JP4771785B2

JP4771785B2 - エアバッグ付き袋への気体封入方法及びエアバッグ付き袋の包装方法

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Publication number: JP4771785B2
Application number: JP2005310544A
Authority: JP
Inventors: 正則安平
Original assignee: 東洋自動機株式会社
Priority date: 2005-10-25
Filing date: 2005-10-25
Publication date: 2011-09-14
Anticipated expiration: 2025-10-25
Also published as: EP1780129B1; DK1780129T3; US7444795B2; US20070089377A1; DE602006013249D1; ATE462652T1; ES2341476T3; JP2007118961A; EP1780129A1

Description

本発明は、袋の保形性及び自立性を高めたり被包装物を衝撃等から保護するためのエアバッグ部を備えたエアバッグ付き袋に関し、特に前記エアバッグ部に気体を封入する方法、及びエアバッグへの気体封入工程を含むエアバッグ付き袋の包装方法に関する。

自立袋（スタンディングパウチ）は、底面の形状、又は底面と側面の形状を工夫して自立性を向上させた袋で、表裏両面のフィルム（胴部材）の底部に、折り込んだ別のフィルム（底部材）を挟み、両側縁部及び底縁部を熱シールして製造した底ガセット方式の自立袋が多く用いられている。内容物を充填し袋口をシールした自立袋製品は、陳列や卓上使用が可能であり、剛性容器を代替する省資源の包装材料として使用が拡大している。
しかし、この底ガセット方式の自立袋の場合、サイズの大きいものや袋口部にスパウト等を取り付けたものでは、袋に腰がなく、陳列時や卓上使用時に袋上部が折れ曲がり、見栄えが悪くなったり、自立性を失って倒れたりする。また、自立袋から内容物を注ぐとき、袋が折れ曲がりやすいため注ぎにくく、かつ持ちにくいという問題もある。後者の問題は、一般の平袋等についても同様のことがいえる。
このため、例えば下記特許文献１，２では、袋の収納部以外の未接着部に、より具体的には側縁のシール部に未接着部（エアバッグ部）を形成し、ここに気体を封入し、袋の保形性及び開封時のハンドリング性を高めている。
一方、内袋と外袋からなり、内袋内に収納した被収納物を衝撃等から保護するため、内袋と外袋の間（エアバッグ部）に気体を封入した袋が、例えば下記特許文献３〜６に記載されている。

意匠登録第１２４７０２７号公報意匠登録第１２４７５１４号公報特開昭６４−８４８６９号公報特開平２−９８５６３号公報実開平８−１３９８号公報特開平９−１３２２１３号公報

しかし、上記特許文献に開示されたエアバッグ部への気体封入方法は自動化に適するものではなく、公知の自動包装装置、例えばロータリー式包装装置を用いた自動包装作業の工程の一部として採用することができなかった。
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、エアバッグ付き袋を用いた被包装物の包装において、気体をエアバッグ部に封入する封入工程や該封入工程を含む包装工程全体を自動化できるようにすることを目的とする。

本発明に係る気体封入方法は、被包装物の収納部から隔てられ気体を封入可能なエアバッグ部が一体的に形成され、該エアバッグ部を構成するフィルム面にエアバッグ部内と袋外を連通させる切り込み又は穴が形成されたエアバッグ付き袋を用いるもので、圧力気体供給源に接続されたノズルの吹き出し口を前記切り込み又は穴にあてがい、かつ受け部材により袋の背面側を支持し、前記ノズルから前記切り込み又は穴を通して前記エアバッグ部内に気体を吹き込み、吹き込み継続中に前記切り込み又は穴の近傍を袋の両面から遮断用グリッパーで挟持し、これにより前記切り込み又は穴と前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、前記切り込み又は穴をシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする。

前記切り込み又は穴のシールは、切り込み又は穴の箇所で袋を両面からシールすることにより行うことが望ましい。前記切り込み又は穴が袋口近傍に形成されている場合、袋口を両面からシールして閉じるとき一緒に前記切り込み又は穴をシールして気体をエアバッグ部内に封入することができ、そのようにすることが望ましい。
前記エアバッグ部は、例えば袋の側縁のシール部において表裏面を構成するフィルムの間に形成し（シール部の中に閉じた輪郭を有する未接着部を形成する）、あるいは袋の表裏面を構成するフィルムが積層フィルムの場合、少なくとも一方の積層フィルムの内部に形成する（積層フィルムの間に閉じた輪郭を有する未接着部を形成する）。この場合、エアバッグ部を側縁のシール部の上端近傍から下方に向けて形成し、前記切り込み又は穴を前記エアバッグ部の上端近傍に形成することが望ましく、前記遮断用グリッパーで前記切り込み又は穴の下方位置を挟持して前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断し、袋口を両面からシールするとき一緒に前記切り込み又は穴をシールして気体をエアバッグ部内に封入できる。

前記封入方法を、袋口にスパウトが挿入されかつシールされたスパウト付き袋に適用することができる。この場合も、エアバッグ付き袋としては、エアバッグ部が側縁のシール部の上端近傍から下方に延び、前記切り込み又は穴が前記エアバッグ部の上端近傍に形成されたものが望ましく、また、遮断用グリッパーで前記切り込み又は穴の下方位置を挟持して前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口を両面からシールして袋口のフィルム同士及び袋口のフィルムとスパウトのシールを行い、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することが望ましい。

