JP2007144131A - 車両用シートリクライニング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数の増大を抑制しつつ、好適な操作感が得られる車両用シートリクライニング装置を提供する。
【解決手段】連結軸３４は、各アッパプレートのロアプレートに対する回動を規制又は許容するカム３１にクリアランスを有して嵌合される。スプリング３３は、各カム３１の回転軸Ｏ周りに巻回されるとともに一端３３ａ及び他端３３ｂがそれぞれロアプレート及びカム３１に係止され、カム３１をアッパプレートのロアプレートに対する回動を規制する側の回転方向に付勢する。スプリング３３は、カム３１がアッパプレートのロアプレートに対する回動を規制する側の回転方向で、カム３１及び連結軸３４の嵌合のクリアランス分の遊びを解消するように連結軸３４を押圧する押圧部３３ｃを有する。
【選択図】図２

Description

本発明は、車両用シートリクライニング装置に関するものである。

従来、シートクッションに対してシートバックを傾斜させるための車両用シートリクライニング装置として種々のものが提案されている。こうした車両用シートリクライニング装置は、シートの左右両側にシートクッションに対するシートバックの回動を規制するロック機構が配設されており、これらロック機構の作動（ロック・アンロック）を切り替えることで、シートバックを乗員着座等に好適な所要の傾斜角度に調整・保持することができる。

例えば、特許文献１では、連結軸（１７）の回転軸周りに巻回されるとともに一端及び他端がそれぞれロアプレート（７）及び連結軸に係止されたスプリング（１８）を備えており、このスプリングにより連結軸を介して、アッパプレート（８）の歯部（１３）とポール（１１）の歯部（１２）とが噛合する側にカム（１６）を付勢することで、シートクッションに対するシートバックの回動を規制している。しかしながら、このスプリングは、シートの左右両側に配設されるロック機構の連結に供される連結軸を介してカムを付勢するため、例えばシートフレームやフロア面の歪みなどで、左右のロック機構間に回転方向の組付け誤差が生じると、一方のロック機構が上述した噛み合いを保持できても、他方のロック機構は付勢力が不十分で噛み合いを保持できないといったことが生じる可能性がある。

一方、特許文献２では、カム（３２）の回転軸周りに巻回されるとともに一端及び他端がそれぞれロアプレート（１）及びカムの溝部（３２ｆ）に係止されたスプリング（５）を備えており、このスプリングにより、アッパプレート（２）の歯部（２５ａ）とポール（３３）の歯部（３３ａ）とが噛合する側にカムを付勢することで、連結軸（４）に依存することなく、シートクッションに対するシートバックの回動を規制している。
特開２００１−２９９４８９号公報 特開２０００−３４２３６８号公報

ところで、特許文献２では、連結軸とカムとの嵌合部には、左右両側のロック機構間での回転方向の組付け誤差を吸収し得る十分なクリアランスが設定されており、連結軸と一体で設けられた操作レバー（７）は、上述した回転方向に一致する操作方向で上記クリアランス分の遊びが生じることになる。従って、操作レバーの操作に節度感がなくなって操作感が悪くなってしまう。また、例えば車両走行時などにおいて、操作レバーが連結軸とともに上記クリアランスの範囲でがたついて異音を発生することがある。

なお、このような操作レバーの遊びの影響を回避するために、別途、スプリングを設けて操作レバーを直に付勢したり、あるいは連結軸とカムとの嵌合部に弾性体を介装したりすることも本出願人により提案されている。しかしながら、この場合には、部品点数の増大を余儀なくされる。

本発明の目的は、部品点数の増大を抑制しつつ、好適な操作感が得られる車両用シートリクライニング装置を提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に保持される一対のロアプレートと、該各ロアプレートに回動自在に支持されシートクッション側及びシートバック側のいずれか他方に保持される一対のアッパプレートと、回転に伴い該各アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を規制又は許容する一対のカムと、該各カムにクリアランスを有して嵌合され、操作力が入力されて前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容するように前記一対のカムを一体回転させる連結軸と、前記各カムの回転軸周りに巻回されるとともに一端及び他端がそれぞれ前記ロアプレート及び前記カムに係止され、前記カムを前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を規制する側の回転方向に付勢する一対のスプリングとを有する車両用シートリクライニング装置において、前記スプリングは、一側の回転方向で、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びを解消するように該連結軸を押圧する押圧部を有することを要旨とする。

同構成によれば、前記一対のカムを一体回転させる連結軸は、回転方向の組付け誤差を吸収すべく、当該方向にクリアランスを有してカムに嵌合される。そして、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びは、前記スプリングの押圧部が該連結軸を押圧することで、一側の回転方向で解消される。従って、前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容すべく、前記連結軸に操作力を入力する場合には、上記クリアランス分の遊びが解消されていることで、好適な操作感が得られる。また、前記押圧部は、前記カムを前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を規制する側の回転方向に付勢する前記スプリングを利用して形成されているため、部品点数の増大が抑制される。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、前記押圧部は、前記カムが前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を規制する側の回転方向で、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びを解消するように該連結軸を押圧することを要旨とする。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用シートリクライニング装置において、前記カムは、前記スプリングの他端が係止されて該スプリングからの押圧力を受ける突設部を有し、前記押圧部は、前記スプリングの他端が係止される前記突設部の位置とは異なる位置で、前記連結軸に押圧力を付与する曲成部であることを要旨とする。

