JP5113981B2 - コンテクスト提供方法、システム、装置ならびにプログラム - Google Patents

Description

本発明は、人・物・環境の状況を示すコンテクストを要求すると、要求を満たすコンテクストを取得・生成し通知する、コンテクスト提供方法、システム、装置ならびにプログラムに関する。

従来技術として、特許文献１には、ユーザにとって満足度の高いコンテクスト情報を生成して提供するために、
（１）あらかじめ、一つのコンテクスト情報の識別情報に、このコンテクスト情報の生成に用いるコンテクストデータの識別情報とこのコンテクストデータの特性を指定する一以上の属性情報とからなるコンテクストデータユニット情報を一以上対応付けて情報・データユニット対応テーブルに登録しておき、
（２）コンテクストデータユニット情報と、このコンテクストデータユニット情報の識別情報で識別されるコンテクストデータの取得に適したコンテクストデータソースとを対応付けてデータユニット・ソース対応テーブルに登録しておき、
（３）アプリケーションから要求された管理対象に関するコンテクスト情報の生成に適した特性のコンテクストデータを有する一以上のコンテクストデータユニット情報を、情報・データユニット対応テーブルを参照して特定し、
（４）特定したコンテクストデータユニット情報の識別情報で識別されるコンテクストデータの取得に適したコンテクストデータソースをデータユニット・ソース対応テーブルを参照して特定し、
（５）ここで特定したコンテクストデータソースからコンテクストデータを取得し、取得したコンテクストデータを用いて、アプリケーションから要求されたコンテクスト情報を生成して出力する、
ことによって、ネットワークを介して、アプリケーションから要求されたコンテクストを示すコンテクスト情報を生成してアプリケーションに渡すコンピュータシステムが開示されている。

この従来技術は、要するに、情報・データユニット対応テーブルを使用して要求されたコンテクスト情報を生成するのに必要なコネクスト源の持つべき属性を決定し、データユニット・ソース対応テーブルを使用して、その属性を有するコンテクスト源を決定し、コンテクスト情報を生成し提供するものである。

しかしながら、上記従来技術のコンテクスト提供方法は、要求されたコンテクスト情報から、コンテクスト源の属性を経由してコンテクスト源を決定するものであるため、例えば自動車がコンテクスト源としてＧＰＳ(Global Positioning System)装置を備えていて、自動車の位置というコンテクストがあり、それとは別に、利用者がその自動車に乗車しているというコンテクストがあった場合に、そのふたつのコンテクストから、利用者の位置というコンテクストを生成することはできない。

特開2001-216315公報。

従来技術においては、上記のように、複数のコンテクストを組み合わせて新たなコンテクストを生成することができないという問題があった。

本発明の目的は、コンテクスト主体およびコンテクスト源の関係を利用して、コンテクストを把握したいコンテクスト主体とは直接関係のないコンテクスト源からのコンテクストを使用したコンテクストの生成を可能にすることにある。

第１の発明は、通信手段と記録手段とを少なくとも有するコンピュータが情報を提供する方法であって、前記コンピュータが、コンテクスト主体の状況を表す情報と、コンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子と、を少なくとも含むコンテクスト情報である第一のコンテクスト情報を前記記録手段に記録するコンテクスト情報記録ステップと、前記コンピュータが、第一のコンテクスト情報に予め含まれている固定リンク又は半固定リンクをたどることにより前記第一のコンテクスト主体とは異なる第二のコンテクスト主体を示す情報である第二のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二のコンテクスト主体識別子と、を含む第二のコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成ステップと、前記コンピュータが、前記コンテクスト生成ステップで生成した第二のコンテクスト情報を、前記通信手段で送信するコンテクスト送信ステップと、を含む、コンテクスト提供方法である。

第２の発明は、第１の発明のコンテクスト提供方法であって、前記コンピュータが、前記第一のコンテクスト情報に、前記第一のコンテクスト主体とは異なる第三のコンテクスト主体を示す情報である第三のコンテクスト主体識別子を一時リンクとして関連づけるステップをさらに含み、前記コンテクスト生成ステップは、固定リンク、半固定リンク又は一時リンクをたどることにより第二又は第三のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二又は第三のコンテクスト主体識別子と、を含むコンテクスト情報を生成する、コンテクスト提供方法である。

