JP2004253163A - 中継端子及びコネクタ - Google Patents
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Abstract
【課題】接点と部品点数の増加を防止でき、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる中継端子及びコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタ１はコネクタハウジング１４と中継端子１５と位置決め部材１６を備えている。中継端子１５は雌型の電気接触部２３と雄型の電気接触部２４を備えている。雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分する第１の中心線Ｃ１と雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二分する第２の中心線Ｃ２とは同一線上に位置する。中継端子１５はコネクタハウジング１４内に収容される。雌型の電気接触部２３は電子機器としてのモータ２の雄型の端子金具６と接続する。雄型の電気接触部２４はワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する。位置決め部材１６は中継端子１５の雄型の電気接触部２４を位置決めする。
【選択図】 図３
【解決手段】コネクタ１はコネクタハウジング１４と中継端子１５と位置決め部材１６を備えている。中継端子１５は雌型の電気接触部２３と雄型の電気接触部２４を備えている。雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分する第１の中心線Ｃ１と雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二分する第２の中心線Ｃ２とは同一線上に位置する。中継端子１５はコネクタハウジング１４内に収容される。雌型の電気接触部２３は電子機器としてのモータ２の雄型の端子金具６と接続する。雄型の電気接触部２４はワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する。位置決め部材１６は中継端子１５の雄型の電気接触部２４を位置決めする。
【選択図】 図３
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具と、ワイヤハーネスなどのコネクタとを電気的に接続する中継端子及びコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
移動体としての自動車には、種々の電子機器が搭載される。このため、前記自動車は、前述した電子機器に信号や電力を供給するためにワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、電線に取り付けられるコネクタとを備えている。
【０００３】
特に電気自動車やハイブリット車には、前述した電子機器としてモータやＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）などが搭載されている。前述したモータやＥＣＵなどの電子機器は、合成樹脂からなるケースと、このケース内に収容される各種の電気部品などを備えている。前述した電子機器は、前述したワイヤハーネスと接続するための雄型の端子金具をケースなどに取り付けている。雄型の端子金具は、板状または棒状に形成され、かつ一端がケース内に位置して前述した電気部品と電気的に接続しているとともに、他端がケース外に位置して前述したワイヤハーネスのコネクタなどと電気的に接続するようになっている。
【０００４】
前述したワイヤハーネスは、前述した電子機器などと接続するためにコネクタを備えている。コネクタは、雌型の端子金具と、この雌型の端子金具を収容する箱状のコネクタハウジングとを備えている。
【０００５】
前述した電子機器と前記ワイヤハーネスのコネクタとを接続するために、従来から種々のコネクタ（例えば、特許文献１参照。）が用いられてきた。前述した公報などに記載されたコネクタ１００は、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、導電性の板金などからなるタブ１０１を埋設したコネクタハウジング１０２と、このコネクタハウジング１０２内に収容される中継端子１０３などを備えている。
【０００６】
前記コネクタハウジング１０２は、絶縁性の合成樹脂などからなり箱状に形成されている。コネクタハウジング１０２は、前述した電子機器１０４のケース１０５と嵌合するケース嵌合部１０６と、前述したワイヤハーネスのコネクタと嵌合する図示しないハーネス嵌合部とを備えている。タブ１０１は、一端がケース嵌合部１０６内に位置し他端がハーネス嵌合部内に位置している。中継端子１０３は、コネクタハウジング１０２のケース嵌合部１０６内に収容されている。中継端子１０３は、雌型の電気接触部１０７を一対備えている。
【０００７】
雌型の電気接触部１０７は、底板１０８とこの底板１０８の両縁に連なる一対の弾性接触片１０９とを備えている。雌型の電気接触部１０７は、ケース１０５に取り付けられた電子機器１０４の雄型の端子金具１１０やタブ１０１を底板１０８と弾性接触片１０９との間に挟む。雌型の電気接触部１０７は、一対の弾性接触片１０９が雄型の端子金具１１０やタブ１０１を底板１０８に向かって付勢することで、雄型の端子金具１１０やタブ１０１と接続する。このように、雌型の電気接触部１０７は、弾性変形することで、雄型の端子金具１１０やタブ１０１と接続する。
【０００８】
前述した構成のコネクタ１００は、中継端子１０３の一方の雌型の電気接触部１０７とタブ１０１の一端とを接続して、ケース嵌合部１０６内に中継端子１０３を収容する。そして、ケース嵌合部１０６を電気機器１０４のケース１０５に嵌合して、中継端子１０３の他方の雌型の電気接触部１０７と電子機器１０４の雄型の端子金具１１０とを接続する。さらに、ハーネス嵌合部をワイヤハーネスのコネクタと嵌合させ、前記タブ１０１の他端とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とを接続する。こうして、前述した構成のコネクタ１００は、電子機器とワイヤハーネスとを電気的・機械的に接続する。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１１−５５８９２号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来のコネクタ１００では、電子機器１０４の雄型の端子金具１１０と中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７との間と、中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７とタブ１０１との間と、タブ１０１とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具との間と、の合計３箇所に接点が存在している。このように、接点が増加するので、確実に電気的に接続するという観点からは望ましくない。
【００１１】
また、前述した従来のコネクタ１００は、電子機器１０４とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、タブ１０１と中継端子１０３とが必要であり、部品点数が増加する。前述した従来のコネクタ１００は、中継端子１０３などのコネクタハウジング１０２からの脱落を防止するとともに位置決めするために、部品点数が更に増加する虞がある。このように、部品点数が増加するので、組立にかかる工数が増加するなどして、コストが高騰する虞があった。
【００１２】
さらに、前述した従来のコネクタ１００は、中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７が弾性変形することで雄型の端子金具１１０やタブ１０１と接続する。このため、中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７をコネクタハウジング１０２に位置決めしても、特に、中継端子１０３をケース嵌合部１０６内に挿入して、タブ１０１に接続する際に雌型の電気接触部１０７が位置ずれする虞があった。このため、中継端子１０３とタブ１０１とを確実に電気的に接続できない虞があった。したがって、従来のコネクタ１００とこのコネクタ１００の中継端子１０３では電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できない虞があった。
【００１３】
特に、前述した電子機器１０４としてのモータにこのモータの回転駆動力を発生されるための電力を供給するコネクタ１００では、中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７と前記タブ１０１との間の摩擦力が大きくなっている。このため、モータなどに電力を供給するために用いられるコネクタ１００では、雌型の電気接触部１０７とタブ１０１とを確実に電気的に接続できない虞がある。
【００１４】
