JP6056017B2 - フレキシブル表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、表示パネルが屈曲可能なフレキシブル表示装置に関するものである。

近年、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子などを用い、表示パネルを屈曲することができるフレキシブル表示装置の開発が盛んに行われている。これらのフレキシブル表示装置、及び従来の液晶パネル等を用いた表示装置では、表示パネルと駆動部とを、表示パネルの画素回路を駆動する集積回路素子を実装したフレキシブル回路基板によって電気的に接続する構成が用いられる。

特許文献１には、上記のような集積回路素子を実装したフレキシブル回路基板において、集積回路素子の発熱によるフレキシブル回路基板の膨張、収縮による、集積回路素子の端子部とフレキシブル回路基板とを接続固定する半田のクラックを防ぐ目的で、フレキシブル回路基板上に開口部を設ける手法が開示されている。

特許文献１に記載の手法は、フレキシブル回路基板上の集積回路素子の角部に対応する位置に薄肉部、または開口部を設けることにより、応力を分断し、集積回路素子の端子部の半田クラックを防止する技術である。

特開２００６−３０９１８４号公報

フレキシブル表示装置に用いられるフレキシブル回路基板は、表示パネルが屈曲されない表示装置に使用されるフレキシブル回路基板と異なり、屈曲される頻度が高く、屈曲による集積回路素子とフレキシブル回路基板との剥離、及び集積回路素子の破損の危険性が高い。

そこで、本発明は、集積回路素子とフレキシブル回路基板との剥離、及び集積回路素子の破損の危険性の低いフレキシブル回路基板を備える、信頼性の高いフレキシブル表示装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るフレキシブル表示装置は、フレキシブルな表示パネルと、前記表示パネルの一辺に配置され、表面に実装された集積回路素子と開口部とを有するフレキシブル回路基板とを備え、前記開口部は、前記表示パネルの前記一辺と平行な第一方向に垂直な第二方向に延びる形状であって、前記集積回路素子と前記開口部とは前記第一方向に隣接して配置される。

本発明のフレキシブル表示装置によれば、集積回路素子とフレキシブル回路基板との剥離及び集積回路素子の破損の危険性の低いフレキシブル回路基板を備える、信頼性の高いフレキシブル表示装置を実現することができる。

図１は、特許文献１に記載の手法を適用したフレキシブル表示装置の構成を示す模式図である。 図２は、特許文献１に記載の手法を適用したフレキシブル表示装置で表示パネルを屈曲させた場合のフレキシブル回路基板に加わる応力を示す図である。 図３は、実施の形態に係るフレキシブル表示装置の構成を表す平面図である。 図４は、フレキシブル回路基板の拡大図である。 図５は、フレキシブル回路基板の断面図（図４のＢ´−Ｂ´線の断面図）である。 図６は、フレキシブル回路基板の断面図（図４のＢ´´−Ｂ´´線の断面図）である。 図７は、フレキシブル回路基板の拡大図（図４のＸ部分を拡大した図）である。 図８は、フレキシブル回路基板の断面図（図４のＢ−Ｂ線の断面図）である。 図９は、フレキシブル回路基板、及び開口部の形成方法を表す断面図である。 図１０は、表示パネルを屈曲させた場合のフレキシブル回路基板に加わる応力を示す図である。 図１１は、開口部がスリット形状である場合のフレキシブル回路基板の上面図である。 図１２は、開口部が円形状である場合のフレキシブル回路基板の上面図である。 図１３は、パターン部に開口部が設けられる場合のフレキシブル回路基板の上面図である。 図１４は、開口部が１つだけ設けられる場合のフレキシブル回路基板の上面図である。 図１５は、１つの開口部が３つの開口によって構成される場合のフレキシブル回路基板の上面図である。

（発明の基礎となった知見）
フレキシブル表示装置では、表示パネルが屈曲可能であることが特徴である。ここで、屈曲可能には、自在に屈曲させることが可能な態様のみならず、屈曲させた状態で固定することが可能な態様も含まれる。表示パネルが屈曲された場合、表示パネルに接続されたフレキシブル回路基板も同時に屈曲される。このため、フレキシブル表示装置に用いられるフレキシブル回路基板は、表示部が屈曲されない表示装置に用いられるフレキシブル回路基板と異なり、屈曲される方向が一方向ではない。また、表示部が屈曲されない表示装置に使用されるフレキシブル回路基板よりも屈曲される頻度が高い。

図１及び図２は、特許文献１に記載の手法をフレキシブル表示装置４１０に適用した場合を示す模式図であり、以下、図１及び図２を用いて表示パネルの屈曲方向と、フレキシブル回路基板上の集積回路素子に加わる応力について説明する。

表示パネル４２０は、表示パネル４２０の２つの短辺、及び２つの長辺にそれぞれ複数のフレキシブル回路基板４３０を備える。

フレキシブル回路基板４３０は、それぞれ矩形の集積回路素子４６０を備え、集積回路素子４６０は、フレキシブル回路基板４３０が接続される表示パネル４２０の辺と、集積回路素子４６０の長辺とが平行になるようにフレキシブル回路基板４３０上に実装されている。