第３の発明は、コンテクスト主体の状況を表す情報と、コンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子と、を少なくとも含むコンテクスト情報である第一のコンテクスト情報を記録するコンテクスト情報記録手段と、第一のコンテクスト情報に予め含まれている固定リンク又は半固定リンクをたどることにより前記第一のコンテクスト主体とは異なる第二のコンテクスト主体を示す情報である第二のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二のコンテクスト主体識別子と、を含む第二のコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成手段と、前記コンテクスト生成手段で生成した第二のコンテクスト情報を送信するコンテクスト送信手段と、を備えたコンテクスト提供システムである。

第４の発明は、第１の発明のコンテクスト提供システムであって、前記第一のコンテクスト情報に、前記第一のコンテクスト主体とは異なる第三のコンテクスト主体を示す情報である第三のコンテクスト主体識別子を一時リンクとして関連づける手段をさらに備え、前記コンテクスト生成ステップは、固定リンク、半固定リンク又は一時リンクをたどることにより第二又は第三のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二又は第三のコンテクスト主体識別子と、を含むコンテクスト情報を生成する、コンテクスト提供システムである。

第５の発明は、コンテクスト主体の状況を表す情報と、コンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子と、を少なくとも含むコンテクスト情報である第一のコンテクスト情報を記録するコンテクスト情報記録手段と、第一のコンテクスト情報に予め含まれている固定リンク又は半固定リンクをたどることにより前記第一のコンテクスト主体とは異なる第二のコンテクスト主体を示す情報である第二のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二のコンテクスト主体識別子と、を含む第二のコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成手段と、前記コンテクスト生成手段で生成した第二のコンテクスト情報を送信するコンテクスト送信手段と、を備えたコンテクスト提供装置である。

第６の発明は、第５の発明のコンテクスト提供装置であって、前記第一のコンテクスト情報に、前記第一のコンテクスト主体とは異なる第三のコンテクスト主体を示す情報である第三のコンテクスト主体識別子を一時リンクとして関連づける手段をさらに備え、前記コンテクスト生成手段は、固定リンク、半固定リンク又は一時リンクをたどることにより第二又は第三のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二又は第三のコンテクスト主体識別子と、を含むコンテクスト情報を生成する、コンテクスト提供装置である。

第７の発明は、コンピュータを、コンテクスト主体の状況を表す情報と、コンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子と、を少なくとも含むコンテクスト情報である第一のコンテクスト情報を記録するコンテクスト情報記録手段、第一のコンテクスト情報に予め含まれている固定リンク又は半固定リンクをたどることにより前記第一のコンテクスト主体とは異なる第二のコンテクスト主体を示す情報である第二のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二のコンテクスト主体識別子と、を含む第二のコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成手段、前記コンテクスト生成手段で生成した第二のコンテクスト情報を送信するコンテクスト送信手段、として機能させるプログラムである。

第８の発明は、第７の発明のプログラムであって、コンビュータを、さらに、前記第一のコンテクスト情報に、前記第一のコンテクスト主体とは異なる第三のコンテクスト主体を示す情報である第三のコンテクスト主体識別子を一時リンクとして関連づける手段、として機能させ、前記コンテクスト生成手段は、固定リンク、半固定リンク又は一時リンクをたどることにより第二又は第三のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二又は第三のコンテクスト主体識別子と、を含むコンテクスト情報を生成する、プログラムである。

第９の発明は、コンピュータを、コンテクスト主体の状況を表す情報と、コンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子と、を少なくとも含むコンテクスト情報である第一のコンテクスト情報を記録するコンテクスト情報記録手段、第一のコンテクスト情報に予め含まれている固定リンク又は半固定リンクをたどることにより前記第一のコンテクスト主体とは異なる第二のコンテクスト主体を示す情報である第二のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二のコンテクスト主体識別子と、を含む第二のコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成手段、前記コンテクスト生成手段で生成した第二のコンテクスト情報を送信するコンテクスト送信手段、として機能させるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。

