JP2003011467A - 印刷メディアに応じて印刷を制御するプリント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 新たな印刷メディアが増えたとき、その新た
な印刷メディアに応じた印刷を行えるようにするための
操作をユーザがわざわざ行わなくても、その新たな印刷
メディアに応じた印刷を行えるようにする。 【解決手段】 ロール紙メモリ１３が、紙種類データ
と、その紙種類データに固有の印刷制御用データを記憶
している。プリンタドライバ３は、既存の印刷制御用デ
ータに対応の紙種類データを記憶する。プリンタドライ
バ３は、プリンタ７内の印刷処理制御回路１１に、ロー
ル紙メモリ１３内から紙種類データを読込んで渡すよう
に命令し、その命令に応じてプリンタ７から受信した紙
種類データを解析して、その紙種類データが既に記憶し
ているデータであるか否かを調べる。プリンタドライバ
３は、それが既に記憶しているものでなければ、ロール
紙メモリ１３に格納されている全ての印刷制御用データ
をプリンタ７を介して取得し、取得した印刷制御用デー
タを基に印刷を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷メディアに応
じて印刷を制御するための技術の改良に関し、例えば、
ロールされた長い印刷メディア（これを本明細書では
「ロール印刷メディア」と言う）を用いた印刷の制御に
関する。

【０００２】本発明は、紙やＣＤ(compact disc)など様
々な印刷メディアに適用できるものであるが、そのうち
紙を例にとり以下の説明を行う。

【０００３】

【従来の技術】一般に、プリンタドライバは、予め、複
数の用紙種類にそれぞれ応じた印刷制御情報を持ってお
り、印刷の際には、使用する印刷用紙の種類をユーザか
ら指定され、その指定された用紙種類に応じた印刷制御
情報を基に印刷を制御する。

【０００４】さて、例えば、上述した複数の用紙種類に
ない新たな用紙種類が増えたとき、その新たな用紙種類
に適応した印刷制御情報を保持し使用できるようになっ
たプリンタドライバ、つまりアップグレードされたプリ
ンタドライバが、所定のサーバに用意される。ユーザ
は、その新たな用紙種類に適切な印刷結果が欲しいとき
には、プリンタドライバを搭載しているプリント装置を
操作して、そのプリント装置が、上記所定のサーバにア
クセスして、そのサーバからアップグレードされたプリ
ンタドライバをダウンロードすることで、現在のプリン
タドライバをアップグレードするようにする。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、新たな用紙種
類が増える度に、わざわざプリント装置を操作して、ア
ップグレードされたプリンタドライバをサーバからダウ
ンロードすることは面倒である。

【０００６】従って、本発明の目的は、新たな印刷メデ
ィアが増えたとき、その新たな印刷メディアに応じた印
刷を行えるようにするための操作をユーザがわざわざ行
わなくても、その新たな印刷メディアに応じた印刷を行
えるようにすることにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の側面に従
うプリント装置は、連続した印刷メディアが巻かれたも
のであるロール印刷メディアを交換可能にセットするこ
とができ、ロール印刷メディアには、そのロール印刷メ
ディアの種類に適応した印刷制御情報が格納されている
記憶素子が備えられたプリント装置であって、予め用意
されている印刷制御情報と、プリント装置にセットされ
たロール印刷メディアに用いられている印刷メディアの
種類を識別するための識別手段と、上記予め用意されて
いる印刷制御情報に、上記識別した印刷メディアの種類
に適応した印刷制御情報が含まれているか否かを判断す
るための判断手段と、その判断の結果に応じて、上記予
め用意されている印刷制御情報と、上記記憶素子内の印
刷制御情報とのうちのいずれかを用いて印刷を制御する
ための制御手段とを備える。

【０００８】本発明の第１の側面に従う第１の好適な実
施形態では、プリント装置が、上記プリント装置にセッ
トされたロール印刷メディアに備えられている記憶素子
内の印刷制御情報を読込んで保持するための保持手段を
更に備える。

【０００９】本発明の第１の側面に従う第２の好適な実
施形態では、上記第１の好適な実施形態において、上記
判断手段が、上記保持手段が保持する印刷制御情報に、
上記識別した印刷メディアの種類に適応した印刷制御情
報が既に含まれているか否かをも判断し、上記制御手段
が、上記判断の結果に応じて、上記予め用意されている
印刷制御情報と、上記保持手段が保持する印刷制御情報
と、現在セットされているロール印刷メディアに備えら
れた記憶素子内の印刷制御情報とのうちのいずれかを用
いて印刷を制御する。

【００１０】本発明の第１の側面に従う第３の好適な実
施形態では、印刷制御の異なる段階でそれぞれ用いられ
る複数種類の印刷制御情報を用いて印刷を制御する場合
において、上記記憶素子には、上記複数種類のうちの一
部の種類の印刷制御情報が格納され他の種類の印刷制御
情報が格納されていないとき、上記制御手段が、上記判
断の結果、上記記憶素子内の印刷制御情報を用いると
き、上記一部の種類については上記記憶素子内の印刷制
御情報を使用し、上記他の種類については上記予め用意
されている印刷制御情報又は上記保持手段が保持する印
刷制御情報を使用する。

【００１１】本発明の第１の側面に従う第４の好適な実
施形態では、上記記憶素子内の印刷制御情報には、
（１）画像データの変換処理を行うための画像変換情報
と、（２）上記ロール印刷メディアへのインクの付着量
を制御するためのインク付着制御情報と、（３）上記ロ
ール印刷メディアの送り量を制御するためのメディア送
り制御情報と、（４）上記ロール印刷メディアに付着さ
せたインクを乾燥させるための時間を制御するインク乾
燥時間情報とのうちの少なくとも１種類の情報、或い
は、上記（１）〜（４）の少なくとも１種類の情報を得
るのに必要な情報が含まれている。