したがって、本発明の目的は、接点と部品点数の増加を防止でき、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる中継端子及びコネクタを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の中継端子は、電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とを接続するとともにコネクタハウジング内に収容される中継端子において、前記電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具と接続する雌型の電気接触部と、前記ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する雄型の電気接触部と、前記雌型の電気接触部と前記雄型の電気接触部とを連結する連結部と、を備え、前記雄型の電気接触部が、前記コネクタハウジングに取り付けられる位置決め部材により位置決めされ、前記雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、前記雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが、同一線上に設けられたことを特徴としている。
【００１６】
請求項２に記載の本発明のコネクタは、電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とを接続する中継端子と、前記中継端子を収容するコネクタハウジングと、を備えたコネクタにおいて、前記中継端子が、前記電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具と接続する雌型の電気接触部と、前記ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する雄型の電気接触部と、前記雌型の電気接触部と前記雄型の電気接触部とを連結する連結部と、を備え、前記コネクタハウジングに取り付けられかつ前記中継端子の雄型の電気接触部を位置決めする位置決め部材を備え、前記雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、前記雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが、同一線上に設けられたことを特徴としている。
【００１７】
請求項１に記載した本発明の中継端子によれば、一対の電気接触部のうち一方が雄型の電気接触部となっている。このため、雌型の電気接触部が電子機器の雄型の端子金具と接続し、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続することで、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続できる。したがって、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がない。
【００１８】
また、雄型の電気接触部がコネクタハウジングに取り付けられる位置決め部材により位置決めされる。また、雄型の電気接触部は、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、弾性変形しない（若干弾性変形しても弾性変形量を目視できないので、本明細書では弾性変形しないという）。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることを防止できる。
【００１９】
また、本明細書に記した雌型の電気接触部とは、従来から用いられてきた筒状の電気接触部を示しており、内側に相手側の端子金具の電気接触部を収容するものを示している。
【００２０】
本明細書に記した雄型の電気接触部とは、従来から用いられてきた板状または棒状の電気接触部を示しており、相手側の端子金具の電気接触部内に収容されるものを示している。
【００２１】
本明細書に記した雌型の端子金具とは、従来から用いられてきた筒状の雌型の電気接触部を備えた端子金具を示しており、電気接触部の内側に相手側の端子金具の電気接触部を収容するものを示している。
【００２２】
本明細書に記した雄型の端子金具とは、従来から用いられてきた板状または棒状の雄型の電気接触部を備えた端子金具を示しており、電気接触部が相手側の端子金具の電気接触部内に収容されるものを示している。
【００２３】
さらに、雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることをより確実に防止できる。さらに、第１の中心線と第２の中心線が同一線上に位置しているので、複数並べられてコネクタハウジング内に収容される際に、隣りの中継端子との間隔を狭くでき、コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
【００２４】
請求項２に記載した本発明のコネクタによれば、中継端子の一対の電気接触部のうち一方が雄型の電気接触部となっている。このため、雌型の電気接触部が電子機器の雄型の端子金具と接続し、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続することで、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続できる。したがって、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がない。
【００２５】
また、中継端子の雄型の電気接触部を位置決めする位置決め部材を備えている。また、雄型の電気接触部は、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、弾性変形しない（若干弾性変形しても弾性変形量を目視できないので、本明細書では弾性変形しないという）。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、中継端子の雄型の電気接触部が位置ずれすることを防止できる。
【００２６】
さらに、中継端子の雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、中継端子の雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、中継端子の雄型の電気接触部が位置ずれすることをより確実に防止できる。さらに、第１の中心線と第２の中心線が同一線上に位置しているので、複数の中継端子を並べられてコネクタハウジング内に収容する際に、互いの隣り合う中継端子間の間隔を狭くでき、コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
【００２７】
また、本発明では、第１の中心線が雌型の電気接触部の厚みを二等分するのが望ましい。さらに、第２の中心線が雄型の電気接触部の厚みを二等分するのが望ましい。この場合、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることをより一層確実に防止できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態にかかる中継端子及びコネクタを図１ないし図８を参照して説明する。図１及び図２などに示すコネクタ１は、例えば、電気自動車やハイブリット車や燃料電池車などのモータ２に取り付けられて、図８に示すワイヤハーネス３のコネクタ４などと嵌合することにより、前記モータ２に電力などを供給する。
【００２９】
なお、モータ２は、前述した自動車が走行する際の駆動源として用いられる。モータ２は、３相交流のＡＣモータとなっている。モータ２は、図１ないし図３に示すように、合成樹脂などからなるケース５と、このケース５内に収容されるロータやステータなどの各種の電気部品と、雄型の端子金具６（図２及び図３に示す）とを備えている。
【００３０】
ケース５は、モータ２の外殻を形成している。ケース５には、コネクタ受け孔７（図２などに示す）が開口している。コネクタ受け孔７は、ケース５の外壁を貫通している。コネクタ受け孔７は、コネクタ１の後述する本体部１８の外形に沿って形成されている。コネクタ受け孔７を通して、ケース５内にコネクタ１の後述の本体部１８が侵入する。
【００３１】
さらに、ケース５には、図２に示すように、ねじ孔８が設けられている。ねじ孔８は、コネクタ受け孔７の近傍に設けられており、後述のボルト２２が螺合する。
【００３２】
雄型の端子金具６は、導電性の板金などからなり、板状に形成されている。雄型の端子金具６は、インサート成型などによりケース５と一体に形成されて、該ケース５に取り付けられている。雄型の端子金具６は、ケース５内に収容されている。雄型の端子金具６の図示しない一端部は前述した電気部品と電気的に接続している。雄型の端子金具６の他端部６ａは、コネクタ受け孔７内に位置付けられている。雄型の端子金具６の他端部６ａの長手方向は、コネクタ受け孔７内にコネクタ１の本体部１８が侵入する方向（図２中に矢印Ｓで示す）に沿っている。
【００３３】
また、ワイヤハーネス３は、複数の電線と、前述したコネクタ４などを備えている。電線は、導電性の芯線と、芯線を被覆した絶縁性の被覆部とを備えている。コネクタ４は、図８に示すように、雌型の端子金具９と、コネクタハウジング１０とを備えている。雌型の端子金具９は、導電性の板金などからなり、図示しない電線接続部と、電気接触部１１とを一体に備えている。電線接続部は、電線と固定されるとともに、電線の芯線と電気的に接続している。
【００３４】
電気接触部１１は、筒状に形成された筒部１２と、筒部１２内に収容されたばね片１３とを備えている。ばね片１３は、筒部１２内に侵入した後述する中継端子１５の雄型の電気接触部２４を筒部１２の内面に向かって付勢する。電気接触部１１は、筒部１２内に中継端子１５の雄型の電気接触部２４が侵入しかつばね片１３が中継端子１５の雄型の電気接触部２４を筒部１２の内面に向かって付勢することで、中継端子１５と電気的に接続する。
