JP2003265394A

JP2003265394A - 食器類洗浄装置

Info

Publication number: JP2003265394A
Application number: JP2002046271A
Authority: JP
Inventors: Takafumi Oshima; 隆文大嶋; Akemi Takeshita; 朱美竹下; Koji Oshima; 功治大島; Aiko Mitsu; 愛子三津
Original assignee: Toto Ltd
Current assignee: Toto Ltd
Priority date: 2001-02-26
Filing date: 2002-02-22
Publication date: 2003-09-24

Abstract

(57)【要約】【課題】従来食器類洗浄装置において、蒸気を用いて
汚れを膨潤させ柔らかくして落ちやすくする場合に安全
かつ安定に蒸気の発生を行うことが困難だった。【解決手段】食器類を収納する洗浄槽と、外部より洗
浄水を洗浄槽へ供給する給水口と、前記洗浄水を前記洗
浄槽内部の食器類と接触させることにより洗浄動作を行
う洗浄手段と、前記給水口からの洗浄水を貯水したタン
ク内の水をヒータによって加熱して蒸気を発生させ、そ
の蒸気を洗浄槽内部へ供給する蒸気発生手段とを備えた
ことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、食器類の洗浄性が
高く、かつ安全性が高い洗浄機構を有する食器類洗浄装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】食器洗浄機においては洗浄槽に食器類を
収納し、該洗浄槽に水道水またはお湯を導入して洗浄槽
の底部に水を貯める。そしてポンプを作動させて洗浄槽
底部の水を吸引し洗浄槽内に配置した洗浄ノズルへ圧送
し、食器類に洗浄水を勢いよく噴射する。これにより食
器類に付着していた汚れは水とともに流下する。水は再
び洗浄槽底部に戻り循環して使用される。また、洗浄終
了後に洗浄槽底部に貯められた洗浄水を排水ポンプに吸
引して外部へ排出を行う。

【０００３】このような構成にて洗浄を行う食器類洗浄
装置において、でんぷん等の乾燥しこびりついた汚れが
落ちにくいという問題があった。これを解決する方法と
して特開２０００−１８９３７５号に、水粒子を発生さ
せ、洗浄を開始する前に食器にあてることにより、汚れ
を膨潤させ柔らかくして落ちやすくする方法、また水粒
子として蒸気を用いることが開示されている。

【発明が解決しようとする課題】

【０００４】しかしながら、上記特開２０００−１８９
３７５号には蒸気発生部の具体的構成が示されていない
ため、安定的かつ安全性の高い蒸気の発生を行うことが
困難であった。本発明は洗浄性、安全性が高くかつ利用
者の使い勝手の良い食器類洗浄装置の提供を目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段および作用・効果】上記課
題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、食
器類を収納する洗浄槽と、外部より洗浄水を洗浄槽へ供
給する給水口と、前記洗浄水を前記洗浄槽内部の食器類
と接触させることにより洗浄動作を行う洗浄手段と、前
記給水口からの洗浄水を貯水したタンク内の水をヒータ
によって加熱して蒸気を発生させ、その蒸気を洗浄槽内
部へ供給する蒸気発生手段とを備えたことを特徴とす
る。

【０００６】本発明によれば、蒸気発生用の水を簡単に
確保することができ、安全かつ安定的に蒸気を発生する
ことができる。

【０００７】また、請求項２記載の発明は、前記タンク
に水位検知手段を設け、該水位検知手段からの信号によ
り、前記蒸気発生手段の制御を行うことを特徴とする。

【０００８】本発明によれば、蒸気発生手段タンク内の
水の有無を常に検知することが、水が一定水量以下にな
った場合に、外部からタンクに洗浄水を供給することが
可能となり、連続的かつ安全に蒸気を発生することが可
能となる。また水位検知手段を複数の水位が検知できる
構成としておけば、水の減少量から洗浄槽内の蒸気量の
推定ができるため、それによる蒸気発生の制御を行うこ
ともできる。

【０００９】また、請求項３記載の発明は、前記水位検
知手段が所定水位未満であると検知すると外部からタン
クに洗浄水の供給を開始し、その後一定時間経過しても
水位検知手段が所定水位以上通水が検知されない場合
に、ヒータへの通電を禁止することを特徴とする。

