FR2971893A1

FR2971893A1 - Docking station for e.g. smartphone, has electronic case comprising assembly of interchangeable case elements formed of main shell, two secondary shells and legs for providing aesthetic appearance to docking station

Info

Publication number: FR2971893A1
Application number: FR1151417A
Authority: FR
Inventors: Paul-Henri Robert
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2011-02-22
Filing date: 2011-02-22
Publication date: 2012-08-24

Abstract

The station has an electronic device (7) for playing and amplifying acoustic signals, where the station is in the form of animal e.g. panda, tiger or mouse. An electroacoustic transducer restitutes the amplified acoustic signals. The electronic device and the electroacoustic transducer are placed in an external case. The case comprises an assembly of interchangeable case elements formed of a main shell comprising anterior and posterior hemispherical semi-shells (3a, 3b), two secondary shells (4, 5) and legs (6), for providing aesthetic appearance to the station. The main shell corresponds to a body of the animal, and the secondary shells correspond to ears of the animal. An independent claim is also included for a method for fabricating a portable multimedia player docking station.

Description

B11-0315FR 1 Station d'accueil pour lecteur multimédia portable et procédé de fabrication correspondant L'invention concerne, de manière générale, les stations d'accueil pour lecteur multimédia portable. De telles stations d'accueil, également connues sous l'appellation de « Dock », comportent classiquement une coque, généralement réalisée par moulage d'une matière plastique, pourvue d'un connecteur pour le raccordement du lecteur et dotée, intérieurement, de dispositifs électroniques de lecture et d'amplification de signaux acoustiques associés à des transducteurs électroacoustiques capables de restituer, après amplification, les fichiers audio stockés en mémoire dans le lecteur. The invention relates generally to docking stations for portable multimedia players. BACKGROUND OF THE INVENTION Such docking stations, also known as "Dock", conventionally comprise a shell, generally made by molding a plastic material, provided with a connector for connecting the reader and internally equipped with electronic reading and amplification of acoustic signals associated with electroacoustic transducers capable of reproducing, after amplification, the audio files stored in memory in the reader.

En effet, les lecteurs multimédia, tels que les Ipod®, Iphone®, Ipad®, qui sont destinés au stockage de fichiers audio ou vidéo, de type MP3 ou MP4, voire les téléphones mobiles qui intègrent une telle fonction, sont généralement destinés à être utilisés en combinaison avec des écouteurs ou des casques et ne permettent pas de diffuser des sons à un niveau sonore suffisant pour une écoute sans écouteur et avec une qualité optimale. Les stations d'accueil, qui ont une dimension accrue, permettent d'embarquer des dispositifs d'amplification et des transducteurs électroacoustiques de qualité accrue, permettant de diffuser des signaux acoustiques à un niveau sonore suffisant et avec une qualité accrue. Indépendamment de son prix, l'attractivité d'une station d'accueil, vis-à-vis du consommateur, est liée, d'une part, à la qualité de la restitution du son et, d'autre part, à son design. Indeed, the multimedia players, such as Ipod®, Iphone®, Ipad®, which are intended for the storage of audio or video files, of the MP3 or MP4 type, or even the mobile phones which integrate such a function, are generally intended for be used in combination with headphones or headphones and do not broadcast sounds at a sufficient sound level for listening without earpiece and with optimal quality. The docking stations, which are larger in size, allow the boarding of amplification devices and electroacoustic transducers of higher quality, to broadcast acoustic signals at a sufficient sound level and with increased quality. Regardless of its price, the attractiveness of a docking station, vis-à-vis the consumer, is linked, on the one hand, to the quality of sound reproduction and, on the other hand, to its design. .

Les boîtiers des stations d'accueil sont généralement réalisés en une ou plusieurs pièces par moulage d'une ou de plusieurs matières plastiques. La forme générale de la station d'accueil est ainsi donnée par l'empreinte du moule dans laquelle la matière plastique est injectée. The housings of the docking stations are generally made of one or more pieces by molding one or more plastics. The general shape of the docking station is thus given by the mold cavity in which the plastic is injected.

