JP5724591B2 - テープカセット - Google Patents

Description

本発明は、テープ印字装置に使用されるテープカセットに関する。

従来、カセットケース内に収容されているテープを搬送するためのテープ送りローラが、上ケースおよび下ケースに形成された上下一対の支持孔で回転支持されるテープカセットが知られている（例えば、特許文献１参照）。テープ送りローラは、テープを案内するローラ面を有する筒状部と、筒状部から軸線方向に突出して各支持孔で支持される一対の突出部とを備える。筒状部の内部には、テープ印字装置のテープ駆動カムに係合される複数の駆動リブが内部に形成されている。下側の突出部は、筒状部の内部から突出する各駆動リブの下端部分によって形成されている。

特開平７−３１４８３１号公報

上記のようなテープカセットの製造時には、作業者は下ケースの支持孔内に下側の突出部を取り付けたのち、下ケースに上ケースを組み付けていた。しかしながら、作業者が熟練していない場合、下側の突出部を適正に支持孔内に収めることができず、複数の駆動リブの一部が下ケースの支持孔周辺に乗り上げることがあった。この状態で下ケースに上ケースが組み付けられると、テープ送りローラの回転不良の原因となり、ひいてはテープの搬送不良を生じるおそれがあった。そのために、従来では上記の組み付け後に、テープ送りローラの回転不良を検査する工程を設ける必要があり、作業者の負担が大きくなるおそれがあった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、製造時における作業者の負担を抑制しつつ、印字動作時にテープの搬送不良が発生しにくいテープカセットを提供することを目的とする。

本発明の一態様に係るテープカセットは、上壁を有する上ケースと、底壁および前記底壁の周縁から前記上ケースに向けて延びる周壁を有する下ケースとを含む箱状のカセットケースと、前記カセットケースの内部に収納される、キャラクタが印字される印字面を有する第一テープと、前記上壁と前記底壁との間で、前記第一テープを第一経路に沿って搬送するテープ送りローラとを備え、前記テープ送りローラは、前記上壁および前記底壁が対向する上下方向と平行な軸線方向を有する筒状をなし、前記第一テープを案内する周面であるローラ面を有し、前記上壁と前記底壁との間で回転自在な筒状部と、前記筒状部から前記軸線方向の一端側である上側に突出する第一突出部と、前記筒状部内を前記軸線方向に延び、前記テープ送りローラを回転駆動する軸体が挿入される軸孔と、前記軸孔内から前記軸線方向の他端側である下側に延び、前記軸孔内に挿入される軸体と係合する突起である係合部と、前記係合部の一部であって、前記筒状部から前記下側に突出する第二突出部とを備え、前記上ケースは、前記上壁に形成された孔部であって、前記下側から挿入された前記第一突出部を前記軸線周りに回転させるように支持する第一支持孔と、前記第一支持孔に隣接した位置、且つ前記第一経路から離間した位置に設けられ、前記上壁から前記下側に延びて前記下ケースに連結される延設部とを備え、前記下ケースは、前記底壁における前記周壁に近接する位置に設けられた、前記第一支持孔と対向する孔部であって、前記上側から挿入された前記第二突出部を前記軸線周りに回転させるように支持する第二支持孔と、前記第二支持孔に隣接した位置、且つ前記第一経路から離間した位置に設けられ、前記延設部の先端側が固定される連結孔を有し、前記底壁から前記上側に延びて前記延設部と連結する第一立設部と、前記第二支持孔に隣接した位置、且つ前記第一経路に近接した位置に設けられ、前記ローラ面に向けて搬送される前記第一テープの前記上下方向への移動を規制する規制部を有し、前記底壁から前記上側に延びる第二立設部と、前記底壁の前記上側の面に設けられ、前記周壁から前記第二支持孔の周縁まで延びる第一リブと、前記底壁の前記上側の面に設けられ、前記第一立設部から前記第二支持孔の周縁まで延びる第二リブと、前記底壁の前記上側の面に設けられ、前記第二立設部から前記第二支持孔の周縁まで延びる第三リブとを備えている。

上記テープカセットは、箱状のカセットケース、印字面を有する第一テープ、および第一テープを搬送するテープ送りローラを備える。テープ送りローラは、ローラ面を有する筒状部と、筒状部から上下側に突出する第一突出部および第二突出部とを備える。筒状部の軸孔内には、軸体と係合する係合部が設けられている。第二突出部は、筒状部の下側に突出する係合部の一部である。上ケースは、第一突出部を回転可能に支持する第一支持孔と、下ケースに連結される延設部とを備える。下ケースは、第二突出部を回転可能に支持する第二支持孔と、延設部と連結する第一立設部と、第一テープの上下方向への移動を規制する第二立設部とを備える。底壁の上側の面には、下ケースの周壁から第二支持孔の周縁まで延びる第一リブと、第一立設部から第二支持孔の周縁まで延びる第二リブと、第二立設部から前記第二支持孔の周縁まで延びる第三リブとが設けられている。

