JP2002369810A - 排尿検出送信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】膀胱内の尿の状態を、同膀胱内から常時、且つ
低侵襲で高性能に検知することができる排尿検出送信装
置を提供する。 【解決手段】排尿検出送信装置１１を尿道４を介して膀
胱２内に配置し、体温により骨格部２１が変形すること
で、外殻１３を収縮形状から膨張形状に変形させる。外
殻１３内の装置本体１２の圧力センサ１９及び温度セン
サ２０にて、膀胱２内における圧力と温度を検出し、こ
れらの検出結果に基づいて、貯留尿量が排尿レベルに達
した場合は、送受信アンテナ１７を介して排尿報知装置
側に検知信号を送信する。検知信号を受信した排尿報知
装置は、警報音を鳴らし、検出対象者に貯留尿量が排尿
レベルであることを認識させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、膀胱内における尿
に関する状態パラメータを検出し、膀胱内から通信を行
うことにより排尿レベルを報知するための排尿検出送信
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】生体内において、過剰な水分は腎臓から
尿管を経由して膀胱内で貯留される。そして、膀胱内に
おいて、貯留された水分である貯留尿が排尿レベルに達
すると尿意をもよおし、体外へ排出される。しかし、膀
胱を支配する自律神経、随意神経、排尿機構の損傷など
に異常が生じたり、排尿機能が低下したりすると、自然
な生理反応である尿意を喪失してしまい、尿失禁を生じ
易くなる。

【０００３】ところで、従来より、膀胱内の状態を検出
する診断装置として、例えば、膀胱内圧センサを備えた
カテーテルと、同カテーテルに接続された測定装置とか
らなる膀胱内圧測定装置が知られている。この装置は、
前記カテーテルを尿道から差込み、貯留尿量が増加する
ことで膀胱の内部に作用する圧力上昇等、膀胱内の圧力
変化を、膀胱内圧センサにて検出する。そして、その検
出結果が測定装置を介して認識される。

【０００４】この膀胱内圧測定装置を、前述した尿失禁
を防ぐために用いると以下のようになる。即ち、膀胱内
に貯留尿量が排尿レベルまで貯留されると、膀胱内圧セ
ンサにて検出された膀胱内の圧力上昇の結果がカテーテ
ルを介して、測定装置に表示される。そして、この測定
装置により、検出対象者又は介護者等は膀胱内の貯留尿
量が排尿レベルであることを知ることができる。貯留尿
量が排尿レベルであると、一旦、前記カテーテルを尿道
から抜き、排尿を行う。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たような膀胱内圧測定装置を尿失禁を防止するために用
いると、膀胱の内部の状態（内圧）を検出するために、
いちいち尿道からカテーテルを差し込まなければなら
ず、所謂、高侵襲となり、検出対象者に対する影響が大
きい。また、膀胱の内部の状態を検出するために、尿道
に差し込まれたカテーテルと測定装置とを接続させてお
く必要があるため、どうしても常時使用可能にはなりづ
らい。

【０００６】そこで、例えば、特開平７−１７１１４９
号公報に代表されるように、超音波プローブと、信号処
理機構と、警報機とからなる排尿警告装置が提案されて
いる。前記超音波プローブは、人体の腹部皮膚面に当接
可能で、外部から膀胱壁に向けて超音波を照射し、その
反射エコーを受信する。また、信号処理機構は、超音波
プローブが受信した反射エコーに基づいて膀胱内の貯留
尿量が排尿レベルか否かを判断する。そして、警報機
は、貯留尿量が排水レベルに到達したと判断された際に
作動するようになっている。この排尿警告装置によれ
ば、前記超音波プローブを腹部に装着することで、貯留
尿量を検知することが可能になるため、常時使用も可能
になる。そして、外部から超音波を用いているため、低
侵襲になる。

【０００７】しかし、この排尿警告装置は人体の外部か
ら照射した超音波の反射エコーにより、貯留尿量を検出
しているため、超音波が膀胱に適切にあたらなかった
り、超音波プローブから膀胱壁までの距離に個人差があ
ったりして、十分な感度が得られない虞がある。

