JP2018103407A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

【課題】繰り出されたフィルムに印字を行い、所定長さ毎に切断して複数枚の印字物を生成する印字装置であって、印字及びフィルムの無駄の発生を防止可能な印字装置を提供する。【解決手段】印字装置１００は、繰り出されたフィルムＦｂに印字を行い、所定長さ毎に切断して、所定長さの複数枚の印字物を生成する。印字装置は、フィルムに印字を行うプリンタ１１０と、フィルム切断機構１６０と、プリンタによる印字を制御する制御部１４３と、を備える。フィルム切断機構は、フィルムの搬送方向Ｔにおけるプリンタに対する下流側であって、フィルムの搬送方向において所定長さ以上の距離だけプリンタから離れて配置される。制御部は、印字必要枚数の印字が終わると、プリンタとフィルム切断機構との間に印字済みのフィルムが残らないよう、繰り出されていくフィルムへの印字を停止する印字停止制御を実行する。【選択図】図１

Description

本発明は、印字装置に関し、より具体的には、繰り出されたフィルムに印字を行い、所定長さ毎に切断して、所定長さの複数枚の印字物を生成する印字装置に関する。

従来、繰り出されたフィルムに印字を行い、所定長さ毎に切断して、所定長さの複数枚の印字物を生成する印字装置が知られている。例えば、特許文献１（特開平８−２０７９０１号公報）には、繰り出されたフィルムに印字を行って所定長さに切断し、印字されたフィルム片を複数生成する印字装置を備えた帯掛けシステムが開示されている。

このような印字装置は、印字物の生成開始を指示されると、速やかに印字物の生成（印字物の発行）を開始することが望ましい。そのため、このような印字装置では、運転準備動作として、フィルムに対して印字する印字部とフィルムを切断して印字物を生成するフィルムの切断部との間を印字済みのフィルムで満たす動作が行われる。また、印字装置が組み込まれるシステムとの兼ね合いによっては、フィルムの切断部よりも下流側まで印字済みのフィルムが配置される場合もある。そして、運転準備動作を完了した印字装置は、印字物の生成開始が指示されると、その時点から印字必要枚数だけフィルムを印字し、印字必要枚数だけ印字物を生成する。

しかし、このような印字装置では、印字必要枚数だけ印字物を生成した後に、印字部とフィルムの切断部との間に印字済みのフィルムが残ってしまう。そして、次回の印字装置の運転時に誤った内容が印字された印字物が生成されることを避けるため、このような印字済みの未利用フィルムは、切断されて、廃棄される。印字部とフィルムの切断部とを近接配置することができれば、このような未利用フィルムの発生を抑制できるが、構造的に、印字部とフィルムの切断部とを近接配置することが難しい場合がある。そのため従来の印字装置には、印字及びフィルムの無駄の発生防止に関し改良の余地がある。

本発明の課題は、繰り出されたフィルムに印字を行い、所定長さ毎に切断して、所定長さの複数枚の印字物を生成する印字装置であって、印字及びフィルムの無駄の発生を防止可能な印字装置を提供することにある。

本発明の第１観点に係る印字装置は、繰り出されたフィルムに印字を行い、所定長さ毎に切断して、所定長さの複数枚の印字物を生成する。印字装置は、印字部と、フィルムの切断部と、制御部と、を備える。印字部は、フィルムに印字を行う。切断部は、フィルムの搬送方向における印字部に対する下流側であって、フィルムの搬送方向において前記所定長さの以上の距離だけ印字部から離れて配置される。制御部は、印字部による印字を制御する。制御部は、印字必要枚数の印字が終わると、印字停止制御を実行する。印字停止制御は、印字部と切断部との間に印字済みのフィルムが残らないよう、繰り出されていくフィルムへの印字を行わないように印字を停止する制御である。

なお、印字必要枚数は、印字物の必要数である。

上述のように、切断部は、フィルムの搬送方向において所定長さ（フィルムの切断間隔）以上の距離だけ印字部から離れて配置されているため、印字停止制御中であっても、印字物の発行（搬送される印字済みのフィルムの切断）は引き続き行われる。言い換えれば、印字装置において、印字必要枚数の印字が終了するタイミングは、必要数の印字物の発行が終了するタイミングよりも早い。

本発明の第１観点に係る印字装置では、印字必要枚数しか印字が行われないため、印字された未利用のフィルムは発生しない。そのため、本印字装置では、印字及びフィルムの無駄の発生を防止することができる。

本発明の第２観点に係る印字装置は、第１観点に係る印字装置であって、追加枚数受付部を更に備える。追加枚数受付部は、印字の開始後に、追加印字必要枚数の入力を受け付ける。

本発明の第２観点に係る印字装置では、追加印字必要枚数の入力を受け付け可能に構成されているため、追加で印字物が必要となった場合に、柔軟に印字物の数量を増やすことができる。

なお、印字装置は、削減枚数受付部を更に備えてもよい。削減枚数受付部は、印字の開始後に、印字必要枚数の削減の入力を受け付ける。このように構成されることで、印字物が不要となった場合にも、柔軟に印字物の数量を減らすことができる。

本発明の第３観点に係る印字装置は、第２観点に係る印字装置であって、制御部は、追加枚数受付部が追加印字必要枚数の入力を受け付けているかを判断する。制御部は、追加枚数受付部が追加印字必要枚数の入力を受け付けている場合に、印字停止制御の実行前に、追加印字必要枚数の印字が更に行われるよう印字を制御する。

印字部とフィルムの切断部との間に常に印字済みのフィルムが存在する従来の印字装置は、印字済みの未利用フィルムが発生するという欠点を有する一方で、印字物の追加が必要な場合に、直ちに追加の印字物を生成することが容易という特徴がある。

これに対し、本発明の第３観点に係る印字装置は、追加印字が必要な場合に、印字停止制御の実行前に追加印字必要枚数の印字を行うため、直ちに追加の印字物の生成を行うことができるという特徴は維持しつつ、印字済みの未利用のフィルムの発生を防止できる。また、当初の印字必要枚数の印字と、追加印字必要枚数の印字との間に、印字停止制御の実行に伴う未印字のフィルムが発生しないため、フィルムの無駄を更に抑制できる。

本発明の第４観点に係る印字装置は、第１観点から第３観点のいずれかに係る印字装置であって、制御部は、印字装置の運転開始後、印字物が生成されるまでの間に、フィルムに印字を行わせる準備動作を印字部に実行させる。

本発明の第４観点に係る印字装置では、印字物が生成される（印字済みのフィルムが切断されて印字物として生成される）までの間に印字だけが先行して行われる。そのため、運転開始後に、印字装置の状態を、印字部と切断部との間に印字済みのフィルムが残っていない状態から、印字部と切断部との間が印字済みのフィルムで満たされた状態へと移行させ、引き続いて印字装置に印字物の生成をスムーズに行わせることができる。

本発明の第５観点に係る印字装置は、第４観点に係る印字装置であって、出力部と、表示制御部と、を更に備える。出力部は、第１時点で、フィルムの搬送の停止を要求するフィルム搬送停止要求信号を出力する。第１時点とは、印字装置の運転開始後の印字物の生成枚数が、印字必要枚数から準備動作における印字部の印字枚数を差し引いた値に到達した時点である。表示制御部は、少なくとも第１時点で、追加印字の有無を確認する追加確認画面を表示部に表示させる。

