JP2001128995A - 電動歯間ブラシ、バキューム装置および口腔内洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 寝ている病人などの被介護者の口腔内の清浄
に維持するための使い勝手のよい器具を提供する。 【解決手段】 先端部にノズル１２を有する本体１１
と、そのノズル１２の先端から突出した状態で回転自在
に保持されている歯間用の細いブラシ１３と、そのブラ
シ１３を回転駆動するモータＭと備えている電動歯間ブ
ラシ１０。ブラシ１３の軸２５の下部は可撓性を有し、
モータＭで回転駆動される回転板１７に連結されてい
る。回転板１７の軸心と軸２５の中心とは偏心してお
り、それにより、ブラシ１３は回転と共に軸心方向に往
復移動する。さらに回転板１７の駆動軸１５とモータＭ
の出力軸１４の間には、マグネット式の滑りクラッチ１
６が介在されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電動歯間ブラシ、バ
キューム装置および口腔内洗浄装置に関する。さらに詳
しくは、寝ている病人などの歯を介護者が清潔にする介
護用品として適する電動歯間ブラシ、その電動歯間ブラ
シと共に使用するバキューム装置およびその両方からな
る口腔内洗浄装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の電動歯ブラシは、健常者が歯の表
面や隙間をしっかりと磨くためのものであり、たとえば
図８に示すように、円形にブラシ毛１０１を植設した回
転台座１０２と、その回転台座１０２の中心部から突出
した軸１０３を着脱自在に保持し、その軸１０３を回転
駆動する駆動本体１０４とを備えている。駆動本体１０
４にはモータＭや電池１０５が内蔵されている。使用者
は駆動本体１０４を握って円形のブラシ毛１０１を歯に
当て、回転台座１０２を高速で回転させることにより、
歯を磨き、歯間を清掃し、歯茎をマッサージすることが
できる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記従来の電動歯ブラ
シは、使用者が自分の歯を磨く場合には便利であるが、
病人を介護するときのように他人の歯を磨くとき、とく
に寝ている状態の病人などの被介護者の歯を磨くとき
は、使い勝手がわるい。とくに病人は口を大きく開けた
状態を維持するのがつらいため、すぐに口を閉じてしま
う。また、液体歯磨きなどを口に含ませた場合も、口か
らこぼれないように口を閉じてしまう。しかしそのよう
に口を閉じると、介護者からはブラシが見えず、充分に
歯を磨くことができない。さらに場合により回転台座が
高速で回転するため、危険を伴う場合もある。

【０００４】本発明は口腔内の清浄に維持するための使
い勝手のよい器具、とくに寝ている病人などの被介護者
の口腔内を清浄にするための器具を提供することを技術
課題としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の電動歯間ブラシ
は、先端部にノズル状の保持部を有する本体と、その先
端部から突出した状態で回転自在に保持されている歯間
用の細いブラシと、そのブラシを回転駆動するモータと
備えていることを特徴としている。そのような電動歯間
ブラシでは、前記ブラシが回転と共に軸心方向に往復移
動するように構成されているものが好ましい。

【０００６】本発明の介護用のバキューム装置は、介護
用の電動歯間ブラシと共に用いるバキューム装置であっ
て、先端に細い吸引口を備えた本体と、その吸引口に連
結されて本体内に収容される吸引ポンプとを備えている
ことを特徴としている。

【０００７】本発明の口腔内洗浄装置は、先端部の開口
部から洗浄液ないし消臭液を噴出ないし滴下する機能を
さらに備えた前述の電動歯間ブラシと、前記バキューム
装置とを備えていることを特徴としている。

【０００８】

【作用および発明の効果】本発明の電動歯間ブラシ（請
求項１）は、本体の先端部にノズル状の保持部を備えて
おり、その保持部から細いブラシが突出している。そし
てモータの回転により、その細いブラシが回転する。し
たがって病人などの被介護者が寝ている状態であって
も、一旦口に先端部を含ませれば、その後、被介護者が
口を閉じても、操作しやすく、また先端が歯や歯茎のど
の位置に当たっているかを容易に探ることができる。そ
のため、被介護者の負担を最小限に抑えながら、歯間に
詰まった食べカスの清掃などを行うことができる。さら
に歯茎に対するマッサージ効果も高い。