【０００８】本発明は上記各問題点を解決するためにな
されたものであり、その目的は、膀胱内の貯留尿量が排
尿レベルに達しているかを、即ち、膀胱内の尿の状態
を、同膀胱内から常時、且つ低侵襲で高性能に検知する
ことができる排尿検出送信装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記各問題点を解決する
ために、請求項１に記載の発明は、膀胱内における所定
条件下で、収縮形状から膨張形状に変形可能な外殻と、
同外殻内に収容され、膀胱内における尿に関連した物理
量に係る状態パラメータを検出可能な尿状態検出手段
と、同尿状態検出手段により検出される状態パラメータ
に基づいて、所定の検知信号を外部に送信する送信部を
備えた装置本体とを備えたことを要旨とする。

【００１０】請求項２に記載の発明は、請求項１におい
て、前記外殻の収縮形状は、尿道に対して通過可能な大
きさであり、膨張形状は、前記尿道に対して通過不能な
大きさであることを要旨とする。

【００１１】請求項３に記載の発明は、請求項１又は請
求項２において、前記外殻は、網目状に形成されている
ことを要旨とする。請求項４に記載の発明は、請求項１
乃至請求項３のうちいずれか１項において、前記装置本
体は、外部からの電力供給信号を受信する受信部と、そ
の電力供給信号に基づいて装置本体内に電力供給を行う
ことを可能にする電力供給部とをさらに備えたことを要
旨とする。

【００１２】請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請
求項４のうちいずれか１項において、前記尿状態検出手
段は、膀胱内の内圧を検出する圧力検出手段と膀胱内の
尿の温度を検出する温度検出手段のうち少なくともいず
れか一方を含むことを要旨とする。

【００１３】（作用）請求項１の発明によれば、排尿検
出送信装置の外殻は、膀胱内における所定条件下で膨張
して、収縮形状から膨張形状に変形する。そして、前記
外殻に収容された装置本体の尿状態検出手段により、膀
胱内における尿に関連した物理量に係る状態パラメータ
が検出され、装置本体の送信部により、その検出結果に
基づいた所定の検知信号が外部に送信される。このた
め、膨張形状にされた外殻により、排尿検出送信装置が
膀胱内に留まることが可能になり、膀胱内の状態は、膀
胱内に配置された排尿検出送信装置により検知される。

【００１４】請求項２の発明によれば、排尿検出送信装
置の外殻は、前記膀胱内に連通した尿道に対して通過可
能な大きさである収縮形状から、同尿道に対して通過不
能な大きさとなる膨張形状に変形する。このため、前記
排尿検出送信装置は前記尿道を介して好適に膀胱内に配
置される。

【００１５】請求項３の発明によれば、前記外殻は網目
状に形成されているため、たとえ、排尿検出送信装置が
膀胱内において、尿道の開口部に相対して位置した場合
でも、同尿道の開口部は封鎖されない。

【００１６】請求項４の発明によれば、装置本体の受信
部により、外部からの電力供給信号が受信され、この電
力供給信号に基づいて電力供給部により、装置本体内に
電力供給が行われる。このため、電力供給部は、電力供
給信号が受信される限り電力供給を行い続ける。

【００１７】請求項５の発明によれば、膀胱内の状態検
出は、同膀胱内の内圧を検出する圧力検出手段と膀胱内
の尿の温度を検出する温度検出手段のうち少なくともい
ずれか一方にて実現される。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、具体化した一実
施形態を図１〜図５に従って説明する。図１は、排尿報
知システム１を示すブロック図である。排尿報知システ
ム１は、排尿検出送信装置１１と排尿報知装置３１とか
ら構成されている。

【００１９】排尿検出送信装置１１は、膀胱２内に配置
され、膀胱２内の尿状態を把握・検知し、排尿レベルを
外部に検知信号として送信するようになっている。排尿
報知装置３１は、前記排尿検出送信装置１１から送られ
てきた検知信号を受信し、検出対象者３（図５参照）に
報知するようになっている。

【００２０】（排尿検出送信装置１１）図１〜図３に示
すように、排尿検出送信装置１１は、装置本体１２と外
殻１３とから構成されており、装置本体１２は、制御回
路１６、送受信アンテナ１７、電力供給用コンデンサ１
８、圧力センサ１９、及び温度センサ２０とを備えてい
る。制御回路１６及び送受信アンテナ１７にて送信部及
び受信部が構成され、電力供給用コンデンサ１８が電力
供給部に相当する。また、圧力センサ１９は、圧力検出
手段及び尿状態検出手段に相当し、温度センサ２０は、
温度検出手段及び尿状態検出手段に相当する。

