JP2003529435A - 子宮頸部の測定のための装置並びに方法 - Google Patents
子宮頸部の測定のための装置並びに方法Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】
【解決手段】本発明は、細長い部材（１００）と、この部材と摺動可能に係合された止め部（１１２）と、好ましくは女性の生殖器官（１１８）のディメンションを測定するための測定目盛り（１０６）とを有する装置を提供する。好ましくは、装置は、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するように適合されており、予定日前の出産の危険と、流産の危険と、誘導分娩が容易であるか困難であるかと、個人個人の受胎能力とを予測するために、開示された方法のために使用される。装置の更なる実施形態は、膣円蓋のディメンションと、子宮頸部の膨張とを測定する。
Description
【０００１】
本発明は、医療用装置並びにこの装置を用いた方法、特に、膣円蓋内の（forn
ix vaginae）子宮頸部の長さと、子宮頸部（cervix uteri）の膨張とを測定する
ための器具並びに方法に関する。
ix vaginae）子宮頸部の長さと、子宮頸部（cervix uteri）の膨張とを測定する
ための器具並びに方法に関する。
【０００２】
予定日前の分娩もしくは妊娠３７週より以前の分娩は、全出産の７乃至１０％
を占め、また、周産期の合併症及び死亡の８５％を占めているとの報告がされて
いる。RushなどへのＢＭＪ２：９６５−８（１９７６）とＶｉｌｌａｒなどへの
Ｒｅｓ.Ｃｌｉｎ.Ｆｏｒｕｍｓ １６：９−３３（１９９４）は、どちらも参照
して本明細書に組み入れられる。膣円蓋内の子宮頸部の長さと予定日前の分娩の
危険との間の反比例の関係がまた、見られる。ＡｎｄｅｒｓｏｎなどへのＡｍ.
Ｊ.Ｏｂｓｅｔ.Ｇｙｎｅｃｏｌ. １６３：８５９（１９９０）と、Ｉａｍｓな
どへのＮ.Ｅｎｇ.Ｊ.Ｍｅｄ. ３３４：５６７−７２（１９９６）と、Ｈｅａｔ
ｈなどへのＵｌｔｒａｓｏｕｎｄ Ｏｂｓｔｅｔ.Ｇｙｎｅｃｏｌ. １２：３１
２−７（１９９８）とは、全て参照して本明細書に組み入れられる。従って、多
くの医者は、予定日前の分娩の危険を評価するために通常の出生前処置の一環と
して、膣円蓋内の子宮頸部を検査することが有効であることに気がついている。
を占め、また、周産期の合併症及び死亡の８５％を占めているとの報告がされて
いる。RushなどへのＢＭＪ２：９６５−８（１９７６）とＶｉｌｌａｒなどへの
Ｒｅｓ.Ｃｌｉｎ.Ｆｏｒｕｍｓ １６：９−３３（１９９４）は、どちらも参照
して本明細書に組み入れられる。膣円蓋内の子宮頸部の長さと予定日前の分娩の
危険との間の反比例の関係がまた、見られる。ＡｎｄｅｒｓｏｎなどへのＡｍ.
Ｊ.Ｏｂｓｅｔ.Ｇｙｎｅｃｏｌ. １６３：８５９（１９９０）と、Ｉａｍｓな
どへのＮ.Ｅｎｇ.Ｊ.Ｍｅｄ. ３３４：５６７−７２（１９９６）と、Ｈｅａｔ
ｈなどへのＵｌｔｒａｓｏｕｎｄ Ｏｂｓｔｅｔ.Ｇｙｎｅｃｏｌ. １２：３１
２−７（１９９８）とは、全て参照して本明細書に組み入れられる。従って、多
くの医者は、予定日前の分娩の危険を評価するために通常の出生前処置の一環と
して、膣円蓋内の子宮頸部を検査することが有効であることに気がついている。
【０００３】
子宮頸部が、妊娠の過程で一連の物理学的及び生化学的な変化に通常は晒され
、これは、母子の出産処置の容易さと安全性を高めることが、長い間知られてき
た。例えば、分娩の早い段階では、子宮頸管の組織は、柔らかく柔軟になり、子
宮頸部は短縮し（目立たず）、また、子宮頸管の基端部の直径が、内骨で成長し
始める。分娩が進むにつれて、子宮頸部の直径の成長が、外骨（external os）
へと、子宮頸管の先端部まで広がる。分娩の最後の段階では、外骨は、胎児が通
るのを邪魔しない通路を可能にするように広がる。
、これは、母子の出産処置の容易さと安全性を高めることが、長い間知られてき
た。例えば、分娩の早い段階では、子宮頸管の組織は、柔らかく柔軟になり、子
宮頸部は短縮し（目立たず）、また、子宮頸管の基端部の直径が、内骨で成長し
始める。分娩が進むにつれて、子宮頸部の直径の成長が、外骨（external os）
へと、子宮頸管の先端部まで広がる。分娩の最後の段階では、外骨は、胎児が通
るのを邪魔しない通路を可能にするように広がる。
【０００４】
標準的な分娩に関連した物理学的及び生化学的な変化に加えて、医学上の疾患
もしくは感染症、ストレス、栄養失調、慢性剥奪及び確実な科学もしくは薬物の
ような、遺伝子もしくは環境などの要因が、子宮頸部に変化を引き起こし得る。
例えば、ジエチルスチルベストロール（DES）に対する幾らかの女性の子宮内の
露出は、子宮頸部の異常や、時として肉眼解剖学的な変化を生じ、これは、子宮
頸部が成熟し、柔らかくなり、明らかな子宮の収縮を伴わずに苦痛なく広がると
きに、機能不全の子宮頸部をもたらすことが、よく知られている。また、機能不
全の子宮頸部は、以前の外傷性の出産などにおいて子宮頸部の損傷の前歴がある
場合に生じるか、もしくは、子宮頸部の誘導流産の結果、大きな直径まで強制的
に広げられる。機能不全の子宮頸部の詳細は、SoneｋなどへのPreterm Birth、
Causes、Prevention and Management Second Edition、McGraw-Hill、Inc.
、（１９９３）Chapter５で論じられており、参照して本明細書に組み入れられ
る。
もしくは感染症、ストレス、栄養失調、慢性剥奪及び確実な科学もしくは薬物の
ような、遺伝子もしくは環境などの要因が、子宮頸部に変化を引き起こし得る。
例えば、ジエチルスチルベストロール（DES）に対する幾らかの女性の子宮内の
露出は、子宮頸部の異常や、時として肉眼解剖学的な変化を生じ、これは、子宮
頸部が成熟し、柔らかくなり、明らかな子宮の収縮を伴わずに苦痛なく広がると
きに、機能不全の子宮頸部をもたらすことが、よく知られている。また、機能不
全の子宮頸部は、以前の外傷性の出産などにおいて子宮頸部の損傷の前歴がある
場合に生じるか、もしくは、子宮頸部の誘導流産の結果、大きな直径まで強制的
に広げられる。機能不全の子宮頸部の詳細は、SoneｋなどへのPreterm Birth、
Causes、Prevention and Management Second Edition、McGraw-Hill、Inc.
、（１９９３）Chapter５で論じられており、参照して本明細書に組み入れられ
る。
【０００５】
子宮頸部の機能不全は、よく知られた臨床的な問題である。幾つかの調査によ
ると、大きくなった子宮頸部の骨の直径の印（evidence）が子宮頸部の機能不全
と一致していることが報告されている（BrookなどへのJ.Obstet.Gynecol． ８
８：６４０（１９８１）、MichaelsなどへのAm.J.Obstet.Gynecol. １５４：５
３７（１９８６）、SartiなどへのRadiology １３０：４１７（１９７９）、Va
alamoなどへのActa Obstet.Gynecol.Scan ６２：１９（１９８３）、これらは
全て参照して本明細書に組み入れられる）。１５ｍｍと２３ｍｍとの間の範囲の
内骨の直径が、機能不全の子宮頸部と関連して観察されてきた。従って、機能不
全の子宮頸部の診断における重大な評価には、内子宮頸部骨の直径の測定も含ま
れる。
ると、大きくなった子宮頸部の骨の直径の印（evidence）が子宮頸部の機能不全
と一致していることが報告されている（BrookなどへのJ.Obstet.Gynecol． ８
８：６４０（１９８１）、MichaelsなどへのAm.J.Obstet.Gynecol. １５４：５
３７（１９８６）、SartiなどへのRadiology １３０：４１７（１９７９）、Va
alamoなどへのActa Obstet.Gynecol.Scan ６２：１９（１９８３）、これらは
全て参照して本明細書に組み入れられる）。１５ｍｍと２３ｍｍとの間の範囲の
内骨の直径が、機能不全の子宮頸部と関連して観察されてきた。従って、機能不
全の子宮頸部の診断における重大な評価には、内子宮頸部骨の直径の測定も含ま
れる。
【０００６】
また、外子宮頸部骨の直径を測定するための装置並びに方法がある。例えば、
子宮頸部の直径は、実行者が指を使って手動で測定することができる。個々の実
行者がこの方法を用いて条件に合った繰り返しを果たし得るが、この際、この処
置の主観的な性質により、実行者間で大きなばらつきが出る。こうした懸念を解
消するために、様々のモニタリング及び測定装置並びに方法が、開発されてきた
。例えば、子宮頸部の膨張を測定するための器具が、米国特許５、６５８、２９
５号に説明されている。しかし、この装置は、幾分大きく、膣もしくは子宮頸部
の骨の底部への損傷の危険を招く。また、これは、使い捨てではなく、度々の殺
菌が必要である。子宮頸部の直径を測定するための他の装置は、例えば、米国特
許６、０３９、７０１号に説明されている。１つの変形例では、本明細書に説明
された装置は、子宮頸部に取着されたループ部材を有する。ループが、子宮頸部
と共に広がるか収縮する。計量器が、ループのディメンションの変化を測定する
ためのループに結合されている。次に、このような変化が、電子手段によって検
出され得る。従って、この装置は、更に複雑に、かつ製造が高価になる。
子宮頸部の直径は、実行者が指を使って手動で測定することができる。個々の実
行者がこの方法を用いて条件に合った繰り返しを果たし得るが、この際、この処
置の主観的な性質により、実行者間で大きなばらつきが出る。こうした懸念を解
消するために、様々のモニタリング及び測定装置並びに方法が、開発されてきた
。例えば、子宮頸部の膨張を測定するための器具が、米国特許５、６５８、２９
５号に説明されている。しかし、この装置は、幾分大きく、膣もしくは子宮頸部
の骨の底部への損傷の危険を招く。また、これは、使い捨てではなく、度々の殺
菌が必要である。子宮頸部の直径を測定するための他の装置は、例えば、米国特
許６、０３９、７０１号に説明されている。１つの変形例では、本明細書に説明
された装置は、子宮頸部に取着されたループ部材を有する。ループが、子宮頸部
と共に広がるか収縮する。計量器が、ループのディメンションの変化を測定する
ためのループに結合されている。次に、このような変化が、電子手段によって検
出され得る。従って、この装置は、更に複雑に、かつ製造が高価になる。
【０００７】
女性が明らかに標準的な内子宮頸部骨の直径を有することが分かっている場合
にも、それでもなお、予定日前の分娩及び出産の危険は存在する。一般に、予定
日前の出産の危険の評価は、特に予定日前の出産の前歴がない女性の間では、依
然として難しい。しかし、予定日前の出産が、成熟した子宮頸部の短縮か展退を
有する女性の間で更に一般的であるという事実が、子宮頸部の長さの測定によっ
て予定日前の分娩を予測できるということを示す。
にも、それでもなお、予定日前の分娩及び出産の危険は存在する。一般に、予定
日前の出産の危険の評価は、特に予定日前の出産の前歴がない女性の間では、依
然として難しい。しかし、予定日前の出産が、成熟した子宮頸部の短縮か展退を
有する女性の間で更に一般的であるという事実が、子宮頸部の長さの測定によっ
て予定日前の分娩を予測できるということを示す。
【０００８】
一般に、医者は、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するのに、少なくとも２つ
の選択肢を持っている。ひとつのこのような方法には、膣の円蓋を通って触診す
る際に、外子宮頸部骨から子宮頸部ー子宮の交差点までの長さを測定することに
よる、子宮頸部への連続的な指診が含まれる。これは、一般的な性質の解析のた
めに有効だが、外子宮頸部骨から子宮頸部ー子宮の交差点までの子宮頸部の長さ
（本明細書ではまた、膣中へ延びた子宮頸部の長さとして説明されている）の容
易かつ正確な測定は提供せず、かくして、予定日前の分娩の危険の正確な評価を
提供しない。グローブの使用にも関わらず、膣の試験は、常に、特に胎膜、子宮
のライニング並びに／もしくは筋肉もしくは胎児自身への、感染性の医薬品の伝
染の危険を伴う。
の選択肢を持っている。ひとつのこのような方法には、膣の円蓋を通って触診す
る際に、外子宮頸部骨から子宮頸部ー子宮の交差点までの長さを測定することに
よる、子宮頸部への連続的な指診が含まれる。これは、一般的な性質の解析のた
めに有効だが、外子宮頸部骨から子宮頸部ー子宮の交差点までの子宮頸部の長さ
（本明細書ではまた、膣中へ延びた子宮頸部の長さとして説明されている）の容
易かつ正確な測定は提供せず、かくして、予定日前の分娩の危険の正確な評価を
提供しない。グローブの使用にも関わらず、膣の試験は、常に、特に胎膜、子宮
のライニング並びに／もしくは筋肉もしくは胎児自身への、感染性の医薬品の伝
染の危険を伴う。
【０００９】
他の方法には、超音波による、子宮頸部の即時評価が含まれる。この方法は、
比較的早く、かつ正確に子宮頸部のディメンションを与える。しかし、高価な器
具と、人為的なミスが生じ易いことから、結果の観察のための技術と同様に、高