【０００９】また実際に回転するのは、細いブラシだけ
であるから、回転台座全体を回転させる場合に比して、
歯茎などの口腔内の粘膜の危険性が低い。したがって介
護者は、本体の先端部を歯の表面などに軽く押し当てて
歯間を探り、その位置で歯の表面側および裏面側から、
歯間の清掃を充分に行えばよい。

【００１０】なお、このような細い電動歯間ブラシは、
回転台座と円形ブラシを備えた従来の電動歯ブラシに比
して一個所の清掃面積が少ないため、多数本の歯の表面
を磨くといった作業には向かないかもしれない。しかし
食後、歯間に詰まっている食べカスを取り除くだけで
も、口腔内の清浄化の大部分が達成される。また、消臭
剤や口腔内清涼剤などと共に用いることにより、被介護
者の気分も大きく向上する。

【００１１】さらに本来の使用法とは異なるが、ブラシ
の先端を歯の表面に当てることにより歯の表面をある程
度磨くこともでき、場合により、ブラシを横に寝かせた
状態で歯の表面に当接させ、その状態で回転させること
によって、歯の表面を効率的に磨くことも可能である。

【００１２】前記ブラシを、回転と共に軸方向に往復移
動するように構成した電動歯間ブラシ（請求項２）で
は、歯とブラシの相対運動が回転方向だけでなく、軸心
方向の相対運動も加わるので、一層清掃効果が高くな
る。また往復運動によるマッサージ効果も高くなる。

【００１３】本発明のバキューム装置（請求項３）は、
本体の先端に細い吸引口を備えているので、その部分を
口にくわえさせた後は、口を閉じても口腔内の唾液、洗
浄液などを本体内のポンプで吸引することができる。し
たがって被介護者は、それらの液を飲み込んで気分を害
することが少ない。

【００１４】本発明の口腔内洗浄装置（請求項４）は、
前述の電動歯間ブラシに、先端部の開口部から洗浄液な
いし消臭液を噴出ないし滴下する機能をさらに設けると
共に、その電動歯間ブラシと前述のバキューム装置とを
組み合わせている。そのため、電動歯間ブラシの先端部
をノズルとして使用することができる。すなわち、先端
部のブラシが突出する開口部から洗浄液や消臭剤を噴出
ないし滴下させ、それらの液体の湿り気により、歯間ブ
ラシの洗浄作用を一層効果的にし、あるいは洗浄後の口
腔内のさわやかさを保つことができる。また、それらの
液体は、同時に使用するバキューム装置で吸引すること
ができるので、被介護者が液体を飲み込まないように我
慢する必要が少なくなり、誤って飲み込んで使用後に気
分を害することが避けられる。

【００１５】

【発明の実施の形態】つぎに図面を参照しながら本発明
の電動歯間ブラシ、バキューム装置および口腔内洗浄装
置の実施の形態を説明する。図１は本発明の電動歯間ブ
ラシの一実施形態を示す断面図、図２および図３はそれ
ぞれ本発明の電動歯間ブラシの他の実施形態を示す断面
図および要部断面図、図４は本発明の電動歯間ブラシの
さらに他の実施形態におけるノズル部を取り外した状態
を示す要部斜視図、図５は本発明の電動歯間ブラシの充
電状態を示す側面図、図６は本発明のバキューム装置の
一実施形態を示す断面図、図７は本発明の口腔内洗浄装
置をその使用状態において示す側面図である。