Toutefois, la réalisation d'un moule est relativement onéreuse et ne peut s'envisager que pour la réalisation d'un nombre élevé de pièces, de sorte que la fabrication de stations d'accueil en séries limitées, ayant chacune un aspect esthétique différent, engendrerait des coûts de fabrication prohibitifs. Le but de l'invention est de pallier cet inconvénient et de permettre la réalisation à moindre coût de stations d'accueil pour lecteur multimédia ayant des aspects esthétiques différents et ce, à partir d'un nombre réduit de moules. However, the production of a mold is relatively expensive and can only be envisaged for the production of a large number of parts, so that the manufacture of docking stations in limited series, each having a different aesthetic appearance, would generate prohibitive manufacturing costs. The object of the invention is to overcome this disadvantage and to allow the realization at a lower cost of multimedia player docking stations having different aesthetic aspects and this, from a reduced number of molds.

L'invention a donc pour objet, selon un premier aspect, une station d'accueil pour lecteur multimédia portable, comprenant un dispositif électronique de lecture et d'amplification de signaux acoustiques, au moins un transducteur électroacoustique de restitution de signaux acoustiques amplifiés et un boîtier externe dans lequel sont placés le dispositif électronique et le transducteur électroacoustique. Le boîtier comporte un assemblage d'éléments de boîtier choisis parmi un ensemble d'éléments de boîtier interchangeables conférant chacun un aspect esthétique à la station d'accueil. I1 est ainsi possible de configurer plusieurs stations d'accueil ayant des aspects esthétiques différents à partir de pièces réalisées chacune à partir d'un nombre de moules réduit, en sélectionnant, par exemple, un ou plusieurs éléments de boîtier, parmi plusieurs éléments d'aspect différent, à assembler sur un ou plusieurs éléments de base identiques. The object of the invention is therefore, according to a first aspect, a docking station for a portable multimedia player, comprising an electronic device for reading and amplifying acoustic signals, at least one electroacoustic transducer for amplified acoustic signal reproduction, and outer casing in which are placed the electronic device and the electroacoustic transducer. The housing includes an assembly of housing members selected from a set of interchangeable housing members each imparting an aesthetic appearance to the docking station. It is thus possible to configure several docking stations having different aesthetic aspects from parts each made from a reduced number of molds, by selecting, for example, one or more housing elements, among several elements of different appearance, to assemble on one or more identical basic elements.

Selon une autre caractéristique de cette station d'accueil, le boîtier externe comporte des ouvertures aptes à laisser apparaître un carter du dispositif électronique. Dans un mode de réalisation, le boîtier comprend une coque principale en deux parties, délimitant intérieurement, après assemblage, un logement de réception du dispositif électronique, au moins une coque secondaire ajourée destinée à venir se monter sur la coque principale et délimitant intérieurement un logement de réception d'un transducteur électroacoustique, un ensemble de pieds venant se monter sur la coque principale, et des accessoires décoratifs. According to another characteristic of this docking station, the outer casing comprises openings able to reveal a casing of the electronic device. In one embodiment, the housing comprises a main shell in two parts, internally defining, after assembly, a receiving housing of the electronic device, at least one perforated secondary shell intended to be mounted on the main shell and internally delimiting a housing receiving an electroacoustic transducer, a set of feet coming to be mounted on the main shell, and decorative accessories.

L'une des parties de la coque constitue un élément interchangeable, l'autre partie étant un élément constant, immuable, pour la réalisation de plusieurs stations d'accueil. Ainsi, en prévoyant des ouvertures dans le boîtier externe, et en réalisant la coque en deux parties, dont l'une constitue un élément interchangeable, il est possible de réaliser, à faible coût, à partir d'un nombre réduit de moules, des stations d'accueil ayant des aspects esthétiques différents en changeant la couleur du carter du dispositif électronique, visible à travers les ouvertures de la coque, et en sélectionnant un ou plusieurs éléments de boîtier interchangeables, et en les montant sur un ou plusieurs éléments de boîtier immuables. Selon encore une autre caractéristique, la station a une forme d'animal dont le corps est formé par la coque principale, et les oreilles sont formées par deux coques secondaires. One part of the shell is an interchangeable element, the other part is a constant element, immutable, for the realization of several docking stations. Thus, by providing openings in the outer housing, and realizing the shell in two parts, one of which is an interchangeable element, it is possible to achieve, at low cost, from a reduced number of molds, docking stations having different aesthetic aspects by changing the color of the housing of the electronic device, visible through the openings in the shell, and selecting one or more interchangeable housing elements, and mounting them on one or more housing elements unchangeable. According to yet another characteristic, the station has an animal shape whose body is formed by the main shell, and the ears are formed by two secondary shells.