第１０の発明は、第９の発明のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、コンビュータを、さらに、前記第一のコンテクスト情報に、前記第一のコンテクスト主体とは異なる第三のコンテクスト主体を示す情報である第三のコンテクスト主体識別子を一時リンクとして関連づける手段、として機能させ、前記コンテクスト生成手段は、固定リンク、半固定リンク又は一時リンクをたどることにより第二又は第三のコンテクスト主体識別子を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報と、該取得した第二又は第三のコンテクスト主体識別子と、を含むコンテクスト情報を生成する、プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。

以上のような構成により、コンテクスト主体間の関係を利用して、コンテクストを把握したい対象であるコンテクスト主体とは直接関係のないコンテクスト源から得られたコンテクスト情報を使って、必要なコンテクスト情報の生成を行ない、生成されたコンテクスト情報を利用する機会を増大させることができる。

本発明の実施例を、図面を用いて説明する。
まず、用語の定義およびその関係を以下に示す。
（コンテクスト）
ある対象の状況を表す情報をコンテクストという。コンテクストの例としては、人の位置、年齢・性別などのプロファイル、嗜好、部屋の温度、在席・離席、ネットワーク帯域幅、パーソナルコンピュータの画面解像度などがある。
（コンテクスト主体）
コンテクストを発生しあるいは利用する対象をコンテクスト主体という。コンテクスト主体の例として、人、物、環境などがある。コンテクストを受信し利用するだけのアプリケーションもコンテクスト主体である。コンテクスト主体は、コンテクスト主体識別子によって他のコンテクスト主体と区別される。
（素材コンテクスト）
センサーから取得された生のコンテクストを、特に、素材コンテクストという。
（コンテクスト源）
素材コンテクストを生成するもの、あるいは、コンテクストを外部に提供するものをコンテクスト源という。センサーはコンテクスト源の例である。また、コンテクストを収集し外部に提供することのできるデータベースも、コンテクスト源である。コンテクスト源は、コンテクスト源識別子によって他のコンテクスト源と区別される。また、コンテクスト源は、必ずひとつの親となるコンテクスト主体を有する。したがって、コンテクスト源によって得られたコンテクストは、親コンテクスト主体のコンテクストとなる。
（コンテクスト情報）
コンテクストを受け手が解釈可能な形式で表現した情報を、コンテクスト情報という。例えば、コンテクストをＰＩＤＦ(Presence Information Data Format)書式のＸＭＬ(eXtensible Markup Language)で記述した情報はコンテクスト情報の一例である。

コンテクストは必ず1つのコンテクスト主体を持つ。例えば、人の位置ならコンテクスト主体は人、エンジンの温度ならコンテクスト主体はエンジン、パーソナルコンピュータの画面解像度ならコンテクスト主体はパーソナルコンピュータとなる。また、例えば、ある時刻にあるＲＦＩＤタグがあるＲＦＩＤリーダで検出されたという状況は、コンテクストの例である。このとき、検出自体が素材コンテクスト、ＲＦＩＤリーダがコンテクスト源、ＲＦＩＤタグがコンテクスト主体であり、リーダのコンテクスト源識別子、ＲＦＩＤタグのコンテクスト主体識別子、検出時刻を特定の形式で表現した情報が、コンテクスト情報となる。なお、ＲＦＩＤのコンテクスト主体識別子は、ＲＦＩＤ自体の識別子を使うことが一般的である。

（第一の実施例）
＜構成＞
図1は本実施例の全体構成を示すシステム構成図である。コンテクスト提供システムは、ネットワーク100 、コンテクスト提供装置120 、コンテクスト利用端末130 、自動車140 、人150 および基地局101 から構成される。自動車140 はＧＰＳによって位置を検出するＧＰＳ位置検出装置141 と、ＧＰＳ位置検出装置141 で検出した位置をネットワーク100 を介してコンテクスト提供装置120 に通知する通信装置142 と、ＲＦＩＤタグ143とを搭載している。また、携帯電話機160 は、ＲＦＩＤタグリーダ161 を備える。コンテクスト利用端末130 は、コンテクストを利用する端末装置である。ここでは、単純にあるオブジェクト主体から、特定のコンテクストを指定してコンテクスト提供装置120 に要求し、コンテクスト提供装置120 から受け取ったコンテクスト情報を表示するものとするが、コンテクスト利用端末130 が、エージェント装置やサーバ装置であって、さらにコンテクスト情報を加工するものであってもよい。

