JP2018191766A - 容器および分配装置 - Google Patents

Abstract

【課題】封止するときに損傷を防止することができ、かつ容易に開封することができる容器、およびその容器に内容物を分配する分配装置を提供する。
【解決手段】内容物が無菌状態で充填される容器１０である。容器１０は、内容物を収容する本体部１１と、本体部１１の内部に連通する流路１２を形成するとともに、その流路１２を狭窄して閉鎖可能な可撓性を有する流路形成部１３と、を備える。流路形成部１３は、互いに対向する部分が剥離可能に接合された剥離可能部１４を有している。容器１０は、剥離可能部１４により流路１２が狭窄されて閉鎖されている。
【選択図】図１Ａ

Description

本発明は、容器およびその容器に内容物を分配する分配装置に関する。

従来から、同時に配合すると経時変化を起こすような不安定な各種薬剤（液剤、粉末若しくは固形剤）を個別に収納する複数の収納室を備えた医療用複室容器及びこれに取り付けられる開封防止部材に関する発明が知られている（下記特許文献１を参照）。

特許文献１に記載された医療用複室容器は、薬剤を収納する複数の収納室及び前記各収納室間を仕切る仕切り用封止部を備えた容器本体と、当該容器本体に取り付けられ前記収納室から薬剤を排出する開口を有する薬剤排出部とを備えている。前記仕切り用封止部は、使用に際して前記各収納室を連通させるように開封可能に構成されている。

この従来の医療用複室容器は、前記薬剤排出部に取り付けられて前記開口を塞ぐ開封防止部材を備えている。当該開封防止部材は、前記開口を塞ぐ本体部と、当該本体部に連結され前記収納室を挟持する一対の挟持部と、当該一対の挟持部の挟持状態を保持する保持手段とを備えている。この医療用複室容器は、前記収納室内の圧力が高まると前記保持手段による挟持状態が解除され、前記開封防止部材が前記薬剤排出部から離脱可能となる（同文献、請求項１等を参照）。

特開２００５−３０５１３６号公報

前記特許文献１に記載された医療用複室容器は、収納室から薬剤を排出する開口を塞ぐ開封防止部材の一対の挟持部によって収納室を挟持するように構成されている。このように、容器本体の一部を挟持すると、容器本体に負荷が掛かり、容器本体が損傷するおそれがある。

本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、封止するときに損傷を防止することができ、かつ容易に開封することができる容器、およびその容器に内容物を分配する分配装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、本発明の容器は、内容物が充填される容器であって、前記内容物を収容する本体部と、該本体部の内部に連通する流路を形成するとともに該流路を狭窄して閉鎖可能な可撓性を有する流路形成部と、を備え、前記流路形成部は、互いに対向する部分が剥離可能に接合された剥離可能部を有し、前記剥離可能部により前記流路が狭窄されて閉鎖されていることを特徴とする。

前記構成により、流路形成部の互いに対向する部分を剥離可能に接合して剥離可能部を形成することで、流路形成部によって形成された流路が狭窄されて閉鎖され、容器を封止することができる。そのため、容器を封止するときに、前記従来の医療用複室容器のように容器本体を機械的に挟持する一対の挟持部を用いる必要がなく、容器の損傷を防止することができる。

また、剥離可能部は、流路形成部の互いに対向し剥離可能に接合された部分である。そのため、流路形成部の互いに対向し接合された部分に、互いに離れる方向の力が加えられ、その力が流路形成部の互いに対向する部分を剥離可能な力に達したときに、流路形成部の互いに対向する部分が分離し、剥離可能部が剥離された状態になる。剥離可能部が剥離された状態では、剥離可能部によって狭窄されて閉鎖されていた流路が開通する。すなわち、流路形成部の互いに対向する部分に対して互いに離れる方向の力を加えるだけで、剥離可能部を剥離させ、本体部の内部に連通する流路を開通させることができる。したがって、容器の開封を容易にすることができる。

本発明の分配装置は、前記容器と、前記容器の前記流路形成部に接続され、前記流路に連通するチューブと、前記チューブを介して前記容器の内部に前記内容物を圧送する圧送部と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、封止するときに損傷を防止することができ、かつ容易に開封することができる容器、およびその容器に内容物を分配する分配装置を提供することができる。

