JP5082963B2 - 血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計 - Google Patents

Description

本発明は、血圧値の測定のために上腕に装着されて使用される血圧計用カフ（以下、単にカフとも称する）およびこれを備えた血圧計に関する。

通常、血圧値の測定に際しては、生体内部に位置する動脈を圧迫するための流体袋を内包するカフを生体の体表面に巻き付け、巻き付けた流体袋を膨張・収縮させることによって動脈内に生じる動脈圧脈波の検出を行い、これに基づいて血圧値の測定が行なわれる。ここで、カフとは、内腔を有する帯状の構造物であって生体の一部に巻付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を内腔に注入することにより流体袋を膨張・収縮させて血圧値の測定に利用されるもののことを指す。なお、カフが装着される生体の被測定部位としては、一般的に上腕が採用されることが多く、特に腕に巻き付けられて使用されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。

血圧計は、その構成の違いに基づき、カフと本体とが一体化された構成の血圧計と、カフと本体とが分離された構成の血圧計とに大別される。カフと本体とが一体化された構成の血圧計においては、本体に被測定部位を挿入するための中空開口部が形成され、この中空開口部を取り囲むように本体にカフが併設された構造が採用される。一方、カフと本体とが分離された構成の血圧計においては、カフに内包される流体袋としての空気袋を膨縮させるための膨縮機構（通常は加圧ポンプや排気弁等）が本体に設けられ、カフに内包された空気袋と本体に設けられた膨縮機構とが可撓性のエア管によって接続された構造が採用される。

カフと本体とが一体化された構成の血圧計としては、たとえば特開２００５−２３７４２７号公報（特許文献１）に開示されたものがある。カフと本体とが一体化された構成の血圧計においては、カフの巻付けのための駆動機構等をカフが併設された本体に比較的容易に設けることができ、本体に設けられた中空開口部に被測定部位を挿入するだけでカフの装着および血圧値の測定が自動的に行なえる構成とすることができる。したがって、カフと本体とが一体化された構成の血圧計は、カフの着脱が非常に容易に行なえるという点で優れたものであると言える。しかしながら、その反面、カフと本体とが一体化された構成の血圧計は、必然的に装置が大型化してしまうといった問題や装置構成が複雑となって製造コストが増大するといった問題、測定可能な被測定部位の大きさの範囲が装置構成によって限定されてしまうため、被測定部位の大きさを考慮してあらゆる人に幅広く対応するためには、上述した中空開口部の大きさが異なるように設定された複数の装置を揃えて準備しておく必要があるといった問題などを有していた。

これに対し、カフと本体とが分離された構成の血圧計においては、カフを本体から分離することによってカフを比較的小型に構成することができるため、収納性に優れたものとすることができ、また様々な使用環境下においても使い勝手のよい血圧計とすることができる。しかしながら、カフと本体とが分離された構成の血圧計においては、一般にカフの装着作業が被験者等の人の手に委ねられているため、被測定部位に対するカフの確実な巻付けが測定の都度必ずしも再現されるとは限らない。血圧値をより精度よく安定的に測定するためには、カフが被測定部位に対して確実に巻付けられていることが必要であり、この点においてカフと本体とが分離された構成の血圧計は依然として改善の余地を有するものであった。

そこで、カフと本体とが分離された構成の血圧計において再現性よくカフが確実に被測定部位に巻付けられることとなるように、従来より種々の構成のカフが提案されている。たとえば特開昭６１−２３８２２９号公報（特許文献２）や特開２００２−２０９８５８号公報（特許文献３）等には、空気袋に加えてカーラと呼ばれる可撓性部材を内部に収容した構成のカフが開示されている。カーラは、カフの環状形態を保持するためにカフの内部に収容されるものであり、カフの内部において空気袋の外側に環状に巻き回されて配置されることにより、カフを径方向に弾性変形可能に構成するものである。このようなカーラを備えたカフにおいては、装着後においてカーラによって空気袋が被測定部位に対して適度な押圧力にて押し付けられて固定されるため、被測定部位に対する確実な空気袋の固定が再現されるようになる。

しかしながら、カーラを内包させたカフであっても、上述したカフと本体とが一体化された血圧計に比べてその巻付け作業が煩雑になるという問題を有している。これは、カフの装着時において確実に空気袋が被測定部位に押圧されることとなるように、非装着時におけるカーラの形状が被測定部位よりも縮径した状態になるようにカーラが構成されていることに起因する。すなわち、カフの装着に際しては、一旦、縮径状態にあるカーラを押し広げて被測定部位に装着させる必要があり、この押し広げる作業が煩雑さの原因となっていた。特に、家庭用の血圧計においては、被験者自らがカフを一方の腕に巻き付けることが必要となるため、装着の際には他方の手しか使用できず、片手で縮径状態にあるカフを押し広げて腕に装着する作業は、ある程度の慣れが必要なものであった。また、カフと本体とが一体化された血圧計と同様に、測定可能な被測定部位の大きさの範囲がカフの大きさによって限定されてしまうため、被測定部位の大きさを考慮してあらゆる人に幅広く対応するためには、大きさの異なる複数のカフを揃えて準備しておく必要があるといった問題も有していた。
特開２００５−２３７４２７号公報 特開昭６１−２３８２２９号公報 特開２００２−２０９８５８号公報

