JP2008245737A - 医用情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】医用画像を読影に適した並び順で表示可能とする。
【解決手段】検像装置は、画像番号の情報が付帯された医用画像を用いてそのサムネイル画像を生成し、当該サムネイル画像を当該医用画像に付帯されている画像番号順に前記表示手段上に表示させる（ステップＳ１４）。そして、前記サムネイル画像の並び順を変更する操作が操作部を介してなされると、変更された並び順に応じて、変更操作に係るサムネイル画像の医用画像に付帯されている画像番号を書き換えて変更する（ステップＳ１６）。
【選択図】図５

Description

本発明は、医用情報処理装置に関する。

医療の分野では、ＣＲ（Computed Radiography）装置やＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等の各種画像生成装置（モダリティともいう）とＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）等をネットワーク接続したシステムが用いられている。このシステムでは、画像生成装置により撮影し、デジタル化した医用画像のデータを、ＰＡＣＳで管理し、診察等の利用に供している。

撮影はＲＩＳ（Radiology Information System）等において発行されたオーダ情報に従って行う。オーダ情報は、撮影すべき患者、撮影内容等を指示するものであり、その患者に関する患者情報や撮影内容を示す検査情報等から構成されている。
上記システムでは、生成された医用画像のデータに、上記オーダ情報に基づいて、撮影対象となった患者の患者情報（氏名、性別等の情報）や検査情報（検査に用いたモダリティ、撮影部位、撮影方向、撮影日時等の情報）等を付帯し、この付帯情報によって個々の医用画像を識別可能としている。

従来、画像生成装置で生成された医用画像をＰＡＣＳへ転送する前に、撮影技師等が医用画像を閲覧し、指示通りに撮影されているかどうかを確認したり、読影に適した画像濃度等に画像処理の操作をおこなったりする検像操作が可能なシステムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。ＰＡＣＳにおいて医用画像を閲覧する読影医が、このような確認や操作を逐一行うのは非効率的だからである。

上記システムでは、検像操作の対象となる医用画像について画像リストを作成し、これを常に最新のものに更新して、上記のような検像操作を容易にしている。
特開２００５−２２４４７２号公報

上記システムでは、検査毎に医用画像を撮影し生成した順に画像番号を付与している。検像操作を行う際や読影医が読影を行う際に医用画像を表示する場合、医用画像をこの画像番号順に表示することが一般的である。
しかし、撮影現場では、画像生成装置の空き状況や撮影のしやすさ等によって、撮影の順番を決めることがある。この場合、その撮影順が読影医にとって読影に適した順番とはいえないことがある。表示上、医用画像の並び順を変更することは可能であるが、読影医がその操作を逐一行うのは煩雑である。また、表示上の並び順を変えるだけでなく、医用画像の画像番号自体を調整する必要がある。

本発明の課題は、医用画像を読影に適した並び順で表示可能とすることである。

請求項１に記載の発明は、医用情報処理装置において、
画像を表示するための表示手段と、
画像番号の情報が付帯された医用画像を用いてそのサムネイル画像を生成し、当該サムネイル画像を当該医用画像に付帯されている画像番号順に前記表示手段上に表示させる表示制御手段と、
前記サムネイル画像の並び順を変更する操作を行うための操作手段と、
前記操作手段を介して変更操作がなされると、変更された並び順に応じて、変更操作に係るサムネイル画像の医用画像に付帯されている画像番号を書き換えて変更する変更制御手段と、
を備える。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用情報処理装置において、
前記表示制御手段は、前記変更操作に応じて前記サムネイル画像の並び順を変更して再表示させる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の医用情報処理装置において、
前記医用画像の画像番号の変更に関する履歴情報を生成し、当該履歴情報を医用画像に付帯させる履歴制御手段を備える。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の医用情報処理装置において、
前記表示制御手段は、互いに関連して一連のシリーズを構成する複数の医用画像であって、そのシリーズ番号の情報が付帯された医用画像について、それらのサムネイル画像を当該医用画像に付帯されているシリーズ番号順に、かつシリーズ単位で表示させ、
前記変更制御手段は、前記操作手段を介して前記サムネイル画像の並び順がシリーズ単位で変更操作されると、当該変更された並び順に応じて、変更操作に係るサムネイル画像の医用画像に付帯されているシリーズ番号を書き換えて変更する。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の医用情報処理装置において、
前記表示制御手段は、前記変更操作に応じて前記表示されたサムネイル画像の並び順をシリーズ単位で変更して前記表示手段上に再表示させる。

請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の医用情報処理装置において、
前記変更制御手段は、前記操作手段を介して同一シリーズに係るサムネイル画像について、そのシリーズ内における並び順の変更操作がなされると、当該変更操作に係るシリーズに属する医用画像に付帯されている画像番号を書き換えて変更する。