つまり、本発明の第５観点に係る印字装置は、印字物の生成枚数が印字物の必要数（印字必要枚数）に到達していない時点であって、印字部と切断部との間が印字済みのフィルムで満たされた状態で一時停止され、追加印字の必要性が確認される。そのため、追加印字が必要な場合には、直ちに印字物を追加生成することができる。一方で、追加印字が不要な場合には、その後に印字停止制御が行われることで、印字された未利用のフィルムの発生を防止できる。

本発明の第６観点に係る印字装置は、第５観点に係る印字装置であって、表示制御部は、表示部に印字物の生成枚数を更に表示させる。

本発明の第６観点に係る印字装置では、オペレータが実際に生成された印字物の数を把握し、容易に印字物生成工程の進捗状況を確認できる。

本発明の第７観点に係る印字装置は、第１観点から第６観点のいずれかに係る印字装置であって、印字物は、短手方向と長手方向とを有する帯状フィルムである。切断部は、短手方向に搬送されるフィルムを、長手方向に沿って切断して、帯状フィルムを印字物として生成する。

本発明の第７観点に係る印字装置では、所定長さ（フィルムの切断間隔）が比較的短いため、印字部と制御部との間の距離の所定長さに対する倍数が比較的大きくなりやすい。そのため、従来の印字装置のように印字停止制御が行わない場合に比べて、特にフィルムが節約されやすい。

本発明に係る印字装置では、印字必要枚数しか印字が行われないため、印字された未利用のフィルムは発生しない。そのため、本印字装置では、印字及びフィルムの無駄の発生を防止することができる。

本発明の一実施形態に係る印字装置を備えた帯掛け包装システムの構成を模式的に示す図である。 図１の帯掛け包装システムが帯掛け包装した物品の一例の斜視図である。 印字装置のプリンタの構成を模式的に示す図である。 印字装置のプリンタとフィルム切断機構との配置を説明する図である。なお、描画されている点線は、プリンタとフィルム切断機構との距離の理解のための参考として、帯状フィルムの幅を示す線であって、プリンタが印字した線を示すものではない。 生成準備完了状態の印字装置における（プリンタの準備動作完了時の）フィルムの状態を描画した図である。なお、描画されている点線は、プリンタとフィルム切断機構との距離の理解のための参考として、帯状フィルムの幅を示す線であって、プリンタが印字した線を示すものではない。 印字停止制御完了時の印字装置におけるフィルムの状態を描画した図である。なお、描画されている点線は、プリンタとフィルム切断機構との距離の理解のための参考として、帯状フィルムの幅を示す線であって、プリンタが印字した線を示すものではない。 印字装置の動作を説明するフローチャートである。 印字装置の動作を説明するフローチャートである。図６ＡのフローチャートのステップＳ５においてタッチパネル式モニタが追加印字必要枚数の入力を受け付けていないと判断された場合の印字装置の動作を説明するフローチャートである。 変形例Ｅに係る印字装置におけるフィルムの搬送状態を説明する図である。

本発明の一実施形態に係る印字装置１００ついて、図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。以下の実施形態は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

以下では、説明の便宜上、方向や配置を説明するために「上」、「下」、「左」、「右」、「前（正面）」、「後（背面）」等の表現を用いる場合がある。これらの表現は、特に断りの無い場合、図中に矢印で示した方向に従う。

（１）帯掛け包装システムの概要
本実施形態では、印字装置１００は、帯掛け包装システム１０の一部を構成する。初めに、印字装置１００を含む帯掛け包装システム１０について説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る印字装置１００を含む帯掛け包装システム１０の構成を模式的に示す図である。

帯掛け包装システム１０は、食品等が収容されたパック容器等の物品を帯掛け包装するシステムである。帯掛け包装は、例えば、帯状フィルムを物品に巻き掛け、帯状フィルムの長手方向両端部を互いに貼り合わせる包装である。また、帯掛け包装では、例えば、帯状フィルムが物品に巻き掛けられ、帯状フィルムの長手方向両端部がパック容器等の物品に貼り付けられてもよい。

図２は、帯掛け包装システム１０が帯掛け包装した物品の一例に係る物品Ｇの斜視図である。ここでは、帯状フィルムＦの長手方向Ａ２における両端部は、物品Ｇの底面側で互いに貼り合わされている。そのため、印字装置１００が生成する帯状フィルムＦの長手方向Ａ２の寸法は、物品Ｇの巻き掛け方向の寸法よりも長い。

帯掛け包装システム１０は、主として、物品搬送ユニット１１と、フィルム供給搬送ユニット１２と、印字装置１００と、帯状フィルム搬送ユニット１４と、帯状フィルムシールユニット１７と、包装システム制御ユニット１５と、を備える（図１参照）。

物品搬送ユニット１１は、物品Ｇを搬送する装置である。ここでは、物品搬送ユニット１１によって物品Ｇが搬送される方向を搬送方向Ｅ１と呼ぶ。ここでは、搬送方向Ｅ１は、後方から前方に向かう方向である（図１参照）。物品搬送ユニット１１は、主として、搬入ベルト１１ａと、搬出ベルト１１ｂと、を有する。搬入ベルト１１ａは、帯掛け包装前の物品Ｇを搬送方向Ｅ１に搬送する。搬出ベルト１１ｂは、帯掛け包装された物品Ｇを搬送方向Ｅ１に搬送する。搬入ベルト１１ａの搬送方向下流側の端部と、搬出ベルト１１ｂの搬送方向上流側の端部との間には、ベルト間隙間１１ｃが形成されている（図１参照）。ベルト間隙間１１ｃの形成されている場所は、帯状フィルムシールユニット１７が物品Ｇに帯状フィルムＦを巻き掛ける場所である。ベルト間隙間１１ｃは、帯状フィルムＦの短手方向Ａ１（図２参照）の寸法よりも長い。帯状フィルムＦの短手方向Ａ１は、帯状フィルムＦの物品Ｇに巻き掛けられる方向（帯状フィルムＦの長手方向Ａ２）とは直交する方向である。ベルト間隙間１１ｃは、搬送方向Ｅ１における物品Ｇの寸法よりも短い。

フィルム供給搬送ユニット１２は、フィルムロールＦａからフィルムＦｂを繰り出し、搬送する装置である（図１参照）。フィルムロールＦａは、フィルムＦｂがロール状に巻かれた部材である。フィルムＦｂは、フィルムＦｂの搬送方向と直交する方向に後述する印字装置１００のフィルム切断機構１６０により切断されることで、帯状フィルムＦとなる。フィルムロールＦａに巻かれているフィルムＦｂには予め絵柄や文字等が印刷されていてもよい。

フィルム供給搬送ユニット１２は、ロールシャフト１２ａと、フィルム繰り出しモータ１２ｂと、ガイドローラ１２ｃと、テンションローラ１２ｄと、テンションローラ位置調整モータ１２ｅと、を主に有する（図１参照）。

ロールシャフト１２ａは、フィルムロールＦａを支持するシャフトである。フィルム繰り出しモータ１２ｂは、ロールシャフト１２ａを回転させるモータである。フィルム繰り出しモータ１２ｂがロールシャフト１２ａを回転させると、ロールシャフト１２ａにより支持されるフィルムロールＦａからフィルムＦｂが繰り出される。ガイドローラ１２ｃは、フィルムロールＦａから搬送されてくるフィルムＦｂを所定の方向に導くローラである。なお、ここでは、特に印字装置１００により印字される際にフィルムＦｂが搬送されている方向を搬送方向Ｔと呼ぶ。ここでは、搬送方向Ｔは、後方から前方に向かう方向である（図１参照）。テンションローラ１２ｄは、テンションローラ位置調整モータ１２ｅにより駆動されて位置調整され、搬送されるフィルムＦｂに適度なテンションを加えて、搬送されるフィルムＦｂのたるみを低減するローラである。

