JP4324067B2

JP4324067B2 - 紙おむつ

Info

Publication number: JP4324067B2
Application number: JP2004288302A
Authority: JP
Inventors: 敦子白井
Original assignee: Daio Paper Corp
Current assignee: Daio Paper Corp
Priority date: 2004-09-30
Filing date: 2004-09-30
Publication date: 2009-09-02
Anticipated expiration: 2024-09-30
Also published as: JP2006101894A

Description

本発明は、紙おむつ及びその製造方法に関するものである。

この種の紙おむつには、近年、立体ギャザー、防漏ギャザー、横漏れ防止バリヤーなどといわれる横漏れ防止機構（以下、単に立体ギャザーともいう。）が、設けられるようになっている。この立体ギャザーは、通常、製品の長手方向に延在し、かつ幅方向一端部が吸収体の側部に固定され、他端部が長手方向前後端部を除いて自由端とされたギャザーシートと、このギャザーシートの自由端側部分に、長手方向に沿って伸張状態で固定された糸ゴム等からなる弾性伸縮部材（以下、単に糸ゴム等ともいう。）と、から主になる（例えば、特許文献１参照。）。そして、この立体ギャザーは、使用状態において、糸ゴム等の収縮力によって、ギャザーシートの自由端側中間部分が起立し、もって尿や便などの体液の横漏れを防止する。

しかしながら、糸ゴム等からなる弾性伸縮部材は、肌荒れの原因ともなり、特に、肌が体液によって濡れていると、かぶれを惹き起こす可能性もある。
特開昭６２−２５０２０１号公報

本発明が解決しようとする主たる課題は、横漏れ防止効果に優れ、しかも肌荒れが生じるおそれを著しく少なくすることができる紙おむつ及び紙おむつの製造方法を提供することにある。

この課題を解決した本発明は、次のとおりである。
〔請求項１記載の発明〕
表面シートの下に吸収体が備えられた紙おむつであって、
嵩だか部材が、前記吸収体の両側部の上部に前記吸収体の前後方向に延在し、
前記嵩だか部材が、延在方向に沿って流れる長繊維のトウで形成された繊維集合体であり、
前記吸収体上の前記嵩だか部材の裏面側に、体液不透過処理が施されている、
ことを特徴とする紙おむつ。

（作用効果）
嵩だか部材が、吸収体の両側部上において、前後方向に設けられているので、体液の横漏れが防止される。したがって、横漏れ防止のために、立体ギャザーを設ける必要がなく、糸ゴム等によって肌荒れが生じるおそれを、著しく少なくすることができる。
もちろん、本発明においても、立体ギャザーを設けることができるが、この場合においても、糸ゴム等の本数を少なくし、あるいは伸縮強度を弱いものとするなどして、肌との摩擦を低減させることができるため、肌荒れが生じるおそれを、著しく少なくすることができる。この他、立体ギャザーを設けるにしても、嵩だか部材を設けると、立体ギャザーの構造（折り形状等）を単純なものとすることができる、との利点もある。
また、嵩だか部材が、トウからなる繊維集合体で形成されているので、肌に対するフィット性に優れ、したがって横漏れ防止効果、肌荒れ防止効果にも優れる。そして、かかるトウからなる繊維集合体は、その設けられた方向に沿って繊維が流れるので、嵩だか部材を横切る方向への体液透過性は低く、体液は、嵩だか部材を横切る前に吸収体に吸収されることになるため、横漏れ防止効果が減殺されるおそれもない。
さらに、嵩だか部材の裏面側に、体液不透過処理が施されているので、吸収体に吸収された体液が、嵩だか部材に逆戻りして、嵩だか部材がへたってしまうおそれがない。したがって、フィット性は維持され、横漏れするおそれがない。

〔請求項２記載の発明〕
両嵩だか部材が、受尿部と受便部との間において、交差し、又は実質的に接している、請求項１記載の紙おむつ。

（作用効果）
両嵩だか部材が、受尿部と受便部との間において、交差し、又は実質的に接しているので、排泄された尿と便とが交じり合うことがほとんどない。したがって、便が尿によって拡散され、肌を広範囲に汚染するおそれが著しく少なくなる。また、便が排尿部を汚染し、かぶれや尿路感染を惹き起こすおそれも著しく少なくなる。

〔請求項３記載の発明〕
トウからなる繊維集合体の構成繊維が、セルロースアセテートの繊維である、請求項１又は請求項２記載の紙おむつ。

（作用効果）
トウからなる繊維集合体の構成繊維が、セルロースアセテートの繊維であるので、空隙率を高くして、通気性を向上させることができる。したがって、蒸れによって肌荒れが生じるおそれを、著しく少なくすることができる。

〔請求項４記載の発明〕
前記吸収体が、トウからなる繊維集合体と高吸収性ポリマーとで形成され、吸収体を形成する繊維集合体の幅方向中央部の繊維密度が、両脇部の繊維密度より高い、請求項１及至請求項３記載の紙おむつ。

（作用効果）
吸収体を形成する繊維集合体の幅方向中央部の繊維密度が、両脇部の繊維密度より高いことから、繊維集合体の幅方向中央部において体液の拡散スピードを速くすることができる。

