JP2006127137A - カップ式自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】原料及び希釈水の所定販売量を厳密に再現可能とする。
【解決手段】カップ飲料の原料及び原料を希釈する希釈液を供給する供給部と、供給部における供給流量に応じた頻度でパルス信号を発生するパルス信号発生部と、パルス信号発生部により発生するパルス信号を計数する計数部と、原料及び希釈液の量にそれぞれ対応する所定パルス信号数を記憶するパルス信号数記憶部と、原料及び前記希釈液を、パルス信号数記憶部に記憶された所定パルス信号数だけ供給すべく、供給部、パルス信号発生部、及び計数部を制御する制御部と、を備え、原料を希釈液により希釈しカップ飲料として販売するカップ式自動販売機であって、カップ飲料の一販売量中の原料及び希釈液の予め定められた販売量に相当するパルス信号数を、所定パルス信号数としてパルス信号数記憶部に記憶させるべく入力するための入力部、を備えてなる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、原料を希釈液で希釈しカップ飲料として販売するカップ式自動販売機に関する。

例えば、カップ飲料のシロップ及び希釈水を販売する販売機構と、シロップ及び希釈水の流量に応じた頻度でパルス信号を発生する流量計と、パルス信号を計数するカウンタと、メモリに記憶された所定パルス信号数だけシロップ及び希釈水を販売すべく、販売機構、流量計、及びカウンタを制御する制御部とを備えたカップ式自動販売機が知られている。また、例えば、前述した販売機構と、シロップ及び希釈水の販売時間を計時するタイマと、メモリに記憶された所定販売時間だけシロップ及び希釈水を販売すべく、販売機構及びタイマを制御する制御部とを備えたカップ式自動販売機が知られている。

これらのカップ式自動販売機では、例えばシロップ及び希釈水の販売量の基準は前述したパルス信号数又は販売時間であり、これが予め設定されメモリに記憶されている。カップ飲料の販売時には、このメモリに記憶されたパルス信号数又は販売時間分のシロップ及び希釈水が販売機構により販売される。

ところで、前述したシロップ及び希釈水の販売量の基準は、飲料の管理元の指示としては、「販売量を○○ｍＬとする」というように販売量そのものであることが一般的である。よって、これらのカップ式自動販売機では、飲料の管理元から指示された販売量に対応するように所定のパルス信号数又は販売時間が予め設定されている。
特開２００４−２５９０６７号公報

しかしながら、前述したカップ式自動販売機では、その個体差や環境変化等によって、予め設定された所定のパルス信号数又は販売時間分の販売量にばらつきが生じるとされている。これは、例えばシロップを販売するための販売機構における管の曲がり具合により、１パルス又は単位時間あたりのシロップの流量が異なるためである。また、例えば希釈水の膨張率が周囲の温度により変化することにより、販売機構における１パルス又は単位時間あたりの希釈水の流量が異なるためでもある。そして、これらの個体差や環境変化等は時間的な要因を含むとされている。よって、例えば出荷時に一律に所定のパルス信号数又は販売時間が予め設定されたカップ式自動販売機を個別に見た場合、その後の販売時には、管理元から指示された販売量が厳密に再現されない虞がある。

一方、飲料の管理元は、自社の飲料の品質を維持するために、例えばシロップの希釈水による希釈比率は勿論、シロップ及び希釈水の販売量自体を厳密に再現できるカップ式自動販売機を望む傾向がある。

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、原料及び希釈液の所定販売量を厳密に再現可能なカップ式自動販売機を提供することにある。

前記課題を解決するための発明は、カップ飲料の原料及び当該原料を希釈する希釈液を供給する供給部と、前記供給部における供給流量に応じた頻度でパルス信号を発生するパルス信号発生部と、前記パルス信号発生部により発生するパルス信号を計数する計数部と、前記原料及び前記希釈液の量にそれぞれ対応する所定パルス信号数を記憶するパルス信号数記憶部と、前記原料及び前記希釈液を、前記パルス信号数記憶部に記憶された所定パルス信号数だけ供給すべく、前記供給部、前記パルス信号発生部、及び前記計数部を制御する制御部と、を備え、前記原料を前記希釈液により希釈し前記カップ飲料として販売するカップ式自動販売機であって、前記カップ飲料の一販売量中の前記原料及び前記希釈液の予め定められた販売量に相当するパルス信号数を、前記所定パルス信号数として前記パルス信号数記憶部に記憶させるべく入力するための入力部、を備えてなる。

また、前記課題を解決するための発明は、カップ飲料の原料及び当該原料を希釈する希釈液を供給する供給部と、前記供給部における供給時間を計時する計時部と、前記原料及び前記希釈液にそれぞれ対応する所定供給時間を記憶する供給時間記憶部と、前記原料及び前記希釈液を、前記供給時間記憶部に記憶された所定供給時間だけ供給すべく、前記供給部及び前記計時部を制御する制御部と、を備え、前記原料を前記希釈液により希釈し前記カップ飲料として販売するカップ式自動販売機であって、前記カップ飲料の一販売量中の前記原料及び前記希釈液の予め定められた販売量に相当する供給時間を、前記所定供給時間として前記供給時間記憶部に記憶させるべく入力するための入力部、を備えてなる。

このカップ式自動販売機は、例えばその個体差として１パルス又は単位時間あたりの原料及び希釈液の流量にばらつきがあっても、例えばルートマンにより入力部を通じて所望の販売量に応じたパルス信号数又は供給時間が販売前に設定されることにより、前記個体差が解消される。