【００１２】本発明の第２の側面に従うプリント装置
は、使用される印刷メディアの種類を識別するための識
別手段と、印刷メディアの種類に適応した情報であっ
て、印刷メディアの送り量を制御するための情報である
メディア送り制御情報が格納されている場所から、上記
識別した印刷メディアの種類に適応したメディア送り制
御情報を読込むための読込み手段と、上記読込んだメデ
ィア送り制御情報を基に、上記印刷メディアの送り量を
制御するための制御手段とを備える。

【００１３】本発明の第２の側面に従う好適な実施形態
では、プリント装置が、連続した印刷メディアが巻かれ
たものであるロール印刷メディアを交換可能にセットす
ることができ、上記ロール印刷メディアには、記憶素子
が備えられており、上記記憶素子には、上記ロール印刷
メディアの種類に適応したメディア送り制御情報が格納
されているとき、上記読込み手段が、上記プリント装置
にセットされたロール印刷メディアの上記記憶素子から
メディア送り制御情報を読込む。

【００１４】本発明の第３の側面に従う記憶素子は、連
続した印刷メディアが巻かれたものであるロール印刷メ
ディアに備えることができる記憶素子であって、上記ロ
ール印刷メディアの種類に適応した印刷制御情報であっ
て、以下の（１）〜（４）、すなわち、（１）画像デー
タの変換処理を行うための画像変換情報と、（２）上記
ロール印刷メディアへのインクの付着量を制御するため
のインク付着制御情報と、（３）上記ロール印刷メディ
アの送り量を制御するためのメディア送り制御情報と、
（４）上記ロール印刷メディアに付着させたインクを乾
燥させるための時間を制御するインク乾燥時間情報との
うちの少なくとも１種類の情報、或いは、上記（１）〜
（４）の少なくとも１種類の情報を得るのに必要な情報
が含まれた情報を記憶している。

【００１５】本発明の第４の側面に従うプリント方法
は、連続した印刷メディアが巻かれたものであるロール
印刷メディアを交換可能にセットすることができるプリ
ント装置には予め印刷制御情報が用意されており、前記
ロール印刷メディアには、前記ロール印刷メディアの種
類に適応した印刷制御情報が格納されている記憶素子が
備えられているとき、上記プリント装置にセットされた
ロール印刷メディアに用いられている印刷メディアの種
類を識別するステップと、上記予め用意されている印刷
制御情報に、上記識別した印刷メディアの種類に適応し
た印刷制御情報が含まれているか否かを判断するステッ
プと、その判断の結果に応じて、上記予め用意されてい
る印刷制御情報と、上記記憶素子内の印刷制御情報との
うちのいずれかを用いて印刷を制御するステップとを有
する。

【００１６】本発明の第５の側面に従うプリント方法
は、プリント装置に使用される印刷メディアの種類を識
別するステップと、印刷メディアの種類に適応した情報
であって、印刷メディアの送り量を制御するための情報
であるメディア送り制御情報が格納されている場所か
ら、上記識別した印刷メディアの種類に適応したメディ
ア送り制御情報を読込むステップと、読込んだメディア
送り制御情報を基に、上記印刷メディアの送り量を制御
するステップとを有する。

【００１７】本発明の第６の側面に従うコンピュータプ
ログラムは、連続した印刷メディアが巻かれたものであ
るロール印刷メディアを交換可能にセットすることがで
きるプリント装置には予め印刷制御情報が用意されてお
り、前記ロール印刷メディアには、前記ロール印刷メデ
ィアの種類に適応した印刷制御情報が格納されている記
憶素子が備えられているとき、上記プリント装置にセッ
トされたロール印刷メディアに用いられている印刷メデ
ィアの種類を識別するステップと、上記予め用意されて
いる印刷制御情報に、上記識別した印刷メディアの種類
に適応した印刷制御情報が含まれているか否かを判断す
るステップと、その判断の結果に応じて、上記予め用意
されている印刷制御情報と、上記記憶素子内の印刷制御
情報とのうちのいずれかを用いて印刷を制御するステッ
プとを実行させるためのコンピュータプログラムであ
る。

【００１８】本発明の第７の側面に従うコンピュータプ
ログラムは、プリント装置に使用される印刷メディアの
種類を識別するステップと、印刷メディアの種類に適応
した情報であって、印刷メディアの送り量を制御するた
めの情報であるメディア送り制御情報が格納されている
場所から、上記識別した印刷メディアの種類に適応した
メディア送り制御情報を読込むステップと、読込んだメ
ディア送り制御情報を基に、上記印刷メディアの送り量
を制御するステップとをコンピュータに実行させるため
のコンピュータプログラムである。

【００１９】なお、本発明の「プリント装置」には、プ
リンタそれ自体は勿論、複数の装置で構成されるプリン
トシステム（例えば、プリンタとホスト装置とを用いる
プリントシステム）等も含まれる。また、本発明のコン
ピュータプログラムは、ディスク型ストレージ、半導体
メモリ及び通信ネットワークなどの各種媒体を通じてコ
ンピュータにインストール又はロードすることができ
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態に係
るプリント装置の全体構成を示す。

【００２１】同図において、ホスト装置１は、プリンタ
インターフェース回路５を介してインクジェットプリン
タ（以下、プリンタという）７と接続されている。この
ホスト装置１は、典型的にはパーソナルコンピュ―タの
ような汎用型のコンピュータであり、プリンタ７へ送る
べき印刷データの作成処理を行うソフトウェアであるプ
リンタドライバ３を有している。

【００２２】プリンタ７は、ホストインタフェース回路
９を介してホスト装置１に接続されている。このプリン
タ７は、ホスト装置１からホストインターフェース回路
９を介して転送されて来る印刷データに基づいて印刷イ
メージの作成や紙送り制御等を行う印刷処理制御回路１
１と、印刷処理制御回路１１が作成した印刷イメージ
を、印刷処理制御回路１１の制御の下で印刷する印刷機
構２０とを有している。

