JP2007037185A

JP2007037185A - Video conference system and communication center

Info

Publication number: JP2007037185A
Application number: JP2006260040A
Authority: JP
Inventors: Tetsujiro Kondo; 哲二郎近藤
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1996-04-05
Filing date: 2006-09-26
Publication date: 2007-02-08

Abstract

【課題】より臨場感に富んだ会議を実現可能とする。
【解決手段】６人の参加者でテレビ会議を行うとき、他の参加者の分だけ、ディスプレイ部１１−２１乃至１１−２５、スピーカ部１２−２１乃至１２−２５、ビデオカメラ１３−２１乃至１３−２５、マイクロホン１４−２１乃至１４−２５を設ける。これらのディスプレイ部１１−２１乃至１１−２５を、それぞれ参加者２６の周囲に配置し、それらには、対応する参加者の画像を表示させる。ディスプレイ部１１−２１乃至１１−２５に対応して設けられているビデオカメラ１３−２１乃至１３−２５により、参加者２６を撮影し、それぞれ対応する参加者に送信する。
【選択図】図３[PROBLEMS] To realize a meeting with more realistic feeling.
When a video conference is performed with six participants, the display units 11-21 to 11-25, the speaker units 12-21 to 12-25, and the video cameras 13-21 to the same amount as the other participants. 13-25 and microphones 14-21 to 14-25 are provided. These display units 11-21 to 11-25 are respectively arranged around the participant 26, and images of the corresponding participant are displayed on them. The participants 26 are photographed by the video cameras 13-21 to 13-25 provided corresponding to the display units 11-21 to 11-25, and transmitted to the corresponding participants.
[Selection] Figure 3

Description

本発明は、テレビ会議システムおよび通信センタに関し、特に、より臨場感を持ってテレビ会議を行うことができるようにした、テレビ会議システムおよび通信センタに関する。 The present invention relates to a video conference system and a communication center, and more particularly, to a video conference system and a communication center that can perform a video conference with a sense of reality.

図５は、従来のテレビ会議システムの構成例を表している。この例においては、４個の通信センタ５１−１乃至５１−４が、ネットワーク５６を介して相互に接続されている。通信センタ５１−１は、他の通信センタ５１−２乃至５１−４のいずれか１つから伝送されてきた映像信号に対応する画像を表示するディスプレイ部５２−１と、その表示画像に対応する音声信号を出力するスピーカ部５３−１を備えている。また、ビデオカメラ５４−１は、所定の会議の参加者を撮影し、マイクロホン５５−１は、その参加者の発言を取り込み、その撮影された映像信号と取り込まれた音声信号が、ネットワーク５６を介して他の通信センタ５１−２乃至５１−４に送信されるようになされている。他の通信センタ５１−２乃至５１−４も同様に構成されている。 FIG. 5 shows a configuration example of a conventional video conference system. In this example, four communication centers 51-1 to 51-4 are connected to each other via a network 56. The communication center 51-1 corresponds to the display unit 52-1, which displays an image corresponding to the video signal transmitted from any one of the other communication centers 51-2 to 51-4, and the display image. A speaker unit 53-1 for outputting an audio signal is provided. The video camera 54-1 captures a participant of a predetermined conference, the microphone 55-1 captures the speech of the participant, and the captured video signal and the captured audio signal are transmitted through the network 56. Via the other communication centers 51-2 to 51-4. The other communication centers 51-2 to 51-4 are configured similarly.

また、各通信センタは、それぞれ図６に示すように構成されている。例えば、通信センタ５１−４において、図６に示すように、ビデオカメラ５４−４は、テレビ会議の参加者６１−４を撮影するとともに、マイクロホン５５−４は、その参加者６１−４の発言を取り込むようになされている。また、ディスプレイ部５２−４は、ネットワーク５６を介して送信されてきた他の通信センタ５１−１乃至５１−３のいずれか１つの映像信号に対応する画像を表示するとともに、その映像信号に対応する音声信号をスピーカ部５３−４から出力する。よって、参加者６１−４は、他の通信センタの参加者を見ることができ、その発言を聴取することができる。 Each communication center is configured as shown in FIG. For example, in the communication center 51-4, as shown in FIG. 6, the video camera 54-4 photographs the participant 61-4 of the video conference, and the microphone 55-4 speaks of the participant 61-4. It is made to capture. In addition, the display unit 52-4 displays an image corresponding to any one video signal of the other communication centers 51-1 to 51-3 transmitted via the network 56, and supports the video signal. The audio signal to be output is output from the speaker unit 53-4. Therefore, the participant 61-4 can see the participants of other communication centers and can listen to the remarks.

このようにして、複数の参加者が、遠隔地にいながら、リアルタイムでネットワーク５６を介してテレビ会議を行うことができる。 In this way, a plurality of participants can hold a video conference via the network 56 in real time while in a remote place.

従来のこのシステムにおいては、例えば、通信センタ５１−４の参加者６１−４が発言をしているとき、この参加者６１−４の映像信号と音声信号が、ネットワーク５６を介して他の通信センタ５１−１乃至５１−３に送信される。従って、通信センタ５１−１乃至５１−３のディスプレイ部５２−１乃至５２−３とスピーカ部５３−１乃至５３−３から、参加者６１−４の映像信号に対応する画像と音声信号に対応する発言が出力される。従って、通信センタ５１−１乃至５１−３における参加者は、全て同時に、通信センタ５１−４の参加者の画像と音声を視聴することになる。 In this conventional system, for example, when the participant 61-4 of the communication center 51-4 is speaking, the video signal and audio signal of the participant 61-4 are transmitted to the other communication via the network 56. It is transmitted to the centers 51-1 to 51-3. Therefore, from the display units 52-1 to 52-3 and the speaker units 53-1 to 53-3 of the communication centers 51-1 to 51-3, the video and audio signals corresponding to the video signal of the participant 61-4 are supported. Is output. Accordingly, all the participants in the communication centers 51-1 to 51-3 simultaneously view the images and sounds of the participants in the communication center 51-4.

その結果、通信センタ５１−１乃至５１−３の参加者６１−１乃至６１−３（図示せず）は、通信センタ５１−４の参加者６１−４の発言を、全て自分に向けられている発言であると認識する。従って、参加者６１−４が、参加者６１−１乃至６１−３のうち、１人の参加者に対してメッセージを送りたいと思ったとき、その都度、この発言は誰に対する発言であるのかを指定しなければならず、自然な会議を行うことができない課題があった。 As a result, the participants 61-1 to 61-3 (not shown) of the communication centers 51-1 to 51-3 are all directed to the participants 61-4 of the communication center 51-4. It is recognized that Therefore, when the participant 61-4 wants to send a message to one participant among the participants 61-1 to 61-3, to whom is this statement each time? There was a problem that a natural meeting could not be held.

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、臨場感に富んで、自然な会議を行うことができるようにするものである。 The present invention has been made in view of such a situation, and makes it possible to hold a natural conference with a rich sense of reality.