請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の車両用シートリクライニング装置において、前記カムは、前記連結軸と嵌合する嵌合孔を有して軸方向に突設された突壁部を備え、該突壁部には、前記嵌合孔側に開口するとともに前記スプリングの他端が係止される溝部が形成され、前記押圧部は、前記溝部に係止される前記スプリングの他端が、前記嵌合孔側に導入されて前記連結軸を押圧する先端部であることを要旨とする。

上記各構成によれば、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びは、前記スプリングの押圧部が該連結軸を押圧することで、前記カムが前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を規制する側の回転方向で、解消される。従って、前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容すべく、前記連結軸に操作力を入力する場合には、上記クリアランス分の遊びが解消されていることで、好適な操作感が得られる。すなわち、操作の初期は、前記スプリングの押圧部による押圧力に抗して前記連結軸を回転させるための操作力が必要とされ、その後は、前記スプリングの付勢力に抗して前記カムとともに前記連結軸を回転させるための操作力が必要とされることになり、操作期間を通じて節度感のある操作感が得られる。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の車両用シートリクライニング装置において、前記押圧部は、前記カム及び前記連結軸の嵌合する軸方向の位置で、該連結軸を押圧することを要旨とする。

同構成によれば、前記押圧部は、前記カム及び前記連結軸の嵌合する軸方向の位置で、該連結軸を押圧することで、例えば前記カム及び前記連結軸の嵌合する軸方向の位置からずれて該連結軸を押圧する場合に比べ、前記連結軸の軸線がより安定化される。

請求項６に記載の発明は、請求項３に記載の車両用シートリクライニング装置において、前記押圧部は、前記カム及び前記連結軸の嵌合する軸方向の位置に対し、該軸方向に隣接した位置で、前記連結軸を押圧することを要旨とする。

同構成によれば、前記押圧部は、前記カム及び前記連結軸の嵌合する軸方向の位置に対し、該軸方向に隣接した位置で、前記連結軸を押圧することで、例えば前記カム及び前記連結軸の嵌合する軸方向の位置からずれて該連結軸を押圧する場合に比べ、前記連結軸の軸線がより安定化される。

請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、前記押圧部は、前記カムが前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容する側の回転方向で、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びを解消するように該連結軸を押圧することを要旨とする。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の車両用シートリクライニング装置において、前記カムは、前記スプリングの他端が係止される突起を有し、前記押圧部は、前記スプリングの他端が係止される前記突起の位置から延出して前記連結軸に押圧力を付与する端末部であることを要旨とする。

上記各構成によれば、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びは、前記スプリングの押圧部が該連結軸を押圧することで、前記カムが前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容する側の回転方向で、解消される。従って、前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容すべく、前記連結軸に操作力を入力する場合には、上記クリアランス分の遊びが解消されていることで、好適な操作感が得られる。すなわち、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びが、前記カムが前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容する側の回転方向で予め解消されていることで、前記連結軸に操作力の入力が開始されると、直ちに前記カムが前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容する側の回転方向に回転して、当該回動の許容が始まる。このとき、前記カムとともに前記連結軸を回転させるための操作力は、前記スプリングの付勢力に抗して徐々に増加するため、操作の不感帯のないダイレクトな操作感が得られる。

請求項１乃至８に記載の発明では、部品点数の増大を抑制しつつ、好適な操作感が得られる車両用シートリクライニング装置を提供することができる。

（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した第１の実施形態について図面に従って説明する。
図１及び図２は、自動車などの車両に搭載される車両用シートリクライニング装置を示す分解斜視図及び正面図である。また、図３は、図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。なお、車両用シートリクライニング装置は、基本的に図１〜図３で示される構造を、車両シートの幅方向で一対で備えており、ここでは車両の前方に向かって右側に配置される構造を代表して示している。従って、以下の説明は、各側に配置される構造に共通のものとして、右側に配置される構造を代表して説明する。

図３に示したように、車両用シートリクライニング装置は、シートクッションの骨格をなす金属板からなるシートクッションフレーム１１を備えるとともに、このシートクッションフレーム１１には、シートバックの骨格をなす金属板からなるシートバックフレーム１２が、ロック機構２０を介して回転軸Ｏを中心に回動可能に連結されている。なお、上記ロック機構２０は、シートクッションフレーム１１に対するシートバックフレーム１２の回動を規制する状態と許容する状態とを切り替えるためのもので、基本的にシートクッションフレーム１１に対するシートバックフレーム１２の回動規制状態を保持する。