【００１０】本発明によれば、外部からタンクへの水の
補給が正常に行われないことを検知し、ヒータへの通電
を停止し、より安全性を高めることができる。

【００１１】また、請求項４記載の発明は、前記ヒータ
近傍に温度検知手段を設け、該温度検知手段の信号によ
り、前記蒸気発生手段の制御を行うことを特徴とする。

【００１２】本発明によれば、ヒータ近傍水温の温度を
モニターし、ヒータ近傍の水の温度上昇速度、沸騰の有
無、等に応じて、ヒータの加熱制御等より細かな前記蒸
気発生手段の制御を行うことができる。

【００１３】また、請求項５記載の発明は、前記制御
が、蒸気と食器類の接触時間、またはヒータの消費電力
を変えることであることを特徴とする。

【００１４】本発明によれば、ヒータ近傍の温度検知手
段により、ヒータへの通電時間、ヒータの消費電力を変
えることで、より効率的で安全な蒸気発生制御が可能と
なる。

【００１５】また、請求項６記載の発明は、前記蒸気発
生手段は、前記洗浄槽の側面に設けられ、さらに蒸気吹
き出し口を下向きに開口するよう設けたことを有するこ
とを特徴とする。

【００１６】本発明によれば、洗浄動作時に洗浄水が蒸
気発生手段内に入ることが無いためヒータに食器等に付
着していた残滓が付着することがなく、安全に蒸気を発
生することができる。

【００１７】また、請求項７記載の発明は、前記食器類
洗浄装置の運転シーケンスにおいて、前記蒸気発生手段
の動作後に洗浄手段が動作することを特徴とする。

【００１８】本発明によれば、洗浄動作開始前に食器類
表面の汚れに加湿、膨潤することで、洗浄性を向上させ
ることが可能となる。

【００１９】また、請求項８記載の発明は、前記食器類
洗浄装置は、洗浄動作後洗浄水を排水してその後新しい
洗浄水により再度洗浄動作を行う前に、前記蒸気発生手
段を運転することを特徴とする。

【００２０】本発明によれば、洗浄水の排水および給水
を行い通常洗浄に寄与しない洗浄動作の間の時間を洗浄
性向上のために有効に利用することができ、全体の時間
が同一であれば洗浄性の向上、同一の洗浄性であれば全
体の時間を短縮することが可能となる。

【００２１】また、請求項９記載の発明は、前記食器類
洗浄装置は、洗浄動作の動作条件を設定可能な洗浄条件
選択手段を有し、前記洗浄条件選択手段からの信号によ
り、前記蒸気発生手段の制御を行うことを特徴とする。

【００２２】本発明によれば、使用者が前記洗浄条件選
択手段を選択し、汚れの種類や乾燥状態に応じて蒸気発
生を制御することができ、それにより高い洗浄性を実現
することが可能となる。

【００２３】また、請求項１０記載の発明は、前記制御
が、蒸気と食器類との接触時間、またはヒータの消費電
力、または前記蒸気発生手段に設けられた送風機の送風
量であることを特徴とする。

【００２４】本発明によれば、洗浄条件選択手段からの
信号により、汚れの種類や乾燥状態に応じて最適な蒸気
発生を行い洗浄性を高めることができるとともに、必要
以上に長い時間蒸気発生を行うことも無くなる。

【００２５】また、請求項１１記載の発明は、前記食器
類洗浄装置は食器類の出し入れを行う開閉部に、該開閉
検知手段を設け、該開閉検知手段の信号により前記蒸気
発生手段制御することを特徴とする。

【００２６】本発明によれば、開閉部が開いている場合
には蒸気発生手段の運転を停止することが可能となり、
より利用者に安全で快適な食器類洗浄装置の提供が可能
となる。

【００２７】また、請求項１２記載の発明は、前記蒸気
発生装置タンク内に少なくとも１対の電極を設け、該電
極により電気分解した水により蒸気を生成することを特
徴とする。

【００２８】本発明によれば、次亜塩素酸を含む蒸気を
得ることが可能となり、その次亜塩素酸の有する脱臭作
用、殺菌作用によって、洗浄槽と食器の殺菌と脱臭を行
うことができる。