以上において説明したように、従来の血圧計用カフにあっては、装着の容易性と巻き付けの再現性の両立が必ずしも実現されているとは言えず、この点において依然として改良の余地があるものであった。また、従来の血圧計用カフにあっては、測定可能な被測定部位としての上腕の大きさの範囲が限定されてしまうといった問題も有しており、この点についての改良も必要であった。

したがって、本発明は、上述した問題を解決すべくなされたものであり、幅広い寸法差のある被測定部位としての上腕への装着が容易でかつ上腕に対する確実な巻付けが測定の都度再現され得る血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計を提供することを目的とする。

本発明に基づく血圧計用カフは、血圧値測定のために上腕に装着されて使用されるものであって、載置面に載置された状態において上腕が支持可能となる上腕支持台と、上記上腕支持台にて上腕が支持された状態において上腕に対して巻き付けが可能となる長尺帯状の腕帯とを備えている。上記腕帯は、膨張することによって上腕を圧迫する流体袋を含んでおり、上記上腕支持台は、上腕が宛がわれることによって上腕を支持する上腕支持面と、上記上腕支持台の内部に配設され、上記腕帯の長手方向の一端部を巻取り方向に引張することにより上記腕帯の上記一端部寄りの部分を巻取り可能な巻取り機構と、上記巻取り機構による引張力に抗して上記巻取り機構から引き出された状態の上記腕帯の長手方向の他端部寄りの部分を係止可能な係止部と、上記腕帯の上記他端部寄りの部分が引き出される腕帯引き出し口とを含んでいる。当該血圧計用カフにあっては、上記腕帯が上記巻取り機構によって可能な限り巻き取られた状態において、上記腕帯の上記他端部寄りの部分が所定の長さだけ上記腕帯引き出し口から引き出されるように構成されるとともに、上記係止部によって上記腕帯の上記他端部寄りの部分が係止された状態において、上記上腕支持台にて支持された上腕が上記上腕支持面と上記巻取り機構から引き出された部分の上記腕帯とによって締付け可能に構成されている。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記上腕支持台が載置面に載置された状態において上記上腕支持面が傾斜することとなるように、上記上腕支持面が上記上腕支持台の上部に傾斜して設けられていることが好ましい。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記上腕支持台が上記上腕支持面に上腕が宛がわれた状態において肘が載置可能となる肘置きをさらに含んでいることが好ましい。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記巻取り機構が上記腕帯の上記一端部が固定された巻取りローラと上記巻取りローラを巻取り方向に付勢する付勢手段とを有していることが好ましい。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記係止部および上記腕帯引き出し口が上記上腕支持面を挟む位置に設けられていることが好ましい。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記上腕支持台が、上記腕帯が上記巻取り機構によって可能な限り巻き取られた状態において上記腕帯引き出し口から引き出されている上記腕帯の上記他端部寄りの部分を起立させるガイド部をさらに含んでいることが好ましい。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記上腕支持台が、上記腕帯の上記巻取り機構からの引き出しを不能とするロック機構をさらに含んでいることが好ましい。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記ロック機構が上記係止部による上記腕帯の係止に連動して作動していることが好ましく、その場合に、上記係止部によって上記腕帯が係止された状態においてのみ上記腕帯の上記巻取り機構からの引き出しが不能となるように構成されていることが好ましい。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記腕帯の上記他端部寄りの部分に穴部が設けられていることが好ましく、その場合に、上記係止部が上記穴部に掛合可能なフック部にて構成されていることが好ましい。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記穴部が平面視略円形状であることが好ましく、その場合に、上記フック部が略円柱形状を有していることが好ましい。

本発明に基づく血圧計は、上述のいずれかの血圧計用カフと、上記流体袋を膨縮させる膨縮機構と、上記流体袋内の圧力を検知する圧力検知部と、上記圧力検知部によって検知された圧力情報に基づいて血圧値を算出する血圧値算出部とを備えている。

本発明によれば、幅広い寸法差のある被測定部位としての上腕への装着が容易でかつ上腕に対する確実な巻付けが測定の都度再現され得る血圧計用カフおよび血圧計とすることができる。したがって、当該血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計を用いて血圧値を測定することにより、血圧値を精度よく安定的に測定することが可能になるとともに、上腕の大きさの如何を問わずにその測定ができるようになる。

以下、本発明の一実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態における血圧計は、被測定部位として上腕を採用したいわゆる上腕式の血圧計であり、当該血圧計に具備されるカフは、上腕に装着されることが企図されたものである。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における血圧計の外観構造を示す図である。まず、この図１を参照して、本実施の形態における血圧計の外観構造について説明する。

