FR2727011A1 - Article absorbant jetable possedant une zone de transfert de l'humidite - Google Patents

Abstract

L'article (10) selon l'invention délimite une section de ceinture avant (12), une section de ceinture arrière (14) et une section intermédiaire (16) qui interconnecte les sections de ceinture avant (12) et arrière (14). L'article comprend une couche de feuille support (20) sensiblement imperméable aux fluides, une couche de feuille supérieure (22) perméable aux liquides, positionnée en relation de vis-à-vis avec la couche de feuille support (20), et un corps absorbant situé entre la couche de feuille support (20) et la couche de feuille supérieure (22). L'article définit en outre une zone de transfert de l'humidité (30) dans au moins l'une des sections de ceinture (12, 14). Un matériau de transfert de l'humidité (32) recouvre la zone de transfert de l'humidité (30).

Description

La présente invention concerne un article absorbant pour absorber des

fluides et des exsudats corporels, tels que de l'urine. Plus précisément, la présente invention concerne des vêtements absorbants, tels que des changes jetables et des vêtements pour adultes incontinents, qui sont configurés pour absorber des exsudats corporels tout en contribuant

également à réduire l'hydratation de la peau.

De nombreuses configurations de changes connues utilisent des matériaux absorbants situés entre une feuille supérieure perméable aux liquides et une feuille support imperméable aux liquides et à la vapeur. Ces feuilles support sont bien appropriées pour éviter la migration d'un déchet liquide depuis les matériaux absorbants vers les vêtements extérieurs d'un porteur. Malheureusement, l'utilisation de feuilles support imperméables aux liquides et à la vapeur peut résulter en un degré d'humidité relativement élevé à l'intérieur du change, en cours d'utilisation. Cela peut conduire à une hydratation de la peau relativement forte et à

la survenue d'une éruption due au change.

Afin de réduire le niveau d'humidité à l'intérieur des changes, des films polymères respirants ont été utilisés comme enveloppe extérieure pour des vêtements absorbants, tels que des changes jetables. Les films respirants sont habituellement pourvus de micropores pour offrir les niveaux voulus d'imperméabilité aux liquides et de perméabilité à la vapeur. D'autres structures de changes jetables ont été conçues pour présenter une certaine respirabilité dans les régions des tours de jambe du change. D'autres structures de change jetables encore ont été conçues pour offrir des régions de transfert de l'humidité sous la forme de panneaux respirants prévus dans des feuilles support qui sont sinon imperméables à la vapeur, ou pour utiliser des régions

perforées qui contribuent à ventiler le vêtement.

Les articles absorbants jetables ont également utilisé différentes couches supplémentaires disposées entre une couche de feuille support et une couche absorbante. Les couches supplémentaires sont parfois censées servir de couches isolantes pour séparer la peau d'un porteur de

l'humidité contenue dans les matériaux absorbants du change.

Les articles absorbants classiques, tels que ceux décrits ci-dessus, ne se sont pas révélés totalement satisfaisants. Par exemple, les articles qui utilisent une enveloppe extérieure microporeuse peuvent présenter un toucher froid et moite lorsque le vêtement est mouillé et que de l'humidité s'évapore à travers le film microporeux. Les articles qui utilisent des films perforés ou des panneaux respirants peuvent présenter des fuites excessives de liquide depuis l'article et peuvent souiller les vêtements extérieurs du porteur de façon excessive. De plus, lorsque le matériau absorbant de l'article se charge de liquide, l'absorbant mouillé peut bloquer l'évacuation de l'humidité depuis la peau du porteur. D'autres structures de vêtements absorbants, qui comprennent des couches supplémentaires disposées entre la couche de feuille supérieure et les matériaux absorbants, n'ont pas été capables de réduire suffisamment l'hydratation de la peau du porteur. Par suite, la peau du porteur est

restée prédisposée à l'abrasion et à l'irritation.

Selon une première forme d'exécution, la présente invention concerne un article absorbant qui délimite d'une manière générale une section de ceinture avant, une section de ceinture arrière et une section intermédiaire qui

interconnecte lesdites sections de ceinture avant et arrière.

L'article comprend une feuille support perméable à la vapeur, ayant une longueur et une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 1000 g/m2/24 heures, une couche de feuille supérieure, perméable aux liquides, positionnée en relation de vis-à-vis avec la couche de feuille support, et un corps absorbant situé entre la couche de feuille support et ladite couche de feuille supérieure et ayant une longueur qui est inférieure à la longueur de ladite couche de feuille support. Le corps absorbant recouvre au

moins une portion de ladite couche de feuille support.