〔請求項５記載の発明〕
前記高吸収性ポリマーの密度が、前記吸収体を形成する繊維集合体において均一である
請求項４記載の紙おむつ。

（作用効果）
高吸収性ポリマーの密度が、吸収体を形成する繊維集合体において均一であることから、汎用品の紙おむつに好適である。

〔請求項６記載の発明〕
前記高吸収性ポリマーの密度が、前記吸収体を形成する繊維集合体の両脇部より幅方向中央部において高い請求項４記載の紙おむつ。

（作用効果）
高吸収性ポリマーの密度が、吸収体を形成する繊維集合体の両脇部より幅方向中央部において高いことから、吸収体を形成する繊維集合体の幅方向中央部において体液の吸収特性が高くすることができる。

本発明によると、横漏れ防止効果に優れ、しかも肌荒れの生じるおそれが著しく少ない紙おむつとなる。

以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、以下では、止着テープ型の紙おむつを例に説明するが、本発明は、パンツ型や尿採りパッド型の紙おむつにも適用可能である。

〔紙おむつの形状（第１の実施の形態）〕
図１に平面図を、図２に図１のＩ−Ｉ線断面図を示すように、第１の実施の形態の紙おむつ５０は、表面シート５１と、裏面シート５４と、これらのシート５１，５４の間に介在された吸収体５３と、この吸収体５３と表面シート５１との間に介在された嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂと、から主になる。

表面シート５１及び裏面シート５４は、本物品（本紙おむつ）の平面外形と同じ形状とされており、その前後端部及び両側部が、吸収体５３の前後端縁又は両側縁よりも前後方又は側方に延出している。この表面シート５１及び裏面シート５４の側方への延出は、特に、長手方向前後端部において、大きくなっている。この大きく延出した部位には、例えば、図示しない止着テープ等が取り付けられる。また、この表面シート５１及び裏面シート５４は、かかる延出部において、接合されている。この接合の方法は、特に限定されない。例えば、ホットメルト接着、超音波シール、ヒートシール（熱融着）、ヒートプレス（熱圧着）又はこれらの組み合わせによることができる。一方、吸収体５３は、その全体が、クレープ紙５５によって、被覆されている。この被覆によって、吸収体５３の形状保持性の向上が図られている。

また、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂは、吸収体５３の両側部上に、前後方向に、特に本形態では一直線に延在するように、設けられている。このように嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂが、吸収体５３の両側部上において、前後方向に延在するように設けられていると、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂが、防漏壁として機能し、体液の横漏れが防止される。したがって、横漏れ防止のために、立体ギャザーを設ける必要がなくなり、糸ゴム等によって肌荒れが生じるおそれを、著しく少なくすることができる。もちろん、本形態においても、立体ギャザーを設けることができるが、この場合においても、糸ゴム等の本数を少なくし、あるいは伸縮強度を弱いものとするなどして、肌との摩擦を低減させることができるため、肌荒れが生じるおそれを、著しく少なくすることができる。この他、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂを設けると、立体ギャザーを設けるにしても、立体ギャザーの構造（折り形状等）を単純なものとすることができる、との利点がある。

本形態において、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂは、吸収体５３の両側部上において、前後方向に延在するように設けられていればよく、必ずしも吸収体５３の両側縁に沿って設けられていなければならないものではない。例えば、吸収体５３の両側縁から、適宜の距離内側に、例えば、１〜３ｃｍ内側に、設けられていてもよい。また、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂは、その幅が特に限定されるものではない。横漏れ防止効果やフィット性などを考慮して、適宜設計することができる。本形態では、各嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂの幅が、１．８〜２．２ｃｍとなっている。

ところで、図２に示すように、本形態では、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂが、表面シート５１と吸収体５３（クレープ紙５５）との間、に設けられている。ただし、この形態に限定する趣旨ではない。例えば、図３に示すように、表面シート５１上に、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂを、包み込みシート５７，５７で包んで、設けることもできる。

また、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂは、吸収体５３（クレープ紙５５）の上に直接設けることもできるが、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂの裏面側に、体液不透過処理を施しておくのが好ましい。嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂの裏面側に、体液不透過処理を施しておくと、吸収体５３に吸収された体液が、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂに逆戻りして、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂがへたってしまうおそれがない。したがって、使用状態においても、フィット性は維持され、横漏れが防止される。体液不透過処理をどのように施すかは、特に限定されない。例えば、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂの裏面に撥水剤を塗布することや、図２に示すように、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂと吸収体５３（クレープ紙５５）との間に、体液不透過性のシート５６，５６を介在させることなどができる。

以上の嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂは、その設けられた方向、すなわち延在方向に沿って繊維が流れるトウからなる繊維集合体で形成されているのが好ましい。嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂが、トウからなる繊維集合体で形成されていると、肌に対するフィット性に優れ、したがって横漏れ防止効果、肌荒れ防止効果にも優れる。また、トウからなる繊維集合体は、繊維の流れ方向には体液が拡散し易いが、繊維の流れ方向と直交する方向には体液が拡散し難いという特性がある。したがって、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂの延在方向に沿って繊維が流れると、嵩だが部材５２Ａ，５２Ｂを横切る方向への体液透過性は低く、体液は、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂを横切る前に吸収体５３に吸収されることになるため、横漏れ防止効果がいかんなく発揮される。さらに、トウからなる繊維集合体は、長繊維であるため、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂの延在方向に沿って繊維が流れると、嵩だが部材５２Ａ，５２Ｂが、延在方向に関して、２つに分離（分割）してしまうおそれがない。したがって、本形態によると、中央部の嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂ、つまり脚周り部の嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂが、着用者の動きによっても、前後端部によった状態となるおそれはなく、この点でも、横漏れ防止効果に優れたものとなる。もちろん、嵩だか部材５２Ａ，５２Ｂは、その前後端部が、表面シート５１及び裏面シート５４によって、保持されているため、全体が一体的に前方又は後方に移動してしまうおそれもない。