【００２１】図３に示すように、前記外殻１３は、球状
に形成されており、その直径は膀胱２に連通する尿道４
の直径よりも大径とされている（図４参照）。外殻１３
は、同外殻１３の両極を通過し、且つ所定間隔ごとに配
置された骨格部２１と、骨格部２１間を被覆し、網目状
に形成された可撓性を有する網体２２とから構成されて
いる。

【００２２】前記網体２２は、シリコン樹脂や、四ふっ
化エチレン樹脂等の長期間にわたって生体に悪影響や強
い刺激を与えることのない生体適合材料にて形成されて
いる。また、前記骨格部２１は、その表面がシリコン樹
脂等の生体適合材料によりコーティングされた形状記憶
合金にて形成されている。この骨格部２１は、たとえ塑
性変形されたとしても、３５度〜４５度の温度域におい
て、球状に戻るようになっている。以下、この外殻１３
（骨格部２１）における球体形状を膨張形状という。な
お、前記外殻１３において、３５度〜４５度の温度域に
配置されることが所定条件に相当する。

【００２３】外殻１３内には、装置本体１２が収容され
ている。装置本体１２は、円柱状のカプセルに形成され
ており、尿道４を通過可能な大きさにされている。ま
た、その表面は、シリコン樹脂等の生体適合材料により
コーティングされている。そして、装置本体１２を収容
した状態で、前記外殻１３（骨格部２１及び網体２２）
を、その両極を中心として捻ることにより、骨格部２１
が塑性変形し、図２に示すように、外殻１３は装置本体
１２に密着した形状になる。以下、外殻１３（骨格部２
１）における装置本体１２に密着した形状を収縮形状と
いう。そして、本実施形態では、外殻１３が収縮形状で
ある排尿検出送信装置１１の直径及び長さは、尿道４を
通過可能なように、直径５ｍｍ、長さ１０ｍｍとされて
いる。なお、直径、長さを前記数値に限定するものでは
なく、尿道４を通過できる大きさであればよい。

【００２４】図１に示すように、装置本体１２内におい
て、前記送受信アンテナ１７、電力供給用コンデンサ１
８、圧力センサ１９、及び温度センサ２０は制御回路１
６に接続されている。

【００２５】送受信アンテナ１７は、コイルアンテナに
て構成されており、排尿報知装置３１からの電力供給信
号（電波）を受信し、制御回路１６から出力される所定
周波数の電波である検知信号を外部に出力するようにな
っている。また、前記電力供給用コンデンサ１８は、電
力供給信号を受信して、送受信アンテナ１７のコイルに
発生する誘導電流により、各電極に電荷を蓄積する。そ
して、この蓄積された電荷に基づいて、制御回路１６、
圧力センサ１９、及び温度センサ２０に電力を供給する
ようになっている。

【００２６】前記圧力センサ１９は、前記電力供給用コ
ンデンサ１８から供給される電力により、膀胱２内の圧
力（内圧）、すなわち、尿が膀胱内に貯溜することによ
り発生する圧力を検出するようになっている。同圧力セ
ンサ１９には、例えば静電容量式圧力センサ等の駆動電
力が小さいセンサが用いられている。また、温度センサ
２０は、前記電力供給用コンデンサ１８から供給される
電力により、膀胱２内の温度、すなわち、尿が膀胱内に
貯溜した際の尿の温度を検出するようになっている。同
温度センサ２０には、例えば熱伝対等の駆動電力が小さ
いセンサが用いられている。膀胱２内の圧力及び尿の温
度が、尿に関連した物質量に係る状態パラメータに相当
する。

【００２７】制御回路１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ
を備えている。制御回路１６のＣＰＵは、前記圧力セン
サ１９又は温度センサ２０から入力される入力信号に基
づいて、膀胱２内の圧力が予め設定された設定圧力を超
えたか否か、又は膀胱２内の温度が予め設定された設定
温度を超えたか否かを判定するようになっている。そし
て、圧力センサ１９又は温度センサ２０による検出結果
が閾値（設定圧力又は設定温度）を超えたときに、制御
回路１６は、送受信アンテナ１７側に検知信号を出力す
るようになっている。圧力センサ１９又は温度センサ２
０による検出結果が閾値を超えたことを示す検知信号
が、本実施形態では、所定の検知信号に相当する。