印字装置１００は、フィルム供給搬送ユニット１２によりフィルムロールＦａから繰り出されたフィルムＦｂに印字を行い、所定長さＬ毎に切断して、所定長さＬの複数枚の印字物としての帯状フィルムＦを生成する。つまり、印字装置１００は、繰り出されるフィルムＦｂに印字を行い、所定長さＬ毎に切断することで、次々と帯状フィルムＦを生成する。印字装置１００については後述する。

帯状フィルム搬送ユニット１４は、印字装置１００により生成された帯状フィルムＦを搬送して、物品搬送ユニット１１によって搬送される物品Ｇの上に載せる装置である。帯状フィルム搬送ユニット１４は、例えば、搬送方向Ｅ１における物品Ｇの中央部に帯状フィルムＦを載せるように、帯状フィルムＦを搬送する。帯状フィルム搬送ユニット１４により物品Ｇに載せられた帯状フィルムＦの長手方向Ａ２の両端部は、物品Ｇからはみ出した状態である。

帯状フィルムシールユニット１７は、帯状フィルム搬送ユニット１４によって物品Ｇの上に載せられた帯状フィルムＦを物品Ｇに巻き掛けて、帯状フィルムＦの長手方向Ａ２の両端部を熱シールにより互いに貼り合わせる装置である。初めに、帯状フィルムシールユニット１７は、ベルト間隙間１１ｃに位置する物品Ｇに載せられている帯状フィルムＦの長手方向Ａ２の両端部を、物品Ｇの両側面に沿って折り下げる。次に、帯状フィルムシールユニット１７は、折り下げられた帯状フィルムＦの両端部を、物品Ｇの底面側で互いに重ね合わせる。次に、帯状フィルムシールユニット１７は、帯状フィルムＦの両端部の重ね合わせ部を加熱して熱シールする。この結果、図２に示されるように、帯状フィルムＦの両端部が貼り合わされて、帯状フィルムＦで帯掛け包装された物品Ｇが製造される。

包装システム制御ユニット１５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＨＤＤ等から構成されるコンピュータである。包装システム制御ユニット１５は、物品搬送ユニット１１、フィルム供給搬送ユニット１２、帯状フィルム搬送ユニット１４、及び帯状フィルムシールユニット１７と接続され、これらのユニット１１，１２，１４，１７を制御する。また、包装システム制御ユニット１５は、後述する印字装置１００の印字装置制御ユニット１４０（図１参照）と通信可能に接続されている。

（２）印字装置
以下に印字装置１００について説明する。

印字装置１００は、繰り出されたフィルムＦｂの所定位置に印字を行い、所定長さＬ毎に切断して、所定長さＬの複数枚の帯状フィルムＦを生成する。例えば、印字装置１００は、帯掛け包装システム１０によって帯状フィルムＦが巻き掛けられる物品Ｇ（パック容器）に収容されている内容物の種類、原材料、製造日、消費期限、商品価格等の情報（印字Ｐ）を、帯状フィルムＦの中央部に印字する（図２参照）。

なお、印字Ｐの内容は例示であって、例示したものに限定されない。また、印字Ｐの内容は、文字に限定されるものではなく、文字に加えて、又は、文字に代えて、記号、図形、罫線等を含んでもよい。また、印字Ｐの位置も例示であって、印字装置１００は、帯状フィルムＦの中央部以外の位置に印字を行うものであってもよい。

印字装置１００は、プリンタ１１０、プラテンローラ１５０、フィルム切断機構１６０、タッチパネル式モニタ１７０、及び印字装置制御ユニット１４０を主に備える（図１参照）。

（２−１）プリンタ
プリンタ１１０は、フィルムＦｂに印字を行う印字部の一例である。

本実施形態では、プリンタ１１０は、インクリボンを用いる熱転写式のプリンタである。ただし、プリンタ１１０のタイプは熱転写式のプリンタに限定されるものではなく、例えばインクジェットプリンタ等であってもよい。

プリンタ１１０は、図３のように、インクリボン供給機構１１２と、サーマルヘッド１１６と、ヘッド駆動機構１１４と、を主に有する。

インクリボン供給機構１１２は、サーマルヘッド１１６とフィルムＦｂの印字面Ｂ（本実施形態では上面）との間にインクリボンＩｂを供給する装置である（図３参照）。

インクリボン供給機構１１２は、主として、インクリボン供給ロール１１３ａと、供給ロールシャフト１１２ａと、インクリボン搬送ローラ１１２ｃと、インクリボン回収ロール１１３ｂと、回収ロールシャフト１１２ｂとを有する（図３参照）。

インクリボン供給ロール１１３ａは、未使用のインクリボンＩｂがロール状に巻かれている部材である。供給ロールシャフト１１２ａは、インクリボン供給ロール１１３ａを回転可能に支持するシャフトである。インクリボン回収ロール１１３ｂは、使用済みのインクリボンＩｂがロール状に巻かれている部材である。回収ロールシャフト１１２ｂは、インクリボン回収ロール１１３ｂを回転可能に支持するシャフトである。回収ロールシャフト１１２ｂは、図示しないモータにより回転させられ、インクリボン回収ロール１１３ｂにインクリボンＩｂを巻き取る。インクリボン搬送ローラ１１２ｃは、インクリボンＩｂの表面と接触した状態で回転することで、インクリボンＩｂを所定の方向に搬送する。プリンタ１１０の印字位置（サーマルヘッド１１６の下方）において、インクリボン供給機構１１２によりインクリボンＩｂが搬送される方向は、印字が行われるフィルムＦｂの搬送方向Ｔと同じ方向である。インクリボンＩｂは、インクリボン供給ロール１１３ａから繰り出され、インクリボン搬送ローラ１１２ｃによってガイドされながら搬送され、インクリボン回収ロール１１３ｂに巻き取られる。

なお、インクリボン供給ロール１１３ａ及びインクリボン回収ロール１１３ｂは、インクリボンカートリッジ（図示せず）に収容されている。インクリボン供給ロール１１３ａを使い終わると（つまりインクリボン供給ロール１１３ａから全てのインクリボンＩｂが送り出されると）、インクリボンカートリッジごと交換される。

サーマルヘッド１１６は、インクリボンＩｂに熱を加え、インクリボンＩｂのインクをフィルムＦｂに転写することで、フィルムＦｂの印字面Ｂに所定の内容を印字する。サーマルヘッド１１６は、シールヒータ（図示せず）によって加熱される。

ヘッド駆動機構１１４は、図示しないモータにより、サーマルヘッド１１６の位置を調節する機構である。ヘッド駆動機構１１４は、フィルムＦｂへの印字が行われる間、サーマルヘッド１１６がインクリボンＩｂをフィルムＦｂの印字面Ｂに押し当てるように、サーマルヘッド１１６をフィルムＦｂの印字面Ｂに向かって（ここでは下方に）移動させる。一方、フィルムＦｂへの印字が行われない時は、ヘッド駆動機構１１４は、サーマルヘッド１１６がインクリボンＩｂをフィルムＦｂに向かって押さないように、サーマルヘッド１１６をフィルムＦｂの印字面Ｂから遠ざけるように（ここでは上方に）移動させる。