【００２９】また、請求項１３記載の発明は、前記蒸気
発生装置により生成した蒸気を洗浄終了後に下方から上
方に向けて発生する構成としたことを特徴とする請求項
１記載の食器類洗浄装置

【００３０】本発明によれば、蒸気が発生する上にコッ
プをセットすることにより、洗浄後にコップに付着した
水滴が、蒸気と置換される。蒸気にすることにより硬度
成分が除去されているため、コップへの水垢の付着を防
止することができる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下に本発明の第一の実施の形態
を、添付図面により詳細に説明する。図１は本発明の食
器類洗浄装置であり、１は食器を収納し洗浄操作を行う
洗浄槽であり、２は循環装置である循環ポンプ、３は循
環ポンプの回転翼、４は洗浄ノズル、５は噴射口であ
り、洗浄ノズル４は噴射口４を設けるとともに噴射口へ
の通水路を備えている。６は残滓除去フィルタ、７は排
水ポンプ、８は排水管、９は食器籠、１０は洗浄水を外
部より供給する給水口であり、１１は給水弁で外部から
の給水口１０への給水の制御を行う。１２は蒸気発生手
段であり給水口１０から給水された洗浄水を加熱し蒸気
を放出するものである。図２は蒸気発生手段１２の内部
を示す断面略図であり、１３は給水口１０から給水され
た洗浄水を貯めるタンクであり、１４はタンク１３内の
水量を検知する水位検知手段であり、蒸気発生機構１８
内には、加熱により蒸気を発生するヒータ、１６は加熱
された水を吸水する吸水材で、水蒸気の蒸発面積を増や
す作用を持っており、１７は発生した蒸気を食器へ導く
蒸気吹き出し口である。図３は食器類洗浄装置外観の斜
視図であり、２１は食器類の出し入れを行うための開閉
部であるドアの閉止を検知するドア閉止検知手段であ
る。

【００３２】本実施形態の動作の説明を行う。使用者が
洗剤等の洗浄剤を内部にセットし、運転開始ボタンを押
すと、ドア閉止検知手段２１がドア閉止を検知し、給水
弁１１を開き、給水口１０からお湯または水を蒸気発生
手段１２のタンク１３に供給する。一定時間給水し、水
位検知手段１４の信号がタンク１３に所定量の水が貯ま
っていることを確認し、給水弁１１を閉じる。蒸気発生
手段１２のヒータ１５により蒸気を発生させ放出する。
この蒸気により食器類表面の汚れを膨潤させ、より洗浄
されやすくすることができる。所定時間蒸気を発生した
後ヒータ１５の加熱を停止し、給水弁１１を開き給水口
１０から洗浄水を洗浄槽１に導入する。洗浄槽１に所定
量の洗浄水を導入したのち、給水弁１１を閉じ循環ポン
プ２を動作させ洗浄動作を開始する。循環ポンプ２に連
結された回転翼３により洗浄槽１底部にたまった洗浄水
を吸引するとともに洗浄ノズル４に圧送し、噴射口５か
ら食器籠９にセットされた食器類３０に水を噴射し洗浄
を行う。食器に当たった水は洗浄槽１底部に貯まり、再
び循環ポンプ２により吸引され噴射口５より食器類に噴
射される。このとき食器類に付着していたご飯粒や野菜
くず等の残滓は洗い流され洗浄水中に混合するが、洗浄
槽１底部に位置する残滓除去フィルタ５により除去され
る。所定時間洗浄後、循環ポンプ２を停止し、排水ポン
プ７を動作させ排水管８より排水を行う。排水完了後再
度、給水口１０から洗浄水を洗浄槽１に導入し同様の洗
浄動作を２〜３回繰り返すことですすぎを行い洗浄作業
が終了する。