図１に示すように、本実施の形態における血圧計１は、本体１０、カフ２０およびエア管７０を主として備えている。本体１０は、測定時においてテーブル等の載置面に載置されて使用されるものであり、上面に表示部１４および操作部１６を有している。カフ２０は、測定時においてテーブル等の載置面に載置された状態で上腕に装着されて使用されるものであり、上腕支持台３０と腕帯４０とによって構成されている。エア管７０は、分離して構成された本体１０とカフ２０とを連結する部材であり、可撓性のチューブにて構成されている。

カフ２０の上腕支持台３０は、測定時に置いて上腕が宛がわれることとなる上腕支持面３１ａを含むケース体３１と、ケース体３１の下方に設けられた台座部３２と、ケース体３１の下端前方に設けられた肘置き３３と、ケース体３１の一方の側面に付設されたガイド部３４とを主として有している。カフ２０の腕帯４０は、長尺帯状の部材からなり、その長手方向の一端部寄りの部分がケース体３１の内部に位置しており、他端部寄りの部分がケース体３１の上面側端部に設けられた腕帯引き出し口３１ｄからケース体３１の外部へと引き出されている。なお、カフ２０の詳細な構造については、後述することとする。

図２は、図１に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。次に、この図２を参照して、本実施の形態における血圧計の機能ブロックの構成について説明する。

図２に示すように、本体１０は、上述した表示部１４および操作部１６に加え、制御部１１と、メモリ部１２と、電源部１８と、加圧ポンプ６１と、排気弁６２と、圧力センサ６３と、加圧ポンプ駆動回路６４と、排気弁駆動回路６５と、増幅器６６と、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換回路６７とを有している。一方、カフ２０は、空気袋４５と、巻取りローラ５０とを主として有している。

制御部１１は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、血圧計１の全体を制御するための手段である。メモリ部１２は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、血圧値測定のための処理手順を制御部１１等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。表示部１４は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）にて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部１６は、被験者等による操作を受付けてこの外部からの命令を制御部１１や電源部１８に入力するための手段である。電源部１８は、制御部１１に電源としての電力を供給するための手段である。

制御部１１は、加圧ポンプ６１および排気弁６２を駆動するための制御信号を加圧ポンプ駆動回路６４および排気弁駆動回路６５に入力したり、測定結果としての血圧値をメモリ部１２や表示部１４に入力したりする。また、制御部１１は、圧力センサ６３によって検出された圧力値に基づいて被験者の血圧値を算出する。したがって、制御部１１は、血圧値算出部としての機能も有している。この制御部１１によって取得された血圧値が、測定結果として上述したメモリ部１２や表示部１４に入力される。なお、血圧計１は、測定結果としての血圧値を外部の機器（たとえばＰＣ（Personal Computer）やプリンタ等）に出力する出力部を有していてもよい。出力部としては、たとえばシリアル通信回線や各種の記録媒体への書込み装置等が利用可能である。

空気袋４５は、装着状態において上腕を圧迫するための流体袋であり、上述したエア管７０を介して後述するエア系コンポーネント６０に接続されている。空気袋４５は、上述した腕帯４０に内包されている。巻取りローラ５０は、上述した腕帯４０を巻き取るための巻取り機構の一部を構成するものであり、上述した上腕支持台３０に設けられている。

加圧ポンプ駆動回路６４は、制御部１１から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ６１の動作を制御する。排気弁駆動回路６５は、制御部１１から入力された制御信号に基づいて排気弁６２の開閉動作を制御する。増幅器６６は、圧力センサ６３の出力値を増幅し、Ａ／Ｄ変換回路６７に入力する。Ａ／Ｄ変換回路６７は、増幅器６６から入力されたアナログ信号をデジタル信号に変換して制御部１１に入力する。

加圧ポンプ６１は、空気袋４５の内腔に空気を供給するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路６４によって制御される。排気弁６２は、空気袋４５の内部の圧力（以下、「カフ圧」とも称する）を維持したり、空気袋４５の内部の空間を外部に開放するためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路６５によって制御される。圧力センサ６３は、空気袋４５の内部の圧力に応じた出力値を増幅器６６に入力する。なお、これら構成要素のうち、加圧ポンプ６１、排気弁６２および圧力センサ６３が上述したエア系コンポーネント６０に相当し、特に加圧ポンプ６１と排気弁６２が空気袋４５を膨縮させる膨縮機構に相当する。

図３は、図１に示す血圧計の血圧値測定処理の流れを示すフローチャートである。次に、この図３を参照して、本実施の形態における血圧計における血圧値測定処理の流れについて説明する。このフローチャートに従うプログラムは、図２において示したメモリ部１２に予め記憶されており、制御部１１がメモリ部１２からこのプログラムを読出して実行することにより、血圧値測定処理が実施される。

まず、図３に示すように、カフ２０を上腕１００（図１３等参照）に装着した被験者が血圧計１の操作部１６を操作して電源オンの命令を入力すると、電源部１８から制御部１１に対して電源としての電力が供給され、これにより制御部１１が駆動し、血圧計１の初期化が行なわれる（ステップＳ１０１）。次に、制御部１１は、血圧値測定のために空気袋４５の加圧を開始する（ステップＳ１０２）。具体的には、制御部１１は、加圧ポンプ６１を駆動してカフ圧を上昇させ、所定のカフ圧となるように空気袋４５の加圧を行なう。