〔紙おむつの形状（第２の実施の形態）〕
次に、図４を参照しながら、第２の実施の形態の紙おむつ６０について、説明する。
本形態の紙おむつ６０は、基本的には第１の実施の形態の紙おむつ５０と同様の構造となっている。
すなわち、本紙おむつ６０は、表面シート５１と、裏面シート５４と、これらのシート５１，５４の間に介在された吸収体５３と、この吸収体５３と表面シート５１との間に介在された嵩だか部材６２Ａ，６２Ｂと、から主になる。

ただし、本形態においても、この嵩だか部材６２Ａ，６２Ｂは、第１の実施の形態と同様に、吸収体５３の両側部上に、前後方向に延在するように、設けられているが、更に中央部、より具体的には、受尿部Ｆと受便部Ｂとの間においては、両嵩だか部材６２Ａ，６２Ｂが交差している。つまり、本形態においては、各嵩だか部材６２Ａ，６２Ｂが、吸収体５３の前身頃側又は後身頃側の一側部上を前後方向に延在し、中央部において、弧を描くようにして、他側部上に移り、そこから他身頃側の他側部上を前後方向に延在しており、両嵩だか部材６２Ａ，６２Ｂが、いわば平面略Ｘ字状、ないしは略Ｈ字状になっている。このように、両嵩だか部材６２Ａ，６２Ｂが、受尿部Ｆと受便部Ｂとの間において、交差していると、排泄された尿と糞便との交じり合いが防止される。したがって、便が尿によって拡散され、肌を広範囲に汚染するおそれが著しく少なくなる。また、便が排尿部を汚染し、かぶれや尿路感染を惹き起こすおそれも著しく少なくなる。

なお、本明細書において、受尿部Ｆとは、尿を受ける部位、すなわち尿が排泄される紙おむつ上の部位を意味し、一般に、紙おむつの前胴周り域又は股下域に位置する。また、受便部Ｂとは、糞便を受ける部位、すなわち糞便が排泄される紙おむつ上の部位を意味し、一般に、紙おむつの股下域又は後胴周り域に位置する。もちろん、受尿部Ｆ及び受便部Ｂのいずれもが股下域に位置する場合は、受尿部Ｆは前側に、受便部Ｂは後側に位置することになる。

〔紙おむつの形状（第３の実施の形態）〕
さらに、図５を参照しながら、第３の実施の形態の紙おむつ７０について、説明する。
本形態の紙おむつ７０も、基本的には、第１及び第２の実施の形態の紙おむつ５０，６０と同様の構造となっている。
すなわち、本紙おむつ７０は、表面シート５１と、裏面シート５４と、これらのシート５１，５４の間に介在された吸収体５３と、この吸収体５３と表面シート５１との間に介在された嵩だか部材７２Ａ，７２Ｂと、から主になる。

ただし、本形態においても、この嵩だか部材７２Ａ，７２Ｂは、第１及び第２の実施の形態と同様に、吸収体５３の両側部上に、前後方向に延在するように、設けられているが、更に中央部、より具体的には、尿が排泄される受尿部Ｆと糞便が排泄される受便部Ｂとの間においては、両嵩だか部材７２Ａ，７２Ｂが実質的に接している。つまり、本形態においては、各嵩だか部材７２Ａ，７２Ｂが、吸収体５３の前身頃側又は後身頃側の一側部上を前後方向に延在し、中央部においては、内側に突出して他の嵩だか部材７２Ａ，７２Ｂと接するように延在しているが、更に他身頃側においては、同側部上を前後方向に延在しており、これにより、両嵩だか部材７２Ａ，７２Ｂが、第２の実施の形態と同様に、平面略Ｘ字状、ないしは略Ｈ字状になっている。このように、両嵩だか部材７２Ａ，７２Ｂが、受尿部Ｆと受便部Ｂとの間において、実質的に接していると、排泄された尿と糞便との交じり合いが防止される。したがって、雑菌の繁殖が抑えられ、肌荒れが生じたとしても、そこから雑菌が入るおそれは、著しく少なくなる。また、本形態によると、第２の実施形態のように、両嵩だか部材６２Ａ，６２Ｂの交差部が盛り上がるということがないという点で、好ましいものとなる。

〔紙おむつの形状（第４の実施の形態）〕
さらに、図６を参照しながら、第４の実施の形態の紙おむつ８０について、説明する。
本形態の紙おむつ８０は、第３の実施の形態の紙おむつ７０を変形させたものであり、基本的には、同形態の紙おむつ７０と同様の構造となっている。
すなわち、本紙おむつ８０は、表面シート５１と、裏面シート５４と、これらのシート５１，５４の間に介在された吸収体５３と、この吸収体５３と表面シート５１との間に介在された嵩だか部材８２Ａ，８２Ｂと、から主になる。また、本紙おむつ８０においては、この嵩だか部材８２Ａ，８２Ｂが、吸収体５３の両側部上に、前後方向に延在するように、設けられており、更に受尿部Ｆと受便部Ｂとの間において、両嵩だか部材８２Ａ，８２Ｂが実質的に接しており、これによって第３の実施の形態と同様に、平面略Ｘ字状、ないしは略Ｈ字状になっている。