【００３３】次に図２により、蒸気発生手段１２の動作
について詳細に説明を行う。給水口１０から洗浄水を一
定時間タンク１３へ導入し、水位検知手段１４の信号に
より所定量以上タンク１３に貯まっていることを確認
し、それによりヒータ１５の加熱を開始する。ヒータ１
５を加熱することにより、吸水材１６は全体が高温にな
り、その表面から蒸気が発生する。吸水材１６はタンク
１３の高さよりも高く構成されており、ヒータ付近の水
が沸騰するとともに泡が吸水材上部へ上昇し、蒸発面積
を増す効果を有する。発生した蒸気は蒸気吹き出し口１
７から放出されるが、この蒸気吹き出し口１７は食器近
傍までより多くの蒸気が到達するように設けられてお
り、また洗浄時に洗浄水が蒸気発生手段１２内に入りに
くいように、下向きに開口するよう構成されている。そ
れにより、食器より脱落したご飯等の残滓が蒸気発生手
段１２内に入ることが無く、安全である。ヒータ１５
は、時間やヒータ表面、蒸気吹き出し口１７出口等の温
度によりＯＮ、ＯＦＦ制御することができる。それによ
り無駄に多量の蒸気を発生せず効率的な運転を行うこと
ができる。タンク１３へ供給される洗浄水は水でもかま
わないが、給湯器や電気温水器等と接続し温水を供給可
能な構成としておくことが望ましい。それにより蒸気発
生までの時間を短縮することができる。さらにタンク１
３と蒸気発生機構１８との間は狭い導水路となってい
る。この結果、水は導水路を通過し、タンク１３から蒸
気発生機構１８に随時供給されるが、ヒーター１５によ
り水を加熱する際は、蒸気発生機構１８内の水だけが加
熱され、タンク１３への熱の移動を少なくすることがで
き、、無駄な電力を使用せず効率的に加熱することがで
きる。さらに蒸気発生装置１２へ水を供給してから、蒸
気が発生するまでの時間を短縮することが可能となる。

【００３４】水位検知手段１４はフロートスイッチによ
り構成することができる。これは水位の変化により上下
するおもりと、おもりが所定高さに達したときに接触し
導通する電極から構成される。また１対の電極を設け水
の有無による電極間のインピーダンス変化を検知する構
成によっても実現することができる。検出する水位は、
蒸気発生手段１２の動作に最低必要な量で、これを下回
った場合は給水弁１１を開き再度タンク１３へ通水を行
う。それにより安全かつ安定に蒸気を発生することがで
きる。さらにタンク１３内水量が少ない場合、水位検知
手段１４からの信号により吸水弁１１を開き外部から洗
浄水をタンク１３に導入するが、一定時間タンクに給水
がされない場合、ヒータ１５の通電を停止する。これに
より以上加熱等の危険が無く安全な食器類洗浄装置を提
供することができる。さらに、ヒータへの通電を停止す
ると同時に利用者へ報知する報知手段を設け、利用者に
異常を知らせることもできる。この場合には、報知手段
としてブザー等の音やランプの点滅等を用いることがで
きる。また、水位検知手段１４は、タンク１３中の最低
水量だけでなく最高水量を検知可能なように構成すれ
ば、最高水量を超えた場合給水を停止することで、無駄
な時間が無く素早く蒸気を発生させることができる。

【００３５】蒸気発生手段１２動作中は比較的高温の蒸
気が発生しており、また洗浄槽１内には蒸気が充満して
いるため、利用者がドアを開けた際には、安全性および
利用者の快適性のために蒸気発生手段の運転を停止する
必要がある。ドア閉止検知手段２１の構成方法としては
種々あるが、ドアが閉まる際に本体とドアが密着する部
分本体側に電極を有するスイッチを設けておき、ドア閉
止とともにスイッチが押されて検知するもの等を用いる
ことができる。また、検知スイッチを二カ所に設けてお
き、一つはドアがほぼ閉止状態であることを、一つはド
アが完全に閉まっていることを検知し、ドアがほぼ閉止
か閉止時は蒸気発生手段を運転し、どちらでも無いとき
は運転を停止する構成なども考えられる。

【００３６】次に第二の実施の形態について説明を行
う。図４は第二の実施の形態を表す正面断面図であり、
１１２は蒸気発生手段、１１８は外部からの洗浄水洗浄
槽１側と蒸気発生手段１１２側と切り替える三方弁、１
１９は洗浄槽へ洗浄水を供給する洗浄水供給口である。
図５は蒸気発生手段１１２の断面略図であり、１１３は
タンク、１１４は水位検知手段、１１５はヒータ、１１
６は吸水材、１１７は蒸気吹き出し口である。