次に、上記ロック機構２０について説明する。
前記シートクッションフレーム１１の内側面に溶接にて固着されるロアプレート２１は、金属板の半抜き（ハーフブランキング）により成形されたもので、図１に示したように、中央部に貫通孔２１ａを有するリング状に形成されている。なお、上記ロアプレート２１には、貫通孔２１ａに連続してその径方向外側に凹設された係止孔２１ｂが形成されている。

また、上記ロアプレート２１には、シートクッションフレーム１１の反対側において円形に凹設された凹部２２が形成されている。そして、この凹部２２には、その底壁から突出する複数（３つ）の凸部２３が所定角度ごとに形成されている。なお、各凸部２３は、周方向に２分される２つの成形部２３ａ，２３ｂからなるとともに、隣接する凸部２３との間で平行になるように径方向に平坦に伸びる側面２３ｃを有している。そして、上記ロアプレート２１は、各隣接する側面２３ｃ間において径方向に伸びるガイド溝２４を形成している。

図１及び図３に示したように、前記シートバックフレーム１２の内側面に溶接にて固着されるアッパプレート２６は、金属板の半抜きにより成形されたもので、前記凹部２２の内径と同等の外径を有するとともに中央部に軸挿通孔２６ａを有するリング状に形成されている。このアッパプレート２６は、その外周面が前記凹部２２の内周面と摺接するように装着されている。すなわち、アッパプレート２６は、ロアプレート２１に軸支されている。これにより、前記シートバックフレーム１２は、ロアプレート２１及びアッパプレート２６（ロック機構２０）を介してシートクッションフレーム１１に対し回動可能に連結されている。

図３に示したように、上記アッパプレート２６には、シートバックフレーム１２の反対側（ロアプレート２１側）において円形に凹設された第１凹部２７が形成されている。そして、この第１凹部２７の内周面には内歯２７ａが形成されている。アッパプレート２６がロアプレート２１に装着された状態では、前記ガイド溝２４の径方向に内歯２７ａが対向する。また、上記第１凹部２７には、その内径よりも縮小された内径を有して同心で更に円形に凹設された第２凹部２８が形成されている。

アッパプレート２６がロアプレート２１に装着された状態において、これらの外周部には、金属板からなるリング状のホルダ２９が装着されており、ロアプレート２１及びアッパプレート２６は、このホルダ２９により相対回動が許容された状態で軸方向に抜け止めされている。

アッパプレート２６がロアプレート２１に装着された状態において、前記凹部２２と第１及び第２凹部２７，２８とで形成される内部空間には、金属板の半抜きにより成形されたカム３１が回転軸Ｏを中心に回転可能に収容されている。図１に示したように、このカム３１は、所定角度ごとに径方向に伸びる複数（３つ）のカム部３１ａを有するとともに、各カム部３１ａには、軸方向と平行にアッパプレート２６側に突出するピン状の突起３１ｂが形成されている。また、上記カム３１には、その中央部を軸方向に貫通する断面扁平円形状（小判形状）の嵌合孔３１ｃが形成されている。さらに、図３に示したように、上記カム３１には、軸方向と平行にロアプレート２１側に突出するピン状の突設部３１ｄが形成されている。なお、カム３１がロアプレート２１及びアッパプレート２６間（内部空間）に収容された状態では、上記突設部３１ｄは、径方向で前記貫通孔２１ａ及び嵌合孔３１ｃの中間部の位置であり、且つ、同貫通孔２１ａ（及び係止孔２１ｂ）の軸方向の位置と一致するように配置されている。

図１に示したように、前記各ガイド溝２４には、その周方向の幅よりも若干小さい幅を有して矩形の板状に形成されたポール３２が配置されるとともに、各ポール３２は、前記凸部２３の側面２３ｃと摺接することで径方向の移動が案内されている。また、各ポール３２の先端部には、前記アッパプレート２６の内歯２７ａ（図３参照）と噛み合う外歯３２ａが形成されるとともに、各ポール３２の基端部には、厚さ方向に貫通するカム穴３２ｂが形成されている。このカム穴３２ｂは回転軸Ｏを中心とする周方向に対して傾斜しており、ポール３２はカム穴３２ｂに前記カム３１の突起３１ｂが挿入されることでこれと係合する。

さらに、図３に示したように、各ポール３２には、外歯３２ａとカム穴３２ｂとの間において軸方向の段差部が設定されるとともに、この段差部の径方向に対向する端面はポールカム面３２ｃを形成している。このポールカム面３２ｃは、ポール３２の側面を横切るように、且つ、外歯３２ａのピッチ円に対して傾斜角を持つように伸びている。ポール３２は、ポールカム面３２ｃに前記カム部３１ａの先端面が当接することでこれと係合する。