各フレキシブル回路基板４３０は、特許文献１に記載の開口部４６５をフレキシブル回路基板４３０のうち集積回路素子４６０の角部に対応する位置に備える。

表示パネル４２０が図１中のＥ−Ｅで示される直線で屈曲された場合、フレキシブル回路基板４３０上に実装された集積回路素子４６０には、集積回路素子４６０の主面（フレキシブル回路基板４３０の主面）と垂直な方向に力が加わる。

図２は、フレキシブル回路基板４３０と、集積回路素子４６０へ加わる応力を示す図である。なお、図２の（ａ）は、フレキシブル回路基板４３０の上面図であり、図２の（ｂ）は、フレキシブル回路基板４３０の断面図（図２の（ａ）のＦ−Ｆ線の断面図）である。

特許文献１に記載の手法を適用したフレキシブル表示装置４１０の表示パネル４２０が図２中のＥ−Ｅで示される直線で屈曲された場合、フレキシブル回路基板４３０には図２の（ｂ）中の矢印のような力が加わり、フレキシブル回路基板４３０自体が屈曲しようとする。

特許文献１に記載の手法を適用したフレキシブル回路基板４３０の構造では、屈曲による応力の逃げ場がないため、フレキシブル回路基板４３０の集積回路素子４６０が実装された領域は、屈曲しようとする。

このため、集積回路素子４６０には異常な応力が加わり、結果として、集積回路素子４６０がフレキシブル回路基板４３０から剥離したり、集積回路素子４６０そのものが破損したりする危険性が高い。開口部４６５は、このようなフレキシブル回路基板４３０の屈曲までは考慮されておらず、集積回路素子４６０の剥離、破損を防ぐ効果は小さい。

そこで、本発明の一態様に係るフレキシブル表示装置は、フレキシブルな表示パネルと、前記表示パネルの一辺に配置され、表面に実装された集積回路素子と開口部とを有するフレキシブル回路基板とを備え、前記開口部は、前記表示パネルの前記一辺と平行な第一方向に垂直な第二方向に延びる形状であって、前記集積回路素子と前記開口部とは前記第一方向に隣接して配置される。

このように、フレキシブル回路基板上に開口部を設けることで、表示パネルの屈曲による集積回路素子へ加わる応力を緩和し、集積回路素子のフレキシブル回路基板からの剥離、及び集積回路素子の破損の危険性を下げることできる。

また、本発明の一態様において、さらに、前記集積回路素子は、前記第二方向における前記開口部の一端を通る前記第一方向と平行な直線と、前記第二方向における前記開口部の他端を通る前記第一方向と平行な直線との間の領域に配置されてもよい。また、前記フレキシブル回路基板は、複数の前記開口部を有し、前記集積回路素子は、前記複数の前記開口部の間に配置されてもよい。

これにより、表示パネルが屈曲され、フレキシブル回路基板が屈曲された場合でも、集積回路素子へ加わる応力をより効果的に緩和することができる。

また、本発明の一態様において、前記フレキシブル回路基板は、さらに、前記表示パネルへ駆動電流の供給を行う電源配線を備え、前記開口部は、前記電源配線に配置され、さらに、前記開口部の長手方向は、前記電源配線における電流の向きに平行であってもよい。

フレキシブル回路基板の電源配線は強度が高い。したがって、開口部を電源配線上に設けることで、繰り返し屈曲させた場合でも、開口部からフレキシブル回路基板が破損する危険性を下げることができる。また、電流の向きと平行な方向に延びるように開口部を設けることで、配線抵抗値の上昇を抑えることができる。

また、本発明の一態様において、さらに、前記開口部はスリット形状を有してもよい。

これにより、配線抵抗値の上昇を最小限に抑えることができる。

また、本発明の一態様において、前記開口部の内周面は、樹脂で被覆されていてもよい。

これにより、表示パネルが繰り返し屈曲された場合でも開口部からフレキシブル回路基板が破断するのを防止することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下で説明する本発明の実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。本実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

（実施の形態）
図３は、実施の形態に係るフレキシブル表示装置の構成を表す平面図である。

フレキシブル表示装置１０は、有機ＥＬパネルを用い、有機ＥＬ素子の各々に発光制御用素子であるＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）を含む画素回路を備えたアクティブマトリクス型の表示装置である。

フレキシブル表示装置１０は、フレキシブルな表示パネル２０と、表示パネル２０に接続される複数のフレキシブル回路基板３０とを備える。

表示パネル２０は、有機ＥＬパネルを用い、屈曲が可能な薄型ディスプレイである。表示パネル２０は、例えばＲ（赤）色、Ｇ（緑）色及びＢ（青）色を発光する複数の発光画素がマトリクス状に配列される画素領域４５を備える。画素領域４５には、発光画素に駆動電流を供給する電源配線と、発光画素の行方向に対応する信号配線である走査線と、発光画素の列方向に対応する信号配線であるデータ線とが配線される。

