JP2005519799A - 自動車の後部乗員室内に置かれた乗員拘束システム - Google Patents

Abstract

本発明の目的は、車両の乗員の安全性を向上し、同時に製作が容易であり、したがって経済的でもある自動車の後部乗員室内に置かれた乗員拘束システムを作成することである。このため、ガス発生装置を具備し、側部の車両ボディに面したリアシート（１）の側面の隣りに実装された、エアバッグとサイドエアバッグモジュール（７）とを備えた、自動車の後部乗員室内に置かれた乗員拘束システムが設けられる。移動方向から見てサイドエアバッグモジュール（７）の前にカバー（１１）が設けられ、カバー（１１）は、弾性変形能を有する材料から作製され、側部の車両ボディの近傍部に置かれたリアシート（１）のまたはアームレスト（１５）の側面（９）の一体式構成部品である。

Description

本発明は、請求項１および９の前文の特徴を有する自動車の後部乗員室内に置かれた乗員拘束システムに関する。

かつてエアバッグは自動車の、特に高級な車両の依然として特別な機器装備であったが、今日では比較的小型の車両の場合でさえも、少なくとも１つのエアバッグ、つまりステアリングホイール領域内のフロントエアバッグ、および任意に乗員のフロントエアバッグが標準機器内に含まれることが一般的なこととなっている。

このことは、特定の車両シートに割り当てられた、同様に受動拘束構成部品であるサイドエアバッグにも当てはまり、そのエアバッグは、解放信号に応答して、急速にガスで充填され、それにより車両内に衝撃または他の事故があった場合に、特定の車両シートに座っている人を保護するため、乗員と車両のサイドボディとの間で展開される。

実際には、一般に、背もたれが移動方向から見てシート構造の前に取り付けられ、布地によって包まれた、たとえば発泡体製の、少なくとも１つのクッションを備えるような方式で車両シートを設けることが一般的である。この場合、布地は背もたれ内に取り付けられたシート構造の周りを囲む。シート構造は背もたれを安定させる働きをし、通常、輪郭をかたどったプレートからなる。

概して、サイドエアバッグモジュールはガス発生装置とガスバッグとを具備する。モジュールが解放されると、センサ制御されたガス発生装置がガスを発生させ、ガスが短時間にガスバッグを充填し、その結果乗員を保護するために、気球状の保護クッションが形成され、乗員が激しく後ろに投げ出されるようなクッションによる衝撃を避けるために、直ちにたるむ。サイドエアバッグモジュールに接続されたセンサは、衝撃制御でき、かつプリクラッシュ感知メカニズムに基づくことができる。

特許文献１では、車両シート内に取り付けられたサイドエアバッグモジュールの形で、自動車の後部乗員室内に置かれた乗員拘束システムについて開示している。この場合、エアバッグモジュールは、シート構造に固定され、クッションおよび布地で覆われる。エアバッグは、車両内に衝撃または他の事故があった場合に、特定の車両シートに座っている人を保護するために、解放信号に応答して開かれると、クッションおよび布地を貫通しなければならない。このため、クッションおよび布地は、通路があるか、またはエアバッグが展開時、通路が形成されるような方式で設計しなければならず、前記通路は、車両の通常運転中は閉じており、かつ展開しているエアバッグの力によって確実に開くことができる。このため、先行技術においては、シート構造内でクッションを破って開くために、複雑な指示が与えられる。