すなわち、ロアプレート２１及びアッパプレート２６間（内部空間）にカム３１及びポール３２が収容された状態においてカム３１が一側（図１において時計回転方向）に回動するとき、ポール３２はカム穴３２ｂがカム３１の突起３１ｂに押圧されることでガイド溝２４に沿って径方向に引き込むように移動する。このとき、ポール３２の外歯３２ａとアッパプレート２６の内歯２７ａとの噛み合いが解除されることで、同アッパプレート２６はロアプレート２１に対して回動可能になる。そして、ロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動許容状態が設定される。

一方、カム３１が他側（図１において反時計回転方向）に回動するとき、ポール３２はカム穴３２ｂがカム３１の突起３１ｂに押圧され、且つ、ポールカム面３２ｃがカム部３１ａの先端面に押圧されることでガイド溝２４に沿って径方向に飛び出すように移動する。このとき、ポール３２の外歯３２ａとアッパプレート２６の内歯２７ａとが噛み合い、同アッパプレート２６はロアプレート２１に対して回動不能になる。そして、ロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態が設定される。

前記ロアプレート２１の中央部、即ち前記貫通孔２１ａの内周側には、略四角形の一定断面を有する線材を渦巻き状に曲成してなるスプリング３３が収容されるとともに、その一端３３ａ及び他端３３ｂがそれぞれ前記ロアプレート２１の係止孔２１ｂ及び前記カム３１の突設部３１ｄに係止されている。なお、上記スプリング３３は、前記嵌合孔３１ｃを軸方向に開放するようにカム３１の回転軸Ｏ周りに巻回されている。このスプリング３３は、ロアプレート２１に対してカム３１が他側（図１において反時計回転方向）に回動するように、即ちロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態が設定される側に付勢する。

従って、上記カム３１は、スプリング３３の付勢力により、基本的にロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態を保持し、シートクッションフレーム１１に対するシートバックフレーム１２の回動規制状態を保持する。そして、カム３１は、スプリング３３に抗してロアプレート２１に対し図示時計方向に回動するときに、ロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動許容状態へと切り替える。

前記スプリング３３の収容されたロアプレート２１の貫通孔２１ａ、カム３１の嵌合孔３１ｃ及びアッパプレート２６の軸挿通孔２６ａに順次、挿通される金属棒からなる連結軸３４は、外側に延出するフランジ３４ａを有するとともに、このフランジ３４ａから軸方向一側（ロアプレート２１側）に突設され前記嵌合孔３１ｃに回転方向のクリアランスを有して嵌合する断面扁平円形状（小判形状）の嵌合部３４ｂと、同嵌合部３４ｂに連続して軸方向一側に更に突設された連結部３４ｃとを一体的に備える。なお、上記連結軸３４は、軸挿通孔２６ａから突出するその先端部に環状のプッシュナット３５が装着されることで、前記スプリング３３に近接するフランジ３４ａとの間で軸方向に位置決めされている。このとき、上記嵌合部３４ｂは、前記嵌合孔３１ｃの軸方向の位置に合わせて配置され（図３参照）、カム３１と一体回転するように連結されている。また、前記スプリング３３は、前記カム３１及び前記連結軸３４の嵌合する軸方向の位置に合わせて配置されている。

また、この連結軸３４は、その連結部３４ｃにおいて、対をなす反対側の連結軸３４の対応する連結部３４ｃと一体回転するように連結されている。従って、両側の連結軸３４が連動して回転することで、各対応する連結軸３４の嵌合部３４ｂと嵌合孔３１ｃにおいて嵌合する両側のカム３１も一体回転する。なお、前記一対のカム３１を一体回転させる連結軸３４を、回転方向にクリアランスを有してカム３１に嵌合させるのは、両側のロック機構２０間での当該方向の組付け誤差を吸収するためである。

さらに、前記連結軸３４は、フランジ３４ａから軸方向他側（ロアプレート２１の反対側）に突設された取付部３４ｄを一体的に備えるとともに、図１に示した一側の連結軸３４には、取付部３４ｄが挿通されて当該連結軸３４と一体回転するように連結された操作レバー３６が取着されている。この操作レバー３６は、連結軸３４を介して両側のカム３１を、スプリング３３に抗してロアプレート２１に対し図示時計方向に回動させるための操作力、即ちロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動許容状態へと切り替えるための操作力を入力するためのものである。

