JP4077725B2 - 焼鈍先端部分を備えたカニューレを持つ歯内治療用イルリガートルチップ及び関連した方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医学及び歯科学で使用するための器具の分野にある。更に詳細には、本発明は、歯根管処理の部分として歯根管を潅注するための歯内治療用イルリガートルチップの分野にある。
【０００２】
【従来の技術】
歯髄腔が疾病状態の歯を残すため、疾病状態の又は壊死した歯髄を歯髄腔から除去することによって、細菌が歯の歯根管内で繁殖しないようにすることが必要である。歯から歯髄を除去した後、即ち抜髄した後、歯髄腔を、代表的には、グタペルカ等の材料で充填し、即ち塞いで歯髄腔を閉塞し、シーラーで歯髄腔をシールする。この処置を歯根管治療と呼ぶ。歯根管のクリーニングは、一般的には、手作業で又は機械的器具によって、穿孔及び切断を行うように形成されたやすりで行われる。
【０００３】
歯根管処置中に歯髄腔及び様々な歯根管を歯内治療用イルリガートルチップを使用して潅注することも一般的である。潅注は、歯内治療用やすり及び穿孔器具を用いて切断した挫滅壊死組織片や壊死組織を除去するのを補助する。潅注では消毒液を使用することもでき、これにより、手術中に歯髄腔及び歯根管を消毒する。
【０００４】
潅注液は、好ましくは、軟質の残存組織を溶解でき又は破壊でき、これによりこうした組織を除去できるけれども、潅注液は、水や様々なアルコール等の任意の適当な液体であるのがよい。更に詳細には、挫滅壊死組織を或る程度除去するのが好ましいけれども、挫滅壊死組織片を歯根管から洗い流すのに任意の流体を使用できる。適当な潅注液の一般的な例には、主に生きている歯の歯根管で使用される過酸化水素、又は主に壊死した歯の歯根管で使用される次亜塩素酸ナトリウムが含まれる。好ましい潅注液は、ウルトラデントプロダクツ社がクロシド（クロシド（ＣｈｌｏｒＣｉｄ）は登録商標である）として販売している次亜塩素酸ナトリウム水溶液であり、これは、ＮａＯＣｌを約２．５％乃至３％を含有する。潅注液は、更に、キレート剤、又はＥＤＴＡ溶液等のカルシウム除去剤、又はクエン酸溶液であってもよい。好ましいキレート剤は、ウルトラデントプロダクツ社によってファイル−エゼ（ファイル−エゼ（Ｆｉｌｅ−Ｅｚｅ）は登録商標である）として販売されており、これは、１９％のＥＤＴＡ水溶性粘性溶液である。ファイル−エゼは、好ましいキレート剤である。これは潤滑剤でもあるためである。
【０００５】
従来の歯内治療用イルリガートルチップの使用と関連した一つの問題点は、歯根管内に押縁を形成する可能性があるということである。押縁は、施術者がイルリガートルチップの先端挿入端を歯根管の歯根尖まで挿入しようとした場合、及び先端挿入端が歯根管の側壁に当たって手前で停止した場合に形成されてしまう。先端挿入端に及ぼされた下方への圧力により、端部が歯根管の側壁に食い込んで押縁を形成する。このような押縁は迂回するのが困難であり、押縁が歯根尖の非常に近くに形成された場合、押縁は、歯根尖に到達したという誤った印象を施術者に与えてしまう。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、歯根管表面で使用できる、押縁形成の危険が最小のイルリガートルチップが必要とされている。更に、当該技術分野内で、歯根管表面のクリーニングに使用できる、効率的に製造できる様々なイルリガートルチップが必要とされている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の歯内治療用イルリガートルチップは、ハブから延びるカニューレを含む。このカニューレは焼鈍を施した先端部分を有し、そのため、この先端部分はカニューレの残りよりも可撓性である。焼鈍先端部分は、好ましくは、カニューレのほんの小さなセグメントである。カニューレの非焼鈍部分の剛性及び長さにより、カニューレをハブの移動に応じて移動でき、歯根管内で所望の通りに移動できる。焼鈍先端部分の可撓性により、先端部分を歯根管の湾曲に合わせて最適に調節できる。
【０００８】
ハブは、基端が注射器に連結されるようになった本体を有する。ハブは、更に、基端が本体の先端に連結されたネックを有する。ネックの先端は、イルリガートルチップが所望の場所を越えて配置されることを最適に阻止する平らな面を持つように形成されている。ハブには、内面によって画成された中空チャンバが配置されている。この中空チャンバは本体及びネックを通って延びており、注射器から流体を受け取ることができる入口を有する。
【０００９】
カニューレは、先端挿入端、及びネックの先端に埋封された基端を有する。かくして、カニューレの一部が、ネックの先端から、歯の歯根管内に延びるのに十分な長さで延びる。カニューレの内面は、中空チャンバと流体連通した導管を画成する。カニューレのオリフィスは、その先端挿入端のところに配置されている。出口オリフィスは、直角でなく、好ましくは丸みを付けたリムによって画成される。丸みを付けたリムは、焼鈍部分が撓み、リムが接触表面に食い込まず、歯根管内で前進できるように、焼鈍部分と関連して作用する。その長さの任意の部分に沿って焼鈍が施されておらず、丸みを付けたリムを持つカニューレを使用することもできる。