次に、制御部１１は、血圧値測定のために空気袋４５の微速減圧を開始する（ステップＳ１０３）。具体的には、制御部１１は、加圧ポンプ６１の駆動を停止し、その後排気弁６２の開放量を制御しつつ徐々に排気弁６２を開放させる。また、その際、制御部１１は、圧力センサ６３によって検出されるカフ圧の変動を取得する。

次に、制御部１１は、微速減圧過程において得られたカフ圧の変動に基づいて血圧値を算出する（ステップＳ１０４）。つづいて、制御部１１は、空気袋４５を開放する（ステップＳ１０５）。具体的には、制御部１１は、排気弁６２を完全に開放し、空気袋４５内の空気を外部へと排気させる。

次に、制御部１１は、ステップＳ１０４において得られた血圧値をメモリ部１２および表示部１４に出力し、メモリ部１２において当該血圧値が測定結果として記憶され（ステップＳ１０６）、表示部１４において上記測定結果としての血圧値が表示される（ステップＳ１０７）。ここで、表示部１４は、収縮期血圧値および拡張期血圧値をたとえば数値として表示する。これら血圧値の記録、表示後において血圧計１は待機状態をとり、被験者の操作部１６による電源オフの命令の入力を待って電源としての電力の供給を停止する。

なお、以上において説明した測定方式は、空気袋の減圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる減圧測定方式に基づいたものであるが、空気袋の加圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる加圧測定方式を採用することも当然に可能である。

図４および図５は、図１に示すカフの右側面図および左側面図であり、図６は、図１に示すカフの収納状態の外観を示す斜視図である。また、図７は、図１に示すカフの縦断面図であり、図８ないし図１１は、それぞれ図７に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線、ＩＸ−ＩＸ線、Ｘ−Ｘ線およびＸＩ−ＸＩ線に沿ったカフの断面図である。また、図１２は、図１に示すカフのケース体の組付構造を示す分解斜視図である。次に、これら図４ないし図１２および上述の図１を参照して、本実施の形態おけるカフの詳細な構造について説明する。

図１、図４および図５を参照して、上述したように、本実施の形態におけるカフ２０は、上腕支持台３０と腕帯４０とを備えている。上腕支持台３０のケース体３１は、略直方体形状を有しており、その上面に上腕支持面３１ａを有している。より詳細には、図１２に示すように、ケース体３１は、上面開口のケース３１Ａと当該ケース３１Ａの上面開口を閉塞する蓋３１Ｂとによって構成されており、これらケース３１Ａと蓋３１Ｂとが組付けられることによって箱状に構成されている。この箱状のケース体３１の内部には、後述する巻取りローラ５０等が収容されることになる。上腕支持面３１ａは、蓋３１Ｂの上面に設けられ、上腕にフィットするようにその幅方向（すなわちケース体３１の短辺と平行な方向）において僅かに湾曲した凹形状を有している。

上腕支持台３０の下方には台座部３２が設けられており、ケース体３１は、台座部３２によって支持されている。上腕支持面３１ａは、上腕支持台３０が水平な載置面に載置された状態において所定の角度で傾斜することとなるように、台座部３２の下面に対して傾斜して設けられている。台座部３２の下面には、載置面に載置された上腕支持台３０が載置面上において滑ることを防止するための脚部３２ｂが取付けられている。この脚部３２ｂは、たとえばゴム等の高摩擦部材にて構成されている。

ケース体３１の下端前方でかつ台座部３２の前方には、肘置き台３３が位置している。肘置き台３３は、その上面に肘載置面３３ａを有しており、肘載置面３３ａは、上述したケース体３１に設けられた上腕支持面３１ａと実質的に連続するように設けられている。肘置き台３３の下面には、台座部３２の下面と同様に、載置面に載置された上腕支持台３０が載置面上において滑ることを防止するための脚部３３ｂが取付けられている。この脚部３３ｂも、たとえばゴム等の高摩擦部材にて構成されている。

図１および図６に示すように、肘置き台３３は、ケース体３１に対して回動可能に連結されている。そのため、カフ２０は、図１に示す使用状態と図６に示す収納状態をとることになる。具体的には、ケース体３１の下端に切り欠き部３１ｃが設けられており、当該切り欠き部３１ｃの両側面からこれら両側面を掛け渡すように軸部３１ｃ１（図７参照）が設けられており、肘置き台３３の後端には、この軸部３１ｃ１に外挿されることによりケース体３１に対して肘置き台３３を回動可能に連結する連結部３３ｃが設けられている。図６に示す収納状態においては、ケース体３１の上腕支持面３１ａと肘置き台３３の肘載置面３３ａとが対面した状態となるように肘置き台３３が回転移動され、肘置き台３３がケース体３１上に配置されるようにする。これにより、カフ２０の外形がコンパクトとなって収納に適した状態とすることができる。