画素領域４５の電源配線と、信号配線（データ線及び走査線）とは、表示パネル２０の外周部まで延設され、配線領域５０を構成する。

フレキシブル回路基板３０は表示パネル２０の各辺に配置され、表面に実装された集積回路素子６０と、開口部６５とを備える。なお、図３において、集積回路素子６０は、フレキシブル回路基板３０表面のうち、図３の紙面裏側に実装されている。しかしながら、本発明において、集積回路素子６０が実装されるフレキシブル回路基板３０の面は、特に限定されるものではない。

なお、図示されないが、表示パネル２０の配線領域５０は、それぞれ、フレキシブル回路基板３０を介して駆動基板と電気的に接続される。

１枚のフレキシブル回路基板３０には、１つの集積回路素子６０が実装される。集積回路素子６０は矩形であり、集積回路素子６０の長辺と、この集積回路素子６０が実装されたフレキシブル回路基板３０が接続される表示パネル２０の辺とは平行である。

表示パネル２０の短辺に接続されたフレキシブル回路基板３０は、主に表示パネル２０のうち、画素領域４５の走査線の駆動と、配線領域５０への駆動電流の供給を行う。

また、表示パネル２０の長辺に接続されるフレキシブル回路基板３０は、主に表示パネル２０のうち、画素領域４５のデータ線の駆動と、配線領域５０への駆動電流の供給を行う。

それぞれのフレキシブル回路基板３０には、開口部６５が設けられている。本実施の形態では、１つのフレキシブル回路基板に２箇所の開口部が設けられている。

次に、フレキシブル回路基板３０について詳細に説明する。

図４は、フレキシブル回路基板３０の拡大図である。なお、フレキシブル回路基板３０の上面には、後述の図５に示すカバー１４０が存在するが、図４では、説明のためカバー１４０を省略して図示している。

フレキシブル回路基板３０は、表示パネル２０へ駆動電流（電源）を供給するための電源配線７０ａ及び７０ｂと、表示パネル２０に制御信号を伝達するための複数の信号配線８０ａで構成される信号配線部８０と、集積回路素子６０とを備える。電源配線７０ａ及び７０ｂの集積回路素子６０の二つの短辺の側方に対応する領域には開口部６５が設けられている。また、電源配線７０ａ及び７０ｂと信号配線８０ａとの間には、配線を含まないパターン部８５が設けられている。

フレキシブル回路基板３０は、集積回路素子６０と共にＴＣＰ（Ｔａｐｅ Ｃａｒｅｅｒ Ｐａｃｋａｇｅ）及びＣＯＦ（Ｃｈｉｐ Ｏｎ Ｆｉｌｍ）等のフィルムパッケージを構成し、表示パネル２０と、駆動基板との間に配置され、画素回路のデータ線に対応する駆動信号及び駆動電流の中継を行っている。

集積回路素子６０は、矩形であり、フレキシブル回路基板３０が接続される表示パネル２０の辺と、集積回路素子６０の長辺とが平行になるようにフレキシブル回路基板３０上のほぼ中央の領域（表示パネル２０の辺と平行な中央の領域）に実装される。

集積回路素子６０の２つの長辺には複数の端子で構成される端子部が設けられ、端子部と、フレキシブル回路基板３０の信号配線部８０の信号配線８０ａとは、電気的に接続される。具体的には、集積回路素子６０の各端子は、フレキシブル回路基板３０の信号配線８０ａと接合される。なお、集積回路素子６０の２つの短辺には端子部は設けられていない。

本実施の形態では、さらに、集積回路素子６０とフレキシブル回路基板３０とは、補強樹脂９０によって固定されている。補強樹脂９０は、熱硬化性のユリア樹脂であるが、光硬化性の樹脂であってもよい。

補強樹脂９０は、集積回路素子６０の周縁部に沿って塗布され、集積回路素子６０がフレキシブル回路基板３０から、剥離するのを防止する役割を果たす。また、補強樹脂９０は、集積回路素子６０の長辺に設けられた端子部にも塗布される。これにより、補強樹脂９０は、端子部を保護する役割も果たす。なお、補強樹脂９０は、端子部に直接接触するため、絶縁体である。

電源配線７０ａ及び７０ｂは、それぞれ、フレキシブル回路基板３０上の、フレキシブル回路基板３０が接続される表示パネル２０の辺と平行方向の両端部分に設けられ、集積回路素子６０を挟むように配置される。電源配線７０ａ及び７０ｂは、それぞれ駆動基板から表示パネル２０の配線領域５０へ駆動電流を供給するための配線であり、フレキシブル回路基板３０が接続される表示パネル２０の辺と垂直方向に配線される。また、電源配線７０ａの線幅と、電源配線７０ｂの線幅は、同等の線幅としてもよいし、異なる線幅としてもよい。

信号配線部８０は、集積回路素子６０を挟むように設けられる。また、信号配線部８０は表示パネル２０の配線領域５０へ制御信号を伝達するための複数の信号配線８０ａを有する。複数の信号配線８０ａは、集積回路素子６０及び配線領域５０を電気的に接続し、集積回路素子６０及び駆動基板を電気的に接続するように配線される。