【００１０】
本発明のこれらの及び他の特徴は、以下の説明及び特許請求の範囲から更に明らかになるであろう。或いは、本発明を以下に説明するように実施することによって学習されるであろう。
【００１１】
本発明の上述の及び他の利点を得るため、上文中に簡単に説明した本発明を、添付図面に示すその特定的実施例を参照して以下に更に詳細に説明する。これらの図面は、本発明の代表的実施例を示すだけであり、従って、本発明の範囲を限定するものと考えられるべきではなく、添付図面を使用することにより、本発明を更に詳細に説明する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は、材料を歯根管内に送出するために歯内治療器具で使用される歯内治療用イルリガートルチップに関する。例えば、チップは、挫滅壊死組織除去剤、潤滑剤、抗菌剤、キレート剤、水、次亜塩素酸塩、過酸化水素、ＥＤＴＡ、シーリング剤又は充填剤等の様々な液体を、注射器又は他の装置と組み合わせて歯根管に送出するために便利に使用できる。最も代表的には、チップは、歯内治療用イルリガートル及び歯内治療用吸引器で使用される。
【００１３】
図１のＡ及びＢに示すように、歯内治療用イルリガートルチップ２０の主要構成要素には、中空チャンバ５２を持つハブ２２及びこのハブ２２から中空チャンバと流体連通した状態で延びるカニューレ６０が含まれる。カニューレ６０はハブ２２と隣接した基端６２を有し、この基端は、本明細書中で先端挿入端６４と呼ぶカニューレ６０の末端とは反対側にある。先端挿入端６４で始まるカニューレ６０のセグメントに焼鈍を施し、可撓性をカニューレ６０の残りよりも大きくする。このセグメントを、本明細書中、先端部分６５又は焼鈍先端部分と呼ぶ。焼鈍先端部分の上方の焼鈍を施してない部分を参照番号６３で表す。先端部分６５の焼鈍方法を以下に詳細に説明する。
【００１４】
本発明の歯内治療用イルリガートルチップの別の実施例を図２のＡ、Ｂ、及びＣに参照番号２０’で示す。焼鈍先端部分を備えたカニューレを持つイルリガートルチップの使用により得られる利点を示すため、この実施例を図３のＡ、Ｂ、及びＣに使用状態で示す。チップ２０及び２０’の先端挿入端は、図１のＣ及び図２のＢに夫々対比して示してある。他のカニューレの先端挿入端及びそれらの夫々の出口オリフィスが図４のＡ、Ｂ、及びＣに示してある。これらの実施例の各々を詳細に論じる前に、焼鈍先端部分の利点を論証するため、先ず最初に、図３のＡ、Ｂ、及びＣを参照して焼鈍手順を論じる。
【００１５】
カニューレ６０等の従来のカニューレは、歯根管に嵌入するため、外径が非常に小さく、壁が非常に薄い。しかしながら、従来のカニューレは、歯根管の湾曲部分をうまく処理しようとする場合に困難に遭遇する。上文中に論じたように、先端挿入端は、歯根管側壁に、特に歯根管の湾曲部分の凹状の側部に押縁を形成してしまう場合がある。ひとたび押縁が形成されると、押縁を越えて器具を前進させるのが困難になり、更に、歯根尖に到達したという誤った印象を生じてしまう。典型的に遭遇する最も大きな湾曲は、通常は、歯根尖の直ぐ上の歯根管の最後の数ミリ内にある。従って、カニューレの残りの部分よりも高度の湾曲に遭遇するため、カニューレの先端部分だけを焼鈍するのが非常に有利である。例えば、図３のＢに示すように先端部分６５’が撓む態様に着目されたい。この場合、カニューレの残りの部分は、図３のＣに示すように、同様の湾曲態様で歯根管９２の歯根尖９６に向かって下方に案内できる。壁に押縁を形成する可能性を小さくすることに加えて、本発明は、更に、歯根管の湾曲に遭遇した場合に湾曲することによってカニューレからの潅注剤の送出が阻止されるようにカニューレが曲がる可能性を小さくする。
【００１６】
本発明のカニューレは、任意の適当な金属又は合金から形成できるけれども、好ましくは、ステンレス鋼から形成される。ステンレス鋼は、好ましくは、従来のオーステナイト系として従来周知の等級に属する合金、即ちオーステナイト系ステンレス鋼である。本発明の実施例を製造する上で好ましい従来のオーステナイト系ステンレス鋼は、３０４ステンレス鋼である。他の従来のオーステナイト系ステンレス鋼には、３０１、３０２、３０３、３０５、３０８、３０９、３１０、３１６、及び３１７が含まれる。本発明に従って製造されたカニューレのチップに焼鈍を施すと同時にカニューレの残り部分すなわち基端部分に処理を加えないことにより、カニューレのチップに好ましい可撓性を与える。
【００１７】