図１および図４に示すように、ケース体３１の右側面側の上面側端部には、腕帯引き出し口３１ｄが設けられている。この腕帯引き出し口３１ｄは、上腕支持面３１ａが延びる方向（すなわちケース体３１の長辺と平行な方向）に延びる細長のスリットにて構成されている。腕帯引き出し口３１ｄからは、上述した腕帯４０の長手方向の他端部４２ａ寄りの部分が引き出されている。

ケース体３１の腕帯引き出し口３１ｄが設けられた右側面には、腕帯引き出し口３１ｄに並行してガイド部３４が上腕支持面３１ａよりも上方に向けて突出するように設けられている。ガイド部３４は、湾曲した板状の部材にて構成されており、その上端部の所定位置には、切り欠きが設けられることによって引っ掛け部３４ａが設けられている。ガイド部３４は、腕帯引き出し口３１ｄから引き出された部分の腕帯４０を起立させた状態（すなわち腕帯４０の上記他方端４１ａ側の部分が上方に向けて延びた状態）とするための支持枠である。より詳細には、腕帯引き出し口３１ｄから引き出された部分の腕帯４０は、腕帯４０に接続された部分のエア管７０をガイド部３４の引っ掛け部３４ａに引っ掛けることにより、起立した状態をとることになる。

図１および図５に示すように、ケース体３１の左側面には、ケース体３１に対して上下方向に移動可能なスライド部材３５が取付けられている。スライド部材３５は、腕帯４０の巻取りローラ５０からの引き出しを不能とするロック機構の一部を構成するものであり、ケース体３１に設けられたガイド溝（不図示）に案内されることにより、上下方向に所定の距離だけ移動可能に構成されている。スライド部材３５の主面には、当該主面から側方に向けて突設されたフック３６が設けられている。フック３６は、後述する腕帯４０に設けられた穴４２を係止するための部位であり、その形状は略円柱状に構成されている。

図７に示すように、ケース体３１の内部には、上述した巻取りローラ５０が収容されている。この巻取りローラ５０は、ケース体３１によって回転可能に軸支されている。巻取りローラ５０には、腕帯４０の長手方向の一方端４１ｂ（図９参照）が固定されており、これにより巻取りローラ５０に腕帯４０の一方端４１ｂ寄りの部分が巻付け可能に構成されている。

図７および図８に示すように、腕帯４０は、内部に空間を有する袋状カバー４１と、袋状カバー４１に内包された空気袋４５とを有している。袋状カバー４１および空気袋４５は、いずれも展開した状態において平面視略矩形状を有しており、上述した巻取りローラ５０によってその一部が巻取り可能とされている。

袋状カバー４１は、好適にはポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル等の合成繊維からなる布地によって形成され、腕帯４０を上腕に巻き付けた場合に上腕に接触することとなる内周側部分を構成する内側カバー部と、腕帯４０を上腕に巻き付けた場合に上腕に非接触となる外周側部分を構成する外側カバー部とを含んでいる。袋状カバー４１の内側カバー部は、好適には伸縮性に優れた部材にて構成され、袋状カバー４１の外側カバー部は、好適には内側カバー部よりも伸縮性に乏しい部材にて構成される。これら袋状カバー４１の内側カバー部と外側カバー部との結合には、溶着や縫合等が利用される。また、袋状カバー４１は、その長手方向の他方端４１ａ寄りの部分の幅方向の略中央部に穴４２を有している。この穴４２は、上述したケース体３１の左側面に取付けられたスライド部材３５のフック３６に掛合するものであり、内側カバー部と外側カバー部とを貫通するように平面視略円形状に形成されている。

空気袋４５は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。空気袋４５は、腕帯４０を上腕に巻き付けた場合に上腕側に位置することとなる内側シートと、腕帯４０を上腕に巻き付けた場合に内側シートよりも外側に位置することとなる外側シートとを重ね合わせ、その周縁を溶着することにより袋状に形成されており、内部に膨縮空間４６を有している。この膨縮空間４６は、ニップル（不図示）を介して上述のエア管７０に接続されており、上述の膨縮機構によってその加減圧が行なわれる。なお、空気袋４５を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリアミド（ＰＡ）、生ゴム等が挙げられる。

図７および図１２に示すように、巻取りローラ５０は、シャフト５１と、固定部材５２とを主として備えている。シャフト５１は、ケース体３１の上腕支持面３１ａの延びる方向（すなわちケース体３１の長辺と平行な方向）に延在しており、その両端にホイールを有している。

図７および図９に示すように、固定部材５２は略円筒状の部材からなり、シャフト５１に外挿されて固定されている。当該固定部材５２の周面の所定位置には、腕帯４０の長手方向の一方端４１ｂが固定されている。固定部材５２は、シャフト５１が回転することによって回転し、これにより巻取りローラ５０によって腕帯４０が巻き取られたり送り出されたりする。