【００２３】印刷処理制御回路１１は、図示していない
が、印刷ヘッド駆動回路や、モータ駆動回路や、後述す
るロール紙メモリ１３に対してデータを読み書きするた
めのデータ書込み回路や、外部データの入出力回路や、
印刷処理制御回路１１全体を制御するＣＰＵや、ＣＰＵ
のためのプログラムや固定データ等を格納したＲＯＭ
や、ホスト装置１からのデータを一時格納するための受
信バッファ等に用いられるＲＡＭ等を備えている。印刷
処理制御回路１１は、プリンタドライバ３からの命令に
応答して（又は自主的に）、ロール紙メモリ１３から、
後述の紙種類データ、色変換テーブル（以下、ＬＵ
Ｔ）、駆動波形データ、紙送り補正用データ、又はパス
休止時間長データを読み込み、それをプリンタドライバ
３に渡す。

【００２４】印刷機構２０は、図示しない印刷ヘッドを
備えたキャリッジ２１や、キャリッジ２１を紙送り方向
に対して垂直方向に往復させるためのキャリッジモータ
２３や、ロール紙１５を送り出す紙送りローラ１８ａ
や、紙送りローラ１８ａと共にロール紙１５を送り出す
従動ローラ１８ｂや、プラテン３０や、紙送りを補助す
るための排紙ローラ１７や、紙送りローラ１８ａを回転
させる紙送りモータ１９や、紙送りモータ１９の回転を
紙送りローラ１８ａ、従動ローラ１８ｂ、及び排紙ロー
ラ１７に伝える図示しないギヤ機構や、ロール紙１５を
所定の位置でカットするための図示しないカッタ等から
構成される。

【００２５】キャリッジ２１は、インクを印刷ヘッドへ
供給するための図示しないインクカートリッジを着脱自
在に装着できるように構成されている。なお、キャリッ
ジ２１に装着できるインクカートリッジは、例えば、黒
（Ｋ）のインクが格納された黒インクカートリッジと、
シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びイエロー（Ｙ）の
インクが格納されたカラーインクカートリッジとの２種
類である（勿論、カラーインクカートリッジは、上記の
インクに加えて、ライトシアン（ＬＣ）及びライトマゼ
ンタ（ＬＭ）のインクが格納されたものであっても良
い）。また、これらのインクカートリッジのタイプに
は、キャリッジ上に印刷ヘッドと共に搭載されるオンキ
ャリッジタイプと、キャリッジから離れた不動の場所に
セットされるオフキャリッジタイプとがあるが、本実施
形態のインクカートリッジはどちらのタイプであっても
よい。また、インクカートリッジは、あるプリンタに装
着して或る程度使った後、取り外して別のプリンタに再
装着するというように、複数のプリンタに使い回すこと
も可能である。

【００２６】このプリンタ７は、円筒状の芯材１４の外
周に巻き付けられた、連続した印刷用紙（以下、これを
「ロール紙」と言う）を使用するように構成されてい
る。ロール紙１５の種類には、一般のコピー用紙と略同
質である「普通紙」や、所定の印刷モードに対応しその
印刷モードで印刷したときには最良の印刷結果が得られ
る「専用紙」や、写真のように光沢をもった画像を得た
りシールやＯＨＰ等の特殊な用途に使用したりするため
のものであって紙又は紙以外の材質で作られている「特
殊用紙」などがある。このロール紙１５は、あるプリン
タに装着して或る程度使った後、取り外して別のプリン
タに再装着するというように、複数のプリンタに使い回
すことも可能である。

【００２７】ロール紙１５の芯材１４の内周面上には、
後述する所定の情報が記録されるメモリ（例えばＥＥＰ
ＲＯＭ、以下、「ロール紙メモリ」と言う）１３が備え
られている。ロール紙メモリ１３は、例えば、データを
任意に書き換え可能な領域とデータを任意には書き換え
不可能な領域とを有する非接触型のメモリである。この
ロール紙メモリ１３には、例えば、図示しないが、ロー
ル紙１５の残量情報を示すデータや、製造年月日を示す
データや、ロール紙１５の紙種類を示す紙種類データ等
が記録される。また、このロール紙メモリ１３には、図
示のように、ロール紙１５の紙種類に適応したＬＵＴ、
駆動波形データ、紙送り補正用データ、及びパス休止時
間長データの４種類の印刷制御用データが記録されてい
る。なお、ロール紙メモリ１３へのアクセス（データの
読み書き）は、印刷処理制御回路１１によって行われる
が、そのためのアクセス方式として、本実施形態では、
例えば、本願出願人の先願である特許願２０００−３９
７６３４号（本願出願時点では未公開）の明細書の段落
「００３０」〜「００３２」及び図１〜図３に記載の方
式を採用することができる。

【００２８】この実施形態では、後に詳述する通り、プ
リンタドライバ３が、プリンタ７から渡される上記４種
類の印刷制御用データを基に印刷データを作成してプリ
ンタ７に渡し、プリンタ７が、プリンタドライバ３から
の印刷データに基づいて印刷を制御することで、ロール
紙１５の紙種類に適した印刷結果が得られるようになっ
ている。これにおいて、プリンタドライバ３は、もし、
プリンタ７から渡された印刷制御用データの種類が上記
４種類に満たなければ、足りない種類の印刷制御用デー
タについては、既に保持している印刷制御用データの中
から或る印刷制御用データを選択して、その選択した印
刷制御用データを用いて印刷データを作成する（この処
理を行うための方法については後述する）。

【００２９】すなわち、この実施形態では、図２に示す
ように、ＬＵＴ、駆動波形データ、紙送り補正用デー
タ、及びパス休止時間長データの４種類の印刷制御用デ
ータのうち、どの種類の印刷制御用データが格納される
かは、ロール紙１５の紙種類（又は特性）に応じて決め
られており、必ずしも、プリンタ７からプリンタドライ
バ３に送られて来る印刷制御用データが４種類あるとは
限らない。

