JP5598192B2 - ダイレクトアタッチケーブル - Google Patents

Description

本発明は、装置と直接接続されるダイレクトアタッチケーブルに関するものである。

従来から装置間を接続するケーブル材として、先端部にパドルカードが接続されたケーブルと、パドルカードとケーブルの先端部を収納すると共にパドルカードの接続対象のケージに挿抜自在に形成された筐体（モジュール）と、を備えたダイレクトアタッチケーブルがある。

このダイレクトアタッチケーブルでは、その先端の筐体を装置に設けられたケージに挿入することで、筐体内のパドルカードとケージ内の接続端子とが電気的に接続されるようになっている。

ダイレクトアタッチケーブルにおいては、装置の動作中に筐体がケージから抜けてしまうと、信号の通信が中断してしまい、時には装置が故障してしまうこともあるので、これを防止するためのラッチが備えられている。

ラッチは、筐体をケージに挿入したときに、ケージに設けられた係合部と係合することで、筐体がケージから不用意に抜けないような構造となっている。また、筐体をケージから抜くときには、筐体又はケージに設けられたデラッチ（ラッチ解除）機構を操作して、係合部とラッチとの係合を解除するようになっている。

例えば、特許文献１には、ラッチが形成されたレバーを操作して、ラッチを筐体側に引っ込めることでラッチ状態を解除する機構が開示されている。

このラッチが筐体側に引っ込むことでデラッチ状態となる機構では、デラッチ状態を確保するため、回転中心を有するレバーなどのリンクを用いる必要がある。

しかしながら、ダイレクトアタッチケーブルでは、ケーブルが筐体から直接引き出されているため、レバーとケーブルが機械的に干渉し、デラッチ状態を確保するための十分なストロークが得られないと言う課題がある。

また、この機構では、装置との接続を解除する際に、レバーを操作してデラッチ状態を確保する工程と、筐体をケージから引き抜く工程の２工程が必要となり煩わしい。

そのため、ダイレクトアタッチケーブルを装置から取り外す際、筐体を引き抜く力を印加すると同時にデラッチ機構が動作することが望ましい。また、伝送装置への筐体の実装状態、即ちラッチが設けられた面同士を対向させて配置させる状態に鑑み、筐体引き抜き力を印加する部品は、ラッチと反対側の面に位置していることが望ましい。

これを実現するため、筐体の中央部に回転軸を有するリンク（部品）を、ラッチが設けられた面と反対側の面側からプルタブを操作して回転させることで、ケージに設けられた係合部を押し上げて、ラッチ状態を解除する機構などにより、一般にプルタブとリンクを用いた構造が採用されている（例えば、特許文献２参照）。

米国特許第６８０５５７３号明細書 米国特許第６４３９９１８号明細書

ところが、特許文献２に開示された機構では、プルタブとラッチを繋ぐリンクによっては、筐体を引き抜く力で十分に安定なデラッチ状態が確保されない場合がある。

具体的には、回転軸がリンクの中央に設けられているため、プルタブを引っ張る力と係合部を押し上げる力とが１：１となり、安定してデラッチできない場合がある。仮に、回転軸をリンクの中央からずらして配置したとしても、プルタブを引っ張る力が多く必要になったり、押し上げる量が少なくなったりして、やはり安定したデラッチ状態を確保することができない。

そこで、本発明の目的は、筐体を引き抜く力で十分に安定なデラッチ状態を確保することができるダイレクトアタッチケーブルを提供することにある。

本発明は上記目的を達成するために創案されたものであり、先端部にパドルカードが接続されたケーブルと、前記パドルカードと前記ケーブルの先端部を収納すると共に前記パドルカードの接続対象のケージに挿抜自在に形成され、挿入方向と垂直な方向の断面形状が四角形状の筐体と、前記筐体の一面に形成されると共に挿入方向後端側に隆起するよう楔状に形成され、前記筐体を前記ケージに挿入したときに、前記ケージに設けられた板ばねの係合部に係合するラッチと、前記ラッチと前記板ばねの係合部との係合を解除すべく、前記筐体の前記ラッチよりも挿入方向後端側に設けられ、前記板ばねの係合部を前記ラッチから外すように前記板ばねを押し上げるテコ状のデラッチレバーと、前記筐体の挿入方向後端側に嵌合するように、且つ、内面が前記デラッチレバーの力点側を囲繞するように枠状に形成され、前記筐体の挿入方向後端側に移動することで、前記デラッチレバーを介して前記板ばねを押し上げるリンクと、前記リンクを前記筐体の挿入方向後端側に移動させるプルタブと、前記リンクと前記筐体の挿入方向後端側の端面との間に設けられ、前記リンクを前記筐体に近接させる方向に付勢する引張コイルばねと、を備えたダイレクトアタッチケーブルである。