（２−２）プラテンローラ
プラテンローラ１５０は、プリンタ１１０によりフィルムＦｂへの印字が行われている間、インクリボンＩｂ及びフィルムＦｂを支持するローラである。

プラテンローラ１５０は、サーマルヘッド１１６がインクリボンＩｂをフィルムＦｂの印字面Ｂに向かって押し当てている時に、サーマルヘッド１１６によって押し下げられるインクリボンＩｂ及びフィルムＦｂを支持する。このとき、インクリボンＩｂ及びフィルムＦｂは、サーマルヘッド１１６とプラテンローラ１５０とによって挟まれる。

（２−３）フィルム切断機構
フィルム切断機構１６０は、フィルムＦｂの切断部の一例である。

フィルム切断機構１６０は、プリンタ１１０により印字Ｐが印字されたフィルムＦｂを、所定長さＬ毎に切断し、帯状フィルムＦを生成する機構である。帯状フィルムＦは、図２に示したように、短手方向Ａ１と長手方向Ａ２とを有する。本実施形態では、フィルム切断機構１６０は、短手方向Ａ１に搬送されるフィルムＦｂを、長手方向Ａ２に沿って切断して帯状フィルムＦを生成する。

フィルム切断機構１６０は、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおけるプリンタ１１０に対する下流側に配置される。また、フィルム切断機構１６０は、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおいて所定長さＬ（フィルムＦｂを切断する間隔）の以上の距離だけプリンタ１１０から離れて配置される。より具体的には、フィルム切断機構１６０の切断位置（後述するフィルム切断機構のフィルムカッター１６２がフィルムＦｂを切断する位置）は、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおいて所定長さＬ（フィルムＦｂを切断する間隔）以上の距離だけプリンタ１１０の印字位置（サーマルヘッド１１６が印字を行う位置）から離れて配置される。

本実施形態では、フィルム切断機構１６０は、例えば、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおいて所定長さＬの約８倍だけプリンタ１１０から離れて配置される。そして、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間には、約８枚分の帯状フィルムＦに相当するフィルムＦｂが存在する（図４参照）。

フィルム切断機構１６０は、主として、フィルムカッター１６２と、フィルム切断モータ１６４と、ローラ機構１６６と、を有する（図１参照）。

フィルムカッター１６２は、搬送されてくるプリンタ１１０により印字Ｐが印字されたフィルムＦｂを切断するための部材である。フィルムカッター１６２は、フィルムＦｂの搬送方向Ｔと直交する方向の長さ（ここでは帯状フィルムＦの長手方向Ａ２の長さ）より幅広の刃を具備する。

フィルム切断モータ１６４は、フィルムカッター１６２をフィルムＦｂに向かって移動させることで、フィルムカッター１６２の刃をフィルムＦｂに押し当ててフィルムＦｂを切断する。フィルム切断機構１６０によってフィルムＦｂが切断されると、切断位置より搬送方向下流側部分がフィルムＦｂから切り離されて、帯状フィルムＦとなる（図４参照）。

ローラ機構１６６は、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおけるフィルムカッター１６２よりも上流側及び下流側に、フィルムＦｂを挟むように上下に配置された複数のローラを有する。ローラ機構１６６は、フィルム供給搬送ユニット１２とともにフィルムＦｂを搬送するとともに、フィルムカッター１６２によるフィルムＦｂの切断時に、フィルムＦｂが緊張した状態になるようフィルムＦｂを支持する。

（２−４）タッチパネル式モニタ
タッチパネル式モニタ１７０は、タッチパネル機能を有する、フルドット表示の液晶ディスプレイである。

タッチパネル式モニタ１７０は、表示部の一例である。タッチパネル式モニタ１７０は、例えば、印字装置１００の運転設定の内容や運転状況を表示する。例えば、タッチパネル式モニタ１７０は、印字装置１００が生成した（発行した）帯状フィルムＦの枚数（帯状フィルムＦの生成枚数）を出力する。また、タッチパネル式モニタ１７０は、例えば、印字装置１００の運転開始前に、帯状フィルムＦを生成する上で必要になる印字装置１００の運転設定情報の入力を促す画面を表示する。印字装置１００の運転開始前に入力を促される運転設定情報は、限定するものではないが、例えば、フィルムＦｂに対する印字Ｐの内容、印字Ｐの位置に関する情報（フィルムＦｂ状の印字Ｐの印字間隔を含む）、印字必要枚数（帯状フィルムＦの数量）、及びフィルムＦｂの切断間隔（所定長さＬ）を含む。また、例えば、タッチパネル式モニタ１７０は、追加確認画面を表示させる。追加確認画面は、印字装置１００の運転開始後に、追加印字の有無（運転開始前の印字必要枚数に対し、帯状フィルムＦが更に必要か否か）を確認する画面である。追加確認画面は、例えば「追加の印字は必要ですか？」というメッセージとともに、追加で帯状フィルムＦが必要か否かに関する入力や、追加印字必要枚数（追加で必要な帯状フィルムＦの数量）の入力を促す内容を表示する画面である。

また、タッチパネル式モニタ１７０は、印字装置１００の運転設定情報の入力を受け付ける。タッチパネル式モニタ１７０は、例えば、印字装置１００の運転開始前に、フィルムＦｂに対する印字Ｐの内容、印字Ｐの位置に関する情報、印字必要枚数、及びフィルムＦｂの切断間隔の入力を受け付ける。また、タッチパネル式モニタ１７０は、例えば、印字装置１００の運転開始後に、追加で帯状フィルムＦが必要か否かに関する入力や、追加印字必要枚数の入力を受け付ける。つまり、タッチパネル式モニタ１７０は、追加枚数受付部として機能する。なお、タッチパネル式モニタ１７０に対する運転設定情報の入力は、文字や数値の入力に限定されず、後述する印字装置制御ユニット１４０の記憶部１４２に記憶されている情報の中から１の情報を選択するような選択の入力であってもよい。

なお、本実施形態では、印字装置１００が、印字装置１００専用の表示部及び入力部としてタッチパネル式モニタ１７０を有すが、これに限定されるものではない。例えば、帯掛け包装システム１０に関する情報を表示するとともに、帯掛け包装システム１０に関する情報の入力を受け付けるタッチパネル式モニタ（図示せず）が、上述したタッチパネル式モニタ１７０の機能を有してもよい。また、印字装置１００の表示部や入力部は、印字装置１００と通信可能な携帯デバイス等であってもよい。

（２−５）印字装置制御ユニット
印字装置制御ユニット１４０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＨＤＤ等から構成されるコンピュータである。印字装置制御ユニット１４０は、プリンタ１１０及びフィルム切断機構１６０を含む印字装置１００の構成に電気的に接続され、各構成の動作を制御する。また、印字装置制御ユニット１４０は、タッチパネル式モニタ１７０とも電気的に接続され、タッチパネル式モニタ１７０の表示内容を制御するとともに、タッチパネル式モニタ１７０に対する入力を受け取る。また、印字装置制御ユニット１４０は、帯掛け包装システム１０の包装システム制御ユニット１５とも通信可能に接続され、包装システム制御ユニット１５との間で、各種信号の授受を行う。