【００３７】本実施形態の動作を説明すると、洗浄動作
前に蒸気発生手段１１２を動作させ蒸気を放出し食器類
表面のでんぷん等汚れを膨潤させ、その後洗浄動作を行
うことは同様である。洗浄動作終了後、給水弁１１を開
き、三方弁１１８を蒸気発生手段１１２側にし、洗浄水
を蒸気発生手段に導入し、ヒータ１１５に通電し蒸気を
発生放出する。一方排水ポンプ７を動作させ洗浄槽１底
部に貯まった洗浄水を排出し、その後給水弁１１を開き
かつ三方弁を洗浄水供給口１１９側にし洗浄水を洗浄槽
１に導入する。洗浄槽１に洗浄水が所定量たまった後給
水弁１１を閉め、蒸気発生手段１１２の動作も停止し、
洗浄動作を再度行う。以上のように洗浄動作と洗浄動作
の間に蒸気発生を行うことにより、通常洗浄には寄与し
ない時間を洗浄性向上のために有効に利用することがで
き、全体の時間が同一であれば洗浄性の向上、もしくは
同一の洗浄性であれば全体の時間を短縮することが可能
となった。

【００３８】次に第三の実施の形態について説明を行
う。図６は第三の実施の形態を表す正面断面図であり、
２１２は蒸気発生装置、２００は蒸気発生装置２１２か
ら発生する蒸気を送風する送風機であり、２４０はヒー
タ近傍の温度を検知する温度検知手段である。温度検知
手段２４０により、温度上昇状況をモニターし、沸騰状
態から一定時間蒸気を発生させた後ヒータを停止するこ
と、蒸気発生動作を終了すること、ヒータへの印可電圧
を変えたりしヒータの消費電力を制御すること等によ
り、蒸気の発生状態を最適化することができる。また、
水位検知手段１４の故障の際に水があると判断しヒータ
を加熱しても、温度の上昇速度が早すぎることまたは温
度が１００℃を越える等により、ヒータの加熱を停止
し、危険を回避することができる。また、図７は本実施
形態の食器類洗浄装置の外観斜視図であり、２４１は洗
浄条件を利用者が選択する洗浄条件選択手段である。本
実施形態では、蒸気発生装置２１２の内部に送風機２０
０が備えてあり、発生した蒸気を含む空気を送風するこ
とができる。本実施例においては利用者が図７の洗浄条
件選択手段２４１により条件を選択することにより、蒸
気と食器類との接触時間やヒータの消費電力や送風機２
１２の送風量を変えることができ、それにより蒸気温度
を汚れの種類に最適な温度にすることができる。例え
ば、でんぷん汚れや油汚れの場合蒸気温度は６０℃より
高くてもかまわないが、タンパク質の場合６０℃付近か
ら凝固し始めるため、それ以下に蒸気温度をしてやる必
要がある。また、汚れの放置時間により汚れの乾燥が進
み、より洗浄されにくくなるため、特に主となる汚れの
種類やその乾燥度などに応じて利用者が洗浄条件を選択
することにより、最適な蒸気発生装置を実現でき、高い
洗浄性を実現することが可能となった。

【００３９】次に第四の実施の形態について添付図面を
用いて詳細に説明する。図８において、１５０は電極、
１５１はハーネス、１５２は電気分解を制御する電解制
御部であり、１５３は三方弁である。また図９が図８の
蒸気発生装置の断面略図である。本実施の形態の動作を
説明すると、利用者が運転開始スイッチを押すと、給水
弁１０、三方弁１５３が作動し、給水路１０を通り、蒸
気発生装置１２に水が供給される。蒸気発生装置に水が
給水されるとすぐに１５０に電圧を印可することにより
電気分解を開始する。この時タンク１３内に食塩を投入
すれば、陰極では（１）式の反応が起き、陽極では
（２）、（３）式の反応が起こるため、次亜塩素酸が発
生し、水は弱アルカリ性となる。２Ｈ_２Ｏ＋２ｅ⁻→２ＯＨ⁻＋Ｈ_２…（１）２Ｃｌ⁻→Ｃｌ_２＋２ｅ⁻…（２）Ｃｌ_２＋Ｈ_２Ｏ→ＨＣｌＯ＋ＨＣｌ…（３）その後、ヒーター１５により次亜塩素酸を含む蒸気発生
機構１８内の水を加熱し、蒸気を発生させ、食器に付着
した米粒などの汚れを膨潤さる。その時、三方弁１５３
を制御することにより、蒸気発生装置１２を通らずに洗
浄槽１に洗浄水を供給する。規定時間蒸気を発生させた
後、ヒーター１５を切り、洗浄槽１に給水された洗浄水
により洗浄が行われる。この結果、高い洗浄作用のある
次亜塩素酸が蒸気中に含まれるため、普通の水により生
成した蒸気を使用した場合と比較して高い洗浄性を実現
することが可能となる。また、次亜塩素酸を洗浄水中で
発生させ、次亜塩素酸を含んだ水で洗浄する方法もある
が、次亜塩素酸が洗浄水中の有機物と反応し、消失して
しまう問題があった。しかし蒸気中に次亜塩素酸を含ま
せることにより、直接次亜塩素酸が食器上の汚れにアタ
ックすることが可能となった。