【００３５】
コネクタ１は、図１ないし図３に示すように、コネクタハウジング１４と、複数の中継端子１５（図２及び図３に示す）と、位置決め部材１６（図２及び図３に示す）と、シール部材１７（図２及び図３に示す）とを備えている。コネクタハウジング１４は、絶縁性の合成樹脂からなり筒状に形成された本体部１８と、フランジ部１９とを備えている。
【００３６】
本体部１８は、中継端子１５を収容する端子収容室２０（図３に示す）を備えている。本体部１８は、端子収容室２０に収容した中継端子１５を互いに電気的に絶縁した状態に保つ。本体部１８は、一方の開口部１８ａからコネクタ受け孔７を通してケース５内に挿入されるとともに、他方の開口部１８ｂを通してワイヤハーネス３のコネクタ４のコネクタハウジング１０が侵入する。
【００３７】
本体部１８は、他方の開口部１８ｂを通して侵入したワイヤハーネス３のコネクタ４のコネクタハウジング１０と嵌合する。本体部１８がワイヤハーネス３のコネクタ４のコネクタハウジング１０と嵌合すると、中継端子１５の後述する雄型の電気接触部２４が前記コネクタ４の雌型の端子金具９の電気接触部１１の筒部１２内に侵入する。そして、前記中継端子１５と雌型の端子金具９とが電気的に接続する。
【００３８】
フランジ部１９は、本体部１８の外表面から突出している。フランジ部１９は、本体部１８の全周に亘って設けられている。フランジ部１９には、ボルト通し孔２１が設けられている。フランジ部１９は、一方の開口部１８ａがコネクタ受け孔７を通してケース５内に侵入すると、ケース５の外表面に重なる。そして、ボルト通し孔２１と、ねじ孔８とが互いに連通する。ボルト通し孔２１を通して、ボルト２２がねじ孔８にねじ込まれることにより、コネクタハウジング１４が、ケース５に取り付けられる。
【００３９】
中継端子１５は、導電性の板金などからなる。中継端子１５は、図４、図５及び図７に示すように、雌型の電気接触部２３と、雄型の電気接触部２４と、連結部２５とを一体に備えている。雌型の電気接触部２３は、図４及び図６に示すように、筒部２６と、ばね片２７とを備えている。筒部２６は、筒状に形成されている。
【００４０】
ばね片２７は、筒部２６内に収容されている。ばね片２７は、筒部２６内に侵入した前述した雄型の端子金具６を筒部２６の内面に向かって付勢する。このとき、ばね片２７は、雄型の端子金具６を図４及び図６などに示す矢印Ｈ１に沿って付勢する。雌型の電気接触部２３は、筒部２６内に雄型の端子金具６が侵入しかつばね片２７が雄型の端子金具６を筒部２６の内面に向かって付勢することで、雄型の端子金具６と電気的に接続する。
【００４１】
雄型の電気接触部２４は、板状に形成されている。雄型の電気接触部２４は、雌型の端子金具９の電気接触部１１の筒部１２内に侵入して、雌型の端子金具９と電気的に接続する。このとき、雄型の電気接触部２４は、雌型の端子金具９のばね片１３により図４及び図７などに示す矢印Ｈ２に沿って付勢される。
【００４２】
連結部２５は、板状に形成されており、雌型の電気接触部２３の筒部２６と雄型の電気接触部２４との双方に連なっている。連結部２５は、雌型の電気接触部２３と雄型の電気接触部２４とを互いに連結している。また、連結部２５は、雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分する第１の中心線Ｃ１と、雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二分する第２の中心線Ｃ２とが同一線上に位置する状態に、雌型の電気接触部２３と雄型の電気接触部２４とを連結している。
【００４３】
図示例では、第１の中心線Ｃ１は、雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二等分していなく、第２の中心線Ｃ２は、雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二等分している。このため、図示例では、連結部２５は、雌型の電気接触部２３の筒部２６から雄型の電気接触部２４に向かうにしたがって、徐々に筒部２６の内側に向かう方向に傾斜している。
【００４４】
雌型の電気接触部２３の厚みＴ１とは、雌型の電気接触部２３が雄型の端子金具６と接続した際にばね片２７が雄型の端子金具６を付勢する方向Ｈ１の雌型の電気接触部２３の厚みである。雄型の電気接触部２４の厚みＴ２とは、雄型の電気接触部２４が雌型の端子金具９と接続した際に雌型の端子金具９のばね片１３により付勢される方向Ｈ２の雄型の電気接触部２４の厚みである。
【００４５】
また、本明細書に記した雌型の電気接触部２３とは、従来から用いられてきた筒状の電気接触部を示しており、内側に相手側の端子金具の電気接触部を収容するものを示している。本明細書に記した雄型の電気接触部２４とは、従来から用いられてきた板状または棒状の電気接触部を示しており、相手側の端子金具の電気接触部内に収容されるものを示している。
【００４６】
本明細書に記した雌型の端子金具９とは、従来から用いられてきた筒状の雌型の電気接触部を備えた端子金具を示しており、電気接触部の内側に相手側の端子金具の電気接触部を収容するものを示している。本明細書に記した雄型の端子金具６とは、従来から用いられてきた板状または棒状の雄型の電気接触部を備えた端子金具を示しており、電気接触部が相手側の端子金具の電気接触部内に収容されるものを示している。
【００４７】
前述した中継端子１５は、図３に示すように、雌型の電気接触部２３が一方の開口部１８ａ寄りに位置し、雄型の電気接触部２４が他方の開口部１８ｂ寄りに位置した状態で、端子収容室２０内に収容される。
【００４８】
位置決め部材１６は、絶縁性の合成樹脂からなり平板状に形成されている。位置決め部材１６の平面形状は矩形状に形成されている。位置決め部材１６は、図２及び図３に示すように、複数の電気接触部通し孔２８を備えている。電気接触部通し孔２８は、コネクタハウジング１４内に収容される中継端子１５と同数設けられている。電気接触部通し孔２８は、中継端子１５の雄型の電気接触部２４の長手方向に直交する断面の外形形状に沿っている。電気接触部通し孔２８は、内側に中継端子１５の雄型の電気接触部２４を通すことができる。電気接触部通し孔２８と中継端子１５の雄型の電気接触部２４とは、ぴったりとあう（合致する）。
【００４９】
また、位置決め部材１６は、他方の開口部１８ｂを通してコネクタハウジング１４内に挿入される。位置決め部材１６は、コネクタハウジング１４の内面に係止する図示しない係止部を備えている。位置決め部材１６は、係止部がコネクタハウジング１４の内面に係止することで、コネクタハウジング１４に取り付けられる。
【００５０】
位置決め部材１６は、端子収容室２０内に中継端子１５を収容したコネクタハウジング１４内に他方の開口部１８ｂを通して挿入される。そして、位置決め部材１６は、電気接触部通し孔２８内に中継端子１５の雄型の電気接触部２４を通して、係止部がコネクタハウジング１４の内面に係止する。位置決め部材１６は、電気接触部通し孔２８内に通すことで、中継端子１５の雄型の電気接触部２４をコネクタハウジング１４に対し位置決めする。
【００５１】
シール部材１７は、ゴムなどの弾性を有する合成樹脂からなり輪状に形成されている。シール部材１７は、内側にコネクタハウジング１４の本体部１８を通して、ケース５の外表面とフランジ部１９との間に位置付けられる。シール部材１７は、ケース５の外表面とフランジ部１９との間即ちケース５とコネクタハウジング１４との間を水密に保つ。
【００５２】
前述した実施形態のコネクタ１を組み立てる際には、まず、一方の開口部１８ａ寄りに雌型の電気接触部２３を位置付け、他方の開口部１８ｂ寄りに雄型の電気接触部２４を位置付けて、中継端子１５を端子収容室２０内に収容する。他方の開口部１８ｂを通して位置決め部材１６をコネクタハウジング１４の本体部１８内に挿入し、各電気接触部通し孔２８内に中継端子１５の雄型の電気接触部２４を通す。位置決め部材１６の係止部をコネクタハウジング１４の本体部１８の内面に係止する。さらに、コネクタハウジング１４の本体部１８をシール部材１７内に通し、該シール部材１７をフランジ部１９より一方の開口部１８ａ寄りに位置付けておく。こうして、前述した構成のコネクタ１を組み立てる。
【００５３】
前述したように組み立てたコネクタ１は、一方の開口部１８ａ側からコネクタハウジング１４の本体部１８がコネクタ受け孔７を通してケース５内に挿入される。図３に示すように、ケース５内の雄型の端子金具６が中継端子１５の雌型の電気接触部２４の筒部２６内に侵入し、ばね片２７により矢印Ｈ１に沿って付勢される。こうして、中継端子１５と雄型の端子金具６とが電気的に接続する。フランジ部１９がケース５の外表面に重なり、ボルト通し孔２１とねじ孔８とが互いに連通する。ボルト通し孔２１を通して、ボルト２２をねじ孔８にねじ込んで、コネクタ１をケース５即ちモータ２に取り付ける。すると、シール部材１７は、コネクタハウジング１４とケース５との間を水密に保つ。
【００５４】
その後、他方の開口部１８ｂを通してコネクタハウジング１４の本体部１８内にワイヤハーネス３のコネクタ４を挿入する。すると、図８に示すように、雌型の端子金具９の電気接触部１１の筒部１２内に雄型の電気接触部２４が侵入し、ばね片１３により矢印Ｈ２に沿って付勢される。こうして、中継端子１５と雌型の端子金具９とが電気的に接続する。そして、コネクタハウジング１０，１４同士を嵌合する。こうして、前述した構成のコネクタ１が組み立てられ、前述したコネクタ１がワイヤハーネス３と電子機器としてのモータ２とを電気的に接続する。