図７および図１０に示すように、巻取りローラ５０のケース体３１の上端側に位置するホイールには、発条バネ５３が取付けられている。この発条バネ５３は、巻取りローラ５０を巻取り方向に付勢するための付勢手段であり、巻取り機構の一部を構成する部材である。発条バネ５３の内側端部５３ａは、上述したホイールに設けられた突出部５１ａの溝に嵌合しており、発条バネ５３の外側端部５３ｂは、発条バネ５３を覆うようにケース体３１に固定されたキャップ５４の溝に嵌合している。これにより、巻取りローラ５０は、発条バネ５３の弾性力によって付勢された状態となり、腕帯４０の上記一方端４１ｂが発条バネ５３の引張力によって巻取り方向に引っ張られることになる。

図７および図１１に示すように、巻取りローラ５０のケース体３１の下端側に位置するホイールには、歯付突出部５５が設けられている。歯付突出部５５は、腕帯４０の巻取りローラ５０からの引き出しを不能とするロック機構の一部を構成するものであり、その周面に後述するロック部材３７に歯合可能な歯を有している。この歯付突出部５５は、ケース体３１に固定されたキャップ５６によって覆われている。

図１１および図１２に示すように、ケース体３１の内部でかつ上述した歯付突出部５５に隣接した位置には、ロック部材３７が配設されている。ロック部材３７は、腕帯４０の巻取りローラ５０からの引き出しを不能とするロック機構の一部を構成するものであり、その先端に上述した歯付突出部５５の歯に歯合可能なロック部３７ａを有しており、ケース体３１に設けられた支軸３８によって回転可能に軸支されている。ロック部材３７は、スライド部材３５の上下動に伴って上述した支軸３８周りに回転する。

具体的には、ロック部材３７の所定位置には、スライド部材３５の所定位置に設けられたラッチ部３５ａのガイド溝３５ａ１に係合するピン３７ｂが設けられており、スライド部材３５が上下動することに伴ってこのピン３７ｂが上述したガイド溝３５ａ１に案内されて移動することにより、ロック部材３７が回転することになる。そして、図１１に示すように、スライド部材３５がその移動方向の下端位置にある場合には、ロック部材３７のロック部３７ａと歯付突出部５５の歯との歯合は解除され、スライド部材３５がその移動方向の上端位置にある場合には、ロック部材３７のロック部３７ａと歯付突出部５５の歯とが歯合することになる（図１４参照）。このロック部材３７のロック部３７ａと歯付突出部５５の歯との歯合により、巻取りローラ５０はその回転が停止され、腕帯４０の引き出しがそれ以上できなくなることとなる。

図１３は、本実施の形態における血圧計用カフを上腕に装着させた状態を示す斜視図であり、図１４は当該装着状態における断面図である。なお、図１４に示す断面は、上述した図１１の断面と対応している。次に、これら図１３および図１４を参照して、上腕に本実施の形態におけるカフを装着した状態について説明するとともに、当該装着状態を実現するための装着動作について説明する。

図１３に示すように、上腕１００にカフ２０を装着するに際しては、まずカフ２０をテーブル等の載置面２００に載置し、収納位置にあった肘置き台３３を回動させる。そして、上腕支持台３０の上腕支持面３１ａに上腕１００を宛がうとともに、肘置き台３３の肘載置面３３ａに肘１０１を載せる。つづいて、ガイド部３４によって支持されて起立姿勢にあった腕帯４０の他方端４１ａ寄りの部分をカフ２０に装着される手とは異なる方向の手で把持し、腕帯４０を引き出しながら上腕１００に巻き回す。そして、図１４に示すように、腕帯４０の他方端４１ａ寄りの部分に設けられた穴４２をフック３６に掛止させる。以上により、上腕支持台３０にて支持された上腕１００が、上腕支持面３１ａと上腕支持台３０から引き出された部分の腕帯４０とによって締付けられることになる。

図１３および図１４に示す締付け状態においては、腕帯４０の一方端４１ｂが発条バネ５３によって引っ張られた状態となっているため、腕帯４０は上腕１００に隙間なくぴったりとフィットした状態となり、また発条バネ５３の引張力によって上腕１００は適度に締付けられた状態となる。そのため、腕帯４０に内包された空気袋４５が確実に上腕に対して固定されることとなる。また、図１４に示すように、腕帯４０の他方端４１ａ寄りの部分をフック３６によって掛止させることにより、フック３６が設けられたスライド部材３５が上方（図中矢印Ａ方向）に移動することにより、ロック部材３７が回転してロック部３７ａが歯付突出部５５の歯に歯合するため、腕帯４０の引き出しがそれ以上できなくなる。そのため、血圧値の測定動作中においても空気袋４５が膨張することによって腕帯４０が上腕支持台３０からそれ以上引き出されることがなく、測定動作中において常に腕帯４０の上腕１００に対する締付け長さが維持されることになる。したがって、空気袋４５の膨張に伴う圧迫力が効率的に上腕１００に対して作用することになり、迅速でかつ適切な上腕１００の圧迫が行なわれるようになる。