焼鈍は、金属を軟化させ、内部応力及び不安定性をなくし、加工を容易にするために金属に加えられる熱処理の一形態である。焼鈍では、金属を特定温度まで特定の時間に亘って加熱し、その後ゆっくりと冷却する。温度及び時間は、両方とも、使用される金属で決まる。焼鈍温度は、従来のオーステナイト系ステンレス鋼については、少なくとも１０００℃（１８００°Ｆ）である。本発明の実施例は、先端部分を８７１℃乃至１０００℃（１６００°Ｆ乃至１８００°Ｆ）の範囲の温度まで加熱することにより焼鈍したチップを含む。このプロセスは、好ましくは、変色が生じないようにするため、窒素雰囲気やヘリウム雰囲気等の無酸素環境で行われる。不活性ガスを使用することに加え、焼鈍は、好ましくは、誘導加熱を使用して行われる。更に詳細には、熱は、好ましくは、磁界を発生するために交流を受け取る銅製のコイル又はチューブによって発生される。カニューレは、焼鈍が施されるべき部分が取り囲まれるようにコイル又はチューブ内に保持される。磁界は、金属カニューレ内の電子を励起し、熱を発生する。
【００１８】
熱が金属を通って伝達されるけれども、コイルと直接隣接していないカニューレの部分は、再結晶温度又は焼鈍温度に達しない。従って、磁界を使用することによる焼鈍の利点は、熱の伝達が非常に局部的であるということである。例えば、カニューレの一部をこのような方法で焼鈍する場合、焼鈍部分と非焼鈍部分との間の移行ゾーンの長さは、代表的には、１．５ｍｍに過ぎない。換言すると、コイルと直接的に向き合っており又は平行な部分が焼鈍され、カニューレはコイルの端部を１．５ｍｍ越えたところでは焼鈍されない。
【００１９】
カニューレのチップを本発明に従って酸素の存在下で焼鈍すると、チップが変色する。しかしながら、変色は、焼鈍部分を持つ特定のカニューレであるということを示すものと考えられるため、このことは必ずしも全く望ましからぬ特徴ではない。酸化ニッケル、酸化クロム、又は酸化鉄等の少量の金属酸化物を歯根管に導入することは、現在の歯内治療では問題とされていないため、変色した先端部分は有用である。従って、カニューレの焼鈍部分は、その部分を裸火の近くに保持することによって形成してもよい。
【００２０】
ハブから延びるカニューレの長さに対するカニューレの焼鈍部分の長さは、焼鈍が施されたカニューレの割合（％）に従って変化する。様々な長さのカニューレを持つ歯内治療用イルリガートルチップでは焼鈍部分の長さもまたカニューレの長さに応じて変化するということに着目されたい。従って、焼鈍部分を以下にカニューレの長さの％として示し、焼鈍部分に特定の長さが提供される。
【００２１】
ハブから延びるカニューレのほぼ全体を焼鈍してもよいし、非常に小さなセグメントだけを焼鈍してもよく、ハブから延びるカニューレの長さに対する焼鈍部分の比は、僅か０．５％乃至約９０％としてもよく、更に詳細には約１０％乃至約８５％の範囲であってもよい。しかしながら、非常に小さなセグメントだけを焼鈍する場合には、幾つかの用途では可撓性が不十分である場合がある。これとは対照的に、焼鈍が施されたカニューレの部分が大き過ぎる場合には、移動を制御するのが困難である。歯内治療用イルリガートルチップは、上掲の範囲の比を提供する焼鈍先端部分を持つカニューレを備えていてもよいが、非焼鈍基端部分は、好ましくは、歯根管の湾曲に遭遇したときでも焼鈍部分を押し下げることができるのに十分長く且つ十分剛性である。更に、長さの比は、好ましくは、可撓性焼鈍先端部分と剛性基端部分との組み合わせにより制御及び可撓性の最適の組み合わせが提供されるように最適化される。これらの目的を理想的に達成するため、比は、好ましくは、約１５％乃至約７５％の範囲内にあり、更に好ましくは、約２０％乃至約６０％の範囲内にあり、最も好ましくは、約５０％以下であり、約２０％乃至約３５％である。
【００２２】
上述のように、焼鈍部分の長さはカニューレの長さに応じて変化する。変化範囲は、約１０ｍｍ乃至約３５ｍｍである。０．５％乃至９０％の広範な比を約１０ｍｍ乃至約３５ｍｍの範囲のカニューレ長さと組み合わせて使用することにより、焼鈍部分の長さは０．５ｍｍ乃至約３１．５ｍｍの範囲となる。このような範囲の末端には特定の用途があるけれども、下方に差し向けて遭遇した湾曲をうまく対処する上で十分な制御及び可撓性を提供する可撓性焼鈍先端部分と剛性基端部分との組み合わせを最適にするため、焼鈍部分の長さの範囲はこれよりも狭い。長さが２５ｍｍ、２１ｍｍ、１７ｍｍ等の所定長さを持つカニューレ等の最も代表的なカニューレ長さについて、焼鈍部分の長さは、好ましくは、約２ｍｍ乃至約１２ｍｍの範囲内、更に好ましくは、約３ｍｍ乃至約１０ｍｍの範囲内、最も好ましくは、約５ｍｍ乃至約８ｍｍの範囲内にある。図１のＡのイルリガートルチップ２０のカニューレ６０は、ハブから延びる、長さが約２１ｍｍで焼鈍先端部分の長さが７ｍｍのカニューレの一例である。図２のＡ及びＢ、及び図３のＢ及びＣのイルリガートルチップ２０’のカニューレ６０’は、ハブから延びる、長さが７．５ｍｍで焼鈍先端部分の長さが２．５ｍｍのカニューレの一例である。カニューレ６０又は６０’等のカニューレは、上文中に論じた目的を達成するための理想的形体を提供する。非焼鈍基端部分は、焼鈍部分が図３のＢ及びＣに示すように歯根管内で湾曲した後、焼鈍部分に続くのに十分可撓性である。
【００２３】
歯内治療用イルリガートルチップは適当な形体を備えていてもよいが、好ましい形体の開示を提供するため、イルリガートルチップ２０及び２０’を詳細に説明する。