フレキシブル回路基板３０上の表示パネル２０の辺と接続される上端部分（図４のＹ部分）と、駆動基板と接続される下端部分（図４のＺ部分）には、電源配線７０ａ及び７０ｂの端子部と、信号配線部８０の端子部とが形成される。この上端部分に形成された端子部と、表示パネル２０の配線領域５０との間には、導電性粒子を含む異方性導電接着剤シート（ＡＣＦ）が設けられ、フレキシブル回路基板３０と、表示パネル２０の配線領域５０とは、圧着されることで電気的に接続される。

同様に、フレキシブル回路基板３０の下端部分に形成された端子部と、駆動基板との間にも、導電性粒子を含む異方性導電接着剤シートが設けられ、フレキシブル回路基板３０と駆動基板とは、圧着されることで電気的に接続される。フレキシブル回路基板３０は、表示パネル２０と、駆動基板との間に配置され、集積回路素子６０が、画素回路の信号配線（データ線及び走査線）に対して駆動信号を出力している。

以下、電源配線７０ａ及び７０ｂ並びに信号配線部８０について詳細に説明する。

図５は、フレキシブル回路基板３０の断面図（図４のＢ´−Ｂ´線の断面図）である。

図５に示すようにフレキシブル回路基板３０の電源配線７０ａ及び７０ｂは、基材１２０の上面に形成され、電源配線７０ａ及び７０ｂの上面はカバー１４０で覆われている。

同様に、フレキシブル回路基板３０の信号配線８０ａは、基材１２０の上面に形成され、信号配線８０ａの上面はカバー１４０で覆われている。

配線を含まないパターン部８５では、基材１２０の上面にカバー１４０が形成されている。

基材１２０は、例えばポリイミドやカプトンから構成され、電源配線７０ａ及び７０ｂ、並びに信号配線８０ａは例えば銅配線である。また、カバー１４０は例えばソルダーレジストから構成される。

信号配線８０ａの線幅は、例えば線幅３０μｍ程度であり、電源配線７０ａ及び７０ｂの線幅は、例えば３ｍｍ以上である。

これは、配線の線幅は、電圧降下などを考慮して決定されるためである。有機ＥＬパネルのような自発光型の表示パネル２０では、大きな駆動電流が必要とされ、表示パネル２０へ電流を供給する電源配線７０ａ及び７０ｂには、信号配線８０ａよりも大きな電流が流れる。したがって、電源配線７０ａ及び７０ｂは、信号配線８０ａよりも線幅が広い。

また、電源配線７０ａ及び７０ｂは、表示パネル２０の配線領域５０へ駆動電流を供給するための配線であり、集積回路素子６０に電源を供給する配線ではない。集積回路素子６０に電源を供給する配線は、電源配線７０ａ及び７０ｂとは別であり、信号配線部８０に含まれている。したがって、電源配線７０ａ及び７０ｂと集積回路素子６０とは電気的には接続されていない。

なお、図４で示されるフレキシブル回路基板３０の上端部分及び下端部分の端子部には、カバー１４０は形成されない。

図６は、フレキシブル回路基板３０の断面図（図４のＢ´´−Ｂ´´線の断面図）である。

図６に示すように、フレキシブル回路基板３０の下端部分には、カバー１４０は形成されない。これは、上述のように、下端部分の端子部は、異方性導電接着剤シートにより駆動基板と電気的に接続されるからである。

同様に、フレキシブル回路基板３０の上端部分には、カバー１４０は形成されない。上端部分の端子部は、異方性導電接着剤シートにより配線領域５０と電気的に接続されるからである。

次に、開口部６５について詳細に説明する。

図７は、フレキシブル回路基板３０の拡大図（図４のＸ部分を拡大した図）である。

開口部６５は、電源配線７０ａ及び７０ｂ上に設けられている。上述のように、電源配線７０ａ及び７０ｂの線幅は、信号配線８０ａの線幅よりも広い。このため、電源配線７０ａ及び７０ｂには開口部６５を設けることが容易である。

また、フレキシブル回路基板３０に開口部６５を設けた場合、開口部６５の近傍は、フレキシブル回路基板３０の中でも比較的大きい応力がかかる部分となる。したがって、信号配線８０ａのように細い配線の近傍に開口部６５を設けた場合は、信号配線８０ａの断線等が発生しやすい。

しかしながら、図７に示されるように、電源配線７０ａ及び７０ｂに開口部６５を設けた場合、開口部６５と信号配線８０ａとの距離を十分に確保することができる。したがって、電源配線７０ａ及び７０ｂに開口部６５を設けることは、信号配線８０ａの断線が起きにくく、フレキシブル回路基板３０の信頼性を高めることができる点からも有効である。

開口部６５は、電源配線７０ａ上に１つ、電源配線７０ｂ上に１つ設けられ、それぞれの開口部６５は、表示パネル２０のフレキシブル回路基板３０が接続される一辺と平行な第一方向に垂直な第二方向に延びる形状である。また、集積回路素子６０と開口部６５とは第一方向に隣接して配置される。また、本実施の形態では、集積回路素子６０は、複数の開口部６５の間に配置される。