【００４０】また、前述したように次亜塩素酸は有機物
と反応して消失してしまうため、食器上の汚れ残存量が
多い時に使用すると、表面の汚れを膨潤させるには効果
があるが、食器との界面まで到達する前に次亜塩素酸が
消失してしまい、皿の表面に汚れが薄く残存してしまう
可能性がある。そのため、第二の実施の形態と同様に、
洗浄と洗浄の間においても蒸気を発生させることが望ま
しい。その結果、ある程度汚れが落ち、汚れが薄く残存
した状態の食器に次亜塩素酸を作用することが可能とな
り、より高い洗浄性が実現できる。また、二回目以降の
洗浄工程の前に次亜塩素酸が含まれた蒸気を作用させる
際は、通常の水による洗浄中にも電気分解を続けるのが
望ましく、その結果、洗浄工程が進むにつれて高い次亜
塩素酸濃度の蒸気を得ることが可能となる。また、次亜
塩素酸には脱臭作用、殺菌作用もあるため、最終の洗浄
工程の前における排水、給水時に蒸気を発生させること
で、汚れに作用するだけでなく、洗浄槽と食器の殺菌と
脱臭を行うことができる。

【００４１】また、タンク１３に食塩を入れなくても、
水道水中の残留塩素により同様の反応が起き、次亜塩素
酸が発生する。そのため、汚れ量が少ない場合は、食塩
を投入しなくても十分な洗浄性を実現することが可能で
ある。

【００４２】次に、タンク１３に食塩を投入する方法に
ついて説明する。図１０において、１５３は食塩を添加
するための添加口であり、１５４は添加口１５３の蓋で
あり、１５５は給水する給水路である。導水路１５５の
一部が添加口１５４になっており、添加口１５４のには
洗浄槽の外側から開けることが可能な蓋１５３が設けら
れている。利用者は蓋１５３を開けて、食塩をタンク１
３内に投入することができ、非常に簡易的である。ま
た、蒸気発生装置１２を通らずに洗浄槽１に給水するこ
とができる導水路は設けなくても良いが、導水路を設け
ることにより食塩を１回投入すれば、食塩濃度が変更し
ない限り食塩を添加する必要がなくなり、手間を省くこ
とができる。

【００４３】図１１において２００は食塩添加装置であ
り、２０１は食塩水であり、２０２は弁である。食塩添
加装置２００に食塩水２０１を入れておくと、弁２０２
を制御することにより、タンク１３に食塩水を自動で供
給することができる。