本発明に係る包装方法は、袋の両側縁をグリッパーで把持し吊り下げて連続的又は間欠的に移送し、その移送の過程で袋口の開口、被包装物の充填及び袋口のシール等の各包装工程を順次行うもので、前記袋として、被包装物の収納部から隔てられ気体を封入可能なエアバッグ部が一体的に形成され、該エアバッグ部を構成するフィルム面にエアバッグ部内と袋外を連通させる切り込み又は穴が形成され、かつ前記切り込み又は穴が袋口近傍に形成されたエアバッグ付き袋を用い、エアバッグ部への気体封入工程が被包装物の充填工程の後に置かれ、前記気体封入工程では、圧力気体源に接続されたノズルの吹き出し口を前記切り込み又は穴にあてがい、かつ受け部材により袋の背面側を支持し、前記ノズルから前記切り込み又は穴を通して前記エアバッグ部内に気体を吹き込み、吹き込み継続中に前記切り込み又は穴の近傍を袋の両面から遮断用グリッパーで挟持して閉じ、これにより前記切り込み又は穴と前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口全体を両面からシールし、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする。この包装方法では、具体的なエアバッグ付き袋の構造及び気体封入方法として、すでに記述した構造及び封入方法を用いることができる。
また、前記包装方法を、スパウト付き袋に適用することができる。この場合も、具体的なエアバッグ付き袋の構造及び気体封入方法として、すでに記述した構造及び封入方法を用いることができる。

本発明に係る気体封入方法を用いることにより、気体をエアバッグ部に封入する封入工程や該封入工程を含む包装工程全体を自動化でき、エアバッグ付き袋を用いた被包装物の包装において、例えばロータリー式包装装置等の公知の自動包装装置を利用して、包装作業が効率的に行えるようになる。

以下、図１〜図１６を参照して、本発明について具体的に説明する。
図１に、エアバッグ付き袋１を示す。袋１は底ガセット方式の自立袋であり、表裏両面のフィルムと折りたたまれた底部のフィルムからなる。袋１の側縁領域Ｘでは袋１の表裏両面のフィルム同士が接着し、側縁領域Ｙでは表裏両面のフィルムが底部のフィルムを挟んで接着し（底部のフィルム自体も折り込まれた内側で接着している）、底部領域Ｚでは表裏両面のフィルムがそれぞれ底部のフィルムと接着し（底部のフィルム同士は接着していない）、上縁は表裏両面のフィルムが接着されておらず、開口した袋口となっている。両側縁領域Ｘのシール部２，３及び側部領域Ｙと底部領域Ｚのシール部４を図１に斜線で示す。シール部２の一部に表裏両面のフィルム同士が接着していない非接着部（エアバッグ部）５が形成されている。
エアバッグ部５は、表裏面のフィルムを熱シールする際に加圧せずシールし残した箇所であり、シール部２の上端近傍から下方に細長く延びて閉じた輪郭を有し、その上端近傍のフィルム面（図１において表側）にエアバッグ部５内と袋外を連通させる円弧状の切り込み６が形成されている。

次に、エアバッグ付き袋１を用い、ロータリー式包装装置によってエアバッグ付き袋製品を製造する方法（包装方法）について、図２〜５を参照して説明する。
ロータリー式包装装置では、一般に、間欠回転するテーブルの周囲に複数対のグリッパーが等間隔で設置されていて、袋をグリッパーに供給し、袋の両側縁をそのグリッパーで把持し吊り下げて間欠的に移送し、各停止位置ごとに袋口の開口、被包装物の充填及び袋口のシール等の各包装工程が順次行われるが、エアバッグ付き袋を用い、そのエアバッグ部に気体を封入する場合、さらに気体を充填する工程と前記切り込みを閉じる（シールする）工程が必要となる。

そのため前記エアバッグ付き袋１に本発明の封入方法及び包装方法を適用する場合、前記気体充填工程を実施する停止位置に気体充填手段を配置するほか、各対のグリッパーに対応させて１つずつ、袋１の所定箇所を両面から把持するサブグリッパー（遮断用グリッパー）を設置する。本発明に用いられるロータリー式包装装置（図５参照）は、主としてこの点が一般的なロータリー式包装装置と異なる。
サブグリッパー７は、片側のグリッパー８の直上位置に長さ方向を水平にして設置され、袋１を両面から挟持できるように開閉可能である。図４（ａ）は被包装物９を袋１内に充填する充填工程位置での正面図（充填後）であり、この時点ではサブグリッパー７は閉じていないが、同図から分かるように、サブグリッパー７は閉じたとき、切り込み６の下の袋面を、シール部２のエアバッグ部５を横断するように両面から挟持して、切り込み６とエアバッグ部５内との気体の流通を遮断する。
気体充填手段は、後述する吹き込みノズル１１及び受け部材１２を備える。

