JP6336403B2

JP6336403B2 - 風呂給湯システムおよび風呂給湯制御装置

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Publication number: JP6336403B2
Application number: JP2015009477A
Authority: JP
Inventors: 正己大桃; 成樹村山
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Priority date: 2015-01-21
Filing date: 2015-01-21
Publication date: 2018-06-06
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Also published as: JP2016133285A

Description

本発明は、浴槽の湯水に対する保温機能を備えた風呂給湯システムおよびその制御装置に関する。

従来、浴槽内の湯を設定水位（湯量）および温度に湯張りし、湯張り後においては浴槽内の湯を設定温度に保つように所定時間ごとに湯温確認および追焚きなどを行う（以下、単に「インターバル保温運転」という。）風呂自動運転が知られている（例えば特許文献１、図３参照）。また、浴槽の外面に保温用の浴槽断熱材が設けられることにより、放熱を小さくする断熱浴槽が知られている（例えば特許文献２参照）。

特開２０１１−２３７０６０号公報特開２０１３−２７４５６号公報

上述した風呂自動運転のインターバル保温運転においては、所定時間ごとに浴槽内の湯温を確認するために、熱源機と浴槽とを接続する風呂循環流路に浴槽の湯を循環させる。これにより、風呂循環流路内に滞留している湯水は浴槽内に排出され、浴槽内の湯水が吸水される。しかし、浴槽内への湯水の排出は、湯水の温度によっては浴槽内の湯温を低下させてしまう恐れがある。一方、インターバル保温運転は、風呂循環流路の凍結の恐れがある冬期においては凍結予防運転を兼ねることもできるという利点がある。

ここで、上述した断熱浴槽は、一定時間が経過しても湯温が下がらないことを特徴とするものである。このため、断熱浴槽に対してはインターバル保温運転を不要とすることが考えられるが、断熱浴槽であっても凍結予防運転としての風呂循環流路内の湯水の循環は必要である。しかし、風呂循環流路内を循環させると上述の通り浴槽内の湯温の低下を招いてしまうため、結果としてはインターバル保温運転が必要となってしまう。

すなわち、放熱が小さい断熱浴槽で凍結予防運転を行うと、浴槽内の湯温が不要に低下する恐れがあり、その結果保温熱量のロスを発生させるという課題があった。

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、断熱浴槽を備えた風呂給湯システムの保温効率を向上させることができる風呂給湯システムおよびその制御装置を提供することを目的とする。

本発明に係る風呂給湯制御装置は、上述した課題を解決するために、断熱性を有する浴槽であるか否かの設定、および熱源機側からの湯水を浴槽側へ供給する往き流路から前記浴槽側からの湯水を前記熱源機側へ供給する戻り流路へ前記浴槽へ流れる湯水をバイパスさせるバイパス流路と、流通する湯水の温度が所定温度以上である場合に前記バイパス流路を閉じ、前記流通する湯水の温度が前記所定温度よりも低い場合に前記バイパス流路を開き前記往き流路を閉じる切替機構部とを有するか否かの設定を受け付ける設定部と、前記浴槽の湯を所定時間ごとに確認し、設定温度に保温するよう追焚きする保温運転の指示を受け付け、かつ前記設定部が前記断熱性を有する浴槽である設定および前記バイパス流路と前記切替機構部とを有する設定を受け付けた場合、前記保温運転は行わず、前記往き流路および前記戻り流路の湯水を前記バイパス流路を介して循環させる凍結予防運転を行う制御部とを備えたことを特徴とする。

本発明に係る風呂給湯システムおよびその制御装置においては、断熱浴槽を備えた風呂給湯システムの保温効率を向上させることができる。

本実施形態における風呂給湯システムの概略的なシステム構成図。風呂循環具と接続された風呂循環流路切替装置の構成図。切替装置バイパス流路が閉じた場合の風呂循環流路切替装置の断面図。切替装置バイパス流路が開いた場合の風呂循環流路切替装置の断面図。本実施形態における風呂給湯システムにより実行される風呂自動運転のインターバル保温運転を説明するフローチャート。

本発明に係る風呂給湯システムおよびその制御装置の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。

図１は、本実施形態における風呂給湯システム１の概略的なシステム構成図である。
風呂給湯システム１は、浴室３内に設けられた浴槽４と、浴室３外に設けられた風呂給湯機５（給湯機５）と、給湯機５と浴槽４とを接続する風呂循環流路６とを主に有する。