ここで、本実施形態のスプリング３３について更に説明する。図２に示したように、スプリング３３は内周側から外周側に向かって図示反時計回転方向に巻回されている。そして、外周側に配置されたその一端３３ａは、径方向外側に屈曲して前記係止孔２１ｂに挿通・係止されるとともに、内周側に配置されたその他端３３ｂは、径方向外側に屈曲して前記突設部３１ｄに対し回転軸Ｏ側から圧接してこれに係止される。また、上記スプリング３３は、上記突設部３１ｄの反時計回転方向の側の近傍で、小判形状をなす前記嵌合部３４ｂの角部を弾性的に押圧する押圧部としての曲成部３３ｃを有する。既述のように、前記カム３１（嵌合孔３１ｃ）及び連結軸３４（嵌合部３４ｂ）の間には、回転方向の嵌合のクリアランスを有しており、これらの間に回転軸Ｏを中心とする遊び角θが存在する。上記曲成部３３ｃは、上記クリアランス分の遊び角θを解消するように図示反時計回転方向、即ちカム３１がアッパプレート２６のロアプレート２１に対する回動を規制する側の回転方向で、同連結軸３４を押圧する。前記曲成部３３ｃが、前記カム３１及び前記連結軸３４の嵌合する軸方向の位置に対し、該軸方向に隣接した位置で、連結軸３４を押圧していることはいうまでもない。

詳述すると、回転軸Ｏの近傍では、スプリング３３の押圧力は、他端３３ｂと曲成部３３ｃとの２点で生じている。他端３３ｂにおけるカム３１（突設部３１ｄ）への押圧力をｐ、曲成部３３ｃにおける連結軸３４（嵌合部３４ｂ）への押圧力を、押圧力ｐの大きさに等しく逆方向となる−ｐとすると、これら２点間の距離をｌとして、カム３１に作用するスプリング３３の発生トルクＴは、Ｔ＝ｐ×ｌとなる。

また、押圧力−ｐの方向は、回転軸Ｏに対し偏心量ｅのオフセットがあるため、連結軸３４には、−ｐ×ｅの回転トルクが付与され、連結軸３４は、カム３１に対し図示反時計回転方向に付勢される。これにより、カム３１及び連結軸３４の嵌合のクリアランス分の遊び角θが解消される。

このような構造において、アッパプレート２６のロアプレート２１に対する回動を許容すべく、前記操作レバー３６を操作して連結軸３４に操作力を入力する場合には、上記クリアランス分の遊び角θが解消されていることで、好適な操作感が得られる。すなわち、操作の初期は、前記スプリング３３の曲成部３３ｃによる押圧力に抗して前記連結軸３４を回転させるための操作力が必要とされ、その後は、前記スプリング３３の付勢力に抗して前記カム３１とともに連結軸３４を回転させるための操作力が必要とされることになり、操作期間を通じて節度感のある操作感が得られる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、前記カム３１及び前記連結軸３４の嵌合のクリアランス分の遊び（遊び角θ）は、前記スプリング３３の曲成部３３ｃが連結軸３４を押圧することで、前記カム３１が前記アッパプレート２６の前記ロアプレート２１に対する回動を規制する側の回転方向で、解消される。従って、前記アッパプレート２６の前記ロアプレート２１に対する回動を許容すべく、前記連結軸３４に操作力を入力する場合には、上記クリアランス分の遊びが解消されていることで、好適な操作感を得ることができる。また、前記曲成部３３ｃは、前記カム３１を前記アッパプレート２６の前記ロアプレート２１に対する回動を規制する側の回転方向に付勢する前記スプリング３３を利用して形成されているため、部品点数の増大を抑制することができる。

さらに、上記クリアランス分の遊びが解消されていることで、例えば車両走行時などにおいて、操作レバー３６が連結軸３４とともにカム３１に対しがたついて異音を発生したりすることを抑制することができる。

（２）本実施形態では、前記曲成部３３ｃは、前記カム３１及び前記連結軸３４の嵌合する軸方向の位置に対し、該軸方向に隣接した位置で、連結軸３４を押圧することで、例えば前記カム３１及び前記連結軸３４の嵌合する軸方向の位置からずれて連結軸３４を押圧する場合に比べ、前記連結軸３４の軸線をより安定化させることができる。

（３）本実施形態では、前記連結軸３４（嵌合部３４ｂ）の断面形状は、小判形状であることで、例えばセレーション形状に比べて前記曲成部３３ｃとの接触位置を容易に確保でき、前記曲成部３３ｃは、より安定した状態で前記連結軸３４を押圧することができる。

（４）本実施形態では、対をなす両側のロック機構２０の組付け誤差を、前記カム３１及び前記連結軸３４の嵌合のクリアランスを利用して吸収することができる。
（第２の実施形態）
以下、本発明を具体化した第２の実施形態について図面に従って説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態におけるカム及び連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びの解消態様を変更した構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明は省略する。

図４及び図５は、自動車などの車両に搭載される車両用シートリクライニング装置を示す分解斜視図及び正面図である。また、図６は、図５のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図６に示したように、本実施形態のロック機構４０において、ロアプレート２１及びアッパプレート２６間（内部空間）には、金属製のカム４１が回転軸Ｏを中心に回転可能に収容されている。このカム４１は、前記貫通孔２１ａの内径よりも小さい外径を有して軸方向一側（ロアプレート２１側）に円柱状に突設された突壁部４１ａを備えるとともに、この突壁部４１ａともどもその中央部を軸方向に貫通する断面扁平円形状（小判形状）の嵌合孔４１ｂが形成されている。この嵌合孔４１ｂには、前記連結軸３４の嵌合部３４ｂが回転方向のクリアランスを有して嵌合する。