請求項１に記載の発明によれば、サムネイル画像を用いて医用画像の画像番号の書き換えのための操作を容易に行うことができる。医用画像はこの画像番号順に表示されることがあり、画像番号自体を書き換えることにより、医用画像の提供先においても、医用情報処理装置において変更した通りの並び順で医用画像を表示させることが可能となる。また、変更操作にサムネイル画像を用いることにより、並び順の変更にあたり適切な並び順となるように医用画像の内容を確認することができる。従って、簡便な操作で医用画像の並び順の調整を効率良く行うことができる。

請求項２、５に記載の発明によれば、変更操作に応じてサムネイル画像の並び順も変更表示されるので、変更後の並び順を確認することができる。また、変更後のサムネイル画像を用いてさらに医用画像の並び順を変更することができる。

請求項３に記載の発明によれば、履歴情報により後に元の画像番号に戻したり、どのような変更を行ったのか、追跡したりすることが可能となる。

請求項４に記載の発明によれば、サムネイル画像を用いてシリーズ単位で医用画像の並び順を変更することができる。並び順の変更に応じて医用画像に付帯されているシリーズ番号自体を書き換えるので、医用画像の提供先においても、医用情報処理装置において変更した通りの並び順で医用画像を表示させることが可能となる。

請求項６に記載の発明によれば、シリーズに属する医用画像においてもそのシリーズ内における並び順を変更することができる。並び順の変更に応じて医用画像に付帯されているシリーズ番号自体を書き換えるので、医用画像の提供先においても、医用情報処理装置において変更した通りの並び順で医用画像を表示させることが可能となる。

まず、構成を説明する。
図１に、医用画像システム１００のシステム構成を示す。
医用画像システム１００は、図１に示すようにＲＩＳ１、画像生成装置２、検像装置３、ＰＡＣＳ４、制御装置５を備えて構成されている。各装置１〜５はネットワークＮを介して接続されている。

ＲＩＳ１は、放射線科内の情報を管理する放射線科情報システムであり、オーダ情報を生成して管理する。オーダ情報は、医師のオーダ情報の登録操作に応じて生成され、撮影すべき患者の患者情報、検査内容に関する検査情報等から構成されている。患者情報には、例えば患者の氏名、患者ＩＤ（個々の患者に付与されたＩＤ）、性別等の情報が含まれる。検査情報には、例えば検査ＩＤ（検査を個々に識別するめたに付与されるＩＤ）、撮影に用いるモダリティ（ＣＲ装置、ＣＴ装置等の名称）、撮影方法（単純撮影、拡大撮影等）、撮影部位（胸部、腹部等）、撮影方向（正面、斜位等）、撮影体位（立位、臥位等）等の情報が含まれる。

ＲＩＳ１は、必要な撮影単位でオーダ情報を生成する。例えば、同じＣＲ装置によって胸部正面と胸部側面と、撮影方向が異なる場合でもそれぞれ撮影を行うので２つのオーダ情報を生成する。一方、ＣＴ装置によって腹部のある範囲について断層画像を撮影する際には、複数枚の医用画像が生成されるが、撮影単位としては１撮影であるので、１つのオーダ情報のみを生成する。
このように生成したオーダ情報に、ＲＩＳ１はオーダＩＤ（個々のオーダ情報に付与されるＩＤ）を付して管理する。そして、これらオーダ情報を制御装置５に送信する。

画像生成装置２は、患者を撮影し、医用画像のデータを生成する画像生成装置である。本実施形態では、ＣＴ装置、ＣＲ装置、ＭＲＩ装置の種類の各画像生成装置２ａ〜２ｃを備えることとするが、内視鏡撮影装置、超音波撮影装置等、他の種類のモダリティを適用することも可能である。

画像生成装置２は、制御装置５から配信されるオーダ情報に従って、患者を撮影する。そして、生成した医用画像のデータに、オーダ情報に含まれる検査ＩＤ、患者ＩＤ等の患者情報、検査情報を付帯させて医用画像を特定可能とした後、制御装置５に送信する。情報の付帯は、医用画像のヘッダ領域に情報を書き込むこと等によりすることができる。なお、画像生成装置２は撮影の実施や医用画像の生成に関する情報を医用画像とともに制御装置５に送信する。

検像装置３は、本実施形態に係る医用情報処理装置であり、医用画像について検像操作を行うためのものである。
検像操作とは、医用画像がオーダ情報に従って生成されているかどうかの確認操作、医用画像の画質操作、オーダ情報の修正操作等をいう。

検像装置３は、図２に示すように、制御部３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、記憶部３５、画像メモリ３６等を備えて構成されている。