浴槽４の外面には、シート状の断熱材が設けられる。これにより、浴槽４は断熱性を有し、放熱が小さい断熱浴槽となる。断熱材には、発泡スチロール成形品、発泡ポリエチレンシートなどが使用できる。断熱材は、嵌合構造や、接着剤、両面接着テープなどを介して浴槽４に取り付けられる。

また、浴槽４は、風呂循環流路６と接続された風呂循環具７を有する。風呂循環具７は、浴槽４の壁面を貫通して設けられ、浴槽４に湯水（湯または水）を吐出する吐出口７ａと、浴槽４内の湯水を吸い込む吸込口７ｂとを有する。また、浴室３内には、給湯機５を操作するためのリモコン８と、カラン９とが設けられる。

熱源機としての給湯機５は、湯水を貯湯する貯湯タンク１１を有する。貯湯タンク１１は、貯湯タンク１１内の湯水を加熱するヒータ１２と、貯湯タンク１１内の貯湯温度を検出する貯湯温度センサ１３とを有する。貯湯タンク１１底部には、貯湯タンク１１に市水を供給する給水管１５が接続される。貯湯タンク１１頂部には、貯湯タンク１１から湯水を出湯する出湯管１６が接続される。出湯管１６は、給湯混合弁１７を介して給水管１５から分岐された給水バイパス管１８と接続される。

給湯混合弁１７は、給水バイパス管１８からの湯水と出湯管１６からの湯水とを給湯設定温度になるよう混合する。給湯混合弁１７にはさらに給湯管１９が接続されており、給湯混合弁１７で混合された湯水はカラン９へ導かれる。給湯管１９には、湯水の温度を検出する給湯温度センサ２１と、給湯量を検出する給湯流量カウンタ２２とが設けられる。また、給水管１５には、給水温度を検出する給水温度センサ２３が設けられる。

風呂循環流路６は、戻り管３１と、風呂熱交換器３３と、往き管３２とを主に有する。戻り管３１は、浴槽４側からの湯水を熱源機（給湯機５）側へ供給する戻り流路を形成する。具体的には、戻り管３１は、風呂循環具７の吸込口７ｂから吸い込まれた浴槽４の湯水（浴槽水）を風呂熱交換器３３へ戻す。風呂熱交換器３３は、貯湯タンク１１内上部に設けられ、貯湯タンク１１内の湯と熱交換し湯水を加熱する。往き管３２は、熱源機（給湯機５）側からの湯水を浴槽４側へ供給する往き流路を形成する。具体的には、往き管３２は、風呂熱交換器３３で加熱された湯水を浴槽４側へ供給する。戻り管３１には、湯水を送る風呂循環ポンプ３５と、湯水が循環しているか否かを検出する流水センサ３６と、往き管３２および戻り管３１を循環する湯水の温度を検出する風呂温度センサ３７と、浴槽４内の水位を検出する水位センサ３８とが設けられる。

また、風呂循環流路６は、風呂バイパス管４０と、風呂三方弁３９とを有する。風呂バイパス管４０は、戻り管３１から給湯機５側へ流れる湯水を往き管３２へバイパスさせるバイパス流路を形成する。風呂三方弁３９は、戻り管３１からの湯水を風呂熱交換器３３に流通させるか、往き管３２にバイパスさせるか、または戻り管３１を風呂熱交換器３３および風呂バイパス管４０のいずれにも連通しない閉止状態とするかを切り替える。

戻り管３１には、給湯管１９からの湯水を風呂循環流路６へ供給するため、給湯管１９から分岐された湯張り管４１が接続される。湯張り管４１は、湯張り管４１を開閉する湯張り弁４２と、湯張り管４１から供給される湯水の量をカウントする風呂流量カウンタ４３と、戻り管３１からの湯水の逆流を防止する逆止弁４４とを有する。

風呂給湯システム１は、風呂給湯システム１を電気的に制御する制御部５０を有する。制御部５０は、演算、比較、記憶機能、および時計機能を有し、給湯機５を制御するためのプログラムを予め記憶する。本実施形態においては、制御部５０は風呂給湯制御装置として機能する。