また、図５に示したように、上記突壁部４１ａには、回転軸Ｏから偏心量ｅだけオフセットする態様で径方向と並行に伸びて嵌合孔４１ｂ側に開口する溝部４１ｃが形成されている。なお、図６に示したように、カム４１がロアプレート２１及びアッパプレート２６間（内部空間）に収容された状態では、上記溝部４１ｃ（突壁部４１ａ）は、前記貫通孔２１ａ（及び係止孔２１ｂ）の軸方向の位置と一致するように配置されている。

図５に示したように、前記ロアプレート２１の中央部、即ち前記貫通孔２１ａの内周側には、略四角形の一定断面を有する線材を渦巻き状に曲成してなるスプリング４２が収容されるとともに、その一端４２ａ及び他端４２ｂがそれぞれ前記ロアプレート２１の係止孔２１ｂ及び前記カム４１の溝部４１ｃに係止されている。なお、上記スプリング４２は、前記嵌合孔４１ｂを軸方向に開放するようにカム４１の回転軸Ｏ周り、即ち突壁部４１ａの外周側に巻回されている。このスプリング４２は、ロアプレート２１に対してカム４１が他側（図４において反時計回転方向）に回動するように、即ちロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態が設定される側に付勢する。

従って、上記カム４１は、スプリング４２の付勢力により、基本的にロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態を保持し、シートクッションフレーム１１に対するシートバックフレーム１２の回動規制状態を保持する。そして、カム４１は、スプリング４２に抗してロアプレート２１に対し図示時計方向に回動するときに、ロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動許容状態へと切り替える。

ここで、本実施形態のスプリング４２について更に説明する。図５に示したように、スプリング４２は内周側から外周側に向かって図示反時計回転方向に巻回されている。そして、外周側に配置されたその一端４２ａは、径方向外側に屈曲して前記係止孔２１ｂに挿通・係止されるとともに、内周側に配置されたその他端４２ｂは、径方向内側に屈曲して前記溝部４１ｃに挿通・係止される。

このとき、溝部４１ｃを介して前記嵌合孔４１ｂ側に導入された他端４２ｂは、同嵌合孔４１ｂ側に突出して、小判形状をなす前記嵌合部３４ｂの角部を弾性的に押圧する押圧部としての先端部４２ｃを有する。従って、連結軸３４には、回転軸Ｏから偏心量ｅだけオフセットする押圧力が加えられることで回転トルクが付与され、連結軸３４は、カム４１に対し図示反時計回転方向に付勢される。既述のように、前記カム４１（嵌合孔４１ｂ）及び連結軸３４（嵌合部３４ｂ）の間には、回転方向の嵌合のクリアランスを有しており、これらの間に回転軸Ｏを中心とする遊び角が存在する。上記先端部４２ｃは、上記クリアランス分の遊び角を解消するように図示反時計回転方向、即ちカム４１がアッパプレート２６のロアプレート２１に対する回動を規制する側の回転方向で、同連結軸３４を押圧する。前記先端部４２ｃが、前記カム４１及び前記連結軸３４の嵌合する軸方向の位置で、連結軸３４を押圧していることはいうまでもない。

以上詳述したように、本実施形態によれば、前記第１の実施形態における（１）（３）（４）の効果に加えて以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、前記先端部４２ｃは、前記カム４１及び前記連結軸３４の嵌合する軸方向の位置で、連結軸３４を押圧することで、例えば前記カム４１及び前記連結軸３４の嵌合する軸方向の位置からずれて連結軸３４を押圧する場合に比べ、前記連結軸３４の軸線をより安定化させることができる。

（第３の実施形態）
以下、本発明を具体化した第３の実施形態について図面に従って説明する。なお、第３の実施形態は、第１の実施形態におけるカム及び連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びの解消態様を変更した構成であるため、同様の部分については同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。

図７及び図８は、本実施形態に係る車両用シートリクライニング装置が備えるロック機構の一部を示す正面図である。本実施形態のロック機構において、前記ロアプレート２１及び前記アッパプレート２６間（内部空間）に、回転軸Ｏを中心に回転可能に収容される金属製のカム５１は、図７に示したように、前記突設部３１ｄに代えて、軸方向と平行に突出する一対のピン状の突起５１ａ，５１ｂを有する。これら突起５１ａ，５１ｂは、間隔をおいて配置されている。

前記ロアプレート２１の中央部に収容されるスプリング５２は、略四角形の一定断面を有する線材を渦巻き状に曲成してなり、内周側から外周側に向かって図示反時計回転方向に巻回されている。そして、このスプリング５２の一端５２ａ及び他端５２ｂがそれぞれ前記ロアプレート２１の係止孔２１ｂ（図２参照）及び前記カム５１の突起５１ａ，５１ｂに係止されている。