このタイプの通路の設計は、非常に困難でありかつ非常に複雑である。閉じている時には、視覚的な理由より外から見えてはならない。しかし、エアバッグは、解放される時には確実に開き、かつエアバッグを解放できなければならない。通路を設計する際の別の複雑な要因に、通路が取り付けられたリアシートの場所が、厳しい応力を受けるので、後部背もたれの磨耗についても考慮しなければならないことがある。エアバッグは、後部背もたれが激しく磨耗している場合も、後部背もたれがほとんど磨耗していない場合も全く同様に、確実に飛び出すことができなければならない。他方、通路はまた、後部背もたれが激しく磨耗している場合に外から見えたり、またはエアバッグを解放せずに開いてはならない。既知の解決案のさらなる欠点として、エアバッグに加えられる開く時の抵抗が、特に乗員が車両シートに座っていると、非常に大きいことがある。したがって、エアバッグが飛び出すことができるためには、大きな力が必要となる。その上、車両の乗員の乗り心地を損なわずに、シート内にエアバッグを取り付けるには、シート内の構造空間が非常に制限されている、つまり、非常に複雑であるという事実がある。

これらのすべての理由から、自動車のリアシートの隣りに、サイドエアバッグモジュールを取り付けることが適切である。エアバッグモジュールがシートの隣りに取り付けられた、車両のリアシートのための乗員拘束システムが、請求項１および９の前文の出発点である特許文献２に開示されている。既知のエアバッグモジュールは、フラップによって隠閉される。移動方向から見て前方に面したフラップのセクションは、その自由端でサイドボディ部分またはパネル部分に支えられ、隙間が形成される。エアバッグおよびガス発生装置は、エアバッグが隙間を通って出ることができるような方式で、フラップによって囲まれた空間内に取り付けられる。エアバッグが出ると、フラップは車両の乗員の方向に押しのけられる。

フラップは、別個の構成部品として設計され、リアシートの隣りに取り付けられる。フラップは、別個に作成され、車両内に装着されなければならない。したがって、この別個のフラップには、より多くの製造経費およびより多くの設置経費が必要となり、このことにより、自動車の生産コストに悪影響を及ぼす。その上、フラップが、少なくともそのコアでは、ある程度柔軟性のある固定材料、つまりスプリングコアからなるという事実がある。このコアにより、損傷の危険性が生ずる。エアバッグの展開時に、衝撃または他の事故により、フラップがシート上に位置している乗員の方向にサイドボディまたはパネルから回転して離れ、乗員が横のボディまたはパネルの方向に動くと、フラップは、ちょうど乗員とエアバッグの間に位置することになる。このような状況において、フラップがどの位置をとるかによっては、車両の乗員が怪我をする危険性が生じる。

欧州特許出願公開第 ０ ９１９ ３６５ Ａ１号明細書 独国特許発明第 １９５ ２８ ６２７ Ｃ１号明細書

このような状況に対して、本発明は、自動車の後部乗員室に置かれた乗員拘束システムを提供することを目的とし、本システムは、車両の乗員の安全性をさらに向上させ、同時に簡単な、したがって費用対効果の高い方式で作成できる。

本目的は、独立請求項１および９の特徴を有する、自動車の後部乗員室内に置かれた乗員拘束システムによって達成される。

したがって、自動車の後部乗員室内に置かれた本発明による乗員拘束システムは、ガスバッグとガス発生装置とを具備し、サイドボディに面したリアシートの側面の隣りに取り付けられたサイドエアバッグモジュールを備え、カバーが、移動方向から見てサイドエアバッグモジュールの前に設けられ、弾性変形能を有する材料からなり、リアシートの側面部材またはサイドボディの領域内に取り付けられたアームサポートのいずれかの一体式構成部品であるという事実によって特定される。

弾性変形能を有する材料からサイドエアバッグモジュールのカバーを形成すると、自動車の後部乗員室内に置かれた本発明による乗員拘束システムが、展開時に解放されたエネルギのいくらかがカバーによって吸収されるという利点を有する。言い換えれば、エアバッグは、カバーの変形能を有する材料内に、そのボリュームのいくらかを預けることができる。このことにより、乗員が展開しているエアバッグによって怪我をすることが防止される。