【００２４】
各実施例の対応するエレメントを特定の実施例に関して表示するため、各実施例の対応するエレメントをプライム（’）を付した同じ参照番号を使用して示すということに着目されたい。従って、添付図面に示すエレメント及びその対応する数字を参照することは、特にそのエレメントを参照して何らかの説明がなされていない限り、他の実施例の同じエレメントも説明することになるということは理解されるべきである。参照符号は主としてチップ２０の形体に付され、そのエレメントが検討され、他の実施例の対応するエレメント、特にチップ２０’と対比される。本明細書中に開示したエレメントの特徴は、任意の適当な方法で組み合わせることができ、例えば、カニューレ６０のその出口オリフィスを画成する丸みを付けたリムは、直角リム６６でなく、丸みを付けたリム６６’等を備えていてもよいということに着目されたい。
【００２５】
ハブは、好ましくは、流体をチップに供給するための手段に連結されるように設計されている。流体をチップに供給するための手段例には、注射器、液体を送出するためにラチェット装着したときに圧力を増大するラチェット装置、又はねじ山を備えたプランジャーが含まれる。ハブ２２は、雄又は雌のルアーロック構成要素２３、又は注射器又は同様の装置と係合するために別のねじと螺合する標準的なねじを更に含む。このようなロック構成要素及び標準的なねじは、ハブの基端を流体供給手段に連結するための手段の例である。ハブは、好ましくは、チップを注射器に位置決めするための把持面を提供する特徴を備えている。ハブ２２は本体２４から長さ方向に延びるウィング２７を有するけれども、ハブ２２’は、本体２４’’から長さ方向に延びる押縁２７’及びネック４０’’を有する。ハブは、更に、注射器等の装置の一体の延長部であってもよい。勿論、注射器と一体のハブは、ウィング２７や押縁２７’等の把持面を必要としない。
【００２６】
ハブ２２は、本体２４及びネック４０を含む二つの主要構成要素を有する。本体２４及びネック４０は、図１のＡに一体の構成要素として示してあり、従って、本体２４及びネック４０は、本質的にハブ２２の部分である。ハブ２２’もまた、一体の本体２４’及びネック４０’を有する。ネック４０は直線状であるけれども、ネック４０’はハブ２２’の角度をなした部分である。ネックは、好ましくは、図示のように、両実施例において、本体２４よりも狭幅である。本体及びネックはハブの一体の部分として示してあるけれども、これらは各々別々の構成要素であってもよい。従って、本体及びネックを本明細書中でそれらの夫々の基端及び先端を参照して論じる。
【００２７】
各本体２４は先端２８とは反対側に基端２６を有し、この基端はハブの基端である。本体２４は、更に、肩部３０を有し、この肩部は、図１のＡに示す実施例で参照番号３０で示すように、本体２４のテーパした部分である。肩部３０は、必ずしもネック４０まで徐々に移行していなくてもよいが、徐々に移行するのが好ましい。本体２６’の長さ方向軸線には、角度配向に対する参照を提供するため、参照番号３２’が附してある。
【００２８】
ハブ２２のネック４０の基端４２は本体２４の先端２８に連結されている。各ネックは、基端４２の反対側にハブの先端である先端４４を有する。ハブ２２の基端が本体２４の基端２６であり、ハブ２２の先端はネック４０の先端４４であるということに着目されたい。一実施例では、ネック４０又は４０’の長さは、約３ｍｍ乃至約２０ｍｍの範囲内にあり、更に好ましくは、約４ｍｍ乃至約１４ｍｍの範囲内にあり、最も好ましくは、約５ｍｍ乃至約１２ｍｍの範囲内にある。
【００２９】
円形のニブ４５が先端４４からカニューレ６０の基端６２の周囲に延びる。ニブは、カニューレ６０を保持し且つシールをカニューレ６０の周囲に設けるのを補助するプラグの露呈部分である。プラグは、カニューレをネック４０内に位置決めした後に硬化させた接着剤である。ステンレス鋼をポリプロピレン等のプラスチックに接着するための商業的に入手可能なエポキシ等の任意の適当な接着剤を使用できる。先端４４の形体とは対照的に、ネック４０’の先端は平らな先端面４６’を持つ先端停止端４４’である。平らな先端面４６’の利点を以下に詳細に論じる。
【００３０】
ハブ２２の内部形体をハブ２２’に関して説明し、その断面図が図２のＢに示してあるため、ハブ２２の断面図は提供しない。しかしながら、ハブ２２は同様の形体を有し、同様のエレメントを有する。ハブ２２’は、中空チャンバ５２’を画成する内面５０’を本体２４’及びネック４０’内に有する。中空チャンバ５２’は、流体をチップに供給するための手段と流体連通するための、中空チャンバ５２’内への開口部である入口５４’を有する。中空チャンバ５２’は、流体を歯内治療用イルリガートルチップに供給するための手段から流体を受け取ったときに流体をハブ内に収容するためのチャンバ手段の一例である。
【００３１】