制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。制御部３１は、記憶部３５から制御プログラムを読み出し、当該制御プログラムとの協働により各種演算を行い、各部３２〜３６の動作を集中制御する。

操作部３２は、キーボード、マウス等を備え、これらの操作に応じた操作信号を生成して制御部３１に出力する。
表示部３３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備え、制御部３１の表示制御に従って、各種操作画面や医用画像等の表示を行う。

通信部３４は、ネットワークインターフェイスカード等の通信用インターフェイスを備え、制御部３１の通信制御に従って、ネットワークＮ上の外部装置と通信を行う。
記憶部３５は、ハードディスクや半導体メモリ等の記録媒体から構成されている。
記憶部３５には、制御部３１が実行する制御プログラム等の各種プログラムの他、プログラムの実行に必要なデータ等が記憶されている。

画像メモリ３６は、ハードディスクや半導体メモリ等の記録媒体から構成されている。
画像メモリ３６には、画像生成装置２において生成された医用画像のデータが記憶されている。医用画像は、検像操作がまだ行われていない検像待ちのものと、検像操作が行われた検像済みのものに分けて記憶されている。

ＰＡＣＳ４は、検像装置３において検像操作が行われた医用画像のデータを保存する画像サーバの他、医師が当該保存された医用画像を読影するための端末装置等を含んで構成されている。端末装置から読影の要求情報を受信すると、画像サーバが保存している医用画像を端末装置に配信する。端末装置が配信された医用画像を表示することにより、医師が読影を行うことが可能となる。

制御装置５は、オーダ情報の流れや医用画像の撮影等を統括的に制御するものである。
制御装置５は、ＲＩＳ１から配信されたオーダ情報を、そのオーダ情報によって指定されている画像生成装置２に配信するとともに、検像装置３に送信する。一方、画像生成装置２から医用画像のデータを受信すると、当該医用画像に対応するオーダ情報に含まれる患者情報及び検査情報に加えて、シリーズ情報、画像詳細情報等を生成して付帯させる。

図３に、付帯情報の一例を示す。
図３に示すように、付帯情報には患者情報Ｔ１、検査情報Ｔ２、シリーズ情報Ｔ３、画像詳細情報Ｔ４が含まれる。ここで、シリーズ情報Ｔ３とは互いに関連する医用画像を一連のシリーズに属するものとして取り扱う場合に、その医用画像が属するシリーズに関する情報をいう。例えば、ＣＴ装置では胸部から腹部にかけて等、ある範囲にわたる断層を撮影するため、１回の撮影で１００枚〜数千枚単位の複数の医用画像（断層画像）を生成することとなる。このような場合、同一撮影で得られた各断層画像を１つのシリーズに属するものとして取り扱う。制御装置５は、そのシリーズにおける検査部位等の情報をシリーズ情報Ｔ３として生成する。そして、各シリーズに対してシリーズ番号を付し、同一シリーズに属する全ての医用画像に同一のシリーズ情報Ｔ３を付帯させる。なお、シリーズ情報Ｔ３の生成に必要な情報は画像生成装置２から取得する。

画像詳細情報Ｔ４は、医用画像に関する情報である。例えば、図３に示すように医用画像を生成した際の割当ビット、画像の生成時刻等の情報である。制御装置５は、画像生成装置２からこれらの情報を取得して画像詳細情報Ｔ４を生成する。また、制御装置５はオーダ情報単位又はシリーズ単位で医用画像に画像番号を付す。画像番号は、医用画像の生成順を示す番号である。例えば、ＣＲ装置で胸部正面を２枚撮影するオーダ情報であった場合、生成された２枚の医用画像について画像番号はそれぞれ生成順に「１」、「２」と付す。また、胸部正面を１枚、胸部側面を１枚撮影する２つのオーダ情報があった場合には、それぞれ画像番号は「１」となる。一方、シリーズに属する医用画像についてはそのシリーズ内で生成した順に画像番号を付す。
履歴情報Ｔ５は、検像装置３によって付帯されるものであるので、詳細は後述する。

なお、画像番号及びシリーズ番号は、後に医用画像を表示する際に医用画像の表示順を決定する要素となる。すなわち、検像装置３やＰＡＣＳ４の端末装置等において医用画像を表示する際には、シリーズ番号順、画像番号順に医用画像を表示することとなる。

各情報Ｔ１〜Ｔ５には、それぞれの情報に固有の患者情報ＬＩＤ、検査情報ＬＩＤ、シリーズ情報ＬＩＤ、画像詳細情報ＬＩＤ、履歴情報ＬＩＤが付されている。検査情報Ｔ２に患者情報ＬＩＤを含め、同様にシリーズ情報Ｔ３に検査情報ＬＩＤ、画像詳細情報Ｔ４に患者情報ＬＩＤ、検査情報ＬＩＤ、シリーズ情報ＬＩＤ、履歴情報Ｔ５にシリーズ情報ＬＩＤ、画像詳細情報ＬＩＤを含めることで、各情報Ｔ１〜Ｔ５を対応付けている。