これによれば、テープカセットの製造時において、第二突出部を第二支持孔に挿入する場合、第二支持孔の周縁に形成された３つのリブ（第一〜第三リブ）によって、テープ送りローラ（詳細には、筒状部）の周方向の移動が規制される。これにより、第二突出部が第二支持孔まで下側に案内されるため、下ケースにテープ送りローラを取り付ける作業が容易となる。また、第二突出部が第二支持孔に挿入された状態では、３つのリブによってテープ送りローラの姿勢が安定する。そのため、テープ送りローラを下ケースに取り付けたのちに、上ケースを下ケースに組み付ける際に、第一突出部を第一支持孔に挿入しやすい。したがって、テープカセットの製造時における作業者の負担を大幅に抑制できる。

テープ送りローラの取り付け時には、３つのリブによって第二突出部が第二支持孔に正確に挿入されるため、第二突出部が下ケースの第二支持孔周辺に乗り上げることが抑制される。また、３つのリブによってテープ送りローラの姿勢が安定することで、上ケースを下ケースに組み付ける際に、第一突出部も第一支持孔に正確に挿入される。これにより、テープ送りローラの回転不良が抑制され、ひいてはテープの搬送不良を抑制することができる。

下ケースの第二支持孔は、底壁から上側に延びる３つの壁部（周壁、第一立設部、第二立設部）のいずれにも隣接した位置に設けられている。周壁は、テープカセットの側面を形成する。第一立設部は、延設部と連結して、下ケースに上ケースを固定する。第二立設部は、ローラ面に向けて搬送される第一テープの上下移動を規制する。３つのリブは、これらの固有の機能を有する３つの壁部から第二支持孔の周縁まで延びている。

このように、３つのリブを第二支持孔の周縁に立設されている壁部に連設したことで、３つのリブを第二支持孔の周縁の狭いスペースに設けることができる。さらに、各リブをそれぞれ異なる壁部に設けたので、各リブを第二支持孔の異なる径外方向に設けることができる。ひいては、テープ送りローラ（詳細には、筒状部）の外周側を、３つのリブで異なる方向から取り囲むことができ、テープ送りローラの姿勢をより安定させることができる。さらに、各リブをそれぞれ壁部に連設したことで、各リブの物理的強度を向上させることができる。

ラミネートタイプのテープカセット１の外観斜視図である。 上ケースを取り除いた、図１に示すテープカセット１の平面図である。 上ケース１０の底面図である。 下ケース２０の平面図である。 テープ送りローラ４６を一部断面で示す正面図である。 下ケース２０のローラ収納部２４周辺の拡大斜視図である。 下ケース２０のローラ収納部２４周辺の拡大斜視図である。 上ケースを取り除いた、レセプタタイプのテープカセット１の平面図である。

以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成などは、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

図１〜図７を参照して、本実施形態に係るテープカセット１を説明する。本実施形態の説明では、図１の紙面手前側、紙面奥側、左側、右側を、それぞれテープカセット１の前側、後側、左側、右側とする。また、後述の上壁１１および底壁２１が対向する方向を、テープカセット１の上下方向とする。以下では、各種のテープ種類に実装可能な汎用カセットを、ラミネートタイプに実装したテープカセット１を例示する。

図１〜図５を参照して、テープカセット１の全体構造を説明する。図１および図２に示すように、テープカセット１は、略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース２を有する。カセットケース２は、下ケース２０と、下ケース２０に対して上側から組付けられる上ケース１０とを含む。

図３に示すように、上ケース１０は、テープカセット１の上面を形成する壁部である上壁１１と、上壁１１の周縁から下側に延びる壁部である周壁１２とを含む。上ケース１０には、後述の支持孔６４Ａ，筒受部６５Ａ，軸受部６６Ａ，軸受部６７Ａ，支持孔６８Ａ，板状体３６Ａなどが設けられている。

図４に示すように、下ケース２０は、テープカセット１の底面を形成する壁部である底壁２１と、底壁２１の周縁から上側に延びる周壁２２とを含む。下ケース２０には、後述の支持孔６４Ｂ，筒状体６５Ｂ，軸部６６Ｂ，軸部６７Ｂ，支持孔６８Ｂ，板状体３６Ｂ，案内壁４７、隔離壁２９などが設けられている。なお、周壁１２および周壁２２は、テープカセット１の側面を形成する。

図２〜図４に示すように、カセットケース２内には、両面粘着テープ５８、透明なフィルムテープ５９、およびインクリボン６０が収納されている。両面粘着テープ５８は、一面に剥離紙が貼着された両面テープであり、印字済みのフィルムテープ５９の印字面に貼り合わされる。両面粘着テープ５８は、剥離紙を外側に向けて（つまり、印字面に貼り合わされる粘着面を内側にして）、第一テープスプール４０に巻回されている。フィルムテープ５９は、第二テープスプール４１に巻回されている。インクリボン６０は、リボンスプール４２に巻回されている。両面粘着テープ５８、フィルムテープ５９、およびインクリボン６０は、それぞれの幅方向がカセットケース２の上下方向と平行となるように、それぞれの搬送経路上を搬送される。

両面粘着テープ５８は、カセットケース２内の左側後部（図２では左上部）に設けられた第一テープ収納部２５（図３、４参照）に収納される。第一テープ収納部２５では、両面粘着テープ５８が巻回された第一テープスプール４０が、支持部６５によって回転自在に支持される。支持部６５は、底壁２１から上側に延びる筒状体６５Ｂ（図４参照）と、上壁１１に設けられて筒状体６５Ｂの先端が連結される筒受部６５Ａ（図３参照）とを含む。筒受部６５Ａに連結されている筒状体６５Ｂが第一テープスプール４０の軸孔に挿入された状態で、第一テープスプール４０が回転支持される。