制御部５０は、貯湯温度センサ１３、給湯温度センサ２１、給湯流量カウンタ２２、給水温度センサ２３、流水センサ３６、風呂温度センサ３７、水位センサ３８、および風呂流量カウンタ４３の検出値を取得し、この検出値に基づいてヒータ１２、給湯混合弁１７、風呂循環ポンプ３５、風呂三方弁３９、および湯張り弁４２を制御する。また、制御部５０は、リモコン８を介してユーザーの操作（指示）を受け付け、各部を制御し操作を実行する。例えば制御部５０は、リモコン８で操作された給湯設定温度や風呂設定温度、設定水位（湯量）などに基づいて、給湯運転、風呂自動運転、追焚き運転などを実行する。

風呂循環流路６は、浴室３内の浴槽４裏側空間の風呂循環具７近傍に配置された、風呂循環流路切替装置２を有する。

図２は、風呂循環具７と接続された風呂循環流路切替装置２の構成図である。
図３は、切替装置バイパス流路６３が閉じた場合の風呂循環流路切替装置２の断面図である。
図４は、切替装置バイパス流路６３が開いた場合の風呂循環流路切替装置２の断面図である。

風呂循環流路切替装置２（切替装置２）は、風呂循環流路６から浴槽４への冷水の吐出を防止するために設けられる。切替装置２は、図２に示すように、切替装置往き流路６１と、切替装置戻り流路６２と、切替装置バイパス流路６３と、流路切替機構部７０とを主に備える。

切替装置往き流路６１（往き流路６１）は、風呂循環流路６の往き流路の一部であり、給湯機５側からの湯水を浴槽４側へ供給する。切替装置戻り流路６２（戻り流路６２）は、風呂循環流路６の戻り流路の一部であり、浴槽４側からの湯水を給湯機５側へ供給する。戻り流路６２は、略水平に伸びた第１水平流路６５と、第１水平流路６５端部から立ち上がった立ち上がり流路６６と、立ち上がり流路６６端部から略水平の方向に伸びた第２水平流路６７とを浴槽４側から順に有する。切替装置バイパス流路６３（バイパス流路６３）は、風呂循環流路６の往き流路から浴槽４へ流れる湯水を戻り流路へバイパスさせるバイパス流路を形成する。具体的には、バイパス流路６３は、往き流路６１を戻り流路６２（立ち上がり流路６６）に接続する。

流路切替機構部７０は、流通する湯水の温度が所定温度以上である場合にバイパス流路６３を閉じ、流通する湯水の温度が所定温度よりも低い場合にバイパス流路６３を開き往き流路６１を閉じる切替機構部である。

図３および図４に示すように、流路切替機構部７０は、感温切替弁７１と、弁箱７２とを主に備える。感温切替弁７１は、流通する湯水の温度に応じて伸縮する形状記憶合金圧縮コイルバネ７４（ＳＭＡ（Shape Memory Alloy）バネ７４）と、このＳＭＡバネ７４によって移動する弁体７５と、この弁体７５をＳＭＡバネ７４の付勢力とは逆方向に付勢するバイアスバネ７６とを有する。また、感温切替弁７１は、バイアスバネ７６の付勢力を調整するプリセット荷重調整ネジ７７を有する。感温切替弁７１は、弁体７５の移動方向（ＳＭＡバネ７４およびバイアスバネ７６の付勢方向）が略水平方向となるように構成される。

ＳＭＡバネ７４は、所定温度以上である場合に伸びてバイパス流路６３を閉じ、所定温度より低い場合に縮みバイパス流路６３を開く。弁体７５は、このＳＭＡバネ７４とバイアスバネ７６との力関係によって移動する。バイパス流路６３が閉じた場合、後述するバイパス管９５と戻り管８４（戻り流路６２とバイパス流路６３との区画壁８４ｅとなる箇所）とが弁座となる。バイパス流路６３が開いた場合、後述する接続部材８１が弁座となる。また、弁箱７２は、切替装置２が風呂循環具７と接続された場合に、管軸が浴槽４の外壁に沿って伸びた略水平方向である管状の部材である。本実施形態においては、接続部材８１と、往き管８２の入口側接続口８２ｂを形成する箇所と、バイパス管９５とが感温切替弁７１の弁箱７２として機能する。