次に、動作について説明する。
医用画像システム１００の全体的な処理の流れについて説明する。
医用画像システム１００では、大きく分けて（１）オーダ情報の生成、（２）オーダ情報に基づく撮影、医用画像の生成、（３）医用画像について検像処理、（４）ＰＡＣＳ４へ転送、の工程を経る。

（１）オーダ情報の生成
ＲＩＳ１は、オーダ情報の登録操作に応じてオーダ情報を生成する。ＲＩＳ１は生成したオーダ情報にオーダＩＤを付して制御装置５に送信する。
（２）オーダ情報に基づく撮影、医用画像の生成
制御装置５は、オーダ情報を参照し、指定されている画像生成装置２へオーダ情報を配信する。また、同じオーダ情報を検像装置３へ送信する。
画像生成装置２は、撮影技師にオーダ情報の内容を示すため、オーダ情報に基づいて患者氏名、撮影部位等を表示部上に表示する。そして、撮影指示操作に応じて撮影を行う。その後、医用画像のデータを生成し、制御装置５に送信する。制御装置５は、医用画像にオーダ情報に含まれる患者情報や検査情報、シリーズ情報、画像詳細情報を付帯させて検像装置３へ転送する。

（３）医用画像についての検像処理
検像装置３は、検像者の検像操作に応じて様々な検像処理を施す。検像処理については後述する。
（４）ＰＡＣＳ４への転送
検像装置３は、検像処理が終了した医用画像のデータを順次ＰＡＣＳ４へ転送する。ＰＡＣＳ４では当該医用画像を保存する。そして、読影医が使用する端末装置からの要求に応じて医用画像を配信し、医師の読影、診察に供する。

次に、上記検像装置３における検像処理について、図４を参照して説明する。
図４は、検像処理の流れを説明するフローチャートである。
まず、制御部３１は画像メモリ３６に記憶されている医用画像を読み出す。そして、制御装置５から送信されたオーダ情報のうち、読み出した医用画像と対応するオーダ情報と、当該医用画像の付帯情報との整合性をチェックする処理を行う（ステップＳ１）。これは、医用画像がオーダ情報に従って生成されたものであるか否かを確認するために行う処理である。具体的にはオーダ情報、付帯情報に含まれる患者情報、検査情報をそれぞれ照合し、一致すれば整合性があるとし、不一致であれば整合性がないと判断する。制御部３１は、このチェックの結果を表示部３３上に表示させる。例えば、オーダ情報の一覧において、整合性がないとされたものに色を付す等する。

次に、画像濃度の調整処理を実行する（ステップＳ２）。
医用画像は撮影部位等に応じて読影しやすい画像濃度がある。制御部３１は、医用画像の付帯情報を参照して撮影部位を判断した後、その撮影部位に応じて予め作成された階調変換テーブル（ルックアップテーブル）を用いて医用画像の階調変換を行う。或いは、検像者の濃度やコントラストの調整操作に応じて医用画像の濃度調整を行う。

次に、医用画像の並び順の変更処理を行う（ステップＳ３）。
これは医用画像の表示順の変更操作に応じて、医用画像の並び順を決定する元となる画像番号等を変更する処理である。詳細については後述する。

並び順を変更すると、検像範囲の設定処理を行う（ステップＳ４）。
検像範囲とは、医師の読影に供する医用画像の範囲をいう。例えば、ＣＴ装置の場合、胸部から腹部にかけて１００枚〜数千枚単位の断層画像が得られるが、撮影は診断に必要な部位の医用画像を確実に確保するため指定された部位部分にマージン部分を加えて行われる。そのため、全ての断層画像が必須ではなく、読影に必要な部分のみを抽出する操作が必要となる。検像範囲の設定処理では、制御部３１は検像者の検像範囲の指定操作に応じて一連の医用画像の中から指定された範囲の医用画像を検像範囲として決定する。そして、検像範囲の始点又は終点に決定された医用画像に検像範囲の始点又は終点を示すフラグ情報を付帯させる（図３の画像詳細情報Ｔ４参照）。

また、オーダ情報又は医用画像の付帯情報等の情報の修正処理を実行する（ステップＳ５）。情報の修正処理は、ステップＳ２においてオーダ情報との整合性がとれていない医用画像については、そのオーダ情報又は付帯情報を書き換える処理である。書き換えは、検像者の修正操作（例えば、患者の修正後の氏名の入力操作等）に応じて制御部３１が行う。
以上の全ての検像処理を終了すると、制御部３１は通信部３４を介して、検像済みの医用画像のデータをＰＡＣＳ４に送信させる配信処理を実行する（ステップＳ６）。