図５に示すロータリー式包装装置を用いた包装方法は次のように行われる。
（１）停止位置Ｉ（給袋工程位置）において、コンベアマガジン式給袋装置１３から袋１がグリッパー８，８に供給される。
（２）停止位置ＩＩ（印字工程位置）において、印字装置（ヘッド部１４のみ示す）により袋面への印字が行われる。
（３）停止位置ＩＩＩ（開口工程位置）において、開口装置（吸盤１５及び開口ヘッド１６のみ示す）により袋口の開口が行われる。
（４）停止位置ＩＶ（充填工程位置）において、充填装置（ノズル部１７のみ示す）により液（被包装物９）の充填が行われる。

（５）停止位置Ｖ（気体充填工程位置）には、図２に示すように、図示しない切換弁等を介して圧力エア供給源に接続された吹き込みノズル１１が、袋１に形成された切り込み６のちょうど前方に位置するように配置され、袋１を挟んで反対側に吹き込みノズル１１に対向する受け部材１２が配置されている。吹き込みノズル１１は圧縮ばね１８により前方に付勢されている。
図２（ａ）に示すように、袋１がこの気体充填工程位置に停止したとき、吹き込みノズル１１及び受け部材１２は待機位置にある。続いて図２（ｂ）に示すように、吹き込みノズル１１と受け部材１２が共に前進して、吹き込みノズル１１の先端の吹き込み口が切り込み６の周囲の袋面に当接し、その背面を受け部材１２が支持し、同時に吹き込みノズル１１の先端から加圧エアが吹き出される。エア吹き出しが始まると、そのエア圧により、吹き込みノズル１１は圧縮ばね１８の付勢力に抗して若干後退し、これにより、図６に示すように、エアバッグ部５を構成するフィルム２１，２２の間に隙間ができ、切り込み６の穴を通してエアがエアバッグ部５内に吹き込まれ、エアバッグ部５が膨らむ。なお、吹き込む気体はエア（空気）以外のものでもよい。
続いて図２（ｃ）及び図４（ｂ）に示すように、サブグリッパー７が閉じて切り込み６の直下の袋面を両面から挟持し、切り込み６とエアバッグ部５内との気体の流通を遮断し、エアバッグ部５内のエアが切り込み６を通して外部に抜けるのを止める。次いで吹き込みノズル１１からのエア吹き出し（エアバッグ部５内へのエア吹き込み）が止められる。
最後に図２（ｄ）に示すように、吹き込みノズル１１及び受け部材１２が袋面から離れて後退する。これで、気体充填工程が終了する。

（６）停止位置ＶＩ（第１シール工程位置）には、袋口のシールを行う第１シール装置（一対の熱板２３のみ示す）が配置され、図３（ｅ）に示すように、袋１がこの第１シール工程位置に停止したとき、熱板２３は袋１から一定の距離を置いた待機位置にある。熱板２３は切り込み６を覆い得る高さ方向の幅を有し、図３（ｆ）に示すように閉じて袋を両面から挟圧したとき、袋口のフィルム２１，２２をシールして被包装物を袋１内に密封すると同時に、切り込み６の箇所についてもフィルム２１，２２をシールして閉じ、エアバッグ部５内にエアを封入する。熱板２３によってシールされた袋口のシール部２４を図４（ｃ）に示す。このように、第１シール工程は袋口のシールと切り込み６のシールを兼ねて行われる。
続いて図３（ｇ）に示すように、熱板２３とサブグリッパー７が開き、これで第１シール工程が終了する。

（７）停止位置ＶＩＩ（第２シール工程位置）には、袋口のシールを行う第２シール装置（一対の熱板２５のみ示す）が配置され、第１シール工程と同様に袋口のシールと切り込み６のシールを兼ねて、シール部２４を熱板２５で再度挟圧する第２シール工程が行われる。
（８）停止位置ＶＩＩＩ（冷却シール及び排出工程位置）には、袋口のシール部２４を冷却する冷却シール装置（一対の冷却板２６のみ示す）が配置されている。冷却板２６で袋面を挟圧して冷却し、冷却中にグリッパー８，８が開き、次いで冷却板２６が開いて、袋１（エアバッグ付き袋製品）がシュート２７により装置外に排出される。

なお、袋１のフィルム面に形成された切り込み６は、それ自体平面的な大きさをもっていない切断線である。通常はほぼ閉じた状態になっており、エア吹き込み時にエア圧により開口し、サブグリッパー７で袋面を挟持して切り込み６とエアバッグ部５内との気体の流通を遮断後、吹き込みノズル１１が後退したとき、閉じた状態に戻る。そして、袋口が熱シールされたとき、フィルム２１とフィルム２２は互いにシールされるが、このとき切り込み６の箇所では、フィルム２１が切り込み６が閉じた状態でフィルム２２とシールされるので、結果的に、外見上ほぼ切り込み６がなかったと同様の状態となる。
切り込み６の代わりに穴を形成することもできるが、特開平１１−２２７８０３号公報に記載されているように、穴の場合は溶融したシーラント材（フィルム）がシール用の熱板に付着したり、穴から周囲にはみ出したりするため、それが防止できる切り込みの方が望ましい。