ただし、本形態においては、前後方向に延在し、かつ幅方向一端部が吸収体５３の側部に固定され、他端部が前後方向前後端部を除いて自由端とされたギャザーシート５８と、このギャザーシート５８の自由端側部分に、前後方向に沿って伸張状態で固定された糸ゴム等からなる弾性伸縮部材５９と、から主になる立体ギャザーが、吸収体５３の両側縁に沿って、設けられている。したがって、嵩だか部材８２Ａ，８２Ｂは、吸収体５３の両側縁から、立体ギャザーの幅分だけ内側に設けられた状態となっている。

〔紙おむつの製造方法（第１の参考実施の形態）〕
次に、紙おむつの製造方法について、特に嵩だか部材の設け方について、前述した第３の実施の形態を例に、説明する。なお、嵩だか部材の設け方以外の紙おむつの製造方法については、従来の方法と同様であり、公知の方法によることができる。

本実施の形態において、嵩だか部材７２Ａを設けるにあたっては、図７に示すような、掴み手段９０を用いる。この掴み手段９０は、嵩だか部材７２Ａに直交する方向に伸縮するシリンダ９１と、このシリンダ９１の先端部に取り付けられたフック９２と、から主になる。この掴み手段９０を用いて嵩だか部材７２Ａを設けるにあたっては、まず、図７の（１）に示すように、前後方向所定位置において、本形態では、受尿部Ｆと受便部Ｂとの間において、フック９２を嵩だか部材７２Ａに引っ掛ける。この引っ掛けがなされたら、次に、図７の（２）に示すように、シリンダ９１を収縮させることにより、嵩だか部材７２Ａを、幅方向に引き、この引いた状態で貼り付ける等して固定する。これにより、嵩だか部材７２Ａが、吸収体５３上に設けられることになる。本形態では、シリンダ９１を収縮させ、嵩だか部材７２Ａを幅方向に引くことによって、嵩だか部材７２Ａの形状を形作ったが、もちろん、シリンダ９１を伸張させ、嵩だか部材７２Ａを幅方向に押すことによっても、嵩だか部材７２Ａの形状を形作ることができる。

この方法は、嵩だか部材の曲げのみによって、特に本形態では押し又は引きのみによって、嵩だか部材の形状を形作るものであるため、大変簡易な製造方法となる。なお、前述した第２の実施の形態のように、嵩だか部材６２Ａ，６２Ｂは、平面視で円弧状となるように設けることもでき、円弧状とした場合は、身体へのフィット性が向上するとの利点があるが、第３及び第４の実施の形態のように、嵩だか部材７２Ａ，７２Ｂ，８２Ａ，８２Ｂは、平面視で直線状とすることもでき、いずれの形態による場合も、本方法による製造の簡易化という効果は得られることになる。

また、本方法においては、嵩だか部材が、その延在方向に沿って繊維が流れるトウからなる繊維集合体であるとより好ましいものとなる。トウからなる繊維集合体は、長繊維であるため、嵩だか部材が、延在方向に沿って繊維が流れるトウからなる繊維集合体であると、押し又は引いても、崩れるおそれが少ないためである。

〔紙おむつの製造方法（第２の参考実施の形態）〕
さらに、もう１例、嵩だか部材の設け方について、説明する。
図１０に示すように、本実施の形態において、嵩だか部材４２を設けるにあたっては、ベルトコンベア等の搬送手段４９によって、前後方向に複数の吸収体が連続してなる連続吸収体４３を搬送する。この連続吸収体４３の表面には、あらかじめ、例えば、接着剤塗布手段４６によって、ホットメルト等の接着剤を塗布しておく。

この接着剤が塗布された連続吸収体４３上には、嵩だか部材４２を、幅方向を回転軸とするガイドロール４７を用いて、貼り付ける。このガイドロール４７は、図１１に示すように、その表面に、一周にわたって連続する、ガイド溝４７Ａ，４７Ｂが、形成されている。このガイド溝４７Ａ，４７Ｂは、幅方向に関して、円弧状に曲がっており、この溝内を、嵩だか部材４２，４２が案内される。したがって、本ガイドロール４７において、嵩だか部材４２は、幅方向に曲げられ、図１２に示すように、幅方向に関して揺動した状態で、吸収体４３に貼り付けられることになる。この方法は、ガイドロール４７に沿わせるのみで、嵩だか部材４２の形状を形作るものであるため、大変簡易な製造方法となる。

嵩だか部材４２の固定が終了したら、その上には、例えば、幅方向を回転軸とするロール４８を用いて、表面シート４１をかぶせることができる。

〔各部材の素材等〕
（トウからなる繊維集合体）
本発明のトウからなる繊維集合体とは、繊維で構成されたトウ（繊維束）からなる（トウを原材料として製造された）ものである。トウ構成繊維としては、例えば、多糖類又はその誘導体（セルロース、セルロースエステル、キチン、キトサンなど）、合成高分子（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリラクタアミド、ポリビニルアセテートなど）などを用いることができるが、特に、セルロースエステル及びセルロースが好ましい。