すなわち、スプリング５２の内周側の先端部を屈曲してなる直線状の他端５２ｂは、基端の内周側で突起５１ａに位置決めされ、中間部の外周側で突起５１ｂに位置決めされる態様で、これら突起５１ａ，５１ｂ間に挿入されている。そして、他端５２ｂは、突起５１ｂの位置から延出して押圧部としての端末部５２ｃを形成する。上記スプリング５２は、基本的に前記嵌合孔３１ｃを軸方向に開放するようにカム５１の回転軸Ｏ周りに巻回されるものの、図７にハッチングを付して明示したように、前記端末部５２ｃにおいて前記嵌合孔３１ｃの外周側の一部を覆う。

なお、このスプリング５２は、前記カム５１をロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態が設定される側の回転方向（図示矢印方向）に付勢する。従って、上記カム５１は、スプリング５２の付勢力により、基本的にロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動規制状態を保持し、シートクッションフレーム１１に対するシートバックフレーム１２の回動規制状態を保持する。そして、カム５１は、スプリング５２に抗してロアプレート２１に対し図示時計方向に回動するときに、ロアプレート２１に対するアッパプレート２６の回動許容状態へと切り替える。

図８に示したように、前記嵌合孔３１ｃの外周側の一部を覆う前記端末部５２ｃは、小判形状をなす前記嵌合部３４ｂの角部を弾性的に押圧する。従って、連結軸３４には、押圧力が加えられることで回転トルクが付与され、連結軸３４は、カム５１に対し図示時計回転方向に付勢される。既述のように、前記カム５１（嵌合孔３１ｃ）及び連結軸３４（嵌合部３４ｂ）の間には、回転方向の嵌合のクリアランスを有しており、これらの間に回転軸Ｏを中心とする遊び角が存在する。上記端末部５２ｃは、上記クリアランス分の遊び角を解消するように図示時計回転方向、即ちカム５１がアッパプレート２６のロアプレート２１に対する回動を許容する側の回転方向で、連結軸３４を押圧する。前記端末部５２ｃが、前記カム５１及び前記連結軸３４の嵌合する軸方向の位置に対し、該軸方向に隣接した位置で、連結軸３４を押圧していることはいうまでもない。

以上詳述したように、本実施形態によれば、前記第１の実施形態における（２）〜（４）の効果に加えて以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、前記カム５１及び前記連結軸３４の嵌合のクリアランス分の遊びは、前記スプリング５２の端末部５２ｃが連結軸３４を押圧することで、前記カム５１が前記アッパプレート２６の前記ロアプレート２１に対する回動を許容する側の回転方向で、解消される。従って、前記アッパプレート２６の前記ロアプレート２１に対する回動を許容すべく、前記連結軸３４に操作力を入力する場合には、上記クリアランス分の遊びが解消されていることで、好適な操作感を得ることができる。

すなわち、前記カム５１及び前記連結軸３４の嵌合のクリアランス分の遊びが、前記カム５１が前記アッパプレート２６の前記ロアプレート２１に対する回動を許容する側の回転方向で予め解消されていることで、前記連結軸３４に操作力の入力が開始されると、直ちに前記カム５１が前記アッパプレート２６の前記ロアプレート２１に対する回動を許容する側の回転方向に回転して、当該回動の許容（ロック解除）が始まる。このとき、前記カム５１とともに前記連結軸３４を回転させるための操作力は、前記スプリング５２の付勢力に抗して徐々に増加するため、操作の不感帯のないダイレクトな操作感が得られる。また、前記端末部５２ｃは、前記カム５１を前記アッパプレート２６の前記ロアプレート２１に対する回動を規制する側の回転方向に付勢する前記スプリング５２を利用して形成されているため、部品点数の増大を抑制することができる。

さらに、上記クリアランス分の遊びが解消されていることで、例えば車両走行時などにおいて、操作レバー３６が連結軸３４とともにカム５１に対しがたついて異音を発生したりすることを抑制することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記第１の実施形態において、連結軸３４を押圧する曲成部３３ｃの配置は一例である。例えば、回転軸Ｏを挟んだ反対側に曲成部を形成し、この曲成部により小判形状をなす嵌合部３４ｂの反対側の角部を押圧してもよい。要は、スプリング３３により、カム３１がアッパプレート２６のロアプレート２１に対する回動を規制する側の回転方向で、同連結軸３４が押圧されるのであればよい。

・前記第２の実施形態において、連結軸３４を押圧する先端部４２ｃの配置は一例である。例えば、回転軸Ｏを挟んだ反対側にカム４１の溝部を形成し、この溝部から導入される他端４２ｂの先端部により小判形状をなす嵌合部３４ｂの反対側の角部を押圧してもよい。要は、スプリング４２により、カム４１がアッパプレート２６のロアプレート２１に対する回動を規制する側の回転方向で、同連結軸３４が押圧されるのであればよい。