La coque principale peut en outre comporter un logement de réception du lecteur, pourvu en son fond de connecteurs raccordés au dispositif électronique. L'invention a également pour objet, selon un second aspect, un procédé de fabrication d'une station d'accueil pour lecteur multimédia, comprenant une étape de réalisation d'un boîtier extérieur, par moulage d'une coque principale en deux parties qui est destinée à recevoir un dispositif électronique de lecture et d'amplification de signaux acoustiques et comprenant un logement de réception pour le lecteur, moulage d'au moins une coque secondaire ajourée destinée à recevoir un transducteur électroacoustique, et moulage de pieds et d'accessoires décoratifs, et une étape d'assemblage de la station par montage du dispositif électronique dans la coque principale et des transducteurs dans les coques secondaires, et assemblage des éléments du boîtier, et dans lequel les éléments du boîtier assemblés sont choisis parmi un ensemble d'éléments de boîtier interchangeables conférant chacun un aspect esthétique à la station d'accueil. Dans ce procédé, lors du moulage du corps principal, on peut réaliser une partie interchangeable dotée d'ouvertures laissant apparaître, après assemblage, un carter du dispositif électronique et une partie constituant un élément constant. D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif, et faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels : - la figure 1 est une vue générale d'une station d'accueil conforme à l'invention ; - la figure 2 illustre la constitution de la station d'accueil selon la figure 1 ; et - les figures 3, 4 et 5 montrent diverses stations d'accueil réalisées au moyen d'un procédé selon l'invention. Sur la figure 1, on a représenté un premier exemple de réalisation d'une station d'accueil pour lecteur multimédia ou baladeur, ici de type Ipod®, Iphone® ou Ipad®, désignée par la référence numérique générale 1. Comme on le voit, cette station d'accueil est essentiellement constituée d'un boîtier 2, réalisé à partir d'une coque de matière plastique injectée, par exemple un ABS. La station d'accueil 1 a une forme figurative attractive vis-à-vis du consommateur et représente ici un animal, en l'espèce une souris. Le boîtier 2 comporte ainsi une coque principale 3 correspondant au corps de l'animal, deux coques secondaires 4 et 5 correspondant aux oreilles de l'animal, ainsi que des pieds, tels que 6. En se référant également à la figure 2, la coque principale 3 est formée par l'association de deux demi-coques 3a et 3b, respectivement postérieure et antérieure, qui, après assemblage à l'aide de moyens de fixation appropriés, par exemple par encliquetage, délimitent entre elles un logement interne dans lequel vient se loger un dispositif 7 électronique de lecture et d'amplification de signaux acoustiques disposé dans un carter C en matière plastique moulée. The main shell may further comprise a housing for receiving the reader, provided at its bottom with connectors connected to the electronic device. The invention also relates, in a second aspect, to a method of manufacturing a multimedia player docking station, comprising a step of producing an outer casing, by molding a two-part main shell which is intended to receive an electronic device for reading and amplifying acoustic signals and comprising a reception housing for the reader, molding of at least one perforated secondary shell intended to receive an electroacoustic transducer, and molding of feet and accessories decorative, and a step of assembling the station by mounting the electronic device in the main shell and transducers in the secondary shells, and assembling the housing elements, and wherein the assembled housing elements are selected from a set of interchangeable housing elements each giving an aesthetic appearance to the docking station. In this process, during the molding of the main body, it is possible to produce an interchangeable part provided with openings which, after assembly, reveal a housing of the electronic device and a part constituting a constant element. Other objects, features and advantages of the invention will become apparent on reading the following description, given solely by way of nonlimiting example, and with reference to the appended drawings, in which: FIG. 1 is a general view a docking station according to the invention; FIG. 2 illustrates the constitution of the docking station according to FIG. 1; and FIGS. 3, 4 and 5 show various docking stations produced by means of a method according to the invention. In Figure 1, there is shown a first embodiment of a docking station for media player or walkman, here type Ipod®, Iphone® or Ipad®, designated by the reference numeral 1. As seen this docking station essentially consists of a housing 2, made from an injected plastic shell, for example an ABS. The docking station 1 has an attractive figurative form vis-à-vis the consumer and here represents an animal, in this case a mouse. The casing 2 thus comprises a main shell 3 corresponding to the body of the animal, two secondary shells 4 and 5 corresponding to the ears of the animal, as well as feet, such as 6. Referring also to FIG. main shell 3 is formed by the combination of two half-shells 3a and 3b, respectively posterior and anterior, which, after assembly by means of appropriate fastening means, for example by snap-fastening, delimit between them an internal housing in which An electronic device 7 for reading and amplifying acoustic signals is housed in a casing C made of molded plastic.