図７に別の形態のエアバッグ付き袋２８（底ガセット方式の自立袋）を示す。図７において、図１に示す袋１と実質的に同じ部位には同じ番号を付与している。
袋２８に形成された非接着部５（エアバッグ部）は、両側縁のシール部２，３に形成され、かつさらに下方に延長されてシール部４にも形成され、全体としてＵ字形の閉じた輪郭をなす。このエアバッグ部５は、シール部２，３の部分では表裏両面のフィルム２１，２２の間に形成され、シール部４の部分では表裏面のフィルムの一方のフィルム２１（図７において表側のフィルム）と底部を構成するフィルムの間、及び他方のフィルム２２（図７において裏側のフィルム）と底部を構成するフィルムの間（すなわち表裏に１つずつ）に形成され、これらがつながったものである。
エアバッグ部５の上端近傍のフィルム面に、エアバッグ部５内と袋外を連通させる＋形状の切り込み６が形成されている。なお、この例では、Ｕ字形の両先端に切り込み６が形成されているが、これは片方だけでもよい。
このエアバッグ付き袋２８についても、袋１に対して行ったと同様の気体封入方法及び包装方法が適用できる。ただし、切り込み６を２個形成するのであれば、各切り込みに対してサブグリッパー、吹き込みノズル及び受け部材が必要である。

なお、袋１と袋２８はいずれも、エアバッグ部が表裏面のフィルム同士の間及び表裏面のフィルムと底部のフィルムの間に形成されていたが、表裏面のフィルムが積層フィルムである場合に、少なくとも一方の積層フィルムの内部に縦方向に延び閉じた輪郭を有するエアバッグ部を形成することもできる。このエアバッグ部は、フィルムを積層して表裏面の積層フィルムを形成する際に、所定の輪郭で接着し残すことにより形成することができる。

次に、エアバッグ付き袋の袋口にスパウトが挿入されかつシールされたスパウト及びエアバッグ付き袋（以下、スパウト付き袋）を用い、例えばロータリー式包装装置によってスパウト付き袋製品（エアバッグ付き）を製造する方法（包装方法）について、図８〜１１を参照して説明する。
特に図１１に明瞭に示すスパウト付き袋３１は、スパウト３２とエアバッグ付き袋３３がシールされたもので、このエアバッグ付き袋３３は、スパウト３１にシールされるまでは、先に示した袋１と同様の底ガセット方式の袋で、両側縁領域及び底部領域にシール部３４〜３６が形成され、シール部３４に非接着部（エアバッグ部）３７が形成されている。エアバッグ部３７は、シール部３４の上端近傍から下方に細長く延びて閉じた輪郭を有し、その上端近傍のフィルム面にエアバッグ部３７内と袋外を連通させる＋形状の切り込み３８が形成されている。

ここで用いるロータリー式包装装置は、図８，１１に示すように、間欠回転する回転テーブルの周囲に複数個のスパウト保持部材３９が等間隔で設置されている。スパウト保持部材３９は二股状の部材で、スパウト３２に形成された上下のフランジ４０，４１の間に挿入されて、スパウト３２を保持する。このロータリー式包装装置では、スパウト保持部材３９に保持されたスパウト３２は間欠的に移送され、各停止位置ごとに、袋３３の供給及びスパウトとの仮シール、袋３３とスパウト３２との本シール（１次、２次）、被包装物（液状物）の充填及びスパウト口へのキャッピング等の各包装工程が順次行われる。また、図５に示したロータリー式包装装置と同様に、包装工程の一部として、エアバッグ部に気体を充填する工程とエアバッグ部の切り込みを閉じる（シールする）工程が必要であり、前記気体充填工程のために気体充填手段が設置されるほか、各スパウト保持部材３９に対応して、回転テーブルに袋３３の所定箇所を両面から把持するサブグリッパー（遮断用グリッパー）４２が設置されている。

サブグリッパー４２は、スパウト保持部材３９の斜め下方位置（後述するシール用熱板の直下位置）に長さ方向を水平にして設置され、袋３３を両面から挟持できるように開閉可能である。図１１（ａ）はスパウト３２と袋３３を仮シールする仮シール工程位置での正面図であり、この時点ではサブグリッパー４２は閉じていないが、同図から分かるように、サブグリッパー４２は閉じたとき、切り込み３８の下の袋面を、側縁のシール部３４に形成されたエアバッグ部３７を横断するように両面から挟持して、切り込み３８とエアバッグ部３７内との気体の流通を遮断する。
また、気体充填手段は、図２等に示すものと同じ吹き込みノズル１１及び受け部材１２を備える。

このロータリー式包装装置を用いた包装方法は、次のように行われる。
（１）まず、スパウト３２がスパウト保持部材３９に供給され、垂直に保持される。
（２）仮シール工程位置には、袋３３を供給する給袋装置、及びスパウト３２と袋３３を仮シールする仮シール装置が配置されている。給袋装置によりスパウト３２に対し下からエアバッグ付き袋３３が供給されて、スパウト３２の接着部３２ａが袋３３の袋口内に入り、図１１（ａ）に示すように、前記仮シール装置によりスパウト３２及び袋３３が仮シールされる（仮シール部４３）。