【００４４】次に第五の実施の形態について添付図面を
用いて詳細に説明する。図１２において３００はコップ
蒸気口であり、３１２はタンク、３１５はヒーター、３
１６は吸水材、３１８は三方弁、３１９はコップであ
る。コップ蒸気口３００は、洗浄時の食器籠の下方に設
置され、蒸気口が上方を向いているため、食器籠にコッ
プをセットすると、蒸気発生装置により生成した蒸気
が、コップの下側から吹き出すようになっている。ただ
し、蒸気口は気泡が抜けない程度の細かい穴が空いてい
る構成とし、洗浄槽内に蒸気は吹き出すが、洗浄槽内の
洗浄水が蒸気発生装置内に入らないような構成となって
いる。具体的には穴径を１ｍｍ以下とするのが望まし
い。次に、本実施の形態の動作説明をする。利用者が運
転開始スイッチを押すと、洗浄槽１に三方弁３１８、吸
水弁１１を作動し、給水路１０から洗浄水が供給され
る。その後、洗浄ポンプ２により、洗浄水を循環させる
ことで、ノズル４上の噴射口５から洗浄水を噴射させ、
食器の洗浄を行う。食器の洗浄を規定時間行った後、洗
浄水を排水ポンプ７を作動させ、排水管８より排水す
る。このような洗浄動作を複数回行い洗浄が終了する。
洗浄終了後、三方弁３１８、吸水弁１１が作動し、給水
路１０からタンク３１２に水が供給される。その後ヒー
ター３１５によりタンク内の水が加熱され、蒸気を発生
させ、コップ蒸気口３００から蒸気が発生し、コップに
付着した水滴が蒸気に置換される。その後、温風によ
り、食器類の乾燥を行い動作が終了する。この結果、蒸
気化することによって、硬度成分が除去された水と、洗
浄時にコップに付着した水滴が置換されるため、乾燥後
の水垢の析出を防ぐことができる。

【００４５】次に実際に蒸気にすることにより、どの程
度硬度成分が除去されるかを調べた結果を示す。水道水
と水道水を加熱することにより生成した蒸気の硬度を調
べた結果、水道水でＣａ濃度５２ｐｐｍ、Ｍｇ濃度２８
ｐｐｍとなり、蒸気ではＣａ濃度１．２ｐｐｍ、Ｍｇ濃
度０．２ｐｐｍとなった。このため、蒸気にすることに
より、硬度成分が９８％以上除去されることが確認され
た。但し、この時のＣａ濃度とＭｇ濃度はＣａＣＯ_３換
算の濃度であり、水道水とは茅ヶ崎市水道水である。

【００４６】次に実際にコップを用いて水垢が除去され
るかを調べた実験について説明する。水道水で洗浄後
に、蒸気を約１０分間当てたコップと、水道水で洗浄後
に蒸気を当てていないコップを５個ずつ用意し、それぞ
れ食器洗浄機を用いて乾燥を行い、乾燥後のコップを目
視により評価を行った。蒸気を当てたコップにおいては
水垢の付着がほとんど見られず、蒸気を当てていないコ
ップには水垢の付着が多く見られた。この結果から蒸気
をコップに当てることによる水垢防止効果を確認するこ
とができた。

【００４７】図１３において３１７は蒸気吹き出し口で
ある。蒸気吹き出し口３１７と、コップ蒸気口３００両
方から蒸気を発生させることによって、前述したような
食器上の汚れの膨潤効果と、コップへの水垢防止の２つ
の効果を得ることができる。また、この場合は一回目の
洗浄工程開始前や、洗浄工程と洗浄工程の間にも蒸気を
発生させるのが望ましい。

【図面の簡単な説明】

【図１】第一の実施形態の正面断面図

【図２】蒸気発生手段断面略図

【図３】食器類洗浄装置外観斜視図

【図４】第二の実施形態の正面断面図

【図５】第二の実施形態の蒸気発生手段断面略図

【図６】第三の実施形態の正面断面図

【図７】第三の実施形態の外観斜視図

【図８】第四の実施形態の正面断面図

【図９】第四の実施形態の蒸気発生装置断面略図

【図１０】第四の実施形態の正面断面図

【図１１】第四の実施形態の正面断面図

【図１２】第五の実施形態の正面断面図

【図１３】第五の実施形態の正面断面図

【符号の説明】

１…洗浄槽２…循環ポンプ３…回転翼４…洗浄ノズル５…噴射口６…残滓除去フィルタ７…排水ポンプ８…排水管９…食器籠１０…給水口１１…給水弁１２…蒸気発生手段１３…タンク１４…水位検知手段１５…ヒータ１６…吸水材１７…蒸気吹き出し口２１…ドア閉止検知手段３０…食器類１１２…蒸気発生手段１１３…タンク１１４…水位検知手段１１５…ヒータ１１６…吸水材１１７…蒸気吹き出し口１１８…三方弁１１９…洗浄水供給口１５０…電極１５１…ハーネス１５２…電解制御部１５３…食塩添加口１５４…蓋１５５…給水路１６０…導水路２００…送風機２１２…蒸気発生手段２４０…温度検知手段２４１…条件選択手段２５０…食塩添加装置２５１…弁２５２…食塩水３００…コップ専用蒸気口３１２…タンク３１５…ヒーター３１６…吸水材３１７…蒸気吹き出し口