【００３０】例えば、図２に示すように、ロール紙１５
の紙種類が「紙種類Ａ」の場合、ロール紙メモリ１３に
は、４種類の印刷制御用データのうち、ＬＵＴと駆動波
形データのみが格納される。また、ロール紙１５の紙種
類が「紙種類Ｂ」の場合、ロール紙メモリ１３には、駆
動波形データ以外の印刷制御用データが格納され、ロー
ル紙１５の紙種類が「紙種類Ｃ」の場合、ロール紙メモ
リ１３には全４種類の印刷制御用データが格納される
（なお、この実施形態では、ロール紙１５の紙種類は
「紙種類Ｃ」とし、ロール紙メモリ１３には、全４種類
の印刷制御用データ、すなわち、ＬＵＴ、駆動波形デー
タ、紙送り補正用データ、及びパス休止時間長データの
全てが格納されているものとする）。

【００３１】ここで、ＬＵＴは、特定の表色系の原画像
データ（例えばＲＧＢの原画像データ）をＣＭＹＫ表色
系の画像データに変換する色変換処理のために参照され
る色変換テーブル（ルックアップテーブル）である。Ｌ
ＵＴにおける各値は、ロール紙の紙種類（又は特性、例
えばインクのにじみ易さ）に適応したインクデューティ
等を基に調整されたものである（なお、「インクデュー
ティ」とは、複数色のインクを用いて所定の色を再現す
る際における、各色インクの記録面積率の合計値のこと
である（「記録面積率」とは、ロール紙に浸透し乾燥し
たインク滴が、ロール紙の単位面積を占める割合のこと
である）。これを別の観点から言えば、所定の色を持っ
た１ドットを形成するために必要な各色インクのインク
量の合計値と言える）。

【００３２】駆動波形データは、印刷ヘッドの駆動素子
（例えば、印刷方式がピエゾ方式であればピエゾ圧電素
子、サーマルインクジェット方式であれば発熱体）の駆
動を制御するための駆動波形（信号波形）を示すデータ
である。駆動波形は、ロール紙の紙種類や、その紙種類
に応じて用意されたＬＵＴの基となったインクデューテ
ィ等に応じて、適切に（例えば適切な量の）インク滴を
吐出できるように調整されている。

【００３３】紙送り補正用データは、プリンタドライバ
３（又はプリンタ７）が予め保持している或る紙送り制
御データ（例えば、１ドット行分紙送りするための紙送
り量（一例として紙送りモータ１９の回転量）が記録さ
れたデータであって、その紙送り量は、例えば、多くの
紙種類をほどほどにカバーできる程度のものである）を
補正するためのパラメータ（以下、紙送り補正パラメー
タ）が記録されたデータである。紙送り補正パラメータ
は、ロール紙の紙種類（又は特性）、例えば、ロール紙
の表面の滑り易さ（具体的な例として、ロール紙とプラ
テン１７ａが接触するロール紙面の摩擦係数）を基に設
定される。より具体的には、例えば、紙送り補正パラメ
ータは、ロール紙の表面が比較的滑り易ければ、紙送り
量を比較的多くする補正ができるように設定され、反対
に、ロール紙の表面が比較的滑りにくければ、紙送り量
を比較的少なくする補正ができるように設定される。

【００３４】パス休止時間長データは、キャリッジ２１
のパスを開始してから次のパスを開始するまでに、どの
ぐらいの時間だけキャリッジ２１をパスさせずに休止さ
せるか（以下、これを「パス休止時間長」と言う）が記
録されたデータである。パス休止時間長は、ロール紙１
５上に吐出したインク滴が完全に乾くことで、インクの
凝集（乾いていない複数のインク滴の分子が引き合って
インク滴同士がくっつくこと）や、給紙補助ローラ１７
ｂが汚れる（乾いていないインク滴が給紙補助ローラ１
７ｂに付着してしまう）ことを防止する等の観点から設
定される。すなわち、パス休止時間長は、ロール紙の紙
種類や、その紙種類に応じて用意されたＬＵＴの基とな
ったインクデューティ等に応じて異なる、ロール紙１５
に付着したインクが完全に乾燥するまでの時間を基に適
切な時間長に調整される。例えば、紙種類に応じて用意
されたＬＵＴの基となったインクデューティの値が比較
的高ければ（或いは、紙種類が比較的インクが乾きにく
いものであれば）、パス休止時間長は比較的長めに設定
される。

【００３５】ところで、図示のように、紙種類によって
は、格納されない種類の印刷制御用データがあるが、こ
れは、その種類については、適応した印刷制御用データ
でなく、他の特定の印刷制御用データで代用可能である
（別の言い方をすれば、他の特定の印刷制御用データを
使用しても、印刷結果の質にあまり差が出ない）ことを
意味する。プリンタドライバ３は、印刷処理の際に、ロ
ール紙メモリ１３に格納されていない種類の印刷制御用
データ（つまり、足りない種類の印刷制御用データ）に
ついては、後述するように、既存の印刷制御用データの
中から代用可能な印刷制御用データを選択し、選択した
印刷制御用データを代用する（「代用可能」とは、或る
紙種類に適応した印刷制御用データと実質的に同じ印刷
制御用データとして使用することができることを意味す
る）。なお、この処理を行うための方法は幾つか考えら
れるが、そのうちの１つとして、例えば以下のような方
法が考えられる。すなわち、印刷制御用データの代用が
可能な種類については、ロール紙メモリ１３が、印刷制
御用データの代わりに、選択対象の印刷制御用データを
指し示す選択指示情報（例えば、選択対象の印刷制御用
データのＩＤ）を記憶し、プリンタドライバ３が、ロー
ル紙メモリ１３からプリンタ７を介して選択指示情報を
取得して、その選択指示情報に示される印刷制御用デー
タを、既存の印刷制御用データの中から選択する。