以上において説明した本実施の形態におけるカフ２０とすることにより、上腕支持台３０に上腕１００を載置し、上腕１００が載置された上腕支持台３０から腕帯４０を引き出して腕帯４０をフック３６に係止させるという非常に簡単な作業で上腕１００へのカフ２０の装着ができることになる。また、上述した本実施の形態におけるカフ２０とすることにより、上述したように測定動作中において常に腕帯４０の上腕１００に対する締付け長さが維持されることになる。したがって、上記構成を採用することにより、上腕１００への装着が容易でかつ上腕１００に対する確実な巻付けが測定の都度再現され得る血圧計用カフとすることができる。

また、上述の本実施の形態におけるカフ２０にあっては、上腕支持台３０がテーブル等の載置面２００に載置された状態において上腕支持面３１ａが傾斜するとともに、上腕支持台３０の上腕支持面３１ａに上腕が宛がわれた状態において肘置き台３３の肘載置面３３ａに肘１０１が載置可能となるため、上腕支持面３１ａに対する上腕１００の載置位置が肘置き台３３に載置された肘１０１を基点として測定の都度再現されることとなる。また、上記構成とすることにより、肘１０１を肘置き台３３に載置することで肘置き台３３を肘１０１とテーブル等の載置面２００とで挟み込む状態となるため、腕帯４０の上腕１００への装着動作の際にカフ２０全体が載置面２００の面上で移動してしまうおそれを解消できる。さらに、上記構成とすることにより、測定姿勢が自然で楽な姿勢になり、測定中において体動が生じ難くなって安定した血圧値測定が可能にもなる。

また、上述の本実施の形態におけるカフ２０にあっては、フック３６と腕帯引き出し口３１ｄが上腕支持面３１ａを挟む位置に設けられているため、上腕１００に対するカフ２０の装着状態において確実に上腕１００が締付け可能となる。また、上述の本実施の形態におけるカフ２０にあっては、腕帯４０が巻取りローラ５０によって可能な限り巻き取られた状態において、腕帯４０の他方端４１ａ寄りの部分が所定の長さだけ腕帯引き出し口３１ｄから引き出された状態となっているとともに、引き出された部分の腕帯４０がガイド部３４によって起立した状態にあるため、より容易に腕帯４０の巻付け作業が行なえることが可能となっている。

また、上述の本実施の形態におけるカフ２０にあっては、腕帯４０に設けられた穴４２が平面視略円形状であり、上腕支持台３０に設けられたフック３６が略円柱形状であるため、上腕１００に腕帯４０を巻き付けた状態において腕帯４０がフック３６を基点に僅かに回転することができる。そのため、上腕１００の外形が完全な円柱形状になく中枢側から末梢側に向けてその径が変化する円錐台状である場合にも、腕帯４０が多少上記係止部分を基点に回転することにより、上腕１００に対してぴったりとフィットすることになる。したがって、上記構成を採用することにより、上腕１００の形状の如何を問わず確実なフィット状態を得ることが可能なカフとすることができる。

さらには、上述の本実施の形態におけるカフ２０においては、腕帯４０が上腕支持台３０から必要な長さだけ引き出されて上腕１００に締付けられる構成であるため、上腕１００の外形が大きい人から小さい人まで上腕１００の径の大きさの如何を問わずカフ２０を装着できることになる。すなわち、本実施の形態におけるカフ２０とすることにより、従来の血圧計において問題となっていた測定可能な上腕の大きさの範囲が装置構成やカフの大きさによって限定されてしまうといった問題が生じ得ず、腕帯４０の長さを十分な長さに設定しておくことにより、幅広い寸法差のある上腕１００に対して確実にカフ２０が装着できることになる。したがって、使用者の体形を問わず常に腕帯４０を上腕１００に対してぴったりとフィットさせることが可能となる。

このように、本実施の形態における血圧計用カフ２０とすることにより、幅広い寸法差のある被測定部位としての上腕１００への装着が容易でかつ上腕１００に対する確実な巻付けが測定の都度再現され得る血圧計用カフとすることができる。したがって、当該血圧計用カフ２０およびこれを備えた血圧計１とすることにより、血圧値を精度よく安定的に測定することが可能になるとともに、上腕１００の大きさの如何を問わずにその測定が行なえる血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計とすることができる。

なお、今回開示した上記一実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。

本発明の実施の形態における血圧計の外観構造を示す図である。 図１に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。 図１に示す血圧計の血圧値測定処理の流れを示すフローチャートである。 図１に示すカフの右側面図である。 図１に示すカフの左側面図である。 図１に示すカフの収納状態の外観を示す斜視図である。 図１に示すカフの縦断面図である。 図７に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿ったカフの断面図である。 図７に示すＩＸ−ＩＸ線に沿ったカフの断面図である。 図７にＸ−Ｘ線に沿ったカフの断面図である。 図７に示すＸＩ−ＸＩ線に沿ったカフの断面図である。 図１に示すカフのケース体の組付構造を示す分解斜視図である。 図１に示す血圧計用カフを上腕に装着させた状態を示す斜視図である。 図１に示す血圧計用カフを上腕に装着させた状態の断面図である。