本発明に係る容器の実施の形態の一例を示す概略的な正面図。 図１Ａの１Ｂ−１Ｂ線に沿う拡大断面図。 図１Ａに示す容器の変形例を示す概略的な正面図。 図１Ｃの１Ｄ−１Ｄ線に沿う拡大断面図。 図１Ａに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ａに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ａに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ａに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ａに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ｂに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ｂに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ｂに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ｂに示す容器の変形例を示す拡大図。 図１Ｂに示す容器の変形例を示す拡大図。 本発明に係る分配装置の実施の形態の一例を示す概略図。

以下、図面を参照して本発明に係る容器および分配装置の実施の形態を説明する。以下では、まず、容器の実施の形態を説明し、次に、分配装置の実施の形態を説明する。

（容器）
図１Ａは、本発明に係る容器の実施の形態の一例を示す概略的な正面図である。図１Ｂは、図１Ａの１Ｂ−１Ｂ線に沿う拡大断面図である。図１Ｃは、図１Ａに示す容器１０の変形例を示す概略的な正面図である。図１Ｄは、図１Ｃの１Ｄ−１Ｄ線に沿う拡大断面図である。本実施形態の容器１０は、たとえば、医薬品分野において、細胞や薬剤を含む懸濁液を収容するため容器である。なお、容器１０は、医療分野に限定されず、たとえば、調味料や飲料を含む食品を収容する食品分野などの多岐の用途に用いることができる。

本実施形態の容器１０は、たとえば、液状物や粒状物などの流動性を有する内容物が無菌状態で充填される無菌充填用の容器である。ここで、無菌状態とは、容器１０や、その容器１０に内容物を分配する分配装置１００（図４参照）、および内容物などに対する滅菌処理が施された状態や、菌などの汚染源の侵入が防止された状態などを含む。容器１０は、内容物を凍結保存する観点から、凍結耐性を有する素材によって構成されていることが好ましい。また、容器１０は、滅菌処理を行う観点から、γ線滅菌耐性を有する素材によって構成されていることが好ましい。

図１Ａから図１Ｄに示す本実施形態の容器１０は、前述のように内容物が、無菌状態で充填される。容器１０は、主に、本体部１１と、流路形成部１３と、を備えている。本体部１１は、内容物を収容するための部分である。流路形成部１３は、本体部１１の内部に連通する流路１２を形成するとともに、その流路１２を狭窄して閉鎖可能な可撓性を有している。流路形成部１３は、流路形成部１３の互いに対向して剥離可能に接合された剥離可能部１４を有している。本実施形態の容器１０は、剥離可能部１４により流路１２が狭窄されて閉鎖されている。容器１０は、剥離可能部１４が接合された状態で流路１２が狭窄されて閉鎖された状態になり、剥離可能部１４が剥離された状態で流路１２が開通している状態になる。以下、本実施形態の容器１０の各部の構成について、さらに詳細に説明する。

本体部１１は、内容物を収容するための部分であり、袋状、筒状、箱状などの任意の形状を有することができる。図１Ａおよび図１Ｃに示す例において、本体部１１は、可撓性を有する袋状のバッグであり、たとえば、二枚の樹脂フィルムを重ねて周縁部を溶着することによって周縁部が封止されている。また、本体部１１は、樹脂フィルム製の可撓性を有するバッグに限定されず、所定の形状を維持可能な剛性を有してもよい。本体部１１は、たとえば、内容物を充填するための入口ポート１６、充填された内容物を排出するための出口ポート１７を含む、各種のポートを有することができる。

流路形成部１３は、内容物が収容される本体部１１の内部に連通する流路１２を形成するとともに、その流路１２を狭窄して閉鎖可能な可撓性を有している。図１Ａおよび図１Ｂに示す例において、流路形成部１３は、たとえば、本体部１１を構成する二枚の樹脂フィルムを、おおむね矩形の本体部１１の周縁部の一側から、その周縁部の一側に直交する方向に延出させ、その周縁部の一側に沿う方向の両側部を溶着することによって形成されている。図１Ｃおよび図１Ｄに示す例において、流路形成部１３は、たとえば、本体部１１を構成する二枚の樹脂フィルムの周縁部の間に可撓性を有する樹脂製のチューブを挟み、二枚の樹脂フィルムの周縁部を溶着することによって形成されている。