本発明の第１の側面のテレビ会議システムは、複数のＮ個の通信センタを通信回線を介して接続し、各通信センタ間でテレビ会議を行うテレビ会議システムにおいて、前記通信センタの各々は、テレビ会議を行う他の前記通信センタからの映像を表示するＮ−１個の表示手段と、テレビ会議を行う他の前記通信センタからの音声を出力するＮ−１個の音声出力手段と、Ｎ−１個の前記表示手段に対応する位置に配置され、会議の参加者を撮影するＮ−１個の撮影手段と、Ｎ−１個の前記表示手段に対応する位置に配置され、前記会議の参加者の音声を取り込むＮ−１個の音声取り込み手段と、前記通信センタ間の通信の接続処理を行う接続手段と、Ｎ−１個の前記撮影手段からの出力信号と前記音声取り込み手段からの出力信号とを、対応する他の前記通信センタに送信するとともに、Ｎ−１個の他の前記通信センタの前記撮影手段からの出力信号と音声取り込み手段からの出力信号を受信し、対応する前記表示手段と音声出力手段にそれぞれ供給する送受信手段とを備え、会議室の状態が変化した前記通信センタの前記接続手段が、前記会議室の状態の変化に同期して、Ｎ−１個の他の前記通信センタに対して接続命令を送信し、Ｎ−１個の他の前記通信センタの前記接続手段が、前記接続命令に対応して接続処理を行うことにより、Ｎ個の前記通信センタ間の通信が接続されることを特徴とする。 The video conference system according to the first aspect of the present invention is a video conference system in which a plurality of N communication centers are connected via a communication line and a video conference is performed between the communication centers. N-1 display means for displaying video from the other communication center performing a video conference, N-1 audio output means for outputting sound from the other communication center performing a video conference, N -N-1 photographing means arranged at positions corresponding to the display means, and N-1 photographing means for photographing the participants of the conference, and N-1 display means arranged at positions corresponding to the display means. N-1 audio capturing means for capturing the participant's voice, connection means for performing communication connection processing between the communication centers, output signals from the N-1 photographing means, and the sound capturing means Corresponding to the output signal. While transmitting to other said communication centers, the output signal from the said imaging | photography means of the N-1 other said communication center and the output signal from an audio | voice capture | acquisition means are received, and the said display means and audio | voice output means corresponding to A transmission / reception means for supplying each of the communication centers, wherein the connection means of the communication center changes in response to a change in the state of the conference room to the N-1 other communication centers. A connection command is transmitted, and the connection means of the N-1 other communication centers performs connection processing in response to the connection command, so that communication between the N communication centers is connected. It is characterized by.

前記会議室の照明が点灯した前記通信センタの前記接続手段には、前記会議室の照明の点灯に同期して、Ｎ−１個の他の前記通信センタに対して接続命令を送信させることができる。 The connection means of the communication center in which the meeting room lighting is lit may transmit a connection command to N−1 other communication centers in synchronization with the lighting of the meeting room lighting. it can.

前記会議室のドアが開いた前記通信センタの前記接続手段には、前記会議室のドアが開いたのに同期して、Ｎ−１個の他の前記通信センタに対して接続命令を送信させることができる。 The connection means of the communication center with the conference room door opened causes a connection command to be transmitted to the N-1 other communication centers in synchronization with the opening of the conference room door. be able to.

本発明の第２の側面の通信センタは、他のＮ−１個の通信センタと通信回線を介して接続され、各通信センタ間でテレビ会議を行う通信センタにおいて、テレビ会議を行う他の前記通信センタからの映像を表示するＮ−１個の表示手段と、テレビ会議を行う他の前記通信センタからの音声を出力するＮ−１個の音声出力手段と、Ｎ−１個の前記表示手段に対応する位置に配置され、会議の参加者を撮影するＮ−１個の撮影手段と、Ｎ−１個の前記表示手段に対応する位置に配置され、前記会議の参加者の音声を取り込むＮ−１個の音声取り込み手段と、前記通信センタ間の通信の接続処理を行う接続手段と、Ｎ−１個の前記撮影手段からの出力信号と前記音声取り込み手段からの出力信号とを、対応する他の前記通信センタに送信するとともに、Ｎ−１個の他の前記通信センタの前記撮影手段からの出力信号と音声取り込み手段からの出力信号を受信し、対応する前記表示手段と音声出力手段にそれぞれ供給する送受信手段とを備え、前記接続手段は、前記通信センタの会議室の状態の変化に同期して、Ｎ−１個の他の前記通信センタに対して接続命令を送信することを特徴とする。 The communication center according to the second aspect of the present invention is connected to other N-1 communication centers via communication lines, and in the communication center that performs a video conference between the communication centers. N-1 display means for displaying video from the communication center, N-1 audio output means for outputting audio from the other communication centers for video conference, and N-1 display means. N-1 photographing means for photographing the conference participants, and N-1 photographing means for photographing the conference participants, and N-1 capturing means for capturing the voices of the conference participants. -1 speech capturing means, connection means for performing communication connection processing between the communication centers, N-1 output signals from the photographing means, and output signals from the speech capturing means correspond to each other. Sent to other communication centers N-1 other transmission center receiving and outputting the output signal from the photographing means and the output signal from the voice capturing means, and transmitting and receiving means for supplying to each of the corresponding display means and voice output means, The connection means transmits a connection command to N-1 other communication centers in synchronization with a change in the state of a conference room in the communication center.

前記接続手段には、前記通信センタの会議室の状態の変化に同期して、Ｎ−１個の他の前記通信センタに対して接続命令を送信させることができる。 The connection means can transmit a connection command to N-1 other communication centers in synchronization with a change in the state of the conference room of the communication center.

前記接続手段には、前記会議室の照明の点灯に同期して、Ｎ−１個の他の前記通信センタに対して前記接続命令を送信させることができる。 The connection means can transmit the connection command to N-1 other communication centers in synchronization with lighting of the meeting room lighting.

本発明の第１の側面においては、複数のＮ個の通信センタを通信回線を介して接続し、各通信センタ間でテレビ会議を行うテレビ会議システムにおいて、前記通信センタの各々は、Ｎ−１個の表示手段によりテレビ会議を行う他の前記通信センタからの映像が表示され、Ｎ−１個の音声出力手段によりテレビ会議を行う他の前記通信センタからの音声が出力され、Ｎ−１個の前記表示手段に対応する位置に配置されたＮ−１個の撮影手段により、会議の参加者が撮影され、Ｎ−１個の前記表示手段に対応する位置に配置されたＮ−１個の音声取り込み手段により、前記会議の参加者の音声が取り込まれ、Ｎ−１個の前記撮影手段からの出力信号と前記音声取り込み手段からの出力信号とが、対応する他の前記通信センタに送信されるとともに、Ｎ−１個の他の前記通信センタの前記撮影手段からの出力信号と音声取り込み手段からの出力信号が受信され、対応する前記表示手段と音声出力手段にそれぞれ供給され、さらに、会議室の状態が変化した前記通信センタの前記接続手段により、前記会議室の状態の変化に同期して、Ｎ−１個の他の前記通信センタに対して接続命令が送信され、Ｎ−１個の他の前記通信センタの前記接続手段により、前記接続命令に対応して接続処理を行われることにより、Ｎ個の前記通信センタ間の通信が接続される。 In the first aspect of the present invention, in a video conference system in which a plurality of N communication centers are connected via a communication line and a video conference is performed between the communication centers, each of the communication centers includes N−1. The video from the other communication center that performs the video conference is displayed by one display means, and the audio from the other communication center that performs the video conference is output by N−1 audio output means, and N−1. Participants of the conference are photographed by N-1 photographing means arranged at positions corresponding to the display means, and N-1 pieces arranged at positions corresponding to the N-1 display means. The voice capturing means captures the voices of the participants in the conference, and N-1 output signals from the photographing means and output signals from the voice capturing means are transmitted to the other corresponding communication centers. And N-1 output signals from the photographing means of the other communication center and output signals from the sound capturing means are received and supplied to the corresponding display means and sound output means, respectively, and the state of the conference room The connection means of the communication center that has changed is connected to the N-1 other communication centers in synchronization with the change in the state of the conference room, and N-1 other Communication between the N communication centers is connected by performing connection processing in response to the connection command by the connection means of the communication center.