く熟練されたオペレーターとを必要とする。更に、処置の一部として膣中に挿入
される探針（probe）が、丁寧に挿入されなかった場合に損傷を生じる危険があ
る。また、処置にかかる費用によって、多くの女性、特に適当な健康保険に入っ
ていない女性は、超音波テストを受ける余裕がない。
比較的早く、かつ正確に子宮頸部のディメンションを与える。しかし、高価な器
具と、人為的なミスが生じ易いことから、結果の観察のための技術と同様に、高
く熟練されたオペレーターとを必要とする。更に、処置の一部として膣中に挿入
される探針（probe）が、丁寧に挿入されなかった場合に損傷を生じる危険があ
る。また、処置にかかる費用によって、多くの女性、特に適当な健康保険に入っ
ていない女性は、超音波テストを受ける余裕がない。
【００１０】
実行者が早くかつ正確に子宮頸部を測定するために使用でき、資材費がわずか
な器具があったならば有効であろう。子宮の様々のディメンションを測定するた
めに利用可能な幾つかの器具があるが、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するた
めに適した器具はない。例えば、米国特許４、０１６、８６７号は、子宮内に避
妊用装置を取り付けるために有効であるが、キャリパの羽根部に干渉されるため
膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定できない、種々の子宮測定を行うための深さゲ
ージと子宮キャリパとについて説明している。実際に、米国特許４、２２４、９
５１号、４、４８９、７３２号、４、６８５、４７４号、５、６５８、２９５号
に説明されている同様の装置が、これらが膨張可能な羽根部もしくは分岐可能な
探針チップの使用によって、同様の問題を有している。これらの装置は、また、
比較的精巧であり、これらの製造及び購入を高価にしている。米国特許３、６３
０、１９０号は、特に子宮頸部骨と子宮の底部との間の距離の測定のために適合
された、可撓性探針について説明している。装置のステム部分は、所定の距離、
好ましくは２分の１インチ以下だけ互いに離間された複数の環状リッジを有する
。しかし、この装置は、適当な測定目盛りと、測定を自動的に記録する止め部と
を有さないことから、膣円蓋内の子宮頸部の長さの正確な測定のために適合され
ていない。
な器具があったならば有効であろう。子宮の様々のディメンションを測定するた
めに利用可能な幾つかの器具があるが、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するた
めに適した器具はない。例えば、米国特許４、０１６、８６７号は、子宮内に避
妊用装置を取り付けるために有効であるが、キャリパの羽根部に干渉されるため
膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定できない、種々の子宮測定を行うための深さゲ
ージと子宮キャリパとについて説明している。実際に、米国特許４、２２４、９
５１号、４、４８９、７３２号、４、６８５、４７４号、５、６５８、２９５号
に説明されている同様の装置が、これらが膨張可能な羽根部もしくは分岐可能な
探針チップの使用によって、同様の問題を有している。これらの装置は、また、
比較的精巧であり、これらの製造及び購入を高価にしている。米国特許３、６３
０、１９０号は、特に子宮頸部骨と子宮の底部との間の距離の測定のために適合
された、可撓性探針について説明している。装置のステム部分は、所定の距離、
好ましくは２分の１インチ以下だけ互いに離間された複数の環状リッジを有する
。しかし、この装置は、適当な測定目盛りと、測定を自動的に記録する止め部と
を有さないことから、膣円蓋内の子宮頸部の長さの正確な測定のために適合され
ていない。
【００１１】
従って、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定することによって予定日前の分娩の
危険を評価するための、一般に商業的に利用不可能な、早く、正確であるだけで
なく安価でもある装置は存在していない。かくして、予定日前の分娩の危険にあ
る多くの女性は、妊娠及び胎児に関わる危険に気付かない。このような装置が利
用可能であれば、多くの女性は、妊娠の過程についてもっと知ることができ、続
いて、妊娠することについて、もしくは予定日前の分娩の危険及び胎児の流産の
危険を減じるように妊娠を管理することについて、少しでも良い選択を行うこと
ができるようになる。
危険を評価するための、一般に商業的に利用不可能な、早く、正確であるだけで
なく安価でもある装置は存在していない。かくして、予定日前の分娩の危険にあ
る多くの女性は、妊娠及び胎児に関わる危険に気付かない。このような装置が利
用可能であれば、多くの女性は、妊娠の過程についてもっと知ることができ、続
いて、妊娠することについて、もしくは予定日前の分娩の危険及び胎児の流産の
危険を減じるように妊娠を管理することについて、少しでも良い選択を行うこと
ができるようになる。
【００１２】
かくして、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定し、かくして、他の状況だけでな
く予定日前の分娩の危険を予測するために使用され得る、単純かつ安価な装置の
必要性が存在する。また、子宮頸部の全体の評価を与えるために、また、分娩の
特別な段階を判断するために、子宮頸部の膨張を測定し得るこのような装置の必
要性が存在している。理想的には、装置は、医者もしくは産科医もしくは診療所
の訓練された看護婦によって使用されるように適合されなくてはならない。装置
は、無菌で使い捨てであることが好ましい。更に、装置が測定を自動的に記録す
ることが望ましい。本発明は、こうした必要性を満たし、同様に、関連した利点
を提供する。
く予定日前の分娩の危険を予測するために使用され得る、単純かつ安価な装置の
必要性が存在する。また、子宮頸部の全体の評価を与えるために、また、分娩の
特別な段階を判断するために、子宮頸部の膨張を測定し得るこのような装置の必
要性が存在している。理想的には、装置は、医者もしくは産科医もしくは診療所
の訓練された看護婦によって使用されるように適合されなくてはならない。装置
は、無菌で使い捨てであることが好ましい。更に、装置が測定を自動的に記録す
ることが望ましい。本発明は、こうした必要性を満たし、同様に、関連した利点
を提供する。
【００１３】
本発明は、女性の生殖器官のディメンションを測定するための装置を提供する
。この装置は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材に
先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有している。この止め部は、細長い
部材の先端領域が中に挿入されたときに生殖器官に接触するように適合された面
を有する。更なる実施形態では、細長い部材上に配置された測定目盛りが設けら
れ、細長い部材は、プラスチックでできており、先端領域は、組織と非研磨接触
するように形成された端部を有し、細長い部材は、ハンドルを有する。好ましく
は、女性の生殖器官のディメンションは、膣円蓋内の子宮頸部の長さである。
。この装置は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材に
先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有している。この止め部は、細長い
部材の先端領域が中に挿入されたときに生殖器官に接触するように適合された面
を有する。更なる実施形態では、細長い部材上に配置された測定目盛りが設けら
れ、細長い部材は、プラスチックでできており、先端領域は、組織と非研磨接触
するように形成された端部を有し、細長い部材は、ハンドルを有する。好ましく
は、女性の生殖器官のディメンションは、膣円蓋内の子宮頸部の長さである。
【００１４】
また、本発明は、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するための装置を提供する
。この装置は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材に
先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有する。この止め部は、細長い部材
の先端領域が中に挿入されたときに生殖器官と接触するように適合された面を有
する。更なる実施形態では、細長い部材上に配置された測定目盛りが設けられ、
細長い部材は、プラスチックで形成され、先端領域は、組織と非研磨接触するよ
うに形成された端部を有し、細長い部材は、ハンドルを有する。
。この装置は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材に
先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有する。この止め部は、細長い部材
の先端領域が中に挿入されたときに生殖器官と接触するように適合された面を有
する。更なる実施形態では、細長い部材上に配置された測定目盛りが設けられ、
細長い部材は、プラスチックで形成され、先端領域は、組織と非研磨接触するよ
うに形成された端部を有し、細長い部材は、ハンドルを有する。
【００１５】
本発明は、膣円蓋のディメンションを測定するための装置を、更に提供する。
この装置は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材に先
端領域で摺動可能に係合された止め部とを有する。この止め部は、細長い部材の
先端領域が中に挿入されたときに生殖器官に接触するように適合された面を有す
る。更なる実施形態では、細長い部材上に配置された測定目盛りが設けられ、細
長い部材は、プラスチックで形成され、先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を有し、細長い部材は、ハンドルを有する。
この装置は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材に先
端領域で摺動可能に係合された止め部とを有する。この止め部は、細長い部材の
先端領域が中に挿入されたときに生殖器官に接触するように適合された面を有す
る。更なる実施形態では、細長い部材上に配置された測定目盛りが設けられ、細
長い部材は、プラスチックで形成され、先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を有し、細長い部材は、ハンドルを有する。
【００１６】
また、本発明は、子宮の深さを測定するための装置を提供する。この装置は、
先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材の先端領域の測定
目盛りと、細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有する。こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触す
るように適合された面を有する。装置の更なる実施形態は、プラスチックで形成
されており、細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するように形成された
端部を有し、細長い部材の基端領域は、ハンドルを有する。
先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材の先端領域の測定
目盛りと、細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有する。こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触す
るように適合された面を有する。装置の更なる実施形態は、プラスチックで形成
されており、細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するように形成された
端部を有し、細長い部材の基端領域は、ハンドルを有する。
【００１７】
本発明は、更に、子宮頸部の膨張を測定するための装置を提供する。この装置
は、先端領域と、基端領域と、先端領域にもしくはこれの近くに位置し、これら
先端領域と基端領域とを互いにほぼ直交させる曲げ部とを有する細長い部材と、
この細長い部材の先端領域の測定目盛りと、細長い部材に先端領域で摺動可能に
係合された止め部とを有する。この止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿
入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有する。この装置の更
なる実施形態は、プラスチックで形成されており、細長い部材の先端領域は、組
織と非研磨接触するように形成された端部を有し、細長い部材の基端領域は、ハ
ンドルを有する。
は、先端領域と、基端領域と、先端領域にもしくはこれの近くに位置し、これら