剥離可能部１４は、流路形成部１３の互いに対向して剥離可能に接合された部分である。図１Ａおよび図１Ｂに示す例において、剥離可能部１４は、流路形成部１３を構成する２枚の樹脂フィルムを熱溶着することによって、二枚の樹脂フィルムの互いに対向する内面１２ａの一部が剥離可能に接合されている。剥離可能部１４は、流路形成部１３の流路１２を横断するように、二枚の樹脂フィルムの互いに対向する内面１２ａを接合することで帯状に形成される。このように、剥離可能部１４が接合されている状態で、流路形成部１３の流路１２は、狭窄されて閉鎖された状態になっている。

図１Ｃおよび図１Ｄに示す例において、剥離可能部１４は、流路形成部１３を構成する樹脂製のチューブの一部を外側から加圧して狭窄して熱溶着することで、互いに対向するチューブの内壁の一部が剥離可能に接合されている。剥離可能部１４は、流路形成部１３の流路１２を横断するように、径方向両側からチューブを挟んで加圧した状態で流路１２の内面１２ａを接合することで、帯状に形成される。このように、剥離可能部１４が接合されている状態で、流路形成部１３の流路１２は、狭窄されて閉鎖された状態になっている。

剥離可能部１４は、たとえば、熱溶着によって形成する場合、流路形成部１３の素材を適切に選定し、形成時の加圧力、加熱温度、加熱時間などを適切に選定することで、接合された部材を剥がすように所定の力が作用したときに、剥離させることができる。具体的には、流路形成部１３の素材としては、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン酢酸ビニル共重合体を用いることができる。剥離可能部１４の形成時の条件としては、たとえば、富士インパルス製ヒートシーラー（ＦＡ−３００−１０Ｗ）により１２０μｍ厚のポリエチレンフィルムを、２００℃で０．６秒間プレスする条件を採用することができる。剥離可能部１４が剥離されている状態で、流路形成部１３の流路１２は、狭窄が解除されて開通した状態になる。なお、剥離可能部１４の形成方法は、溶着に限定されず、適切な接着剤を用いて、流路形成部１３の互いに対向する部分を接着することによって形成してもよい。接着剤としては、たとえば、アクリル系接着剤、ウレタン系接着剤、シリコーン系接着剤を用いることができる。

容器１０は、剥離可能部１４が接合された状態で、本体部１１の内部に収容され、本体部１１の外部からの加圧によって前記流路１２の内圧を上昇させる剥離用媒体Ｍを備えてもよい。剥離用媒体Ｍとしては、無菌フィルターを通したり滅菌処理したりすることで無菌状態にされた空気、その他のガス、または水などの液体を用いることができる。

図２Ａおよび図２Ｂは、図１Ａに示す容器１０の変形例を示す拡大図である。図２Ａおよび図２Ｂに示す例において、剥離可能部１４は、流路１２を横断するように形成され、流路１２に沿う方向の幅が部分的に狭くされた剥離開始部１４ａを有している。図２Ａに示す例では、剥離開始部１４ａは、流路１２の幅方向のおおむね中央部に形成され、剥離可能部１４の流路１２に沿う方向の幅は、流路１２の幅方向両端部よりも幅方向中央部において減少している。換言すると、剥離可能部１４の接合面積は、流路１２の幅方向両端部よりも幅方向中央部において減少している。図２Ｂに示す例では、剥離開始部１４ａは、流路１２の幅方向の一端に形成され、剥離可能部１４の流路１２に沿う方向の幅は、流路１２の幅方向の他端よりも幅方向の一端において減少している。換言すると、剥離可能部１４の接合面積は、流路１２の幅方向の他端よりも幅方向の一端において減少している。

図２Ｃは、図１Ａに示す容器１０の変形例を示す拡大図である。図２Ｃに示す例において、流路形成部１３は、流路１２を狭窄して閉鎖する四つの襞１３ｅが流路１２の中心１２ｃから放射状に設けられている。剥離可能部１４は、流路形成部１３の襞１３ｅにおいて互いに対向する流路１２の内面１２ａが剥離可能に接合されて形成されている。なお、剥離可能部１４は、四つの襞１３ｅのすべてに形成してもよいが、互いに反対方向に突出する２つの襞１３ｅのみに形成してもよい。２つの襞１３ｅのみに剥離可能部１４を形成する場合、流路形成部１３の幅方向の両端の溶着された部分を有する襞１３ｅに剥離可能部１４を形成することが好ましい。