【００２８】ところで、排尿検出送信装置１１が配置さ
れる膀胱２は、伸縮性に富む臓器であり、貯留される貯
留尿量に応じて形状変化をする。そして、膀胱２内の貯
留尿量が増加すると当該膀胱２内に作用する圧力は上昇
し、それに伴い、膀胱２内の温度も僅かに上昇する。こ
のため、貯留尿量が排尿レベルの際における膀胱２内の
圧力が前記設定圧力に相当し、貯留尿量が排尿レベルの
際における膀胱２内の温度が設定温度に相当する。

【００２９】（排尿報知装置３１）図１に示すように、
排尿報知装置３１は、制御回路３２、送受信アンテナ３
３、警報機３４、及び電池３５を備えている。送受信ア
ンテナ３３、警報機３４、及び電池３５は制御回路３２
に接続されており、制御回路３２及び警報機３４は電池
３５から供給される電力により駆動される。また、排尿
報知装置３１は、検出対象者３に携帯可能な大きさに形
成されており、本実施形態においては、図示しない掛止
金具により、図５に示すように、検出対象者３のベルト
に掛止めされている。

【００３０】前記送受信アンテナ３３はコイルアンテナ
にて構成されており、排尿検出送信装置１１からの検知
信号（電波）を受信し、制御回路３２から出力される所
定周波数の電波である電力供給信号を外部に出力するよ
うになっている。

【００３１】制御回路３２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡ
Ｍ、及び増幅器を備えている。制御回路３２のＣＰＵ
は、送受信アンテナ３３側に定周期で間欠的に電力供給
信号を出力するようになっている。又、制御回路３２
は、送受信アンテナ３３を介して入力された検知信号を
入力すると、この検知信号に基づいて警報機３４側に報
知信号を出力する。警報機３４は、図示しないスピーカ
を備えており、制御回路３２から入力される報知信号に
より警報音を鳴らすようになっている。

【００３２】次に、上記のように構成された排尿報知シ
ステム１（排尿検出送信装置１１及び排尿報知装置３
１）の作用を説明する。まず、尿失禁防止を目的として
排尿報知システム１を使用するために、図４に二点鎖線
で示すように、低温度域（３０度未満）に保存されて外
殻１３が収縮形状にされた排尿検出送信装置１１を検出
対象者３の外尿道口から尿道４に挿入し、尿道４を介し
て膀胱２内に配置する。なお、このとき、排尿検出送信
装置１１の尿道４に対する通過時間は、低温度域に保存
されていた排尿検出送信装置１１（外殻１３）が、３５
度を超える温度に達するまでの時間よりも短くなるよう
に、排尿検出送信装置１１を膀胱２内に入れるものとす
る。

【００３３】そして、膀胱２内において、外殻１３の骨
格部２１が体温（普通の健康人の場合、３６度前後の体
温）にて加熱されることにより、骨格部２１及び網体２
２は膨張し、図４に実線で示すように、外殻１３が膨張
形状になる。このようにして、排尿検出送信装置１１は
膀胱２内に配置される。なお、排尿検出送信装置１１が
尿道４を通過する時間は、低温度域に保存されていた排
尿検出送信装置１１（外殻１３）が、３５度を超える温
度に達するまでの時間よりも短時間であるため、膨張形
状になることはない。

【００３４】このとき、膨張形状にされた外殻１３は尿
道４の直径よりも大径であるため、たとえ、膀胱２から
尿道４を介して排尿が行われたとしても、排尿検出送信
装置１１が外部へ流出してしまうことはない。従って、
一度、排尿検出送信装置１１を膀胱２に配置すれば、再
び排尿検出送信装置１１を尿道４を介して挿入する必要
はない。このため、膀胱２内の状態を把握するためにカ
テーテルを尿道４に差し込む態様であった従来と比較し
て、低侵襲となる。また、外殻１３の網体２２は網目状
に形成されているため、例えば膀胱２内において、排尿
検出送信装置１１が内尿道口に相対した状態に位置した
ときでも、前記内尿道口を塞いでしまうことはなく、貯
留尿は、外殻１３を通過して尿道４へ流れていく。

【００３５】さて、排尿検出送信装置１１が膀胱２内に
配置された検出対象者３は、排尿検出送信装置１１を作
動させるために、排尿報知装置３１を携帯する。そし
て、排尿報知装置３１の制御回路３２から送受信アンテ
ナ３３を介して送信される電力供給信号が、排尿検出送
信装置１１の送受信アンテナ１７にて受信される。この
とき、コイルアンテナである送受信アンテナ１７におい
ては、前記電力供給信号を構成する磁束がコイル内を通
過する。すると、送受信アンテナ１７に電圧が誘起され
るとともに、誘導電流が発生する。この誘導電流によ
り、電力供給用コンデンサ１８の各電極に電荷が蓄積さ
れる。