集積回路素子６０は、第一方向と垂直な第二方向における開口部６５の一端（表示パネル２０に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線９５ａと、第二方向における開口部６５の他端（駆動基板に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線９５ｂとの間の領域に配置される。

開口部６５の形状は、図４及び図７に示すように、第二方向に長軸を持つレーストラック形状である。

レーストラック形状の開口部６５は、第二方向に長いため、開口部６５の第二方向の長さ（図７の長さＬ１）は、開口部６５の第一方向の長さ（図７の長さＷ１）より長い。

開口部６５は角を有しない形状のため、表示パネル２０が繰り返し屈曲された場合でも開口部６５の角部分からフレキシブル回路基板３０が破断しない。

集積回路素子６０の第二方向の長さ（図７の長さＬ２）は、開口部６５の第二方向の長さより短い。なお、集積回路素子６０の第二方向の長さは、集積回路素子６０のパッケージ部分だけではなく、集積回路素子６０を固定する補強樹脂９０も含めた長さである。

図７の構成の開口部６５を設けることにより、フレキシブル回路基板３０が屈曲された場合でも、集積回路素子６０そのものと、集積回路素子６０の端子部と信号配線部８０との接合部との両方への応力を効果的に緩和することができる。

フレキシブル回路基板３０の電源配線７０ａ及び７０ｂには、フレキシブル回路基板３０が接続される表示パネル２０の辺に垂直な方向に電流が流れる。開口部６５は、長さＬ１＞長さＷ１であり、つまり、開口部６５の長手方向は、電源配線７０ａ及び７０ｂにおける電流の向きに平行である。これにより、開口部６５の長手方向と、電流の向きが同じであるため、配線抵抗の上昇を抑えることができる。

なお、本実施の形態では長さＬ１＞長さＬ２であるとしたが、長さＬ１＜長さＬ２となるような場合も本発明に含まれる。しかし、この場合には、集積回路素子６０の第二方向の一端（表示パネル２０に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線１００ａと、集積回路素子６０の第二方向の他端（駆動基板に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線１００ｂとの間の領域に開口部６５が配置されることが好ましい。

図８は、フレキシブル回路基板３０の断面図（図４のＢ−Ｂ線の断面図）である。

図８に示すように、開口部６５は、電源配線７０ａ内に設けられている。電源配線７０ａは、金属材料を含むため強度が高い。したがって、上記のように開口部６５を電源配線７０ａ内に設けることで、表示パネル２０を繰り返し屈曲させた場合に、開口部６５を起点にしてフレキシブル回路基板３０が破損する危険性を下げることができる。

図９は、フレキシブル回路基板３０、及び開口部６５の形成方法を表す断面図である。

まず、図９の（ａ）で示される基材１２０の上に図９の（ｂ）のように、スパッタ法／キャスティング法によって、金属層１５０を形成する。本実施の形態では金属層１５０は、銅である。次に、図９の（ｃ）のように金属層１５０のうち必要な部分のみを残し、エッチング処理を行う。図９の（ｃ）では電源配線７０ａとなる部分を残し、金属層１５０の不要な部分をエッチングする。このとき、電源配線７０ａの開口部６５が形成される領域に開口が形成される。この開口の大きさを開口部６５の大きさに対し大きくすることで、開口部６５の内周面をカバー１４０にて形成し、樹脂により形成することができる。

さらに、図９の（ｄ）のようにカバー１４０を形成し、最後に、図９の（ｅ）のように開口部６５を形成する。このとき、開口部６５の内周面は樹脂により被覆される。

なお、ここでは開口部６５を形成する位置に、カバー１４０が形成されている場合について説明したが、開口部６５を形成する位置にはカバー１４０が形成されていなくてもよい。また、開口部６５の形成は、フレキシブル回路基板を最終的に個別の形状に打ち抜く際、同時に行ってもよい。

これにより、電源配線７０ａが開口部６５の内周面に露出しないため、電源配線７０ａが腐食するのを防止することができる。

また、開口部６５の内周面が樹脂により被覆される場合、図８及び図９の（ｅ）に示されるように所定の幅の被覆部５５が設けられることが有効である。これにより、開口部６５の内周面に傷等が発生したとしても、当該傷が広がって電源配線７０ａに到達する危険性を低減することができる。すなわち、所定の幅の被覆部５５を設けることにより、フレキシブル回路基板３０の耐久性を高めることができる。

なお、図９ではカバー１４０は、フレキシブル回路基板３０の全面を覆っているが、例えば、フレキシブル回路基板３０の集積回路素子６０の端子部に対応する領域には、カバー１４０は形成されない。これは、信号配線部８０の信号配線８０ａと集積回路素子６０の端子部とを接合させるためである。なお、接合方法としては、例えば、金属共晶接合を用いることができる。

以上のような構成により、表示パネル２０が屈曲された場合に、フレキシブル回路基板３０上の集積回路素子６０が破損する危険性を下げることができる。以下、表示パネル２０と集積回路素子６０に加わる応力について詳細に説明する。