なお、本実施形態では、印字装置１００は、専用の制御ユニットとして印字装置制御ユニット１４０を有するが、これに限定されるものではない。例えば、帯掛け包装システム１０の包装システム制御ユニット１５が、以下に説明する印字装置制御ユニット１４０と同様に機能してもよい。

印字装置制御ユニット１４０は、機能部として、通信部１４１、記憶部１４２、制御部１４３、及び表示制御部１４４を有する。

通信部１４１は、包装システム制御ユニット１５との間で、各種信号や各種情報の送受信を行う。通信部１４１は、例えば、物品搬送ユニット１１の物品Ｇの搬送タイミングと、フィルム供給搬送ユニット１２のフィルムＦｂの搬送タイミングと、印字装置１００による印字タイミング及びフィルムＦｂの切断タイミングとの連動制御のための信号を、包装システム制御ユニット１５との間で送受信する。また、通信部１４１は、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送の停止を要求するフィルム搬送停止要求信号を出力する。つまり、通信部１４１は出力部の一例である。また、通信部１４１は、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送を要求するフィルム搬送要求信号を出力する。通信部１４１が出力するフィルム搬送要求信号は、フィルム搬送停止要求信号を解除する目的にも用いられる。

記憶部１４２は、印字装置制御ユニット１４０のＣＰＵが実行する各種プログラムや、各種情報を記憶する。記憶部１４２に記憶される情報には、例えば、タッチパネル式モニタ１７０から入力された、フィルムＦｂに対する印字Ｐの内容、印字Ｐの位置に関する情報、印字必要枚数、フィルムＦｂの切断間隔、及び追加印字必要枚数を含む。

制御部１４３は、記憶部１４２に記憶されたプログラムを実行することで、印字装置１００の動作を制御する。例えば、制御部１４３は、プリンタ１１０の動作を制御し、プリンタ１１０による印字を制御する。また、制御部１４３は、フィルム切断機構１６０の動作を制御する。制御部１４３による印字装置１００の動作の制御については後述する。

表示制御部１４４は、記憶部１４２に記憶されたプログラムを実行することで、タッチパネル式モニタ１７０の表示内容を制御する。例えば、表示制御部１４４は、所定のタイミングで追加印字の有無を確認する追加確認画面をタッチパネル式モニタ１７０に表示させる。例えば、本実施形態では、表示制御部１４４は、印字装置１００の運転が開始されるとすぐに（後述する図６ＡのフローチャートにおけるステップＳ２を実行する時点から）、追加確認画面をタッチパネル式モニタ１７０に表示させる。また、表示制御部１４４は、タッチパネル式モニタ１７０に、帯状フィルムＦの生成枚数を表示させる。なお、帯状フィルムＦの生成枚数は、印字装置１００が、必要印字枚数の入力を受け付けて運転を開始した後に、印字Ｐが印字されたフィルムＦｂをフィルム切断機構１６０で切断して、最終的な帯状フィルムＦとして生成した帯状フィルムＦの枚数のことを意味する。

（３）印字装置の動作
印字装置１００の動作について、図６Ａ及び図６Ｂのフローチャートを参照しながら説明する。

ステップＳ１で、印字装置制御ユニット１４０が印字装置１００の運転要求を受け付けると、印字装置１００は運転を開始する。なお、印字装置１００の運転要求は、タッチパネル式モニタ１７０から入力されてもよいし、帯掛け包装システム１０の包装システム制御ユニット１５から通信部１４１を介して入力されてもよい。

なお、ここでは、ステップＳ１の時点で、記憶部１４２に、フィルムＦｂに対する印字Ｐの内容、印字Ｐのレイアウトの情報、及び印字必要枚数等の、印字装置１００の運転に必要な情報が記憶されているものとする。また、ステップＳ１の時点で、フィルム切断機構１６０のローラ機構１６６には、フィルムＦｂの端部がセットされた状態にあるものとする。

次に、ステップＳ２では、制御部１４３は、印字装置１００のプリンタ１１０に準備動作を実行させる。具体的には、制御部１４３は、印字装置１００の運転開始後（ステップＳ１の運転要求受付後）、帯状フィルムＦが生成されるまでの間に、フィルムＦｂに印字を行わせる準備動作をプリンタ１１０に実行させる。

プリンタ１１０が準備動作を行うことで、運転開始前状態にある印字装置１００を、生成準備完了状態へと移行させることができる。なお、運転開始前状態にある印字装置１００では、図５Ｂのように、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおいて、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０（フィルム切断機構１６０による切断位置）との間には未印字のフィルムＦｂが存在している。一方、生成準備完了状態にある印字装置１００では、図５Ａのように、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおいて、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間は、印字済みのフィルムＦｂで満たされた状態にある。生成準備完了状態にある印字装置１００は、直ちに帯状フィルムＦを生成できる状態にある。

より具体的には、ステップＳ２では、制御部１４３は、通信部１４１に包装システム制御ユニット１５に対してフィルム搬送要求信号を送信させるとともに、記憶部１４２に記憶された運転設定情報に基づいてプリンタ１１０の動作を制御して、フィルムＦｂに、所定の内容の印字Ｐを、所定の間隔で、所定回数繰り返し印字させる。例えば、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間に８枚分の帯状フィルムＦに相当するフィルムＦｂが存在する本実施形態の印字装置１００では、制御部１４３は、プリンタ１１０の動作を制御して、フィルムＦｂに、所定の内容の印字Ｐを、所定の間隔で、８回印字させる。その結果、印字装置１００の状態が、運転開始前状態（図５Ｂ参照）から、生成準備完了状態（図５Ａ参照）へと移行する。

なお、ステップＳ２中にフィルム切断機構１６０のフィルムカッター１６２による切断位置を通過するフィルムＦｂには印字がされておらず、帯掛け包装に利用できない。そのため、ステップＳ２では、制御部１４３はフィルムＦｂを切断しない（フィルム切断機構１６０を動作させない）。そして、ステップＳ２の終了時点で、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおいてフィルムカッター１６２の切断位置より下流側にあるフィルムＦｂが、人の手により、あるいは自動で切断されて帯掛け包装システム１０から取り除かれる。また、これに代えて、ステップＳ２中も、制御部１４３は、フィルム切断機構１６０を動作させてフィルムＦｂを所定長さＬ毎に切断してもよく、切断された未印字のフィルムＦｂが、人の手により、あるいは自動で帯掛け包装システム１０から取り除かれてもよい。

次に、ステップＳ３では、制御部１４３は、印字装置１００が本動作の実行を開始するよう、プリンタ１１０及びフィルム切断機構１６０の動作を制御する。本動作では、帯掛け包装システム１０において、印字Ｐが印字された帯状フィルムＦを用いて帯掛け包装がされた物品Ｇが生産されるように、制御部１４３が、物品搬送ユニット１１の物品Ｇの搬送タイミングや、フィルム供給搬送ユニット１２のフィルムＦｂの搬送タイミングに合わせて、プリンタ１１０及びフィルム切断機構１６０の動作を制御する。制御部１４３は、記憶部１４２に記憶された運転設定情報に基づいて、プリンタ１１０の動作や、フィルム切断機構１６０によるフィルムＦｂの切断動作を制御する。