【００３６】以下、図３を参照して、これらの印刷制御
用データを基に印刷データを作成するプリンタドライバ
３について具体的に説明する。

【００３７】同図に示すように、プリンタドライバ３
は、アップデート済み紙種類記録領域６５と、ＬＵＴ格
納領域５７と、駆動波形データ格納領域５９と、紙送り
制御データ格納領域６１と、パス休止時間長データ格納
領域６３と、コントローラ５１と、色変換／２値化処理
部５５と、印刷データ作成部５３とを備える。

【００３８】アップデート済み紙種類記録領域６５に
は、プリンタドライバ３内に既に存在する印刷制御用デ
ータに対応の紙種類を示すデータが記録される。この領
域６５には、上記４種類のうち少なくとも１種類の印刷
制御用データがプリンタドライバ３内に格納されれば、
その印刷制御用データに対応の紙種類データが記録され
る。この領域６５内を参照すれば、どの紙種類に適応し
た印刷制御用データがプリンタドライバ３内に既に存在
しているかがわかる（この図であれば、この領域６５内
を参照すれば、紙種類Ａと紙種類Ｂの印刷制御用データ
がプリンタドライバ３内に存在することがわかる）。

【００３９】ＬＵＴ格納領域５７は、ＬＵＴが格納され
る領域である。この領域５７には、初め、最初から（つ
まりこのプリンタドライバ３のインストール時から）対
応可能な複数の紙種類に応じたＬＵＴ（以下、初期ＬＵ
Ｔ）のみが格納されている。また、この領域５７には、
ロール紙メモリ１３から読込まれた、新たな紙種類に適
応したＬＵＴが、コントローラ５１によって格納される
ことにより追加される。なお、初期ＬＵＴは、複数個あ
っても良いし、図示のように１つでも良い。複数個ある
場合は、例えば、複数の初期ＬＵＴは、最初から対応可
能な複数の紙種類のそれぞれに対応した内容になってい
る。１つの場合は、例えば、初期ＬＵＴは、最初から対
応可能な複数の紙種類の全部をほどほどにカバーできる
程度の内容になっている。これについては、後述する初
期駆動波形データ、初期紙送り制御データ、及び初期パ
ス休止時間長データについても同様である。

【００４０】駆動波形データ格納領域５９は、駆動波形
データが格納される領域である。この領域５９には、初
め、最初から対応可能な紙種類に応じた駆動波形データ
（以下、初期駆動波形データ）のみが格納されている。
また、この領域５９には、ロール紙メモリ１３から読込
まれた、新たな紙種類に適応した駆動波形データが、コ
ントローラ５１によって格納されることにより追加され
る。

【００４１】紙送り制御データ格納領域６１は、紙送り
制御データが格納される領域である。この領域６１に
は、初め、最初から対応可能な紙種類に応じた紙送り制
御データ（以下、初期紙送り制御データ）のみが格納さ
れている。また、この領域６１には、新たな紙種類に適
応した紙送り制御データが、コントローラ５１によって
格納されることにより追加される。その紙送り制御デー
タは、後述するように、ロール紙メモリ１３から読込ま
れた、新たな紙種類に適応した紙送り補正用データに記
録されているパラメータに基づいて、コントローラ５１
が初期紙送り制御データを補正したものである。

【００４２】パス休止時間長データ格納領域６３は、パ
ス休止時間長データが格納される領域である。この領域
６３には、初め、最初から対応可能な紙種類に応じたパ
ス休止時間長データ（以下、初期パス休止時間長デー
タ）のみが格納されている。また、この領域６３には、
ロール紙メモリ１３から読込まれた、新たな紙種類に適
応したパス休止時間長データが、コントローラ５１によ
って格納されることにより追加される。

【００４３】コントローラ５１は、所定のとき（例え
ば、プリンタ７の電源がターンオンされたとき、印刷実
行命令をユーザから受けたとき、或いは、ロール紙１５
がプリンタ７に装着されたとき等）、プリンタ７内の印
刷処理制御回路１１に、ロール紙メモリ１３内から紙種
類データを読込んで渡すように命令する。コントローラ
５１は、その命令に応じてプリンタ７から受信した紙種
類データを解析して、アップデート済み紙種類領域６５
内を参照し、プリンタ７から受信した紙種類データが既
存であるか否か（つまり、プリンタ７から受信した紙種
類データがアップデート済み紙種類領域６５内に既にあ
るか否か）を判別する。

【００４４】その判別の結果、プリンタ７から受信した
紙種類データがプリンタドライバ３内に既存でなけれ
ば、コントローラ５１は、プリンタ７内の印刷処理制御
回路１１に、ロール紙メモリ１３に格納されている印刷
制御用データを全て読込んで渡すように命令し、それに
応じて渡された印刷制御用データを所定の場所に格納す
る。具体的には、コントローラ５１は、プリンタ７から
ＬＵＴを受けたときはそのＬＵＴをＬＵＴ格納領域５７
に格納し、駆動波形データを受けたときはその駆動波形
データを駆動波形データ格納領域５９に格納し、パス休
止時間長データを受けたときはそのパス休止時間長デー
タをパス休止時間長データ格納領域６３に格納する。ま
た、コントローラ５１は、プリンタ７から紙送り補正用
データを受けたときは、その紙送り補正用データに記録
されているパラメータに基づいて、既存の紙送り制御デ
ータ（例えば、初期紙送り制御データ）を補正すること
により、ロール紙メモリ１３内の紙種類データに適応し
た紙送り制御データを作成し、それを紙送り制御データ
格納領域６１に格納する。コントローラ５１は、このよ
うな処理を終えたら、アップデート済み紙種類領域６５
に、ロール紙メモリ１３内の紙種類データを書き込む。

【００４５】コントローラ５１は、上記判別の結果、プ
リンタ７から受信した紙種類データがプリンタドライバ
３内に既存であれば、ロール紙メモリ１３に格納されて
いる印刷制御用データを全て読込んで渡すような命令を
わざわざ行わない。