先端領域と基端領域とを互いにほぼ直交させる曲げ部とを有する細長い部材と、
この細長い部材の先端領域の測定目盛りと、細長い部材に先端領域で摺動可能に
係合された止め部とを有する。この止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿
入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有する。この装置の更
なる実施形態は、プラスチックで形成されており、細長い部材の先端領域は、組
織と非研磨接触するように形成された端部を有し、細長い部材の基端領域は、ハ
ンドルを有する。
【００１８】
また、本発明は、本明細書に開示された装置を用いる方法を提供する。例えば
、本発明は、先端領域及び基端領域を備えた細長い部材と、この細長い部材に先
端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材の先
端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有す
る装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が子宮頸部ー子宮の交差点に膣
円蓋で接触するまで膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の位置を
観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程とによって、個
人個人の予定日前の分娩の危険を予測するための方法を提供する。この際、膣円
蓋内の子宮頸部の長さは、予定日前の分娩の危険と反比例している。
、本発明は、先端領域及び基端領域を備えた細長い部材と、この細長い部材に先
端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材の先
端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有す
る装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が子宮頸部ー子宮の交差点に膣
円蓋で接触するまで膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の位置を
観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程とによって、個
人個人の予定日前の分娩の危険を予測するための方法を提供する。この際、膣円
蓋内の子宮頸部の長さは、予定日前の分娩の危険と反比例している。
【００１９】
また、本発明は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材とこの細長い部材
に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材
の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を
有する装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が子宮頸部ー子宮の交差点
に膣円蓋で接触するまで膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の位
置を観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程によって、
個人個人の流産の危険を予測するための方法を提供する。この際の、膣円蓋内の
子宮頸部の長さは、流産の危険に反比例している。
に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材
の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を
有する装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が子宮頸部ー子宮の交差点
に膣円蓋で接触するまで膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の位
置を観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程によって、
個人個人の流産の危険を予測するための方法を提供する。この際の、膣円蓋内の
子宮頸部の長さは、流産の危険に反比例している。
【００２０】
また、本発明は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材とこの細長い部材
に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材
の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を
有する装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮
の交差点に接触するまで、膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の
位置を観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程とによっ
て、個人個人の誘導分娩（inducing labor）の容易さを予測するための方法を提
供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、誘導分娩の容易さに反比例し
ている。
に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材
の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を
有する装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮
の交差点に接触するまで、膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の
位置を観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程とによっ
て、個人個人の誘導分娩（inducing labor）の容易さを予測するための方法を提
供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、誘導分娩の容易さに反比例し
ている。
【００２１】
更に、本発明は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材とこの細長い部材
に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材
の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を
有する装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が子宮頸部ー子宮の交差点
に膣円蓋で接触するまで膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の位
置を観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程とによって
、個人個人の受胎能を評価するための方法を提供する。この際の、膣円蓋内の子
宮頸部の長さは、個人個人の受胎能に反比例している。
に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材
の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を
有する装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が子宮頸部ー子宮の交差点
に膣円蓋で接触するまで膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の位
置を観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程とによって
、個人個人の受胎能を評価するための方法を提供する。この際の、膣円蓋内の子
宮頸部の長さは、個人個人の受胎能に反比例している。
【００２２】
更に、本発明は、子宮頸部の膨張を測定する方法を提供する。子宮頸部は、一
側部と、これに対向する側部とを有する。この方法は、先端領域と、基端領域と
、先端領域にもしくはこれの近くに位置し、先端領域と基端領域とを互いにほぼ
直交させる曲げ部とを有する細長い部材と、この細長い部材の先端領域上の測定
目盛りと、細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この
止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部の一側部と
接触するように適合された面を有する装置を、止め部が子宮頸部の一側部に外骨
でもしくはこれの近くで接触するまで膣中に挿入する工程と、止め部が子宮頸部
の一側部と外骨でもしくはこれの近くで接触するように、また、止め部が、細長
い部材の先端領域の端部が子宮頸部の対向側と外骨でもしくはこれの近くで整列
されるまで細長い部材に沿って摺動するように、装置を横方向に動かす工程と、
細長い部材の測定目盛り上の止め部の位置を観測することによって子宮頸部の膨
張を測定する工程とを有する。
側部と、これに対向する側部とを有する。この方法は、先端領域と、基端領域と
、先端領域にもしくはこれの近くに位置し、先端領域と基端領域とを互いにほぼ
直交させる曲げ部とを有する細長い部材と、この細長い部材の先端領域上の測定
目盛りと、細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この
止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部の一側部と
接触するように適合された面を有する装置を、止め部が子宮頸部の一側部に外骨
でもしくはこれの近くで接触するまで膣中に挿入する工程と、止め部が子宮頸部
の一側部と外骨でもしくはこれの近くで接触するように、また、止め部が、細長
い部材の先端領域の端部が子宮頸部の対向側と外骨でもしくはこれの近くで整列
されるまで細長い部材に沿って摺動するように、装置を横方向に動かす工程と、
細長い部材の測定目盛り上の止め部の位置を観測することによって子宮頸部の膨
張を測定する工程とを有する。
【００２３】
本発明は、女性の生殖器官のディメンションを測定するための様々の装置と方
法とを提供する。例えば、この装置は、特に、上述されているように、予定日前
の分娩の危険に関連した、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するために適合され
ている。この装置はまた、子宮頸部の膨張を測定するため、また、予定日前の分
娩もしくは出産の特定の段階の危険を予測するために適している。しかし、本明
細書では、本発明が、女性の生殖器官の様々のディメンションを測定するためだ
けでなく、膣、子宮、口、喉、鼻腔、耳溝、直腸のような、このような装置が挿
入可能な任意の体腔もしくは通路、また、例えば胸の間や腹や脳に外科手術によ
って形成されて開かれた任意の腔のディメンションを測定するためにも使用され
得ることが、当業者によって考えられ、理解される。この装置はまた、好ましく
は安価な材料で形成され、測定は、迅速に果たされる。かくして、実行者は、テ
ストを長期に渡って（over time）繰り返し、従って、女性の妊娠と予定日前の
分娩の危険とをより綿密にモニターすることが可能である。また、この装置が様
々の測定を自動的に記録することが考えられており、ここでは、実行者によって
必要とされるインプットは、体腔もしくは通路中への装置の適当な挿入のみであ
る。これは、止め部の使用によって果たされる。
法とを提供する。例えば、この装置は、特に、上述されているように、予定日前
の分娩の危険に関連した、膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するために適合され
ている。この装置はまた、子宮頸部の膨張を測定するため、また、予定日前の分
娩もしくは出産の特定の段階の危険を予測するために適している。しかし、本明
細書では、本発明が、女性の生殖器官の様々のディメンションを測定するためだ
けでなく、膣、子宮、口、喉、鼻腔、耳溝、直腸のような、このような装置が挿
入可能な任意の体腔もしくは通路、また、例えば胸の間や腹や脳に外科手術によ
って形成されて開かれた任意の腔のディメンションを測定するためにも使用され
得ることが、当業者によって考えられ、理解される。この装置はまた、好ましく
は安価な材料で形成され、測定は、迅速に果たされる。かくして、実行者は、テ
ストを長期に渡って（over time）繰り返し、従って、女性の妊娠と予定日前の