【００１６】図１に示す電動歯間ブラシ１０は、円筒状
の本体１１と、その上端に連結される円錐筒状のノズル
１２と、その内部に収容されるブラシ１３とを備えてい
る。ノズル１２は請求項１における保持部である。ノズ
ル１２と本体１１は一体であってもよい。本体１１内に
は、モータＭが収容されており、その出力軸１４と同心
状に駆動軸１５が配置されている。そして出力軸１４と
駆動軸１５の間に、マグネット式の滑りクラッチ１６が
介在されている。駆動軸１５は軸受け１５ａにより回転
自在に支持されており、その上部に回転板１７が固定さ
れている。回転板１７には、その偏心位置にブラシ１３
の下端が回転トルクを伝達するように連結されている。
前記滑りクラッチ１４は、マグネットの反発力ないし吸
着力を利用してトルク伝達するものであり、過剰なトル
クに対しては滑りを生じて被介護者やモータＭの安全を
はかることができる。

【００１７】さらに本体１１の内部には、その上端から
下端までパイプないしチューブ１８が配置されており、
チューブ１８の下端は本体１１の底部蓋を兼ねる注水タ
ンク１９に連結されている。なお、図１の符号２０はモ
ータＭに電気を供給する電池であり、符号２１はモータ
Ｍの回転・停止を操作するスイッチである。

【００１８】またこの電動歯間ブラシ１０では、ノズル
１２の先端部分１２ａが屈曲している。そのため、ブラ
シ１３はその屈曲に合わせて自由に屈曲しながら回転で
きるように、少なくともその先端近辺では可撓性を備え
ている。そのようなブラシ１３は、たとえば直線状の軸
２５と、その軸２５の先端に結合された可撓性を有する
多数本の毛２６とから構成することができる。その場合
はノズル１２の屈曲部１２ｂに毛２６が通っている。ま
た、トルク伝達可能な可撓性を有する軸２５と、その先
端に結合した多数本の毛２６とから構成することもでき
る。その場合は屈曲部１２ｂに軸２５を通すことができ
る。いずれの場合も、多数の毛２６はノズル１２の先端
に設けた開口部２７によって回転自在に、かつ軸方向移
動自在に支持され、軸２５の端部近辺は軸受け２８によ
って回転自在に、かつ軸方向移動自在に支持されてい
る。なお軸受け２８を省略してもよい。

【００１９】前記本体１１の上部には、いくらか先端に
向かって細くしたテーパ状の肩部３０が設けられ、肩部
３０とノズル１２の境界に上下を液密状態で仕切る仕切
り壁（シール）３１を設けている。仕切り壁３１には、
軸２５の下端側を回転自在、かつ、軸方向移動自在に支
持する軸受け３２が設けられている。軸受け３２と駆動
軸１５とは偏心しており、ブラシ１３の軸１５は少なく
ともその下端近辺では可撓性を有する。またブラシ１３
の軸２５の下端は、前述のように回転板１７の偏心位置
に連結されている。前述のチューブ１８は仕切り壁３１
を貫通し、液密に固定されている。それによりノズル１
２の内部に洗浄液などが溜まっても、下部には洩れな
い。

【００２０】前記ブラシ１３の毛２６は、通常はナイロ
ンなどの合成樹脂あるいはステンレスなどの金属線の素
線（たとえば直径０．０５〜０．１ｍｍ程度）を５〜２
０本ほど束ねて、全体として直径０．２〜２ｍｍ程度、
より好ましくは０．６〜１ｍｍ程度にしたものが用いら
れる。軸２５は、合成樹脂製あるいは金属製の、直径１
〜３ｍｍ程度のものが用いられる。前記ノズル１２は、
硬質または軟質の合成樹脂を成形することにより得るこ
とができる。本体１１は通常は硬質の合成樹脂成型品が
用いられる。前記注水タンク１９はたとえば軟質の合成
樹脂製の蛇腹型のものが好ましい。それにより、注水タ
ンク１９の底部を押すことにより、洗浄液（水だけでも
よい）などをチューブ１８を通して容易にノズル１２の
内部に送り込むことができる。