フィルムテープ５９は、カセットケース２内の右側後部（図２では右上部）に設けられた第二テープ収納部２６に収納される。第二テープ収納部２６では、フィルムテープ５９が巻回された第二テープスプール４１が、支持部６６によって回転自在に支持される。支持部６６は、底壁２１から上側に延びる軸部６６Ｂ（図４参照）と、上壁１１に設けられて軸部６６Ｂの先端が連結される軸受部６６Ａ（図３参照）とを含む。軸受部６６Ａに連結されている軸部６６Ｂが第二テープスプール４１の軸孔に挿入された状態で、第二テープスプール４１が回転支持される。

インクリボン６０は、カセットケース２内の右側前部（図２では右下部）に設けられたインクリボン収納部２７に収納される。インクリボン収納部２７では、インクリボン６０が巻回されたリボンスプール４２が、支持部６７によって回転自在に支持される。支持部６７は、底壁２１から上側に延びる軸部６７Ｂ（図４参照）と、上壁１１に設けられて軸部６７Ｂの先端が連結される軸受部６７Ａ（図３参照）とを含む。軸受部６７Ａに連結されている軸部６７Ｂがリボンスプール４２の軸孔に挿入された状態で、リボンスプール４２が回転支持される。

テープ送りローラ４６は、カセットケース２の左前隅部（図２では左下隅部）に設けられたローラ収納部２４に配置される。テープ送りローラ４６は、フィルムテープ５９および両面粘着テープ５８の引き出しを行うための回転体である。ローラ収納部２４では、テープ送りローラ４６が支持部６４によって回転自在に支持される。支持部６４は、上壁１１および底壁２１を上下方向に貫通する一対の支持孔６４Ａ、６４Ｂ（図３および図４参照）を含む。テープ送りローラ４６の上下両端（後述の上突出部１０１および下突出部１０２）が支持孔６４Ａ、６４Ｂに挿入された状態で、テープ送りローラ４６は軸線周りに回転可能である。

図５に示すように、テープ送りローラ４６は、筒状部１００、上突出部１０１、下突出部１０２、軸孔１０３、係合部１０４を有する。筒状部１００は、テープカセット１の上下方向と平行な軸線方向を有する筒状体である。筒状部１００の周面は、テープ（本実施形態では、両面粘着テープ５８およびフィルムテープ５９）を案内するローラ面１００Ａである。上突出部１０１は、筒状部１００から上側に突出する、筒状部１００よりも小径の筒状体である。下突出部１０２は、筒状部１００から下側に突出する、平面視で放射状に配置された複数の突起部である。

筒状部１００は、内部を上下方向に貫通する軸孔１０３を有する。軸孔１０３の内周面には、軸孔１０３の上下方向の略中間位置から下側に延びる複数の突状からなる係合部１０４が設けられている。係合部１０４の各突状は、筒状部１００の下側に突出するように、軸孔１０３内から連設されている。先述の下突出部１０２は、係合部１０４のうちで筒状部１００の下側に突出する部分である。

テープ印字装置（図示外）にテープカセット１が装着されると、軸孔１０３にテープ駆動軸（図示外）が挿入されて、テープ駆動軸の周面に設けられた連結羽根（図示外）が係合部１０４と係合する。これにより、テープ駆動軸の回転に伴って、係合部１０４を介してテープ送りローラ４６が回転される。詳細には、上壁１１と底壁２１との間で筒状部１００が回転して、ローラ面１００Ａによってテープが案内される。

図２〜図４に示すように、リボン巻取スプール４４は、カセットケース２の第一テープ収納部２５、第二テープ収納部２６、およびインクリボン収納部２７に設けられたスプール収納部２８に配置される。リボン巻取スプール４４は、未使用のインクリボン６０を引き出し、且つ使用済みのインクリボン６０を巻き取るための回転体である。スプール収納部２８では、リボン巻取スプール４４が支持部６８によって回転自在に支持される。支持部６８は、上壁１１および底壁２１を上下方向に貫通する一対の支持孔６８Ａ、６８Ｂ（図３および図４参照）を含む。リボン巻取スプール４４の上下両端が支持孔６８Ａ、６８Ｂに挿入された状態で、リボン巻取スプール４４は軸線周りに回転可能である。

なお、上ケース１０および下ケース２０には、上下に対向して各々連結する一対の連結部材（例えば、上ケース１０の連結ピンと、この突出ピンの先端が固定される下ケース２０の連結ボス）が複数設けられている。カセットケース２では、これらの連結部材によって上ケース１０および下ケース２０が一体に固定されている。

テープ印字装置（図示外）にテープカセット１が装着されて印字動作が実行されると、テープ印字装置のテープ駆動軸（図示外）を介して、テープ送りローラ４６が回転駆動される。テープ送りローラ４６は、テープ印字装置の可動搬送ローラ（図示外）との協働によって、第二テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出し、且つ、第一テープスプール４０から両面粘着テープ５８を引き出す。テープ印字装置のリボン巻取軸（図示外）を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２からインクリボン６０を引き出す。