分娩の危険とをより綿密にモニターすることが可能である。また、この装置が様
々の測定を自動的に記録することが考えられており、ここでは、実行者によって
必要とされるインプットは、体腔もしくは通路中への装置の適当な挿入のみであ
る。これは、止め部の使用によって果たされる。
【００２４】
装置が適合される、女性の生殖器官の１つのディメンションは、図１に示され
るように、例えば、膣円蓋１１８内の子宮頸部１１４の長さの測定である。本明
細書で使用されるような、用語“膣円蓋内の子宮頸部の長さ（length of the ce
rvix in the fornix vaginae）”は、“子宮頸部ー子宮の交差点までの子宮頸部
骨の長さ(the length of the cervical os to the cervical-uterine junction)
”に関連し、これと置換え可能な意味で使用されている。本明細書で使用されて
いるような、用語“膣円蓋（fornix vaginae）”は、膣内壁と子宮頸部の膣内の
部分との間に形成された凹部について述べている。膣円蓋は、膣壁と関連して、
前部（前円蓋）と後部（後円蓋）と側部（側円蓋）とに分けられ得る。本発明の
装置は、任意の特定ポイントにおける膣円蓋の深さか膣円蓋内の子宮頸部の長さ
を測定するように、使用者の選択に応じて、膣円蓋の前記の部分のいずれにも挿
入され得る。
るように、例えば、膣円蓋１１８内の子宮頸部１１４の長さの測定である。本明
細書で使用されるような、用語“膣円蓋内の子宮頸部の長さ（length of the ce
rvix in the fornix vaginae）”は、“子宮頸部ー子宮の交差点までの子宮頸部
骨の長さ(the length of the cervical os to the cervical-uterine junction)
”に関連し、これと置換え可能な意味で使用されている。本明細書で使用されて
いるような、用語“膣円蓋（fornix vaginae）”は、膣内壁と子宮頸部の膣内の
部分との間に形成された凹部について述べている。膣円蓋は、膣壁と関連して、
前部（前円蓋）と後部（後円蓋）と側部（側円蓋）とに分けられ得る。本発明の
装置は、任意の特定ポイントにおける膣円蓋の深さか膣円蓋内の子宮頸部の長さ
を測定するように、使用者の選択に応じて、膣円蓋の前記の部分のいずれにも挿
入され得る。
【００２５】
図１の、女性の生殖器官のディメンションを測定するための装置は、先端領域
１０２と基端領域１２０とを備えた細長い部材１００と、この細長い部材１００
と先端領域１０２で摺動可能に係合された止め部１１２とを有し、この止め部１
１２は、細長い部材１００の先端領域１０２が中に挿入されたときに生殖器官と
接触するように適合された面１２２を有する。膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定
するのに装置を正確に使用するために、止め部は、細長い部材の先端領域が挿入
されたときに、体の組織に接触し得るように、細長い部材の先端部にもしくはこ
れの近くに最初に配されなくてはならない。止め部が、例えば基端部など先端部
から非常に離れたところにある場合は、止め部は、望ましい組織に接触せず、測
定はなされない。
１０２と基端領域１２０とを備えた細長い部材１００と、この細長い部材１００
と先端領域１０２で摺動可能に係合された止め部１１２とを有し、この止め部１
１２は、細長い部材１００の先端領域１０２が中に挿入されたときに生殖器官と
接触するように適合された面１２２を有する。膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定
するのに装置を正確に使用するために、止め部は、細長い部材の先端領域が挿入
されたときに、体の組織に接触し得るように、細長い部材の先端部にもしくはこ
れの近くに最初に配されなくてはならない。止め部が、例えば基端部など先端部
から非常に離れたところにある場合は、止め部は、望ましい組織に接触せず、測
定はなされない。
【００２６】
本明細書で使用されているような、“細長い部材（elongated member）”は、
可撓性を有するか硬く、線状、環状、卵型もしくは他の適当な形状の断面を有し
、生物学的に不活性のプラスチック材料で形成された、ロッド、スティックもし
くはストリップとにより構成されている。当分野の当業者は、種々の他の断面形
状がよく考えられていることを、理解するだろう。丸く細長い部材４１０が、図
４の（Ａ）に示されている。例えばストリップのような、平らで細長い部材４２
０が、図４の（Ｂ）に示されている。更に、細長い部材は、止め部が細長い部材
を下って基端部の方向へ遠くまで動かないように、先端領域の直径が狭く、基端
領域の直径が大きくなるように、テーパー付けされている。任意の実施形態では
、好ましくは、細長い部材は、感染の危険を減じるように無菌状態にされる。従
って、装置は、市販される際にはシールされたパッケージ内に入れられなくては
ならない。あるいは、細長い部材は、必要であればステンレススチールで形成さ
れ得る。しかし、生物学的に不活性のプラスチック材料などを使用する場合は、
相当にコストを減じ得る。更に、細長い部材は、先端領域に端部を有し、この端
部は、組織と非研磨接触するように成形されている。例えば図２に示されるよう
に、この端部２１０は、子宮頸管、膣の底部もしくは子宮の底部の孔への刺激及
びかき取り（scraping）を減じるように、球状の頭部もしくはノジュールもしく
は他の非研磨形状でよい。
可撓性を有するか硬く、線状、環状、卵型もしくは他の適当な形状の断面を有し
、生物学的に不活性のプラスチック材料で形成された、ロッド、スティックもし
くはストリップとにより構成されている。当分野の当業者は、種々の他の断面形
状がよく考えられていることを、理解するだろう。丸く細長い部材４１０が、図
４の（Ａ）に示されている。例えばストリップのような、平らで細長い部材４２
０が、図４の（Ｂ）に示されている。更に、細長い部材は、止め部が細長い部材
を下って基端部の方向へ遠くまで動かないように、先端領域の直径が狭く、基端
領域の直径が大きくなるように、テーパー付けされている。任意の実施形態では
、好ましくは、細長い部材は、感染の危険を減じるように無菌状態にされる。従
って、装置は、市販される際にはシールされたパッケージ内に入れられなくては
ならない。あるいは、細長い部材は、必要であればステンレススチールで形成さ
れ得る。しかし、生物学的に不活性のプラスチック材料などを使用する場合は、
相当にコストを減じ得る。更に、細長い部材は、先端領域に端部を有し、この端
部は、組織と非研磨接触するように成形されている。例えば図２に示されるよう
に、この端部２１０は、子宮頸管、膣の底部もしくは子宮の底部の孔への刺激及
びかき取り（scraping）を減じるように、球状の頭部もしくはノジュールもしく
は他の非研磨形状でよい。
【００２７】
本明細書に示されるような、用語“先端領域（distal region）”は、最初に
通路の体腔中に挿入されるように適合された細長い部材の領域について述べてい
る。このように、これは、装置の、使用者の手から離れている部分である。本明
細書に示されるような、用語“基端領域（proximal region）”は、装置の、使
用者に近い範囲もしくは領域について述べており、必要であれば、ハンドルを有
することができる。
通路の体腔中に挿入されるように適合された細長い部材の領域について述べてい
る。このように、これは、装置の、使用者の手から離れている部分である。本明
細書に示されるような、用語“基端領域（proximal region）”は、装置の、使
用者に近い範囲もしくは領域について述べており、必要であれば、ハンドルを有
することができる。
【００２８】
図１に示されるように、実行者は、装置を、先端領域１０２が前円蓋１０４内
に位置されるように配することができる。細長い部材１００は、必要であれば測
定目盛り１０６を有することができ、必要でなくとも基端領域１２０にハンドル
を有する（図示されず）。好ましくは、先端領域１０２は、組織と非研磨接触す
るように形成された端部を有する。このような端部の更なる例は、球状の頭部も
しくはノジュールである。止め部１１２は、子宮頸部１１４の端部と接触し、先
端領域１０２が前円蓋１０４に接近するのにつれて、細長い部材１００に沿って
摺動する。止め部１１２と端部１１０との間の距離が、膣１１６内の子宮頸部の
長さを表す。
に位置されるように配することができる。細長い部材１００は、必要であれば測
定目盛り１０６を有することができ、必要でなくとも基端領域１２０にハンドル
を有する（図示されず）。好ましくは、先端領域１０２は、組織と非研磨接触す
るように形成された端部を有する。このような端部の更なる例は、球状の頭部も
しくはノジュールである。止め部１１２は、子宮頸部１１４の端部と接触し、先
端領域１０２が前円蓋１０４に接近するのにつれて、細長い部材１００に沿って
摺動する。止め部１１２と端部１１０との間の距離が、膣１１６内の子宮頸部の
長さを表す。
【００２９】
あるいは、実行者は、必要であれば、図２に示されるように、装置を横円蓋２
０４内に位置させることができる。細長い部材２００は、必要であれば、好まし
くは測定目盛り２０６を有することができ、必要でなくともハンドル２０８を有
する。好ましくは、先端領域２０２は、組織と非研磨接触するように形成された
端部２１０を有する。止め部２１２は、子宮頸部２１４の端部と接触し、先端領
域２０２が横円蓋２０４に接近するにつれて、細長い部材２００に沿って摺動す
る。止め部２１２と端部２１０との間の距離が、膣２１６内の子宮頸部の長さを
表す。
０４内に位置させることができる。細長い部材２００は、必要であれば、好まし
くは測定目盛り２０６を有することができ、必要でなくともハンドル２０８を有
する。好ましくは、先端領域２０２は、組織と非研磨接触するように形成された
端部２１０を有する。止め部２１２は、子宮頸部２１４の端部と接触し、先端領
域２０２が横円蓋２０４に接近するにつれて、細長い部材２００に沿って摺動す
る。止め部２１２と端部２１０との間の距離が、膣２１６内の子宮頸部の長さを
表す。
【００３０】
装置の好ましい実施形態は、細長い部材の先端領域に測定目盛りを有する。例
えば、図４の（Ａ）、（Ｂ）では、測定目盛り４２５が示されている。本明細書
で使用されているような、用語“測定目盛り（measuring scale）”は、測定も
しくは距離に関連する、細長い部材の先端領域のもしくはこれの近くの所定数の
一連の目に見える印について述べている。特定の好ましい実施形態では、測定目
盛りは、細長いロッドに沿って、印が任意のポイントに沿って細長い部材の長さ
を正確に反映する先端部から始まり、１ｍｍの増分ごとに印を有する。例えば、
第１の印は、細長い部材の端部の端から１ｍｍであり、１ｍｍを示す単線によっ
てマークされる。
えば、図４の（Ａ）、（Ｂ）では、測定目盛り４２５が示されている。本明細書
で使用されているような、用語“測定目盛り（measuring scale）”は、測定も
しくは距離に関連する、細長い部材の先端領域のもしくはこれの近くの所定数の
一連の目に見える印について述べている。特定の好ましい実施形態では、測定目
盛りは、細長いロッドに沿って、印が任意のポイントに沿って細長い部材の長さ
を正確に反映する先端部から始まり、１ｍｍの増分ごとに印を有する。例えば、
第１の印は、細長い部材の端部の端から１ｍｍであり、１ｍｍを示す単線によっ
てマークされる。
【００３１】
測定のために装置が適合される、女性の生殖器官の他のディメンションは、妊
娠中の、また、分娩の様々の段階における、または、妊娠していない場合の、子
宮頸部の膨張である。伝統的には、子宮頸部の膨張は、出産が差し迫るのがいつ
かを予測するために使用される。しかし、子宮頸部の膨張が、子宮頸部が機能不
全であるかどうかを表し得る。これは、女性が妊娠する前にも認識されるべき重
要な検討材料である。装置のこの実施形態では、図５に示されるように、装置は
、先端領域５０２と、基端領域５０４と、細長い部材５００内の先端領域５０２
にもしくはこれの近くに位置し、先端領域５０２と基端領域５０４とを互いにほ
ぼ直交させる曲げ部５０６とを備えた細長い部材５００を有する。この装置はま
た、好ましくは、細長い部材５００の先端領域５０２の測定目盛り５０８と、細
長い部材５００と先端領域５０２で摺動可能に係合された止め部５１０とを有す
る。この止め部５１０は、細長い部材５００が膣５１６中に挿入されたときに子
宮頸部５１４と接触するように適合された面５１２を備えている。細長い部材の
曲げ部の使用が好ましいが、当分野の当業者は、細長い部材が、子宮頸部の膨張
が測定されるのを可能にする任意の適当な形状を有し得ることを理解するだろう
。例えば、細長い部材は、先端部を子宮頸部の一側部と接触可能にし、止め部を
子宮頸部の他側部と接触可能にするために十分な可撓性を有しており、かくして
、子宮頸部の膨張の測定が果たされる。
娠中の、また、分娩の様々の段階における、または、妊娠していない場合の、子