セルロースとしては、綿、リンター、木材パルプなど植物体由来のセルロースやバクテリアセルロースなどが使用でき、レーヨンなどの再生セルロースであってもよく、再生セルロースは紡糸された繊維であってもよい。セルロースの形状と大きさは、実質的に無限長とみなし得る連続繊維から長径が数ミリ〜数センチ（例えば、１ｍｍ〜５ｃｍ）程度のもの、粒径が数ミクロン（例えば、１〜１００μｍ）程度の微粉末状のものまで、様々な大きさから選択できる。セルロースは、叩解パルプなどのように、フィブリル化していてもよい。

セルロースエステルとしては、例えば、セルロースアセテート、セルロースブチレート、セルロースプロピオネートなどの有機酸エステル；セルロースアセテートプロピオネート、セルロースアセテートブチレート、セルロースアセテートフタレート、硝酸酢酸セルロースなどの混酸エステル；ポリカプロールクトングラフト化セルロースエステルなどのセルロースエステル誘導体などを用いることができる。これらのセルロースエステルは、単独で、又は二種類以上混合して使用することができる。セルロースエステルの粘度平均重合度は、例えば、５０〜９００、好ましくは２００〜８００程度である。セルロースエステルの平均置換度は、例えば、１．５〜３．０（例えば、２〜３）程度である。

セルロースエステルの平均重合度は、例えば１０〜１０００、好ましくは５０〜９００、さらに好ましくは２００〜８００程度とすることができ、セルロースエステルの平均置換度は、例えば１〜３程度、好ましくは１〜２．１５、さらに好ましくは１．１〜２．０程度とすることができる。セルロースエステルの平均置換度は、生分解性を高める等の観点から選択することができる。

セルロースエステルとしては、有機酸エステル（例えば、炭素数２〜４程度の有機酸とのエステル）、特にセルロースアセテートが好適である。セルロールアセテートは、空隙率を容易に調節することができるためである。

また、セルロースアセテートの酢化度は、４３〜６２％程度である場合が多いが、特に３０〜５０％程度であると生分解性にも優れるため好ましい。

トウ構成繊維は、種々の添加剤、例えば、熱安定化剤、着色剤、油剤、歩留り向上剤、白色度改善剤等を含有していても良い。

トウ構成繊維の繊度は、例えば、１〜１６デニール、好ましくは１〜１０デニール、さらに好ましくは２〜８デニール程度とすることができる。トウ構成繊維は、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１インチ（２．５４ｃｍ）当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。捲縮繊維を用いると、嵩高で軽量な吸収体を製造することができるとともに、繊維間の絡み合いにより一体性の高いトウを容易に製造できる。トウ構成繊維の断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、楕円形、異形（例えば、Ｙ字状、Ｘ字状、Ｉ字状、Ｒ字状など）や中空状などのいずれであってもよい。トウ構成繊維は、例えば、３，０００〜１，０００，０００本、好ましくは５，０００〜１，０００，０００本程度の単繊維を束ねることにより形成されたトウ（繊維束）の形で使用することができる。繊維束は、３，０００〜１，０００，０００本程度の連続繊維を集束して構成するのが好ましい。

トウは、繊維間の絡み合いが弱いため、通気性に優れるが、へたりが生じるおそれがある。そこで、へたりを防止して、広い空隙を維持する目的で、繊維の接触部分を接着又は融着する作用を有するバインダーを用いるのが好ましい。

バインダーとしては、トリアセチン、トリエチレングリコールジアセテート、トリエチレングリコールジプロピオネート、ジブチルフタレート、ジメトキシエチルフタレート、クエン酸トリエチルエステルなどのエステル系可塑剤の他、各種の樹脂接着剤、特に熱可塑性樹脂を用いることができる。

熱可塑性樹脂は、溶融・固化により接着力が発現する樹脂であり、水不溶性又は水難溶性樹脂、及び水溶性樹脂が含まれる。水不溶性又は水難溶性樹脂と水溶性樹脂とは、必要に応じて併用することもできる。

水不溶性又は水難溶性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体などのオレフィン系の単独又は共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸メチル−アクリル酸エステル共重合体、（メタ）アクリル系モノマーとスチレン系モノマーとの共重合体などのアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニル−塩化ビニル共重合体、ポリスチレン、スチレン系モノマーと（メタ）アクリル系モノマーとの共重合体などのスチレン系重合体、変性されていてもよいポリエステル、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６１０、ナイロン６１２などのポリアミド、ロジン誘導体（例えば、ロジンエステルなど）、炭化水素樹脂（例えば、テルペン樹脂、ジシクロペンタジエン樹脂、石油樹脂など）、水素添加炭化水素樹脂などを用いることができる。これらの熱可塑性樹脂は一種又は二種以上使用できる。

水溶性樹脂としては、種々の水溶性高分子、例えば、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリビニルエーテル、ビニル単量体と、カルボキシル基、スルホン酸基又はそれらの塩を有する共重合性単量体との共重合体などのビニル系水溶性樹脂、アクリル系水溶性樹脂、ポリアルキレンオキサイド、水溶性ポリエステル、水溶性ポリアミドなどを用いることができる。これらの水溶性樹脂は、単独で使用できるとともに二種以上組合せて使用してもよい。

熱可塑性樹脂には、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの安定化剤、充填剤、可塑剤、防腐剤、防黴剤などの種々の添加剤を添加してもよい。

繊維集合体は、トウを原材料として、公知の方法により製造することができ、その際、必要に応じて、所望のサイズ、嵩となるように帯状に開繊することができる。トウの開繊幅は任意であり、例えば、幅１００〜２０００ｍｍ、好ましくは１５０〜１５００ｍｍ程度とすることができる。トウを開繊すると、後述する吸収性ポリマーの移動がより容易になるため好ましい。また、トウの開繊度合いを調整することにより、吸収体の繊維密度を調節することができる。