カニューレ６０は先端挿入端６４とは反対側に基端６２を有する。基端６２の一部は、カニューレ６０の一部がネック４０の先端４４から、歯の歯根管内に延びるのに十分な長さで延びるようにネック４０の先端４４内に配置されている。カニューレ６０は、歯の歯根管に挿入できる外径を有する。勿論、歯根管内で前進させるため、カニューレ６０は全体に可撓性であるのが好ましい。
【００３２】
カニューレ６０は、導管７２を画成する内面７０を有する。図２のＢに最もよく示し、この図と関連して説明するように、流体は、中空チャンバ５２’から、基端６２’に配置された入口７４’を通って導管７２’に進入する。導管７２’は中空チャンバ５２’と流体連通している。流体は、図２のＣ又は図１のＢにチップ２０について最もよく示してあるように、先端挿入端６４’の出口オリフィス７６’を介して導管７２’を出る。本明細書中に開示した全てのカニューレは、歯根管内に挿入されたときに流体をチャンバ手段から歯の歯根管に送出するための送出手段の例である。
【００３３】
カニューレ６０は、様々な手段によってネック４０に液密に連結できる。一実施例では、カニューレ６０は金属材料でできており、ハブ２２はポリカーボネート又は他の剛性材料でできている。別の実施例では、カニューレ６０はハブ２２と一体に延びる。カニューレ６０のゲージは、例えば、約３３ゲージ乃至約１８ゲージの範囲内にあり、更に好ましくは、約３１ゲージ乃至約２５ゲージの範囲内にあり、最も好ましくは、約３１ゲージ乃至約２７ゲージの範囲内にある。
【００３４】
カニューレ６０は実質的に直線状であり、一部が先端４４に埋封されている。図２のＢに最もよく示すように、チップ２０’の形体の利点は、カニューレ６０’が本体２４’の長さ方向軸線３２’に関して角度をなしており、先端ストップ端４４’がカニューレ６０’に関して垂直であるということである。角度をなした形体を備えているため、図３のＡに示すように、施術者は、チップ２０’に連結された注射器を患者の口に関して所定角度に保持しながら、角度をなしたチップ２０’のカニューレ６０’を患者の歯９０の歯根管内に容易に配置できる。この角度をなした形体により、施術者は、チップを歯根管に挿入してチップを歯根管内で動かすことを更に容易に行うことができる。
【００３５】
先端ストップ４４’は、長さ方向軸線３２’に関して任意の適当な角度をなしている。例として、一実施例では、角度αは、約４５°乃至約１８０°であり、更に好ましくは、約６０°乃至約１６０°であり、最も好ましくは、約９０°乃至約１４０°である。図２のＡ及びＢに示す実施例では、角度αは約１２０°である。この角度により、好ましくは、施術者は、治療が施されるべき歯以外の構造の位置を気にせずにチップを操作できる。例えば、図３のＡに示すように、歯９０の治療時に、施術者の手、注射器１００、又はチップ２０’を反対側の顎の歯と全く接触させることなく、チップ２０’を移動できる。
【００３６】
ネック４０’の先端ストップ端４４’の直径は、カニューレ６０’の外径よりもかなり大きい。かくして、図３のＡ、Ｂ、及びＣに示すように、先端ストップ端４４’は、歯内治療用イルリガートルチップ２０’が、ネック４０’の先端ストップ端４４’から延びるカニューレ６０’の部分の長さを越えて歯根管に進入しないようにする一体のストップとして作用する。図示のように、施術者は、巧みに且つ便利に、先端ストップ端４４’を歯冠の咬合面のリム上に位置決めでき、カニューレ６０’を制御された態様で歯根管８２’内に配向できる。
【００３７】
図示のように、先端ストップ端４４’の平らな先端面４６’は、カニューレ６０に対して実質的に垂直である。面４６’がカニューレ６０に対して実質的に垂直に配向されているため、面４６’は歯の歯冠上にしっかりと確実に位置決めできる。上文中に論じたように、図３のＢは、歯髄腔９４を通って歯根管９２に挿入したカニューレ６０’を示す。先端焼鈍部分６５は、歯根管９２の湾曲に遭遇したために曲がっている。ひとたび先端焼鈍部分６５が歯の湾曲により湾曲すると、又は露出部分に遭遇した後、カニューレ６０’の残りの部分はこれに従い、先端ストップ端４４’の先端面４６’が歯９０の歯冠９８と係合するまでカニューレ６０’を下方に押すことができる。先端ストップ端４４’の平らな先端面４６’により、歯根尖を穿孔しないようにする。これは、ストップから延びるカニューレ６０’の部分だけを歯根管９２に挿入できるためである。
【００３８】
歯のＸ線画像を見ることによってカニューレの適当な加工長さが決定される。以下の表１に示すように、歯根管の長さは歯の種類によって大きく変化する。表１に列挙した長さは特定の種類の歯で遭遇する歯根管の長さの平均値である。
【００３９】
【表１】

【００４０】
様々な長さに遭遇するため、歯内治療用イルリガートルチップは、好ましくは、様々なカニューレ長を持つチップのキットの形体で供給される。このようなキットは、全ての異なる長さの歯根管に対して使用できる。かくして、例えば一つのキットでは、チップ２０は、作用カニューレ長（即ちネック４０の先端４４を越えて延びるカニューレ６０の部分）が約１７ｍｍ、約２１ｍｍ、及び約２５ｍｍであることを特徴とする。カニューレは、好ましくは、歯根管の歯根尖までは延びていないということに着目されたい。