本動作開始後、表示制御部１４４は、タッチパネル式モニタ１７０に、最新の帯状フィルムＦの生成枚数を表示させることが好ましい。なお、上述したように、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０とは離れて配置されている。そのため、フィルムＦｂに印字されるタイミングと、その印字された部分が帯状フィルムＦとして切断されるタイミングとは一致しない。その結果、タッチパネル式モニタ１７０に表示される印字装置１００の帯状フィルムＦの生成枚数は、印字装置１００の運転開始後（ステップＳ１の運転要求受付後）のプリンタ１１０の印字回数（準備動作における印字回数も含む）よりも少ない数となる。

ステップＳ４では、ステップＳ１以降のプリンタ１１０の印字回数（準備動作時の印字回数を含む）が、記憶部１４２に記憶された印字必要枚数（例えば３０００枚）に到達したかが判定される。つまり、ステップＳ４では、ステップＳ１以降に、印字必要枚数の印字が終わったかを判断する。ステップＳ４は、ステップＳ１以降に、印字必要枚数の印字が終わったと判断されるまで繰り返される。

なおステップＳ４の処理内容を言い換えると、ステップＳ４では、印字装置１００の運転開始後の帯状フィルムＦの生成枚数が、記憶部１４２に記憶された印字必要枚数（例えば３０００枚）から、準備動作におけるプリンタ１１０の印字枚数（例えば８枚）を差し引いた値に到達したかが判定される。ここでは、印字装置１００の運転開始後の帯状フィルムＦの生成枚数が、印字必要枚数から準備動作におけるプリンタ１１０の印字回数を差し引いた値に到達したタイミングを第１時点と呼ぶ。第１時点の印字装置１００は、運転開始後に、印字必要枚数から準備動作におけるプリンタ１１０の印字回数を差し引いた枚数だけ（例えば上記の具体例の数字を使えば２９９２枚の）、帯状フィルムＦを生成（発行）した状態にある。また、第１時点の印字装置１００では、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおいて、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間は、印字済みのフィルムＦｂで満たされた状態にある。また、第１時点の印字装置１００では、タッチパネル式モニタ１７０に、帯状フィルムＦの生成枚数として、印字必要枚数から準備動作におけるプリンタ１１０の印字回数を差し引いた枚数（例えば上記の具体例の数字を使えば２９９２枚）が表示された状態にある。

次に、ステップＳ５では、ステップＳ１以降に、タッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けているかを制御部１４３が判断する。例えば、制御部１４３は、記憶部１４２に、タッチパネル式モニタ１７０から入力された追加印字必要枚数が記憶されているかを判断する。そして、制御部１４３が、タッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けていると判断した場合にはステップＳ６へと進み、タッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けていないと判断した場合にはステップＳ１０へと進む。

ステップＳ６では、制御部１４３は、後述するステップＳ７の印字停止制御の実行前に、記憶部１４２に記憶されている追加印字必要枚数分の印字が更に行われるよう印字を制御する。より具体的には、制御部１４３は、追加印字必要枚数分だけ、印字装置１００にステップＳ３の本動作と同様の動作を実行させる。その後、ステップＳ７へと進む。

ステップＳ７では、制御部１４３は印字停止制御を行う。印字停止制御は、印字装置１００の運転終了時に、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間に印字済みのフィルムＦｂが残らないように行われる制御である。印字停止制御の実行中は、制御部１４３は、繰り出されていくフィルムＦｂへの印字を行わないように印字を停止する。つまり、印字停止制御の実行中は、制御部１４３は、プリンタ１１０の印字位置（ここではサーマルヘッド１１６の下方）を搬送されていくフィルムＦｂへの印字を行わないようにプリンタ１１０を制御し、印字を停止する。

より具体的には、印字停止制御中に、制御部１４３は、繰り出されていくフィルムＦｂに印字は行わず（つまりプリンタ１１０は動作させず）、一方でフィルムＦｂが所定長さＬ毎に切断されるようにフィルム切断機構１６０を動作させて、所定長さＬの帯状フィルムＦを生成する。印字停止制御中に繰り出されるフィルムＦｂに印字が行われなくても、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間には印字済みのフィルムＦｂがストックされているので（図５Ａ参照）、必要な（オペレータが要求している）枚数の帯状フィルムＦを生成し終えるまでは、印字装置１００は、印字Ｐが印字された帯状フィルムＦを生成し続けることができる。なお、表示制御部１４４がタッチパネル式モニタ１７０に表示させる最新の帯状フィルムＦの生成枚数は、印字停止制御中にも増加していく。そして、必要な枚数の帯状フィルムＦを生成し終えた時には、印字停止制御前に存在したプリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間の印字済みのフィルムＦｂが使い果たされた状態となるため、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間には、図５Ｂのように未印字のフィルムＦｂだけが存在した状態となる。

ステップＳ５で、タッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けていないと判断され、ステップＳ１０へと進んだ場合には、通信部１４１は、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送の停止を要求するフィルム搬送停止要求信号を出力する。言い換えれば、通信部１４１は、印字装置１００の運転開始後の帯状フィルムＦの生成枚数が、印字必要枚数から準備動作におけるプリンタ１１０の印字回数を差し引いた値に到達した第１時点で、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送の停止を要求するフィルム搬送停止要求信号を出力する。より具体的には、通信部１４１は、第１時点であって、なおかつ、タッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けていない場合に、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送の停止を要求するフィルム搬送停止要求信号を出力する。その結果、フィルム供給搬送ユニット１２は、フィルムＦｂの搬送を停止する。また、包装システム制御ユニット１５は、フィルムＦｂが搬送されると帯状フィルムＦが生成されず、物品Ｇの帯掛け包装ができないので、物品搬送ユニット１１の動作も停止する。

ステップＳ１１では、タッチパネル式モニタ１７０に表示されている追加確認画面に対する応答として、追加で帯状フィルムＦが必要になるか否かに関しての入力があるまで印字装置制御ユニット１４０は一旦待機する。なお、追加印字が有る旨の入力がタッチパネル式モニタ１７０に入力される場合には、合わせて追加印字必要枚数もタッチパネル式モニタ１７０から入力される。追加印字必要枚数のタッチパネル式モニタ１７０への入力が、追加印字が有る旨の入力を兼ねてもよい。

追加印字必要枚数とともに、追加で帯状フィルムＦが必要になる旨の入力（追加印字が有る旨の入力）があった場合には、制御部１４３はタッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けたと判断し、ステップＳ１２の処理へと進む。一方、追加の帯状フィルムＦが必要でない旨の入力（追加印字が無い旨の入力）があった場合には、制御部１４３はタッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けなかったと判断し、ステップＳ１４の処理へと進む。

なお、本実施形態のステップＳ１１では、追加で帯状フィルムＦが必要になるか否かに関しての入力があるまで、印字装置１００は帯状フィルムＦの生成を停止した状態となり、その結果帯掛け包装システム１０も動作を停止した状態となる。そのため、ステップＳ１０において、タッチパネル式モニタ１７０には、通常の追加確認画面に加え、追加印字の有無に関する入力を早急に行うことを求めるメッセージ等が表示されてもよい。また、タッチパネル式モニタ１７０への表示に代えて、又は、タッチパネル式モニタ１７０への表示に加えて、音や光で、追加印字の有無に関する入力を早急に行うことを求めるよう印字装置１００は構成されてもよい。また、制御部１４３は、ステップＳ１１においてタッチパネル式モニタ１７０への入力が所定時間の間に得られない場合には、追加印字が無いと判断してステップＳ１４へ進むように構成されてもよい。