第二テープスプール４１は、フィルムテープ５９の引き出しに伴って平面視で時計回り方向に回転する。第二テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９は、カセットケース２の右前隅部（図２では右下隅部）に向けて搬送される。カセットケース２の右前隅部では、リボンスプール４２に巻回されているインクリボン６０の外周に沿って、且つ、インクリボン６０に対して間隔を置いて、フィルムテープ５９が搬送される。

リボンスプール４２は、インクリボン６０の引き出しに伴って平面視で反時計回り方向に回転する。リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０は、カセットケース２の左前隅部（図２では左下隅部）に向けて搬送される。同様に、第一テープスプール４０は、両面粘着テープ５８の引き出しに伴って平面視で反時計回り方向に回転する。第一テープスプール４０から引き出された両面粘着テープ５８は、カセットケース２の左前隅部に向けて搬送される。

テープカセット１の右前部から左方に延びるアーム部３４の内部では、第二テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９と、リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０とが共に案内される。アーム部３４の先端側に形成された開口３５では、アーム部３４内を経由するフィルムテープ５９とインクリボン６０とが重ね合わされる。フィルムテープ５９およびインクリボン６０は、開口３５を介して、テープカセット１の前面側に設けられた開口部７７に向けて排出される。

カセットケース２の前部、且つ、インクリボン収納部２７よりも左側には、ヘッド挿入部３９が設けられている。ヘッド挿入部３９は、テープ印字装置のサーマルヘッド（図示外）が挿入される部位である。ヘッド挿入部３９は、開口部７７によってテープカセット１の前面側でも外部とつながっている。開口部７７に排出されたフィルムテープ５９には、フィルムテープ５９と重ね合っているインクリボン６０を使用して、サーマルヘッド（図示外）による印字が行われる。

カセットケース２の前部には、開口部７７の左側に隣接して、規制部材３６が設けられている。規制部材３６は、上壁１１から下側に延びる板状体３６Ａと、板状体３６Ａと対向して底壁２１から上側に延びる板状体３６Ｂとを有する。規制部材３６は、印字済みのフィルムテープ５９および使用済みのインクリボン６０を、カセットケース２の左前隅部に向けて案内する。

印字済みのフィルムテープ５９は、規制部材３６を経由して、テープ送りローラ４６に沿って左側に搬送される。第一テープスプール４０から引き出された両面粘着テープ５８が、テープ送りローラ４６と可動搬送ローラ（図示外）との間にガイドされて巻き込まれる。このとき、両面粘着テープ５８が、印字済みのフィルムテープ５９の印字面に重ねられて貼着される。詳細には、テープ送りローラ４６は、上壁１１と底壁２１との間で、支持孔６４Ａ，６４Ｂの外周側を通る経路に沿って、両面粘着テープ５８をその粘着面が後述の筒状部１００（図５）の径外側を向くように搬送したのち、ローラ面１００Ａで両面粘着テープ５８の粘着面をフィルムテープ５９の印字面に貼り合わせる。

両面粘着テープ５８が貼着された印字済みのフィルムテープ５９（つまり、印字済テープ５０）は、さらにテープ排出口４９に向かって搬送され、テープ印字装置のカット機構（図示外）によって切断される。一方、サーマルヘッド（図示外）による印字に使用されたインクリボン６０は、テープ送りローラ４６の右側に立設された案内壁４７によって、フィルムテープ５９から離間される。さらに、使用済みのインクリボン６０は、ヘッド挿入部３９の後方を右側に搬送されたのち、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。なお、案内壁４７とテープ送りローラ４６との間には、案内壁４７に沿って巻き取られる使用済みのインクリボン６０と、テープ送りローラ４６に向けて引き出される両面粘着テープ５８とが接触するのを防ぐ隔離壁２９が設けられている。

図３〜図７を参照して、カセットケース２におけるローラ収納部２４の物理的構造を説明する。図４、図６および図７に示すように、下ケース２０のローラ収納部２４には、先述の支持孔６４Ｂが形成されている。支持孔６４Ｂは、底壁２１を前方から略円形に切り欠くように、左側の周壁２２の近傍に形成された孔部である。支持孔６４Ｂに上側から下突出部１０２が挿入されると、支持孔６４Ｂの周縁によって筒状部１００の下側が支持され、且つ、支持孔６４Ｂの内部に挿入された下突出部１０２の周方向への移動が規制される。つまり、支持孔６４Ｂは、下突出部１０２（ひいては、筒状部１００）を軸線周りに回転させるように支持する。

支持孔６４Ｂの隣接した後側には、先述の連結部材の一つとして、底壁２１から上側に延びる連結ボス２３が設けられている。連結ボス２３は、後述の連結ピン１３（図３参照）が挿入固定される連結孔を有する。連結ボス２３は、第一テープ収納部２５からテープ送りローラ４６（図５参照）に向けて搬送される両面粘着テープ５８に干渉しないように、両面粘着テープ５８の搬送経路から左側に離間している。

案内壁４７と支持孔６４Ｂとの間には、底壁２１から上側に延びる隔離壁２９が設けられている。隔離壁２９は、平面視で支持孔６４Ｂの右側輪郭に沿って湾曲する壁部であり、規制部７０および貼付防止部８０を有する。規制部７０は、ローラ面１００Ａ（図５参照）に向けて搬送されるフィルムテープ５９の幅方向（すなわち、上下方向）への移動を規制する。貼付防止部８０は、両面粘着テープ５８の粘着面が隔離壁２９に貼り付くのを妨げる。