（３）仮シール後、スパウト付き袋３１は回転移動して１次本シール工程位置に停止する。この位置には、図８（ａ）に示すように、１次本シール装置（一対の熱板４４のみ示す）のほか、吹き込みノズル１１と受け部材１２が配置され、１次本シール工程と気体充填工程が同時に行われる。
一時本シール工程では、図８（ｂ）に示すように、熱板４４が前進して袋３３の袋口の所定箇所を挟圧し、スパウト３２の接着部３２ａと袋３３の袋口、及び袋３３の袋口のフィルム同士（スパウト３２の接着部３２ａに隣接した一部）が１次本シールされる。このときのシール箇所（１次本シール部４５）を図１１（ｂ）に示す。一方、気体充填工程は、先に図２等を参照して説明したと全く同様に行われる。すなわち、図８（ｂ）に示すように、吹き込みノズル１１と受け部材１２が共に前進して、吹き込みノズル１１の先端の吹き込み口が切り込み３８の周囲の袋面に当接し、その背面を受け部材１２が支持し、同時に吹き込みノズル１１の先端から加圧エアが吹き出される。エアバッグ部３７が膨らんだところで、図８（ｃ）及び図１１（ｂ）に示すように、サブグリッパー４２が閉じて切り込み３８の直下の袋面を両面から挟持し、切り込み３８とエアバッグ部３７内との気体の流通を遮断し、次いで吹き込みノズル１１からのエア吹き出し（エアバッグ部３７内へのエア吹き込み）が止められる。続いて、図８（ｄ）に示すように、吹き込みノズル１１及び受け部材１２が袋面から離れて後退する（熱板４４も同時に後退する）。

（４）次に、スパウト付き袋３１は回転移動して２次本シール工程位置に停止する。この位置には、図９（ｅ）に示すように、２次本シール装置（一対の熱板４６のみ示す）が配置されている。２次本シール工程では、図９（ｆ）に示すように、熱板４６が前進して袋３３の袋口を挟持し、スパウト３２の接着部３２ａと袋３３の袋口をシールすると同時に、袋３３の袋口のフィルム同士を全幅にわたってシールし（２次本シール部４７）、このとき切り込み３８を一緒にシールして閉じ、エアをエアバッグ部３７内に封入する。熱板４６によってシールされた袋口の２次本シール部４７を図１１（ｃ）に示す。このように、２次本シール工程はスパウト３２と袋３３のシール及び袋３３のフィルム同士のシール、さらに切り込み３８のシールを兼ねて行われる。
続いて図９（ｇ）に示すように、熱板４６とサブグリッパー４２が開き、これで２次本シール工程が終了する。
（５）続く被包装物充填工程位置では、図１０（ｈ）に示すように、液体充填ノズル４８から、スパウト３２を通して液体の充填を受ける。さらにキャッピング工程位置では、図１０（ｉ）に示すように、キャッパー４９によりスパウト口にキャップ５０がはめられる。キャッピング工程が終わった後、スパウト付き袋３１は回転移動し、図示しない次の排出位置でスパウト保持部材３９から外され、排出される。

図１２に、さらに別の形態のエアバッグ付き袋５１を示す。袋５１は、同じ幅の内袋５２と外袋５３からなり、内袋５２の袋口Ａは開口し、袋５１の上縁Ｂにおいて内袋５２のフィルム５４，５５と外袋５３のフィルム５６，５７が片側ずつ（隣接するフィルム５４と５６，フィルム５５と５７）互いにシールされている。そのシール部５８，５９を図１２（ａ）に斜線で示す。フィルム５４，５６がシールされた部分がシール部５８、フィルム５５と５７がシールされた部分がシール部５９である。また、袋５１の両側縁Ｃ、Ｄ及び下縁Ｅにおいて内袋５２のフィルム５４，５５と外袋５３のフィルム５６，５７が一緒にシールされている。そのシール部６１〜６３を同じく図１２（ａ）に斜線で示す。
これらのシール部５８，５９，６１〜６３により、内袋５２のフィルム５４と外袋５３のフィルム５６の間、及び内袋５２のフィルム５５と外袋５３のフィルム５７の間にエアバッグ部６４，６５が構成されている。なお、図１２（ｃ）において、エアバッグ部６４，６５は膨らんでいないため、フィルム５４，５６の間及びフィルム５５，５７の間には隙間がないように描かれている。

袋５１の上縁側コーナー近傍において、シール部５８に連なって所定長さ縦方向に、シール部５８と同様に、内袋５２のフィルム５４と外袋５３のフィルム５６が互いにシールされた補助シール部６６が形成され、かつ反対側の上縁側コーナー近傍において、シール部５９に連なって縦方向に、シール部５９と同様に、内袋５２のフィルム５５と外袋５３のフィルム５７が互いにシールされた補助シール部６７が形成されている。ここで、補助シール部６６，６７という表現を用いたのは、後述するように、このシール部が気体の封入のために補助的に必要なシール部であるからである。
各シール部５８，５９よりさらにコーナー近傍において、外袋５３のフィルム５６，５７の面にそれぞれ気体吹き込み用の円弧状の切り込み６８，６９が形成されている。