図２Ｄは、図１Ａに示す容器１０の変形例を示す拡大図である。図２Ｄに示す例において、流路形成部１３は、剥離可能部１４を剥離させる方向に延出した一対の剥離用把持部１３ｄを有している。一対の剥離用把持部１３ｄは、たとえば、剥離可能部１４を形成する流路１２の互いに対向する内面１２ａが対向する方向において、互いに反対方向に延びている。剥離用把持部１３ｄは、たとえば、流路形成部１３の外面１３ｆに剥離しないように接合され、または、流路形成部１３と一体に形成された樹脂フィルムなどによって形成することができる。

図２Ｅは、図１Ａに示す容器１０の変形例を示す拡大図である。図２Ａから図２Ｄに示す例では、剥離可能部１４は、流路１２の互いに対向する内面１２ａが剥離可能に接合された部分である。しかし、図２Ｅに示す例では、流路形成部１３は、流路１２を狭窄するように折り返されており、剥離可能部１４は、折り返された流路形成部１３の互いに対向する外面１３ｆが剥離可能に接合された部分である。この例において、剥離可能部１４は、熱溶着によって形成してもよいが、接着剤によって折り返された流路形成部１３の互いに対向する外面１３ｆを剥離可能に接合して形成することもできる。接着剤としては、たとえば、アクリル系接着剤、ウレタン系接着剤、シリコーン系接着剤を用いることができる。

図３Ａは、図１Ｃに示す容器１０の変形例を示す拡大図である。図３Ａに示す例において、流路形成部１３は、肉厚が部分的に薄くされた薄肉部１３ａを有している。薄肉部１３ａは、樹脂製のチューブの成形時に形成してもよいが、機械加工によって形成してもよい。剥離可能部１４は、たとえば、薄肉部１３ａを径方向両側から加圧して流路形成部１３の流路１２を狭窄した状態で、薄肉部１３ａにおいて互いに対向する流路１２の内面１２ａを剥離可能に接合することによって、薄肉部１３ａに形成されている。

図３Ｂは、図１Ｃに示す容器１０の変形例を示す拡大図である。図３Ｂに示す例において、流路形成部１３は、本体部１１に接続された基端部１３ｂと、この基端部１３ｂに接続された複数の分岐部１３ｃとを有している。図３Ｂに示す例において、分岐部１３ｃは二本であるが、分岐部１３ｃを三本以上にすることもできる。剥離可能部１４は、分岐部１３ｃごとに設けられ、各分岐部１３ｃにおいて、流路形成部１３の流路１２を狭窄して閉鎖している。なお、分岐部１３ｃは、基端部１３ｂと同一の素材で一体に成形されて基端部１３ｂに接続するようにしてもよいし、コネクタ等を用いて基端部１３ｂに接続するようにしてもよい。

図３Ｃは、図１Ｃに示す容器１０の変形例を示す拡大図である。図３Ｃに示す例において、容器１０は、流路形成部１３の流路１２を横断するように形成された一対の剥離可能部１４を有している。この一対の剥離可能部１４が接合されている状態では、一対の剥離可能部１４の間は、閉鎖された空間となっている。図３Ｃに示す例において、容器１０は、この一対の剥離可能部１４の間で流路１２に封入され、流路形成部１３の外部からの加圧によって一対の剥離可能部１４の間の流路１２の内圧を上昇させる剥離用媒体Ｍを備えている。この剥離用媒体Ｍとしては、前述のように、無菌状態にされた空気、その他のガス、または水などの液体を用いることができる。

図３Ｄおよび図３Ｅは、図１Ｃに示す容器１０の変形例を示す拡大図である。図３Ｄおよび図３Ｅに示す例において、容器１０は、流路１２の内部に剥離可能部１４に向けて突出する突出部１５を有している。突出部１５は、たとえば、樹脂を素材として剛性を有する棒状に形成することができる。突出部１５は、本体部１１または流路形成部１３に固定されている。

より詳細には、図３Ｄに示す例において、流路形成部１３は、図１Ａに示す本体部１１に接続された基端部と反対側の先端部に筒状のポートとして入口ポート１６を有している。突出部１５は、入口ポート１６に一体に設けられ、入口ポート１６の流路１２に挿入された部分から流路１２に沿って剥離可能部１４に向けて延びている。入口ポート１６と反対側の突出部１５の先端部は、剥離可能部１４に隣接して配置されている。また、図３Ｅに示す例において、突出部１５は、たとえば、図１Ｃに示す本体部１１の流路形成部１３が設けられた一側と反対側の一側に基端部が固定され、先端部が流路形成部１３によって形成された流路１２まで延びて剥離可能部１４に隣接して配置されている。すなわち、図３Ｅに示す例において、突出部１５の一端となる基端部は、図１Ｃに示す本体部１１のポート１７が設けられた縁部側に固定され、突出部１５の他端となる先端部は、剥離可能部１４に隣接して配置されている。