宮頸部の膨張である。伝統的には、子宮頸部の膨張は、出産が差し迫るのがいつ
かを予測するために使用される。しかし、子宮頸部の膨張が、子宮頸部が機能不
全であるかどうかを表し得る。これは、女性が妊娠する前にも認識されるべき重
要な検討材料である。装置のこの実施形態では、図５に示されるように、装置は
、先端領域５０２と、基端領域５０４と、細長い部材５００内の先端領域５０２
にもしくはこれの近くに位置し、先端領域５０２と基端領域５０４とを互いにほ
ぼ直交させる曲げ部５０６とを備えた細長い部材５００を有する。この装置はま
た、好ましくは、細長い部材５００の先端領域５０２の測定目盛り５０８と、細
長い部材５００と先端領域５０２で摺動可能に係合された止め部５１０とを有す
る。この止め部５１０は、細長い部材５００が膣５１６中に挿入されたときに子
宮頸部５１４と接触するように適合された面５１２を備えている。細長い部材の
曲げ部の使用が好ましいが、当分野の当業者は、細長い部材が、子宮頸部の膨張
が測定されるのを可能にする任意の適当な形状を有し得ることを理解するだろう
。例えば、細長い部材は、先端部を子宮頸部の一側部と接触可能にし、止め部を
子宮頸部の他側部と接触可能にするために十分な可撓性を有しており、かくして
、子宮頸部の膨張の測定が果たされる。
【００３２】
本明細書で使用されているような、用語“子宮頸部（cervix uteri）”は、子
宮の首部、もしくは峡部と外子宮口との間の子宮の比較的低いか狭くなった端部
について述べている。例えば図５に示された、子宮頸部５１４の断面図では、子
宮頸部５１４は、左側部５１８と右（即ち対向する）側部５２０とを有する。
宮の首部、もしくは峡部と外子宮口との間の子宮の比較的低いか狭くなった端部
について述べている。例えば図５に示された、子宮頸部５１４の断面図では、子
宮頸部５１４は、左側部５１８と右（即ち対向する）側部５２０とを有する。
【００３３】
装置のこの実施形態では、止め部５１０が、先端領域５０２から離れ、曲げ部
５０６に近いところに、最初に位置される。細長い部材５００の先端領域５０２
が、例えば止め部５１０の面が子宮頸部５１４の右側部５２０と接触するまで膣
中に挿入される。（あるいは、望ましい場合には、止め部５１０は、子宮頸部５
１４の左側部５１８と接触するように位置され得る。）実行者は、続いて、細長
い部材５００を、止め部５１０が右側部５２０と接触された状態に維持され、ま
た、止め部５１０が測定目盛り５０８に沿って摺動するように、図５に矢印で示
された方向へ側方に動かす。先端領域５０２の端部５２２が子宮頸部５１４の左
側部５１８と整列されると、（図５に破線で示されるように）止め部５１０の位
置が観測され、子宮頸部５１４の膨張の測定が得られる。
５０６に近いところに、最初に位置される。細長い部材５００の先端領域５０２
が、例えば止め部５１０の面が子宮頸部５１４の右側部５２０と接触するまで膣
中に挿入される。（あるいは、望ましい場合には、止め部５１０は、子宮頸部５
１４の左側部５１８と接触するように位置され得る。）実行者は、続いて、細長
い部材５００を、止め部５１０が右側部５２０と接触された状態に維持され、ま
た、止め部５１０が測定目盛り５０８に沿って摺動するように、図５に矢印で示
された方向へ側方に動かす。先端領域５０２の端部５２２が子宮頸部５１４の左
側部５１８と整列されると、（図５に破線で示されるように）止め部５１０の位
置が観測され、子宮頸部５１４の膨張の測定が得られる。
【００３４】
更に、この装置は、図３に示されるように、子宮の深さを測定するために適合
され得る。これは、例えば、子宮の内ディメンションの測定が望まれる、子宮内
避妊装置を適合する際に、特に効果的である。この実施形態では、装置は、先端
領域３０２と基端領域３０４とを備えた細長い部材３００と、この細長い部材３
００と先端領域３０２で摺動可能に係合された止め部３０６とを有し、この止め
部３０６は、細長い部材３００が膣３１２中に挿入されたときに子宮頸部３１０
と接触するように適合された面３０８を備えている。図３に示されるように、細
長い部材３００の先端領域３０２は、細長い部材３００の端部が子宮３１４の底
部３１６への接触によって引き起こされる抵抗が使用者に感じられるまで、子宮
３１４中に挿入される。挿入中、止め部３０６は、子宮頸部３１０の開口部に既
に接触しており、子宮頸部３１０による抵抗が、細長い部材３００が子宮３１４
中に更に挿入されるにつれて、止め部３０６を、細長い部材に沿って摺動するよ
うにさせる。従って、使用者が装置を取り除くと、測定目盛り３２０に沿った止
め部３０６の位置が、子宮３１４の深さの正確な測定を与える。
され得る。これは、例えば、子宮の内ディメンションの測定が望まれる、子宮内
避妊装置を適合する際に、特に効果的である。この実施形態では、装置は、先端
領域３０２と基端領域３０４とを備えた細長い部材３００と、この細長い部材３
００と先端領域３０２で摺動可能に係合された止め部３０６とを有し、この止め
部３０６は、細長い部材３００が膣３１２中に挿入されたときに子宮頸部３１０
と接触するように適合された面３０８を備えている。図３に示されるように、細
長い部材３００の先端領域３０２は、細長い部材３００の端部が子宮３１４の底
部３１６への接触によって引き起こされる抵抗が使用者に感じられるまで、子宮
３１４中に挿入される。挿入中、止め部３０６は、子宮頸部３１０の開口部に既
に接触しており、子宮頸部３１０による抵抗が、細長い部材３００が子宮３１４
中に更に挿入されるにつれて、止め部３０６を、細長い部材に沿って摺動するよ
うにさせる。従って、使用者が装置を取り除くと、測定目盛り３２０に沿った止
め部３０６の位置が、子宮３１４の深さの正確な測定を与える。
【００３５】
本明細書で使用されているような、用語“子宮の深さ（depth of the uterus
）”は、膣内の子宮頸部の端部と、子宮頸管の最も上部のポイントに位置する子
宮の底部との間の距離について述べている。実行者は、例えば子宮内の避妊装置
を組立てるために、子宮の深さを測定することを望むだろう。 本明細書で使用されているような、用語“摺動可能に係合された（slidably e
ngaged）”は、細長い部材に対する止め部の特定の取り付け形式について述べて
いる。任意の取り付け形式は、止め部が、これが接触する子宮頸部もしくは任意
の体腔の変形を生じ得ないような比較的小さな抵抗を有して、細長い部材に沿っ
て動かされ、また、もう一方で、止め部が解放されたり細長い部材から外れない
ことを確実にし得るように、考えられている。図４の（Ａ）、（Ｂ）に示される
ように、孔４１０が、止め部に形成され、この孔は、細長い部材に沿って摺動可
能に係合もしくは適合されるような大きさにされている。図４の（Ａ）では、孔
４１０は、細長い部材４００の断面が丸いか環状であることから、丸い形である
。図４の（Ｂ）では、孔４１０は、細長い部材４００が線状であることから、線
状である。
）”は、膣内の子宮頸部の端部と、子宮頸管の最も上部のポイントに位置する子
宮の底部との間の距離について述べている。実行者は、例えば子宮内の避妊装置
を組立てるために、子宮の深さを測定することを望むだろう。 本明細書で使用されているような、用語“摺動可能に係合された（slidably e
ngaged）”は、細長い部材に対する止め部の特定の取り付け形式について述べて
いる。任意の取り付け形式は、止め部が、これが接触する子宮頸部もしくは任意
の体腔の変形を生じ得ないような比較的小さな抵抗を有して、細長い部材に沿っ
て動かされ、また、もう一方で、止め部が解放されたり細長い部材から外れない
ことを確実にし得るように、考えられている。図４の（Ａ）、（Ｂ）に示される
ように、孔４１０が、止め部に形成され、この孔は、細長い部材に沿って摺動可
能に係合もしくは適合されるような大きさにされている。図４の（Ａ）では、孔
４１０は、細長い部材４００の断面が丸いか環状であることから、丸い形である
。図４の（Ｂ）では、孔４１０は、細長い部材４００が線状であることから、線
状である。
【００３６】
好ましくは、止め部は、膣内の空間に子宮頸部の端部を収容するために十分だ
が膣即ち膣円蓋中に適合するために大きすぎない適当な大きさの丸い形状である
。しかし、当分野の当業者は、止め部が、線状、正方形などの他の適当な形状で
もよいことを、理解するだろう。丸くされた形状が、周囲の組織に対する損傷を
最小にするために好ましい。また、止め部は、外側の膣骨よりも大きく、かくし
て、この装置が子宮頸管に入るのを防ぐのが好ましい。当分野の当業者は、子宮
頸部もしくは他の体腔に接触し得る限り、止め部の他の形状もしくはサイズ、例
えばバーもしくはロッドなども代わりに使用され得ることを、理解するだろう。
また、好ましい実施形態では、止め部は、細長い部材と同様に、生物学的に不活
発なプラスチック材料で作られ得る。
が膣即ち膣円蓋中に適合するために大きすぎない適当な大きさの丸い形状である
。しかし、当分野の当業者は、止め部が、線状、正方形などの他の適当な形状で
もよいことを、理解するだろう。丸くされた形状が、周囲の組織に対する損傷を
最小にするために好ましい。また、止め部は、外側の膣骨よりも大きく、かくし
て、この装置が子宮頸管に入るのを防ぐのが好ましい。当分野の当業者は、子宮
頸部もしくは他の体腔に接触し得る限り、止め部の他の形状もしくはサイズ、例
えばバーもしくはロッドなども代わりに使用され得ることを、理解するだろう。
また、好ましい実施形態では、止め部は、細長い部材と同様に、生物学的に不活
発なプラスチック材料で作られ得る。
【００３７】
また、本発明は、この装置を用いた様々の方法を提供する。例えば、本発明は
、個人個人の予定日前の分娩の危険を予測するための方法を提供する。この方法
は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材とこの細長い部材に先端領域で摺
動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材の先端領域が膣
中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有する装置を、
止め部が子宮頸部に接触して先端領域が膣円蓋内の子宮頸部ー子宮の交差点に接
触するまで膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の位置を観測する
ことによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程とを具備する。この際の
、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、予定日前の分娩の危険に反比例している。
、個人個人の予定日前の分娩の危険を予測するための方法を提供する。この方法
は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材とこの細長い部材に先端領域で摺
動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材の先端領域が膣
中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有する装置を、
止め部が子宮頸部に接触して先端領域が膣円蓋内の子宮頸部ー子宮の交差点に接
触するまで膣中に挿入する工程と、細長い部材に沿った止め部の位置を観測する
ことによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定する工程とを具備する。この際の
、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、予定日前の分娩の危険に反比例している。
【００３８】
本明細書内で使用されているような、用語“予定日前の分娩の危険（risk of
preterm labor）”は、妊娠３７週目より前に分娩に入る、個人個人の危険につ
いて述べている。本発明の方法並びに装置を用いて、この危険は、既に妊娠して
いる状態で、もしくはまだ妊娠していない状態でも、予測され得る。このように
、これは、女性に妊娠中に起こり得ることに対する様々の識見を与える。また、
本明細書で使用されているような、用語“予定日前の出産（preterm delivery）
”は、予定日前の出産（preterm birth）と置き換えられるように使用されてお
り、予定日前の分娩の結果としての圧縮胎児（fetus）の出産について述べてい
る。従って、予定日前の出産が予定日前の分娩の結果生じ得ることが、考えられ
ている。予定より早く生まれた赤ん坊は、深刻な健康上の問題を有する可能性が
あるので、実行者は、予定日前の分娩を可能な限り避けるように心がける。膣内
での出血が生じた場合、もしくは、胎膜が裂けた場合、予定日前の分娩を中断さ
せるのは難しい。しかし、膣内の出血が生じず、破水していない場合には、静脈
によって流体を与えられて安静にすることによって、ほぼ２人のうち１人の女性
を助けることができる。しかし、子宮頸部が５ｃｍを超えて膨張すると、分娩は
、赤ん坊が生まれるまで通常は続く。典型的には、マグネシウム硫酸塩を静脈に