トウの開繊方法としては、例えば、トウを複数の開繊ロールに掛渡し、トウの進行にともなって次第にトウの幅を拡大して開繊する方法、トウの緊張（伸長）と弛緩（収縮）とを繰返して開繊する方法、圧縮エアを用いて拡幅・開繊する方法などを用いることができる。

図８は、開繊設備例を示す概略図である。この例では、原反となるトウ７１が順次繰り出され、その搬送過程で、圧縮エアを用いる拡幅手段７７と下流側のロールほど周速の速い複数の開繊ニップロール７３，７４，７５とを組み合わせた開繊部を通過され拡幅・開繊された後、バインダー添加ボックス７６に通され、バインダーを付与（例えばトリアセチンのミストをボックス中に充満させる）され、所望の幅・密度のトウからなる繊維集合体８１として形成されるようになっている。

（表面シート５１）
本実施の形態において、表面シート５１は、体液を透過する性質を有する。したがって、表面シート５１の素材は、この体液透過性を発現するものであれば足り、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを例示することができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。

また、本表面シート５１は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、表面シート５１は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。

（吸収体５３）
本実施の形態において、吸収体５３は、吸収した体液を保持する性質を有する。本吸収体５３の素材は、特に限定されない。例えば、綿状パルプや合成パルプなどのパルプ単体からなるものや、フラッフ状パルプ中に、粒状粉などとされた吸収性ポリマーが混入されたものなどの、公知の素材を例示することができる。また、このうちのパルプの原料繊維は、特に限定されず、例えば、機械パルプ、化学パルプ、溶解パルプ等の木材から得られるセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維などを例示することができる。ただし、セルロース繊維の原材料となる木材は、広葉樹より針葉樹の方が、繊維長が長いため、機能及び価格の面で好ましい。

さらに、本吸収体５３は、前述したトウからなる繊維集合体で形成することや、このトウからなる繊維集合体内に吸収性ポリマーを移動させて得た吸収材で形成することもできる。以下、後者の吸収材について、詳しく説明する。

図９は、本吸収体５３の製造設備例を示しており、所望の幅・密度のトウからなる連続帯状の繊維集合体８１が供給されるようになっている。このため、この連続吸収体製造ラインを、前述の繊維集合体製造ラインと直結し、製造した繊維集合体８１を、直接に本吸収体製造ラインに送り込むことができる。

供給された繊維集合体８１は、まず、ポリマー散布ボックス８７に通され、上面に吸収性ポリマー、好ましくは高吸収性ポリマーが散布された後、吸引ドラム８８に送り込まれる。この吸引ドラム８８は、外周壁に吸気孔を有し、その周方向所定範囲（図示例では略左半分の範囲）にわたり内側から図示しない吸引ポンプにより吸引するように構成したものである。高吸収性ポリマーが散布された繊維集合体８１は、吸引ドラム８８により外周面に接触されつつ案内される。そして、この過程で、吸引ドラム８８の吸気孔から吸引を行うことにより、高吸収性ポリマー付与側から繊維集合体内を通り反対側へ雰囲気が通過され、その通過力により高吸収性ポリマーが、繊維集合体８１内に移動される。

高吸収性ポリマーとしては、自重の、例えば、１０倍以上の体液を吸収して保持するものを使用できる。この例として、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。高吸収性ポリマーの形状としては、通常用いられる粉粒体状のものが好適であるが、他の形状のものも用いることができる。

高吸収性ポリマーの散布量（目付け量）は、当該吸収材の用途で要求される吸収量に応じて適宜定めることができる。したがって一概には言えないが、例えば、３〜４００ｇ／ｍ²とすることができる。

特に好ましい形態では、繊維集合体８１上に高吸収性ポリマーを散布した後、更にその上にシート８３を被せる。この場合、吸引ドラム８８において、繊維集合体８１におけるシート８３を被せた面の反対側面から吸引がなされる。このように、吸引に先立ってシート８３が被されていると、何も被せない場合と比較して、より強力な吸引力が高吸収性ポリマーに作用し、効率良く高吸収性ポリマーを繊維集合体８１内部へ移動・分散させることができる。このシート８３としては、クレープ紙、不織布、孔開きシート等の液透過性シート、ポリエチレン製フィルム等の液不透過性シートを用いることができる。

高吸収性ポリマーを繊維集合体８１に固定するために、高吸収性ポリマーを付与する前の繊維集合体８１に、接着剤を塗布するのも好ましい形態である。このため、図示のように、ポリマー散布ボックス８７の上流側に、接着剤塗布装置８４を、配設することができる。

また、シート８３を被せる場合、シート８３を被せるのに先立ち、シート８３の繊維集合体８１側となる面に接着剤を供給するのも好ましい形態である。このため、図示形態では、吸引ドラム８８に対するシート８３供給経路に接着剤塗布装置８５を備えている。この形態を採用すると、繊維集合体８１表面に露出する高吸収性ポリマーは接着剤を介してシート８３に固定され、未接着の高吸収性ポリマーは、後の吸引により繊維集合体８１内部へ移動されるようになる。