次に、上記ステップＳ３の医用画像の並び順の変更処理について、図５を参照して詳細に説明する。
図５に示すように、制御部３１は表示部３３上に検像待ちリストを表示させる（ステップＳ１１）。検像待ちリストとは、検像処理がなされていない医用画像のオーダ情報一覧を示すものである。この検像待ちリストの中から検像対象とするオーダ情報の選択操作が操作部３２を介して行われると、制御部３１はこの選択されたオーダ情報に対応する医用画像を画像メモリ３６から読み出す。そして、読み出した医用画像の付帯情報を参照して画像番号を特定するとともに、当該医用画像のサムネイル画像を生成し、このサムネイル画像を特定した画像番号順に並べて一覧表示させる（ステップＳ１２）。

図６は、検像待ちリスト画面ｄ１を示す図である。
検像待ちリスト画面ｄ１では、制御部３１は検像処理がなされていない医用画像のオーダ情報の一覧を表示するリスト領域ｄ１１、リスト領域ｄ１１において選択されたオーダ情報に対応する医用画像のサムネイル画像を表示するサムネイル領域ｄ１２、リスト領域ｄ１１に一覧表示されたオーダ情報の中から所望のオーダ情報を検索するための検索領域ｄ１３を設ける。

リスト領域ｄ１１では、図６に示すように制御装置５から受信されたオーダ情報のうち、検像処理がされていない医用画像のオーダ情報を表示させる。制御部３１はオーダ情報に基づいてその内容、例えばオーダ情報の受信日時、検査ＩＤ、患者ＩＤ、患者氏名、モダリティ、撮影方法、撮影部位、撮影方向等の情報を表示させる。
なお、上述した整合性のチェック処理の処理結果をここで表示することとしてもよい。例えば、整合性がとれていないと判断されたオーダ情報についてはリスト領域ｄ１１において当該オーダ情報に赤色を付す等する。このように整合性がとれている他のオーダ情報と識別可能に表示することにより、検像者は容易に整合性がとれていないと判断されたオーダ情報を判別することができる。

サムネイル領域ｄ１２では、制御部３１は医用画像に付帯されている画像番号の順にサムネイル画像ｇを並べて表示させる。画像番号は画像生成装置２において生成された順に発行されているので、サムネイル画像ｇの並び順は医用画像の生成順と一致することとなる。サムネイル画像ｇは、検像者による医用画像の確認及び医用画像の並び順の変更操作に使用される。
また、制御部３１は、サムネイル画像ｇの表示方法として、シリーズ単位毎に表示するか否かを切り替える表示切替メニューｋ１をサムネイル領域ｄ１２に設ける。

検索領域ｄ１３では、制御部３１は所望のオーダ情報の検査ＩＤ、患者ＩＤ等を検索キーワードとして入力するための入力領域を設ける。検索時には、制御部３１はこの入力領域に入力された情報と一致する付帯情報を有するオーダ情報を検索する。検索されたオーダ情報は、リスト領域ｄ１１において青色を付す等する。

この検像待ちリスト画面ｄ１において、操作部３２を介して表示切替メニューｋ１によりシリーズ単位毎に表示する旨の指示操作がなされた場合（ステップＳ１３；Ｙ）、ステップＳ１８の処理に移行する。一方、そのような指示操作がなければ（ステップＳ１３；Ｎ）、ステップＳ１４の処理に移行する。
まず、指示操作がなかった場合についてステップＳ１４の処理から説明する。

検像待ちリスト画面ｄ１では、サムネイル画像ｇの位置を移動させることにより、医用画像の並び順を変更することが可能である。
位置の移動操作は、操作部３２を介してサムネイル画像ｇをドラッグ及びドロップ操作することにより可能である。図７に示すように、医用画像の画像番号順にサムネイル画像ｇ（図７のサムネイル画像の左上に表示されている数字がその医用画像の画像番号を示す）が並べられている場合を例に説明すると、画像番号４の医用画像の並び順を画像番号２と画像番号３の間としたい場合、当該画像番号４のサムネイル画像ｇをドラッグ操作し、画像番号２、３の各サムネイル画像ｇの間にドロップ操作する。

操作部３２を介して上記のサムネイル画像ｇの位置移動の操作がなされると（ステップＳ１４；Ｙ）、制御部３１は移動後の位置に応じて移動操作されたサムネイル画像ｇの並び順を変更して表示部３３上に再表示させる（ステップＳ１５）。図７の例では、画像番号３と画像番号４のサムネイル画像ｇの位置を入れ替えて並び順を変更し、変更後の並び順で再表示させる。