【００５５】
本実施形態によれば、中継端子１５の一対の電気接触部２３，２４のうち一方が雄型の電気接触部２４となっている。このため、雌型の電気接触部２３がモータ２の雄型の端子金具６と接続し、雄型の電気接触部２４がワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と接続することで、モータ２とワイヤハーネス３とを電気的に接続できる。したがって、モータ２とワイヤハーネス３とを電気的に接続するために、中継端子１５以外の導電性の部材を用いる必要がない。したがって、部品点数の増加を防止でき、組立にかかる工数の増加を防止でき、コストの高騰を防止できる。
【００５６】
また、中継端子１５の雄型の電気接触部２４を位置決めする位置決め部材１６を備えている。また、雄型の電気接触部２４は、ワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と接続する際に、弾性変形しない（若干弾性変形しても弾性変形量を目視できないので、本明細書では弾性変形しないという）。
【００５７】
このため、ワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と接続する際に、中継端子１５の雄型の電気接触部２４が位置ずれすることを防止できる。したがって、雄型の電気接触部２４がワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と確実に電気的に接続でき、コネクタ１及び中継端子１５は、モータ２とワイヤハーネス３とを確実に電気的に接続できる。
【００５８】
中継端子１５の雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分する第１の中心線Ｃ１と、中継端子１５の雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二等分する第２の中心線Ｃ２とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と接続する際に、中継端子１５の雄型の電気接触部２４が位置ずれすることをより確実に防止できる。したがって、雄型の電気接触部２４がワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９とより確実に電気的に接続でき、コネクタ１及び中継端子１５は、モータ２とワイヤハーネス３とをより確実に電気的に接続できる。
【００５９】
さらに、第１の中心線Ｃ１と第２の中心線Ｃ２が同一線上に位置しているので、電気接触部２３，２４の厚みＴ１，Ｔ２方向に複数の中継端子１５を並べられてコネクタハウジング１４内に収容する際に、互いの隣り合う中継端子１５間の間隔を狭くできる。したがって、コネクタハウジング１４の小型化を図ることができる。
【００６０】
なお、前述した実施形態では、第１の中心線Ｃ１が雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分し、第２の中心線Ｃ２が雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二等分している。しかしながら、本発明では、第１の中心線Ｃ１は、雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分しておれば、二等分していなくても良く、二等分しても良い。第２の中心線Ｃ２は、雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二分しておれば、二等分していなくても良い。
【００６１】
また、前述した実施形態では、電子機器としてモータ２を用いている。しかしながら、本発明では、電子機器としてＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）を用いてもよい。この場合、勿論、コネクタ１は、ＥＣＵのケースに取り付けられて、中継端子１５の雌型の電気接触部２３が該ケース内の雄型の端子金具と接続する。
【００６２】
さらに、前述した実施形態では、コネクタハウジング１４は、電気接触部２３，２４の幅方向に沿って、複数の中継端子１５を並べて、収容している。しかしながら、本発明では、コネクタハウジング１４は、電気接触部２３，２４の厚みＴ１，Ｔ２方向に沿って、複数の中継端子１５を並べて収容しても良い。なお、幅方向とは、前記矢印Ｈ１，Ｈ２と各中継端子１５の長手方向との双方に対し直交する方向である。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明によれば、一対の電気接触部のうち一方が雄型の電気接触部となっている。このため、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がない。したがって、部品点数の増加を防止でき、組立にかかる工数の増加を防止でき、コストの高騰を防止できる。
【００６４】
さらに、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がないので、接点の増加を防止できる。したがって、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる。
【００６５】
また、雄型の電気接触部がコネクタハウジングに取り付けられる位置決め部材により位置決めされる。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることを防止できる。したがって、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と確実に電気的に接続でき、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる。
【００６６】
さらに、雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることをより確実に防止できる。したがって、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とより確実に電気的に接続でき、電子機器とワイヤハーネスとをより確実に電気的に接続できる。
【００６７】
さらに、第１の中心線と第２の中心線が同一線上に位置しているので、電気接触部の厚み方向に複数並べられてコネクタハウジング内に収容される際に、隣りの中継端子との間隔を狭くできる。したがって、コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
【００６８】
請求項２に記載した本発明によれば、中継端子の一対の電気接触部のうち一方が雄型の電気接触部となっている。このため、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がない。したがって、部品点数の増加を防止でき、組立にかかる工数の増加を防止でき、コストの高騰を防止できる。
【００６９】
また、中継端子の雄型の電気接触部を位置決めする位置決め部材を備えている。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、中継端子の雄型の電気接触部が位置ずれすることを防止できる。したがって、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と確実に電気的に接続でき、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる。
【００７０】
さらに、中継端子の雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、中継端子の雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、中継端子の雄型の電気接触部が位置ずれすることをより確実に防止できる。したがって、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とより確実に電気的に接続でき、電子機器とワイヤハーネスとをより確実に電気的に接続できる。
【００７１】
さらに、第１の中心線と第２の中心線が同一線上に位置しているので、電気接触部の厚み方向に複数の中継端子を並べられてコネクタハウジング内に収容する際に、互いの隣り合う中継端子間の間隔を狭くできる。したがって、コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるコネクタをモータに取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示されたコネクタを分解して示す斜視図である。
【図３】図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１に示されたコネクタの中継端子の斜視図である。
【図５】図４に示された中継端子の平面図である。
【図６】図４に示された中継端子の正面図である。
【図７】図４に示された中継端子の側面図である。
【図８】図３に示されたコネクタにワイヤハーネスのコネクタが嵌合した状態を示す断面図である。
【図９】（ａ）は従来のコネクタの要部を断面で示す側面図である。（ｂ）は図９（ａ）に示された従来のコネクタの要部を断面で示す平面図である。
【符号の説明】
１ コネクタ
２ モータ（電子機器）
３ ワイヤハーネス
４ コネクタ
５ ケース
６ 雄型の端子金具
９ 雌型の端子金具
１４ コネクタハウジング
１５ 中継端子