図１０は、図３のフレキシブル表示装置１０の表示パネル２０をＡ−Ａ線で屈曲させた場合のフレキシブル回路基板３０ａに加わる応力を示す図である。図１０の（ａ）は、フレキシブル回路基板３０ａの上面図であり、図１０の（ｂ）は、図１０の（ａ）の断面図（図１０の（ａ）のＣ−Ｃ線の断面図）である。

表示パネル２０がＡ−Ａ線で屈曲された場合、フレキシブル回路基板３０ａには図１０の（ｂ）中の矢印のような力が加わり、フレキシブル回路基板３０ａ自体が屈曲しようとする。

しかしながら、本実施の形態に係るフレキシブル表示装置１０では、フレキシブル回路基板３０ａ上に設けられた開口部６５により屈曲による応力が逃がされ、フレキシブル回路基板３０ａの集積回路素子６０が実装されている領域は、屈曲しないため集積回路素子６０へ応力が加わらない。したがって、集積回路素子６０がフレキシブル回路基板３０ａから剥離したり、集積回路素子６０自体が破損したりする危険性が低い。

以上のように、本実施の形態によれば、フレキシブル回路基板３０上に開口部６５を設けることで、表示パネル２０の屈曲による集積回路素子６０の剥離や、破損の危険性が低い、信頼性の高いフレキシブル表示装置が実現できる。

なお、開口部６５の形状、及び開口部６５が設けられる位置は、上記の形状、位置に限定されるものではない。

例えば、開口部６５は、スリット形状であってもよい。

図１１は、開口部６５がスリット形状である場合のフレキシブル回路基板３０の上面図である。図１１においても、フレキシブル回路基板３０の上面には、図５に示したようなカバー１４０が存在するが、図１１では、説明のためカバー１４０を省略して図示している。

図１１に示すように、スリット形状の開口部６５は、電源配線７０ａ及び７０ｂにそれぞれ一つずつ設けられ、集積回路素子６０とスリット形状の開口部６５とは、表示パネル２０のフレキシブル回路基板３０が接続される一辺と平行な第一方向に隣接して配置される。また、集積回路素子６０は、二つのスリット形状の開口部６５の間に配置される。なお、二つのスリット形状の開口部６５は、同一の形状である。

スリット形状の開口部６５は、図１１に示すように、第二方向に延伸している。また、電源配線７０ａ及び７０ｂでは、第二方向に電流が流れる。つまり、スリット形状の開口部６５の長手方向は、電源配線７０ａ及び７０ｂにおける電流の向きに平行である。

これにより、スリット形状の開口部６５の延伸方向と、電流の向きが同じであるため、配線抵抗の上昇を抑えることができる。また、スリット形状の開口部６５の電源配線７０ａ及び７０ｂ内で占める面積は、他の形状よりも小さく、配線抵抗の上昇を抑える効果は大きい。

表示パネル２０が屈曲され、フレキシブル回路基板３０が図１１のＡ´−Ａ´線で屈曲された場合、フレキシブル回路基板３０上に設けられたスリット状の開口部６５により、屈曲による応力は、集積回路素子６０へ加わらない。したがって、集積回路素子６０がフレキシブル回路基板３０から剥離したり、集積回路素子６０自体が破損したりする危険性が低い。

集積回路素子６０は、第一方向と垂直な第二方向におけるスリット形状の開口部６５の一端（表示パネル２０に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線１７０ａと、第二方向におけるスリット形状の開口部６５の他端（駆動基板に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線１７０ｂとの間の領域に配置される。

集積回路素子６０の第二方向の長さ（図１１の長さＬ２）は、スリット形状の開口部６５の第二方向の長さ（図１１の長さＬ１´）より短い。

これにより、フレキシブル回路基板３０が屈曲された場合、集積回路素子６０そのものと、集積回路素子６０の端子部と信号配線部８０との接合部との両方への応力を緩和することができる。

また、図１１では、スリット形状の開口部６５の第二方向の両端部分は円形の開口になっている。この形状は、表示パネル２０が繰り返し屈曲された場合に、スリット形状の開口部６５の両端部分からフレキシブル回路基板３０が破断するのを防止する効果を有する。

また、例えば、開口部６５は、楕円形状であってもよい。

図１２は、開口部６５が第二方向に延びる楕円形状である場合のフレキシブル回路基板３０の上面図である。図１２においても、フレキシブル回路基板３０の上面には、図５に示したようなカバー１４０が存在するが、図１２では、説明のためカバー１４０を省略して図示している。

図１２に示すように、楕円形状の開口部６５は、電源配線７０ａ及び７０ｂにそれぞれ一つずつ設けられ、集積回路素子６０と楕円形状の開口部６５とは、表示パネル２０のフレキシブル回路基板３０が接続される一辺と隣接して配置される。また、集積回路素子６０は、二つの円形状の開口部６５の間に配置される。なお、二つの楕円形状の開口部６５は、同一の形状である。