本発明の第２の側面においては、他のＮ−１個の通信センタと通信回線を介して接続され、各通信センタ間でテレビ会議を行う通信センタにおいて、Ｎ−１個の表示手段によりテレビ会議を行う他の前記通信センタからの映像が表示され、Ｎ−１個の音声出力手段によりテレビ会議を行う他の前記通信センタからの音声が出力され、Ｎ−１個の前記表示手段に対応する位置に配置されたＮ−１個の撮影手段により会議の参加者が撮影され、Ｎ−１個の前記表示手段に対応する位置に配置されＮ−１個の音声取り込み手段により、前記会議の参加者の音声が取り込まれ、Ｎ−１個の前記撮影手段からの出力信号と前記音声取り込み手段からの出力信号とが、対応する他の前記通信センタに送信されるとともに、Ｎ−１個の他の前記通信センタの前記撮影手段からの出力信号と音声取り込み手段からの出力信号が受信され、対応する前記表示手段と音声出力手段にそれぞれ供給され、さらに、前記通信センタの会議室の状態の変化に同期して、Ｎ−１個の他の前記通信センタに対して接続命令が送信される。 In the second aspect of the present invention, in a communication center that is connected to other N-1 communication centers via a communication line and performs a video conference between the communication centers, the television is displayed by N-1 display means. The video from the other communication center that performs the conference is displayed, and the audio from the other communication center that performs the video conference is output by the N-1 audio output means, and corresponds to the N-1 display means. Participants of the conference are photographed by N-1 photographing means arranged at the position where the conference is performed, and N-1 voice capturing means arranged at positions corresponding to the N-1 display means are used to capture the conference. Participant's voice is captured, and output signals from the N-1 imaging means and output signals from the voice capturing means are transmitted to the corresponding other communication centers, and N-1 Other communication center The output signal from the recording means and the output signal from the voice capturing means are received and supplied to the corresponding display means and voice output means, respectively, and further in synchronization with the change in the state of the conference room of the communication center, A connection command is transmitted to the N-1 other communication centers.

以上のように、本発明の第１の側面または第２の側面によれば、臨場感に富んだ、自然な会議を行うことが可能となる。 As described above, according to the first aspect or the second aspect of the present invention, it is possible to hold a natural conference with a rich sense of reality.

以下、図を参照して、本発明の実施の形態について説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

図１は、本発明のテレビ会議システムの全体の構成を示している。なお、本明細書において、システムとは、複数の装置で構成される全体的な装置を表すものとする。同図に示されるように、複数（この実施例の場合６つ）の通信センタ１−１乃至１−６が、例えば、ＩＳＤＮ（Integrated Service Digital Network）などのネットワーク２を介して相互に接続されている。また、各通信センタは、例えば図２に示すような１つの会議室を備えている。 FIG. 1 shows the overall configuration of the video conference system of the present invention. In the present specification, the system represents an overall apparatus composed of a plurality of apparatuses. As shown in the figure, a plurality (six in this example) of communication centers 1-1 to 1-6 are connected to each other via a network 2 such as ISDN (Integrated Service Digital Network). ing. Each communication center includes one conference room as shown in FIG.

図２に示す会議室においては、１つのテーブル１０１、１つの椅子及び５台のディスプレイ装置が設けられている。例えば、通信センタ１−６の会議室においては、図２に示される番号６の位置に椅子が配置されており、番号１乃至５の位置にディスプレイ装置が配置されている。また、通信センタ１−５の会議室においては、図２に示される番号５の位置に椅子が配置されており、番号１乃至４及び６の位置にディスプレイ装置が配置されている。さらに、通信センタ１−４の会議室においては、図２に示される番号４の位置に椅子が配置されており、番号１乃至３、５及び６の位置にディスプレイ装置が配置されている。また、通信センタ１−３の会議室においては、図２に示される番号３の位置に椅子が配置されており、番号１、２及び４乃至６の位置にディスプレイ装置が配置される。さらに、通信センタ１−２の会議室においては、図２に示される番号２の位置に椅子が配置されており、番号１及び３乃至６の位置にディスプレイ装置が配置される。また、通信センタ１−１の会議室においては、図２に示される番号１の位置に椅子が配置されており、番号２乃至６の位置にディスプレイ装置が配置される。 In the conference room shown in FIG. 2, one table 101, one chair, and five display devices are provided. For example, in the conference room of the communication center 1-6, a chair is disposed at the position of the number 6 shown in FIG. 2, and a display device is disposed at the positions of the numbers 1 to 5. Further, in the conference room of the communication center 1-5, a chair is arranged at the position of number 5 shown in FIG. 2, and a display device is arranged at the positions of numbers 1 to 4 and 6. Further, in the conference room of the communication center 1-4, a chair is arranged at the position of the number 4 shown in FIG. 2, and a display device is arranged at the positions of the numbers 1 to 3, 5, and 6. Further, in the conference room of the communication center 1-3, a chair is arranged at the position of the number 3 shown in FIG. 2, and a display device is arranged at the positions of the numbers 1, 2, and 4 to 6. Further, in the conference room of the communication center 1-2, a chair is arranged at the position of number 2 shown in FIG. 2, and a display device is arranged at the positions of numbers 1 and 3 to 6. Further, in the conference room of the communication center 1-1, a chair is arranged at the position of number 1 shown in FIG. 2, and a display device is arranged at the positions of numbers 2 to 6.

また、通信センタ１−６の会議室に配置されたディスプレイ装置において、図２に示される番号１の位置に配置されたディスプレイ装置には、通信センタ１−１の参加者を撮影した画像が表示され、番号２の位置に配置されたディスプレイ装置には、通信センタ１−２の参加者を撮影した画像が表示され、番号３の位置に配置されたディスプレイ装置には、通信センタ１−３の参加者を撮影した画像が表示され、番号４の位置に配置されたディスプレイ装置には、通信センタ１−４の参加者を撮影した画像が表示され、番号５の位置に配置されたディスプレイ装置には、通信センタ１−５の参加者を撮影した画像が表示されるようになされている。他の通信センタも同様に、参加者が座る椅子以外の位置に配置されたディスプレイ装置には、対応する通信センタの参加者を撮影した映像が表示されることになる。 Further, in the display device arranged in the conference room of the communication center 1-6, an image obtained by photographing the participant of the communication center 1-1 is displayed on the display device arranged at the position of the number 1 shown in FIG. Then, an image obtained by photographing the participant of the communication center 1-2 is displayed on the display device arranged at the position of the number 2, and the display device arranged at the position of the number 3 has the image of the communication center 1-3. An image obtained by photographing the participant is displayed, and an image obtained by photographing the participant of the communication center 1-4 is displayed on the display device arranged at the position of the number 4, and the display device arranged at the position of the number 5 is displayed on the display device. Is configured to display an image of participants of the communication center 1-5. Similarly, in other communication centers, a video image of a participant in the corresponding communication center is displayed on the display device arranged at a position other than the chair where the participant sits.

このように、それぞれの通信センタの会議室には、その通信センタの特定の位置に参加者が座るための椅子が配置されており、その他は、他の通信センタの参加者を表示するディスプレイ装置が配置されることになる。したがって、このように、会議室を構成することにより、どの通信センタの会議室においても、参加者の配置が同一の位置となる。すなわち、あたかも、テーブル１０１を中心にして、６人の参加者が、実際に特定の位置に配置されたような状態となる。ただし、各通信センタの会議室において、実在する参加者自身以外は、全てディスプレイ表示による参加者になるが、どの会議室においても、同様の会議状態が実現されていることになる。 As described above, the conference room of each communication center is provided with a chair for a participant to sit at a specific position of the communication center, and the others are display devices that display participants of other communication centers. Will be placed. Therefore, by configuring the conference room in this way, the participants are placed at the same position in the conference room of any communication center. That is, the state is as if six participants are actually arranged at specific positions with the table 101 as the center. However, in the conference rooms of each communication center, all participants other than the actual participants themselves are participants by display display, but the same conference state is realized in any conference room.

次に、各通信センタの詳細について、図３を用いて説明する。なお、各通信センタとも、ディスプレイ装置の配置状態は多少異なるが、ほぼ同一の構成であるため、ここでは、通信センタ１−６についてのみ説明し、他の通信センタ１−１乃至１−５の説明は省略する。 Next, details of each communication center will be described with reference to FIG. Each communication center has almost the same configuration although the arrangement of display devices is somewhat different. Therefore, only the communication center 1-6 will be described here, and the other communication centers 1-1 to 1-5 will be described. Description is omitted.