１６ 位置決め部材
２３ 雌型の電気接触部
２４ 雄型の電気接触部
２５ 連結部
Ｔ１ 雌型の電気接触部の厚み
Ｔ２ 雄型の電気接触部の厚み
Ｃ１ 第１の中心線
Ｃ２ 第２の中心線
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具と、ワイヤハーネスなどのコネクタとを電気的に接続する中継端子及びコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
移動体としての自動車には、種々の電子機器が搭載される。このため、前記自動車は、前述した電子機器に信号や電力を供給するためにワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、電線に取り付けられるコネクタとを備えている。
【０００３】
特に電気自動車やハイブリット車には、前述した電子機器としてモータやＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）などが搭載されている。前述したモータやＥＣＵなどの電子機器は、合成樹脂からなるケースと、このケース内に収容される各種の電気部品などを備えている。前述した電子機器は、前述したワイヤハーネスと接続するための雄型の端子金具をケースなどに取り付けている。雄型の端子金具は、板状または棒状に形成され、かつ一端がケース内に位置して前述した電気部品と電気的に接続しているとともに、他端がケース外に位置して前述したワイヤハーネスのコネクタなどと電気的に接続するようになっている。
【０００４】
前述したワイヤハーネスは、前述した電子機器などと接続するためにコネクタを備えている。コネクタは、雌型の端子金具と、この雌型の端子金具を収容する箱状のコネクタハウジングとを備えている。
【０００５】
前述した電子機器と前記ワイヤハーネスのコネクタとを接続するために、従来から種々のコネクタ（例えば、特許文献１参照。）が用いられてきた。前述した公報などに記載されたコネクタ１００は、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、導電性の板金などからなるタブ１０１を埋設したコネクタハウジング１０２と、このコネクタハウジング１０２内に収容される中継端子１０３などを備えている。
【０００６】
前記コネクタハウジング１０２は、絶縁性の合成樹脂などからなり箱状に形成されている。コネクタハウジング１０２は、前述した電子機器１０４のケース１０５と嵌合するケース嵌合部１０６と、前述したワイヤハーネスのコネクタと嵌合する図示しないハーネス嵌合部とを備えている。タブ１０１は、一端がケース嵌合部１０６内に位置し他端がハーネス嵌合部内に位置している。中継端子１０３は、コネクタハウジング１０２のケース嵌合部１０６内に収容されている。中継端子１０３は、雌型の電気接触部１０７を一対備えている。
【０００７】
雌型の電気接触部１０７は、底板１０８とこの底板１０８の両縁に連なる一対の弾性接触片１０９とを備えている。雌型の電気接触部１０７は、ケース１０５に取り付けられた電子機器１０４の雄型の端子金具１１０やタブ１０１を底板１０８と弾性接触片１０９との間に挟む。雌型の電気接触部１０７は、一対の弾性接触片１０９が雄型の端子金具１１０やタブ１０１を底板１０８に向かって付勢することで、雄型の端子金具１１０やタブ１０１と接続する。このように、雌型の電気接触部１０７は、弾性変形することで、雄型の端子金具１１０やタブ１０１と接続する。
【０００８】
前述した構成のコネクタ１００は、中継端子１０３の一方の雌型の電気接触部１０７とタブ１０１の一端とを接続して、ケース嵌合部１０６内に中継端子１０３を収容する。そして、ケース嵌合部１０６を電気機器１０４のケース１０５に嵌合して、中継端子１０３の他方の雌型の電気接触部１０７と電子機器１０４の雄型の端子金具１１０とを接続する。さらに、ハーネス嵌合部をワイヤハーネスのコネクタと嵌合させ、前記タブ１０１の他端とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とを接続する。こうして、前述した構成のコネクタ１００は、電子機器とワイヤハーネスとを電気的・機械的に接続する。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１１−５５８９２号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来のコネクタ１００では、電子機器１０４の雄型の端子金具１１０と中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７との間と、中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７とタブ１０１との間と、タブ１０１とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具との間と、の合計３箇所に接点が存在している。このように、接点が増加するので、確実に電気的に接続するという観点からは望ましくない。
【００１１】
また、前述した従来のコネクタ１００は、電子機器１０４とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、タブ１０１と中継端子１０３とが必要であり、部品点数が増加する。前述した従来のコネクタ１００は、中継端子１０３などのコネクタハウジング１０２からの脱落を防止するとともに位置決めするために、部品点数が更に増加する虞がある。このように、部品点数が増加するので、組立にかかる工数が増加するなどして、コストが高騰する虞があった。
【００１２】
さらに、前述した従来のコネクタ１００は、中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７が弾性変形することで雄型の端子金具１１０やタブ１０１と接続する。このため、中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７をコネクタハウジング１０２に位置決めしても、特に、中継端子１０３をケース嵌合部１０６内に挿入して、タブ１０１に接続する際に雌型の電気接触部１０７が位置ずれする虞があった。このため、中継端子１０３とタブ１０１とを確実に電気的に接続できない虞があった。したがって、従来のコネクタ１００とこのコネクタ１００の中継端子１０３では電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できない虞があった。
【００１３】
特に、前述した電子機器１０４としてのモータにこのモータの回転駆動力を発生されるための電力を供給するコネクタ１００では、中継端子１０３の雌型の電気接触部１０７と前記タブ１０１との間の摩擦力が大きくなっている。このため、モータなどに電力を供給するために用いられるコネクタ１００では、雌型の電気接触部１０７とタブ１０１とを確実に電気的に接続できない虞がある。
【００１４】
したがって、本発明の目的は、接点と部品点数の増加を防止でき、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる中継端子及びコネクタを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の中継端子は、電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とを接続するとともにコネクタハウジング内に収容される中継端子において、前記電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具と接続する雌型の電気接触部と、前記ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する雄型の電気接触部と、前記雌型の電気接触部と前記雄型の電気接触部とを連結する連結部と、を備え、前記雄型の電気接触部が、前記コネクタハウジングに取り付けられる位置決め部材により位置決めされ、前記雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、前記雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが、同一線上に設けられたことを特徴としている。
【００１６】
請求項２に記載の本発明のコネクタは、電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とを接続する中継端子と、前記中継端子を収容するコネクタハウジングと、を備えたコネクタにおいて、前記中継端子が、前記電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具と接続する雌型の電気接触部と、前記ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する雄型の電気接触部と、前記雌型の電気接触部と前記雄型の電気接触部とを連結する連結部と、を備え、前記コネクタハウジングに取り付けられかつ前記中継端子の雄型の電気接触部を位置決めする位置決め部材を備え、前記雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、前記雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが、同一線上に設けられたことを特徴としている。
【００１７】