【００４６】また、コントローラ５１は、色変換／２値
化処理部５５及び印刷データ作成部５３を制御して、ロ
ール紙１５の紙種類に応じた印刷を行えるようにする。
具体的に言えば、コントローラ５１は、色変換／２値化
処理部５５及び印刷データ作成部５３に対し、ロール紙
メモリ１３内の紙種類データ（つまりロール紙１５の紙
種類）に適応した印刷制御用データがあればそれを使用
するように命じ、もし、それに適応した印刷制御用デー
タがなければ、既存の印刷制御用データの中から或る印
刷制御用データを選択し、選択した印刷制御用データを
使用するように命じる。例えば、コントローラ５１は、
ＬＵＴを用いる色変換／２値化処理部５５に対し、ロー
ル紙メモリ１３内の紙種類データに適応したＬＵＴがあ
ればそれを用いるように命令し、もし、その適応したＬ
ＵＴがなければ、既存のＬＵＴ（この図で言えば、初期
ＬＵＴ、紙種類Ａ用ＬＵＴ、及び紙種類Ｂ用ＬＵＴ）の
中から或るＬＵＴ（例えば初期ＬＵＴ）を選択し、選択
したＬＵＴを用いるように命令する。

【００４７】色変換／２値化処理部５５は、コントロー
ラ５１に指定されたＬＵＴ（つまり、ロール紙メモリ１
３内の紙種類データに適応したＬＵＴ、又は、コントロ
ーラ５１が選択した既存のＬＵＴ）を参照して、多階調
（例えば２５６階調）のＲＧＢ表色系の原画像データを
同じ階調のＣＭＹＫ表色系のイメージデータに変換する
（つまり色変換処理を実行する）。また、色変換／２値
化処理部５５は、多階調のＣＭＹＫイメージデータを、
ディザや誤差拡散等により、２値（すなわち１画素１色
成分がドットか空白かを示す１ビットワード）のＣＭＹ
Ｋイメージデータに変換する（つまり２値化処理を実行
する）。なお、多階調のＲＧＢ原画像データを２値のＣ
ＭＹＫイメージデータに変換する流れはこの流れに限ら
れない。すなわち、色変換／２値化処理部５５は、一例
として、多階調のＲＧＢ原画像データを中階調のＲＧＢ
原画像データにし（例えば、２５６階調（8bit）の原画
像データを１６階調（4bit）の原画像データにし）、そ
の段階で、コントローラ５１に指定されたＬＵＴを参照
して、中階調のＲＧＢ原画像データを中階調のＣＭＹＫ
イメージデータに色変換する。そして、色変換／２値化
処理部５５は、その中階調のＣＭＹＫイメージデータを
２値のＣＭＹＫイメージデータにする２値化処理を行
う。

【００４８】印刷データ作成部５３は、コントローラ５
１に指定された駆動波形データ、紙送り制御データ、及
びパス休止時間長データ等に基づいて上述した２値のＣ
ＭＹＫイメージデータが示す画像を印刷するための印刷
データを作成する。そして、印刷データ作成部５３は、
その印刷データをプリンタ７に送る。これにより、プリ
ンタ７において、その印刷データを基に（つまり、コン
トローラ５１に指定された駆動波形データ、紙送り制御
データ、及びパス休止時間長データ等を基に）、インク
デューティ、紙送り量、キャリッジ２１のパスのタイミ
ングなどが制御されて、ロール紙１５の紙種類に応じた
印刷結果を得ることができる。

【００４９】以下、図４を参照して、図３に示したプリ
ントドライバ３において行われる処理流れを説明する。

【００５０】プリンタドライバ３は、例えば、プリンタ
７の電源がターンオンされたとき、印刷実行命令をユー
ザから受けたとき、或いは、ロール紙１５がプリンタ７
に装着されたとき（ステップＳ０）、ロール紙メモリ１
３からプリンタ７を介して紙種類データを読込み、読込
んだ紙種類データが既存であるか否か（つまり、プリン
タ７から受信した紙種類データがアップデート済み紙種
類領域６５内に既にあるか否か）を調べる（Ｓ１）。

【００５１】ステップＳ１において、読込んだ紙種類デ
ータがプリンタドライバ３内に既存でなければ（Ｓ２で
ＮＯ）、プリンタドライバ３は、ロール紙メモリ１３に
格納されている全ての印刷制御用データをプリンタ７を
介して読込み、読込んだ印刷制御用データを所定の場所
に格納する（Ｓ３）。その後、プリンタドライバ３は、
アップデート済み紙種類領域６５に、ステップＳ１で読
込んだ紙種類データを書き込む（Ｓ４）。そして、プリ
ンタドライバ３は、後述のステップＳ５及びＳ６を行
う。

【００５２】ステップＳ１において、読込んだ紙種類デ
ータがプリンタドライバ３内に既に存れば（Ｓ２でＹＥ
Ｓ）、プリンタドライバ３は、後述のステップＳ５及び
Ｓ６を行う。

【００５３】すなわち、ステップＳ４又はステップＳ２
でＹＥＳの後、印刷実行命令をユーザから受けていれば
（Ｓ５でＹＥＳ）、現在装着されているロール紙１５の
紙種類に適応した（つまりロール紙メモリ１３内の紙種
類データに適応した）印刷制御用データに基づいて印刷
処理（つまり、上述した色変換処理、２値化処理、及び
印刷データ作成の処理）を実行する（Ｓ６）。このステ
ップＳ６において、もし、上記適応した印刷制御用デー
タがカバーしていない印刷制御種類があれば、プリンタ
ドライバ３は、その種類については、既存の印刷制御用
データの中から代用可能な印刷制御用データを選択し、
選択した印刷制御用データと、上記適応した印刷制御用
データとを用いて印刷処理を実行する。