【００２１】上記のように構成される電動歯間ブラシ１
０は、スイッチ２１を押してモータＭを回転させると、
滑りクラッチ１６を介して駆動軸１４が回転する。それ
により回転板１５が回転する。そのとき軸２５は、角度
位置によって軸受け３２から回転板１７との連結部１７
ａまでの配索長さ（距離）が変化するので、上下に往復
運動しながら回転する。したがってブラシ１３の先端の
毛２６は、屈曲部１２ｂで屈曲しながら回転し、同時に
軸方向に往復運動する。それにより、被介護者の歯間や
歯の表面を清掃ないし洗浄することができる。被介護者
の歯を磨く場合は、注水タンク１９の底部を押してその
内部の洗浄液や消臭液をブラシ１３の毛２６に供給する
と、それらの液がいわば潤滑作用を奏する。そのため作
業が容易であり、また、被介護者も快適である。また、
この電動歯間ブラシ１０ではノズル１２の先端部１２ａ
が細くなっているので、被介護者が口を閉じても歯を磨
いたりすることができる。

【００２２】前記軸２５としては、たとえば回転コント
ロールケーブルの内索あるいはそれと同等のものを用い
ることができる。この回転コントロールケーブルは、回
転トルクが伝達可能で、押し引き操作が可能な可撓性を
有する内索と、その内索を回転自在かつ軸方向移動自在
に保持する導管とから構成されている。そのような回転
コントロールケーブルは、たとえば自動車のタコメータ
の回転力伝達用のもの、あるいは類似のものを転用する
ことができる。なお内索は通常は螺旋撚りにした複数本
の金属素線と、その周囲に密に巻き付けた金属素線とか
ら構成したものであり、導管は金属線を螺旋巻きにして
チューブ状に成形し、その周囲および内面に合成樹脂層
を設けたものである。

【００２３】内索の先端には前述の多数本の毛２６を固
定する。導管の上端はノズルの先端近辺に設けた保持部
に固定し、下端は仕切り壁３１に固定する。このような
回転コントロールケーブルを用いると、その導管が軸と
しての内索を回転自在かつ軸方向移動自在に支持する軸
受けとして作用する。また、内索は導管により、洗浄液
などから保護される。

【００２４】図２の電動歯間ブラシ３４は回転板を設け
ずに、駆動軸１５とブラシ１３の下端部と連結部材３５
によって連結したものである。このものはブラシ１３の
軸２５として剛性を有するものを採用することができ
る。その場合、連結部材３５として可撓性を有するもの
を採用すれば、駆動軸１５とブラシ１３の下端が偏心し
ていてもよい。

【００２５】図２の電動歯間ブラシ３４はモータＭを回
転させると、ブラシ１３が回転し、被介護者の口腔内を
洗浄することができる。このものは軸心方向に移動せ
ず、回転するだけであるが、ノズル１２の先端部１２ａ
が細いため、被介護者が口を閉じていても洗浄できるな
ど、従来の電動歯ブラシなどに比して、被介護者の口腔
内の清掃作業が容易である。

【００２６】図３の電動歯間ブラシ４０は基本的には図
１のものと同じであり、軸受け３２を駆動軸１６に対し
て偏心させ、可撓性を有する軸２５の下端は、駆動軸１
５に対して直角に固定した回転板１７の偏心位置にトル
ク伝達可能に連結している。このものも回転板１７の回
転に応じて軸１５が捻られながら、その配索長さの差に
対応する分だけ押し引き操作される。

【００２７】さらに図３の電動歯間ブラシ４０では、ノ
ズル１２を本体１１に対してキャップ４１により着脱自
在としている。キャップ４１には雌ネジが設けられ、本
体１１の上部に設けた雄ネジに対して螺着している。ノ
ズル１２の下端にはフランジ４２が設けられており、キ
ャップ４１の天面４３にはノズル１２の下部を通す開口
部４４が形成されている。したがってキャップ４１の開
口部にノズル１２を通し、本体１１にネジ込むと、天面
４３がフランジ４２を本体１１の上端に押しつけて固定
する。天面４３とフランジ４２の間、あるいはフランジ
４２と本体１１の上端との間には、ゴム製などの防水シ
ール４５を介在させるのが好ましい。