その上、サイドエアバッグは、展開時、最初カバーを押圧するという事実がある。その結果、また、カバーは、恐らく「正しい位置からずれている」乗員を押圧する。それにより、乗員は、最初カバーによって押され、次いでエアバッグのための出口を開き、その結果、乗員は「正しい位置からずれている」場合にもエアバッグによって保護される。このことは、一般に自動車のリアシートに座る子供の場合に、とりわけ頻繁に起こる。

車両内に置かれた構造の一体式構成部品としてエアバッグカバーを設計することも、設置および製造中のコストについて、利点を有する。リアシートの側面部材上にカバーを一体形成しても、製造経費は増加しない。カバーがシートクッションと同じ材料からなると、クッションを生産する際にも異なる形状にするだけで良い。この形状は一度変更するだけで良く、製造経費は同じである。先行技術と比較すると、設置に要する時間がかなり削減される。なぜなら、その側面部材を備えたシートだけをボディ内に置けば良いからである。さらなるステップは必要ではない。したがって、先行技術とは異なり、別個のフラップを設置することが不必要となる。この作業ステップを削除することにより、時間、したがってコスト、特に連続製造において、かなりの利点が得られる。

カバーがアームサポートの一体式構成部品として設計される場合も同様である。アームサポートには、一般に、サイドボディに付着されたパネル全体に延在するクッションが設けられる。本発明により、後方および上方に延在し、したがってサイドエアバッグモジュールのためのカバーとして使用できるクッションが提供される。

シートの隣りにエアバッグを取り付けることが有利である。何故なら、車両のリアシート内より、かなり大きい空間が使用可能となるからである。このことにより、エアバッグが確実に飛び出すことが可能となる。何故なら、使用可能な、より大きい構造空間のために、シート内に取り付けられたエアバッグと比較して、開く時の抵抗が低くなるからである。

カバーは、シートおよびアームサポートのクッションと同じ材料からなり、同じ布地で覆われることが好ましい。この結果、まず第１に設置について既に説明した、コストが削減されるという利点を有し、第２に布地がその周囲とマッチしているので、サイドエアバッグの取付けが目立たないという、視覚的に魅力的な内部を有する。したがって、たとえばダッシュボード内に組み入れられた、既知のエアバッグの蓋における場合のような、エアバッグカバーの複雑な隠閉を必要としない。

側面部材の一体式構成部品であるカバーを、サイドボディまたはサイドパネルに解放自在に固定できるようにすることができる。このことは、車両内部の視覚的な印象を損なう恐れのある隙間がシートとパネルとの間に設けられることがないという利点を有する。

エアバッグカバーの下に、エアバッグの蓋をさらに設けることができる。しかし、エアバッグの蓋は、本発明によるカバーに置き換えることもできる。

サイドエアバッグモジュールは、たとえば、リアシートの後ろに取り付けられた間仕切壁に固定でき、展開時、前記間仕切壁上で支持できる。間仕切壁を固定点として使用することが有利である。何故なら、間仕切壁は既に存在するものであり、十分に安定した固定装置をさらに装着する必要がないからである。カバーがサイドボディの領域内に取り付けられたアームサポートの一体式構成部品であると、エアバッグモジュールは、サイドパネル内に取り付けることができ、サイドパネル上で支持できる。このような状況においても、十分に安定した固定装置をさらに必要とすることはない。

以下、図面に示された例示的実施形態を参照しながら、本発明をより詳細に説明する。

図１は、自動車のリアシート１を示している。リアシートは、シート構造２と、シートクッション３と、シートクッション３を取り囲む布地４とを具備する。間仕切壁５の前に取り付けられたシート構造２は、シート１の構造を安定させるために使用される。クッション３および布地４は、乗り心地を良くするために、かつリアシート１の視覚的な印象を最適化するために使用される。

ガスバッグとガス発生装置とを具備するサイドエアバッグモジュール７が、自動車のサイドボディに面したリアシート１の側面６の隣りに取り付けられる。モジュール７は、保持装置８を介してまたは好ましくは直接、間仕切壁５に固定できる。前記モジュールは、ガスバッグの展開時、この間仕切壁５上で支持される。