次いで、制御部３１は変更後の並び順に応じて、医用画像に付帯されている画像番号の情報を書き換えて変更する（ステップＳ１５）。具体的には、医用画像に付帯されている画像詳細情報Ｔ４（図３参照）に、画像番号の情報が含まれるので、これを変更後の画像番号に書き換える（ステップＳ１６）。

変更後、制御部３１は画像番号の変更に関する履歴情報を生成する（ステップＳ１７）。例えば、図３に示すような履歴情報Ｔ５を生成する。例えば、変更日時、変更前の画像番号、変更後の画像番号の情報等の履歴内容を示す情報である。制御部３１は、履歴情報Ｔ５に書き換え対象の医用画像に付帯されているシリーズ情報ＬＩＤ、画像詳細情報ＬＩＤを含めて、履歴情報Ｔ５と既に付帯されているシリーズ情報Ｔ３、画像詳細情報Ｔ４との対応付けを行う。また、制御部３１は履歴情報を個々に識別するための履歴ＩＤを生成し、履歴情報Ｔ５に含ませる。

次に、シリーズ単位での表示が指示操作された場合について、ステップＳ１８の処理から説明する。
この場合、制御部３１はサムネイル領域ｄ１２において、サムネイル画像ｇの表示をシリーズ単位とする（ステップＳ１８）。具体的には、選択されたオーダ情報に対応する医用画像に付帯されているシリーズ番号を参照し、医用画像が属するシリーズを判別する。また、医用画像に付帯されている画像番号を参照し、各シリーズの最初の画像番号の医用画像をシリーズの代表画像として、その医用画像のサムネイル画像ｇをシリーズ番号順に並べて表示させる。

例えば、図８に示すように、ある検査においてＣＴ装置により、胸部から腹部間を４つの範囲に分けて、矢印Ａで示す方向に順次ＣＴ撮影を行った場合、４つのシリーズの医用画像が得られることとなる。このとき、各シリーズに属する医用画像には、撮影順にシリーズ番号ＳＥ１、ＳＥ２、ＳＥ３、ＳＥ４が付されるとともに、各シリーズ内で生成された順に医用画像に画像番号１〜ｎ（ｎはシリーズ内で最後に生成された医用画像の画像番号を示す）が付与される。

よって、サムネイル領域ｄ１２では、図９（ａ）に示すように、シリーズ番号ＳＥ１、ＳＥ２、ＳＥ３、ＳＥ４の順に、そのシリーズ番号のシリーズ内で画像番号１の医用画像を代表としてそのサムネイル画像ｇを表示させることとなる。なお、図９においてサムネイル画像ｇについて付したＳＥ１［１］等の符号は、ＳＥ１〜ＳＥ４はシリーズ番号を示し、かっこ内の数字は画像番号を示している。

このように表示したサムネイル領域ｄ１２においては、シリーズ単位で医用画像の並び順を変更することが可能である。変更操作は、上述した画像単位で医用画像の並び順を変更する場合と同様、サムネイル画像ｇの移動操作によって行う。
例えば、シリーズ番号ＳＥ１〜ＳＥ４の並び順の場合、読影する際にも医用画像はシリーズ番号の順に表示されるため、胸部→腹部→腹部→胸部と、読影する医用画像の撮影部位の位置が上下することとなる（図８参照）。胸部→腹部の順番で読影することが好ましい場合には、医用画像をシリーズ番号ＳＥ１、ＳＥ４、ＳＥ２、ＳＥ３の順番で並べる必要がある。この場合、図９（ａ）において、シリーズ番号ＳＥ４のサムネイル画像ｇをドラッグ操作し、シリーズ番号ＳＥ１、ＳＥ２のサムネイル画像ｇ間にドロップ操作する。

操作部３２を介して上記移動操作がなされると（ステップＳ１９；Ｙ）、制御部３１は移動後の位置に応じてサムネイル画像ｇの並び順を変更し、変更後の並び順で各サムネイル画像ｇを再表示させる（ステップＳ２０）。図９（ｂ）は、再表示後を示す図である。図９（ｂ）に示すように、シリーズ番号ＳＥ４のサムネイル画像ｇはシリーズ番号ＳＥ１のサムネイル画像ｇの次に並び、シリーズ番号ＳＥ２、ＳＥ３のサムネイル画像ｇは並び順が繰り下げられる。その後、制御部３１は変更後の並び順に応じて、医用画像に付帯されているシリーズ番号の情報を書き換えて変更する（ステップＳ２１）。