【００５４】なお、プリンタドライバ３の処理流れは、
これに限られない。例えば、プリンタドライバ３は、ロ
ール紙メモリ１３から読込んだ印刷制御用データを所定
の場所に格納する前に、その印刷制御用データを用いて
ステップＳ６の印刷処理を実行し、その後で、その印刷
制御用データを所定の場所に格納するようにしても良
い。

【００５５】以上、上述した実施形態によれば、ロール
紙メモリ１３には、ロール紙１５の紙種類（又は特性）
に適応した印刷制御用データが格納されている。プリン
タドライバ３は、ロール紙メモリ１３内の紙種類データ
をプリンタ７を介して取得し、その紙種類データと同じ
データを記憶しているか否か（換言すれば、ロール紙１
５の紙種類に適応した印刷制御用データを既に持ってい
るか否か）を確認し、その紙種類データを未だ記憶して
いなければ、ロール紙メモリ１３に格納されている印刷
制御用データをプリンタ７を介して取得しそれを用いて
印刷を制御する。これにより、ユーザは、使用可能な紙
種類が新たに追加されても、わざわざ所定のＷＷＷサー
バにアクセスする等してプリンタドライバ３の更新を行
う必要なく、その新たな紙種類に適した印刷結果を得る
ことができる。

【００５６】また、上述した実施形態によれば、プリン
タドライバ３は、ロール紙メモリ１３内の紙種類データ
と同じデータを記憶しているか否かを確認し、その紙種
類データをまだ記憶していないときにだけ、ロール紙メ
モリ１３に格納されている印刷制御用データをプリンタ
７を介して取得しそれを記憶する。これにより、ホスト
装置１とプリンタ７との間で無駄な通信を行わなくて済
むので、スループットの低下を防ぐ等の効果が期待でき
る。

【００５７】また、上述した実施形態によれば、紙種類
によっては、上述した４種類全ての印刷制御用データを
ロール紙メモリ１３に格納する必要はない（この場合、
プリンタドライバ３は、格納されていない種類について
は、既存の印刷制御用データの中から代用可能な印刷制
御用データの選択して印刷処理を行う）。このため、ロ
ール紙メモリ１３のメモリ容量を節約することができ
る。

【００５８】以上、本発明の好適な幾つかの実施形態を
説明したが、これは本発明の説明のための例示であっ
て、本発明の範囲をこの実施形態にのみ限定する趣旨で
はない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが
可能である。

【００５９】例えば、第１の変形例として、ロール紙メ
モリ１３には、ＬＵＴの代わりに、プリンタドライバ３
内の初期ＬＵＴの各値を補正してロール紙１５の紙種類
に適応したＬＵＴを作成するための色補正パラメータが
格納されても良い。この場合、プリンタドライバ３は、
プリンタ７から色補正パラメータを受けたときは、その
色補正パラメータを用いて初期ＬＵＴの各値を補正する
ことでロール紙１５の紙種類に適応したＬＵＴを作成し
てＬＵＴ格納領域５７に格納し、以後の印刷処理では、
必要に応じてそのＬＵＴを参照するようにする。

【００６０】また、第２の変形例として、ロール紙メモ
リ１３には、紙送り補正用データの代わりに、紙送り補
正用データを基に得られる紙送り制御データそのものが
格納されても良い。

【００６１】また、第３の変形例として、上述したプリ
ンタドライバ３の種々の機能をプリンタ７に搭載し、プ
リンタ７が、図４に示した処理流れを実行するようにし
ても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るプリント装置を示す
図。

【図２】ロール紙１５の紙種類と、ロール紙メモリ１３
に格納される特定４種類データとの関係を示す図。

【図３】プリンタドライバ３の構成を示す図。

【図４】プリント装置において行われる処理流れを示す
フローチャート。

【符号の説明】

１ ホスト装置 ３ プリンタドライバ ５ プリンタインターフェース回路 ７ プリンタ ９ ホストインターフェース回路 １１ 印刷処理制御回路 １３ ロール紙メモリ １４ 芯材 １５ ロール紙 １９ 紙送りモータ ２１ キャリッジ ２３ キャリッジモータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA09 EB13 EB45 EC07 EC11 EC12 EC76 2C058 AB12 AC07 AE04 AF06 GA03 GC06 2C061 AQ05 AR01 AS06 CK10 CK11 HJ02 HK07 HQ17 5B021 AA01 BB01 CC06 KK00