リアシート１は、サイドボディに割り当てられた、その側面部材９上に一体形成された延長部分１１を有する。この延長部分１１は、サイドボディの方向にシート１の側面部材９から延在し、側面部材９と、間仕切壁５と、サイドボディに付着されたパネル１２と共に、空胴１３を形成する。サイドエアバッグモジュール７は、この空胴１３内に取り付けられる。延長部分１１は、車両内部の方向にサイドエアバッグモジュール７のためのカバー１１を形成する。サイドエアバッグモジュール７は、移動方向から見た場合に、エアバッグがサイドパネルまたはサイドボディに沿って前方に開かれるような方式で配置される。

カバー１１は、シートクッション３と同じ材料からなり、リアシート全体１として同じ布地４で覆われる。これらの事実のために、製造経費および設置経費は、一体形成されたカバーのない簡単なリアシートと同じとなる。必要なことは、形状をシートクッション３に適合させることと、やや多くの布地を使用することだけである。カバー１１は、エアバッグと同じ高さに設けることができるが、カバー１１が車両シート１の高さ全体に延在するような方式で車両シート１を設計しても問題はない。

図１に示されている例示的実施形態においては、カバー１１とサイドパネル１２との間に隙間１４がある。しかし、カバー１１をサイドパネル１２に解放自在に接続するようにしておくこともできる。このような解放可能な接続は、飛び出しつつあるエアバッグによって確実に解放できるような方式で設計しなければならない。

信号制御されたエアバッグは、サイドエアバッグモジュール１３から解放された場合に、カバー１１を押す。カバー１１は、弾性変形能を有する材料からなっているので、最初に圧縮され、次いで車両の乗員の方向にわきに押圧され、したがって展開しているエアバッグのための経路を開く。カバー１１は、サイドパネル１２に解放自在に接続されていれば、飛び出しつつあるエアバッグによって開くはずである。エアバッグが最初にカバー１１を押すという事実のために、展開時に解放されたエネルギのいくらかが吸収される。したがって、エアバッグは、カバー１１の弾性変形能を有する材料内にその体積のいくらかを部分的に預けることができる。このことにより、乗員が展開しているエアバッグによって怪我をすることが防止される。

その上、展開時に、エアバッグは、最初にカバー１１を押圧するという事実がある。その結果、また、カバー１１は、恐らく「正しい位置からずれている」乗員を押圧する。それにより、乗員は、最初にカバー１１によって押され、次いでエアバッグのための出口を開く。したがって、車両の乗員に対する損傷が少なくとも減少し、乗員はまた、「正しい位置からずれている」場合にも、サイドエアバッグによって保護される。

図２および３は、本発明による乗員拘束システムのさらなる例示的実施形態を示している。この変形形態においては、ガスバッグとガス発生装置とを具備するサイドエアバッグモジュール７は、サイドボディの前に取り付けられた車両のサイドパネル１２内に取り付けられる。前記モジュールは、サイドボディにまたはパネルに直接固定できる。展開時、エアバッグを最適な方式で支持できるように、移動方向から見てエアバッグモジュール７の後ろに取り付けられた安定した部分に固定することが好ましい

概して、後部ドアを備えていない車両においては、サイドパネル１２に、乗り心地を良くするためにクッション１５を含むアームレストが設けられる。このクッションは、布地４によって覆われる。本発明によれば、このクッション１５は、全くのアームサポート表面を越えて後方にかつ上方に延在し、したがってサイドエアバッグモジュール７のためのカバー１１を形成する。