規制部７０は、支持孔６４Ｂに隣接した位置、且つフィルムテープ５９の搬送経路に近接した位置に設けられており、隔離壁２９の前端部における上下両端から前側に突出する上規制部７１および下規制部７２を有する。また、隔離壁２９を上ケース１０に固定するための連結ピン７３が、上規制部７１から上側に突出している。

上規制部７１は、板状体３６Ａの後側を搬送されるフィルムテープ５９の上端に接触して、フィルムテープ５９が上側に移動するのを規制する。下規制部７２は、板状体３６Ｂの後側を搬送されるフィルムテープ５９の下端に接触して、フィルムテープ５９が下側に移動するのを規制する。これにより、フィルムテープ５９は、適正な幅方向の位置に規定された状態で、ローラ面１００Ａに向けて案内される。

貼付防止部８０は、隔離壁２９の支持孔６４Ｂに向く面（つまり、両面粘着テープ５８の粘着面と対向する面）に設けられた凹凸部である。貼付防止部８０では、底壁２１から上側に向けて隔離壁２９の壁面を延びる凹凸が、隔離壁２９の湾曲形状に沿って複数連続して設けられている。貼付防止部８０の凹凸形状によって、両面粘着テープ５８の粘着面の貼り付きが防止されて、両面粘着テープ５８が円滑に搬送される。

底壁２１の上側の面には、支持孔６４Ｂの周縁に沿って、ローラ支持部９１および案内部９２が設けられている。ローラ支持部９１は、下突出部１０２（図５参照）が支持孔６４Ｂに挿入された状態で、筒状部１００（図５参照）を下側から支持する。ローラ支持部９１は、下規制部７２の突出端（上端）と同じ高さ位置（上下方向の位置）まで、底壁２１から上側に突出している。よって、規制部７０から搬送されるフィルムテープ５９の各下端位置は、ローラ面１００Ａの下端位置とほぼ一致する。

本実施形態のローラ支持部９１は、支持孔６４Ｂの周縁の２箇所に設けられたローラ支持部９１Ａ，９１Ｂを含む。ローラ支持部９１Ａは、支持孔６４Ｂの左前縁部から右後縁部（図４では、支持孔６４Ｂの左下部から右上部）まで、平面視で時計回り方向に延びる突状である。つまり、ローラ支持部９１Ａは、支持孔６４Ｂの周縁における隔離壁２９と対向しない位置に設けられている。ローラ支持部９１Ｂは、支持孔６４Ｂの右縁部から右側に延びる突状である（図６参照）。つまり、ローラ支持部９１Ｂは、支持孔６４Ｂの周縁における隔離壁２９と対向する位置に設けられている。

ローラ支持部９１Ｂは、筒状部１００と隔離壁２９との間に形成される両面粘着テープ５８の搬送経路をまたいでいる。そのため、ローラ支持部９１Ｂは、筒状部１００を下側から支持するのみならず、搬送される両面粘着テープ５８の下端に接触して、両面粘着テープ５８が下側に移動するのを規制する。これにより、両面粘着テープ５８は、適正な幅方向の位置に規定された状態で、ローラ面１００Ａに向けて案内される。

案内部９２は、テープ送りローラ４６が上側から挿入される際に、下突出部１０２を支持孔６４Ｂに向けて案内する。案内部９２は、ローラ支持部９１よりも下側に設けられた、支持孔６４Ｂに向けて下側に傾斜する傾斜面である。本実施形態の案内部９２は、支持孔６４Ｂの周縁の２箇所に設けられた案内部９２Ａ，９２Ｂを有する。案内部９２Ａ，９２Ｂは、支持孔６４Ｂの右後縁部および右前縁部に設けられた面部である。つまり、案内部９２Ａ，９２Ｂは、支持孔６４Ｂの周縁における隔離壁２９と対向する位置に、ローラ支持部９１Ｂを挟んで設けられている。

さらに、底壁２１の上側の面には、それぞれ異なる方向から支持孔６４Ｂの周縁まで延びる３つのリブ（第一リブ３１、第二リブ３２、第三リブ３３）が設けられている。第一リブ３１は、左側の周壁２２から支持孔６４Ｂの左縁部（詳細には、ローラ支持部９１Ａの左縁部）まで延びている。第二リブ３２は、連結ボス２３から支持孔６４Ｂの後縁部（詳細には、ローラ支持部９１Ａの後縁部）まで延びている。第三リブ３３は、隔離壁２９から支持孔６４Ｂの右縁部（詳細には、案内部９２Ａ，９２Ｂの右縁部）まで延びている。

本実施形態では、第一リブ３１の最も高さが大きい部位（具体的には、周壁２２と連設する部位）は、周壁２２の上下方向の略中間位置まで上側に延びている。第一リブ３１は、周壁２２から支持孔６４Ｂに向けて高さが小さくなるように、支持孔６４Ｂに向けて下方傾斜した板状をなす。また、第二リブ３２の最も高さが大きい部位（具体的には、連結ボス２３と連設する部位）は、周壁２２の上下方向の略中間位置まで上側に延びている。第二リブ３２は、連結ボス２３から支持孔６４Ｂに向けて高さが小さくなるように、支持孔６４Ｂに向けて下方傾斜した板状をなす。