また、このカップ式自動販売機は、例えば環境変化により１パルス又は単位時間あたりの原料及び希釈液の流量にばらつきがあっても、例えばルートマンにより入力部を通じて所望の販売量に応じたパルス信号数又は供給時間が適時更新されることにより、前記環境変化の問題が解消される。

よって、このカップ式自動販売機は、原料及び希釈液の販売量自体を厳密に再現でき、例えば飲料の管理元のニーズに合ったものとなる。

また、かかるカップ式自動販売機において、前記カップ飲料の予め定められた一販売量と、当該一販売量中の前記原料の販売量に対する前記希釈液の販売量の予め定められた比率とをレシピ情報として記憶するレシピ情報記憶部を更に備え、前記入力部を通じて、前記レシピ情報記憶部に記憶されたレシピ情報に基づいて算出される前記原料及び前記希釈液の量にそれぞれ対応する所定パルス信号数が入力可能である、ことが好ましい。

また、かかるカップ式自動販売機において、前記カップ飲料の予め定められた一販売量と、当該一販売量中の前記原料の販売量に対する前記希釈液の販売量の予め定められた比率とをレシピ情報として記憶するレシピ情報記憶部を更に備え、前記入力部を通じて、前記レシピ情報記憶部に記憶されたレシピ情報に基づいて算出される前記原料及び前記希釈液にそれぞれ対応する所定供給時間が入力可能である、ことが好ましい。

また、かかるカップ式自動販売機において、前記原料及び前記希釈液のそれぞれの予め定められた販売量を記憶する販売量記憶部を更に備え、前記入力部を通じて、前記販売量記憶部に記憶された前記原料及び前記希釈液の量にそれぞれ対応する所定パルス信号数が入力可能である、ことが好ましい。

また、かかるカップ式自動販売機において、前記原料及び前記希釈液のそれぞれの予め定められた販売量を記憶する販売量記憶部を更に備え、前記入力部を通じて、前記販売量記憶部に記憶された前記原料及び前記希釈液にそれぞれ対応する所定供給時間が入力可能である、ことが好ましい。

また、かかるカップ式自動販売機において、前記レシピ情報記憶部に記憶されたレシピ情報の前記入力部を通じての更新を禁止するための禁止部を更に備えた、ことが好ましい。

また、かかるカップ式自動販売機において、前記販売量記憶部に記憶された販売量の前記入力部を通じての更新を禁止するための禁止部を更に備えた、ことが好ましい。

このカップ式自動販売機により、例えば飲料の管理元が所望する飲料の品質が厳格に維持される。

また、かかるカップ式自動販売機において、前記レシピ情報記憶部は、複数種類の前記カップ飲料毎に前記レシピ情報を記憶する、ことが好ましい。

また、かかるカップ式自動販売機において、前記販売量記憶部は、複数種類の前記カップ飲料毎に前記販売量を記憶する、ことが好ましい。

原料及び希釈液の所定販売量を厳密に再現可能なカップ式自動販売機を提供できる。

＝＝＝カップ式自動販売機の構成＝＝＝
図１は、本実施の形態のカップ式自動販売機の外観構成例を示す正面図である。同図に例示されるように、前扉１は、カップ式自動販売機の正面部にて開閉可能であり、後述する、希釈水（希釈液）、炭酸水（希釈液）、シロップ（原料）等に対応するパルス信号数又は供給時間の設定等の際には解錠して開き、通常販売の際には施錠して閉じておくものである。パネル２は、透明な樹脂板であり、内部に陳列されている複数種類のカップ飲料サンプル３を確認するためのものである。硬貨投入口４は、利用者が硬貨を投入する部分であり、投入硬貨はカップ式自動販売機内部の硬貨識別装置に供給される。紙幣挿入口５は、利用者が紙幣を挿入する部分であり、挿入紙幣はカップ式自動販売機内部の紙幣識別装置に供給される。表示部６は、投入硬貨金額、挿入紙幣金額等を表示するものである。値段ラベル７は、カップ飲料サンプル３の下部に１対１に対応して配置されるものである。商品選択釦８は、販売可ランプ及び売り切れランプを内蔵し、カップ飲料サンプル３の下部に１対１に対応して配置されるものである。増量釦９、１０、１１は、１杯のコーヒー飲料を調理する場合、コーヒー原料（原料）、砂糖、クリームの増量を所望する際に商品選択釦８を押下する前に押下するものである。同様に、減量釦１２、１３、１４は、１杯のコーヒー飲料を調理する場合、コーヒー原料、砂糖、クリームの減量を所望する際に商品選択釦８を押下する前に押下するものである。表示部１５は、コーヒー原料、砂糖、クリームの増減の度合を表示するものである。商品取出口１７は、調理されたカップ飲料を取り出すためのものである。返却レバー１８は、釣銭を返却口１９から返却するためのものである。販売中ランプ２０は、カップ飲料が正常販売されるときに点灯するものである。販売中止ランプ２１は、全カップ飲料が売り切れとなった際、又は販売機構２１０（図２（ａ））が故障した際に点灯するものである。釣銭切れランプ２２は、硬貨識別装置内部の釣銭用硬貨の合計金額が一定金額以下の際に点灯するものである。