さらにまた、吸引後、つまり高吸収性ポリマーを移動させた後の繊維集合体８１に対して接着剤を供給するのも好ましい形態である。このため、図示形態では吸引ドラム８８の下流側における繊維集合体８１の露出側面（シート８３側と反対面、図中では上面）に、接着剤塗布装置８６を備えている。この形態を採用すると、付与された高吸収性ポリマーのうち繊維集合体８１におけるポリマー付与側と反対側に移動した高吸収性ポリマーを繊維集合体８１に固定できる。また、繊維集合体８１の露出側面に、別途シートを被せる、あるいはシート８３の両脇部を繊維集合体８１の両端を回りこませて折り返し被覆する場合、繊維集合体８１の露出側面に移動した高吸収性ポリマーを、当該シート８３に対して固定することができる。

これらの接着剤の供給は、いずれか１つ又は２つ以上を組み合わせて適用することができる。接着剤としては、熱可塑性樹脂（具体例は前述のとおりである）からなる接着剤を好適に用いることができる。

そして、かくして高吸収性ポリマーが付与された繊維集合体８１は、例えば、別途シートを被せる、あるいは図示のようにセーラーによりシート８３の両脇部を繊維集合体８１の両端を回りこませて折り返し被覆した後、所定の長さに切断されて個別の吸収体５３とされる。

他方、繊維集合体８１に対する高吸収性ポリマーの量的配置、密度分布、繊維密度は汎用を目的とする場合には均一であるのが好ましいが、特別の吸収特性を発揮させることを目的とした場合、その目的に応じ繊維集合体８１に対する高吸収性ポリマーの量的配置、密度分布を偏らせることができる。

具体的に図示形態に応用する場合、ポリマー散布ボックス８７において、散布量を平面方向に偏らせることができる。

また、吸引ドラム８８における吸引力を偏らせることにより、吸引力の高い位置ほど、より多くの量の高吸収性ポリマーが吸引ドラム８８側に位置するようになるため、高吸収性ポリマーの密度を偏らせることができる。例えば、吸引ドラム８８の幅方向中央における吸引力を両脇部よりも高くする（あるいは吸引時間を長くすることでも良い）ことにより、繊維集合体８１の幅方向中央部における高吸収性ポリマーの密度を両脇部よりも高くすることができる。

さらにまた、トウからなる繊維集合体８１は、繊維の連続方向に沿って液が流れ易くなるため、繊維の密度を偏らせることによって特別の吸収特性を付与することができる。このような繊維密度を偏らせる手段としては、繊維集合体８１の製造時において偏った開繊を行う、あるいは部分的に複数のトウを束ねて用いる等により達成できる。具体的な偏らせ方としては、繊維集合体８１の幅方向中央部の繊維密度を両脇部よりも高くなるように偏らせることができる。この場合、繊維集合体８１の幅方向中央部において、より体液の拡散スピードが速くなる。

本実施の形態において、吸収体５３の状態は、特に限定されない。例えば、コア状とすることや、１枚のシート状とすることや、２枚、３枚、４枚又はそれ以上の複数枚を積層させた積層シート状とすることなどができる。

（裏面シート５４）
本実施の形態において、裏面シート５４は、体液を透過しない性質を有する。したがって、裏面シート５４の素材は、この体液不透過性を発現するものであれば足り、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布、防水フィルムを介在させて実質的に不透液性を確保した不織布（この場合は、防水フィルムと不織布とで体液不透過性の裏面シート５４が構成される。）などを例示することができる。もちろん、このほかにも、近年、ムレ防止の観点から好まれて使用されている不透液性かつ透湿性を有する素材も例示することができる。この不透液性かつ透湿性を有する素材のシートとしては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性シートを例示することができる。

（嵩だか部材５２Ａ〜８２Ｂ）
本実施の形態において、嵩だか部材５２Ａ〜８２Ｂは、例えば、０．８〜３．５ｃｍ程度の嵩だかさがあり、体液の防漏壁としての機能を有する。本嵩だか部材５２Ａ〜８２Ｂは、例えば、捲縮パルプや、低吸収性のコットン繊維（例えば、未脱脂のコットン繊維、脱脂されたコットン繊維、レーヨン繊維を撥水剤や疎水化剤で処理したものなど。）で、形成することができる。ただし、本嵩だか部材５２Ａ〜８２Ｂは、前述したトウからなる繊維集合体で形成するのが好ましい。また、トウからなる繊維集合体で形成する場合は、その繊維の連続方向（流れ方向）が、本嵩だか部材５２Ａ〜８２Ｂの延在方向に向かうようにするのが、好ましい。

本実施の形態において、嵩高部材５２Ａ〜８２Ｂの状態は、特に限定されない。例えば、１枚のシート状とすることや、２枚、３枚、４枚又はそれ以上の複数枚を積層させた積層シート状とすること、コア状とすることなどができる。

嵩だか部材５２Ａ〜８２Ｂとしては、圧縮仕事量（Ｗｃ）が、２．５以上のものを、好ましくは３．０以上のものを、特に好ましくは４．０以上のものを、使用するとよい。
ここで、圧縮仕事量（Ｗｃ）とは、長さ２００ｍｍ、幅５０ｍｍに断裁した試験片（嵩だか部材）の中央部を、５０ｇまで押す場合のエネルギー消費量である。したがって、素材が嵩高で柔らかければ、それだけ押すのに時間がかかり、圧縮仕事量（Ｗｃ）が大きくなる。
この圧縮仕事量は、ハンディー圧縮試験機（ＫＥＳ−Ｇ５、カトーテック社製）によって、測定することができる。この試験機による場合の測定条件は、ＳＥＮＳ：２、力計の種類：１ｋｇ、ＳＰＥＥＤＲＡＮＧＥ：０．１、ＤＥＦ感度：２０、加圧面積：２ｃｍ²、取り込間隔：０．１（標準）、ＳＴＲＯＫＥＳＥＴ：５．０、上限荷重：５０ｇｆ／ｃｍ²である。