Chaque demi-coque 3a et 3b est globalement hémisphérique ou, de manière générale, concave et est dotée, en partie inférieure, de trous, tels que 8, permettant le montage des pieds 6. La demi-coque frontale 3b est en outre pourvue de découpes, telles que 9, qui coopèrent avec des découpes complémentaires de la demi-coque postérieure, permettant le montage des deux coques secondaires 4 et 5 et, en partie supérieure, d'un logement 10 de dimension appropriée pour recevoir le lecteur multimédia L et pourvu, en son fond, d'un connecteur correspondant. Elle est encore pourvue d'ouies frontales 1l, ici au nombre de six, représentant les moustaches de l'animal. Des accessoires complémentaires 12 sont encore prévus pour compléter la représentation de l'animal. Ainsi, des yeux, tels que 12a, ainsi qu'un nez 12b viennent se coller sur la coque frontale 3b. Each half-shell 3a and 3b is generally hemispherical or generally concave and is provided at the bottom with holes, such as 8, for mounting the feet 6. The front half-shell 3b is further provided with cutouts, such as 9, which cooperate with complementary cuts of the posterior half-shell, allowing the mounting of the two secondary shells 4 and 5 and, in the upper part, of a housing 10 of suitable size to receive the multimedia player L and provided, in the background, a corresponding connector. It is still provided with front eyes 11, here six in number, representing the whiskers of the animal. Additional accessories 12 are still provided to complete the representation of the animal. Thus, eyes such as 12a and a nose 12b are sticking on the front shell 3b.

En ce qui concerne les coques secondaires 4 et 5, celles-ci sont également creuses et ont une paroi ajourée sur l'une de leurs grandes faces. Elles délimitent intérieurement des logements dans lesquels viennent se monter des transducteurs électroacoustiques de manière à constituer des enceintes dressées à partir de la coque principale 3. As regards the secondary shells 4 and 5, they are also hollow and have a perforated wall on one of their large faces. They delimit internally housing in which are mounted electroacoustic transducers so as to constitute speakers erected from the main shell 3.

On notera à cet égard que l'orientation et le positionnement des coques secondaires permettent une restitution vers l'auditeur. Au montage, le dispositif électronique 7 disposé dans son carter C est disposé dans le logement concave délimité par la demi-coque antérieure 3b en étant raccordé au connecteur prévu dans le fond du logement 10. De même, les haut-parleurs, formés par les deux coques secondaires 4 et 5, sont montés dans les découpes 9 et sont raccordés au dispositif 7. La coque principale 3 est alors fermée, par fixation des deux demi-coques 3a et 3b, puis les pieds sont insérés dans les orifices 8. It should be noted in this regard that the orientation and positioning of the secondary shells allow a refund to the listener. During assembly, the electronic device 7 disposed in its casing C is disposed in the concave housing delimited by the anterior half-shell 3b being connected to the connector provided in the bottom of the housing 10. Similarly, the loudspeakers, formed by the two secondary shells 4 and 5, are mounted in the cutouts 9 and are connected to the device 7. The main shell 3 is then closed, by fixing the two half-shells 3a and 3b, then the feet are inserted into the orifices 8.