図２（ａ）は、本実施の形態のカップ式自動販売機の販売機構２１０を説明するための模式図である。

希釈水タンク１０１は、水道水を貯水するものである。希釈水電磁弁１０２は、水道の蛇口と希釈水タンク１０１の入口との間に配設され、希釈水タンク１０１の貯水量に応じて開放又は遮断するものである。詳述すると、希釈水電磁弁１０２は、希釈水タンク１０１の貯水量を検出するためのフロートスイッチ（不図示）の出力に応じて開放又は遮断し、希釈水タンク１０１の貯水量を一定容積範囲内とするものである。希釈水ポンプ１０３は、ポンプモータ１０４の駆動力を用いて、希釈水タンク１０１の出口からの希釈水を一定量ずつ放出するものである。希釈水冷却コイル１０５は、希釈水ポンプ１０３からの希釈水を冷却するものである。

流量計（パルス信号発生部）１４０は、希釈水の流量と同期して回転するパドル型の回転子を有し、回転子の回転数を計測して流量に対応した所定数のパルス信号を出力するものである。このパルス信号数は、カウンタ（計数部）２０６０（図４参照）により計数される。尚、このような流量計１４０は、希釈水供給ライン１０８に対してだけでなく、炭酸水供給ライン１１５、第１シロップ供給ライン１２０ａ、及び第２シロップ供給ライン１２０ｂに対しても、流量計（パルス信号発生部）１４１、１４２ａ、１４２ｂとしてそれぞれ設けられている。よって、図２（ａ）に例示される販売機構２１０では、各電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂの開放又はポンプモータ１０４の運転開始の後、各流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂにより出力されるパルス信号数が予め定められた値に達すると、前記電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂが閉じられる又は前記モータ１０４の運転が停止されることにより、希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの販売量が調整されるものである。この場合、販売制御部２０５（図４参照）が、パルス信号数を計数するカウンタ（計数部）２０６０、２０６１、２０６２ａ、２０６２ｂ（図４参照）を、各流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂ毎に備えている。

２つの希釈水電磁弁１０７、１５７は、両方とも閉じるように、又は一方が閉じている時に他方が開くように構成されている。希釈水電磁弁１０７が開き且つ希釈水電磁弁１５７が閉じている場合、流量計１４０を通過した希釈水は希釈水電磁弁１０７を通じて希釈水供給ライン１０８に供給されるようになっている。また、希釈水電磁弁１０７が閉じ且つ希釈水電磁弁１５７が開いている場合、希釈水は、分岐ライン１８２及びメスシリンダ１８０（図２（ｂ）参照）を備えた計量部１５８に対して供給され、例えばルートマンにより所定パルス信号数分の販売量が計量されるようになっている。尚、このような計量部１５８及び当該計量部１５８へのバイパス用の希釈水電磁弁１５７は、希釈水供給ライン１０８に対してだけでなく、炭酸水供給ライン１１５、第１シロップ供給ライン１２０ａ、及び第２シロップ供給ライン１２０ｂに対しても、計量部１６５、１７０ａ、１７０ｂ及び電磁弁１６４、１６９ａ、１６９ｂとしてそれぞれ設けられている。ここで、１６９ａ及び１６９ｂは１６９と総称し、１７０ａ及び１７０ｂは１７０と総称する。

尚、前述した計量部１５８、１６５、１７０ａ、１７０ｂ及び電磁弁１５７、１６４、１６９ａ、１６９ｂは、本実施の形態のカップ式自動販売機に特に設けられていなくてもよい。例えば商品取出口１７に仮置きされた適宜なメスシリンダに対して、例えばテストモードの販売動作により供給ライン１０８、１１５、１２０ａ、１２０ｂから直接供給して計量するものであってもよい。

炭酸水タンク１０９は、炭酸水を貯水するものである。希釈水電磁弁１１０は、希釈水冷却コイル１０５の出口と炭酸水タンク１０９の入口との間に配設され、炭酸水タンク１０９の貯水量に応じて開放又は遮断するものである。詳述すると、希釈水電磁弁１１０は、炭酸水タンク１０９の貯水量を検出するためのフロートスイッチ（不図示）の出力に応じて開放又は遮断し、炭酸水タンク１０９の貯水量を一定容積範囲内とするものである。炭酸水タンク１０９内部は、希釈水電磁弁１１０からの希釈水と炭酸ガスボンベ１１１からの炭酸ガスとが混合されて炭酸水が生成され、一定圧力（例えば０．６ＭＰａ）がかかる。炭酸水タンク１０９内部の炭酸水は、炭酸ガスボンベ１１１からのガス圧力で下流側に放出される。尚、希釈水電磁弁１１０は、希釈水電磁弁１０７及び希釈水電磁弁１５７の一方が開放している間は、炭酸水タンク１０９のためのフロートスイッチの出力に関わらず遮断したままとなる。これより、希釈水供給ライン１０８の供給圧力が低下するのを防止できる。炭酸水冷却コイル１１３は、炭酸水タンク１０９からの炭酸水を冷却するものである。前述したように、炭酸水タンク１０９の下流には流量計１４１が設けられている。また、炭酸水電磁弁１１４が開き且つ炭酸水電磁弁１６４が閉じている場合、流量計１４１を通過した炭酸水は炭酸水電磁弁１１４を通じて炭酸水供給ライン１１５に供給されるようになっている。更に、炭酸水電磁弁１１４が閉じ且つ炭酸水電磁弁１６４が開いている場合、炭酸水は計量部１６５に対して供給され、例えばルートマンにより所定パルス信号数分の販売量が計量されるようになっている。