前記デラッチレバーの力点側の端部には、挿入方向先端側に傾斜した斜面が形成され、前記プルタブが挿入方向後端側に移動することで、前記リンクの内面が前記デラッチレバーの斜面に乗り上げて、前記デラッチレバーの力点側の端部を前記筐体に近接させる方向に押圧すると共に、前記板ばねを押し上げるようにされると良い。

前記デラッチレバーと前記筐体の一面との間には、前記デラッチレバーの力点側の端部を前記筐体から離間させる方向に付勢する圧縮コイルばねが設けられると良い。

前記引張コイルばねは、前記筐体の挿入方向後端側の端面において前記ケーブルを挟むように前記筐体の一面と平行な方向に沿って対称に配置されると良い。

本発明によれば、筐体を引き抜く力で十分に安定なデラッチ状態を確保することができる。

本発明の一実施の形態に係るダイレクトアタッチケーブルを示す斜視図である。 図１のダイレクトアタッチケーブルにおいて、筐体をケージに挿入したときの状態を示す挿入方向断面図である。 デラッチレバーを示す斜視図である。 デラッチレバーを示す斜視図である。 リンクを示す斜視図である。 リンクを示す斜視図である。 図１のダイレクトアタッチケーブルにおいて、プルタブを引っ張ったときの状態を示す斜視図である。 図１のダイレクトアタッチケーブルにおいて、ラッチと係合部とをデラッチするときの状態を示す挿入方向断面図である。 図１のダイレクトアタッチケーブルの分解図である。 図１のダイレクトアタッチケーブルの分解図である。 実施例で用いたダイレクトアタッチケーブルの寸法を示す図である。 実施例で用いたダイレクトアタッチケーブルの寸法を示す図である。 実施例の結果を示す図である。

以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面にしたがって説明する。

図１は、本発明の好適な実施の形態に係るダイレクトアタッチケーブルを示す斜視図である。図２は、図１のダイレクトアタッチケーブルにおいて、筐体をケージに挿入したときの状態を示す断面図である。

図１，２に示すように、本実施の形態に係るダイレクトアタッチケーブル１は、先端部にパドルカード２が接続されたケーブル３と、パドルカード２とケーブル３の先端部を収納すると共にパドルカード２の接続対象のケージ４に挿抜自在に形成され、挿入方向と垂直な方向の断面形状が四角形状の筐体５とを主に備える。

パドルカード２は、ケージ４内に設けられた図示しない受けコネクタに挿入されて、装置側の接続端子と電気的に接続されるものであり、ケーブル３は、例えば、銅線の外周に絶縁層を被覆した絶縁ケーブルからなる。

ケージ４は、それ自体が板ばね状に形成された板ばね６を有している。また、筐体５の挿入方向と垂直な方向の断面形状、寸法は、規格によって定められており、それら規格に適合するように構成される。

筐体５の一面（図示上側の面）には、ケージ４と一体的に設けられた板ばね６の係合部７に係合するラッチ８が形成される。このラッチ８は、筐体５の挿入方向後端側（図示右手前側）に隆起するよう楔状に形成され、筐体５をケージ４に挿入したときに、係合部７に係合するようにされる。

また、筐体５のラッチ８よりも挿入方向後端側には、ラッチ８と係合部７との係合を解除すべく、係合部７をラッチ８から外すように板ばね６を押し上げるテコ状のデラッチレバー９が設けられる（図３，４参照）。

このデラッチレバー９は、シャフト１０を回転軸とするシーソー形状に形成され、シャフト１０を中心（支点）にして挿入方向後端側の端部が力点、挿入方向先端側の端部が作用点となるように構成される。つまり、挿入方向後端側の力点を筐体５の一面側に押圧することで、挿入方向先端側の作用点が筐体５から離間されるようになっている。なお、シャフト１０は、力点に印加する力に比べて作用点に作用する力の方が大きくなるように、デラッチレバー９の中心よりも挿入方向先端側に配置される。