さらに、サムネイル領域ｄ１２では、上記シリーズ単位の並び順の変更の他、シリーズ内での医用画像の並び順を変更することが可能である。シリーズ単位の表示時には、制御部３１は図９（ａ）に示すように並び替えメニューｋ２を表示させる。この並び替えメニューｋ２では、シリーズ内の医用画像の並び順を昇順（画像番号１→ｎの順番）又は降順（画像番号ｎ→１の順番）とすることを選択可能である。検像者は、まず並び替えを行うシリーズのサムネイル画像ｇの選択操作をした後、並び替えメニューｋ２から昇順又は降順の選択操作をする。

例えば、上述のようにシリーズ番号の並び順をＳＥ１、ＳＥ４、ＳＥ２、ＳＥ３とした場合、シリーズ単位では撮影部位が胸部→腹部の並び順となる。しかし、医用画像は全て昇順となっているため、シリーズ番号ＳＥ４、ＳＥ３のシリーズ内では医用画像は撮影部位が腹部→胸部の並び順となっている。よって、シリーズ内での医用画像の順番も胸部→腹部として読影を行いたい場合には、医用画像の順番を降順とする必要がある。
この場合、検像者は、図９（ｂ）に示すサムネイル領域ｄ１２において、シリーズ番号ＳＥ４のサムネイル画像ｇを選択操作した後、並び替えメニューｋ２から降順を選択する操作を行う。シリーズ番号ＳＥ３についても同様の操作を行う。

上記操作がなされると（ステップＳ２２；Ｙ）、制御部３１はサムネイル画像ｇにより選択されたシリーズ番号ＳＥ３、ＳＥ４のシリーズに属する医用画像の並び順を、選択された順番（昇順又は降順）に変更する（ステップＳ２３）。上述の例で降順が選択された場合には、画像番号ｎの医用画像を先頭にして並び順を逆にする。昇順が選択された場合には、画像番号が１だった医用画像を先頭として並び順を逆にする。なお、複数回変更を繰り返す場合、元の画像番号に基づいて昇順、降順の判断をすることとする。元の画像番号とは、医用画像の生成当初に付された画像番号である。つまり、元の画像番号が１→ｎとなる順番を昇順といい、元の画像番号がｎ→１となる順番を降順という。元の画像番号は履歴情報Ｔ５を参照することにより、把握することができる。

サムネイル領域ｄ１２では、シリーズ番号ＳＥ３、ＳＥ４については画像番号１の医用画像のサムネイル画像を表示していたが、降順に変更したことにより先頭の医用画像が画像番号１から画像番号ｎに変更となったため、図９（ｃ）に示すように、制御部３１はムネイル画像ｇを画像番号ｎの医用画像に係るサムネイル画像ｇに変更して再表示させる。

次いで、制御部３１は、シリーズ内の医用画像の並び順の変更に応じて、変更に係る医用画像に付帯されている画像番号の情報を書き換えて変更する（ステップＳ２４）。シリーズ番号ＳＥ４のシリーズに属する医用画像の並び順を昇順から降順にした場合、当該シリーズに属する医用画像全てについて画像番号の書き換えを行う。

その後、制御部３１は、シリーズ番号又は画像番号の変更に関する履歴情報Ｔ５を生成する（ステップＳ１７）。シリーズ番号を変更した場合には、図３に示すように変更前のシリーズ番号と変更後のシリーズ番号を履歴情報Ｔ５に含ませる。さらに画像番号も変更したのであれば、同様に変更前後の画像番号を含ませる。

以上のように、本実施形態によれば、検像装置３において医用画像のサムネイル画像を、その医用画像に付帯されている画像番号の順に一覧表示させ、このサムネイル画像を用いて医用画像の並び順の変更操作を可能とした。そして、変更操作に応じてサムネイル画像の表示順を変更するとともに、医用画像に付帯されている画像番号を書き換えて変更する。よって、後にＰＡＣＳ４の端末装置において医用画像を表示する際にも、医用画像に付帯されている画像番号の順に医用画像を表示するので、検像装置３で変更した通りの並び順で医用画像を表示させることができる。従って、読影医の読影に供する前に、読影に適した並び順で表示されるよう、検像装置３において簡便な操作で画像番号を調整することが可能となる。

また、上記変更操作は、サムネイル画像を用いて行うので、医用画像の内容を確認しながら、並び順の変更操作を行うことができる。

さらに、画像番号の変更を行った場合には、その履歴に関する履歴情報Ｔ５を生成するので、後に画像番号を元に戻したい場合にはこの履歴情報Ｔ５を参照することにより、容易に変更することが可能となる。

また、本実施形態によれば、シリーズ単位で医用画像のサムネイル画像を生成し、そのサムネイル画像をシリーズ番号順に表示させ、これらサムネイル画像を用いて医用画像の並び順の変更操作を可能とした。そして、変更操作に応じてシリーズ単位でサムネイル画像の表示順を変更するとともに、医用画像に付帯されているシリーズ番号を書き換えて変更する。よって、ＰＡＣＳ４の端末装置ではシリーズ番号順に医用画像を表示するので、検像装置３で変更した通りの並び順で医用画像を表示させることができる。