請求項１に記載した本発明の中継端子によれば、一対の電気接触部のうち一方が雄型の電気接触部となっている。このため、雌型の電気接触部が電子機器の雄型の端子金具と接続し、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続することで、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続できる。したがって、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がない。
【００１８】
また、雄型の電気接触部がコネクタハウジングに取り付けられる位置決め部材により位置決めされる。また、雄型の電気接触部は、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、弾性変形しない（若干弾性変形しても弾性変形量を目視できないので、本明細書では弾性変形しないという）。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることを防止できる。
【００１９】
また、本明細書に記した雌型の電気接触部とは、従来から用いられてきた筒状の電気接触部を示しており、内側に相手側の端子金具の電気接触部を収容するものを示している。
【００２０】
本明細書に記した雄型の電気接触部とは、従来から用いられてきた板状または棒状の電気接触部を示しており、相手側の端子金具の電気接触部内に収容されるものを示している。
【００２１】
本明細書に記した雌型の端子金具とは、従来から用いられてきた筒状の雌型の電気接触部を備えた端子金具を示しており、電気接触部の内側に相手側の端子金具の電気接触部を収容するものを示している。
【００２２】
本明細書に記した雄型の端子金具とは、従来から用いられてきた板状または棒状の雄型の電気接触部を備えた端子金具を示しており、電気接触部が相手側の端子金具の電気接触部内に収容されるものを示している。
【００２３】
さらに、雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることをより確実に防止できる。さらに、第１の中心線と第２の中心線が同一線上に位置しているので、複数並べられてコネクタハウジング内に収容される際に、隣りの中継端子との間隔を狭くでき、コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
【００２４】
請求項２に記載した本発明のコネクタによれば、中継端子の一対の電気接触部のうち一方が雄型の電気接触部となっている。このため、雌型の電気接触部が電子機器の雄型の端子金具と接続し、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続することで、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続できる。したがって、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がない。
【００２５】
また、中継端子の雄型の電気接触部を位置決めする位置決め部材を備えている。また、雄型の電気接触部は、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、弾性変形しない（若干弾性変形しても弾性変形量を目視できないので、本明細書では弾性変形しないという）。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、中継端子の雄型の電気接触部が位置ずれすることを防止できる。
【００２６】
さらに、中継端子の雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、中継端子の雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、中継端子の雄型の電気接触部が位置ずれすることをより確実に防止できる。さらに、第１の中心線と第２の中心線が同一線上に位置しているので、複数の中継端子を並べられてコネクタハウジング内に収容する際に、互いの隣り合う中継端子間の間隔を狭くでき、コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
【００２７】
また、本発明では、第１の中心線が雌型の電気接触部の厚みを二等分するのが望ましい。さらに、第２の中心線が雄型の電気接触部の厚みを二等分するのが望ましい。この場合、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることをより一層確実に防止できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態にかかる中継端子及びコネクタを図１ないし図８を参照して説明する。図１及び図２などに示すコネクタ１は、例えば、電気自動車やハイブリット車や燃料電池車などのモータ２に取り付けられて、図８に示すワイヤハーネス３のコネクタ４などと嵌合することにより、前記モータ２に電力などを供給する。
【００２９】
なお、モータ２は、前述した自動車が走行する際の駆動源として用いられる。モータ２は、３相交流のＡＣモータとなっている。モータ２は、図１ないし図３に示すように、合成樹脂などからなるケース５と、このケース５内に収容されるロータやステータなどの各種の電気部品と、雄型の端子金具６（図２及び図３に示す）とを備えている。
【００３０】
ケース５は、モータ２の外殻を形成している。ケース５には、コネクタ受け孔７（図２などに示す）が開口している。コネクタ受け孔７は、ケース５の外壁を貫通している。コネクタ受け孔７は、コネクタ１の後述する本体部１８の外形に沿って形成されている。コネクタ受け孔７を通して、ケース５内にコネクタ１の後述の本体部１８が侵入する。
【００３１】
さらに、ケース５には、図２に示すように、ねじ孔８が設けられている。ねじ孔８は、コネクタ受け孔７の近傍に設けられており、後述のボルト２２が螺合する。
【００３２】
雄型の端子金具６は、導電性の板金などからなり、板状に形成されている。雄型の端子金具６は、インサート成型などによりケース５と一体に形成されて、該ケース５に取り付けられている。雄型の端子金具６は、ケース５内に収容されている。雄型の端子金具６の図示しない一端部は前述した電気部品と電気的に接続している。雄型の端子金具６の他端部６ａは、コネクタ受け孔７内に位置付けられている。雄型の端子金具６の他端部６ａの長手方向は、コネクタ受け孔７内にコネクタ１の本体部１８が侵入する方向（図２中に矢印Ｓで示す）に沿っている。
【００３３】
また、ワイヤハーネス３は、複数の電線と、前述したコネクタ４などを備えている。電線は、導電性の芯線と、芯線を被覆した絶縁性の被覆部とを備えている。コネクタ４は、図８に示すように、雌型の端子金具９と、コネクタハウジング１０とを備えている。雌型の端子金具９は、導電性の板金などからなり、図示しない電線接続部と、電気接触部１１とを一体に備えている。電線接続部は、電線と固定されるとともに、電線の芯線と電気的に接続している。
【００３４】
電気接触部１１は、筒状に形成された筒部１２と、筒部１２内に収容されたばね片１３とを備えている。ばね片１３は、筒部１２内に侵入した後述する中継端子１５の雄型の電気接触部２４を筒部１２の内面に向かって付勢する。電気接触部１１は、筒部１２内に中継端子１５の雄型の電気接触部２４が侵入しかつばね片１３が中継端子１５の雄型の電気接触部２４を筒部１２の内面に向かって付勢することで、中継端子１５と電気的に接続する。
【００３５】
コネクタ１は、図１ないし図３に示すように、コネクタハウジング１４と、複数の中継端子１５（図２及び図３に示す）と、位置決め部材１６（図２及び図３に示す）と、シール部材１７（図２及び図３に示す）とを備えている。コネクタハウジング１４は、絶縁性の合成樹脂からなり筒状に形成された本体部１８と、フランジ部１９とを備えている。
【００３６】
本体部１８は、中継端子１５を収容する端子収容室２０（図３に示す）を備えている。本体部１８は、端子収容室２０に収容した中継端子１５を互いに電気的に絶縁した状態に保つ。本体部１８は、一方の開口部１８ａからコネクタ受け孔７を通してケース５内に挿入されるとともに、他方の開口部１８ｂを通してワイヤハーネス３のコネクタ４のコネクタハウジング１０が侵入する。
【００３７】
本体部１８は、他方の開口部１８ｂを通して侵入したワイヤハーネス３のコネクタ４のコネクタハウジング１０と嵌合する。本体部１８がワイヤハーネス３のコネクタ４のコネクタハウジング１０と嵌合すると、中継端子１５の後述する雄型の電気接触部２４が前記コネクタ４の雌型の端子金具９の電気接触部１１の筒部１２内に侵入する。そして、前記中継端子１５と雌型の端子金具９とが電気的に接続する。
【００３８】
フランジ部１９は、本体部１８の外表面から突出している。フランジ部１９は、本体部１８の全周に亘って設けられている。フランジ部１９には、ボルト通し孔２１が設けられている。フランジ部１９は、一方の開口部１８ａがコネクタ受け孔７を通してケース５内に侵入すると、ケース５の外表面に重なる。そして、ボルト通し孔２１と、ねじ孔８とが互いに連通する。ボルト通し孔２１を通して、ボルト２２がねじ孔８にねじ込まれることにより、コネクタハウジング１４が、ケース５に取り付けられる。
【００３９】
中継端子１５は、導電性の板金などからなる。中継端子１５は、図４、図５及び図７に示すように、雌型の電気接触部２３と、雄型の電気接触部２４と、連結部２５とを一体に備えている。雌型の電気接触部２３は、図４及び図６に示すように、筒部２６と、ばね片２７とを備えている。筒部２６は、筒状に形成されている。