なお、このＳＭＡバネ７４は、浴槽４内に流入させてもユーザーにとって低温感の少ない温度であってユーザーが任意に設定可能な浴槽４に供給される湯水の温度（風呂設定温度）より低い温度（例えば３０℃）を、上記所定温度に対応する形状回復温度として設計される。形状回復温度より低い雰囲気下では、ＳＭＡバネ７４の付勢力はバイアスバネ７６の付勢力よりも弱く、ＳＭＡバネ７４はバイアスバネ７６に押されて縮む。形状回復温度以上の雰囲気下では、ＳＭＡバネ７４の付勢力はバイアスバネ７６の付勢力よりも強く、ＳＭＡバネ７４はバイアスバネ７６に抗して伸びる。

次に、切替装置２の構成をさらに詳細に説明する。

往き流路６１は、接続部材８１と、往き管８２とで構成される。接続部材８１は、風呂循環流路６の往き管３２と往き管８２とを接続する部材である。接続部材８１は、往き管３２と入口側接続口８１ａで接続される。接続部材８１は、出口側接続口８１ｂで往き管８２の入口側接続口８２ｂと接続される。往き管８２は、風呂循環具７の往き側接続管７ｃと、出口側接続口８２ｃで接続される。また、接続部材８１は、往き管８２との接続部分に往き流路口８１ｃを有する。

ここで、往き流路６１が形成される場合は、図３に示すように、バイパス流路６３が閉じている場合である。すなわち、流路切替機構部７０を流通する湯水の温度が所定温度以上である場合（ＳＭＡバネ７４が形状回復温度以上となり伸びた場合）に、弁体７５は弁座としてのバイパス管９５と戻り管８４とに当接し、バイパス流路６３を閉じる。なお、切替装置２の「往き流路」という場合には、上記構成に限らず往き管３２の一部や、往き管８２より下流側の流路を含んでもよい。

戻り流路６２は、エルボ部分を一部に含む戻り管８４で構成される。戻り管８４は、第１水平流路６５と、立ち上がり流路６６と、第２水平流路６７とを形成する。戻り管８４は、立ち上がり流路６６の一部と第２水平流路６７とを形成するエルボ管（エルボ部分）９０を含む。

戻り管８４は、風呂循環具７の戻り側接続管７ｄと入口側接続口８４ｂで接続される。戻り管８４は、出口側接続口８４ｃでエルボ入口側接続口９０ａ（エルボ管９０の一端）と接続されるとともに、エルボ出口側接続口９０ｂ（エルボ管９０の他端）で風呂循環流路６の戻り管３１と接続される。また、戻り管８４は、第１水平流路６５と立ち上がり流路６６との接続部分にバイパス流路口８４ｄを有する。なお、切替装置２の「戻り流路」という場合には、上記構成に限らず戻り管８４より上流側の流路や、戻り管３１の一部を含んでもよい。

バイパス流路６３は、弁体７５と、バイパス管９５（戻り流路６２とバイパス流路６３との区画壁８４ｅとなる箇所を含む）と、プリセット荷重調整ネジ７７の流路側面７７ａと、バイパス流路口８４ｄとで構成される。ここで、バイパス流路６３が形成される場合は、図４に示すようにバイパス流路６３が開き往き流路６１が閉じている場合である。すなわち、流路切替機構部７０を流通する湯水の温度が所定温度よりも低い場合（ＳＭＡバネ７４が形状回復温度よりも低く縮んだ場合）に、弁体７５は弁座としての接続部材８１に当接し、バイパス流路６３を開き、往き流路６１を閉じる。

このような切替装置２は、気水分離部として機能する戻り流路６２により、風呂循環流路６から浴槽４への冷水の吐出を防止する。すなわち、第１水平流路６５と第２水平流路６７との間に立ち上がり流路６６を設けて、第１水平流路６５と第２水平流路６７とに高低差を形成したことで、風呂循環ポンプ３５駆動時に戻り管３１内に第１水平流路６５のわずかな残留水を循環させることなく、浴槽４内の空気を主に吸い込むことができる。このような気水分離部は、例えば浴槽４が空の状態である場合に、風呂循環流路６内の残留水だけで循環することを防止することができる。

なお、第１水平流路６５の内径および立ち上がり流路６６の内径が大きい方が、気水分離部の機能を発揮する。また、第１水平流路６５および第２水平流路６７は、完全な水平ではなく、若干の傾斜を伴っていてもよい。さらに、立ち上がり流路６６は第１水平流路６５および第２水平流路６７に対して略垂直に立ち上がるのが好ましいが、第１水平流路６５および第２水平流路６７に高低差を設けることができれば垂直以外の角度で立ち上がってもよい。