次に、エアバッグ付き袋５１を用い、ロータリー式包装装置によってエアバッグ付き袋製品を製造する方法（包装方法）について、図１３〜１６を参照して説明する。
なお、このロータリー式包装装置においても、図５に示すロータリー式包装装置と同様に、気体充填手段（気体吹き込みノズル１１及び受け部材１２を備える）及びサブグリッパー７１，７２が設置されている。
サブグリッパー７１，７２は、図１５（ａ）に示すように、それぞれグリッパー７３，７４の直上位置に長さ方向を水平にして設置され、それぞれが袋５１を両面から挟持できるように開閉可能である。図１５（ａ）は被包装物７５を袋５１の内袋５２内に充填する充填工程位置での正面図（充填後）であり、この時点ではサブグリッパー７１，７２はどちらも閉じていないが、同図から分かるように、サブグリッパー７１は閉じたとき、切り込み６８の下の袋面をシール部６１から補助シール部６６まで橋渡しするように挟持し、サブグリッパー７２は閉じたとき、切り込み６９の下の袋面をシール部６２から補助シール部６７まで橋渡しするように挟持し、それぞれ切り込み６８，６９とエアバッグ部６４，６５内との気体の流通を遮断する。

この包装方法では、被包装物の充填までは、袋１に対すると同じ操作が行われる。被包装物充填工程以後の気体封入工程（気体充填工程と切り込みシール工程からなる）は次のように行われる。
（１）被包装物の充填後（図１５（ａ）参照）、ロータリー式包装装置のテーブルが回転して、図１３（ａ）に示すように、袋５１の両縁を把持したグリッパー７３，７４が次の停止位置（気体充填工程位置）に停止する。この停止位置には、吹き込みノズル１１が、袋５１に形成された切り込み６８のちょうど前方に位置するように配置され、袋５１を挟んで反対側に吹き込みノズル１１に対向する受け部材１２が配置されている。なお、図１３（ａ）では図示を省略しているが、図１５（ｂ）に示すように、この停止位置にはもう１組の吹き込みノズル１１と受け部材１２が、切り込み６９に対応して同様に対向配置されている。

（２）図１３（ｂ）に示すように、吹き込みノズル１１と受け部材１２が共に前進して、吹き込みノズル１１の先端の吹き込み口が切り込み６８の周囲の袋面に当接し、その裏面を受け部材１２が支持し、同時に吹き込みノズル１１の先端から加圧エアが吹き出される。エア吹き出しが始まると、そのエア圧により、吹き込みノズル１１は圧縮ばね１８の付勢力に抗して若干後退し、これにより、図１６に示すように、エアバッグ部６４を構成するフィルム５４，５６の間に隙間ができ、切り込み６８を通してエアがエアバッグ部６４内に吹き込まれ、エアバッグ部６４が膨らむ。同時にエアバッグ部６５の側でも、吹き込みノズル１１と受け部材１２により、切り込み６９を通してエア吹き込みが行われる。
（３）図１３（ｃ）及び図１５（ｂ）に示すように、サブグリッパー７１，７２が閉じて袋面を両面から挟持し、切り込み６８，６９とエアバッグ部６４，６５内との気体の流通を遮断し、エアバッグ部６４，６５内に充填されたエアが切り込み６８，６９を通して外部に抜けるのを止める。次いで吹き込みノズル１１からのエア吹き出し（エアバッグ部６４，６５内へのエア吹き込み）が止められる。

（４）図１３（ｄ）に示すように、吹き込みノズル１１及び受け部材１２が袋面から離れて後退する。これで、気体充填工程が終了する。
（５）続いてロータリー式包装装置のテーブルが回転して、袋５１の両縁を把持したグリッパー７３，７４が次の停止位置（袋口のシール工程位置）に停止する。この停止位置で、切り込みシール工程を兼ねて袋口のシール工程が行われる。この停止位置には、図１４（ｅ）に示すように、袋口のシール装置（熱板７５のみ図示）が配置されている。熱板７５は切り込み６８，６９を覆い得る高さ方向の幅を有し、図１４（ｆ）のように閉じたとき、袋口のフィルム５４〜５７全部をシールして被包装物を袋１内に密封すると同時に、切り込み６８，６９の箇所についてもフィルム５４〜５７を一緒にシールして閉じ、エアバッグ６４，６５内に気体を封入する。熱板７５によってシールされた袋口のシール部７６を図１５（ｃ）に示す。このように、切り込み６８，６９の箇所も一緒にシールされている。
（６）図１４（ｇ）に示すように、熱板７５とサブグリッパー７１，７２が開き、これによりエアバッグ付き袋製品が出来上がる。以下は、袋１に対すると同じ操作が行われる。