まず、通信センタ１−６の会議室には、図２に示されるように、番号６の位置に椅子が配置されており、番号１乃至５の位置にディスプレイ装置がそれぞれ配置されている。従って、図３に示される参加者２６は、図２の番号６の位置に配置されている椅子に座ることになる。また、各ディスプレイ装置２１乃至２５には、他の通信センタからそれぞれ供給される映像信号を表示するディスプレイ部１１−２１乃至１１−２５（表示手段）、その映像信号に対応する音声信号を出力するスピーカ部１２−２１乃至１２−２５（音声出力手段）、その会議室の参加者２６を撮影するビデオカメラ１３−２１乃至１３−２５（撮影手段）およびその参加者２６の発言を取り込むマイクロホン１４−２１乃至１４−２５（音声取り込み手段）が設けられている。 First, in the conference room of the communication center 1-6, as shown in FIG. 2, a chair is arranged at the position of the number 6, and a display device is arranged at the positions of the numbers 1 to 5, respectively. Therefore, the participant 26 shown in FIG. 3 sits on a chair arranged at the position of number 6 in FIG. The display devices 21 to 25 display units 11-21 to 11-25 (display means) for displaying video signals respectively supplied from other communication centers, and output audio signals corresponding to the video signals. Speaker units 12-21 to 12-25 (audio output means), video cameras 13-21 to 13-25 (photographing means) for photographing participants 26 in the conference room, and microphone 14- for capturing the comments of the participants 26 21 to 14-25 (voice capturing means) are provided.

ディスプレイ部１１−２１乃至１１−２５とスピーカ部１２−２１乃至１２−２５は、通信センタ１−１乃至１−５から送信されてきた映像信号に対応する画像とその映像信号に対応する音声信号をそれぞれ出力するようになされている。すなわち、例えば、ディスプレイ装置２１のディスプレイ部１１−２１には、通信センタ１−１の参加者の画像が表示され、スピーカ部１２−２１からは、その参加者の発言が出力されるようになされている。また、ディスプレイ装置２２のディスプレイ部１１−２２には、通信センタ１−２の参加者の画像が表示され、スピーカ部１２−２２からは、その参加者の発声が出力されるようになされている。さらに、ディスプレイ装置２３のディスプレイ部１１−２３には、通信センタ１−３の参加者の画像が表示され、スピーカ部１２−２３からは、その参加者の発声が出力されるようになされている。 The display units 11-21 to 11-25 and the speaker units 12-21 to 12-25 are images corresponding to the video signals transmitted from the communication centers 1-1 to 1-5 and audio signals corresponding to the video signals. Are each output. That is, for example, an image of a participant of the communication center 1-1 is displayed on the display unit 11-21 of the display device 21, and a speech of the participant is output from the speaker unit 12-21. ing. An image of the participant of the communication center 1-2 is displayed on the display unit 11-22 of the display device 22, and the voice of the participant is output from the speaker unit 12-22. . Further, an image of the participant of the communication center 1-3 is displayed on the display unit 11-23 of the display device 23, and the voice of the participant is output from the speaker unit 12-23. .

また、ディスプレイ装置２４のディスプレイ部１１−２４には、通信センタ１−４の参加者の画像が表示され、スピーカ部１２−２４からは、その参加者の発声が出力されるようになされている。さらに、ディスプレイ装置２５のディスプレイ部１１−２５には、通信センタ１−５の参加者の画像が表示され、スピーカ部１２−２５からは、その参加者の発言が出力されるようになされている。また、各ディスプレイ装置のディスプレイ部とスピーカ部は、それぞれ近接した位置（対応する位置）（そのディスプレイ部に表示されている参加者からの音声として認識し得る位置）に配置されている。 Further, the display unit 11-24 of the display device 24 displays an image of the participant of the communication center 1-4, and the speaker unit 12-24 outputs the voice of the participant. . Furthermore, an image of a participant of the communication center 1-5 is displayed on the display unit 11-25 of the display device 25, and a speech of the participant is output from the speaker unit 12-25. . In addition, the display unit and the speaker unit of each display device are arranged at close positions (corresponding positions) (positions that can be recognized as voices from the participants displayed on the display unit).

また、ディスプレイ装置２１に配置されているビデオカメラ１３−２１は、通信センタ１−６の参加者２６を撮影し、マイクロホン１４−２１は、その参加者２６の発言を取り込み、その参加者２６の映像信号及び音声信号が、通信センタ１−１に供給される。また、ディスプレイ装置２２に配置されているビデオカメラ１３−２２は、通信センタ１−６の参加者２６を撮影し、マイクロホン１４−２２は、その参加者の発声を取り込み、その参加者２６の映像信号及び音声信号が、通信センタ１−２に供給される。さらに、ディスプレイ装置２３に配置されているビデオカメラ１３−２３は、通信センタ１−６の参加者２６を撮影し、マイクロホン１４−２３は、その参加者の発声を取り込み、その参加者２６の映像信号及び音声信号が、通信センタ１−３に供給される。また、ディスプレイ装置２４に配置されているビデオカメラ１３−２４は、通信センタ１−６の参加者２６を撮影し、マイクロホン１４−２４は、その参加者の発声を取り込み、その参加者２６の映像信号及び音声信号が、通信センタ１−４に供給される。 In addition, the video camera 13-21 arranged in the display device 21 captures the participant 26 of the communication center 1-6, and the microphone 14-21 captures the speech of the participant 26, and the participant 26 The video signal and the audio signal are supplied to the communication center 1-1. In addition, the video camera 13-22 arranged in the display device 22 photographs the participant 26 of the communication center 1-6, and the microphone 14-22 captures the speech of the participant, and the video of the participant 26 is captured. The signal and the audio signal are supplied to the communication center 1-2. Furthermore, the video camera 13-23 arranged in the display device 23 photographs the participant 26 of the communication center 1-6, and the microphone 14-23 captures the speech of the participant, and the video of the participant 26 is captured. The signal and the audio signal are supplied to the communication center 1-3. The video camera 13-24 arranged in the display device 24 photographs the participant 26 of the communication center 1-6, and the microphone 14-24 captures the speech of the participant, and the video of the participant 26 is captured. The signal and the audio signal are supplied to the communication center 1-4.

さらに、ディスプレイ装置２５に配置されているビデオカメラ１３−２５は、通信センタ１−６の参加者２６を撮影し、マイクロホン１４−２５は、その参加者の発声を取り込み、その参加者２６の映像信号及び音声信号が、通信センタ１−５に供給される。なお、各ディスプレイ装置のビデオカメラ及びマイクロホンは、そのディスプレイ装置のディスプレイ部およびスピーカ部に対応する位置（近傍の位置）（そのディスプレイ部に表示されている参加者に向かって話している参加者を正面から撮影し、その音声を取り込むことができる位置）に配置されている。 Further, the video camera 13-25 arranged in the display device 25 photographs the participant 26 of the communication center 1-6, and the microphone 14-25 captures the speech of the participant, and the video of the participant 26 is captured. Signals and audio signals are supplied to the communication center 1-5. Note that the video camera and microphone of each display device have positions corresponding to the display unit and speaker unit of the display device (positions in the vicinity) (participants who are talking to the participants displayed on the display unit). It is arranged at a position where the sound can be taken from the front and the sound can be captured.