次に、本実施形態における風呂給湯システム１により実行される、風呂自動運転について説明する。風呂自動運転は、浴槽４内の湯を設定水位（湯量）および温度に保つように自動で湯張り、注水および追焚きを行う制御である。また、風呂自動運転には、湯張り後において浴槽内の湯を設定温度に保つように制御するインターバル保温運転が含まれる。このインターバル保温運転は、浴槽４内の湯が設定温度であるかを所定時間ごとに確認し、必要に応じて追焚きなどを行う制御である。

このような本実施形態における風呂給湯システム１は、浴槽４が断熱浴槽であり、かつ風呂循環流路切替装置２を有する場合に、インターバル保温運転を好適に制御することにより保温効率を向上させることができる。以下、風呂自動運転のインターバル保温運転を具体的に説明する。

図５は、本実施形態における風呂給湯システム１により実行される風呂自動運転のインターバル保温運転を説明するフローチャートである。図５においては、ユーザーにより風呂自動運転が指示され、浴槽４内の設定水位および温度となるように湯張りが行われた後のインターバル保温運転のみを説明し、それ以前の湯張りの説明については省略する。

ステップＳ１において、制御部５０は、自動保温時間ｔ_ＫＷが経過したか否かを判定する。自動保温時間ｔ_ＫＷは、風呂自動運転が指示され湯張りされた後に、浴槽４内の湯を設定水位および温度に自動で維持する時間であり、例えばリモコン８を介してユーザーにより設定される時間（例えば１〜６時間）である。制御部５０は自動保温時間ｔ_ＫＷが経過したと判定した場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、インターバル保温運転、すなわち風呂自動運転を終了する。

制御部５０は自動保温時間ｔ_ＫＷが未だ経過していないと判定した場合（ステップＳ１のＮＯ）、ステップＳ２において、ユーザーから運転を指示する操作をリモコン８を介して受け付けたか否かの判定を行う。ここで判定が行われる操作は、風呂自動運転に関連する運転の操作であり、追焚き、高温さし湯、たし湯、およびさし水である。制御部５０は運転操作を受け付けたと判定した場合（ステップＳ２のＹＥＳ）、ステップＳ３〜Ｓ６において操作に基づいて運転を実行する。その後、処理は自動保温時間経過判定ステップＳ１に戻る。

一方、制御部５０は運転操作を受け付けていないと判定した場合（ステップＳ２のＮＯ）、ステップＳ７において、浴槽４内の現在の水位を確認するため、水位センサ３８より残湯水位を取得する。ステップＳ８において、制御部５０は、取得した水位が自動的に注湯する自動補水条件に一致しているか否かの判定を行う。自動補水条件は、ユーザーにより設定された設定水位よりも現在水位が一定水位以上少ないことであり、この条件に一致する場合には、自動的に注湯（たし湯運転）が実行される。制御部５０は自動補水条件に一致していると判定した場合（ステップＳ８のＹＥＳ）、ステップＳ９において補水量を算出し、これに基づいて浴槽４へ注湯する。その後、処理は自動保温時間経過判定ステップＳ１に戻る。

制御部５０は自動補水条件に一致していないと判定した場合（ステップＳ８のＮＯ）、ステップＳ１０において、浴槽４が断熱浴槽である設定および風呂循環流路切替装置２を有する設定がなされているか否かの判定を行う。この設定は、例えば風呂給湯システム１の設置時などにおいてリモコン８を介して行われる初期設定であり、リモコン８は、（１）浴槽４が断熱浴槽であるか否かの設定、および（２）風呂循環流路切替装置２の有無の設定を受け付けるようになっている（詳細は後述する。）。

制御部５０は浴槽４が断熱浴槽である設定および風呂循環流路切替装置２を有する設定がなされていると判定した場合（ステップＳ１０のＹＥＳ）、ステップＳ１１において、凍結予防時間ｔ_ＦＰが経過したか否かの判定を行う。凍結予防時間ｔ_ＦＰは、風呂循環流路６内に滞留している湯水の凍結を予防するために流路６内の湯水を循環させる周期であり、例えば３０分である。制御部５０は、凍結予防時間ｔ_ＦＰが経過していないと判定した場合（ステップＳ１１のＮＯ）、自動保温時間経過判定ステップＳ１に戻る。