また、貼付防止部８０のうちで底壁２１と連設する基部は、凹凸の大きさ（つまり、隔離壁２９の壁面を基準とした凸部の突出幅）が最も大きく、各凸部は支持孔６４Ｂの右縁部まで突出している。このように、貼付防止部８０の基部に設けられた突出幅の大きい凸部（下端凸部）が、先述の第三リブ３３である。両面粘着テープ５８の下端側は、第三リブ３３とローラ面１００Ａの間を通って搬送される。なお、第三リブ３３を構成する複数の下端凸部は、各々の上端側が支持孔６４Ｂに向けて傾斜している。

図３に示すように、上ケース１０のローラ収納部２４には、先述の支持孔６４Ａが形成されている。支持孔６４Ａは、上壁１１を上下方向に貫通する、左側の周壁１２の近傍に形成された孔部である。支持孔６４Ａに下側から上突出部１０１が挿入されると、支持孔６４Ａの周縁によって筒状部１００の上側が支持され、且つ、支持孔６４Ａの内部に挿入された上突出部１０１の周方向への移動が規制される。つまり、支持孔６４Ａは、上突出部１０１（ひいては、筒状部１００）を軸線周りに回転させるように支持する。

支持孔６４Ａの隣接した後側には、先述の連結部材の一つとして、上壁１１から下側に延びる連結ピン１３が設けられている。支持孔６４Ａの右側には、平面視で隔離壁２９と対応する形状で形成された連結溝１８が形成されている。連結溝１８の前側には、先述の連結ピン７３に対応する小径のピン孔１９が形成されている。

図２〜図７を参照して、テープカセット１の製造工程を説明する。まず、図２および図３に示すように、下ケース２０の内側領域（底壁２１の上側の面と、周壁２２の内側面とで囲まれた領域）に、作業者が各種部材を配置する。詳細には、筒状体６５Ｂが第一テープスプール４０の軸孔に挿入するように、両面粘着テープ５８を第一テープ収納部２５に配置する。軸部６６Ｂが第二テープスプール４１の軸孔に挿入するように、フィルムテープ５９を第二テープ収納部２６に配置する。軸部６７Ｂがリボンスプール４２の軸孔に挿入するように、インクリボン６０をインクリボン収納部２７に配置する。リボン巻取スプール４４の下端が支持孔６８Ｂに挿入するように、リボン巻取スプール４４をスプール収納部２８に取り付ける。

図５〜図７に示すように、テープ送りローラ４６をローラ収納部２４に取り付ける場合、テープ送りローラ４６を支持孔６４Ｂの上側から配置する。このとき、ローラ面１００Ａを各々異なる方向から取り囲む３つのリブ（第一リブ３１、第二リブ３２、第三リブ３３）によって、筒状部１００の周方向への移動が規制されて、下突出部１０２が下側に向けて支持孔６４Ｂまで案内される。なお、第一リブ３１、第二リブ３２、第三リブ３３は、いずれも支持孔６４Ｂに向けて下方傾斜しているため、下突出部１０２が各リブに引っ掛かることが抑制され、テープ送りローラ４６をスムーズに配置することができる。

ただし、筒状部１００の軸線方向がテープカセット１の上下方向から傾いている場合、下突出部１０２が支持孔６４Ｂの近傍上面に乗り上げるおそれがある。本実施形態では、第一リブ３１および第二リブ３２は、両面粘着テープ５８の搬送経路を挟む第三リブ３３よりも、支持孔６４Ｂの近傍まで延びている。よって、第一リブ３１および第二リブ３２が設けられている支持孔６４Ｂの左側縁には、下突出部１０２の乗り上げが相対的に発生しにくい。一方、第三リブ３３が設けられた支持孔６４Ｂの右側縁には、下突出部１０２の乗り上げが相対的に発生しやすい。

しかしながら、支持孔６４Ｂの右側縁には、案内部９２Ａ，９２Ｂが設けられている。下突出部１０２が支持孔６４Ｂの右側縁に乗り上げた場合には、下突出部１０２が案内部９２Ａ，９２Ｂに沿って下方に案内されて、支持孔６４Ｂに挿入される。支持孔６４Ｂに下突出部１０２が挿入されると、３つのリブ（第一リブ３１、第二リブ３２、第三リブ３３）によって、筒状部１００の軸線方向がテープカセット１の上下方向と平行となる適正な姿勢で、テープ送りローラ４６が保持される。

次いで、図２に示すように各種部材が配置された下ケース２０に、図３に示す上ケース１０が上側から組み付けられる。これにより、先述の連結部材によって、下ケース２０に上ケース１０が一体に固定される。筒状体６５Ｂの先端が筒受部６５Ａに連結されて、第一テープスプール４０が支持部６５で回転支持される。軸部６６Ｂの先端が軸受部６６Ａに連結されて、第二テープスプール４１が支持部６６で回転支持される。軸部６７Ｂの先端が軸受部６７Ａに連結されて、リボンスプール４２が支持部６７で回転支持される。リボン巻取スプール４４の上端が支持孔６８Ａに挿入されて、リボン巻取スプール４４が支持部６８で回転支持される。