La station d'accueil est alors complétée par montage des accessoires 12. En position d'utilisation, la station 1 repose sur les pieds 6, de sorte que le corps 3 est situé à distance du sol. I1 est ainsi possible de prévoir, en partie inférieure de la coque principale 3, un évent permettant, comme cela est classique, d'améliorer la réponse aux basses fréquences de la station d'accueil. Comme indiqué précédemment, le boîtier 2 de la station d'accueil 1 est réalisé par moulage d'une ou de plusieurs matières plastique. Plus particulièrement, les éléments de boîtier, à savoir la coque principale 3, les coques secondaires 4 et 5 ainsi que les pieds 6, sont chacun réalisés par moulage dans des moules correspondants dont l'empreinte correspond à la forme du produit fini. The docking station is then completed by mounting the accessories 12. In the use position, the station 1 rests on the feet 6, so that the body 3 is located at a distance from the ground. It is thus possible to provide, in the lower part of the main shell 3, a vent allowing, as is conventional, to improve the low frequency response of the docking station. As indicated above, the housing 2 of the docking station 1 is made by molding one or more plastics. More particularly, the housing elements, namely the main shell 3, the secondary shells 4 and 5 and the feet 6, are each made by molding in corresponding molds whose imprint corresponds to the shape of the finished product.

En fonction de l'aspect esthétique général que l'on souhaite donner à la station, après assemblage, certaines des diverses pièces sont avantageusement interchangeables en fonction de l'aspect esthétique que l'on souhaite conférer à la station d'accueil. Plus particulièrement, certains éléments du boîtier sont interchangeables, alors que d'autres sont immuables entre les stations d'accueil. Par exemple, en se référant aux figures 1 et 2, la demi-coque postérieure 3a constitue un élément constant, alors que la demi-coque frontale 3b peut être changée pour modifier l'apparence générale de la station. Cette demi-coque frontale constitue en d'autres termes un masque qui peut être choisi selon l'apparence à donner à la station. Cette coque frontale 3b est également pourvue d'ouvertures, constituées ici par les ouies 11, qui laissent apparaître les carters C du boîtier électronique. On peut ainsi changer l'apparence de la station par un simple changement de couleur du matériau constitutif du carter. Ainsi, en se référant également à la figure 3, par un simple changement du masque, d'une part, et en changeant la couleur du matériau du carter, on peut modifier la forme de la station d'accueil, et pour chaque forme, faire varier la couleur de la station et décliner plusieurs variantes de réalisation à faible coût, en modifiant la couleur du boîtier 2 et/ou du carter C. Comme visible sur cette figure, on peut par exemple, réaliser une station d'accueil en forme de panda en réalisant la coque principale 3 en un matériau blanc, et le carter C en un matériau noir, en prévoyant des ouvertures additionnelles à l'endroit des yeux de l'animal, les accessoires 12 étant modifiés en conséquence. En se référant à la figure 4, on peut réaliser la station sous la forme d'un tigre, à partir d'une coque principale jaune et au moyen d'une demi-coque antérieure pourvue d'ouvertures en forme de bandes, laissant apparaître le carter C du boîtier électronique, ici réalisé en matière plastique noire. Enfin, comme visible sur la figure 5, le moulage d'un boîtier pourvu d'une coque grise et dotée d'une coque antérieure 3b ayant une ouverture en forme de trompe, et deux coques secondaires 4 et 5 de dimensions accrues, permet de donner à la station d'accueil la forme d'un éléphant, dont la trompe peut avoir diverses couleurs, selon la matière plastique injectée pour la réalisation du carter du boîtier électronique 7. On notera que dans les divers modes de réalisation indiqués précédemment, la station d'accueil vient avantageusement se raccorder sur le réseau d'alimentation en énergie électrique, et permet ainsi la recharge du lecteur, lorsqu'il est inséré sur le connecteur. Depending on the general aesthetic appearance that one wishes to give to the station, after assembly, some of the various parts are advantageously interchangeable depending on the aesthetic appearance that one wishes to confer on the docking station. More particularly, some elements of the housing are interchangeable, while others are immutable between the docking stations. For example, referring to Figures 1 and 2, the posterior half-shell 3a is a constant member, while the front half-shell 3b can be changed to change the overall appearance of the station. This frontal half-shell is in other words a mask that can be chosen according to the appearance to be given to the station. This front shell 3b is also provided with openings, constituted here by the louvers 11, which reveal the housings C of the electronic housing. It is thus possible to change the appearance of the station by simply changing the color of the material constituting the housing. Thus, also referring to FIG. 3, by a simple change of the mask, on the one hand, and by changing the color of the housing material, it is possible to modify the shape of the docking station, and for each shape, vary the color of the station and decline several low-cost embodiments, by changing the color of the housing 2 and / or the casing C. As shown in this figure, one can for example, achieve a shaped docking station panda by making the main shell 3 of a white material, and the casing C black material, providing additional openings at the animal's eyes, the accessories 12 being modified accordingly. Referring to FIG. 4, the station can be made in the form of a tiger, from a yellow main shell and by means of an anterior half-shell provided with strip-like openings, revealing the housing C of the electronic housing, here made of black plastic material. Finally, as can be seen in FIG. 5, the molding of a casing provided with a gray shell and provided with an anterior shell 3b having a horn-shaped opening, and two secondary shells 4 and 5 of increased dimensions, makes it possible to give the docking station the shape of an elephant, whose trunk can have various colors, according to the plastic material injected for the realization of the housing of the electronic housing 7. It will be noted that in the various embodiments indicated above, the docking station is advantageously connected to the power supply network, and thus allows the reader to recharge, when it is inserted on the connector.