一方、制御部５０は凍結予防時間ｔ_ＦＰが経過したと判定した場合（ステップＳ１１のＹＥＳ）、ステップＳ１２において、風呂循環流路６内の湯水を循環させるバイパス循環運転を開始する。具体的には、制御部５０は、風呂循環ポンプ３５を作動し、戻り管３１からの湯水を往き管３２にバイパスさせるように風呂三方弁３９を切り替え、湯水を循環させる。このとき、凍結予防時間ｔ_ＦＰが経過した風呂循環流路６内の湯水は、ＳＭＡバネ７４の形状回復温度よりも低いと考えられる。流路切替機構部７０はバイパス流路６３を開き往き流路６１を閉じるため、風呂循環流路６内の湯水は浴槽４へ排出されることがない。

ステップＳ１３において、制御部５０は、所定時間ｔ_Ｄが経過したか、または風呂温度センサ３７から取得した温度ＴＨが判定温度ＴＨ_Ｄ以上であるか否かの判定を行う。判定に用いられる所定時間ｔ_Ｄは、凍結予防のために必要なバイパス循環運転の継続時間であり、例えば１０分に設定される。判定温度ＴＨ_Ｄは、風呂循環流路内の湯水が凍結する恐れがないと判断することができる温度である。確実に上記判断を行うため、判定温度ＴＨ_Ｄは、流路切替機構部７０のＳＭＡバネ７４の形状回復温度以下かつ凍結の恐れのない温度に設定されるのが好ましく、例えば１５℃程度がより好ましい。

制御部５０は所定時間ｔ_Ｄが経過しておらず、かつ温度ＴＨが判定温度ＴＨ_Ｄ以下ではないと判定した場合（ステップＳ１３のＮＯ）、所定時間ｔ_Ｄが経過するか、または温度ＴＨが判定温度ＴＨ_Ｄ以上となるまで待機する。一方、制御部５０は所定時間ｔ_Ｄが経過した、または温度ＴＨが判定温度ＴＨ_Ｄ以上であると判定した場合（ステップＳ１３のＹＥＳ）、ステップＳ１４においてバイパス循環運転を停止し、凍結予防時間経過判定ステップＳ１１で凍結予防時間ｔ_ＦＰの経過を判定するための凍結予防タイマをクリアする。その後、処理は自動保温時間経過判定ステップＳ１に戻る。

なお、凍結予防運転（凍結予防時間経過判定ステップＳ１１〜タイマクリアステップＳ１４）は、凍結の恐れがある冬期のみ行われるのが好ましい。制御部５０は、平均給湯温度や、外気温などの条件から冬期と見なせるか否かを判断し、冬期以外は自動インターバル保温運転を行わないことに加え、凍結予防運転も行わない。

一方、設定判定ステップＳ１０において、制御部５０は浴槽４が断熱浴槽ではなく、または風呂循環流路切替装置２を有しない設定がなされていると判定した場合（ステップＳ１０のＮＯ）、ステップＳ１５において、インターバル保温運転における沸上げ時間ｔ_ＲＨが経過したか否かの判定を行う。沸上げ時間ｔ_ＲＨは、自動的に浴槽４内の湯を沸上げる運転を行う時間であり、例えば２０分に設定される。制御部５０は沸上げ時間ｔ_ＲＨが経過していないと判定した場合（ステップＳ１５のＮＯ）、自動保温時間経過判定ステップＳ１に戻る。

一方、制御部５０は沸上げ時間ｔ_ＲＨが経過したと判定した場合（ステップＳ１５のＹＥＳ）、ステップＳ１６において保温運転を開始する。具体的には、制御部５０は風呂循環ポンプ３５を作動し、戻り管３１からの湯水を風呂熱交換器３３に流通させるよう風呂三方弁３９を切り替えて浴槽４の湯水を風呂循環流路６に循環させる。制御部５０は、風呂温度センサ３７から取得した温度ＴＨが設定温度に達するまで追焚きを行う。その後、処理は自動保温時間経過判定ステップＳ１に戻り、インターバル保温運転が終了するまで繰り返される。

このような本実施形態における風呂給湯システム１は、浴槽４が断熱浴槽であり、風呂循環流路切替装置２を有する場合には、その放熱の小ささから不要な自動インターバル保温運転が行われ、風呂循環流路６内の冷めた湯を浴槽４へ不用意に流入させることにより浴槽４内の湯温を低下させることを防止することができる。さらに、風呂給湯システム１は、風呂循環流路切替装置２を有するため、風呂循環流路６内の冷めた湯を浴槽４へ流入させることなく凍結予防運転を行うことができ、保温熱量ロスの発生と凍結予防を両立させることができる。この結果、風呂給湯システム１全体のシステム効率をも向上させることができる。