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ａ４７Ｌ 15/46 Ａ４７Ｌ 15/46 Ｚ (72)発明者大島功治福岡県北九州市小倉北区中島２丁目１番１号東陶機器株式会社内 (72)発明者三津愛子福岡県北九州市小倉北区中島２丁目１番１号東陶機器株式会社内Ｆターム(参考） 3B082 BD05 DB01 DB02 DC01 DC05 EE04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】食器類を収納する洗浄槽と、外部より洗
浄水を洗浄槽へ供給する給水口と、前記洗浄水を前記洗
浄槽内部の食器類と接触させることにより洗浄動作を行
う洗浄手段と、前記給水口からの洗浄水を貯水したタン
ク内の水をヒータによって加熱して蒸気を発生させ、そ
の蒸気を洗浄槽内部へ供給する蒸気発生手段とを備えた
ことを特徴とする食器類洗浄装置。
【請求項２】前記タンクに水位検知手段を設け、該水
位検知手段からの信号により、前記蒸気発生手段の制御
を行うことを特徴とする請求項１記載の食器類洗浄装
置。
【請求項３】前記水位検知手段が所定水位未満である
と検知すると外部からタンクに洗浄水の供給を開始し、
その後一定時間経過しても水位検知手段が所定水位以上
通水が検知されない場合に、ヒータへの通電を禁止する
ことを特徴とする請求項２記載の食器類洗浄装置。
【請求項４】前記ヒータ近傍に温度検知手段を設け、
該温度検知手段の信号により、前記蒸気発生手段の制御
を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３何れか一
項記載の食器類洗浄装置。
【請求項５】前記制御が、蒸気と食器類の接触時間、
またはヒータの消費電力を変えることであることを特徴
とする請求項４記載の食器類洗浄装置。
【請求項６】前記蒸気発生手段は、前記洗浄槽の側面
に設けられ、さらに蒸気吹き出し口を下向きに開口する
よう設けたことを有することを特徴とする請求項１乃至
請求項５何れか一項記載の食器類洗浄装置。
【請求項７】前記食器類洗浄装置の運転シーケンスに
おいて、前記蒸気発生手段の動作後に洗浄手段が動作す
ることを特徴とする請求項１乃至請求項６何れか一項記
載の食器類洗浄装置。
【請求項８】前記食器類洗浄装置は、洗浄動作後洗浄
水を排水してその後新しい洗浄水により再度洗浄動作を
行う前に、前記蒸気発生手段を運転することを特徴とす
る請求項１乃至請求項７何れか１項記載の食器類洗浄装
置。
【請求項９】前記食器類洗浄装置は、洗浄動作の動作
条件を設定可能な洗浄条件選択手段を有し、前記洗浄条
件選択手段からの信号により、前記蒸気発生手段の制御
を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項８何れか一
項記載の食器類洗浄装置。
【請求項１０】前記制御が、蒸気と食器類との接触時
間、またはヒータの消費電力、または前記蒸気発生手段
に設けられた送風機の送風量であることを特徴とする請
求項９記載の食器類洗浄装置。
【請求項１１】前記食器類洗浄装置は食器類の出し入
れを行う開閉部に、該開閉検知手段を設け、該開閉検知
手段の信号により前記蒸気発生手段制御することを特徴
とする請求項１乃至１０何れか一項記載の食器類洗浄装
置。
【請求項１２】前記蒸気発生装置タンク内に少なくと
も１対の電極を設け、該電極により電気分解した水によ
り蒸気を生成することを特徴とした請求項１及至請求項
１１何れか一項記載の食器類洗浄装置。
【請求項１３】前記洗浄槽は食器類を設置する食器籠
を収納可能に構成し、蒸気吹き出し口を、洗浄時の食器
籠の下方に設け、前記蒸気発生装置により生成した蒸気
を上方に向けて吹き出す構成としたことを特徴とする請
求項１記載の食器類洗浄装置