・前記各実施形態において、嵌合孔３１ｃ，４１ｂ及び嵌合部３４ｂの断面は、小判形状に限らず、Ｄ字形状又は多角形状であってもよい。また、扁平円形状には、楕円形状なども含まれる。

・前記各実施形態において、スプリング３３，４２及び連結軸３４を押圧する曲成部３３ｃ又は先端部４２ｃは、カム３１，４１及び連結軸３４の嵌合する軸方向の位置からずれていてもよい。

・前記各実施形態においては、ロアプレート２１及びアッパプレート２６をそれぞれシートクッション側及びシートバック側に保持するようにしたが、これらの関係は逆であってもよい。

次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
・請求項１〜８のいずれか一項に記載の車両用シートリクライニング装置において、
前記カムと嵌合する前記連結軸の断面形状は、扁平円形状（小判形状）又はＤ字形状又は多角形状であることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。同構成によれば、前記連結軸の断面形状は、扁平円形状又はＤ字形状又は多角形状であることで、例えばセレーション形状に比べて前記押圧部との接触位置を容易に確保でき、前記押圧部は、より安定した状態で前記連結軸を押圧することができる。

本発明の第１の実施形態を示す分解斜視図。 同実施形態を示す正面図。 図２のＡ−Ａ線に沿った断面図。 本発明の第２の実施形態を示す分解斜視図。 同実施形態を示す正面図。 図５のＢ−Ｂ線に沿った断面図。 本発明の第３の実施形態を示す正面図。 同実施形態を示す正面図。

符号の説明

Ｏ…回転軸、１１…シートクッションフレーム、１２…シートバックフレーム、２０，４０…ロック機構、２１…ロアプレート、２１ｂ…係止孔、２６…アッパプレート、３１，４１，５１…カム、３１ａ…カム部、３１ｃ，４１ｂ…嵌合孔、３１ｄ…突設部、３２…ポール、３３，４２，５２…スプリング、３３ａ，４２ａ，５２ａ…一端、３３ｂ，４２ｂ，５２ｂ…他端、３３ｃ…押圧部としての曲成部、３４…連結軸、３４ｂ…嵌合部、３６…操作レバー、４１ａ…突壁部、４１ｃ…溝部、４２ｃ…押圧部としての先端部、５１ａ，５１ｂ…突起、５２ｃ…押圧部としての端末部。

Claims (8)

1. シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に保持される一対のロアプレートと、該各ロアプレートに回動自在に支持されシートクッション側及びシートバック側のいずれか他方に保持される一対のアッパプレートと、回転に伴い該各アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を規制又は許容する一対のカムと、該各カムにクリアランスを有して嵌合され、操作力が入力されて前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容するように前記一対のカムを一体回転させる連結軸と、前記各カムの回転軸周りに巻回されるとともに一端及び他端がそれぞれ前記ロアプレート及び前記カムに係止され、前記カムを前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を規制する側の回転方向に付勢する一対のスプリングとを有する車両用シートリクライニング装置において、
   前記スプリングは、一側の回転方向で、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びを解消するように該連結軸を押圧する押圧部を有することを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
2. 請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、
   前記押圧部は、前記カムが前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を規制する側の回転方向で、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びを解消するように該連結軸を押圧することを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
3. 請求項２に記載の車両用シートリクライニング装置において、
   前記カムは、前記スプリングの他端が係止されて該スプリングからの押圧力を受ける突設部を有し、
   前記押圧部は、前記スプリングの他端が係止される前記突設部の位置とは異なる位置で、前記連結軸に押圧力を付与する曲成部であることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
4. 請求項２に記載の車両用シートリクライニング装置において、
   前記カムは、前記連結軸と嵌合する嵌合孔を有して軸方向に突設された突壁部を備え、該突壁部には、前記嵌合孔側に開口するとともに前記スプリングの他端が係止される溝部が形成され、
   前記押圧部は、前記溝部に係止される前記スプリングの他端が、前記嵌合孔側に導入されて前記連結軸を押圧する先端部であることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
5. 請求項４に記載の車両用シートリクライニング装置において、
   前記押圧部は、前記カム及び前記連結軸の嵌合する軸方向の位置で、該連結軸を押圧することを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
6. 請求項３に記載の車両用シートリクライニング装置において、
   前記押圧部は、前記カム及び前記連結軸の嵌合する軸方向の位置に対し、該軸方向に隣接した位置で、前記連結軸を押圧することを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
7. 請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、
   前記押圧部は、前記カムが前記アッパプレートの前記ロアプレートに対する回動を許容する側の回転方向で、前記カム及び前記連結軸の嵌合のクリアランス分の遊びを解消するように該連結軸を押圧することを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
8. 請求項７に記載の車両用シートリクライニング装置において、
   前記カムは、前記スプリングの他端が係止される突起を有し、
   前記押圧部は、前記スプリングの他端が係止される前記突起の位置から延出して前記連結軸に押圧力を付与する端末部であることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。

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