また、各ディスプレイ装置２１乃至２５のマイクロホン１４−２１乃至１４−２５は、指向性を有するマイクロホンであり、主に参加者２６の発言を取り込むようになされている。また、各ディスプレイ装置２１乃至２５のビデオカメラ１３−２１乃至１３−２５は、参加者２６を撮影するように、参加者２６に対して指向されて配置されている。したがって、各ビデオカメラ１３−２１乃至１３−２５はそれぞれ異なるアングルから参加者２６を撮影することになる。つまり、ディスプレイ装置２３のビデオカメラ１３−２３は、参加者を正面から、ディスプレイ装置２２のビデオカメラ１３−２２は、参加者を斜め左側から、ディスプレイ装置２４のビデオカメラ１３−２４は、参加者を斜め右側から撮影するようになされている。また、ディスプレイ装置２１のビデオカメラ１３−２１は、参加者を左側から、ディスプレイ装置２５のビデオカメラ１３−２５は、右側から撮影するようになされている。 Also, the microphones 14-21 to 14-25 of the display devices 21 to 25 are directional microphones, and are mainly adapted to capture the speech of the participant 26. Further, the video cameras 13-21 to 13-25 of the display devices 21 to 25 are arranged so as to be directed toward the participant 26 so as to photograph the participant 26. Accordingly, each video camera 13-21 to 13-25 captures the participant 26 from different angles. That is, the video camera 13-23 of the display device 23 is the participant from the front, the video camera 13-22 of the display device 22 is the participant from the left side, and the video camera 13-24 of the display device 24 is the participant. Is taken from the diagonal right side. The video camera 13-21 of the display device 21 captures the participants from the left side, and the video camera 13-25 of the display device 25 captures the images from the right side.

そして、図３に示すように、ディスプレイ装置２１乃至２５は、参加者２６が各ディスプレイ装置２１乃至２５のディスプレイ部１１−２１乃至１１−２５を見ることができるように、図２に示された所定の位置に配置されている。 And as shown in FIG. 3, the display devices 21 to 25 are shown in FIG. 2 so that the participants 26 can see the display units 11-21 to 11-25 of the display devices 21 to 25. It is arranged at a predetermined position.

次に、図４を用いて、各通信センタの装置の構成例について説明する。なお、各通信センタとも、ほぼ同一の構成であるため、ここでは、通信センタ１−６についてのみ説明し、他の通信センタ１−１乃至１−５の説明は省略する。 Next, a configuration example of each communication center apparatus will be described with reference to FIG. Since each communication center has substantially the same configuration, only the communication center 1-6 will be described here, and descriptions of the other communication centers 1-1 to 1-5 will be omitted.

図４に示されるように、ビデオカメラ１３−２１からの映像信号は、Ａ／Ｄ変換部３１−２１に供給され、Ａ／Ｄ変換部３１−２１は、映像信号をＡ／Ｄ変換し、その出力データを圧縮符号化部３２−２１（第１の符号化手段）に供給する。圧縮符号化部３２−２１は、入力データを、例えば、ＤＣＴ（離散コサイン変換：Discrete Cosine Transform）方式及び動き補償符号化方式を用いたハイブ
リッド符号化方式（第１の符号化方式）によって圧縮符号化し、出力データとして、圧縮映像データをマルチプレクサ３３−２１に供給するようになされている。なお、この圧縮符号化方式は、ＤＣＴ方式及び動き補償符号化方式を用いたハイブリッド符号化方式に限らず、ウェーブレット変換方式や、その他の符号化方式を使用してもよい。 As shown in FIG. 4, the video signal from the video camera 13-21 is supplied to the A / D conversion unit 31-21, and the A / D conversion unit 31-21 performs A / D conversion on the video signal, The output data is supplied to the compression encoding unit 32-21 (first encoding means). The compression encoding unit 32-21 compresses input data using, for example, a DCT (Discrete Cosine Transform) method and a hybrid encoding method (first encoding method) using a motion compensation encoding method. The compressed video data is supplied to the multiplexer 33-21 as output data. The compression coding method is not limited to the hybrid coding method using the DCT method and the motion compensation coding method, and a wavelet transform method or another coding method may be used.

また、マイクロホン１４−２１からの音声信号は、Ａ／Ｄ変換部３４−２１に供給され、Ａ／Ｄ変換部３４−２１は、音声信号をＡ／Ｄ変換し、その出力信データを圧縮符号化部３５−２１（第２の符号化手段）に供給する。圧縮符号化部３５−２１は、入力データを、例えば、ＡＤＰＣＭ（適応差分ＰＣＭ：Adaptive Differential PCM）方式やＳＢ−ＡＤＰＣＭ（帯域分割適応差分ＰＣＭ：Sub-band Adaptive Differential PCM）方式（第２の符号化方式）によって圧縮符号
化し、出力データとして圧縮音声データをマルチプレクサ３３−２１に供給するようになされている。なお、この圧縮符号化方式は、ＡＤＰＣＭ方式やＳＢ−ＡＤＰＣＭ方式に限らず、その他の符号化方式を使用してもよい。 The audio signal from the microphone 14-21 is supplied to the A / D converter 34-21. The A / D converter 34-21 performs A / D conversion on the audio signal and compresses the output signal data. To the encoding unit 35-21 (second encoding means). The compression encoding unit 35-21 receives input data from, for example, an ADPCM (Adaptive Differential PCM) method or an SB-ADPCM (Sub-band Adaptive Differential PCM) method (second code). The compressed audio data is supplied to the multiplexer 33-21 as output data. The compression encoding method is not limited to the ADPCM method and the SB-ADPCM method, and other encoding methods may be used.

マルチプレクサ３３−２１は、圧縮符号化部３２−２１から供給された圧縮映像データと圧縮符号化部３５−２１から供給された圧縮音声データとを合成し、合成データをマルチプレクサ３６に供給するようになされている。 The multiplexer 33-21 synthesizes the compressed video data supplied from the compression encoding unit 32-21 and the compressed audio data supplied from the compression encoding unit 35-21 and supplies the combined data to the multiplexer 36. Has been made.

その他のビデオカメラ１３−２２乃至１３−２５からの映像信号及びマイクロホン１４−２２乃至１４−２５からの音声信号も、ビデオカメラ１３−２１からの映像信号及びマイクロホン１４−２１からの音声信号と同様に処理され、マルチプレクサ３３−２２乃至３３−２５のそれぞれから合成データがマルチプレクサ３６に供給するようになされている。 The video signals from the other video cameras 13-22 to 13-25 and the audio signals from the microphones 14-22 to 14-25 are the same as the video signals from the video camera 13-21 and the audio signals from the microphone 14-21. The combined data is supplied to the multiplexer 36 from each of the multiplexers 33-22 to 33-25.

マルチプレクサ３６は、各マルチプレクサ３３−２１乃至３３−２５から供給される５つ（５チャンネル分）の合成データ（圧縮映像データと圧縮音声データからなる）とを合成し、出力信号として、送受信部３７（送受信手段）に出力するようになされている。なお、このマルチプレクサ３６は、各チャンネルからの合成データを合成する際に、各チャンネルからの合成データを所定の大きさにパケット化し、そのパケット化したデータを時分割多重して送受信部３７に供給する。また、マルチプレクサ３６は、各パケット化したデータに、どのチャンネルからのデータであるかを示すＩＤをヘッダ情報として付加する。 The multiplexer 36 synthesizes five (five channels) combined data (consisting of compressed video data and compressed audio data) supplied from the multiplexers 33-21 to 33-25, and transmits and receives them as an output signal. The data is output to (transmission / reception means). Note that, when the synthesized data from each channel is synthesized, the multiplexer 36 packetizes the synthesized data from each channel into a predetermined size, and supplies the packetized data to the transmission / reception unit 37 by time division multiplexing. To do. Further, the multiplexer 36 adds, as header information, an ID indicating from which channel the data is packetized.

パケット送受信部３７は、マルチプレクサ３６から供給されたデータをネットワーク２を介して、通信センタ１−１乃至１−５のいずれかに送信するようになされている。 The packet transmitting / receiving unit 37 is configured to transmit the data supplied from the multiplexer 36 to any one of the communication centers 1-1 to 1-5 via the network 2.