シロップタンク１１６は、飲料の元となるシロップを貯蔵するものである。シロップタンク１１６内部のシロップは、炭酸ガスボンベ１１１からのガス圧力で下流側に放出される。シロップ冷却コイル１１７は、シロップタンク１１６からのシロップを冷却するものである。前述したように、シロップタンク１１６の下流には流量計１４２が設けられている。また、シロップ電磁弁１１９が開き且つシロップ電磁弁１６９が閉じている場合、流量計１４２を通過したシロップはシロップ電磁弁１１９を通じてシロップ供給ライン１２０に供給されるようになっている。更に、シロップ電磁弁１１９が閉じ且つシロップ電磁弁１６９が開いている場合、炭酸水は計量部１７０に対して供給され、例えばルートマンにより所定パルス信号数分の販売量が計量されるようになっている。

尚、シロップタンク１１６からシロップ供給ライン１２０までの経路は、カップ飲料としてのシロップ飲料の種類に応じた数だけ設けられている。本実施の形態では、シロップを希釈水又は炭酸水により希釈してカップ飲料とする。従って、本実施の形態では、図２（ａ）に例示されるように、第１シロップ及び第２シロップに対応して、シロップタンク１１６ａ、１１６ｂと、シロップ冷却コイル１１７ａ、１１７ｂと、流量計１４２ａ、１４２ｂと、計量部１７０ａ、１７０ｂとが設けられ、更に、第１シロップ電磁弁１１９ａ、１６９ａ、及び第２シロップ電磁弁１１９ｂ、１６９ｂと、第１シロップ供給ライン１２０ａ、及び第２シロップ供給ライン１２０ｂとが設けられている。尚、本実施の形態では、２種類のシロップに対応する２種類のカップ飲料を販売するとしているが、これに限定されるものではない。例えば、１種類のシロップに対応する１種類のカップ飲料を販売するとしてもよいし、３種類以上のシロップに対応する３種類以上のカップ飲料を販売するとしてもよい。

希釈水供給ライン１０８、炭酸水供給ライン１１５、第１シロップ供給ライン１２０ａ、及び第２シロップ供給ライン１２０ｂは、カップ１２１の開口面と対向する位置に集中して配設される。

尚、図２（ａ）に例示される販売機構２１０は、流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂの代わりに、フローレギュレータをそれぞれ備えていてもよい。つまり、このフローレギュレータを制御することにより、希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの流量をそれぞれの所定の値に保持しつつ、各電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂを開放する時間（供給時間）、及びポンプモータ１０４の運転時間（供給時間）をそれぞれ制御することによって、希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの販売量を調整するものである。この場合、販売制御部２０５（図４参照）が前記の時間を計時するタイマ（計時部）２０７０を、各電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂ毎に備えている。

図３のブロック図に例示されるように、主制御部２０１は、カップ式自動販売機の制御を統括するものであり、ＣＰＵ２０１ａ、ＲＯＭ２０１ｂ、ＲＡＭ２０１ｃ、及び周辺回路（例えば、Ｉ／Ｏ、タイマ、カウンタ等）２０１ｄを備えてなるものである。つまり、この主制御部２０１はマイクロコンピュータを中心として動作するものである。具体的には、ＣＰＵ２０１ａは、複数の従制御部を統括制御するためのプログラムが予め記憶されたＲＯＭ２０１ｂから読み出された当該プログラムの解読結果に基づいて当該統括制御を実行するものであり、ＲＡＭ２０１ｃは、ＣＰＵ２０１ａによる演算結果、複数の従制御部からの各種データ等の書き込み又は読み出しを行なうものである。ハードウエア面では、ＣＰＵ２０１ａは、ＲＯＭ２０１ｂの実行アドレスを指定するプログラムカウンタ、ＲＯＭ２０１ｂからの読み出し内容を解読するインストラクションデコーダ、論理演算を行なう演算論理ユニット、演算データを一時格納するアキュムレータ等を内蔵する。ＲＯＭ２０１ｂは、データを製造工程で焼き付け固定するマスクＲＯＭ、データを紫外線消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＰＲＯＭ、又はデータを電気消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＥＰＲＯＭ（フラッシュＲＯＭを含む）等の不揮発性メモリである。ＲＡＭ２０１ｃは、ＳＲＡＭ等の揮発性メモリであり、バックアップ電源を用いてデータを保持する。

硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３、接客制御部２０４、販売制御部２０５、入出力制御部２０６は、主制御部２０１に対する複数の従制御部に相当し、ハードウエア面において、主制御部２０１と同様のＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭを内蔵する。硬貨挿入機構２０７は、釣銭切れを検出する釣銭切れセンサを備え、硬貨投入口４（図１）からの投入硬貨を受け取り、必要に応じて釣銭を返却口１９（図１）から返却するものである。硬貨処理制御部２０２は、硬貨投入機構２０７を制御し、投入硬貨の金種、正偽等の判別、金種別枚数の計算、金庫への余剰硬貨の収容、釣銭払い出し等を行なわせるものである。紙幣挿入機構２０８は、硬貨投入機構２０７と同様に、釣札切れを検出する釣札切れセンサを備え、紙幣挿入口５（図１）からの挿入紙幣を受け取り、必要に応じて釣札を紙幣挿入口５から返却するものである。紙幣処理制御部２０３は、紙幣挿入機構２０８を制御し、挿入紙幣の金種、正偽等の判別、金種別枚数の計算、釣札払い出し等を行なわせるものである。硬貨処理制御部２０２および紙幣処理制御部２０３は、硬貨投入および紙幣挿入が行なわれるその都度、処理動作を実行する。尚、硬貨処理制御部２０２および硬貨投入機構２０７は硬貨識別装置を構成し、紙幣処理制御部２０３および紙幣挿入機構２０８は紙幣識別装置を構成するが、硬貨識別装置および紙幣識別装置の代わりに、先払いカード又は後払いカードを挿入するカード読み取り装置（不図示）を設けることによって、カップ飲料を販売できるようにしてもよい。接客面２０９は、表示部６、商品選択釦８、増量釦９、１０、１１、減量釦１２、１３、１４、表示部１５、販売中ランプ２０、販売中止ランプ２１、釣銭切れランプ２２から成るものである（以上、図１参照）。接客制御部２０４は、接客面２０９を制御する。つまり、接客制御部２０４は、主制御部２０１からのカップ飲料販売に関する接客指示に従って、販売中ランプ２０、販売中止ランプ２１、釣銭切れランプ２２を点灯させたり、販売飲料別の販売可ランプ又は売り切れランプを点灯させたり、更には、複数の商品選択釦８の何れが押下されたのかを検出し、このときの検出信号を主制御部２０１に送信したりする（以上、図１参照）。