【００４１】
勿論、カニューレの作用長の範囲は広く、歯根管へのカニューレの挿入方法に応じて決まる。例えば、カニューレ６０の作用長の範囲は、約１０ｍｍ乃至約３５ｍｍ、約１２ｍｍ乃至約３０ｍｍ、又は約１４ｍｍ乃至約２８ｍｍである。更に、キットは、これよりも多数のチップを含んでもよく、各カニューレの長さは徐々に、例えばキットの連続したチップの各々の間で約０．５ｍｍ乃至約１ｍｍ増大し、そのため、キットの作用カニューレ長は約１７ｍｍ、約１７．５ｍｍ、約１８ｍｍ、・・・であり、０．５ｍｍの増分で最大約２５ｍｍとなる。
【００４２】
キットには様々な作用長のカニューレが含まれているため、施術者は、選択されたカニューレが流体を所望の場所に正確に送出するように、任意の歯根管処置や各チップの作用長の微調整に必要なカニューレの作用長を選択できる。かくして、キットは、様々な長さの歯根管で使用できる。
【００４３】
図１のＢは、図１のＡに示すカニューレ６０の先端挿入端６４の拡大断面図である。図２のＣは、図２のＡ及びＢに示すカニューレ６０’の先端挿入端６４’の拡大断面図を示すということに着目されたい。図１のＢに示す実施例では、先端挿入端６４は、出口オリフィス７６を画成する丸みを付けたリム６６を有し、これは図２のＣに示す先端挿入端６４’の従来の直角リム６６’とは対照的である。直角リムを使用できるけれども、リムには、好ましくは、丸みが付けてある。丸みを付けたリム６６の湾曲した又はブルノーズ状形体は、カニューレ６０を上下に移動する場合に非常に有利である。上文中に論じたように、施術者がイルリガートルチップの先端挿入端を歯根管の歯根尖まで挿入しようとしたときに押縁が形成され、先端挿入端は歯根管側壁に当たって早期に停止する。先端挿入端に及ぼされる下方への圧力が、先端挿入端を歯根管側壁に食い込ませて押縁を形成することがある。このような押縁は迂回するのが困難であり、押縁が歯根尖の非常に近くに形成された場合には、押縁は、歯根尖に到達したという誤った印象を施術者に与える。丸みを付けたリム６６の湾曲形体は、直角リム６６’よりも摩擦接触が小さく、従って、押縁を形成する可能性を小さくする。そのため、抵抗と遭遇したとき、丸みを付けたリム６６を持つ先端挿入端６４は、通過の邪魔になる歯根管内の構造を摺動により避け、即ち迂回するのが容易であり、歯根管内に更に深くまで前進する。
【００４４】
丸みを付けたリム６６は任意の適当な方法で形成できる。一つの方法では、ハブ２２を回転スピンドルに取付け、次いでリムを回転させ、直角な延長部に丸みを付けるように形成された湾曲した研磨構造に押し付ける。
【００４５】
丸みを付けたリムで終端する焼鈍先端部分を持つカニューレと同様に、その長さの任意の部分に沿って焼鈍されていないカニューレもまた、丸みを付けたリムで終端するのがよい。例えば、カニューレ６０は、丸みを付けたリムで終端する非焼鈍カニューレであってもよい。丸みを付けたリムは、非焼鈍カニューレと関連して特に有用である。これは、非焼鈍カニューレは、焼鈍先端部分を持つカニューレと比較した場合に歯根管内で可能な撓みが小さいためである。そのため、焼鈍先端部分を持つカニューレに関して上文中に説明したように、非焼鈍カニューレが歯根管内の湾曲に到達し、抵抗と遭遇したとき、丸みを付けたリムは、カニューレが歯根管表面に対して摺動することによって下方に更に前進するのを可能にするのを補助する。
【００４６】
ハブ２２’は、好ましくは、ネック４０’がその角度をなした形体を保持するように、剛性である。しかしながら、ネック４０’は、剛性であり且つ直線状であってもよく、或いは可撓性であってもよい。施術者が所望の位置に合わせて選択的に曲げることができるように可撓性であってもよいが、施術者が再度曲げるまで所望の位置決めに止まるのに十分剛性であるのがよい。従って、ネック４０’は、加熱時に曲げることができ、次いで冷却したときに再度剛性になる剛性プラスチックから形成できる。
【００４７】
図４のＡ、Ｂ、及びＣは、様々な先端挿入端１６４ａ、１６４ｂ、及び１６４ｃ、及び様々な出口オリフィス１７６ａ、１７６ｂ、及び１７６ｃを持つ複数のカニューレ１６０ａ、１６０ｂ、及び１６０ｃを示す。カニューレ１６０ａは、歯根管内でぐいぐいと移動するようになった先が尖った先端挿入端１６４ａを有し、これに対してカニューレ１６０ｂは丸みを付けた先端挿入端を有する。先端挿入端１６４ａ及び１６４ｂは両方とも閉鎖しており、出口オリフィス１７６ａ及び１７６ｂが夫々のカニューレの側壁に設けられているということに着目されたい。側方にポートを備えたこの形体は、幾つかの環境で、特に歯根尖と非常に接近して加工を行う場合に有用である。これは、液体の流れの衝撃を緩衝し、これにより歯根尖の穿孔の可能性を小さくするためである。図４のＣは別の実施例を示し、この実施例では、出口オリフィスは、導管１７２ｃの一部が露呈されるように先端挿入端から上方に延び且つカニューレ１６０ｃの側壁内にテーパしたスロット１７６ｃである。
【００４８】
カニューレの先端部分の可撓性を大きくするため、カニューレの最後の数ミリにも焼鈍を施してもよい。