【００２８】仕切り壁３１の軸受け３２から突出した軸
２５は上下に分割され、連結部材４６により、トルク伝
達可能に、かつ、上下動を伝達できるように着脱自在に
連結される。このものは図４に示すようにノズル１２を
本体１１から分離することができ、そのためノズル１２
とブラシ１３とをセットで交換可能である。したがっ
て、被介護者に応じてノズル１２およびブラシ１３（軸
２５は上部のみ）のセットを交換し、本体１１を共用す
ることができる。また、ブラシ１３の毛２６が摩耗した
場合も、容易に交換することができる。

【００２９】図３の電動歯間ブラシにおいて、ノズル１
２の位置を本体１１に対して軸方向に調節可能に連結す
る構成を採用することができる。そのような構成は、た
とえばノズル１２を本体１１にネジで連結し、適切な位
置でロックする手段を設けることにより達成しうる。そ
のような構成を採用する場合は、ブラシ１３が新しいう
ちはノズル１２を上側に位置させて使用し、摩耗するに
したがってノズル１２を下側に移動させていくことがで
き、それによりノズル１２の交換時期を遅らせることが
できる。なお、ノズル１２が着脱自在でないばあいで
も、軸方向に位置調節自在に構成することにより、ブラ
シ１３を長く使用しうる。

【００３０】図５は図１や図２の電動歯間ブラシ１０、
３４の電池２０として、ニッカド電池などの充電式の電
池を使用する場合を示している。この電動歯間ブラシで
は、図１や図２の給水タンク１９を取り外せば、充電器
４８への接続部が現れるようになっている。そして電動
歯間ブラシを使用しないときは、充電器４８に接続して
充電しておけばよい。

【００３１】図６は前述の電動歯間ブラシ１０と同時に
使用するバキューム装置５０の実施形態を示している。
このバキューム装置５０は、ノズル１２の内部に吸引チ
ューブ５１を設け、その下端を本体１１内に設けたモー
タＭで駆動されるポンプ５２に連結している。ポンプ５
２からは排水チューブ５３が下方に延びており、その下
端は本体１１の下端に設けた排水タンク５４に連結して
いる。排水タンク５４の底部には排水孔５５が設けら
れ、常時は栓５６で閉じられている。なお排水タンク５
４を本体１１および排水チューブ５３に対して着脱自在
に連結してもよく、その場合は排水タンク５４を本体１
１から取り外して排水することができる。

【００３２】さらに排水タンク５４内に、紙おむつなど
に用いられる高吸水性樹脂粉末を収容しておいてもよ
い。その場合は、水漏れがしにくく、使用後は本体１１
から取り外してそのまま廃棄することができる。

【００３３】上記のように構成されるバキューム装置５
０は、スイッチ２１を操作してモータＭを回転させる
と、ポンプ５２が作動し、吸引チューブ５１の先端から
被介護者の口腔内から洗浄液などを吸引することができ
る。さらに吸引した液は、排水チューブ５３を通って排
水タンク５４に溜めておき、適切なタイミングで排水し
たり、廃棄・交換することができる。このものは被介護
者の口にくわえさせて唾液などを吸引するために単独で
使用することもできるが、前述の電動歯間ブラシ１０と
同時に使用し、電動歯間ブラシ１０のノズル１２の先端
から吐出した洗浄液や消臭液を、被介護者の口腔内から
吸引するために好適に使用することができる。図１の電
動歯間ブラシ１０と図５のバキューム装置５０とを組み
合わせたセットが、本発明の口腔内洗浄装置６の実施形
態になる。