図４のブロック図に例示されるように、本実施の形態の販売制御部２０５は、図２に例示された販売機構２１０を制御し、接客制御部２０４（図３）からの前記検出信号に応答した主制御部２０１（図３）からの販売指示に従って、利用者が所望するカップ飲料を調理して商品取出口１７（図１）で取り出し可能とするものであり、前述したように、ＣＰＵ２０５ａ、ＲＯＭ２０５ｂ、及びＲＡＭ（レシピ情報記憶部、販売量記憶部、パルス信号数記憶部、供給時間記憶部）２０５ｃを備えている。このＲＡＭ２０５ｃは、カップ飲料としてのシロップ飲料のレシピ情報であるレシピデータ２０５０と、当該レシピデータ２０５０に基づいて算出された希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの販売量である基準量データ２０５１と、当該基準量データ２０５１に対応すべくキーボード２１１（図３）を通じて設定されるパルス信号数又は供給時間である基準量動作データ２０５２とを記憶するものである。

本実施の形態のレシピデータ２０５０は、以下に述べるカップ飲料Ａ及びカップ飲料Ｂそれぞれの量及び味を決めるデータを備えて構成されている。つまり、第１シロップを希釈水で希釈して販売されるシロップ飲料Ａのデータは、一販売量（例えば２００ｍＬ）と、当該一販売量中の第１シロップの販売量に対する希釈水の販売量の比率（１：４）とである。また、第２シロップを炭酸水で希釈して販売されるシロップ飲料Ｂのデータは、一販売量（例えば２００ｍＬ）と、当該一販売量中の第２シロップの販売量に対する炭酸水の販売量の比率（１：３）とである。

本実施の形態の基準量データ２０５１は、カップ飲料Ａ及びカップ飲料Ｂのそれぞれについての希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの販売量のデータである。つまり、カップ飲料Ａにおいては、レシピデータ２０５０から算出される第１シロップの販売量のデータは例えば４０ｍＬ（＝２００ｍＬ×１／（１＋４））であり、レシピデータ２０５０から算出される希釈水の販売量のデータは例えば１６０ｍＬ（＝２００ｍＬ×４／（１＋４））である。また、カップ飲料Ｂにおいては、レシピデータ２０５０から算出される第２シロップの販売量のデータは例えば５０ｍＬ（＝２００ｍＬ×１／（１＋３））であり、レシピデータ２０５０から算出される炭酸水の販売量のデータは例えば１５０ｍＬ（＝２００ｍＬ×３／（１＋３））である。

本実施の形態の基準量動作データ２０５２は、カップ飲料Ａ及びカップ飲料Ｂのそれぞれについての基準量データ２０５１の販売量を再現するためのパルス信号数のデータである。この基準量動作データ２０５２は、カップ式自動販売機が出荷される前に例えば工場で予め設定されたものであり、後述するように、キーボード２１１（図３）を通じて変更可能である。例えば、希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの全てについて流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂにより計測される１パルスあたりの流量を０．８ｍＬとすれば、カップ飲料Ａにおいては、第１シロップに対応するパルス信号数のデータは、例えば５０パルス（＝４０ｍＬ／（０．８ｍＬ・パルス^−１））であり、希釈水に対応するパルス信号数のデータは、例えば２００パルス（＝１６０ｍＬ／（０．８ｍＬ・パルス^−１））である。また、カップ飲料Ｂにおいては、第２シロップに対応するパルス信号数のデータは、例えば６３パルス（＝５０ｍＬ／（０．８ｍＬ・パルス^−１））であり、炭酸水に対応するパルス信号数のデータは、例えば１８８パルス（＝１５０ｍＬ／（０．８ｍＬ・パルス^−１））である。尚、基準量動作データ２０５２が、基準量データ２０５１の販売量を再現するための供給時間のデータである場合、このデータは、１秒あたりの流量に基づいて販売量から供給時間に換算されたものとなる。

また、本実施の形態の販売制御部２０５は、カウンタ（計数部）２０６０、２０６１、２０６２ａ、２０６２ｂを、各流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂ（図２（ａ））毎に備えている。更に、本実施の形態の販売制御部２０５は、タイマ（計時部）２０７０を、各電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂ毎に備えている。尚、本実施の形態では、主制御部２０１及び販売制御部２０５が制御部に相当し、販売機構２１０が供給部に相当する。