【００４０】
ばね片２７は、筒部２６内に収容されている。ばね片２７は、筒部２６内に侵入した前述した雄型の端子金具６を筒部２６の内面に向かって付勢する。このとき、ばね片２７は、雄型の端子金具６を図４及び図６などに示す矢印Ｈ１に沿って付勢する。雌型の電気接触部２３は、筒部２６内に雄型の端子金具６が侵入しかつばね片２７が雄型の端子金具６を筒部２６の内面に向かって付勢することで、雄型の端子金具６と電気的に接続する。
【００４１】
雄型の電気接触部２４は、板状に形成されている。雄型の電気接触部２４は、雌型の端子金具９の電気接触部１１の筒部１２内に侵入して、雌型の端子金具９と電気的に接続する。このとき、雄型の電気接触部２４は、雌型の端子金具９のばね片１３により図４及び図７などに示す矢印Ｈ２に沿って付勢される。
【００４２】
連結部２５は、板状に形成されており、雌型の電気接触部２３の筒部２６と雄型の電気接触部２４との双方に連なっている。連結部２５は、雌型の電気接触部２３と雄型の電気接触部２４とを互いに連結している。また、連結部２５は、雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分する第１の中心線Ｃ１と、雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二分する第２の中心線Ｃ２とが同一線上に位置する状態に、雌型の電気接触部２３と雄型の電気接触部２４とを連結している。
【００４３】
図示例では、第１の中心線Ｃ１は、雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二等分していなく、第２の中心線Ｃ２は、雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二等分している。このため、図示例では、連結部２５は、雌型の電気接触部２３の筒部２６から雄型の電気接触部２４に向かうにしたがって、徐々に筒部２６の内側に向かう方向に傾斜している。
【００４４】
雌型の電気接触部２３の厚みＴ１とは、雌型の電気接触部２３が雄型の端子金具６と接続した際にばね片２７が雄型の端子金具６を付勢する方向Ｈ１の雌型の電気接触部２３の厚みである。雄型の電気接触部２４の厚みＴ２とは、雄型の電気接触部２４が雌型の端子金具９と接続した際に雌型の端子金具９のばね片１３により付勢される方向Ｈ２の雄型の電気接触部２４の厚みである。
【００４５】
また、本明細書に記した雌型の電気接触部２３とは、従来から用いられてきた筒状の電気接触部を示しており、内側に相手側の端子金具の電気接触部を収容するものを示している。本明細書に記した雄型の電気接触部２４とは、従来から用いられてきた板状または棒状の電気接触部を示しており、相手側の端子金具の電気接触部内に収容されるものを示している。
【００４６】
本明細書に記した雌型の端子金具９とは、従来から用いられてきた筒状の雌型の電気接触部を備えた端子金具を示しており、電気接触部の内側に相手側の端子金具の電気接触部を収容するものを示している。本明細書に記した雄型の端子金具６とは、従来から用いられてきた板状または棒状の雄型の電気接触部を備えた端子金具を示しており、電気接触部が相手側の端子金具の電気接触部内に収容されるものを示している。
【００４７】
前述した中継端子１５は、図３に示すように、雌型の電気接触部２３が一方の開口部１８ａ寄りに位置し、雄型の電気接触部２４が他方の開口部１８ｂ寄りに位置した状態で、端子収容室２０内に収容される。
【００４８】
位置決め部材１６は、絶縁性の合成樹脂からなり平板状に形成されている。位置決め部材１６の平面形状は矩形状に形成されている。位置決め部材１６は、図２及び図３に示すように、複数の電気接触部通し孔２８を備えている。電気接触部通し孔２８は、コネクタハウジング１４内に収容される中継端子１５と同数設けられている。電気接触部通し孔２８は、中継端子１５の雄型の電気接触部２４の長手方向に直交する断面の外形形状に沿っている。電気接触部通し孔２８は、内側に中継端子１５の雄型の電気接触部２４を通すことができる。電気接触部通し孔２８と中継端子１５の雄型の電気接触部２４とは、ぴったりとあう（合致する）。
【００４９】
また、位置決め部材１６は、他方の開口部１８ｂを通してコネクタハウジング１４内に挿入される。位置決め部材１６は、コネクタハウジング１４の内面に係止する図示しない係止部を備えている。位置決め部材１６は、係止部がコネクタハウジング１４の内面に係止することで、コネクタハウジング１４に取り付けられる。
【００５０】
位置決め部材１６は、端子収容室２０内に中継端子１５を収容したコネクタハウジング１４内に他方の開口部１８ｂを通して挿入される。そして、位置決め部材１６は、電気接触部通し孔２８内に中継端子１５の雄型の電気接触部２４を通して、係止部がコネクタハウジング１４の内面に係止する。位置決め部材１６は、電気接触部通し孔２８内に通すことで、中継端子１５の雄型の電気接触部２４をコネクタハウジング１４に対し位置決めする。
【００５１】
シール部材１７は、ゴムなどの弾性を有する合成樹脂からなり輪状に形成されている。シール部材１７は、内側にコネクタハウジング１４の本体部１８を通して、ケース５の外表面とフランジ部１９との間に位置付けられる。シール部材１７は、ケース５の外表面とフランジ部１９との間即ちケース５とコネクタハウジング１４との間を水密に保つ。
【００５２】
前述した実施形態のコネクタ１を組み立てる際には、まず、一方の開口部１８ａ寄りに雌型の電気接触部２３を位置付け、他方の開口部１８ｂ寄りに雄型の電気接触部２４を位置付けて、中継端子１５を端子収容室２０内に収容する。他方の開口部１８ｂを通して位置決め部材１６をコネクタハウジング１４の本体部１８内に挿入し、各電気接触部通し孔２８内に中継端子１５の雄型の電気接触部２４を通す。位置決め部材１６の係止部をコネクタハウジング１４の本体部１８の内面に係止する。さらに、コネクタハウジング１４の本体部１８をシール部材１７内に通し、該シール部材１７をフランジ部１９より一方の開口部１８ａ寄りに位置付けておく。こうして、前述した構成のコネクタ１を組み立てる。
【００５３】
前述したように組み立てたコネクタ１は、一方の開口部１８ａ側からコネクタハウジング１４の本体部１８がコネクタ受け孔７を通してケース５内に挿入される。図３に示すように、ケース５内の雄型の端子金具６が中継端子１５の雌型の電気接触部２４の筒部２６内に侵入し、ばね片２７により矢印Ｈ１に沿って付勢される。こうして、中継端子１５と雄型の端子金具６とが電気的に接続する。フランジ部１９がケース５の外表面に重なり、ボルト通し孔２１とねじ孔８とが互いに連通する。ボルト通し孔２１を通して、ボルト２２をねじ孔８にねじ込んで、コネクタ１をケース５即ちモータ２に取り付ける。すると、シール部材１７は、コネクタハウジング１４とケース５との間を水密に保つ。
【００５４】
その後、他方の開口部１８ｂを通してコネクタハウジング１４の本体部１８内にワイヤハーネス３のコネクタ４を挿入する。すると、図８に示すように、雌型の端子金具９の電気接触部１１の筒部１２内に雄型の電気接触部２４が侵入し、ばね片１３により矢印Ｈ２に沿って付勢される。こうして、中継端子１５と雌型の端子金具９とが電気的に接続する。そして、コネクタハウジング１０，１４同士を嵌合する。こうして、前述した構成のコネクタ１が組み立てられ、前述したコネクタ１がワイヤハーネス３と電子機器としてのモータ２とを電気的に接続する。
【００５５】
本実施形態によれば、中継端子１５の一対の電気接触部２３，２４のうち一方が雄型の電気接触部２４となっている。このため、雌型の電気接触部２３がモータ２の雄型の端子金具６と接続し、雄型の電気接触部２４がワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と接続することで、モータ２とワイヤハーネス３とを電気的に接続できる。したがって、モータ２とワイヤハーネス３とを電気的に接続するために、中継端子１５以外の導電性の部材を用いる必要がない。したがって、部品点数の増加を防止でき、組立にかかる工数の増加を防止でき、コストの高騰を防止できる。
【００５６】
また、中継端子１５の雄型の電気接触部２４を位置決めする位置決め部材１６を備えている。また、雄型の電気接触部２４は、ワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と接続する際に、弾性変形しない（若干弾性変形しても弾性変形量を目視できないので、本明細書では弾性変形しないという）。
【００５７】
このため、ワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と接続する際に、中継端子１５の雄型の電気接触部２４が位置ずれすることを防止できる。したがって、雄型の電気接触部２４がワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と確実に電気的に接続でき、コネクタ１及び中継端子１５は、モータ２とワイヤハーネス３とを確実に電気的に接続できる。
【００５８】
中継端子１５の雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分する第１の中心線Ｃ１と、中継端子１５の雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二等分する第２の中心線Ｃ２とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９と接続する際に、中継端子１５の雄型の電気接触部２４が位置ずれすることをより確実に防止できる。したがって、雄型の電気接触部２４がワイヤハーネス３のコネクタ４の雌型の端子金具９とより確実に電気的に接続でき、コネクタ１及び中継端子１５は、モータ２とワイヤハーネス３とをより確実に電気的に接続できる。