図３Ａから図３Ｅに示す例において、剥離可能部１４は、流路１２の互いに対向する内面１２ａが剥離可能に接合された部分である。しかし、図１Ｃおよび図１Ｄに示すように、流路形成部１３が可撓性を有するチューブによって形成されている場合にも、図２Ｅに示すように、流路形成部１３は、流路１２を狭窄するように折り返され、剥離可能部１４は、折り返された流路形成部１３の互いに対向する外面１３ｆが剥離可能に接合された部分であってもよい。

以下、本実施形態の容器１０の作用について説明する。

本実施形態の容器１０は、前述のように、内容物が無菌状態で充填される容器１０である。容器１０は、内容物を収容する本体部１１と、この本体部１１の内部に連通する流路１２を形成するとともにその流路１２を狭窄して閉鎖可能な可撓性を有する流路形成部１３と、この流路形成部１３の互いに対向し剥離可能に接合された部分である剥離可能部１４と、を備えている。容器１０は、剥離可能部１４が接合された状態で流路１２が狭窄されて閉鎖されており、剥離可能部１４が剥離された状態で流路１２が開通している。

このように、流路形成部１３の互いに対向する部分を剥離可能に接合して剥離可能部１４を形成することで、たとえば、図１Ａから図１Ｄ、図２Ａから図２Ｅ、ならびに図３Ａから図３Ｅに示したように、流路形成部１３によって形成された流路１２が狭窄されて閉鎖され、容器１０を封止することができる。そのため、容器１０を封止するときに、従来の医療用複室容器のように容器本体を機械的に挟持する一対の挟持部を用いる必要がなく、容器１０の損傷を防止することができる。

また、剥離可能部１４は、流路形成部１３の互いに対向し剥離可能に接合された部分である。より具体的には、剥離可能部１４は、たとえば、図１Ａから図１Ｄ、図２Ａから図２Ｄ、ならびに図３Ａから図３Ｅに示したように、流路１２の内面１２ａの互いに対向し剥離可能に接合された部分や、図２Ｅに示したように、流路形成部１３の外面１３ｆなどの互いに対向し剥離可能に接合された部分である。

そのため、流路形成部１３の互いに対向し接合された部分に、互いに離れる方向の力が加えられ、その力が流路形成部１３の互いに対向する部分を剥離可能な力に達したときに、流路形成部１３の互いに対向する部分が分離し、剥離可能部１４が剥離された状態になる。剥離可能部１４が剥離された状態では、剥離可能部１４によって狭窄されて閉鎖されていた流路１２が開通する。すなわち、流路形成部１３の互いに対向する部分に対して互いに離れる方向の力を加えるだけで、剥離可能部１４を剥離させ、本体部１１の内部に連通する流路１２を開通させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

剥離可能部１４は、たとえば、図２Ａおよび図２Ｂに示したように、流路１２を横断するように形成され、流路１２に沿う方向の幅が部分的に狭くされた剥離開始部１４ａを有することができる。これにより、流路１２を横断する方向において、剥離可能部１４の他の部分よりも流路１２に沿う方向の幅が小さい剥離開始部１４ａが容易に剥離する。換言すると、流路１２を横断する方向において、剥離可能部１４の他の部分よりも接合面積が小さい剥離開始部１４ａが容易に剥離する。そのため、剥離開始部１４ａを起点として、剥離可能部１４の剥離を促進させ、剥離可能部１４の全体を容易に剥離させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

なお、剥離開始部１４ａは、流路１２を横断する方向において、剥離可能部１４の接着強度を部分的に低下させて形成してもよい。この場合、流路１２を横断する方向において、剥離可能部１４の流路１２に沿う方向の幅は、一様であってもよい。これにより、図２Ａおよび図２Ｂに示す例と同様に、剥離可能部１４の他の部分よりも接着強度が低い剥離開始部１４ａを起点として、剥離可能部１４の剥離を促進させ、剥離可能部１４の全体を容易に剥離させることができる。