自動車140 、ＲＦＩＤタグ143、人150 、携帯電話機160 は、それぞれコンテクスト主体であり、ＧＰＳ位置検出装置141および携帯電話機160 に搭載されたＲＦＩＤタグリーダ161 がコンテクスト源である。それぞれのコンテクスト源は、必ず１つの親コンテクスト主体を有するので、コンテクスト源が収集したコンテクストは、親コンテクスト主体のコンテクストとして取り扱う。本実施例では、コンテクスト源であるＧＰＳ位置検出装置141 は自動車140 が親コンテクスト主体であり、ＧＰＳ位置検出装置141 が検出した位置情報は、そのまま自動車140 のコンテクスト情報となる。同様に、コンテクスト源であるＲＦＩＤタグリーダ161 の親コンテクスト主体は携帯電話機160 である。したがって、ＲＦＩＤタグリーダ161 検出したＲＦＩＤタグ143の情報は、携帯電話機160 のコンテクスト情報となる。

また、図２は、コンテクスト装置の内部構成を示す。コンテクスト提供装置120 は、ネットワーク100 に接続されており、コンテクスト収集部121 、コンテクスト保持部122 、コンテクスト要求受信部123 、コンテクスト送信部124 、およびコンテクスト生成部125 を備える。

コンテクスト提供装置120 が有するコンテクスト保持部122 には、図３に示すように、コンテクスト主体のコンテクスト情報が記録されている。
本実施例においては、人150 のコンテクスト情報は、人150 のコンテクスト主体識別子として、"Alice"、人150 ステータスとして"In Work"、人150 と半固定的にリンクしている、つまり携帯しているコンテクスト主体のコンテクスト主体識別子である"Mphone02"を有している。また、携帯電話のコンテクスト情報は、携帯電話の電話ステータスとして"Idle"、半固定のリンクとして、人150 を示すコンテクスト主体識別子"Alice"を有する。さらに、コンタクスト主体であるＲＦＩＤタグ143のコンテクスト情報として、固定リンクである自動車140 のコンテクスト主体識別子"Car01"を有する。また、コンテクスト主体である自動車140 のコンテクスト情報は、自動車140 のコンテクスト主体識別子である"car01"、固定リンク先であるＲＦＩＤタグ143のコンテクスト主体識別子"RFID0123"、自動車140 のステータスである"Drive"、それに、ＧＰＳ位置検出装置141 で検出した位置情報を、"東経１３５度４２分１０秒、北緯 ４４度１５分３０秒、誤差10m以内"として保持している。なお、人150 のステータス、携帯電話機160 の電話ステータスおよび自動車140 のステータスの生成は、一般的な技術によって実現可能であるため、その生成の方法は説明しない。

また、図４は、コンテクスト生成部125 の擬似言語によるプログラム例であり、ある特定のコンテクスト主体（対象コンテクスト主体）の特定のコンテクスト情報(対象コンテクスト情報)を得るための手順を示している。

この手順では、まず対象コンテクスト主体のコンテクスト情報に、対象コンテクスト情報があるかどうかを調べ、あればそれを出力する。ない場合には、対象コンテクスト主体のコンテクスト情報でリンクされた、別のコンテクスト主体のコンテクスト情報に対して、結果が得られるまでリカーシブに同様の処理を行なうことを示している。なお、実際の実装においては、コンテクスト主体の関係がループすることなどもありうるので、それを検出して排除する仕組みが必要であるが、ここではループはないものとしている。

＜動作＞
（１）人150 が、自動車140 に乗車する。このとき、人150 が携帯している携帯電話に搭載されたＲＦＩＤリーダが、自動車140 に搭載されたＲＦＩＤタグ143を検出する。携帯電話機160 は、携帯電話機160 とＲＦＩＤタグ143の組からなるコンテクスト情報を、基地局101 およびネットワーク100 を介して、コンテクスト提供装置120 に通知する。コンテクスト収集部121 は、このコンテクスト情報を受信し、携帯電話コンテクスト情報301 に、携帯電話・ＲＦＩＤタグ情報304 を追加し、ＲＦＩＤタグコンテクスト情報302 に、ＲＦＩＤタグ・携帯電話情報305を追加する。