図３のブロック図及び図５の模式図に例示されるように、本実施の形態のキーボード２１１は、テンキー２１１０、頁・矢印キー２１１１、及びファンクションキー２１１２乃至２１１５と、これらのキー２１１０乃至２１１５の操作に関する内容を表示する有機ＥＬやＬＣＤ等の表示部２１２とを前面に備えたものである。本実施の形態のファンクションキー２１１２乃至２１１５は、後述する、飲料キー２１１２、順送りキー２１１３、設定キー２１１４、及び動作キー２１１５を備えて構成されている。また、本実施の形態のキーボード２１１は、入出力制御部２０６と有線で接続されるとともに、前扉１（図１）の裏面に着脱自在に配設されて、基準量動作データ２０５２（図４）の設定、金額設定、メンテナンス等を行なう際に操作するものである。本実施の形態の入出力制御部２０６は、キーボード２１１からの入力情報を主制御部２０１に送信するものである。主制御部２０１は、この入力情報に基づいて、硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３、接客制御部２０４、及び販売制御部２０５に対して、それぞれの指示を行なう。

尚、主制御部２０１と従制御部２０２乃至２０６との間の通信は、主制御部２０１が優先的な送信権を有するポーリング方式、又は、主制御部２０１及び従制御部２０２乃至２０６が対等な送信権を有するコンテンション方式の何れであってもよい。また、本実施の形態では、主制御部２０１、販売制御部２０５、入出力制御部２０６、及びキーボード２１１が入力部に相当する。

＝＝＝入力部の機能＝＝＝
図６を参照しつつ、前述した入力部（主制御部２０１、販売制御部２０５、入出力制御部２０６、及びキーボード２１１）のより詳細な機能について説明する。同図は、ルートマンによりパルス信号数を示す基準量動作データ２０５２が設定される際に、キーボード２１１の表示部２１２（図５）に表示される内容の一例を示す模式図である。

図６（ａ）に例示されるように、ルートマンがキーボード２１１の飲料キー２１１２（図５）を押下し、テンキー２１１０（図５）を適宜押下して「９９９」を入力し、頁・矢印キー２１１１（図５）を適宜押下すると、表示部２１２には、販売制御部２０５のＲＡＭ２０５ｃに記憶された基準量データ２０５１（図４）である第１シロップの販売量（「シロップ１ ４０ｍＬ」）及び第２シロップの販売量（「シロップ２ ５０ｍＬ」）が表示される。尚、表示部２１２に表示されたプロンプト（「９９９＞リュウリョウチョウセイ」）は、プログラムの動作状態が流量調整モードであることを示している。この表示により、ルートマンは、例えば飲料の管理元が指示する第１シロップ及び第２シロップの販売量を知ることができる。この販売量は、後述するメスシリンダ１８０の目盛の読みと比較するために用いられる。

図６（ｂ）に例示されるように、ルートマンがキーボード２１１の設定キー２１１４（図５）及び順送りキー２１１３（図５）を同時に例えば３秒間押下すると、表示部２１２には、販売制御部２０５のＲＡＭ２０５ｃに記憶された基準量動作データ２０５２（図４）からの変更値である第１シロップのパルス信号数の変更値（「シロップ１ ＋００（パルス）」）及び第２シロップのパルス信号数の変更値（「シロップ２ ＋００（パルス）」）が表示される。尚、表示部２１２に表示されたプロンプト（「９９９＞バルブホセイ」）は、プログラムの動作状態が電磁弁補正モードであることを示している。また、本実施の形態のカップ式自動販売機が例えば工場から出荷されて以降パルス信号数が初めて変更される場合は、上記のように、変更履歴はゼロである旨が表示される。

図６（ｃ）に例示されるように、ルートマンがキーボード２１１の頁・矢印キー２１１１を適宜押下すると、表示部２１２には、販売制御部２０５のＲＡＭ２０５ｃに記憶された基準量動作データ２０５２からの変更値である希釈水のパルス信号数の変更値（「レイスイ ＋００（パルス）」）及び炭酸水のパルス信号数の変更値（「タンサンスイ ＋００（パルス）」）が表示される。これは、図６（ｂ）の次の頁の内容が表示されたことに相当する。尚、図６（ｂ）の場合と同様に、変更履歴はゼロである旨が表示される。

図６（ｄ）に例示されるように、ルートマンがキーボード２１１の頁・矢印キー２１１１を適宜押下すると、表示部２１２には、図６（ｂ）に例示された内容と同一の内容が表示される。これは、図６（ｃ）の前の頁の内容が表示されたことに相当する。

図６（ｅ）に例示されるように、ルートマンがキーボード２１１のテンキー２１１０を適宜押下して「０」を入力し、設定キー２１１４及び順送りキー２１１３を同時に押下し、テンキー２１１０を適宜押下して「０５」を入力し、設定キー２１１４及び動作キー２１１５を同時に押下すると、販売制御部２０５のＲＡＭ２０５ｃに記憶された基準量動作データ５０５２（例えば５０パルス）が５パルス分減少すべく変更される。ここで、上記「０」の入力は「−」に対応し、上記設定キー２１１４及び動作キー２１１５の同時押下は、「−０５（パルス）」なる補正を反映させることに対応する。