【００３６】この結果、前記電力供給用コンデンサ１８
に蓄積された電荷により、同コンデンサ１８は電源とし
て機能し、制御回路１６、圧力センサ１９、温度センサ
２０が駆動可能にされる。従って、検出対象者３が排尿
報知装置３１を装着、又は排尿報知装置３１を検出対象
者３の近傍に配置する限りは、常に、圧力センサ１９及
び温度センサ２０にて膀胱２内の圧力及び温度が検出可
能にされる。このとき、カテーテルを尿道４に差し込む
態様であった従来と異なり、検出対象者３に携帯される
排尿報知装置３１と膀胱２内に配設された排尿検出送信
装置１１とは無線であるため、検出対象者３の行動の自
由度が高まり、常時使用することが可能になる。

【００３７】ところで、膀胱２内の貯留尿量が増加し、
同貯留尿量が排尿レベルまで貯留されると、圧力センサ
１９又は温度センサ２０から入力された入力信号に基づ
いて、制御回路１６のＣＰＵが、排尿レベルを判定し、
送受信アンテナ１７側へ検知信号を出力する。そして、
同検知信号は、送受信アンテナ１７を介して所定周波数
の電波として、排尿報知装置３１側へ送信される。な
お、制御回路１６のＣＰＵは圧力センサ１９又は温度セ
ンサ２０の検出結果のうち少なくとも何れか一方が閾値
（設定圧力及び設定温度）を超えた際に、検出信号を出
力する。

【００３８】排尿報知装置３１の制御回路３２は、送受
信アンテナ３３を介してその検知信号を受信する。そし
て、制御回路３２は、検知信号に基づいて報知信号を警
報機３４に出力する。すると、警報機３４は、警報音を
鳴らし、検出対象者３に膀胱２内の貯留尿量が排尿レベ
ルであることを報知する。

【００３９】このようにして、検出対象者３は自分が尿
意を持っているということが分かり、尿失禁が防止され
る。従って、上記実施形態によれば、以下のような効果
を得ることができる。

【００４０】（１）上記実施形態では、排尿検出送信装
置１１を尿道４を介して膀胱２内に配置し、体温により
骨格部２１が変形することで、外殻１３は収縮形状から
膨張形状に変形する。そして、前記外殻１３に収容され
た装置本体１２の圧力センサ１９及び温度センサ２０に
より、膀胱２内における圧力と温度を検出し、これらの
検出結果に基づいて、貯留尿量が排尿レベルに達した場
合に、送受信アンテナ１７を介して排尿報知装置３１側
に検知信号を送信する。従って、尿道４の内径より大径
である膨張形状にされた外殻１３により、排尿検出送信
装置１１を一旦膀胱２内に配置すれば、排尿時に尿道４
を介して外部へ流出することはなく、膀胱２内の状態を
把握するためにカテーテルを尿道４に差し込む態様であ
った従来と異なり、低侵襲にできる。

【００４１】（２）また、外殻１３が膨張形状に変形し
た排尿検出送信装置１１は、膀胱２内に留まるため、常
に、圧力センサ１９及び温度センサ２０にて膀胱２内の
圧力と温度を検出でき、排尿報知装置３１を携帯してい
れば、常時尿失禁の防止を図ることができる。

【００４２】（３）上記実施形態では、膀胱２内に配置
した排尿検出送信装置１１の圧力センサ１９、温度セン
サ２０に基づいて、貯留尿が貯留される膀胱２の内部か
ら排尿レベルを検知する。従って、人体の外部から照射
される超音波と、その反射エコーにより、貯留尿量の排
尿レベルを検出した従来と比較して、高性能に排尿レベ
ルを検知できる。

【００４３】（４）上記実施形態では、骨格部２１以外
の外殻１３を構成する網体２２を網目状に形成したた
め、膀胱２内において、排尿検出送信装置１１が内尿道
口に相対した状態に位置したときでも、内尿道口を塞ぐ
ことなく、外殻１３（排尿検出送信装置１１）を通過さ
せて、好適に貯留尿を尿道４へ流すことができる。