符号の説明

１ 血圧計、１０ 本体、１１ 制御部、１２ メモリ部、１４ 表示部、１６ 操作部、１８ 電源部、２０ カフ、３０ 上腕支持台、３１ ケース体、３１Ａ ケース、３１Ｂ 蓋、３１ａ 上腕支持面、３１ｄ 腕帯引き出し口、３１ｃ１ 軸部、３１ｃ 切り欠き部、３２ 台座部、３２ｂ 脚部、３３ 肘置き台、３３ａ 肘載置面、３３ｂ 脚部、３３ｃ 連結部、３４ ガイド部、３４ａ 引っ掛け部、３５ スライド部材、３５ａ ラッチ部、３５ａ１ ガイド溝、３６ フック、３７ ロック部材、３７ａ ロック部、３７ｂ ピン、３８ 支軸、４０ 腕帯、４１ 袋状カバー、４１ａ 他方端、４１ｂ 一方端、４２ 穴、４５ 空気袋、４６ 膨縮空間、５０ 巻取りローラ、５１ シャフト、５１ａ 突出部、５２ 固定部材、５３ 発条バネ、５３ａ 内側端部、５３ｂ 外側端部、５４ キャップ、５５ 歯付突出部、５６ キャップ、６０ エア系コンポーネント、６１ 加圧ポンプ、６２ 排気弁、６３ 圧力センサ、６４ 加圧ポンプ駆動回路、６５ 排気弁駆動回路、６６ 増幅器、６７ Ａ／Ｄ変換回路、７０ エア管、１００ 上腕、１０１ 肘、２００ 載置面。

Claims (11)

1. 血圧値測定のために上腕に装着されて使用される血圧計用カフであって、
   載置面に載置された状態において上腕が支持可能となる上腕支持台と、
   前記上腕支持台にて上腕が支持された状態において上腕に対して巻き付けが可能となる長尺帯状の腕帯とを備え、
   前記腕帯は、膨張することによって上腕を圧迫する流体袋を含み、
   前記上腕支持台は、上腕が宛がわれることによって上腕を支持する上腕支持面と、前記上腕支持台の内部に配設され、前記腕帯の長手方向の一端部を巻取り方向に引張することにより前記腕帯の前記一端部寄りの部分を巻取り可能な巻取り機構と、前記巻取り機構による引張力に抗して前記巻取り機構から引き出された前記腕帯の長手方向の他端部寄りの部分を係止可能な係止部と、前記腕帯の前記他端部寄りの部分が引き出される腕帯引き出し口とを含み、
   前記腕帯が前記巻取り機構によって可能な限り巻き取られた状態において、前記腕帯の前記他端部寄りの部分が、所定の長さだけ前記腕帯引き出し口から引き出され、
   前記係止部によって前記腕帯の前記他端部寄りの部分が係止された状態において、前記上腕支持台にて支持された上腕が、前記上腕支持面と前記巻取り機構から引き出された部分の前記腕帯とによって締付け可能となる、血圧計用カフ。
2. 前記上腕支持台が載置面に載置された状態において前記上腕支持面が傾斜することとなるように、前記上腕支持面が前記上腕支持台の上部に傾斜して設けられている、請求項１に記載の血圧計用カフ。
3. 前記上腕支持台は、前記上腕支持面に上腕が宛がわれた状態において肘が載置可能となる肘置きをさらに含んでいる、請求項１または２に記載の血圧計用カフ。
4. 前記巻取り機構は、前記腕帯の前記一端部が固定された巻取りローラと、前記巻取りローラを巻取り方向に付勢する付勢手段とを有している、請求項１から３のいずれかに記載の血圧計用カフ。
5. 前記係止部および前記腕帯引き出し口が、前記上腕支持面を挟む位置に設けられている、請求項１から４のいずれかに記載の血圧計用カフ。
6. 前記上腕支持台は、前記腕帯が前記巻取り機構によって可能な限り巻き取られた状態において前記腕帯引き出し口から引き出されている前記腕帯の前記他端部寄りの部分を起立させるガイド部をさらに含んでいる、請求項１から５のいずれかに記載の血圧計用カフ。
7. 前記上腕支持台は、前記腕帯の前記巻取り機構からの引き出しを不能とするロック機構をさらに含んでいる、請求項１から６のいずれかに記載の血圧計用カフ。
8. 前記ロック機構は、前記係止部による前記腕帯の係止に連動して作動し、前記係止部によって前記腕帯が係止された状態においてのみ前記腕帯の前記巻取り機構からの引き出しを不能とする、請求項７に記載の血圧計用カフ。
9. 前記腕帯の前記他端部寄りの部分には、穴部が設けられており、
   前記係止部が、前記穴部に掛合可能なフック部にて構成されている、請求項１から８のいずれかに記載の血圧計用カフ。
10. 前記穴部は、平面視略円形状であり、
    前記フック部は、略円柱形状を有している、請求項９に記載の血圧計用カフ。
11. 請求項１から１０のいずれかに記載の血圧計用カフと、
    前記流体袋を膨縮させる膨縮機構と、
    前記流体袋内の圧力を検知する圧力検知部と、
    前記圧力検知部によって検知された圧力情報に基づいて血圧値を算出する血圧値算出部とを備えた、血圧計。

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