（２）コンテクスト利用端末130 がコンテクスト提供装置120 に人150 の位置コンテクスト情報を要求し、これをコンテクスト提供装置120 のコンテクスト要求受信部123 が受信し、コンテクスト生成部125 を起動する。ここでは、"Alice"で識別されるコンテクスト主体の位置コンテクスト情報が要求されたものとする。

（４）コンテクスト提供装置120 のコンテクスト生成部125 は、コンテクスト利用端末130 から要求されたコンテクスト主体である人150 の位置情報を決定する処理を開始する。まず、コンテクスト保持部122 から、"Alice"で識別されるコンテクスト主体を検索する。その結果、"Alice"という、コンテクスト主体識別子を有する人コンテクスト情報300 を発見する。
（５）次に、人コンテクスト情報300 に位置情報のコンテクスト情報があるかどうかを調べる。人コンテクスト情報300 には、種別が位置情報のコンテクスト情報が無いので、コンテクスト生成手段は、人150 と関連した別のコンテクスト主体を検索する。ここで、半固定リンクとして携帯電話機160 のコンテクスト主体識別子"Mphone02"が見つかるので、"Mphone02"をコンテクスト主体識別子とする、コンテクスト情報を検索し、携帯電話コンテクスト情報301を発見する。しかし、携帯電話コンテクスト情報301にも位置情報がないので、さらに、携帯電話・ＲＦＩＤタグ情報304 の一時リンクのコンテクスト主体識別子"RFID0123"によってＲＦＩＤタグコンテクスト情報302 に到達する。しかし、ここでもコンテクスト情報に位置情報がないので、固定リンクから、"Car01"をコンテクスト主体識別子とする、自動車コンテクスト情報303 に到達する。自動車コンテクスト情報303 には、位置情報が含まれているので、コンテクスト生成手段は、自動車コンテクスト情報303 に含まれる位置情報を、"Alice"の位置情報とする。

（６）コンテクスト提供装置120 は、前記ステップで決定された、本来は自動車140 Ａの位置情報である、位置情報コンテクストを人150 のコンテクストとして、コンテクストコンテクスト利用端末130 に返信する。

上述のとおり、本実施例によれば、人150 のコンテクストだけでは得られなかった人150 の位置情報を、人150 と関連しているコンテクスト主体を順次たどり、たどりついたコンテクスト主体の位置情報を、人150 のコンテクスト情報として、他者に提供することができる。

なお、本実施例では、ネットワーク100 を単一のものとし、基地局101 も、通信装置142 および電話機との通信で共用のものとしたが、この実施形態に限定されるものではなく、携帯電話網、無線ＬＡＮ網、インターネットなど、複数のネットワークや基地局を用いるものであってもよい。

また、本実施例では、すべてのコンテクスト情報をひとつのコンテクスト情報保持部に保持しているが、情報が固定的か一時的かなど、情報の性質に応じて、保持手段を複数に分けることも可能である。例えば、コンテクスト主体やコンテクスト源の性質を現す属性や、コンテクスト主体相互の固定的な関係は、コンテクスト情報とは別に保持しておくことが望ましい場合がある。

（実施例２）
本実施例は、コンテクスト生成に用いるルールが、ルール保持部126 に別個に保持されている例である。全体構成は、図１と同じで、コンテクスト提供装置120 の構成が図４で示されている。図４では、図２に、ルール保持部126 が追加されている。

本実施例では、コンテクスト生成部125 は、コンテクストを生成する手順は保持しておらず、ルール保持部126 に保持されたルールを解釈して実行する。ここで、ルール保持部126 に、ルール400が保持されているとすれば、実施例１とまったく同じ動作をする。

また、本実施例において、位置取得のルールとして、図６に示すルール401を採用した場合、より柔軟な位置情報の取得が可能となる。つまり、図４で示されたルール400では、必要とするコンテクスト情報が最初に発見されたときに処理を終了していたが、図６のルール401では、対象コンテクスト主体から、関連するすべてのコンテクスト主体の位置情報をすべて収集し、その中からもっとも誤差の少ない位置情報を選択して、対象コンテクスト主体の位置情報とする。