表示パネル２０が屈曲され、フレキシブル回路基板３０がＡ´´−Ａ´´線で屈曲された場合、フレキシブル回路基板３０上に設けられた楕円形状の開口部６５により、屈曲による応力は、集積回路素子６０へ加わらない。したがって、集積回路素子６０がフレキシブル回路基板３０から剥離したり、集積回路素子６０自体が破損したりする危険性が低い。

集積回路素子６０は、第一方向と垂直な第二方向における楕円形状の開口部６５の一端（表示パネル２０に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線１８０ａ（開口部６５の接線）と、第二方向における楕円形状の開口部６５の他端（駆動基板に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線１８０ｂ（開口部６５の接線）との間の領域に配置される。

集積回路素子６０の第二方向の長さ（図１２の長さＬ２）は、楕円形状の開口部６５の第二方向の長さ（図１２の長さＬ１´´）より短い。円形状の開口部６５の第一方向の長さ（図１２の長さＷ２）は、電源配線７０ａ及び７０ｂの線幅より短い。

これにより、フレキシブル回路基板３０が屈曲された場合、集積回路素子６０そのものと、集積回路素子６０の端子部と信号配線部８０との接合部との両方への応力を緩和することができる。

また、楕円形状の開口部６５は、開口部６５内に角を持たないため、表示パネル２０が繰り返し屈曲された場合にフレキシブル回路基板３０が破断するのを防止する効果を有する。

以上のように、形状の異なる開口部６５によっても、表示パネル２０の屈曲による集積回路素子６０への応力を緩和する効果を奏することができる。つまり、開口部６５の形状は、本実施の形態で説明される形状に限定されない。

なお、開口部６５は、電源配線７０ａ及び７０ｂ内に設けられなくてもよい。

図１３は、電源配線７０ａ及び７０ｂ内ではなく、パターン部８５に開口部６５が設けられる場合のフレキシブル回路基板３０の上面図である。図１３においても、フレキシブル回路基板３０の上面には、図５に示したようなカバー１４０が存在するが、図１３では、説明のためカバー１４０を省略して図示している。

図１３では、信号配線部８０の配線パターンに沿った形状の開口部６５が電源配線７０ａ及び７０ｂ内ではなく、パターン部８５に設けられている。上記形状の開口部６５は、パターン部８５に二つ設けられ、表示パネル２０のフレキシブル回路基板３０が接続される一辺と平行な第二方向に延びる形状である。集積回路素子６０と開口部６５とは、第一方向隣接して配置される。また、集積回路素子６０は、二つの開口部６５の間に配置される。なお、二つの開口部６５は、対称な形状である。

表示パネル２０が屈曲され、図１３に示されるフレキシブル回路基板３０がＤ−Ｄ線で屈曲された場合、フレキシブル回路基板３０上に設けられた開口部６５により、屈曲による応力は、集積回路素子６０へ加わらない。したがって、集積回路素子６０がフレキシブル回路基板３０から剥離したり、集積回路素子６０自体が破損したりする危険性が低い。

以上のように、開口部６５が電源配線７０ａ及び７０ｂ以外の場所、例えば、パターン部８５に設けられた場合も、表示パネル２０の屈曲による集積回路素子６０の剥離や、破損の危険性が低い、信頼性の高いフレキシブル表示装置が実現できる。

なお、本実施の形態では、フレキシブル回路基板３０は、２つの開口部６５を有し、２つの開口部６５の間に集積回路素子６０が配置されるが、開口部６５は、１つであっても構わない。

図１４は、開口部６５が１つだけ設けられる場合のフレキシブル回路基板３０の上面図である。図１４においても、フレキシブル回路基板３０の上面には、図５に示したようなカバー１４０が存在するが、図１４では、説明のためカバー１４０を省略して図示している。

開口部６５の形状は、図４、図７、図１３で示される開口部６５と同一のレーストラック形状である。またレーストラック形状の開口部６５は、電源配線７０ａ内にだけ配置されており、電源配線７０ｂ内には配置されていない。図１４のように、開口部６５が１つだけであっても、集積回路素子６０とレーストラック形状の開口部６５とは、表示パネル２０のフレキシブル回路基板３０が接続される一辺と平行な第一方向に隣接して配置されることにより、フレキシブル回路基板３０が屈曲された場合の集積回路素子６０が実装されている領域への応力を緩和することができる。

また、開口部６５は複数の開口で構成されてもよい。

図１５は、各開口部６５が３つの開口によって構成される場合のフレキシブル回路基板３０の上面図である。図１５においても、フレキシブル回路基板３０の上面には、図５に示したようなカバー１４０が存在するが、図１５では、説明のためカバー１４０を省略して図示している。

図１５では、開口部６５を構成するそれぞれの開口２１０ａ、２１０ｂ及び２１０ｃは、それぞれ円形状である。

開口２１０ａ、２１０ｂ及び２１０ｃは、電源配線７０ａ上に、第二方向に並んで配置される。同様に、電源配線７０ｂ上にも、開口２１０ａ、２１０ｂ及び２１０ｃは、第二方向に並んで配置される。開口２１０ａ、２１０ｂ及び２１０ｃは、開口部６５を構成している。このように、本発明における開口部の表示パネルの一辺と平行な第一方向に垂直な第二方向に延びる形状とは、例えば、円形状の開口が一直線上に複数個配列されたような、全体として見たとき概略的に第二方向に延びる形状とみなせるような形状も含まれる。