本発明で使用し得るエアバッグ付き袋の模式的正面図である。そのエアバッグ付き袋を用いた気体封入方法及び包装方法を工程順に説明する側面図（ａ）〜（ｄ）である。その続きの工程を工程順に説明する側面図（ｅ）〜（ｇ）である。その方法において、エアバッグ付き袋が被包装物の充填工程位置（ａ）、気体充填工程位置（ｂ）及び袋口のシール工程位置（ｃ）にあるときの正面図である。その方法を実施するロータリー式包装装置の模式的斜視図である。気体吹き込みノズルによる気体充填時の様子を説明する側面断面図である。本発明で使用し得る別のエアバッグ付き袋の模式的正面図である。本発明で使用し得るスパウト付き袋を用いた気体封入方法及び包装方法を工程順に説明する側面図（ａ）〜（ｄ）である。その続きの工程を工程順に説明する側面図（ｅ）〜（ｇ）である。その続きの工程を工程順に説明する側面図（ｈ）〜（ｉ）である。その方法において、スパウト付き袋が被包装物の仮シール工程位置（ａ）、１次本シール工程位置（ｂ）及び２次本シール工程位置（ｃ）にあるときの正面図である。本発明に係るエアバッグ付き袋の模式的正面図（ａ）、平面図（ｂ）及び断面図（ｃ）である。そのエアバッグ付き袋を用いた気体封入方法及び包装方法を工程順に説明する側面図（ａ）〜（ｄ）である。その続きの工程を工程順に説明する側面図（ｅ）〜（ｇ）である。その方法において、エアバッグ付き袋が被包装物の充填工程位置（ａ）、気体充填工程位置（ｂ）及び袋口のシール工程位置（ｃ）にある時の正面図である。気体吹き込みノズルによる気体充填時の様子を説明する側面図である。

符号の説明

１エアバッグ付き袋
２〜４，２４，３４〜３６シール部
５，３７エアバッグ部
６，３８切り込み
７，４２サブグリッパー
８グリッパー
１１吹き込みノズル
１２受け部材
３１スパウト付き袋
３２スパウト
３３スパウト付き袋のエアバッグ付き袋
３９スパウト保持部材
４３仮シール部
４５１次本シール部
４７２次本シール部