デラッチレバー９には、シャフト１０を回転軸としてデラッチレバー９を回転させたときの力でシャフト１０に強い力がかかり曲がってしまうのを防止するための羽部１８が形成される。

また、デラッチレバー９の力点側の端部には、後述するリンク１３が挿入方向後端側に移動したときに、そのリンク１３の内面が乗り上げるように挿入方向先端側に傾斜した斜面１１が形成される。この斜面１１は、リンク１３の移動量に対するデラッチレバー９の力点側の端部の押圧量を大きくするためのものである。

再び図２を参照し、デラッチレバー９と筐体５の一面との間には、デラッチレバー９の力点側の端部を筐体５から離間させる方向に付勢する圧縮コイルばね１２が設けられており、常時は、デラッチレバー９は圧縮コイルばね１２によって、力点側の端部が筐体５から離間された状態となっている。

筐体５の挿入方向後端側には、内面がデラッチレバー９の力点側を囲繞するように形成された枠状のリンク１３が挿入方向移動可能に嵌合される（図５，６参照）。リンク１３の一端側には、後述するプルタブ１７を取り付けるための取付穴１４が形成される。リンク１３と前述したデラッチレバー９は、金属又はプラスチックからなる。特に、双方が接する箇所の滑りが良好な材料からなることが望ましい。

図７，８に示すように、リンク１３は、筐体５の挿入方向後端側に移動されることで、デラッチレバー９の力点側の端部を筐体５側に押圧すると共に作用点側の端部を筐体５から離間させ、その力で板ばね６を押し上げるようになっている。

リンク１３と筐体５の挿入方向後端側の端面との間には、リンク１３を筐体５に近接させる方向に付勢する引張コイルばね１５が設けられる。リンク１３は、この引張コイルばね１５により、常時は、筐体５に深く嵌合されるようになっている。

引張コイルばね１５は、筐体５の挿入方向後端側の端面においてケーブル３を挟むように筐体５の一面と平行な方向に沿って対称に配置される。これにより、引張コイルばね１５を配置する面の面積を広く取ることができるので、引張コイルばね１５として径の大きなばねを用いることができる。径の大きなばねを用いることで、引張コイルばね１５とリンク１３、及び引張コイルばね１５と筐体５とが広い面積で接触し、引張コイルばね１５がずれるのを防止でき、デラッチレバー９に安定してリンク１３の力を伝達することができるようになる。

図９，１０に示すように、引張コイルばね１５と前述した圧縮コイルばね１２は、その位置がずれないように、それぞれ突起部１６に支持されている。

通常、ケージ４は高密度に配置されていることが多く、この場合ケージ４間の隙間が狭くなっており、リンク１３を指などで引っ張る（挿入方向後端側に移動させる）ことが困難である。そのため、リンク１３には、リンク１３を筐体５の挿入方向後端側に移動させる長尺のプルタブ１７が取り付けられる。

次に、ダイレクトアタッチケーブル１の作用を説明する。

ダイレクトアタッチケーブル１を装置に接続する際には、ダイレクトアタッチケーブル１の先端側の筐体５を装置に設けられたケージ４に挿入し、ケージ４の受けコネクタに筐体５内のパドルカード２を挿入し、装置側の接続端子と電気的に接続する。この挿入時に、筐体５の一面に形成されたラッチ８が、ケージ４に設けられた板ばね６の係合部７に係合する。

これにより、ダイレクトアタッチケーブル１が装置と接続されると共に、筐体５がケージ４から不用意に抜けるのを防止することができる。

ダイレクトアタッチケーブル１を装置から取り外すときには、プルタブ１７を引っ張る。これにより、リンク１３の内面がデラッチレバー９の斜面１１に乗り上げて、デラッチレバー９の力点側の端部を筐体５に近接させる方向に押圧すると共に、板ばね６を押し上げる。板ばね６が、ラッチ８と係合部７との係合が解除される程度に押し上げられると、プルタブ１７を引っ張る力で、そのまま筐体５がケージ４から抜ける。