クッション１５は、エアバッグが展開されることにより、少なくとも一方の側が切り離され、次いでエアバッグが解放された時に、わきに折り畳まれることができるような方式で、少なくともカバー１１の領域内でパネル１２に固定される。車両の外側に面した縫合は、このタイプの容易に解放可能な接続として設計されることが好ましい。それにより、クッション１５は、エアバッグが乗員に向かって解放される時に、カバー１１の領域内で折り畳まれて閉じられ、そのプロセスにおいて、図１に示されている例示的実施形態と合わせて詳細に記載した利点が得られ、その結果、展開しているエアバッグにより車両の乗員が直接損傷を受ける危険性が著しく減少する。

シートの隣りに取り付けられ、カバーがリアシートの側面部材の一体式構成部品である、本発明による乗員拘束システムを備えた自動車のリアシートおよびサイドパネルを通る断面を示している。 図１に対応し、カバーがアームサポートの一体式構成部品である断面を示している。 リアシートの後ろに取り付けられたサイドパネルを含み、カバーがリアシートの側面部材の一体式部分である、本発明による乗員拘束システムを備えた自動車内のリアシートの側面図を示している。

Claims (16)

1. 自動車の後部乗員室内に置かれた乗員拘束システムであって、ガスバッグとガス発生装置とを具備し、サイドボディに面したリアシートの側面の隣りに取り付けられたサイドエアバッグモジュールを備え、カバーが、移動方向から見て前記サイドエアバッグモジュールの前に設けられるシステムにおいて、
   前記カバー（１１）が、弾性変形能を有する材料からなり、前記リアシートの側面部材（９）の一体式構成部品であることを特徴とする乗員拘束システム。
2. 前記カバー（１１）が発泡体からなることを特徴とする、請求項１に記載の乗員拘束システム。
3. 前記カバー（１１）が布地（４）で覆われることを特徴とする、請求項１あるいは２に記載の乗員拘束システム。
4. 前記カバー（１１）が、サイドボディまたはサイドパネル（１２）に解放自在に固定されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
5. エアバッグの蓋が、前記発泡体のカバー（１１）と前記サイドエアバッグモジュール（７）との間に設けられることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
6. 前記カバー（１１）が、前記エアバッグの蓋を形成することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
7. 前記サイドエアバッグモジュール（７）が、前記リアシート（１）の後ろに取り付けられた間仕切壁（５）に固定され、展開時に、前記間仕切壁上で支持されることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
8. 前記サイドエアバッグモジュール（７）が、移動方向から見た場合に、前方に展開されるような方式で取り付けられることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
9. 自動車の後部乗員室内に置かれた乗員拘束システムであって、ガスバッグとガス発生装置とを具備し、サイドボディに面したリアシートの側面の隣りに取り付けられたサイドエアバッグモジュールを備え、カバーが、移動方向から見て前記サイドエアバッグモジュールの前に設けられるシステムにおいて、
   前記カバー（１１）が、弾性変形能を有する材料からなり、前記サイドボディの領域内に取り付けられたアームサポート（１５）の一体式構成部品であることを特徴とする、乗員拘束システム。
10. 前記カバー（１１）が発泡体からなることを特徴とする、請求項９に記載の乗員拘束システム。
11. 前記カバー（１１）が布地（４）で覆われることを特徴とする、請求項９あるいは１０に記載の乗員拘束システム。
12. エアバッグの蓋が、前記発泡体のカバー（１１）と前記サイドエアバッグモジュール（７）との間に設けられることを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
13. 前記カバー（１１）が、前記エアバッグの蓋を形成することを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
14. 前記サイドエアバッグモジュール（７）が、サイドパネル（１２）内に取り付けられることを特徴とする、請求項９〜１３のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
15. 前記サイドエアバッグモジュール（７）が、移動方向から見た場合に、前方に展開されるような方式で取り付けられることを特徴とする、請求項９〜１４のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。
16. 前記アームサポート（１５）が、少なくとも前記カバー（１１）の領域内で前記パネル（１２）に解放自在に固定されることを特徴とする、請求項９〜１５のいずれか一項に記載の乗員拘束システム。

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