よって与えることによって、大抵の場合の分娩が中断される。本発明の装置と方
法とを用いて、このような処置がのちのち必要とされるかどうかを示す。
preterm labor）”は、妊娠３７週目より前に分娩に入る、個人個人の危険につ
いて述べている。本発明の方法並びに装置を用いて、この危険は、既に妊娠して
いる状態で、もしくはまだ妊娠していない状態でも、予測され得る。このように
、これは、女性に妊娠中に起こり得ることに対する様々の識見を与える。また、
本明細書で使用されているような、用語“予定日前の出産（preterm delivery）
”は、予定日前の出産（preterm birth）と置き換えられるように使用されてお
り、予定日前の分娩の結果としての圧縮胎児（fetus）の出産について述べてい
る。従って、予定日前の出産が予定日前の分娩の結果生じ得ることが、考えられ
ている。予定より早く生まれた赤ん坊は、深刻な健康上の問題を有する可能性が
あるので、実行者は、予定日前の分娩を可能な限り避けるように心がける。膣内
での出血が生じた場合、もしくは、胎膜が裂けた場合、予定日前の分娩を中断さ
せるのは難しい。しかし、膣内の出血が生じず、破水していない場合には、静脈
によって流体を与えられて安静にすることによって、ほぼ２人のうち１人の女性
を助けることができる。しかし、子宮頸部が５ｃｍを超えて膨張すると、分娩は
、赤ん坊が生まれるまで通常は続く。典型的には、マグネシウム硫酸塩を静脈に
よって与えることによって、大抵の場合の分娩が中断される。本発明の装置と方
法とを用いて、このような処置がのちのち必要とされるかどうかを示す。
【００３９】
また、本発明は、先端領域と基端領域とを有する細長い部材とこの細長い部材
に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを備え、この止め部は、細長い部材
の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を
有する装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮
の交差点に接触するまで膣中に個々に挿入し、細長い部材に沿った止め部の位置
を観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定して流産の危険を予測
するための方法を提供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、流産の危
険に反比例している。
に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを備え、この止め部は、細長い部材
の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を
有する装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮
の交差点に接触するまで膣中に個々に挿入し、細長い部材に沿った止め部の位置
を観測することによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定して流産の危険を予測
するための方法を提供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、流産の危
険に反比例している。
【００４０】
また、本発明は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部
材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は細長い部材
が膣中に挿入されたときに子宮頸部に接触するように適合された面を有する装置
を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋内の子宮頸部ー子宮の交差点
に接触するまで膣中に挿入し、細長い部材に沿った止め部の位置を観測して膣円
蓋内の子宮頸部の長さを測定することによって分娩を誘導する容易さを予測する
ための方法を提供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、誘導分娩の容
易さに反比例している。
材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は細長い部材
が膣中に挿入されたときに子宮頸部に接触するように適合された面を有する装置
を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋内の子宮頸部ー子宮の交差点
に接触するまで膣中に挿入し、細長い部材に沿った止め部の位置を観測して膣円
蓋内の子宮頸部の長さを測定することによって分娩を誘導する容易さを予測する
ための方法を提供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、誘導分娩の容
易さに反比例している。
【００４１】
本発明は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材に先
端領域で摺動可能に係合された止め部を有し、この止め部は細長い部材の先端領
域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有する装
置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差点
と接触するまで膣中に挿入し、細長い部材に沿った止め部の位置を観測して膣円
蓋内の子宮頸部の長さを測定することによって個人個人の受胎能を判断するため
の方法を、更に提供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、個人個人の
受胎能に反比例している。
端領域で摺動可能に係合された止め部を有し、この止め部は細長い部材の先端領
域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有する装
置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差点
と接触するまで膣中に挿入し、細長い部材に沿った止め部の位置を観測して膣円
蓋内の子宮頸部の長さを測定することによって個人個人の受胎能を判断するため
の方法を、更に提供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さは、個人個人の
受胎能に反比例している。
【００４２】
本発明は、先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、この細長い部材に先
端領域で摺動可能に係合された止め部とを備え、この止め部は細長い部材の先端
領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有する
装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差
点に接触するまで膣中に挿入し、細長い部材に沿った止め部の位置を観測するこ
とによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定することによって個人個人の受胎能
を判断するための方法を、更に提供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さ
は、個人個人の受胎能に反比例している。
端領域で摺動可能に係合された止め部とを備え、この止め部は細長い部材の先端
領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適合された面を有する
装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差
点に接触するまで膣中に挿入し、細長い部材に沿った止め部の位置を観測するこ
とによって膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定することによって個人個人の受胎能
を判断するための方法を、更に提供する。この際の、膣円蓋内の子宮頸部の長さ
は、個人個人の受胎能に反比例している。
【００４３】
本明細書に示されるような、用語“受胎能（fertility）”は、胎児が生存し
得るポイント、即ち必要であれば出産される際に医療科学の助けなしに生き残り
得るポイントまで胎児を身ごもる女性の能力について述べている。従って、受胎
能とは、胎児を、赤ん坊が自分自身でもしくは臨界医療（critical care）によ
って生き残るその他の比較的短い期間までだけでなく、標準的な９ヶ月間までも
身ごもる女性の能力について述べている。実行者は、子宮頸部の長さと直径とを
評価することによって、予定日前の分娩の危険を予測することができ、よって、
女性の受胎能の正しい評価を果たし得る。例えば、実行者は、女性が、赤ん坊の
生存の可能性が低くなる、予定日前の分娩と予定日前の出産などの危険にさらさ
れることを割出し、そして、女性にそのような危険について忠告することができ
る。それに従って、女性は、妊娠を回避する決定をするか、医者の助けによって
、予定日前の分娩の危険を減じるように、ダイエット、休息、投薬療法などによ
って手段を講じることができる。
得るポイント、即ち必要であれば出産される際に医療科学の助けなしに生き残り
得るポイントまで胎児を身ごもる女性の能力について述べている。従って、受胎
能とは、胎児を、赤ん坊が自分自身でもしくは臨界医療（critical care）によ
って生き残るその他の比較的短い期間までだけでなく、標準的な９ヶ月間までも
身ごもる女性の能力について述べている。実行者は、子宮頸部の長さと直径とを
評価することによって、予定日前の分娩の危険を予測することができ、よって、
女性の受胎能の正しい評価を果たし得る。例えば、実行者は、女性が、赤ん坊の
生存の可能性が低くなる、予定日前の分娩と予定日前の出産などの危険にさらさ
れることを割出し、そして、女性にそのような危険について忠告することができ
る。それに従って、女性は、妊娠を回避する決定をするか、医者の助けによって
、予定日前の分娩の危険を減じるように、ダイエット、休息、投薬療法などによ
って手段を講じることができる。
【００４４】
本明細書で使用されているような、用語“女性（female）”は、人間、馬、犬
、牛、豚もしくは猿のような哺乳類の雌について述べている。本発明の装置並び
に方法は、特に人間の女性のために適合されているが、当分野の当業者は、これ
らが任意の哺乳類の雌のためにも使用され得ることを理解するだろう。従って、
本発明の装置並びに方法は、必要であれば、獣医学においても利用できる。
、牛、豚もしくは猿のような哺乳類の雌について述べている。本発明の装置並び
に方法は、特に人間の女性のために適合されているが、当分野の当業者は、これ
らが任意の哺乳類の雌のためにも使用され得ることを理解するだろう。従って、
本発明の装置並びに方法は、必要であれば、獣医学においても利用できる。
【００４５】
更に、本発明は、子宮頸部の膨張を測定するための方法を提供する。ここで、
子宮頸部は、一側部とこれに対向する側部とを備えている。この方法は、先端領
域と、基端領域と、細長い部材内のこの先端領域にもしくはこれの近くに位置し
、先端領域と基端領域とを互いにほぼ直交させる曲げ部とを備えた細長い部材と
、この細長い部材の先端領域の測定目盛りと、細長い部材に先端領域で摺動可能
に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿
入されたときに子宮頸部の一側部と接触するように適合された面を有する装置を
、止め部が子宮頸部の外骨でもしくはこれの近くで一側部と接触するまで、膣中
に挿入する工程と、装置を、止め部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の一
側部と接触された状態に維持されるように、及び止め部が、細長い部材の先端領
域の端部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の対向する側部と整列されるま
で細長い部材に沿って摺動するように、横方向に動かす工程と、細長い部材の測
定目盛りに沿った止め部の位置を観測することによって子宮頸部の膨張を測定す
る工程とを具備する。
子宮頸部は、一側部とこれに対向する側部とを備えている。この方法は、先端領
域と、基端領域と、細長い部材内のこの先端領域にもしくはこれの近くに位置し
、先端領域と基端領域とを互いにほぼ直交させる曲げ部とを備えた細長い部材と
、この細長い部材の先端領域の測定目盛りと、細長い部材に先端領域で摺動可能
に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿
入されたときに子宮頸部の一側部と接触するように適合された面を有する装置を
、止め部が子宮頸部の外骨でもしくはこれの近くで一側部と接触するまで、膣中