ステップＳ１２では、通信部１４１は、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送停止の解除を要求する。つまり、通信部１４１は、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送の開始を要求するフィルム搬送要求信号を出力する。その後ステップＳ１３へと進む。

ステップＳ１３では、制御部１４３は、ステップＳ１１で入力された追加印字必要枚数分の印字が更に行われるよう印字を制御する。より具体的には、制御部１４３は、追加印字必要枚数分だけ、印字装置１００にステップＳ３の本動作と同様の動作を実行させる。その後ステップＳ１５へと進む。

ステップＳ１４では、通信部１４１は、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送停止の解除を要求する。つまり、通信部１４１は、包装システム制御ユニット１５に対し、フィルムＦｂの搬送の開始を要求するフィルム搬送要求信号を出力する。その後ステップＳ１５へと進む。

ステップＳ１５では制御部１４３は印字停止制御を実行する。印字停止制御は、ステップＳ７の印字停止制御と同様の制御であるため、説明は省略する。

（４）特徴
（４−１）
本実施形態の印字装置１００は、繰り出されたフィルムＦｂに印字を行い、所定長さＬ毎に切断して、所定長さＬの複数枚の印字物を生成する。ここでの印字物は、帯状フィルムＦである。印字装置１００は、印字部の一例としてのプリンタ１１０と、フィルムＦｂの切断部の一例としてのフィルム切断機構１６０と、制御部１４３と、を備える。プリンタ１１０は、フィルムＦｂに印字を行う。フィルム切断機構１６０は、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおけるプリンタ１１０に対する下流側であって、フィルムＦｂの搬送方向Ｔにおいて所定長さＬ以上の距離だけプリンタ１１０から離れて配置される。制御部１４３は、プリンタ１１０による印字を制御する。制御部１４３は、印字必要枚数の印字が終わると、印字停止制御を実行する。印字停止制御は、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間に印字済みのフィルムＦｂが残らないよう、繰り出されていくフィルムＦｂへの印字を行わないように印字を停止する制御である。

本印字装置１００では、印字必要枚数しか印字が行われないため、印字された未利用のフィルムＦｂは発生しない。そのため、本印字装置１００では、印字及びフィルムの無駄の発生を防止することができる。

（４−２）
本実施形態の印字装置１００は、追加枚数受付部の一例としてのタッチパネル式モニタ１７０を備える。タッチパネル式モニタ１７０は、印字の開始後に、追加印字必要枚数の入力を受け付ける。

本実施形態の印字装置１００では、追加印字必要枚数の入力を受け付け可能に構成されているため、追加で印字物が必要となった場合に、柔軟に印字物の数量を増やすことができる。

（４−３）
本実施形態の印字装置１００では、制御部１４３は、タッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けているかを判断する。制御部１４３は、タッチパネル式モニタ１７０が追加印字必要枚数の入力を受け付けている場合に、印字停止制御の実行前に、追加印字必要枚数の印字が更に行われるよう印字を制御する。

印字部とフィルムの切断部との間に常に印字済みのフィルムが存在する従来の印字装置は、印字済みの未利用フィルムが発生するという欠点を有する一方で、印字物の追加が必要な場合に、直ちに追加の印字物を生成することが容易という特徴がある。

これに対し、本実施形態の印字装置１００は、追加印字が必要な場合に、印字停止制御の実行前に追加印字必要枚数分の印字を行うため、直ちに追加の印字物の生成を行うことができるという特徴は維持しつつ、印字済みの未利用のフィルムＦｂの発生を防止できる。また、当初の印字必要枚数の印字と、追加印字必要枚数の印字との間に、印字停止制御の実行に伴う未印字のフィルムＦｂが発生しないため、フィルムＦｂの無駄を更に抑制できる。

（４−４）
本実施形態の印字装置１００では、制御部１４３は、印字装置１００の運転開始後、帯状フィルムＦが生成されるまでの間に、フィルムＦｂに印字を行わせる準備動作をプリンタ１１０に実行させる。

本実施形態の印字装置１００では、帯状フィルムＦが生成される（印字Ｐを印字済みのフィルムＦｂが切断されて帯状フィルムＦとして生成される）までの間に印字だけが先行して行われる。そのため、運転開始後に、印字装置１００の状態を、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間に印字済みのフィルムＦｂが残っていない状態から、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間が印字済みのフィルムＦｂで満たされた状態へと移行させ、引き続いて印字装置１００に帯状フィルムＦの生成をスムーズに行わせることができる。

（４−５）
本実施形態の印字装置１００は、出力部の一例としての通信部１４１と、表示制御部１４４と、を備える。通信部１４１は、第１時点で、フィルムの搬送の停止を要求するフィルム搬送停止要求信号を出力する。第１時点とは、印字装置１００の運転開始後の帯状フィルムＦの生成枚数が、印字必要枚数から準備動作におけるプリンタ１１０の印字枚数を差し引いた値に到達した時点である。表示制御部１４４は、少なくとも第１時点で、追加印字の有無を確認する追加確認画面を表示部の一例としてのタッチパネル式モニタ１７０に表示させる。

つまり、本実施形態の印字装置１００は、帯状フィルムＦの生成枚数が帯状フィルムＦの必要数（印字必要枚数）に到達していない時点であって、プリンタ１１０とフィルム切断機構１６０との間が印字済みのフィルムＦｂで満たされた状態で一時停止され、追加印字の必要性が確認される。そのため、追加印字が必要な場合には、直ちに帯状フィルムＦを追加生成することができる。一方で、追加印字が不要な場合には、その後に印字停止制御が行われることで、印字された未利用のフィルムＦｂの発生を防止できる。

（４−６）
本実施形態の印字装置１００では、表示制御部１４４は、タッチパネル式モニタ１７０に帯状フィルムＦの生成枚数を表示させる。

本実施形態の印字装置１００では、オペレータが実際に生成された帯状フィルムＦの数を把握し、容易に印字物生成工程の進捗状況を確認できる。

（４−７）
本実施形態の印字装置１００では、印字物は、短手方向Ａ１と長手方向Ａ２とを有する帯状フィルムＦである。フィルム切断機構１６０は、短手方向Ａ１に搬送されるフィルムＦｂを、長手方向Ａ２に沿って切断して、帯状フィルムＦを印字物として生成する。

本実施形態の印字装置１００では、所定長さＬ（フィルムＦｂの切断間隔）が比較的短いため、プリンタ１１０と制御部１４３との間の距離の所定長さＬに対する倍数が比較的大きくなりやすい。そのため、従来の印字装置のように印字停止制御が行わない場合に比べて、特にフィルムＦｂが節約されやすい。

（５）変形例
以下に、上記実施形態の変形例を示す。なお、変形例は、互いに矛盾しない範囲で適宜組み合わされてもよい。

（５−１）変形例Ａ
上記実施形態では、印字装置１００は、帯掛け包装システム１０の一部を構成し、物品Ｇに帯掛けされる帯状フィルムＦを生成するが、本発明に係る印字装置は、このような態様に限定されるものではない。

例えば、印字装置は、繰り出されるフィルムを成形して切断し物品が収容された包装袋を製造する製袋包装システムに組み込まれ、印字された包装袋を印字物として生成する装置であってもよい。