また、送受信部３７は、通信センタ１−１乃至１−５より送信されてきたデータを受信し、受信データをデマルチプレクサ３８に供給するようになされている。デマルチプレクサ３８は、受信データを受信し、通信センタ１−１乃至１−５から送信されてきた時分割多重されたパケット化データを、それぞれ個々のチャンネルのパケット化されたデータに分離する。そして、パケット化されたデータのヘッダ情報であるＩＤを検出し、この通信センタ１−６に対応するパケット化されたデータのみを抽出して、そのパケット化されたデータをＩＤに対応するチャンネルのデマルチプレクサ３９−２１乃至３９−２５に供給する。 The transmission / reception unit 37 receives data transmitted from the communication centers 1-1 to 1-5 and supplies the received data to the demultiplexer 38. The demultiplexer 38 receives the received data, and separates the time-division multiplexed packetized data transmitted from the communication centers 1-1 to 1-5 into packetized data of individual channels. Then, the ID which is the header information of the packetized data is detected, only the packetized data corresponding to the communication center 1-6 is extracted, and the packetized data is extracted from the channel corresponding to the ID. The demultiplexers 39-21 to 39-25 are supplied.

デマルチプレクサ３９−２１は、デマルチプレクサ３８から供給されたパケット化されたデータから圧縮映像データと圧縮音声データとを分離し、圧縮映像データを復号部４０−２１に、圧縮音声データを復号部４２−２１にそれぞれ供給する。復号部４０−２１（第１の復号手段）は、映像データに対して行った圧縮符号化処理に対応する伸長処理（復号処理）を実行し、その出力信号をＤ／Ａ変換部４１−２１に供給する。Ｄ／Ａ変換部４１−２１は、入力信号をＤ／Ａ変換し、復号された映像信号をディスプレイ部１１−２１に供給するようになされている。また、復号部４２−２１（第２の復号手段）は、音声データに対して行った圧縮符号化処理に対応する伸長処理（復号処理）を実行し、その出力信号をＤ／Ａ変換部４３−２１に供給する。Ｄ／Ａ変換換部４３−２１は、入力信号をＤ／Ａ変換し、復号された音声信号をスピーカ部１２−２１に供給するようになされている。 The demultiplexer 39-21 separates the compressed video data and the compressed audio data from the packetized data supplied from the demultiplexer 38, converts the compressed video data to the decoding unit 40-21, and the compressed audio data to the decoding unit 42. -21 respectively. The decoding unit 40-21 (first decoding unit) executes an expansion process (decoding process) corresponding to the compression encoding process performed on the video data, and outputs the output signal to the D / A conversion unit 41-21. To supply. The D / A conversion unit 41-21 performs D / A conversion on the input signal and supplies the decoded video signal to the display unit 11-21. Also, the decoding unit 42-21 (second decoding unit) executes an expansion process (decoding process) corresponding to the compression encoding process performed on the audio data, and outputs the output signal to the D / A conversion unit 43. -21. The D / A conversion unit 43-21 performs D / A conversion on the input signal and supplies the decoded audio signal to the speaker unit 12-21.

その他のデマルチプレクサ３９−２２乃至３９−２５の出力データも、デマルチプレクサ３９−２１の出力データと同様に処理され、各ディスプレイ部に映像信号が供給され、各スピーカ部に音声信号が供給されるようになされている。 The output data of the other demultiplexers 39-22 to 39-25 are processed in the same manner as the output data of the demultiplexer 39-21, video signals are supplied to the display units, and audio signals are supplied to the speaker units. It is made like that.

さらに、通信センタ１−６は、制御部４２を有し、この制御部４２は、制御線は記載していないが、各部を制御するようになされている。 Furthermore, the communication center 1-6 has a control unit 42. The control unit 42 is configured to control each unit although no control line is described.

次に、各通信センタの動作について説明する。なお、上述したように、各通信センタとも、ほぼ同一の構成であるため、ここでは、通信センタ１−６についてのみ説明し、他の通信センタ１−１乃至１−５の説明は省略する。 Next, the operation of each communication center will be described. As described above, since each communication center has substantially the same configuration, only the communication center 1-6 will be described here, and descriptions of the other communication centers 1-1 to 1-5 will be omitted.

通信センタ１−６において、ビデオカメラ１３−２１で、参加者２６が撮影される。図３に示すように、ビデオカメラ１３−２１は、参加者２６の左側に配置されているため、参加者２６をその左側から見た画像を取り込む。ビデオカメラ１３−２１からの映像信号は、Ａ／Ｄ変換部３１−２１に供給され、Ａ／Ｄ変換部３１−２１は、映像信号をＡ／Ｄ変換し、その出力信号を圧縮符号化部３２−２１に供給する。圧縮符号化部３２−２１は、入力信号を所定の方式によって圧縮符号化する。 In the communication center 1-6, the participant 26 is photographed by the video camera 13-21. As shown in FIG. 3, since the video camera 13-21 is arranged on the left side of the participant 26, the video camera 13-21 captures an image obtained by viewing the participant 26 from the left side. The video signal from the video camera 13-21 is supplied to the A / D converter 31-21. The A / D converter 31-21 performs A / D conversion on the video signal and compresses the output signal. 32-21. The compression encoding unit 32-21 compresses and encodes the input signal by a predetermined method.

また、マイクロホン１４−２１は、参加者２６の発言を取り込む。そして、マイクロホン１４−２１からの音声信号は、Ａ／Ｄ変換部３４−２１に供給され、Ａ／Ｄ変換部３４−２１は、音声信号をＡ／Ｄ変換し、その出力信号を圧縮符号化部３５−２１に供給する。圧縮符号化部３５−２１は、入力信号を所定の方式によって圧縮符号化する。 The microphone 14-21 captures the speech of the participant 26. Then, the audio signal from the microphone 14-21 is supplied to the A / D converter 34-21. The A / D converter 34-21 performs A / D conversion on the audio signal and compresses and encodes the output signal. To the unit 35-21. The compression encoding unit 35-21 performs compression encoding of the input signal by a predetermined method.

マルチプレクサ３３−２１は、圧縮符号化部３２−２１から供給された圧縮映像データと圧縮符号化部３５−２１から供給された圧縮音声データとを合成し、合成データをマルチプレクサ３６に供給する。 The multiplexer 33-21 combines the compressed video data supplied from the compression encoding unit 32-21 and the compressed audio data supplied from the compression encoding unit 35-21 and supplies the combined data to the multiplexer 36.

上述した同様の処理が、他のビデオカメラ１３−２２乃至１３−２５と、マイクロホン１４−２２乃至１４−２５によって取り込まれた信号に対して実行される。ただし、これらのビデオカメラ１３−２２乃至１３−２５とマイクロホン１４−２２乃至１４−２５は、図３に示すように、それぞれ参加者２６の左側から右方向に順番に配置されているため、それぞれ対応する異なる位置からの画像と音声を取り込むことになる。 The same processing as described above is performed on signals captured by the other video cameras 13-22 to 13-25 and the microphones 14-22 to 14-25. However, these video cameras 13-22 to 13-25 and microphones 14-22 to 14-25 are arranged in order from the left side to the right side of the participant 26 as shown in FIG. The image and sound from the corresponding different positions will be captured.