集積回路素子６０とそれぞれの開口２１０ａ、２１０ｂ及び２１０ｃとは、表示パネル２０のフレキシブル回路基板３０が接続される一辺と平行な第一方向に隣接して配置される。

集積回路素子６０は、第一方向と垂直な第二方向における開口部６５つまり開口２１０ａの一端（表示パネル２０に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線１９０ａと、第二方向における開口部６５つまり開口２１０ｃの他端（駆動基板に近い側の端部）を通る第一方向と平行な直線１９０ｂとの間の領域に配置される。

集積回路素子６０の第二方向の長さ（図１５の長さＬ２）は、開口部６５の第二方向の長さ（図１５の長さＬ１´´´）より短い。開口部６５の第一方向の長さ（図１５の長さＷ３）つまり開口２１０ａ、２１０ｂ及び２１０ｃの直径は、電源配線７０ａ及び７０ｂの線幅より小さい。

Ｌ３は、円形状の開口２１０ｂの第二方向の長さである。言い換えれば、開口２１０ｂの直径である。

例えば、開口部６５が開口２１０ｂのみで構成される場合、開口２１０ｂの第二方向の長さ（図１５の長さＬ３）つまり直径は集積回路素子６０の第二方向の長さより短い。したがって、フレキシブル回路基板３０の内の直線１９０ａと直線１９０ｂの間の領域は、フレキシブル回路基板３０の集積回路素子６０が実装される領域の全部を含まない。

しかしながら、図１４のように、開口部６５が開口２１０ａ、２１０ｂ及び２１０ｃの複数の開口で構成される場合、長さＬ１´´´＞長さＬ２であるから、フレキシブル回路基板３０内の直線１９０ａと直線１９０ｂとの間の領域はフレキシブル回路基板３０の集積回路素子６０が実装される領域の全部を含む。

つまり、複数の開口によって開口部６５を構成することで、開口部６５が、例えば、開口２１０ｂのみで構成される場合よりも、表示パネル２０の屈曲による集積回路素子６０への応力をより効果的に緩和できる。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本実施の形態に係るフレキシブル表示装置では、フレキシブル回路基板上に開口部を設けることで、表示パネルの屈曲による集積回路素子への応力を緩和する。これにより、フレキシブル回路基板から集積回路素子が剥離する危険性、及び集積回路素子及びフレキシブル回路基板の破損の危険性が低く、信頼性の高いフレキシブル表示装置が実現できる。

なお、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

本発明に係るフレキシブル表示装置は、フレキシブルな表示パネルを備える表示装置として、例えば、テレビ、パーソナルコンピュータなど、特に、屈曲可能なフレキシブル表示装置として利用することができる。

１０、４１０ フレキシブル表示装置
２０、４２０ 表示パネル
３０、３０ａ、４３０ フレキシブル回路基板
４５ 画素領域
５０ 配線領域
５５ 被覆部
６０、４６０ 集積回路素子
６５、４６５ 開口部
７０ａ、７０ｂ 電源配線
８０ 信号配線部
８０ａ 信号配線
８５ パターン部
９０ 補強樹脂
９５ａ、９５ｂ、１００ａ、１００ｂ、１７０ａ、１７０ｂ、１８０ａ、１８０ｂ、１９０ａ、１９０ｂ 直線
１２０ 基材
１４０ カバー
１５０ 金属層
２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃ 開口

Claims (6)

1. フレキシブルな表示パネルと、
   前記表示パネルの一辺に配置され、表面に実装された集積回路素子と前記表示パネルへ駆動電流の供給を行う電源配線と前記電源配線に設けられた開口部とを有するフレキシブル回路基板と
   を備え、
   前記開口部は、前記表示パネルの前記一辺と平行な第一方向に垂直な第二方向に延びる形状であって、前記集積回路素子と前記開口部とは前記第一方向に並んで配置される
   フレキシブル表示装置。
2. 前記集積回路素子は、前記第二方向における前記開口部の一端を通る前記第一方向と平行な直線と、前記第二方向における前記開口部の他端を通る前記第一方向と平行な直線との間の領域に配置される
   請求項１に記載のフレキシブル表示装置。
3. 前記フレキシブル回路基板は、複数の前記開口部を有し、
   前記集積回路素子は、前記複数の前記開口部の間に配置される
   請求項１または２に記載のフレキシブル表示装置。
4. 前記開口部の長手方向は、前記電源配線における電流の向きに平行である
   請求項１〜３のいずれか１項に記載のフレキシブル表示装置。
5. 前記開口部はスリット形状を有する
   請求項１〜４のいずれか１項に記載のフレキシブル表示装置。
6. 前記開口部の内周面は、樹脂で被覆されている
   請求項１〜５のいずれか１項に記載のフレキシブル表示装置。

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