に挿入する工程と、装置を、止め部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の一
側部と接触された状態に維持されるように、及び止め部が、細長い部材の先端領
域の端部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の対向する側部と整列されるま
で細長い部材に沿って摺動するように、横方向に動かす工程と、細長い部材の測
定目盛りに沿った止め部の位置を観測することによって子宮頸部の膨張を測定す
る工程とを具備する。
【００４６】
例Ｉ
子宮頸部の長さの測定
この例は、被験者の（in a subject）膣内の子宮頸部の長さの測定と、予定日
前の出産の危険を判断するための記録された基準との相関関係とを提供する。
前の出産の危険を判断するための記録された基準との相関関係とを提供する。
【００４７】
好ましくは、被験者は、あおむけの復位にある（lies in a prone position o
n her back）。実行者は、まず膣腔を検査し、装置を位置させるために最適な位
置を観察するために、反射鏡を使用する。実行者は、先端領域と基端領域とを有
する細長い部材と、この細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部と
を備え、この止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸
部に接触するように適合された面を備えている装置を、膣中に挿入する。装置は
、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差点に接
触するまで、挿入される。続いて、膣円蓋内の子宮頸部の長さが、細長い部材の
止め部の位置を観測することによって判断される。膣円蓋内の子宮頸部の長さは
、予定日前の出産の危険と反比例していることから、このような危険が判断され
得る。実行者は、Iams等へのN．Eng．J．Med 334：567（1996）で議論された、
表Ｉに与えられたデータを使用する。これはまた、予定日前の出産の相対的な危
険を判断するために、参照して本明細書に組み入れられる。
n her back）。実行者は、まず膣腔を検査し、装置を位置させるために最適な位
置を観察するために、反射鏡を使用する。実行者は、先端領域と基端領域とを有
する細長い部材と、この細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部と
を備え、この止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸
部に接触するように適合された面を備えている装置を、膣中に挿入する。装置は
、止め部が子宮頸部に接触し、先端領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差点に接
触するまで、挿入される。続いて、膣円蓋内の子宮頸部の長さが、細長い部材の
止め部の位置を観測することによって判断される。膣円蓋内の子宮頸部の長さは
、予定日前の出産の危険と反比例していることから、このような危険が判断され
得る。実行者は、Iams等へのN．Eng．J．Med 334：567（1996）で議論された、
表Ｉに与えられたデータを使用する。これはまた、予定日前の出産の相対的な危
険を判断するために、参照して本明細書に組み入れられる。
【００４８】
【表１】
本明細書で使用されているような、用語“相対的な危険（relative risk）”
は、このような検査事項（finding）を有さない人口と比較された場合の、予定
日前の出産が起こる可能性について述べている。この被験者の場合、子宮頸部の
長さは、２２ｍｍであると測定されている。被験者が妊娠２４週間目であること
から、この被験者の予定日前の出産の相対的な危険は、９．５である。言い換え
れば、この被験者は、子宮頸部の長さが２２ｍｍより大きい人に比べて比較的高
い、９．５の予定日前の出産の危険を有する。
は、このような検査事項（finding）を有さない人口と比較された場合の、予定
日前の出産が起こる可能性について述べている。この被験者の場合、子宮頸部の
長さは、２２ｍｍであると測定されている。被験者が妊娠２４週間目であること
から、この被験者の予定日前の出産の相対的な危険は、９．５である。言い換え
れば、この被験者は、子宮頸部の長さが２２ｍｍより大きい人に比べて比較的高
い、９．５の予定日前の出産の危険を有する。
【００４９】
例II
子宮頸部の膨張の測定
この例は、例１の同じ被験者の子宮頸部の膨張を測定するための、また、予定
日前の出産もしくは通常の妊娠出産の特定の段階の危険を予測するための、本明
細書で開示された本発明の利用について説明している。
日前の出産もしくは通常の妊娠出産の特定の段階の危険を予測するための、本明
細書で開示された本発明の利用について説明している。
【００５０】
子宮頸部の膨張を測定するために本発明の装置を利用することによって、実行
者は、先端領域と、基端領域と、細長い部材内の先端領域にもしくはこれの近く
に位置し、これら先端領域と基端領域とを互いにほぼ直交させる曲げ部とを有す
る細長い部材と、この細長い部材の先端領域の測定目盛りと、細長い部材に先端
領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材の先端
領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部の一側部と接触するように適合された面
を備えている装置を、止め部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の一側部と
接触するまで、膣中に挿入する。次に、実行者は、止め部が外骨でもしくはこれ
の近くで子宮頸部の一側部と接触された状態に維持されるように、また、止め部
が、細長い部材の先端部の端部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の一側部
の対向する側部と整列されるまで細長い部材に沿って摺動するように、装置を側
方に動かす。実行者は、細長い部材の測定目盛り上の止め部の位置を観測するこ
とによって、子宮頸部の膨張を判断する。この方法を利用したところ、この被験
者の子宮頸部の膨張は、５ｃｍであることが分かった。従って、医者は、被験者
に、出産が差し迫っていると助言した。この被験者は妊娠２４週目であることか
ら、出産は、早すぎる、即ち、予定日前である。
者は、先端領域と、基端領域と、細長い部材内の先端領域にもしくはこれの近く
に位置し、これら先端領域と基端領域とを互いにほぼ直交させる曲げ部とを有す
る細長い部材と、この細長い部材の先端領域の測定目盛りと、細長い部材に先端
領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、この止め部は、細長い部材の先端
領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部の一側部と接触するように適合された面
を備えている装置を、止め部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の一側部と
接触するまで、膣中に挿入する。次に、実行者は、止め部が外骨でもしくはこれ
の近くで子宮頸部の一側部と接触された状態に維持されるように、また、止め部
が、細長い部材の先端部の端部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の一側部
の対向する側部と整列されるまで細長い部材に沿って摺動するように、装置を側
方に動かす。実行者は、細長い部材の測定目盛り上の止め部の位置を観測するこ
とによって、子宮頸部の膨張を判断する。この方法を利用したところ、この被験
者の子宮頸部の膨張は、５ｃｍであることが分かった。従って、医者は、被験者
に、出産が差し迫っていると助言した。この被験者は妊娠２４週目であることか
ら、出産は、早すぎる、即ち、予定日前である。
【００５１】
本発明は上述された例を参照して説明されてきたが、様々の変更が、本発明の
範囲から逸脱することなく成され得ることを、理解されるだろう。従って、本発
明は、請求項によってのみ限定される。
範囲から逸脱することなく成され得ることを、理解されるだろう。従って、本発
明は、請求項によってのみ限定される。
【図１】
図１は、子宮頸部と接触する止め部によって、前円蓋内の子宮頸部ー子宮の交
差点に装置が配置された、女性の生殖器官の側面図を示す。
差点に装置が配置された、女性の生殖器官の側面図を示す。
【図２】
図２は、子宮頸部と接触する止め部によって、横円頸内の子宮頸部ー子宮の交
差点に装置が代わりに配置されているのを示す。
差点に装置が代わりに配置されているのを示す。
【図３】
図３は、子宮の深さを測定するための装置の配置を示す。
【図４】
図４の（Ａ）は、丸くて細長い部材を備えた装置の実施形態を示し、（Ｂ）は
、平らで細長い部材を備えた装置の代わりの実施形態を示す。
、平らで細長い部材を備えた装置の代わりの実施形態を示す。
【図５】
図５は、子宮頸部―子宮の膨張を測定するための装置の更なる実施形態を示す
。
。
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，
ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ
Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ
，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，
ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，Ｇ
Ｍ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ
，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，
ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，
ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｂ
Ｚ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＯ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ
，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，
ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，Ｉ
Ｓ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ
，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，
ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，Ｐ
Ｔ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ
，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，
ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ
Ｆターム(参考） 2F061 AA16 AA26 AA31 AA32 BB10
CC10 DD22 DD27 FF01 FF07
FF34 GG01 JJ02 JJ59 LL13
LL22 LL67 RR02 RR07
4C038 VA04 VB20 VC07 VC11
4C060 HH04 HH20
Claims (56)
- 【請求項１】 女性の生殖器官のディメンションを測定するための装置であ
って、 ａ．先端領域と基端領域とを有する細長い部材と、 ｂ．この細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを具備し、こ
の止め部は、細長い部材が挿入されたときに前記生殖器官と接触するように適合
された面を有する、装置。 - 【請求項２】 前記細長い部材に配置された測定目盛りを更に具備する請求
項１の装置。 - 【請求項３】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項１の
装置。 - 【請求項４】 前記先端領域は、組織と非研磨接触するように形成された端
部を更に有する、請求項１の装置。 - 【請求項５】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請求
項１の装置。 - 【請求項６】 前記ディメンションは、膣円蓋内の子宮頸部の長さである、
請求項１の装置。 - 【請求項７】 女性の生殖器官のディメンションを測定するための装置であ