マルチプレクサ３６は、マルチプレクサ３３−２１乃至３３−２５から供給された５チャンネル分の合成データ（圧縮映像データと圧縮音声データからなる）とをパケット化し、さらにそのパケットを時分割多重化して、その出力データを送受信部３７に供給する。なお、この際、各パケットには、ヘッダ情報として、各チャンネルのＩＤが付加される。送受信部３７の出力データは、ネットワーク２を介して他の通信センタに送信される。すなわち、ビデオカメラ１３−２１とマイクロホン１４−２１によって取り込まれた画像と音声は、通信センタ１−１で使用され、ビデオカメラ１３−２２とマイクロホン１４−２２によって取り込まれた画像と音声は、通信センタ１−２で使用され、ビデオカメラ１３−２３とマイクロホン１４−２３によって取り込まれた画像と音声は、通信センタ１−３で使用される。また、ビデオカメラ１３−２４とマイクロホン１４−２４によって取り込まれた画像と音声は、通信センタ１−４で使用され、ビデオカメラ１３−２５とマイクロホン１４−２５によって取り込まれた画像と音声は、通信センタ１−５で使用される。 The multiplexer 36 packetizes the combined data (consisting of compressed video data and compressed audio data) for five channels supplied from the multiplexers 33-21 to 33-25, further time-division-multiplexes the packets, and outputs the packets. Data is supplied to the transmission / reception unit 37. At this time, the ID of each channel is added to each packet as header information. Output data of the transmission / reception unit 37 is transmitted to another communication center via the network 2. That is, the image and sound captured by the video camera 13-21 and the microphone 14-21 are used in the communication center 1-1, and the image and sound captured by the video camera 13-22 and the microphone 14-22 are communicated. The image and sound used in the center 1-2 and captured by the video camera 13-23 and the microphone 14-23 are used in the communication center 1-3. The image and sound captured by the video camera 13-24 and the microphone 14-24 are used in the communication center 1-4, and the image and sound captured by the video camera 13-25 and the microphone 14-25 are communicated. Used in the center 1-5.

一方、送受信部３７は、他の通信センタ１−１乃至１−５より送信されてきた時分割多重されているパケット化されたデータ（映像データと音声データ）を受信し、デマルチプレクサ３８に供給する。デマルチプレクサ３８は、時分割多重されているパケット化データを、それぞれ個々のパケットデータに分離する。そして、パケットデータのヘッダ情報であるＩＤを検出し、この通信センタ１−６に対応するパケットデータのみを抽出して、そのパケットデータ（合成データ）をＩＤに対応するチャンネルのデマルチプレクサ３９−２１乃至３９−２５に供給する。 On the other hand, the transmission / reception unit 37 receives time-division multiplexed packetized data (video data and audio data) transmitted from the other communication centers 1-1 to 1-5 and supplies it to the demultiplexer 38. To do. The demultiplexer 38 separates the packetized data that has been time-division multiplexed into individual packet data. Then, the ID which is the header information of the packet data is detected, only the packet data corresponding to the communication center 1-6 is extracted, and the packet data (combined data) is demultiplexed in the channel corresponding to the ID 39-21. To 39-25.

デマルチプレクサ３９−２１は、合成データから圧縮映像データと圧縮音声データを分離し、圧縮映像データを復号部４０−２１に、圧縮音声データを復号部４２−２１に、それぞれ供給する。復号部４０−２１は、圧縮映像データを復号し、出力データをＤ／Ａ変部４１−１に供給する。Ｄ／Ａ変換部４１−２１は、入力データをＤ／Ａ変換し、映像信号としてディスプレイ部１１−２１に供給して、画像が表示される。また、復号部４２−２１は、圧縮音声データを復号し、出力データをＤ／Ａ変換部４３−２１に供給する。Ｄ／Ａ変換部４３−２１は、入力声データをＤ／Ａ変換し、音声信号としてスピーカ部１２−２１に供給して、音声が出力される。 The demultiplexer 39-21 separates the compressed video data and the compressed audio data from the combined data, and supplies the compressed video data to the decoding unit 40-21 and the compressed audio data to the decoding unit 42-21, respectively. The decoding unit 40-21 decodes the compressed video data and supplies the output data to the D / A conversion unit 41-1. The D / A conversion unit 41-21 performs D / A conversion on the input data and supplies it as a video signal to the display unit 11-21 to display an image. The decoding unit 42-21 decodes the compressed audio data and supplies the output data to the D / A conversion unit 43-21. The D / A conversion unit 43-21 performs D / A conversion on the input voice data, supplies it to the speaker unit 12-21 as a voice signal, and outputs a voice.

従って、ディスプレイ部１１−２１とスピーカ部１２−２１から、通信センタ１−１の参加者の画像と音声が出力されることになる。以下、同様に、ディスプレイ部１１−２２乃至１２−２５と、スピーカ部１２−２２乃至１２−２５により、通信センタ１−２乃至１−５の各参加者の画像と音声が出力されることになる。 Therefore, the image and sound of the participant of the communication center 1-1 are output from the display unit 11-21 and the speaker unit 12-21. Hereinafter, similarly, the display unit 11-22 to 12-25 and the speaker unit 12-22 to 12-25 output images and sounds of the participants of the communication centers 1-2 to 1-5. Become.

図２及び図３に示すように、ディスプレイ部１１−２１乃至１１−２５とそれに対応するスピーカ部１２−２１乃至１２−２５は、空間的に異なる位置となるように、参加者２６の周囲に配置されている。そして、通信センタ１−１乃至１−５の参加者の画像は、ディスプレイ部１１−２１乃至１１−２５によってそれぞれ表示される。従って、例えば、参加者２６は、あたかも、他の５人の参加者と１つのテーブルを囲んで会議を行っているように話をすることができる。 As shown in FIGS. 2 and 3, the display units 11-21 to 11-25 and the speaker units 12-21 to 12-25 corresponding to the display units 11-21 to 11-25 are placed around the participant 26 so as to be spatially different positions. Has been placed. Then, the images of the participants of the communication centers 1-1 to 1-5 are displayed by the display units 11-21 to 11-25, respectively. Thus, for example, the participant 26 can talk as if having a meeting with the other five participants around one table.

すなわち、参加者２６は、他の５人の参加者のうち、例えば、通信センタ１−１の参加者と特に話をしたいと思った場合、その参加者の画像が表示されているディスプレイ１１−２１の方向を見ながら話をする。このとき、ビデオカメラ１３−２１は、参加者２６の正面の画像を取り込むことになる。そして、マイクロホン１４−２１は、指向性を有しているため、他のマイクロホン１４−２２乃至１４−２５に較べて、より大きなレベルの音声信号を取り込むことができる。従って、通信センタ１−１に配置されている通信センタ１−６に対応するディスプレイ部には、参加者２６の正面の画像が表示され、対応するスピーカ部からは、大きなレベルの音声が出力されることになる。これにより、通信センタ１−１の参加者は、いま、通信センタ１−６の参加者２６が、特に自分に向かって話をしていることを、直感的に認識することができる。 That is, when the participant 26 wants to talk with the participant of the communication center 1-1 among the other five participants, for example, the display 11- on which the participant's image is displayed. Talk while watching 21 directions. At this time, the video camera 13-21 captures an image in front of the participant 26. And since the microphone 14-21 has directivity, it can take in an audio signal at a higher level than the other microphones 14-22 to 14-25. Therefore, an image of the front of the participant 26 is displayed on the display unit corresponding to the communication center 1-6 disposed in the communication center 1-1, and a large level of sound is output from the corresponding speaker unit. Will be. Thereby, the participant of the communication center 1-1 can recognize intuitively that the participant 26 of the communication center 1-6 is talking to himself especially now.

これに対して、参加者２６が、ディスプレイ部１１−２１の方向に向かって話をしているとき、他のビデオカメラ１３−２２乃至１３−２５は、それぞれ所定の角度を有する参加者２６の横顔を撮影することになる。また、マイクロホン１４−２２乃至１４−２５も、参加者２６の音声をマイクロホン１４−２１より小さいレベルで取得する。従って、通信センタ１−２乃至１−５の通信センタ１−６に対応するディスプレイ部とスピーカ部には、これらのビデオカメラとマイクロホンによって取り込まれた画像と音声が出力されるので、各通信センタ１−２乃至１−５の参加者は、そのディスプレイ部の表示を見て、いま、参加者２６が自分以外の参加者と話をしていることを認識することができる。 On the other hand, when the participant 26 is talking in the direction of the display unit 11-21, the other video cameras 13-22 to 13-25 each have a predetermined angle. I will shoot a profile. The microphones 14-22 to 14-25 also acquire the voice of the participant 26 at a level lower than that of the microphone 14-21. Accordingly, the image and sound captured by the video camera and the microphone are output to the display unit and the speaker unit corresponding to the communication center 1-6 of the communication centers 1-2 to 1-5. Participants 1-2 through 1-5 can recognize that the participant 26 is talking to a participant other than himself / herself by looking at the display on the display unit.