Claims

被包装物の収納部から隔てられ気体を封入可能なエアバッグ部が一体的に形成され、該エアバッグ部を構成するフィルム面にエアバッグ部内と袋外を連通させる切り込み又は穴が形成されたエアバッグ付き袋を用い、圧力気体供給源に接続されたノズルの吹き出し口を前記切り込み又は穴にあてがい、かつ受け部材により袋の背面側を支持し、前記ノズルから前記切り込み又は穴を通して前記エアバッグ部内に気体を吹き込み、吹き込み継続中に前記切り込み又は穴の近傍を袋の両面から遮断用グリッパーで挟持し、これにより前記切り込み又は穴と前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、その遮断状態を維持したまま前記切り込み又は穴の箇所で袋を両面から熱板で挟圧し、前記切り込み又は穴をシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とするエアバッグ付き袋への気体封入方法。
前記エアバッグ付き袋において前記切り込み又は穴が袋口近傍に形成され、前記切り込み又は穴と前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口全体を両面からシールし、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする請求項１に記載されたエアバッグ付き袋への気体封入方法。
前記エアバッグ付き袋は、袋の側縁のシール部において表裏面を構成するフィルムの間に縦方向に延び閉じた輪郭を有するエアバッグ部が形成されたものであことを特徴とする請求項１に記載されたエアバッグ付き袋への気体封入方法。
前記エアバッグ付き袋は底ガセット方式の自立袋であることを特徴とする請求項３に記載されたエアバッグ付き袋への気体封入方法。
前記エアバッグ付き袋は、側縁のシール部に形成されたエアバッグ部の下端がさらに下方に延長され、表裏面を構成するフィルムと底面を構成するフィルムの間にも前記エアバッグ部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載されたエアバッグ付き袋への気体封入方法。
前記エアバッグ付き袋は、袋の表裏面を構成するフィルムが積層フィルムであり、少なくとも一方の積層フィルムの内部に縦方向に延び閉じた輪郭を有するエアバッグ部が形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載されたエアバッグ付き袋への気体封入方法。
前記エアバッグ付き袋は底ガセット方式の自立袋であることを特徴とする請求項６に記載されたエアバッグ付き袋への気体封入方法。
前記エアバッグ付き袋は、前記エアバッグ部が側縁のシール部の上端近傍から下方に延び、前記切り込み又は穴が前記エアバッグ部の上端近傍に形成されたものであり、前記遮断用グリッパーで前記切り込み又は穴の下方位置を挟持して前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口を両面からシールし、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする請求項３〜７のいずれかに記載されたエアバッグ付き袋への気体封入方法。
前記エアバッグ付き袋は、袋口にスパウトが挿入されかつシールされたスパウト付き袋であることを特徴とする請求項３〜７のいずれかに記載されたエアバッグ付き袋のエアバッグ充填方法。
前記エアバッグ付き袋は、前記エアバッグ部が側縁のシール部の上端近傍から下方に延び、前記切り込み又は穴が前記エアバッグ部の上端近傍に形成されたものであり、前記遮断用グリッパーで前記切り込み又は穴の下方位置を挟持して前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口を両面からシールして袋口のフィルム同士及び袋口のフィルムとスパウトのシールを行い、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする請求項９に記載されたエアバッグ付き袋への気体封入方法。
袋の両側縁をグリッパーで把持し吊り下げて連続的又は間欠的に移送し、その移送の過程で袋口の開口、被包装物の充填及び袋口のシール等の各包装工程を順次行う袋の包装方法において、前記袋として、被包装物の収納部から隔てられ気体を封入可能なエアバッグ部が一体的に形成され、該エアバッグ部を構成するフィルム面にエアバッグ部内と袋外を連通させる切り込み又は穴が形成され、かつ前記切り込み又は穴が袋口近傍に形成されたエアバッグ付き袋を用い、エアバッグ部への気体封入工程が被包装物の充填工程の後に置かれ、前記気体封入工程では、圧力気体源に接続されたノズルの吹き出し口を前記切り込み又は穴にあてがい、かつ受け部材により袋の背面側を支持し、前記ノズルから前記切り込み又は穴を通して前記エアバッグ部内に気体を吹き込み、吹き込み継続中に前記切り込み又は穴の近傍を袋の両面から遮断用グリッパーで挟持して閉じ、これにより前記切り込み又は穴と前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口全体を両面からシールし、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とするエアバッグ付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は、袋の側縁のシール部において表裏面を構成するフィルムの間に縦方向に延び閉じた輪郭を有するエアバッグ部が形成され、かつ前記エアバッグ部は側縁のシール部の上端近傍から下方に延び、前記切り込み又は穴が前記エアバッグ部の上端近傍に形成されたものであり、前記遮断用グリッパーで前記切り込み又は穴の下方位置を挟持して前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口全体を両面からシールし、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする請求項１１に記載されたエアバッグ付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は底ガセット方式の自立袋であることを特徴とする請求項１２に記載されたエアバッグ付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は、側縁のシール部に形成されたエアバッグ部の下端がさらに下方に延長され、表裏面を構成するフィルムと底面を構成するフィルムの間にも前記エアバッグ部が形成されていることを特徴とする請求項１３に記載されたエアバッグ付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は、袋の表裏面を構成するフィルムが積層フィルムであり、少なくとも一方の積層フィルムの内部に縦方向に延び閉じた輪郭を有するエアバッグ部が形成され、かつ前記エアバッグ部は側縁のシール部の上端近傍から下方に延び、前記切り込み又は穴が前記エアバッグ部の上端近傍に形成されたものであり、前記遮断用グリッパーで前記切り込み又は穴の下方位置を挟持して前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口全体を両面からシールし、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする請求項１１に記載されたエアバッグ付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は底ガセット方式の自立袋であることを特徴とする請求項１５に記載されたエアバッグ付き袋の包装方法。
スパウトに形成された上下のフランジの間に挿入される二股状のスパウト保持部材で前記スパウトを保持してスパウト付き袋を連続的又は間欠的に移送し、その移送の過程で、袋口のフィルムとスパウトのシール、袋口のフィルム同士のシール、内容物の充填及びスパウト口へのキャッピング等の各包装工程を順次行うスパウト付き袋の包装方法において、前記スパウト付き袋の袋として、被包装物の収納部から隔てられ気体を封入可能なエアバッグ部が一体的に形成され、該エアバッグ部を構成するフィルム面にエアバッグ部内と袋外を連通させる切り込み又は穴が形成され、かつ前記切り込み又は穴が袋口近傍に形成されたエアバッグ付き袋を用い、エアバッグ部への気体封入工程が被包装物の充填工程の前に置かれ、前記気体封入工程では、圧力気体源に接続されたノズルの吹き出し口を前記切り込み又は穴にあてがい、かつ受け部材により袋の背面側を支持し、前記ノズルから前記切り込み又は穴を通して前記エアバッグ部内に気体を吹き込み、吹き込み継続中に前記切り込み又は穴の近傍を袋の両面から遮断用グリッパーで挟持して閉じ、これにより前記切り込み又は穴と前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口を両面からシールして袋口のフィルムとスパウト及び袋口のフィルム同士のシールを行い、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とするスパウト付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は、袋の側縁のシール部において表裏面を構成するフィルムの間に縦方向に延び閉じた輪郭を有するエアバッグ部が形成され、かつ前記エアバッグ部は側縁のシール部の上端近傍から下方に延び、前記切り込み又は穴が前記エアバッグ部の上端近傍に形成されたものであり、前記遮断用グリッパーで前記切り込み又は穴の下方位置を挟持して前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口を両面からシールして袋口のフィルム同士及び袋口のフィルムとスパウトのシールを行い、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする請求項１７に記載されたスパウト付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は底ガセット方式の自立袋であることを特徴とする請求項１８に記載されたスパウト袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は、側縁のシール部に形成されたエアバッグ部の下端がさらに下方に延長され、表裏面を構成するフィルムと底面を構成するフィルムの間にも前記エアバッグ部が形成されていることを特徴とする請求項１９に記載されたスパウト付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は、袋の表裏面を構成するフィルムが積層フィルムであり、少なくとも一方の積層フィルムの内部に縦方向に延び閉じた輪郭を有するエアバッグ部が形成され、かつ前記エアバッグ部は側縁のシール部の上端近傍から下方に延び、前記切り込み又は穴が前記エアバッグ部の上端近傍に形成されたものであり、前記遮断用グリッパーで前記切り込み又は穴の下方位置を挟持して前記エアバッグ部内との気体の流通を遮断した後、袋口全体を両面からシールして袋口のフィルム同士及び袋口のフィルムとスパウトのシールを行い、このとき前記切り込み又は穴を一緒にシールして気体をエアバッグ部内に封入することを特徴とする請求項１７に記載されたスパウト付き袋の包装方法。
前記エアバッグ付き袋は底ガセット方式の自立袋であることを特徴とする請求項２１に記載されたスパウト付き袋の包装方法。