En outre, dans divers modes de réalisation, il est également possible de prévoir des sources lumineuses, par exemple à LED, notamment exemple en partie inférieure, afin de proposer un éclairage d'ambiance. In addition, in various embodiments, it is also possible to provide light sources, for example LED, in particular at the bottom, in order to provide ambient lighting.

Claims

REVENDICATIONS1. Portable multimedia player docking station, comprising an electronic acoustic signal reading and amplification device (7), at least one electroacoustic amplified acoustic signal reproduction transducer and an external housing in which the electronic device (7) is placed. ) and the electroacoustic transducers, characterized in that the housing comprises an assembly of housing elements (4, 5, 3a, 3b, 6) selected from a set of interchangeable housing elements, each imparting an aesthetic appearance to the station Home.

2. Docking station according to claim 1, characterized in that the outer housing comprises openings capable of revealing a housing of the electronic device.

3. Docking station according to one of claims 1 and 2, characterized in that the housing comprises a main shell (3) in two parts (3a, 3b) internally defining, after assembly, a receiving housing of the electronic device (7), at least one perforated secondary shell (4, 5) intended to be mounted on the main shell and internally delimiting a receiving housing of an electroacoustic transducer, a set of feet (6) being mounted on the shell main, and decorative accessories (12).

4. Docking station according to claim 3, characterized in that one of the parts of the shell is an interchangeable element, the other part being a constant element.

5. Docking station according to any one of claims 1 to 4, characterized in that it has the shape of an animal whose body is formed by the main shell, and the ears are formed by two secondary shells.

6. Docking station according to any one of claims 1 to 5, characterized in that the main shell (3) comprises a housing (10) for receiving the reader, provided at its bottom with connectors connected to the electronic device (7). ).

7. A method of manufacturing a multimedia player docking station, characterized in that it comprises a step of producing an outer housing by molding a main body in two parts comprising a receiving housing for the reader and intended to receive an electronic device for reading and amplifying acoustic signals, molding at least one perforated secondary shell intended to each receive an electroacoustic transducer and molding feet and decorative accessories, and a step of assembly of the station by mounting the electronic device in the main shell and transducers in the secondary shells, and assembling the housing members, and in that the assembled housing members are selected from a set of interchangeable housing elements each imparting an appearance aesthetic at the docking station.

8. The method of claim 7, characterized in that, during molding of the main body, there is provided an interchangeable portion provided with openings revealing, after assembly, a housing of the electronic device, and a portion constituting a constant element.