（５−２）変形例Ｂ
上記実施形態では、タッチパネル式モニタ１７０は、運転開始後に追加印字必要枚数の入力を随時受け付けるが、これに限定されるものではない。

例えば、タッチパネル式モニタ１７０は、印字必要枚数の印字終了後にだけ、追加印字必要枚数の入力を受け付けるように構成されてもよい。この場合には、印字装置１００は、図６ＡのフローチャートにおけるステップＳ５〜ステップＳ７の動作を実行せず、図６ＡのステップＳ４の動作の後には、図６ＢのステップＳ１０以降の動作を実行してもよい。ただし、できるだけ印字装置１００の停止を避けて、印字装置１００を効率よく運転するためには、タッチパネル式モニタ１７０は、運転開始後に追加印字必要枚数の入力を随時受け付けるよう構成されることが好ましい。

（５−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、表示制御部１４４は、運転開始後すぐに追加確認画面をタッチパネル式モニタ１７０に表示させるが、追加確認画面の表示のタイミングはこれに限定されるものではない。

例えば、表示制御部１４４は、プリンタ１１０の印字回数が印字必要枚数に近づいた時に（例えば、プリンタ１１０の印字回数と印字必要枚数との差が所定値（例えば５０）より小さくなった後に）、追加確認画面をタッチパネル式モニタ１７０に表示させてもよい。また、例えば、表示制御部１４４は、図６ＢのステップＳ１１で追加印字の有無を確認する時、すなわち印字必要枚数の印字の終了時に、タッチパネル式モニタ１７０に追加確認画面を表示させてもよい。なお、表示制御部１４４は、少なくともプリンタ１１０による印字必要枚数の印字の終了時（上記の第１時点）には、追加印字の有無の確認を帯掛け包装システム１０のオペレータに要求するため、タッチパネル式モニタ１７０に追加確認画面を表示させることが好ましい。

（５−４）変形例Ｄ
上記実施形態の印字装置１００では、追加印字必要枚数の印字後、すぐに印字停止制御が実行されるが、これに限定されるものではない。

例えば、制御部１４３は、追加印字必要枚数が印字された後に更に追加印字が有るかを改めて確認するか否か、選択可能に構成されてもよい。そして、制御部１４３は、タッチパネル式モニタ１７０に対し追加印字が無いとの入力がなされるまでは、印字停止制御を実行しないよう構成されてもよい。

（５−５）変形例Ｅ
上記実施形態の印字装置１００では、フィルム切断機構１６０は、短手方向Ａ１に搬送されるフィルムＦｂを、長手方向Ａ２に沿って切断して、帯状フィルムＦを生成するが、これに限定されるものではない。例えば、図７のように、フィルム切断機構１６０は、長手方向Ａ２に（搬送方向Ｔ’に）搬送されるフィルムＦｂを、短手方向Ａ１に沿って切断して、所定長さＬ'の帯状フィルムＦを印字物として生成するものであってもよい。

（５−６）変形例Ｆ
上記実施形態の印字装置１００では、必要印字枚数に対して、追加で必要な印字枚数の値が追加印字必要枚数としてタッチパネル式モニタ１７０に入力される。具体例を挙げれば、運転開始前の必要印字枚数が３０００枚であって、更に５０枚の印字枚数が必要な場合には、“５０”という値がタッチパネル式モニタ１７０に入力される。ただし、タッチパネル式モニタ１７０に入力される追加印字必要枚数の値は、このような値に限定されるものではない。

例えば、上述の具体例と同様に、運転開始前の必要印字枚数が３０００枚であって、更に５０枚の印字枚数が必要な場合には、“３０５０”という印字の総数がタッチパネル式モニタ１７０に入力されてもよい。このような値の入力であったとしても、制御部１４３は、必要印字枚数に対して追加で必要な印字枚数の値を容易に把握することができる。

（５−７）変形例Ｇ
上記実施形態の印字装置１００では、タッチパネル式モニタ１７０が、印字の開始後に、追加印字必要枚数の入力を受け付ける。

これに加えて、又は、これに代えて、タッチパネル式モニタ１７０は、印字の開始後に、印字必要枚数の削減の入力を受け付けるよう構成されてもよい。このように構成される場合、オペレータは、印字必要枚数から削減枚数を差し引いた回数だけプリンタ１１０が印字を行う前に、タッチパネル式モニタ１７０に印字必要枚数の削減の入力を行う。

そして、制御部１４３は、タッチパネル式モニタ１７０から印字必要枚数の削減の入力を受け付けた場合には、当初の印字必要枚数から削減枚数を差し引いた数を印字必要枚数と読み替え、読み替え後の印字必要枚数の印字が終わると、印字停止制御を実行する。

本発明は、繰り出されたフィルムに印字を行い、所定長さ毎に切断して、所定長さの複数枚の印字物を生成する印字装置に広く適用でき有用である。

１００ 印字装置
１１０ プリンタ（印字部）
１４１ 通信部（出力部）
１４３ 制御部
１４４ 表示制御部
１６０ フィルム切断機構
１７０ タッチパネル式モニタ（追加枚数受付部、表示部）
Ａ１ フィルムの短手方向
Ａ２ フィルムの長手方向
Ｆ 帯状フィルム（印字物）
Ｆｂ フィルム
Ｌ 所定長さ
Ｔ 搬送方向

特開平８−２０７９０１号公報

Claims (7)

1. 繰り出されたフィルムに印字を行い、所定長さ毎に切断して、前記所定長さの複数枚の印字物を生成する印字装置であって、
   前記フィルムに印字を行う印字部と、
   前記フィルムの搬送方向における前記印字部に対する下流側であって、前記フィルムの搬送方向において前記所定長さ以上の距離だけ前記印字部から離れて配置される、前記フィルムの切断部と、
   前記印字部による印字を制御する制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、印字必要枚数の印字が終わると、前記印字部と前記切断部との間に印字済みの前記フィルムが残らないよう、繰り出されていく前記フィルムへの印字を停止する印字停止制御を実行する、
   印字装置。
2. 印字の開始後に、追加印字必要枚数の入力を受け付ける追加枚数受付部、
   を更に備える、
   請求項１に記載の印字装置。
3. 前記制御部は、前記追加枚数受付部が前記追加印字必要枚数の入力を受け付けているかを判断し、前記追加枚数受付部が前記追加印字必要枚数の入力を受け付けている場合に、前記印字停止制御の実行前に、前記追加印字必要枚数の印字が更に行われるよう印字を制御する、
   請求項２に記載の印字装置。
4. 前記制御部は、印字装置の運転開始後、前記印字物が生成されるまでの間に、前記フィルムに印字を行わせる準備動作を前記印字部に実行させる、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の印字装置。
5. 印字装置の運転開始後の前記印字物の生成枚数が、前記印字必要枚数から前記準備動作における前記印字部の印字枚数を差し引いた値に到達した第１時点で、前記フィルムの搬送の停止を要求するフィルム搬送停止要求信号を出力する出力部と、
   少なくとも前記第１時点で、追加印字の有無を確認する追加確認画面を表示部に表示させる表示制御部と、
   を更に備える、
   請求項４に記載の印字装置。
6. 前記表示制御部は、前記表示部に前記印字物の生成枚数を更に表示させる、
   請求項５に記載の印字装置。
7. 前記印字物は、短手方向と長手方向とを有する帯状フィルムであって、
   前記切断部は、前記短手方向に搬送される前記フィルムを、前記長手方向に沿って切断して、前記帯状フィルムを前記印字物として生成する、
   請求項１から６のいずれか１項に記載の印字装置。

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