したがって、たとえば、携帯電話機160 がＧＰＳ位置検出装置141 より精度の悪い位置検出手段を備えている場合、人150 が自動車140 に乗っていない場合には、携帯電話機160 で検出した位置情報が人150 の位置情報となるが、人150 が自動車140 に乗ると、より精度のよいＧＰＳ位置検出装置141 が検出した位置情報を人150 の位置情報とすることができるようになる。

つまり、本実施例によれば、ルールを追加、変更することによって、より柔軟なシステムの構築が可能となるという利点がある。

本発明の実施例の全体構成を示すシステム構成図である。 本発明の実施例１のコンテクスト提供装置の構成図である。 本発明の実施例１のコンテクスト情報の構成図である。 本発明の実施例１のルールを示すルール図である。 本発明の実施例２のコンテクスト提供装置の構成図である。 本発明の実施例２のルールを示すルール図である。

符号の説明

100 ネットワーク
101 基地局
120 コンテクスト提供装置
121 コンテクスト収集部
122 コンテクスト保持部
123 コンテクスト要求受信部
124 コンテクスト送信部
125 コンテクスト生成部

126 ルール保持部
130 コンテクスト利用端末
140 自動車
141 ＧＰＳ位置検出装置
142 通信装置
143 ＲＦＩＤタグ
150 人
160 携帯電話機
161 ＲＦＩＤタグリーダ
300 人コンテクスト情報
301 携帯電話コンテクスト情報
302 ＲＦＩＤタグコンテクスト情報
303 自動車コンテクスト情報
304 携帯電話・RFIDタグ情報
305 RFIDタグ・携帯電話情報
400 ルール
401 ルール

Claims (10)

1. コンテクスト情報を記録する記録手段にアクセス可能なコンピュータが情報を提供する方法であって、
   前記コンテクスト情報は、コンテクスト主体を示す情報であるコンテクスト主体識別子と、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、他のコンテクスト情報へのリンクと、を含みうる情報であり、
   前記コンピュータが、第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求を受け付けるコンテクスト要求受信ステップと、
   前記コンピュータが、前記記録手段から、前記第一のコンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子を含む第一のコンテクスト情報を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報が、前記要求された特定の状況と一致しない場合に、前記第一のコンテクスト情報に含まれているリンクから、前記要求された特定の状況を表す情報と一致する前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られるまでリンクをたどり、前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られたとき、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、前記第一のコンテクスト主体識別子とを含むコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成ステップと、
   前記コンピュータが、前記コンテクスト生成ステップで生成したコンテクスト情報を、前記第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求先に送信するコンテクスト送信ステップと、
   を含む、コンテクスト提供方法。
   
2. 請求項１に記載のコンテクスト提供方法であって、
   前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体識別子間のリンクに関する新たなコンテクスト情報を取得した場合に、前記取得したコンテクスト情報に含まれるリンクを前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に付加するステップをさらに含む、
   コンテクスト提供方法。
   
3. コンテクスト情報を記録する記録手段と、コンピュータとを含んで構成されるコンテクスト提供システムであって、
   前記コンテクスト情報は、コンテクスト主体を示す情報であるコンテクスト主体識別子と、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、他のコンテクスト情報へのリンクと、を含みうる情報であり、
   前記コンピュータは、
   第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求を受け付けるコンテクスト要求受信手段と、
   前記記録手段から、前記第一のコンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子を含む第一のコンテクスト情報を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報が、前記要求された特定の状況と一致しない場合に、前記第一のコンテクスト情報に含まれているリンクから、前記要求された特定の状況を表す情報と一致する前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られるまでリンクをたどり、前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られたとき、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、前記第一のコンテクスト主体識別子とを含むコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成手段と、
   前記コンテクスト生成手段で生成したコンテクスト情報を、前記第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求先に送信するコンテクスト送信手段と、を備えた
   コンテクスト提供システム。
   