図５〜図７に示すように、ローラ収納部２４の周辺では、連結ピン１３が連結ボス２３の連結孔に挿入固定される。隔離壁２９の上端部が連結溝１８に嵌め込まれ、連結ピン７３がピン孔１９に挿入固定される。さらに、テープ送りローラ４６の上突出部１０１が支持孔６４Ａに挿入されて、テープ送りローラ４６が支持部６４で回転支持される。なお、上ケース１０の組み付け時には、テープ送りローラ４６が適正な姿勢で保持されているため、上突出部１０１が支持孔６４Ａに正確に嵌め込まれる。

以上説明したように、本実施形態のテープカセット１によれば、その製造時に下突出部１０２を支持孔６４Ｂに挿入する場合、支持孔６４Ｂの周縁に形成された３つのリブ（第一リブ３１、第二リブ３２、第三リブ３３）によって、テープ送りローラ４６（詳細には、筒状部１００）の周方向の移動が規制される。これにより、下突出部１０２が支持孔６４Ｂまで下側に案内されるため、下ケース２０にテープ送りローラ４６を取り付ける作業が容易となる。また、下突出部１０２が支持孔６４Ｂに挿入された状態では、３つのリブによってテープ送りローラ４６の姿勢が安定する。そのため、テープ送りローラ４６を下ケース２０に取り付けたのちに、上ケース１０を下ケース２０に組み付ける際に、上突出部１０１を支持孔６４Ａに挿入しやすい。したがって、テープカセット１の製造時における作業者の負担を大幅に抑制できる。

テープ送りローラ４６の取り付け時には、３つのリブによって下突出部１０２が支持孔６４Ｂに正確に挿入されるため、下突出部１０２が支持孔６４Ｂ周辺に乗り上げることが抑制される。また、３つのリブによってテープ送りローラ４６の姿勢が安定することで、上ケース１０を下ケース２０に組み付ける際に、上突出部１０１も支持孔６４Ａに正確に挿入される。これにより、テープ送りローラ４６の回転不良が抑制され、ひいてはテープの搬送不良を抑制することができる。

支持孔６４Ｂは、底壁２１から上側に延びる３つの壁部（周壁２２、連結ボス２３、隔離壁２９）のいずれにも隣接した位置に設けられている。周壁２２は、テープカセット１の側面を形成する。連結ボス２３は、連結ピン１３と連結して、下ケース２０に上ケース１０を固定する。隔離壁２９は、規制部７０によってローラ面１００Ａに向けて搬送されるフィルムテープ５９およびインクリボン６０の上下移動を規制し、且つ、貼付防止部８０によって両面粘着テープ５８の貼り付きを防止する。３つのリブは、これらの固有の機能を有する３つの壁部から支持孔６４Ｂの周縁まで延びている。

このように、３つのリブを支持孔６４Ｂの周縁に立設されている壁部に連設したことで、３つのリブを支持孔６４Ｂの周縁の狭いスペースに設けることができる。さらに、各リブをそれぞれ異なる壁部に設けたので、各リブを支持孔６４Ｂの異なる径外方向に設けることができる。ひいては、テープ送りローラ４６（詳細には、筒状部１００）の外周側を、３つのリブで異なる方向から取り囲むことができ、テープ送りローラ４６の姿勢をより安定させることができる。さらに、各リブをそれぞれ壁部に連設したことで、各リブの物理的強度を向上させることができる。

上記実施形態において、フィルムテープ５９が、本発明の「第一テープ」に相当する。上突出部１０１が、本発明の「第一突出部」に相当する。下突出部１０２が、本発明の「第二突出部」に相当する。支持孔６４Ａが、本発明の「第一支持孔」に相当する。連結ピン１３が、本発明の「延設部」に相当する。支持孔６４Ｂが、本発明の「第二支持孔」に相当する。連結ボス２３が、本発明の「第一立設部」に相当する。隔離壁２９が、本発明の「第二立設部」に相当する。両面粘着テープ５８が、本発明の「第二テープ」に相当する。

なお、本発明のテープカセット１は、前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

上記実施形態では、ラミネートタイプに実装されたテープカセット１を例示したが、テープ送りローラ４６を備えたテープカセットであれば、本発明を適用できる。例えば、図８に示すように、第一テープスプール４０に印字テープ５７が巻回され、リボンスプール４２にインクリボン６０が巻回された、いわゆるレセプタタイプに実装されたテープカセットに、本発明を適用してもよい。この場合、隔離壁２９では、貼付防止部８０が使用されない一方、規制部７０によってローラ面１００Ａに向けて搬送される印字テープ５７およびインクリボン６０の上下移動が規制される。

また、上記実施形態では、案内部９２および３つのリブ（第一リブ３１、第二リブ３２、第三リブ３３）が、それぞれ支持孔６４Ｂに向けて傾斜している。しかしながら、案内部９２は、ローラ支持部９１よりも下側に設けられた面であれば、傾斜面でなくてもよい。また、３つのリブは、支持孔６４Ｂに沿って立設されていれば、傾斜壁でなくてもよい。さらに、上記実施形態では、第三リブ３３が貼付防止部８０の基部に設けられた下端凸部であるが、第三リブ３３は隔離壁２９に連設されていればよい。