って、 ａ．先端領域と基端領域とを有する細長い部材と、 ｂ．この細長い部材の先端領域の測定目盛りと、 ｃ．前記細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを具備し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が中に挿入されたときに前記生殖器官に接触
するように適合された面を有する、装置。 - 【請求項８】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項７の
装置。 - 【請求項９】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するように
形成された端部を更に有する、請求項７の装置。 - 【請求項１０】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項７の装置。 - 【請求項１１】 前記ディメンションは、膣円蓋内の子宮頸部の長さである
、請求項７の装置。 - 【請求項１２】 膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するための装置であって
、 ａ．先端領域と基端領域とを有する細長い部材と、 ｂ．この細長い部材と基端領域で摺動可能に係合された止め部とを具備し、こ
の止め部は、細長い部材が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触するように適
合された面を有する、装置。 - 【請求項１３】 前記細長い部材上に配置された測定目盛りを更に具備する
請求項１２の装置。 - 【請求項１４】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項１
２の装置。 - 【請求項１５】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項１２の装置。 - 【請求項１６】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項１２の装置。 - 【請求項１７】 膣円蓋内の子宮頸部の長さを測定するための装置であって
、 ａ．先端領域と基端領域とを有する細長い部材と、 ｂ．この細長い部材の先端領域上の測定目盛りと、 ｃ．前記細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを具備し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触す
るように適合された面を有する、装置。 - 【請求項１８】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項１
７の装置。 - 【請求項１９】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項１７の装置。 - 【請求項２０】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項１７の装置。 - 【請求項２１】 膣円蓋のディメンションを測定するための装置であって、 ａ．先端領域と基端領域とを有する細長い部材と、 ｂ．この細長い部材の先端領域上の測定目盛りと、 ｃ．前記細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを具備し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部に接触す
るように適合された面を有する、装置。 - 【請求項２２】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項２
１の装置。 - 【請求項２３】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項２１の装置。 - 【請求項２４】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項２１の装置。 - 【請求項２５】 子宮の深さを測定するための装置であって、 ａ．先端領域と基端領域とを有する細長い部材と、 ｂ．この細長い部材の先端領域上の測定目盛りと、 ｃ．前記細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを具備し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触す
るように適合された面を有する、装置。 - 【請求項２６】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項２
５の装置。 - 【請求項２７】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項２５の装置。 - 【請求項２８】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項２５の装置。 - 【請求項２９】 子宮頸部―子宮の膨張を測定するための装置であって、 ａ．先端領域と、基端領域と、先端領域にもしくはこれの近くに位置し、これ
ら先端領域と基端領域とを互いにほぼ直交させる曲げ部とを有する細長い部材と
、 ｂ．この細長い部材の先端領域上の測定目盛りと、 ｃ．前記細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを具備し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触す
るように適合された面を有する、装置。 - 【請求項３０】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項２
９の装置。 - 【請求項３１】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項２９の装置。 - 【請求項３２】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項２９の装置。 - 【請求項３３】 ａ．ｉ．先端領域と基端領域とを有する細長い部材と、 ｉｉ．この細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部に接触す
るように適合された面を備えている、装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端
領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差点に接触するまで、膣中に挿入する工程と
、 ｂ．細長い部材に沿った止め部の位置を観測することによって膣円蓋内の子宮
頸部の長さを測定する工程とを具備する、個人個人の予定日前の分娩の危険を予
測するための方法。 - 【請求項３４】 前記装置は、細長い部材の先端領域上に配置された測定目
盛りを更に有する、請求項３３の方法。 - 【請求項３５】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項３
３の方法。 - 【請求項３６】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項３３の方法。 - 【請求項３７】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項３３の方法。 - 【請求項３８】 ａ．ｉ．先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、 ｉｉ．この細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部に接触す
るように適合された面を備えている、装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端
領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差点に接触するまで膣中に挿入する工程と、 ｂ．細長い部材に沿った止め部の位置を観測することによって、膣円蓋内の子
宮頸部の長さを測定する工程とを具備する、個人個人の流産の危険を予測するた
めの方法。 - 【請求項３９】 前記装置は、細長い部材の先端領域に配置された測定目盛
りを更に有する、請求項３８の方法。 - 【請求項４０】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項３
８の方法。 - 【請求項４１】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項３８の方法。 - 【請求項４２】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項３８の方法。 - 【請求項４３】 ａ．ｉ．先端領域と基端領域とを備えた細長い部材と、 ｉｉ．この細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部と接触す
るように適合された面を備えている、装置を、止め部が子宮頸部と接触し、先端
領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差点に接触するまで、膣中に挿入する工程と
、 ｂ．細長い部材に沿った止め部の位置を観測することによって、膣円蓋内の子
宮頸部の長さを測定する工程とを具備し、 この膣円蓋内の子宮頸部の長さは、誘導分娩の容易さに反比例している、個人
個人の誘導分娩の容易さを予測するための方法。 - 【請求項４４】 前記装置は、細長い部材の先端領域に配置された測定目盛
りを更に有する、請求項４３の方法。 - 【請求項４５】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項４
３の方法。 - 【請求項４６】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項４３の方法。 - 【請求項４７】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項４３の方法。 - 【請求項４８】 ａ．ｉ．先端領域と基端領域とを有する細長い部材と、 ｉｉ．この細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを有し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部に接触す
るように適合された面を備えている、装置を、止め部が子宮頸部に接触し、先端
領域が膣円蓋の子宮頸部ー子宮の交差点に接触するまで、膣中に挿入する工程と
、 ｂ．細長い部材に沿った止め部の位置を観測することによって、膣円蓋内の子
宮頸部の長さを測定する工程とを具備し、 この膣円蓋内の子宮頸部の長さは、個体の受胎能に反比例している、個人個人
の受胎能を評価するための方法。 - 【請求項４９】 前記装置は、細長い部材の先端領域に配置された測定目盛
りを更に有する、請求項４８の方法。 - 【請求項５０】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項４
８の方法。 - 【請求項５１】 前記細長い部材の先端領域は、組織と非研磨接触するよう
に形成された端部を更に有する、請求項４８の方法。 - 【請求項５２】 前記細長い部材の基端領域は、ハンドルを更に有する、請
求項４８の方法。 - 【請求項５３】 一側部とこれに対向する側部とを有する子宮頸部の膨張を
測定するための方法であって、 ａ．ｉ．先端領域と、基端領域と、先端領域にもしくはこれの近くに位置し、
これら先端領域と基端領域とを互いにほぼ直交させる曲げ部とを有する細長い部
材と、 ｉｉ．この細長い部材の先端領域の測定目盛りと、 ｉｉｉ．細長い部材に先端領域で摺動可能に係合された止め部とを具備し、こ
の止め部は、細長い部材の先端領域が膣中に挿入されたときに子宮頸部の一側部
に接触するように適合された面を備えている、装置を、止め部が子宮頸部の一側
部即ち外骨の近くに接触するまで、膣中に挿入する工程と、 ｂ．前記止め部が外骨でもしくはこれの近くで子宮頸部の一側部と接触された
状態に維持されるように、また、止め部が、細長い部材の先端領域の端部が外骨
でもしくはこれの近くで子宮頸部の対向する側部と整列されるまで、細長い部材
に沿って摺動するように、装置を動かす工程と、 ｃ．前記細長い部材の測定目盛り上の止め部の位置を観測することによって、
子宮頸部の膨張を測定する工程とを具備する方法。 - 【請求項５４】 前記細長い部材は、プラスチックでできている、請求項５
３の方法。 - 【請求項５５】 細長い部材の先端領域の端部が、組織と非研磨接触するよ
うに更に形成されている、請求項５３の方法。 - 【請求項５６】 前記細長い部材の基端領域は、更にハンドルを有する、請
求項５３の方法。
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