筐体５がケージ４から抜けると、圧縮コイルばね１２と引張コイルばね１５により、デラッチレバー９とリンク１３が初期位置に戻る。

このように、本実施の形態に係るダイレクトアタッチケーブル１では、プルタブ１７を引っ張ることで、それに随伴してリンク１３も引っ張られる。このとき、引っ張られたリンク１３は、デラッチレバー９の力点を筐体５側に押圧し、デラッチレバー９がテコの原理で押圧された力以上の力で作用点に力を印加する。そうすることで、プルタブ１７を引っ張る力がうまく伝達され、安定したデラッチ状態を確保することができる。

また、プルタブ１７を引っ張るだけで、デラッチ、及び引き抜きを行うことができるので、非常に簡便である。さらに、ケーブル３とデラッチレバー９とが機械的に干渉することもない。

また、圧縮コイルばね１２と引張コイルばね１５のばね定数を選択することで、ラッチ作業、及びデラッチ作業を行う際の感触を手に明白に感じることができる。そのため、ダイレクトアタッチケーブル１を使用する上での安心感も提供することができる。

図１１，１２に示すような寸法のダイレクトアタッチケーブル１を用いてプルタブ１７の移動量、即ち水平方向におけるリンク１３のストローク量Ａに対する垂直方向におけるデラッチレバー９の先端（作用点側の端部）の変移量Ｂを測定した。その結果を図１３に示す。

図１３に示すように、リンク１３のストローク量Ａに対し、デラッチレバー９の作用点側の端部の変移量Ｂが大きく、少ない力で板ばね６を大きく押し上げることができた。

以上より、本発明のダイレクトアタッチケーブル１によれば、筐体５を引き抜く力で十分に安定なデラッチ状態を確保することができた。

１ ダイレクトアタッチケーブル
２ パドルカード
３ ケーブル
４ ケージ
５ 筐体
６ 板ばね
７ 係合部
８ ラッチ
９ デラッチレバー
１３ リンク
１７ プルタブ

Claims (4)

1. 先端部にパドルカードが接続されたケーブルと、
   前記パドルカードと前記ケーブルの先端部を収納すると共に前記パドルカードの接続対象のケージに挿抜自在に形成され、挿入方向と垂直な方向の断面形状が四角形状の筐体と、
   前記筐体の一面に形成されると共に挿入方向後端側に隆起するよう楔状に形成され、前記筐体を前記ケージに挿入したときに、前記ケージに設けられた板ばねの係合部に係合するラッチと、
   前記ラッチと前記板ばねの係合部との係合を解除すべく、前記筐体の前記ラッチよりも挿入方向後端側に設けられ、前記板ばねの係合部を前記ラッチから外すように前記板ばねを押し上げるテコ状のデラッチレバーと、
   前記筐体の挿入方向後端側に嵌合するように、且つ、内面が前記デラッチレバーの力点側を囲繞するように枠状に形成され、前記筐体の挿入方向後端側に移動することで、前記デラッチレバーを介して前記板ばねを押し上げるリンクと、
   前記リンクを前記筐体の挿入方向後端側に移動させるプルタブと、
   前記リンクと前記筐体の挿入方向後端側の端面との間に設けられ、前記リンクを前記筐体に近接させる方向に付勢する引張コイルばねと、
   を備えたことを特徴とするダイレクトアタッチケーブル。
2. 前記デラッチレバーの力点側の端部には、挿入方向先端側に傾斜した斜面が形成され、
   前記プルタブが挿入方向後端側に移動することで、前記リンクの内面が前記デラッチレバーの斜面に乗り上げて、前記デラッチレバーの力点側の端部を前記筐体に近接させる方向に押圧すると共に、前記板ばねを押し上げるようにされた請求項１に記載のダイレクトアタッチケーブル。
3. 前記デラッチレバーと前記筐体の一面との間には、前記デラッチレバーの力点側の端部を前記筐体から離間させる方向に付勢する圧縮コイルばねが設けられる請求項１又は２に記載のダイレクトアタッチケーブル。
4. 前記引張コイルばねは、前記筐体の挿入方向後端側の端面において前記ケーブルを挟むように前記筐体の一面と平行な方向に沿って対称に配置される請求項１に記載のダイレクトアタッチケーブル。