１ テープカセット
２ カセットケース
１０ 上ケース
１１ 上壁
１３ 連結ピン
２０ 下ケース
２１ 底壁
２２ 周壁
２３ 連結ボス
２９ 隔離壁
３１ 第一リブ
３２ 第二リブ
３３ 第三リブ
４６ テープ送りローラ
５７ 印字テープ
５８ 両面粘着テープ
５９ フィルムテープ
６４Ａ，６４Ｂ 支持孔
７０ 規制部
７１ 上規制部
７２ 下規制部
７３ 連結ピン
８０ 貼付防止部
９１ ローラ支持部
９２ 案内部
１００ 筒状部
１００Ａ ローラ面
１０１ 上突出部
１０２ 下突出部
１０３ 軸孔
１０４ 係合部

Claims (5)

1. 上壁を有する上ケースと、底壁および前記底壁の周縁から前記上ケースに向けて延びる周壁を有する下ケースとを含む箱状のカセットケースと、
   前記カセットケースの内部に収納される、キャラクタが印字される印字面を有する第一テープと、
   前記上壁と前記底壁との間で、前記第一テープを第一経路に沿って搬送するテープ送りローラとを備え、
   前記テープ送りローラは、
   前記上壁および前記底壁が対向する上下方向と平行な軸線方向を有する筒状をなし、前記第一テープを案内する周面であるローラ面を有し、前記上壁と前記底壁との間で回転自在な筒状部と、
   前記筒状部から前記軸線方向の一端側である上側に突出する第一突出部と、
   前記筒状部内を前記軸線方向に延び、前記テープ送りローラを回転駆動する軸体が挿入される軸孔と、
   前記軸孔内から前記軸線方向の他端側である下側に延び、前記軸孔内に挿入される軸体と係合する突起である係合部と、
   前記係合部の一部であって、前記筒状部から前記下側に突出する第二突出部とを備え、
   前記上ケースは、
   前記上壁に形成された孔部であって、前記下側から挿入された前記第一突出部を前記軸線周りに回転させるように支持する第一支持孔と、
   前記第一支持孔に隣接した位置、且つ前記第一経路から離間した位置に設けられ、前記上壁から前記下側に延びて前記下ケースに連結される延設部とを備え、
   前記下ケースは、
   前記底壁における前記周壁に近接する位置に設けられた、前記第一支持孔と対向する孔部であって、前記上側から挿入された前記第二突出部を前記軸線周りに回転させるように支持する第二支持孔と、
   前記第二支持孔に隣接した位置、且つ前記第一経路から離間した位置に設けられ、前記底壁から前記上側に延びて前記延設部と連結する第一立設部と、
   前記第二支持孔に隣接した位置、且つ前記第一経路に近接した位置に設けられ、前記ローラ面に向けて搬送される前記第一テープの前記上下方向への移動を規制する規制部を有し、前記底壁から前記上側に延びる第二立設部と、
   前記底壁の前記上側の面に設けられ、前記周壁から前記第二支持孔の周縁まで延びる第一リブと、
   前記底壁の前記上側の面に設けられ、前記第一立設部から前記第二支持孔の周縁まで延びる第二リブと、
   前記底壁の前記上側の面に設けられ、前記第二立設部から前記第二支持孔の周縁まで延びる第三リブと
   を備えたことを特徴とするテープカセット。
2. 前記下ケースは、
   前記底壁の前記上側の面に設けられ、且つ前記第二支持孔の周縁の一部に設けられ、前記第二突出部が前記第二支持孔に挿入された状態で、前記筒状部を前記下側から支持するローラ支持部と、
   前記底壁の前記上側の面に設けられ、且つ前記第二支持孔の周縁における前記ローラ支持部とは異なる部分に設けられ、前記上側から挿入される前記第二突出部を前記第二支持孔に向けて案内する案内部と
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
3. 前記案内部は、前記ローラ支持部よりも前記下側に設けられた、前記第二支持孔に向けて前記下側に傾斜する傾斜面であることを特徴とする請求項２に記載のテープカセット。
4. 前記第一リブ、前記第二リブ、および前記第三リブの少なくとも一つは、前記第二支持孔に向けて前記下側に傾斜していることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のテープカセット。
5. 前記カセットケースの内部に収納される、前記印字面に貼り付けられる粘着面を有する第二テープを備え、
   前記テープ送りローラは、前記上壁と前記底壁との間で、前記第二支持孔の外周側を通る第二経路に沿って、前記第二テープを前記粘着面が前記筒状部の径外側を向くように搬送したのち、前記ローラ面で前記粘着面を前記印字面に貼り合わせ、
   前記第二立設部は、前記第二経路を挟んで前記第二支持孔の周形状の一部に沿って湾曲する壁部であって、前記第二経路を搬送される前記第二テープの前記粘着面に対向する壁面に、前記粘着面が前記第二立設部に貼り付くのを妨げる貼付防止部を有し、
   前記貼付防止部は、前記底壁から前記上側に向けて前記壁面を延びる凹凸が、前記第二立設部の湾曲形状に沿って複数連続して設けられた部位であり、且つ、前記貼付防止部のうちで前記底壁に接触する基部には、前記第二支持孔の周縁まで突出する凸部である下端凸部が設けられ、
   前記第三リブは、前記下端凸部であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のテープカセット。

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