【００４４】（５）上記実施形態では、収縮形状にされ
た外殻１３を備える排尿検出送信装置１１を、尿道４に
挿通可能な大きさにし、外尿道口から尿道４を介して膀
胱２内に配置した。従って、例えば、腹部切開等によ
り、膀胱２内に排尿検出送信装置１１を配置する場合と
異なり、低侵襲で膀胱２に配置できる。

【００４５】（６）上記実施形態では、排尿検出送信装
置１１に電力供給用コンデンサ１８を備え、排尿検出送
信装置１１の送受信アンテナ１７をコイルアンテナで構
成した。そして、送受信アンテナ１７が排尿報知装置３
１側からの電力供給信号を受信して発生する誘導電流に
より、電力供給用コンデンサ１８に電荷を蓄積させ、そ
れを制御回路１６、圧力センサ１９、温度センサ２０の
駆動電力とした。このため、電源として、排尿検出送信
装置１１に電池を備える場合と異なり、排尿報知装置３
１を排尿検出送信装置１１の近傍に配置する限り、排尿
検出送信装置１１を常に使用可能な状態にできる。ま
た、これに伴い、排尿検出送信装置１１内で故障が発生
しない限り、再び、排尿検出送信装置１１を膀胱２内に
配置する必要はない。

【００４６】（７）上記実施形態では、膀胱２内の貯留
尿量が排尿レベルに達した際において、排尿検出送信装
置１１からの検知信号を受信した排尿報知装置３１は、
警報機３４から警報音を鳴らすことで、検出対象者３に
排尿レベルを好適に報知できる。

【００４７】（８）また、排尿報知装置３１と膀胱２内
に配設された排尿検出送信装置１１とは無線であるた
め、検出対象者３の日常の動作に対して障害はなく、常
時使用できる。

【００４８】（９）上記実施形態では、排尿報知装置３
１を携帯可能な大きさに形成したため、検出対象者３の
行動の自由度を高めることができる。 （１０）上記実施形態では、膀胱２内に配置される排尿
検出送信装置１１において、外殻１３の骨格部２１と装
置本体１２を生体適合材料によりコーティングしたた
め、排尿検出送信装置１１を長期間体内に配置しても、
生体に悪影響や強い刺激を与えることはない。

【００４９】なお、上記実施形態は以下のように変更し
てもよい。 ・上記実施形態では、排尿検出送信装置１１は装置本体
１２内に設けられた送受信アンテナ１７にて、検知信号
及び電力供給信号の送受信を行ったが、装置本体１２の
制御回路１６と外殻１３の骨格部２１とを接続し、同骨
格部２１を構成する形状記憶合金をアンテナとして使用
してもよい。

【００５０】・上記実施形態では、膀胱２内の状態パラ
メータである内圧と温度を検出するために装置本体１２
に圧力センサ１９、温度センサ２０を設けたが、圧力セ
ンサ１９のみを設ける態様にしてもよい。このようにし
ても、好適に排尿レベルに達したことを検知できる。

【００５１】・上記実施形態では、排尿報知装置３１
は、図示しない掛止金具を備え、ベルト等に掛止可能で
あったが、例えば、リストバンドを備え、腕に装着可能
な態様にしてもよい。また、排尿報知装置３１を介護者
や看護者に携帯させてもよい。また、排尿報知装置３１
を携帯可能にせずに、所定場所に据付け固定して使用す
る態様にすることも可能である。

【００５２】・上記実施形態では、排尿検出送信装置１
１の外殻１３を網目状に形成された網体２２を用いて構
成したが、網体２２に代えて、尿道４の内尿道口を封鎖
しない程度に、複数の孔が形成された可撓性を有するフ
ィルム状の膜体にて、外殻１３を構成してもよい。

【００５３】・上記実施形態では、排尿検出送信装置１
１の制御回路１６において、圧力センサ１９及び温度セ
ンサ２０にて検出された検出結果が閾値を超えているか
否かを判定したが、制御回路１６で検出結果の判定を行
わず、排尿報知装置３１の制御回路３２で検出結果の判
定を行うようにしてもよい。即ち、制御回路１６は圧力
センサ１９及び温度センサ２０から入力された入力信号
を、検知信号として、別々に排尿報知装置３１側に送信
する。そして、排尿報知装置３１側の制御回路３２内で
はＣＰＵが、圧力に関する検知信号、又は温度に関する
検知信号に基づいて、膀胱２内の圧力又は温度が予め設
定された設定圧力又は設定温度を超えたか否かを判定す
る。そして、制御回路３２のＣＰＵが貯留尿量が排尿レ
ベルであると判断した場合に、制御回路３２のＣＰＵか
ら警報機３４側へ報知信号が出力され、警報機３４から
警報音が鳴るようにされる。このようにしても、好適に
排尿レベルの報知ができる。なお、この場合、圧力セン
サ１９及び温度センサ２０から入力された入力信号が所
定の検知信号に相当する。