4. 請求項３に記載のコンテクスト提供システムであって、
   前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体識別子間のリンクに関する新たなコンテクスト情報を取得した場合に、前記取得したコンテクスト情報に含まれるリンクを前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に付加する手段をさらに備える、
   コンテクスト提供システム。
   
5. コンテクスト情報を記録する記録手段にアクセス可能なコンテクスト提供装置であって、
   前記コンテクスト情報は、コンテクスト主体を示す情報であるコンテクスト主体識別子と、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、他のコンテクスト情報へのリンクと、を含みうる情報であり、
   前記コンテクスト提供装置は、
   第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求を受け付けるコンテクスト要求受信手段と、
   前記記録手段から、前記第一のコンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子を含む第一のコンテクスト情報を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報が、前記要求された特定の状況と一致しない場合に、前記第一のコンテクスト情報に含まれているリンクから、前記要求された特定の状況を表す情報と一致する前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られるまでリンクをたどり、前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られたとき、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、前記第一のコンテクスト主体識別子とを含むコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成手段と、
   前記コンテクスト生成手段で生成したコンテクスト情報を、前記第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求先に送信するコンテクスト送信手段と
   を備えたコンテクスト提供装置。
   
6. 請求項５に記載のコンテクスト提供装置であって、
   前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体識別子間のリンクに関する新たなコンテクスト情報を取得した場合に、前記取得したコンテクスト情報に含まれるリンクを前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に付加する手段をさらに備える、
   コンテクスト提供装置。
   
7. コンテクスト情報を記録する記録手段にアクセス可能なコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
   前記コンテクスト情報は、コンテクスト主体を示す情報であるコンテクスト主体識別子と、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、他のコンテクスト情報へのリンクと、を含みうる情報であり、
   前記プログラムは前記コンピュータを、
   第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求を受け付けるコンテクスト要求受信手段、
   前記記録手段から、前記第一のコンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子を含む第一のコンテクスト情報を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報が、前記要求された特定の状況と一致しない場合に、前記第一のコンテクスト情報に含まれているリンクから、前記要求された特定の状況を表す情報と一致する前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られるまでリンクをたどり、前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られたとき、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、前記第一のコンテクスト主体識別子とを含むコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成手段、
   前記コンテクスト生成手段で生成したコンテクスト情報を、前記第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求先に送信するコンテクスト送信手段、
   として機能させるためのプログラム。
   
8. 請求項７に記載のプログラムであって、
   前記コンピュータをさらに、前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体識別子間のリンクに関する新たなコンテクスト情報を取得した場合に、前記取得したコンテクスト情報に含まれるリンクを前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に付加する手段として機能させる、
   プログラム。
   
9. コンテクスト情報を記録する記録手段にアクセス可能なコンピュータを機能させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、
   前記コンテクスト情報は、コンテクスト主体を示す情報であるコンテクスト主体識別子と、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、他のコンテクスト情報へのリンクと、を含みうる情報であり、
   前記プログラムは前記コンピュータを、
   第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求を受け付けるコンテクスト要求受信手段、
   前記記録手段から、前記第一のコンテクスト主体を示す情報である第一のコンテクスト主体識別子を含む第一のコンテクスト情報を取得し、前記第一のコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体の状況を表す情報が、前記要求された特定の状況と一致しない場合に前記第一のコンテクスト情報に含まれているリンクから、前記要求された特定の状況を表す情報と一致する前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られるまでリンクをたどり、前記コンテクスト主体の状況を表す情報を含む第二のコンテクスト情報が得られたとき、前記コンテクスト主体の状況を表す情報と、前記第一のコンテクスト主体識別子とを含むコンテクスト情報を生成するコンテクスト生成手段、
   前記コンテクスト生成手段で生成したコンテクスト情報を、前記第一のコンテクスト主体の特定の状況を表す情報の取得要求先に送信するコンテクスト送信手段
   として機能させるためのプログラムである
   コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
   
10. 請求項９に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
    前記プログラムは、前記コンピュータをさらに、前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に含まれるコンテクスト主体識別子間のリンクに関する新たなコンテクスト情報を取得した場合に、前記取得したコンテクスト情報に含まれるリンクを前記記録手段に記録されたコンテクスト情報に付加する手段として機能させるプログラムである
    コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

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