さらに、並び替えメニューｋ２の操作により、シリーズ内の医用画像の並び順の変更操作を可能とした。並び替えメニューｋ２の操作に応じて選択されたシリーズ内の医用画像の並び順を昇順又は降順に変更し、変更後の並び順に応じて医用画像の画像番号を書き換えるので、シリーズ単位で並び順を変更できるだけでなく、シリーズ内の医用画像の並び順をも変更することが可能となる。ＰＡＣＳ４の端末装置では、医用画像に付帯されたシリーズ番号及び画像番号の順に医用画像の表示を行うので、読影医の読影に供する前に、読影に適した並び順で表示されるよう、検像装置３において簡便な操作でシリーズ番号、画像番号を調整することが可能となる。

なお、上述した実施形態は好適な一例であり、これに限定されない。
例えば、医用画像の画像番号やシリーズ番号を変更する操作に用いるサムネイル画像を、検像待ちリスト画面ｄ１に表示する例を示したが、図１０に示すようにサムネイル画像のみを表示させた表示画面ｄ２において変更操作を可能としてもよい。表示画面ｄ２では、シリーズ単位で表示領域を区切ってそのシリーズに対応する医用画像のサムネイル画像を表示させている。
シリーズ単位で並び順を変更する場合には、各シリーズの先頭（画像番号１）の医用画像のサムネイル画像を用いて変更操作すればよい。

医用画像システムのシステム構成を示す図である。 本実施形態における検像装置の機能的構成を示す図である。 医用画像の付帯情報の例を示す図である。 検像装置における検像処理の流れを説明する図である。 検像装置における医用画像の並び順の変更処理を説明する図である。 検像待ちリスト画面の一例を示す図である。 サムネイル画像を用いた医用画像の並び順の変更操作例を示す図である。 シリーズの医用画像の並び順について説明する図である。 （ａ）シリーズ単位によるサムネイル画像の表示例を示す図である。（ｂ）（ａ）の表示状態からシリーズ単位で医用画像の並び順を変更した後の表示例を示す図である。（ｃ）（ｂ）の表示状態からシリーズ内の医用画像の並び順を変更した後の表示例を示す図である。 他のサムネイル画像の表示例を示す図である。

符号の説明

１００ 医用画像システム
１ ＲＩＳ
２ 画像生成装置
３ 検像装置
３１ 制御部
３２ 操作部
３３ 表示部
３４ 通信部
３５ 記憶部
３６ 画像メモリ
４ ＰＡＣＳ
５ 制御装置

Claims (6)

1. 画像を表示するための表示手段と、
   画像番号の情報が付帯された医用画像を用いてそのサムネイル画像を生成し、当該サムネイル画像を当該医用画像に付帯されている画像番号順に前記表示手段上に表示させる表示制御手段と、
   前記サムネイル画像の並び順を変更する操作を行うための操作手段と、
   前記操作手段を介して変更操作がなされると、変更された並び順に応じて、変更操作に係るサムネイル画像の医用画像に付帯されている画像番号を書き換えて変更する変更制御手段と、
   を備える医用情報処理装置。
2. 前記表示制御手段は、前記変更操作に応じて前記サムネイル画像の並び順を変更して再表示させる請求項１に記載の医用情報処理装置。
3. 前記医用画像の画像番号の変更に関する履歴情報を生成し、当該履歴情報を医用画像に付帯させる履歴制御手段を備える請求項１又は２に記載の医用情報処理装置。
4. 前記表示制御手段は、互いに関連して一連のシリーズを構成する複数の医用画像であって、そのシリーズ番号の情報が付帯された医用画像について、それらのサムネイル画像を当該医用画像に付帯されているシリーズ番号順に、かつシリーズ単位で表示させ、
   前記変更制御手段は、前記操作手段を介して前記サムネイル画像の並び順がシリーズ単位で変更操作されると、当該変更された並び順に応じて、変更操作に係るサムネイル画像の医用画像に付帯されているシリーズ番号を書き換えて変更する請求項１〜３の何れか一項に記載の医用情報処理装置。
5. 前記表示制御手段は、前記変更操作に応じて前記表示されたサムネイル画像の並び順をシリーズ単位で変更して前記表示手段上に再表示させる請求項４に記載の医用情報処理装置。
6. 前記変更制御手段は、前記操作手段を介して同一シリーズに係るサムネイル画像について、そのシリーズ内における並び順の変更操作がなされると、当該変更操作に係るシリーズに属する医用画像に付帯されている画像番号を書き換えて変更する請求項４又は５に記載の医用情報処理装置。