ルートマンは、第１シロップのパルス信号数が４５パルス（＝５０パルス−５パルス）に補正された状態で、例えば手動でシロップ電磁弁１１９ａ（図２（ａ））を閉じシロップ電磁弁１６９ａ（図２（ａ））を開け、販売機構２１０（図２（ａ））を適宜動作させて流量計１４２ａ（図２（ａ））及びカウンタ２０６０（図４）による計数値にして４５パルス分の第１シロップを計量部１７０ａ（図２（ｂ））に供給させる。次にルートマンは、メスシリンダ１８０（図２（ｂ））における第１シロップの液面の目盛を読んで、これが例えば４０ｍＬに等しいか否かを判定する。もし、目盛の読みが４０ｍＬに満たないとすれば、ルートマンは、パルス信号数を増加させるべくキーボード２１１を操作する。また、ルートマンは、メスシリンダ１８０中の第１シロップをバルブ１８１（図２（ｂ））を通じて適宜廃棄する。尚、前述した電磁弁１１９ａ、１６９ａの開閉操作は、キーボード２１１に設けられた販売動作用の適宜なキー（不図示）を押下することにより自動的に行われてもよい。

図６（ｆ）に例示されるように、ルートマンがキーボード２１１のテンキー２１１０を適宜押下して「１」を入力し、設定キー２１１４及び順送りキー２１１３を同時に押下し、テンキー２１１０を適宜押下して「０２」を入力し、設定キー２１１４及び動作キー２１１５を同時に押下すると、販売制御部２０５のＲＡＭ２０５ｃに記憶された基準量動作データ５０５２が２パルス分増加すべく変更される。ここで、上記「１」の入力は「＋」に対応する。ルートマンは、第１シロップのパルス信号数が５２パルス（＝５０パルス＋２パルス）に補正された状態で、販売機構２１０を再度動作させて５２パルス分の第１シロップを計量部１７０ａに供給させ、メスシリンダ１８０における第１シロップの液面の目盛が４０ｍＬに等しいか否かを再度判定する。

もし、目盛の読みが４０ｍＬに等しいとすれば、ルートマンはキーボード２１１の設定キー２１１４及び順送りキー２１１３を同時に例えば３秒間押下する。図６（ｇ）に例示されるように、表示部２１２には、図６（ａ）の内容と同一の内容が表示される。上記設定キー２１１４及び順送りキー２１１３の同時押下は、「＋０２（パルス）」なる補正を反映させ且つこれを確定することに対応する。

ルートマンは、前述した操作と同様の操作を第２シロップ、希釈水、及び炭酸水についても実行し、必要に応じて基準量動作データ２０５２を更新する。

ルートマンによる入力に応じて実行される以上述べた動作は、入力部におけるプログラム、つまり本実施の形態の主制御部２０１のＲＯＭ２０１ｂに記憶された適宜なプログラムと、販売制御部２０５のＲＯＭ２０５ｂに記憶された適宜なプログラムと、入出力制御部２０６の適宜なメモリに記憶された適宜なプログラムとに基づくものである。

ところで、本実施の形態の入力部のプログラムは、例えば図６（ａ）及び図６（ｆ）に例示される流量調整モードにおいても、キーボード２１１からは基準量データ２０５１を変更できないように構成されている（禁止部）。また、本実施の形態の入力部のプログラムは、キーボード２１１からはレシピデータ２０５０を変更できないように構成されている（禁止部）。これにより、飲料の管理元が所望する飲料の品質が厳格に維持される。

尚、基準量動作データ２０５２が、基準量データ２０５１の販売量を再現するための供給時間のデータである場合、図６（ｂ）乃至図６（ｆ）に表示されるデータは、１秒あたりの流量に基づいて販売量から供給時間に換算されたものとなる。

本実施の形態のカップ式自動販売機は、たとえその個体差として１パルス又は単位時間あたりの原料及び希釈液の流量にばらつきがあっても、例えばルートマンにより入力部を通じて所望の販売量に応じたパルス信号数又は供給時間が販売前に設定されることにより、上記個体差が解消される。

また、本実施の形態のカップ式自動販売機は、たとえ環境変化により１パルス又は単位時間あたりの原料及び希釈液の流量にばらつきがあっても、例えばルートマンにより入力部を通じて所望の販売量に応じたパルス信号数又は供給時間が適時更新されることにより、上記環境変化の問題が解消される。

よって、本実施の形態のカップ式自動販売機は、原料及び希釈液の販売量自体を厳密に再現でき、飲料の管理元のニーズに合ったものとなる。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
前述した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。

前述した実施の形態では、原料はシロップであったが、これに限定されるものではない。原料は、例えば前述したコーヒー等の粉末状のものであってもよく、供給部は、例えば動作時間に比例した容量又は重量の原料を吐出する適宜な吐出部であってもよい。

また、前述した実施の形態では、販売制御部２０５は、レシピデータ２０５０と、レシピデータ２０５０に基づいて算出された基準量データ２０５１とを備え、この基準量データ２０５１が再現されるように基準量動作データ２０５２が変更されたが、これに限定されるものではない。例えば、販売制御部２０５は基準量データ２０５１を持たず、レシピデータ２０５０を直接再現すべく基準量動作データ２０５２が変更されてもよい。また、例えば、基準量データ２０５１が前述したレシピデータ２０５０であり、販売制御部２０５は前述したレシピデータ２０５０を持たなくてもよい。

また、前述した実施の形態では、基準量動作データ２０５２は予め設定されてＲＡＭ２０５ｃに記憶され、ルートマンによりキーボード２１１を通じて変更されるものであったが、これに限定されるものではない。例えば、ルートマンが、基準量データ２０５１に基づいて適宜算出されたパルス信号数又は供給時間を、基準量動作データ２０５２として初期入力するものであってもよい。