【００３４】上記のバキューム装置５０においても、排
水タンク５４を本体１１から取り外したときに、図４の
充電器４８と連結する接続部が現れるように構成して、
充電式の電池２０を採用することができる。その場合は
充電器４８は電動歯間ブラシ１０と共用することができ
る。

【００３５】さらに上記のバキューム装置５０におい
て、ノズル１２を省略し、吸引チューブ５１だけが本体
１１から延びているようにすることもできる。また、ノ
ズル１２を本体１１に着脱自在に連結してもよい。それ
らの場合は、たとえば図６に示すように、本体１１を枕
元に置いておき、吸引チューブ５１の先端だけを被介護
者６０の口にくわえさせておけばよい。

【００３６】図７の口腔内洗浄装置では、電動歯間ブラ
シ１０をノズル１２が上になるように使用しているが、
ノズル１２が下向きになるように使用してもよく、ま
た、洗浄液などを滴下するときだけノズル１２が下側に
なるようにしてもよい。前記実施形態ではノズル１２の
先端部１２ａを屈曲させているが、まっすぐに延びてい
てもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の電動歯間ブラシの一実施形態を示す
断面図である。

【図２】 本発明の電動歯間ブラシの他の実施形態を示
す断面図である。

【図３】 本発明の電動歯間ブラシの他の実施形態を示
す要部断面図である。

【図４】 本発明の電動歯間ブラシ他の実施形態におけ
るノズル部を取り外した状態を示す要部斜視図である。

【図５】 本発明の電動歯間ブラシの充電状態を示す側
面図である。

【図６】 本発明のバキューム装置の一実施形態を示す
断面図である。

【図７】 本発明の口腔内洗浄装置をその使用状態にお
いて示す側面図である。

【図８】 従来の電動歯ブラシの一例を示す要部斜視図
である。

【符号の説明】

１０ 電動歯間ブラシ １１ 本体 １２ ノズル １２ａ 先端部 １２ｂ 屈曲部 １３ ブラシ Ｍ モータ １４ 出力軸 １５ 駆動軸 １５ａ 軸受け １６ 滑りクラッチ １７ 回転板 １８ チューブ １９ 注水タンク ２０ 電池 ２１ スイッチ ２５ 軸 ２６ 毛 ２７ 開口部 ２８ 軸受け ３０ 肩部 ３１ 仕切り壁 ３２ 軸受け ３４ 電動歯間ブラシ ３５ 連結部材 ４０ 電動歯間ブラシ ４１ キャップ ４２ フランジ ４３ 天面 ４４ 開口部 ４５ 防水シール ４６ 連結部材 ４８ 充電器 ５０ バキューム装置 ５１ 吸引チューブ ５２ ポンプ ５３ 排水チューブ ５４ 排水タンク ５５ 排水孔 ５６ 栓 ６０ 被介護者

フロントページの続き (72)発明者 津波 吉明 京都府亀岡市▲稗▼田野町鹿谷中村22−４ 共和精工株式会社内 (72)発明者 石井 賢次 大阪府豊中市服部西町３丁目８−30 株式 会社大光テクニカ内 (72)発明者 大西 與三郎 大阪府豊中市夕日丘１−３−14

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 先端部にノズル状の保持部を有する本体
   と、その先端部から突出した状態で回転自在に保持され
   ている歯間用の細いブラシと、そのブラシを回転駆動す
   るモータと備えている電動歯間ブラシ。
2. 【請求項２】 前記ブラシが回転と共に軸心方向に往復
   移動するように構成されている請求項１記載の電動歯間
   ブラシ。
3. 【請求項３】 電動歯間ブラシと共に用いるバキューム
   装置であって、先端に細い吸引口を備えた本体と、その
   吸引口に連結されて本体内に収容される吸引ポンプとを
   備えているバキューム装置。
4. 【請求項４】 前記先端部の開口部から洗浄液ないし消
   臭液を噴出ないし滴下する機能をさらに備えた請求項１
   の電動歯間ブラシと、請求項２記載の介護用のバキュー
   ム装置とからなる口腔内洗浄装置。