流路形成部１３は、たとえば、図３Ａに示したように、肉厚が部分的に薄くされた薄肉部１３ａを有し、剥離可能部１４は、薄肉部１３ａに形成される。このように、薄肉部１３ａは、流路形成部１３の他の部分よりも肉厚が薄くされているため、剥離可能部１４を薄肉部１３ａに形成することで、流路１２を狭窄して閉鎖することが容易になり、剥離可能部１４を容易に形成することができる。したがって、剥離可能部１４の形成時に、流路形成部１３を狭窄するのに必要な力を小さくして、容器１０の損傷を防止することができる。

流路形成部１３は、たとえば、図３Ｂに示したように、本体部１１に接続された基端部１３ｂと、基端部１３ｂに接続された複数の分岐部１３ｃとを有し、剥離可能部１４は、分岐部１３ｃごとに設けられている。これにより、流路形成部１３によって分岐された流路１２を形成することができ、分岐された流路１２を介して異なる内容物を本体部１１に収容することが可能になる。また、各分岐部１３ｃの剥離可能部１４を剥離させることで、分岐した流路１２をそれぞれ容易に開通させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。なお、各分岐部１３ｃの剥離可能部１４の接合力を変化させ、剥離容易性を異ならせてもよい。これにより、各分岐部１３ｃの流路１２を順次開通させることが可能になる。

容器１０は、たとえば、図１Ａから図１Ｄに示したように、剥離可能部１４が接合された状態で、本体部１１の内部に収容され、本体部１１の外部からの加圧によって流路１２の内圧を上昇させる剥離用媒体Ｍを備えている。これにより、本体部１１の外部から本体部１１の内部に収容された剥離用媒体Ｍを加圧することで、流路１２の内圧が上昇し、流路形成部１３の互いに対向し接合された部分に互いに離れる方向の力を作用させ、剥離可能部１４を剥離させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

容器１０は、たとえば、図３Ｃに示したように、流路１２を横断するように形成された一対の剥離可能部１４と、一対の剥離可能部１４の間で流路１２に封入され、流路形成部１３の外部からの加圧によって一対の剥離可能部１４の間の流路１２の内圧を上昇させる剥離用媒体Ｍと、を備えている。これにより、流路形成部１３の外部から剥離可能部１４の間の流路１２に封入された剥離用媒体Ｍを加圧することで、流路１２の内圧が上昇し、流路形成部１３の互いに対向し接合された部分に互いに離れる方向の力を作用させ、剥離可能部１４を剥離させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

流路形成部１３は、たとえば、図２Ｄに示したように、剥離可能部１４を剥離させる方向に延出した一対の剥離用把持部１３ｄを有してもよい。これにより、一対の剥離用把持部１３ｄを把持して互いに反対方向に引っ張ることで、流路形成部１３の互いに対向し接合された部分である流路１２の内面１２ａに互いに離れる方向の力を作用させ、剥離可能部１４を剥離させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

流路形成部１３は、たとえば、図２Ｃに示したように、流路１２を狭窄して閉鎖する四つの襞１３ｅが流路１２の中心１２ｃから放射状に設けられている。この場合、前述のように、剥離可能部１４は、流路形成部１３の襞１３ｅにおいて互いに対向する流路１２の内面１２ａが剥離可能に接合されて形成されている。これにより、四つの襞１３ｅのうち、互いに隣接しない二つの襞１３ｅを、互いに反対方向に引っ張ることで、他の二つの襞１３ｅの互いに対向し接合された流路１２の内面１２ａに互いに離れる方向の力を作用させ、剥離可能部１４を剥離させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

容器１０は、たとえば、図３Ｄおよび図３Ｅに示したように、流路１２の内部に剥離可能部１４に向けて突出する突出部１５を有している。この場合、突出部１５は、本体部１１または流路形成部１３に固定されている。これにより、流路形成部１３または本体部１１を撓ませて、突出部１５を剥離可能部１４へ押し込み、流路形成部１３の互いに対向し接合された部分に互いに離れる方向の力を作用させ、剥離可能部１４を剥離させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

流路形成部１３は、たとえば、図３Ｄに示したように、本体部１１と反対側の先端部に筒状のポートとして入口ポート１６を有し、突出部１５は、入口ポート１６に設けられている。これにより、流路形成部１３を撓ませて、流路形成部１３の先端部の入口ポート１６に設けられた突出部１５を剥離可能部１４へ押し込み、流路形成部１３の互いに対向し接合された部分に互いに離れる方向の力を作用させ、剥離可能部１４を剥離させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