本実施の形態のカップ式自動販売機の外観構成例を示す正面図である。 （ａ）は、本実施の形態の販売機構の構成例を示す模式図であり、（ｂ）は、本実施の形態の計量部の構成例を示す模式図である。 本実施の形態のカップ式自動販売機の構成例を示すブロック図である。 本実施の形態の販売制御部及び販売機構部の構成例を示すブロック図である。 本実施の形態のキーボードの外観構成例を示す模式図である。 本実施の形態のキーボードの表示部における表示例を示す模式図である。

符号の説明

１４０、１４１、１４２、１４２ａ、１４２ｂ 流量計
１５８、１６５、１７０、１７０ａ、１７０ｂ 計量部
１８０ メスシリンダ
１８１ バルブ
１８２ 分岐ライン
２０１ 主制御部
２０１ａ、２０５ａ ＣＰＵ
２０１ｂ、２０５ｂ ＲＯＭ
２０１ｃ、２０５ｃ ＲＡＭ
２０５ 販売制御部
２０６ 入出力制御部
２１０ 販売機構
２１１ キーボード
２１２ 表示部
２０５０ レシピデータ
２０５１ 基準量データ
２０５２ 基準量動作データ
２０６０、２０６１、２０６２ａ、２０６２ｂ カウンタ
２１１０ テンキー
２１１１ 頁・矢印キー
２１１２ 飲料キー
２１１３ 順送りキー
２１１４ 設定キー
２１１５ 動作キー

Claims (10)

1. カップ飲料の原料及び当該原料を希釈する希釈液を供給する供給部と、
   前記供給部における供給流量に応じた頻度でパルス信号を発生するパルス信号発生部と、
   前記パルス信号発生部により発生するパルス信号を計数する計数部と、
   前記原料及び前記希釈液の量にそれぞれ対応する所定パルス信号数を記憶するパルス信号数記憶部と、
   前記原料及び前記希釈液を、前記パルス信号数記憶部に記憶された所定パルス信号数だけ供給すべく、前記供給部、前記パルス信号発生部、及び前記計数部を制御する制御部と、
   を備え、
   前記原料を前記希釈液により希釈し前記カップ飲料として販売するカップ式自動販売機であって、
   前記カップ飲料の一販売量中の前記原料及び前記希釈液の予め定められた販売量に相当するパルス信号数を、前記所定パルス信号数として前記パルス信号数記憶部に記憶させるべく入力するための入力部、
   を備えたことを特徴とするカップ式自動販売機。
2. カップ飲料の原料及び当該原料を希釈する希釈液を供給する供給部と、
   前記供給部における供給時間を計時する計時部と、
   前記原料及び前記希釈液にそれぞれ対応する所定供給時間を記憶する供給時間記憶部と、
   前記原料及び前記希釈液を、前記供給時間記憶部に記憶された所定供給時間だけ供給すべく、前記供給部及び前記計時部を制御する制御部と、
   を備え、
   前記原料を前記希釈液により希釈し前記カップ飲料として販売するカップ式自動販売機であって、
   前記カップ飲料の一販売量中の前記原料及び前記希釈液の予め定められた販売量に相当する供給時間を、前記所定供給時間として前記供給時間記憶部に記憶させるべく入力するための入力部、
   を備えたことを特徴とするカップ式自動販売機。
3. 前記カップ飲料の予め定められた一販売量と、当該一販売量中の前記原料の販売量に対する前記希釈液の販売量の予め定められた比率とをレシピ情報として記憶するレシピ情報記憶部を更に備え、
   前記入力部を通じて、前記レシピ情報記憶部に記憶されたレシピ情報に基づいて算出される前記原料及び前記希釈液の量にそれぞれ対応する所定パルス信号数が入力可能である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカップ式自動販売機。
4. 前記カップ飲料の予め定められた一販売量と、当該一販売量中の前記原料の販売量に対する前記希釈液の販売量の予め定められた比率とをレシピ情報として記憶するレシピ情報記憶部を更に備え、
   前記入力部を通じて、前記レシピ情報記憶部に記憶されたレシピ情報に基づいて算出される前記原料及び前記希釈液にそれぞれ対応する所定供給時間が入力可能である、
   ことを特徴とする請求項２に記載のカップ式自動販売機。
5. 前記原料及び前記希釈液のそれぞれの予め定められた販売量を記憶する販売量記憶部を更に備え、
   前記入力部を通じて、前記販売量記憶部に記憶された前記原料及び前記希釈液の量にそれぞれ対応する所定パルス信号数が入力可能である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカップ式自動販売機。
6. 前記原料及び前記希釈液のそれぞれの予め定められた販売量を記憶する販売量記憶部を更に備え、
   前記入力部を通じて、前記販売量記憶部に記憶された前記原料及び前記希釈液にそれぞれ対応する所定供給時間が入力可能である、
   ことを特徴とする請求項２に記載のカップ式自動販売機。
7. 前記レシピ情報記憶部に記憶されたレシピ情報の前記入力部を通じての更新を禁止するための禁止部を更に備えた、ことを特徴とする請求項３又は４に記載のカップ式自動販売機。
8. 前記販売量記憶部に記憶された販売量の前記入力部を通じての更新を禁止するための禁止部を更に備えた、ことを特徴とする請求項５又は６に記載のカップ式自動販売機。
9. 前記レシピ情報記憶部は、複数種類の前記カップ飲料毎に前記レシピ情報を記憶する、ことを特徴とする請求項３又は４に記載のカップ式自動販売機。
10. 前記販売量記憶部は、複数種類の前記カップ飲料毎に前記販売量を記憶する、ことを特徴とする請求項５又は６に記載のカップ式自動販売機。
    
    

Images