【００５９】
さらに、第１の中心線Ｃ１と第２の中心線Ｃ２が同一線上に位置しているので、電気接触部２３，２４の厚みＴ１，Ｔ２方向に複数の中継端子１５を並べられてコネクタハウジング１４内に収容する際に、互いの隣り合う中継端子１５間の間隔を狭くできる。したがって、コネクタハウジング１４の小型化を図ることができる。
【００６０】
なお、前述した実施形態では、第１の中心線Ｃ１が雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分し、第２の中心線Ｃ２が雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二等分している。しかしながら、本発明では、第１の中心線Ｃ１は、雌型の電気接触部２３の厚みＴ１を二分しておれば、二等分していなくても良く、二等分しても良い。第２の中心線Ｃ２は、雄型の電気接触部２４の厚みＴ２を二分しておれば、二等分していなくても良い。
【００６１】
また、前述した実施形態では、電子機器としてモータ２を用いている。しかしながら、本発明では、電子機器としてＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）を用いてもよい。この場合、勿論、コネクタ１は、ＥＣＵのケースに取り付けられて、中継端子１５の雌型の電気接触部２３が該ケース内の雄型の端子金具と接続する。
【００６２】
さらに、前述した実施形態では、コネクタハウジング１４は、電気接触部２３，２４の幅方向に沿って、複数の中継端子１５を並べて、収容している。しかしながら、本発明では、コネクタハウジング１４は、電気接触部２３，２４の厚みＴ１，Ｔ２方向に沿って、複数の中継端子１５を並べて収容しても良い。なお、幅方向とは、前記矢印Ｈ１，Ｈ２と各中継端子１５の長手方向との双方に対し直交する方向である。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明によれば、一対の電気接触部のうち一方が雄型の電気接触部となっている。このため、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がない。したがって、部品点数の増加を防止でき、組立にかかる工数の増加を防止でき、コストの高騰を防止できる。
【００６４】
さらに、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がないので、接点の増加を防止できる。したがって、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる。
【００６５】
また、雄型の電気接触部がコネクタハウジングに取り付けられる位置決め部材により位置決めされる。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることを防止できる。したがって、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と確実に電気的に接続でき、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる。
【００６６】
さらに、雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、雄型の電気接触部が位置ずれすることをより確実に防止できる。したがって、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とより確実に電気的に接続でき、電子機器とワイヤハーネスとをより確実に電気的に接続できる。
【００６７】
さらに、第１の中心線と第２の中心線が同一線上に位置しているので、電気接触部の厚み方向に複数並べられてコネクタハウジング内に収容される際に、隣りの中継端子との間隔を狭くできる。したがって、コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
【００６８】
請求項２に記載した本発明によれば、中継端子の一対の電気接触部のうち一方が雄型の電気接触部となっている。このため、電子機器とワイヤハーネスとを電気的に接続するために、中継端子以外の導電性の部材を用いる必要がない。したがって、部品点数の増加を防止でき、組立にかかる工数の増加を防止でき、コストの高騰を防止できる。
【００６９】
また、中継端子の雄型の電気接触部を位置決めする位置決め部材を備えている。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、中継端子の雄型の電気接触部が位置ずれすることを防止できる。したがって、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と確実に電気的に接続でき、電子機器とワイヤハーネスとを確実に電気的に接続できる。
【００７０】
さらに、中継端子の雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、中継端子の雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが同一線上に位置している。このため、ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する際に、中継端子の雄型の電気接触部が位置ずれすることをより確実に防止できる。したがって、雄型の電気接触部がワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とより確実に電気的に接続でき、電子機器とワイヤハーネスとをより確実に電気的に接続できる。
【００７１】
さらに、第１の中心線と第２の中心線が同一線上に位置しているので、電気接触部の厚み方向に複数の中継端子を並べられてコネクタハウジング内に収容する際に、互いの隣り合う中継端子間の間隔を狭くできる。したがって、コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるコネクタをモータに取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示されたコネクタを分解して示す斜視図である。
【図３】図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１に示されたコネクタの中継端子の斜視図である。
【図５】図４に示された中継端子の平面図である。
【図６】図４に示された中継端子の正面図である。
【図７】図４に示された中継端子の側面図である。
【図８】図３に示されたコネクタにワイヤハーネスのコネクタが嵌合した状態を示す断面図である。
【図９】（ａ）は従来のコネクタの要部を断面で示す側面図である。（ｂ）は図９（ａ）に示された従来のコネクタの要部を断面で示す平面図である。
【符号の説明】
１ コネクタ
２ モータ（電子機器）
３ ワイヤハーネス
４ コネクタ
５ ケース
６ 雄型の端子金具
９ 雌型の端子金具
１４ コネクタハウジング
１５ 中継端子
１６ 位置決め部材
２３ 雌型の電気接触部
２４ 雄型の電気接触部
２５ 連結部
Ｔ１ 雌型の電気接触部の厚み
Ｔ２ 雄型の電気接触部の厚み
Ｃ１ 第１の中心線
Ｃ２ 第２の中心線
Claims (2)
- 電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とを接続するとともにコネクタハウジング内に収容される中継端子において、
前記電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具と接続する雌型の電気接触部と、
前記ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する雄型の電気接触部と、
前記雌型の電気接触部と前記雄型の電気接触部とを連結する連結部と、
を備え、
前記雄型の電気接触部が、前記コネクタハウジングに取り付けられる位置決め部材により位置決めされ、
前記雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、前記雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが、同一線上に設けられたことを特徴とする中継端子。 - 電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具とワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具とを接続する中継端子と、
前記中継端子を収容するコネクタハウジングと、を備えたコネクタにおいて、
前記中継端子が、前記電子機器のケースに取り付けられた雄型の端子金具と接続する雌型の電気接触部と、前記ワイヤハーネスのコネクタの雌型の端子金具と接続する雄型の電気接触部と、前記雌型の電気接触部と前記雄型の電気接触部とを連結する連結部と、を備え、
前記コネクタハウジングに取り付けられかつ前記中継端子の雄型の電気接触部を位置決めする位置決め部材を備え、
前記雌型の電気接触部の厚みを二分する第１の中心線と、前記雄型の電気接触部の厚みを二分する第２の中心線とが、同一線上に設けられたことを特徴とするコネクタ。
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