剥離可能部１４は、たとえば、図１Ａから図１Ｄ、図２Ａから図２Ｄ、ならびに図３Ａから図３Ｅに示すように、流路１２の互いに対向する内面１２ａが剥離可能に接合された部分である。これにより、流路形成部１３の互いに対向し接合された部分に互いに離れる方向の力を作用させることで、剥離可能に接合された流路１２の互いに対向する内面１２ａを剥離させ、剥離可能部１４によって狭窄されていた流路１２を開通させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

流路形成部１３は、たとえば、図２Ｅに示すように、流路１２を狭窄するように折り返されている。この場合、剥離可能部１４は、折り返された流路形成部１３の互いに対向する外面１３ｆが剥離可能に接合された部分である。これにより、流路形成部１３の折り返された部分を元に戻すように力を加えることで、折り返された流路形成部１３の互いに対向して接合された外面１３ｆが剥離し、流路形成部１３の折り返された部分が伸ばされて元に戻り、流路１２の狭窄が解除されて流路１２が開通する。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

前記容器１０は、凍結耐性を有する素材によって構成されている場合には、容器１０に内容物を収容した状態で、内容物を凍結させることができる。また、容器１０が、γ線滅菌耐性を有する素材によって構成されている場合には、容器１０をガンマ線滅菌することができ、無菌状態にすることができる。

以上説明したように、本実施形態の容器１０は、本体部１１と流路形成部１３と剥離可能部１４とを備え、剥離可能部１４が接合された状態で流路１２が狭窄されて閉鎖された状態になり、剥離可能部１４が剥離された状態で流路１２が開通している状態になる。したがって、本実施形態によれば、封止するときに損傷を防止することができ、かつ容易に開封することができる容器１０を提供することができる。

（分配装置）
図４は、本発明に係る分配装置の実施の形態の一例を示す概略構成図である。本実施形態の分配装置１００は、たとえば、１０個以上の複数の容器１０に内容物を分配する用途に適しており、たとえば、１００個以上の複数の容器１０に対する内容物の分配を想定している。本実施形態の分配装置１００は、上述の複数の容器１０と、前記容器１０の前記流路形成部１３に接続され、その容器１０に内容物を分配するチューブ２０と、そのチューブ２０を介して内容物を圧送する圧送部４０と、を備える。

チューブ２０は、たとえば、一端が内容物を供給する供給元３０に接続され、他端が複数に分岐されて個々の容器１０のポートに接続されている。圧送部４０は、たとえば、チューブ２０を外側から加圧して内容物を圧送する蠕動ポンプなど、内容物を無菌的に圧送するのに適したポンプを用いることができる。また、チューブ２０の分岐や容器１０のポートは、開閉可能なバルブを有することができる。

分配装置１００は、複数の容器１０を備えることで、内容物の供給元３０からチューブ２０を介して各容器１０に内容物を供給するときに、容器１０の開封を容易にして、効率よく内容物を分配することができる。また、容器１０を封止するときに本体部１１や流路形成部１３を機械的に挟持する一対の挟持部を用いる必要がないので、容器１０の損傷が防止され、本体部１１に収容される内容物の品質低下を防止することができる。

より詳細には、圧送部４０から圧送される内容物の圧力で容器１０の剥離可能部１４を剥離させて流路形成部１３の流路１２を開通させ、容器に内容物を充填することができる。また、容器１０内へ内容物を圧送する前段階で本体部１１を圧迫し、剥離用媒体Ｍの圧力を上昇させることで、剥離可能部１４を剥離させて流路形成部１３の流路１２を開通させることができる。また、図２Ｃから図２Ｅに示す態様により、容器１０内へ内容物を圧送する前段階で、流路形成部１３に引張力を加えて剥離可能部１４を剥離させ、流路形成部１３の流路１２を開通させることができる。また、図３Ｄおよび図３Ｅに示す態様により、突出部１５を剥離可能部１４へ押し込み、流路形成部１３の互いに対向し接合された部分に互いに離れる方向の力を作用させ、剥離可能部１４を剥離させることができる。したがって、容器１０の開封を容易にすることができる。

以上、図面を用いて本発明の実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計変更等があっても、それらは本発明に含まれるものである。