（包み込みシート５７）
本実施の形態において、包み込みシート５７の素材は、体液を透過する性質を有するものであっても、体液を透過しない性質を有するものであってもよく、その種類は特に限定されない。例えば、表面シート５１や裏面シート５４として例示したのと同様の素材とすることができる。

（体液不透過性シート５６）
本実施の形態において、嵩だか部材の裏面側に配される体液不透過性シート５６は、体液を透過しない性質を有する。したがって、体液不透過性シート５６の素材は、この体液不透過性を発現するものであれば足り、例えば、裏面シート５４に例示したのと同様の素材とすることができる。

（ギャザーシート５８）
本実施の形態において、ギャザーシート５８の素材は、体液を透過する性質を有するものであっても、体液を透過しない性質を有するものであってもよく、その種類は特に限定されない。例えば、表面シート５１や裏面シート５４として例示したのと同様の素材とすることができる。

ただし、肌触りや擦れによるカブレ防止等の観点からは、不織布であるのが好ましく、エアスルー不織布等のような嵩だかな不織布であるのがより好ましい。

また、重要視する機能に応じて、それぞれ撥水処理不織布又は親水処理不織布が、単独で用いられたもの又は組み合わせて用いられたものであるのが好ましい。具体的には、例えば、体液の浸透防止や、肌触り感の向上などを重要視するのであれば、シリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などがコーティングされた撥水処理不織布であるのが好ましい。一方、体液の吸収性を重要視するのであれば、合成繊維の製造過程で、例えば、ポリエチレングリコールの酸化生成物などの親水基を持つ化合物を、共存させて重合させる方法や、合成繊維表面を、塩化第２スズなどの金属塩で部分溶解して多孔性とし、金属の水酸化物を沈着させる方法などによって、合成繊維を膨潤又は多孔性とした、毛細管現象を応用して親水性が与えられた親水処理不織布であるのが好ましい。

もっとも、ギャザーシート５８の素材としては、撥水処理不織布よりも親水処理不織布である方が好ましい。親水処理不織布としては、前述したもののほかにも、例えば、天然繊維、合成繊維、再生繊維などを原料として、適宜の加工法によって得られたものや、目付け量を抑えて通気性をもたせたものなどを例示することができる。

（弾性伸縮部材５９）
本実施の形態において、弾性伸縮部材５９の素材は、伸縮性を有するものであればよく、その種類は特に限定されない。例えば、伸縮ホットメルト、伸縮フィルム、糸ゴム、平ゴム等を例示することができる。また、素材としては、例えば、スチレン系、オレフィン系、ウレタン系、エステル系のゴムや、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコン、ポリエステル等の発泡体などを例示することができる。

本発明は、止着テープ型の紙おむつやパンツ型、尿採りパッド型の紙おむつ、及びその製造方法として、適用可能である。

第１の実施の形態の紙おむつの平面図である。図１のＩ−Ｉ線断面図である。図２の断面図の変形例である。第２の実施の形態の紙おむつの平面図である。第３の実施の形態の紙おむつの平面図である。第４の実施の形態の紙おむつの平面図である。嵩だか部材の備え付けを説明するための図である（第１の参考実施の形態）。繊維集合体の製造フローを示す概略図である。吸収体の製造フローを示す概略図である。嵩だか部材の備え付けを説明するための図である（第２の参考実施の形態）。ガイドロールの正面図である。嵩だか部材が貼り付けられた連続吸収体の平面図である。

符号の説明

５１…表面シート、５２Ａ，５２Ｂ，６２Ａ，６２Ｂ，７２Ａ，７２Ｂ，８２Ａ，８２Ｂ…嵩だか部材、５３…吸収体、５４…裏面シート。

Claims

表面シートの下に吸収体が備えられた紙おむつであって、
嵩だか部材が、前記吸収体の両側部の上部に前記吸収体の前後方向に延在し、
前記嵩だか部材が、延在方向に沿って流れる長繊維のトウで形成された繊維集合体であり、
前記吸収体上の前記嵩だか部材の裏面側に、体液不透過処理が施されている、
ことを特徴とする紙おむつ。
両嵩だか部材が、受尿部と受便部との間において、交差し、又は実質的に接している、請求項１記載の紙おむつ。
トウからなる繊維集合体の構成繊維が、セルロースアセテートの繊維である、請求項１又は請求項２記載の紙おむつ。
前記吸収体が、トウからなる繊維集合体と高吸収性ポリマーとで形成され、吸収体を形成する繊維集合体の幅方向中央部の繊維密度が、両脇部の繊維密度より高い、請求項１及至請求項３記載の紙おむつ。
前記高吸収性ポリマーの密度が、前記吸収体を形成する繊維集合体において均一である
請求項４記載の紙おむつ。
前記高吸収性ポリマーの密度が、前記吸収体を形成する繊維集合体の両脇部より幅方向中央部において高い請求項４記載の紙おむつ。