【００５４】・上記実施形態では、警報機３４はスピー
カを備え、警報音にて検出対象者３に排尿レベルである
ことを報知したが、警報機３４に表示灯や振動装置を設
け、音の代わりに、光や振動で、排尿レベルを報知する
態様を採用してもよい。又、これらを組合わせて使用し
てもよい。例えば、警報機３４と、振動装置と組合わせ
れば、使用している本人が寝ている場合でも、より早く
起こすことができる。又、振動装置を使用する場合に
は、耳や目の不自由な人にも早く知らせることができる
利点がある。又、表示灯を使用する場合には耳の不自由
な人に知らせることができる。

【００５５】・上記実施形態では、排尿検出送信装置１
１の制御回路１６、圧力センサ１９、温度センサ２０
は、電力供給用コンデンサ１８に蓄積される電荷により
電力供給が行われていたが、装置本体１２内に電池を備
え、同電池から供給される電力にて駆動するようにして
もよい。このようにした場合、電力供給用コンデンサ１
８は必要なくなり、排尿報知装置３１から排尿検出送信
装置１１へ電力供給信号を送信する必要もなくなる。

【００５６】・上記実施形態では、排尿検出送信装置１
１において、送受信アンテナ１７にて、検知信号及び電
力供給信号の送受信を行ったが、送信アンテナと受信ア
ンテナを別々に設けてもよい。この場合、送信アンテナ
が送信部に相当し、受信アンテナが受信部に相当する。
また、排尿報知装置３１においても送受信アンテナ３３
にて電力供給信号及び検知信号の送受信を行ったが、送
信アンテナと受信アンテナを別々に設けてもよい。

【００５７】・上記実施形態では、外殻１３が収縮形状
の排尿検出送信装置１１を、外尿道口から尿道４を介し
て膀胱２に配置したが、膀胱２に相対する腹部及び膀胱
２に孔をあけたり、腹部及び膀胱２を切開したりして、
外殻１３が収縮形状の排尿検出送信装置１１を膀胱２に
配置してもよい。この場合、排尿検出送信装置１１は必
ずしも尿道４を通過可能な大きさに形成する必要はな
い。

【００５８】次に、上記実施形態及び各別例から把握で
きる技術的思想について、それらの効果と共に以下に記
載する。 （１）請求項１乃至請求項５のうちいずれか１項に記載
の排尿検出送信装置において、前記外殻及び装置本体
は、生体適合材料で形成、又は生体適合材料にてコーテ
ィングされていることを特徴とする排尿検出送信装置。
このようにすれば、排尿検出送信装置を体内の膀胱内に
長期間にわたって配置した場合でも、同排尿検出送信装
置が生体に悪影響や強い刺激を与えることはない。

【００５９】（２）請求項１乃至請求項５及び上記技術
的思想（１）のうちいずれか１項に記載の排尿検出送信
装置において、前記外殻が膨張する所定条件は、所定温
度域に滞留させることである排尿検出送信装置。このよ
うにすれば、所定温度域に滞留させることで、外殻を簡
便に膨張形状に変形できる。なお、上記実施形態におい
ては、３５度〜４５度の温度域が所定温度域に相当す
る。

【００６０】（３）請求項１乃至請求項５及び上記技術
的思想（１），（２）のうちいずれか１項に記載の排尿
検出送信装置から送信された検知信号を受信する受信手
段と、前記検知信号に基づいて、膀胱の排尿を促す報知
手段とを備えたことを特徴とする排尿報知装置。このよ
うにすれば、排尿検出送信装置を用いた際に、膀胱内の
尿の排尿レベルを検出対象者に好適に報知できる。な
お、上記実施形態においては、制御回路３２と送受信ア
ンテナ３３とから受信手段が構成され、警報機３４が報
知手段に相当する。