このように、このテレビ会議システムにおいては、同一の部屋において、６人の参加者が、実際に会議をしているような感覚で、会議を行うことができる。 Thus, in this video conference system, it is possible to hold a conference in the same room as if six participants are actually holding a conference.

次に、この各通信センタ間でテレビ会議を始める際のネットワークの接続方法について説明する。６つの通信センタ１−１乃至１−６は、会議の始まる前にはそれぞれ接続されていない。そして、会議を行う際に、６つの通信センタのそれぞれに参加する参加者の中の１人が、一番最初に通信センタのテレビ会議システムの会議室の照明を点灯させたとき、接続命令が送信される。つまり、例えば、通信センタ１−６の参加者２６が、他の通信センタに比べて一番早く自分自身の通信センタ１−６の会議室の照明を点灯させたとき、その点灯に同期して通信センタ１−６の制御部４２が各通信センタに対して接続命令を送信する。そして、他の通信センタ１−１乃至１−５の制御部が、この接続命令に対応して接続処理を行うことにより、各通信センタ間の接続が完了する。 Next, a network connection method when starting a video conference between the communication centers will be described. The six communication centers 1-1 to 1-6 are not connected before the start of the conference. When a conference is held, when one of the participants participating in each of the six communication centers turns on the lighting of the conference room of the video conference system of the communication center for the first time, a connection command is issued. Sent. That is, for example, when the participant 26 of the communication center 1-6 turns on the lighting of the conference room of his / her own communication center 1-6 earlier than the other communication centers, it synchronizes with the lighting. The control unit 42 of the communication center 1-6 transmits a connection command to each communication center. And the control part of other communication centers 1-1 thru | or 1-5 performs a connection process corresponding to this connection command, and the connection between each communication center is completed.

なお、上述の説明では、会議室の照明の点灯に同期して、接続命令を送信するようにしたが、例えば、最初の参加者が会議室のドアを開けたときに同期するようにしたり、最初の参加者が座席に座ったときに同期するようにしたり、最初の参加者がシステムの電源を入れたときに同期するようにしてもよい。また、その他の方法によって、接続命令を送信してもよい。 In the above description, the connection command is transmitted in synchronization with the lighting of the meeting room lighting. For example, when the first participant opens the meeting room door, It may be synchronized when the first participant sits in the seat or when the first participant turns on the system. Further, the connection command may be transmitted by other methods.

上述した説明では、６つの通信センタのすべてに参加者がいる状態でのテレビ会議の実行方法について説明したが、例えば、通信センタ１−４に参加者がいない場合、その参加者がいない状態での映像信号が各通信センタの対応するディスプレイ装置のディスプレイ部に表示されることになる。 In the above description, the video conference execution method in a state where all of the six communication centers have participants has been described. For example, when there is no participant in the communication center 1-4, there is no participant. Are displayed on the display unit of the display device corresponding to each communication center.

なお、上述した説明において、通信センタが６つである場合について説明したが、本発明はこれに限らず、通信センタをさらに多くしてもよいし、少なくしてもよい。 In the above description, the case where there are six communication centers has been described. However, the present invention is not limited to this, and the number of communication centers may be increased or decreased.

また、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、さまざまな変形や応用例が考えうる。従って、本発明の要旨は、実施例に限定されるものではない。 Various modifications and application examples can be considered without departing from the gist of the present invention. Therefore, the gist of the present invention is not limited to the examples.

本発明のテレビ会議システムの構成例を示す図である。It is a figure which shows the structural example of the video conference system of this invention. 本発明のテレビ会議システムにおける各通信センタの会議室の状態を示す図である。It is a figure which shows the state of the conference room of each communication center in the video conference system of this invention. 図１の通信センタにおけるディスプレイ装置の配置状態を示す図である。It is a figure which shows the arrangement | positioning state of the display apparatus in the communication center of FIG. 図１の通信センタの全体の装置の構成例を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the structural example of the whole apparatus of the communication center of FIG. 従来のテレビ会議システムにおける構成例を示す図である。It is a figure which shows the structural example in the conventional video conference system. 図５における通信センタ５１−４における装置の配置状態を示す図である。It is a figure which shows the arrangement | positioning state of the apparatus in the communication center 51-4 in FIG.

Explanation of symbols

１−１乃至１−６通信センタ，２ネットワーク，１１−２１乃至１１−２５ディスプレイ部，１２−２１乃至１２−２５スピーカ部，１３−２１乃至１３−２５ビデオカメラ，１４−２１乃至１４−２５マイクロホン，２１−２５ディスプレイ装置，３２−２１乃至３２−２５，３５−２１乃至３５−２５圧縮符号化部，４０−２１乃至４０−２５，４２−２１乃至４２−２５復号部 1-1 to 1-6 Communication center, 2 networks, 11-21 to 11-25 Display unit, 12-21 to 12-25 Speaker unit, 13-21 to 13-25 Video camera, 14-21 to 14-25 Microphone, 21-25 display device, 32-21 to 32-25, 35-21 to 35-25, compression encoding unit, 40-21 to 40-25, 42-21 to 42-25 decoding unit

Claims

In a video conference system in which a plurality of N communication centers are connected via a communication line and a video conference is performed between the communication centers.
Each of the communication centers
N-1 display means for displaying video from other communication centers that conduct video conferences;
N-1 audio output means for outputting audio from the other communication centers that conduct a video conference;
N-1 photographing means which are arranged at positions corresponding to the N-1 display means and photograph participants of the conference;
N-1 audio capturing means that are arranged at positions corresponding to the N-1 display means and capture the audio of the conference participants;
Connection means for performing communication connection processing between the communication centers;
N-1 output signals from the photographing means and output signals from the voice capturing means are transmitted to the corresponding other communication centers, and the N-1 other photographing center photographing means. Receiving and outputting the output signal from the audio capturing means, and transmitting and receiving means for respectively supplying the corresponding display means and audio output means,
The connection means of the communication center whose meeting room state has changed transmits a connection command to N-1 other communication centers in synchronization with the change of the meeting room state, and N-1 The video conferencing system is characterized in that communication between the N communication centers is connected by the connection means of the other communication centers performing connection processing in response to the connection command.

The connection means of the communication center in which the lighting of the conference room is lit transmits a connection command to N-1 other communication centers in synchronization with the lighting of the lighting of the conference room. The video conference system according to claim 1.

The connection means of the communication center with the conference room door opened transmits a connection command to the N-1 other communication centers in synchronization with the opening of the conference room door. The video conference system according to claim 1.

In a communication center that is connected to other N-1 communication centers via a communication line and performs a video conference between the communication centers,
N-1 display means for displaying video from other communication centers that conduct video conferences;
N-1 audio output means for outputting audio from the other communication centers that conduct a video conference;
N-1 photographing means which are arranged at positions corresponding to the N-1 display means and photograph participants of the conference;
N-1 audio capturing means that are arranged at positions corresponding to the N-1 display means and capture the audio of the conference participants;
Connection means for performing communication connection processing between the communication centers;
N-1 output signals from the photographing means and output signals from the voice capturing means are transmitted to the corresponding other communication centers, and the N-1 other photographing center photographing means. Receiving and outputting the output signal from the audio capturing means, and transmitting and receiving means for respectively supplying the corresponding display means and audio output means,
The communication means transmits a connection command to N-1 other communication centers in synchronization with a change in the state of a conference room in the communication center.

5. The communication center according to claim 4, wherein the connection unit transmits the connection command to N−1 other communication centers in synchronization with lighting of the light in the conference room.

The communication according to claim 4, wherein the connection means transmits the connection command to N-1 other communication centers in synchronization with the opening of the conference room door. center.