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 連続した印刷メディアが巻かれたもので
   あるロール印刷メディアを交換可能にセットすることが
   でき、前記ロール印刷メディアには、前記ロール印刷メ
   ディアの種類に適応した印刷制御情報が格納されている
   記憶素子が備えられたプリント装置において、 前記プリント装置に予め用意されている印刷制御情報
   と、 前記プリント装置にセットされたロール印刷メディアに
   用いられている印刷メディアの種類を識別するための識
   別手段と、 前記予め用意されている印刷制御情報に、前記識別した
   印刷メディアの種類に適応した印刷制御情報が含まれて
   いるか否かを判断するための判断手段と、 前記判断の結果に応じて、前記予め用意されている印刷
   制御情報と、前記記憶素子内の印刷制御情報とのうちの
   いずれかを用いて印刷を制御するための制御手段とを備
   えるプリント装置。
2. 【請求項２】 前記プリント装置にセットされたロール
   印刷メディアに備えられている記憶素子内の印刷制御情
   報を読込んで保持するための保持手段を更に備える請求
   項１記載のプリント装置。
3. 【請求項３】 前記判断手段が、前記保持手段が保持す
   る印刷制御情報に、前記識別した印刷メディアの種類に
   適応した印刷制御情報が既に含まれているか否かをも判
   断し、 前記制御手段が、前記判断の結果に応じて、前記予め用
   意されている印刷制御情報と、前記保持手段が保持する
   印刷制御情報と、現在セットされているロール印刷メデ
   ィアに備えられた記憶素子内の印刷制御情報とのうちの
   いずれかを用いて印刷を制御する請求項２記載のプリン
   ト装置。
4. 【請求項４】 印刷制御の異なる段階でそれぞれ用いら
   れる複数種類の印刷制御情報を用いて印刷を制御する場
   合において、前記記憶素子には、前記複数種類のうちの
   一部の種類の印刷制御情報が格納され他の種類の印刷制
   御情報が格納されていないとき、 前記制御手段が、前記判断の結果、前記記憶素子内の印
   刷制御情報を用いるとき、前記一部の種類については前
   記記憶素子内の印刷制御情報を使用し、前記他の種類に
   ついては前記予め用意されている印刷制御情報又は前記
   保持手段が保持する印刷制御情報を使用する請求項１又
   は２記載のプリント装置。
5. 【請求項５】 前記記憶素子内の印刷制御情報には、 （１）画像データの変換処理を行うための画像変換情報
   と、 （２）前記ロール印刷メディアへのインクの付着量を制
   御するためのインク付着制御情報と、 （３）前記ロール印刷メディアの送り量を制御するため
   のメディア送り制御情報と、 （４）前記ロール印刷メディアに付着させたインクを乾
   燥させるための時間を制御するインク乾燥時間情報との
   うちの少なくとも１種類の情報、或いは、前記（１）〜
   （４）の少なくとも１種類の情報を得るのに必要な情報
   が含まれている請求項１記載のプリント装置。
6. 【請求項６】 使用される印刷メディアの種類を識別す
   るための識別手段と、 印刷メディアの種類に適応した情報であって、印刷メデ
   ィアの送り量を制御するための情報であるメディア送り
   制御情報が格納されている場所から、前記識別した印刷
   メディアの種類に適応したメディア送り制御情報を読込
   むための読込み手段と、 前記読込んだメディア送り制御情報を基に、前記印刷メ
   ディアの送り量を制御するための制御手段とを備えるプ
   リント装置。
7. 【請求項７】 前記プリント装置が、連続した印刷メデ
   ィアが巻かれたものであるロール印刷メディアを交換可
   能にセットすることができ、前記ロール印刷メディアに
   は、記憶素子が備えられており、前記記憶素子には、前
   記ロール印刷メディアの種類に適応したメディア送り制
   御情報が格納されており、 前記読込み手段が、前記プリント装置にセットされたロ
   ール印刷メディアの前記記憶素子からメディア送り制御
   情報を読込む請求項６記載のプリント装置。
8. 【請求項８】 連続した印刷メディアが巻かれたもので
   あるロール印刷メディアに備えることができる記憶素子
   であって、 前記ロール印刷メディアの種類に適応した印刷制御情報
   であって、以下の（１）〜（４） （１）画像データの変換処理を行うための画像変換情報
   と、 （２）前記ロール印刷メディアへのインクの付着量を制
   御するためのインク付着制御情報と、 （３）前記ロール印刷メディアの送り量を制御するため
   のメディア送り制御情報と、 （４）前記ロール印刷メディアに付着させたインクを乾
   燥させるための時間を制御するインク乾燥時間情報との
   うちの少なくとも１種類の情報、或いは、前記（１）〜
   （４）の少なくとも１種類の情報を得るのに必要な情報
   が含まれた情報を記憶している記憶素子。
9. 【請求項９】 連続した印刷メディアが巻かれたもので
   あるロール印刷メディアを交換可能にセットすることが
   できるプリント装置には予め印刷制御情報が用意されて
   おり、前記ロール印刷メディアには、前記ロール印刷メ
   ディアの種類に適応した印刷制御情報が格納されている
   記憶素子が備えられているとき、 前記プリント装置にセットされたロール印刷メディアに
   用いられている印刷メディアの種類を識別するステップ
   と、 前記予め用意されている印刷制御情報に、前記識別した
   印刷メディアの種類に適応した印刷制御情報が含まれて
   いるか否かを判断するステップと、 前記判断の結果に応じて、前記予め用意されている印刷
   制御情報と、前記記憶素子内の印刷制御情報とのうちの
   いずれかを用いて印刷を制御するステップとを有するプ
   リント方法。
10. 【請求項１０】 プリント装置に使用される印刷メディ
    アの種類を識別するステップと、 印刷メディアの種類に適応した情報であって、印刷メデ
    ィアの送り量を制御するための情報であるメディア送り
    制御情報が格納されている場所から、前記識別した印刷
    メディアの種類に適応したメディア送り制御情報を読込
    むステップと、前記読込んだメディア送り制御情報を基
    に、前記印刷メディアの送り量を制御するステップとを
    有するプリント方法。
11. 【請求項１１】 連続した印刷メディアが巻かれたもの
    であるロール印刷メディアを交換可能にセットすること
    ができるプリント装置には予め印刷制御情報が用意され
    ており、前記ロール印刷メディアには、前記ロール印刷
    メディアの種類に適応した印刷制御情報が格納されてい
    る記憶素子が備えられているとき、 前記プリント装置にセットされたロール印刷メディアに
    用いられている印刷メディアの種類を識別するステップ
    と、 前記予め用意されている印刷制御情報に、前記識別した
    印刷メディアの種類に適応した印刷制御情報が含まれて
    いるか否かを判断するステップと、 前記判断の結果に応じて、前記予め用意されている印刷
    制御情報と、前記記憶素子内の印刷制御情報とのうちの
    いずれかを用いて印刷を制御するステップとをコンピュ
    ータに実行させるためのコンピュータプログラム。
12. 【請求項１２】 プリント装置に使用される印刷メディ
    アの種類を識別するステップと、 印刷メディアの種類に適応した情報であって、印刷メデ
    ィアの送り量を制御するための情報であるメディア送り
    制御情報が格納されている場所から、前記識別した印刷
    メディアの種類に適応したメディア送り制御情報を読込
    むステップと、 前記読込んだメディア送り制御情報を基に、前記印刷メ
    ディアの送り量を制御するステップとをコンピュータに
    実行させるためのコンピュータプログラム。