【００６１】（４）上記技術的思想（３）に記載の排尿
報知装置において、請求項４に記載の排尿検出送信装置
の受信部に対して、電力供給のための電力供給信号を送
信する送信手段をさらに備えた排尿報知装置。このよう
にすれば、送信手段により、排尿検出送信装置の受信部
に対して、電力供給信号の送信を好適に実現できる。な
お、上記実施形態では、制御回路３２と送受信アンテナ
３３とから送信手段が構成されている。

【００６２】（５）上記技術的思想（３）又は（４）に
記載の排尿報知装置において、同装置の外形形状は携帯
可能な大きさに形成されていることを特徴とする排尿報
知装置。このようにすれば、検出対象者の行動の自由度
を高めることができる。

【００６３】（６）請求項１乃至請求項５及び上記技術
的思想（１），（２）のうちいずれか１項に記載の排尿
検出送信装置と、上記技術的思想（３）〜（５）のうち
いずれか１項に記載の排尿報知装置とからなる排尿報知
システム。

【００６４】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１の発明に
よれば、膀胱内の尿の状態を、同膀胱内から常時、且つ
低侵襲で高性能に検知することができる。

【００６５】請求項２の発明によれば、請求項１の発明
の効果に加えて、排尿検出送信装置を、尿道を介して好
適に膀胱内に配置できる。請求項３の発明によれば、請
求項１又は請求項２の発明の効果に加えて、膀胱内で排
尿検出送信装置が尿道の開口部に相対して位置した場合
でも、同尿道は封鎖されず、好適に膀胱内と尿道との連
通状態を保つことができる。

【００６６】請求項４の発明によれば、請求項１乃至請
求項３のうちいずれか１項の発明の効果に加えて、電力
供給部により、外部からの電力供給信号に基づいて、装
置本体内に電力供給が行われるため、膀胱内から装置本
体を取り出して電力供給源を交換することが不要にな
り、電力供給信号を受信する限り連続して、この排尿検
出送信装置を使用できる。

【００６７】請求項５の発明によれば、請求項１乃至請
求項４のうちいずれか１項の発明の効果に加えて、膀胱
内の状態検出を、同膀胱内の内圧を検出する圧力検出手
段と膀胱内の温度を検出する温度検出手段のうち少なく
ともいずれか一方にて好適に実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施形態の排尿報知システムを
示すブロック図。

【図２】同じく外殻が収縮形状である際の排尿検出送信
装置を示す斜視図。

【図３】同じく外殻が膨張形状である際の排尿検出送信
装置を示す斜視図。

【図４】同じく膀胱内に配置された排尿検出送信装置を
示す概略図。

【図５】排尿報知装置を装着した検出対象者を示す図。

【符号の説明】

１…排尿報知システム、２…膀胱、４…尿道（尿道）、
１１…排尿検出送信装置、１２…装置本体、１３…外
殻、１６…制御回路（送信部、受信部）、１７…送受信
アンテナ（送信部、受信部）、１８…電力供給用コンデ
ンサ（電力供給部）、１９…圧力センサ（圧力検出手
段、尿状態検出手段）、２０…温度センサ（温度検出手
段、尿状態検出手段）。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 膀胱内における所定条件下で、収縮形状
   から膨張形状に変形可能な外殻と、 同外殻内に収容され、膀胱内における尿に関連した物理
   量に係る状態パラメータを検出可能な尿状態検出手段
   と、同尿状態検出手段により検出される状態パラメータ
   に基づいて、所定の検知信号を外部に送信する送信部を
   備えた装置本体とを備えたことを特徴とする排尿検出送
   信装置。
2. 【請求項２】 前記外殻の収縮形状は、尿道に対して通
   過可能な大きさであり、膨張形状は、前記尿道に対して
   通過不能な大きさである請求項１に記載の排尿検出送信
   装置。
3. 【請求項３】 前記外殻は、網目状に形成されているこ
   とを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の排尿検出
   送信装置。
4. 【請求項４】 前記装置本体は、外部からの電力供給信
   号を受信する受信部と、その電力供給信号に基づいて装
   置本体内に電力供給を行うことを可能にする電力供給部
   とをさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項
   ３のうちいずれか１項に記載の排尿検出送信装置。
5. 【請求項５】 前記尿状態検出手段は、膀胱内の内圧を
   検出する圧力検出手段と膀胱内の尿の温度を検出する温
   度検出手段のうち少なくともいずれか一方を含むことを
   特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか１項に
   記載の排尿検出送信装置。