ここで、風呂給湯制御装置としての制御部５０に汎用性を持たせるため、制御部５０は浴槽４が断熱浴槽であるか否かに関する設定、および風呂循環流路切替装置２の有無に関する設定を受け付け、この設定に応じて適切なインターバル保温運転を行える点でも有効である。表１は、リモコン８を介して設定が可能な４通りのパターンおよび設定に応じた運転の種類を示す。

浴槽４が非断熱浴槽（断熱材が設けられていない浴槽）であり、かつ風呂循環流路切替装置２なし、またはありと設定された場合（パターン１、２）、制御部５０はインターバル保温運転を行う。すなわち、図５の自動保温時間経過判定ステップＳ１〜補水条件判定ステップＳ８、沸上げ時間経過判定ステップＳ１５および保温運転開始ステップＳ１６を行う。これにより、インターバル保温運転実行時には、凍結予防運転を兼ねた保温運転が行われる。

また、浴槽４が断熱浴槽であり、かつ風呂循環流路切替装置２なしと設定された場合（パターン３）、パターン１、２同様のインターバル保温運転が行われる。浴槽４が断熱浴槽であり浴槽４内の湯温の低下が小さいため、保温運転は不要である。しかし、風呂循環流路６内の凍結予防運転を兼ねて、制御部５０はインターバル保温運転を行う。この場合、浴槽４が非断熱浴槽である場合に比べて浴槽４の湯温は下がりにくいため、沸上げ時間経過判定ステップＳ１５の沸上げ時間ｔ_ＲＨは、浴槽４が非断熱浴槽である場合よりも長く設定されるのが好ましい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、ＳＭＡバネ７４に代えて、形状回復温度相当の温度以上である場合に膨張し、形状回復温度相当の温度より低い場合に収縮するワックスサーモエレメントを用いてもよい。

また、熱源機としての給湯機５は、貯湯タンク１１外にヒートポンプ式の加熱装置を設け、貯湯タンク１１内の湯水を循環加熱する構成としたり、風呂熱交換器３３を貯湯タンク１１外に配置して、貯湯タンク１１内の湯水を風呂熱交換器３３の一次側に循環させる構成としたり、給水や浴槽水をガスバーナや石油バーナで加熱する瞬間式熱交換器（風呂熱交換器）を有した構成としたものでもよい。

１風呂給湯システム
２風呂循環流路切替装置
３浴室
４浴槽
５風呂給湯機
６風呂循環流路
８リモコン
３１戻り管
３２往き管
３３風呂熱交換器
３５風呂循環ポンプ
３７風呂温度センサ
３８水位センサ
４０風呂バイパス管
３９風呂三方弁
５０制御部
６１切替装置往き流路
６２切替装置戻り流路
６３切替装置バイパス流路
７０流路切替機構部

Claims

断熱性を有する浴槽であるか否かの設定、および熱源機側からの湯水を浴槽側へ供給する往き流路から前記浴槽側からの湯水を前記熱源機側へ供給する戻り流路へ前記浴槽へ流れる湯水をバイパスさせるバイパス流路と、流通する湯水の温度が所定温度以上である場合に前記バイパス流路を閉じ、前記流通する湯水の温度が前記所定温度よりも低い場合に前記バイパス流路を開き前記往き流路を閉じる切替機構部とを有するか否かの設定を受け付ける設定部と、
前記浴槽の湯を所定時間ごとに確認し、設定温度に保温するよう追焚きする保温運転の指示を受け付け、かつ前記設定部が前記断熱性を有する浴槽である設定および前記バイパス流路と前記切替機構部とを有する設定を受け付けた場合、前記保温運転は行わず、前記往き流路および前記戻り流路の湯水を前記バイパス流路を介して循環させる凍結予防運転を行う制御部とを備えたことを特徴とする風呂給湯制御装置。
前記設定部が前記断熱性を有しない浴槽である設定を受け付けた場合、または前記バイパス流路と前記切替機構部とを有しない設定を受け付けた場合、前記制御部は前記保温運転を行う請求項１記載の風呂給湯制御装置。