本発明は、本発明の精神及びその要旨から逸脱することなく、他の特定の形態で実施できる。ここに説明した実施例は、全ての点に関して単なる例示であって制限ではないと考えられるべきである。従って、本発明の範囲は、以上の説明によってではなく、添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の意味するところ及び均等の範囲内の全ての変更は、特許請求の範囲の範疇に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 Ａは、焼鈍先端部分を備えたカニューレを持つ歯内治療用イルリガートルチップの斜視図であり、Ｂは、図１のＡに示す先端挿入端の拡大断面図である。
【図２】 Ａは、焼鈍先端部分を備えたカニューレを持つ別の歯内治療用イルリガートルチップの斜視図であり、Ｂは、図２のＡに示す歯内治療用イルリガートルチップの断面図であり、Ｃは、Ａに示す先端挿入端の拡大断面図である。
【図３】 Ａは、歯に挿入した図２のＡ、Ｂ、及びＣの歯内治療用イルリガートルチップの斜視図であり、Ｂは、歯を、先端部分を湾曲して挿入した図２のＡ、Ｂ、及びＣに示す歯内治療用イルリガートルチップのカニューレとともに示す断面図であり、Ｃは、先端部分を歯根管の湾曲の形態と一致して湾曲させ、歯根管の歯根尖に近づけた後の、Ｂに示す歯の断面図である。
【図４】 Ａは、イルリガートルチップの先端挿入端の断面図であり、Ｂは、別のイルリガートルチップの先端挿入端の断面図であり、Ｃは、更に別のイルリガートルチップの先端挿入端の斜視図である。

Claims (23)

1. 歯内治療用イルリガートルチップにおいて、
   基端及び先端、及び中空内部チャンバを有し、このチャンバを通して流体を送出するハブ、及び
   流体を歯の歯根管に送出するため、前記ハブの前記先端に取付けられた単一の一体化されたチップ手段を含み、このチップ手段は、
   前記チップ手段の先端部分に設けられた、前記チップ手段が前記歯根管を横切るときに歯根管に合わせて曲がることができ且つ形態を一致できる焼鈍が施された可撓性部分を提供するための第１手段、及び
   前記チップ手段の基端部分に設けられた、歯根管を前記チップ手段で横切るのを容易にする、焼鈍が施されていない更に剛性の部分を提供するための第２手段を含む、歯内治療用イルリガートルチップ。
2. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記チップ手段は、前記送出手段の内面によって画成された導管を有し、この導管は、前記ハブの前記中空内部チャンバを介して流体を受入れ、前記導管は、前記流体を前記導管を通して出口オリフィスの外に送出するように出口オリフィスで終端する、歯内治療用イルリガートルチップ。
3. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記ハブの前記基端を、流体をイルリガートルチップに計量分配するための源に連結するための手段を更に含む、歯内治療用イルリガートルチップ。
4. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記チップ手段は、約１０ｍｍ乃至約３５ｍｍの範囲内の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
5. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記チップ手段は、ゲージが約３３ゲージ乃至約１８ゲージの範囲の導管を有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
6. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記チップ手段は、前記焼鈍部分の長さと前記チップ手段の全長との間の比が約０．５％乃至約９０％の範囲内にある所定の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
7. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記チップ手段は、前記焼鈍部分の長さと前記チップ手段の全長との間の比が約２０％乃至約６０％の範囲内にある所定の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
8. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記チップ手段は、前記焼鈍部分の全長と前記チップ手段の長さとの間の比が約２０％乃至約３５％の範囲内にある所定の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
9. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記焼鈍部分は、約０．５ｍｍ乃至約３１．５ｍｍの範囲の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
10. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記焼鈍部分は、約２ｍｍ乃至約１２ｍｍの範囲の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
11. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記焼鈍部分は、約５ｍｍ乃至約８ｍｍの範囲の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
12. 請求項１に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記出口オリフィスは、丸みを付けたリムによって画成されている、治療用イルリガートルチップ。
13. 歯内治療用イルリガートルチップにおいて、
    基端及び先端を有するハブであって、このハブの内面によって画成された中空チャンバを有し、この中空チャンバが流体源と流体連通する入口を有するようにされているハブ、及び
    前記ハブの前記先端から延び、歯の歯根管への挿入を可能にする所定の長さ及び外径を持つ一部品カニューレを含み、
    このカニューレは、
    前記カニューレの内面によって画成された導管、
    前記ハブの前記中空チャンバと流体連通した入口、
    流体を前記中空チャンバから前記導管を通して、及び次いで前記出口オリフィスの外に送出できるように、前記カニューレの前記先端挿入端のところに配置された出口オリフィス、
    前記チップ手段が前記歯根管を横切るときに歯根管に合わせて曲がることができ且つ形態が歯根管と一致する焼鈍先端部分、及び
    前記カニューレが歯根管を横切るのを容易にする、焼鈍が施されていない比較的剛性の部分を含む、歯内治療用イルリガートルチップ。
14. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記ハブの前記基端を、流体源に連結するための手段を更に含む、歯内治療用イルリガートルチップ。
15. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記カニューレは、約１０ｍｍ乃至約３５ｍｍの範囲の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
16. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記カニューレは、ゲージが約３３ゲージ乃至約１８ゲージの範囲の導管を有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
17. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記カニューレは、前記焼鈍部分の長さと前記カニューレの長さとの間の比が約０．５％乃至約９０％の範囲内にある所定の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
18. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記カニューレは、前記焼鈍部分の長さと前記カニューレの長さとの間の比が約２０％乃至約６０％の範囲内にある所定の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
19. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記カニューレは、前記焼鈍部分の長さと前記カニューレの長さとの間の比が約２０％乃至約３５％の範囲内にある所定の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
20. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記焼鈍部分は、約０．５ｍｍ乃至約３１．５ｍｍの範囲の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
21. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記焼鈍部分は、約２ｍｍ乃至約１２ｍｍの範囲の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
22. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記焼鈍部分は、約５ｍｍ乃至約８ｍｍの範囲の長さを有する、歯内治療用イルリガートルチップ。
23. 請求項１３に記載の歯内治療用イルリガートルチップにおいて、前記出口オリフィスは、丸みを付けたリムによって画成されている、歯内治療用イルリガートルチップ。

Images