たとえば、前述の実施形態において図１Ａに示す容器の変形例として示した図２Ａから図２Ｅに示す変形例は、図１Ｃに示す容器の変形例としても採用することができる。同様に、前述の実施形態において図１Ｃに示す容器の変形例として示した図３Ａから図３Ｅに示す変形例は、図１Ａに示す容器の変形例としても採用することができる。

また、前述の実施形態では、流路形成部を外部から挟持して流路を閉鎖する挟持部を備えない構成について説明した。しかし、流路形成部や本体部の損傷を防止できるものであれば、容器は挟持部を備えてもよい。

具体的には、容器は、挟持部によって挟持されることで流路が閉鎖される追加の流路形成部を有してもよい。この場合、追加の流路形成部は、挟持部が取り付けられる部分において、流路を横断する方向の寸法が小さくされていてもよい。また、挟持部が脱落しないように、挟持部の一部を本体部に取り付けてもよい。また、追加の流路形成部は挟持部を取付けるための目印を有してもよい。また、追加の流路形成部は、前述の剥離可能部が設けられる流路形成部と同様に可撓性を有していてもよい。

１０ 容器
１１ 本体部
１２ 流路
１２ａ 内面
１３ 流路形成部
１３ａ 薄肉部
１３ｂ 基端部
１３ｃ 分岐部
１３ｄ 剥離用把持部
１３ｅ 襞
１３ｆ 外面
１４ 剥離可能部
１４ａ 剥離開始部
１５ 突出部
１６ 入口ポート（ポート）
２０ チューブ
４０ 圧送部
１００ 分配装置
Ｍ 剥離用媒体

Claims (14)

1. 内容物が充填される容器であって、
   前記内容物を収容する本体部と、該本体部の内部に連通する流路を形成するとともに該流路を狭窄して閉鎖可能な可撓性を有する流路形成部と、を備え、
   前記流路形成部は、互いに対向する部分が剥離可能に接合された剥離可能部を有し、
   前記剥離可能部により前記流路が狭窄されて閉鎖されていることを特徴とする容器。
2. 前記流路形成部は、前記剥離可能部が剥離された状態で前記流路が開通していることを特徴とする請求項１に記載の容器。
3. 前記剥離可能部は、前記流路を横断するように形成され、前記流路に沿う方向の幅が部分的に狭くされた剥離開始部を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載に記載の容器。
4. 前記流路形成部は、肉厚が部分的に薄くされた薄肉部を有し、
   前記剥離可能部は、前記薄肉部に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の容器。
5. 前記流路形成部は、前記本体部に接続された基端部と、該基端部に接続された複数の分岐部とを有し、
   前記剥離可能部は、前記分岐部ごとに設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の容器。
6. 前記剥離可能部が接合された状態で、前記本体部の内部に収容され、前記本体部の外部からの加圧によって前記流路の内圧を上昇させる剥離用媒体を備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の容器。
7. 前記流路を横断するように形成された一対の前記剥離可能部と、
   前記一対の前記剥離可能部の間で前記流路に封入され、前記流路形成部の外部からの加圧によって前記一対の前記剥離可能部の間の前記流路の内圧を上昇させる剥離用媒体と、を備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の容器。
8. 前記流路形成部は、前記剥離可能部を剥離させる方向に延出した一対の剥離用把持部を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の容器。
9. 前記流路形成部は、前記流路を狭窄して閉鎖する四つの襞が前記流路の中心から放射状に設けられ、
   前記剥離可能部は、前記流路形成部の前記襞において互いに対向する前記流路の内面が剥離可能に接合されて形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
10. 前記流路の内部に前記剥離可能部に向けて突出する突出部を有し、
    前記突出部は、前記本体部または前記流路形成部に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
11. 前記流路形成部は、前記本体部と反対側の端部に筒状のポートを有し、
    前記突出部は、前記ポートに設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の容器。
12. 前記剥離可能部は、前記流路の互いに対向する内面が剥離可能に接合された部分であることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の容器。
13. 前記流路形成部は、前記流路を狭窄するように折り返され、
    前記剥離可能部は、折り返された前記流路形成部の互いに対向する外面が剥離可能に接合された部分であることを特徴とする請求項１に記載の容器。
14. 請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載の複数の容器と、前記容器の前記流路形成部に接続され、前記流路に連通するチューブと、前記チューブを介して前記容器の内部に前記内容物を圧送する圧送部と、を備えることを特徴とする分配装置。

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