L'article comprend en outre une zone de transfert de l'humidité formée en positionnant le corps absorbant de telle sorte qu'une surface d'au moins environ 5,0 cm2 de ladite feuille support, dans au moins une section de ceinture dudit article, ne soit pas recouverte par le corps absorbant. L'article comprend en outre un matériau de transfert de l'humidité situé entre la couche de feuille supérieure et la couche de feuille support et ayant une valeur de récupération après compression à l'état humide d'au moins environ 74%. Le matériau de transfert de l'humidité est superposé à la zone de transfert de l'humidité et s'étend sur le corps absorbant

et dans la section intermédiaire de l'article.

Selon une seconde forme d'exécution, la présente invention concerne un article absorbant qui délimite d'une manière générale une section de ceinture avant, une section de ceinture arrière et une section intermédiaire qui

interconnecte les sections de ceinture avant et arrière.

L'article comprend une couche de feuille support sensiblement imperméable à la vapeur, ayant une longueur, une couche de feuille supérieure, perméable aux liquides, positionnée en relation de vis-à-vis avec la couche de feuille support, et un corps absorbant situé entre la couche de feuille support et la couche de feuille supérieure et ayant une longueur qui

est inférieure à la longueur de la couche de feuille support.

Le corps absorbant est superposé à au moins une portion de la couche de feuille support. L'article comprend en outre une zone de transfert de l'humidité formée en positionnant le corps absorbant, de telle sorte qu'une surface d'au moins environ 5,0 cm2 de la feuille support, dans au moins une section de ceinture de l'article, ne soit pas recouverte par le corps absorbant, et en formant un panneau perméable à la vapeur dans ladite zone de ladite feuille support, lequel panneau perméable à la vapeur est sensiblement imperméable aux liquides et a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 2500 g/m2/24 heures et une surface d'au moins environ 5,0 cm2. Le vêtement comprend également un matériau de transfert de l'humidité situé entre la couche de feuille supérieure et la couche de feuille support. Le matériau de transfert de l'humidité a une valeur de récupération après compression à l'état humide d'au moins environ 74%, il est superposé à ladite zone de transfert de l'humidité et il s'étend sur le corps absorbant, dans la

section intermédiaire de l'article.

L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages

ressortiront par référence à la description détaillée

suivante de l'invention et aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 représente une vue en plan du dessus, partiellement arrachée, d'un article absorbant selon une première forme d'exécution de l'invention; la figure 2 représente une vue en plan du dessus, partiellement arrachée, d'un article absorbant selon une seconde forme d'exécution de l'invention; les figures 3, 3A et 3B représentent un appareil pour déterminer un Indice de Rétention de l'Humidité; et la figure 4 représente un appareil pour déterminer un

Indice de Drainage.

La description détaillée suivante sera faite par

référence à un article formant change jetable. Il est bien évident, toutefois, que la structure absorbante de la présente invention serait également appropriée à d'autres articles absorbants, tels que des masses absorbantes d'hygiène intime féminine, des vêtements pour incontinents,

des culottes d'apprentissage de la propreté et analogues.

Si l'on se réfère à la figure 1, un article formant vêtement absorbant d'un seul tenant, tel qu'un change jetable , délimite d'une manière générale une section de ceinture avant 12, une section de ceinture arrière 14 et une section intermédiaire 16 qui interconnecte les sections de ceinture avant et arrière. Les sections de ceinture avant et arrière comprennent les portions générales de l'article qui sont construites pour s'étendre sensiblement sur les régions abdominales avant et arrière du porteur, respectivement, en cours d'utilisation. La section intermédiaire de l'article comprend la portion générale de l'article qui est construite pour s'étendre sur la région d'entrejambe du porteur, entre ses jambes. L'article absorbant comprend en outre une couche de feuille support 20 perméable à la vapeur et sensiblement imperméable aux liquides, une couche de feuille supérieure 22

perméable aux liquides et positionnée en relation de vis-à-

vis avec la couche de feuille support 20, et un corps absorbant 24, tel qu'une masse absorbante, qui est situé entre la couche de feuille support et la couche de feuille supérieure. Le corps absorbant 24 est superposé à au moins une portion de la couche de feuille support 20. La couche de feuille support 20 a une longueur 26 qui, dans la forme d'exécution illustrée, coincide avec la longueur du change 10. Le corps absorbant a une longueur 28 qui est inférieure à la longueur 26 de la couche de feuille support. Une zone de transfert de l'humidité 30 est formée en positionnant le corps absorbant 24 de telle sorte qu'une surface d'au moins environ 5,0 cm2, en variante d'au moins environ 22, 0 cm2, en variante d'environ 45,0 à environ 90,0 cm2, en variante d'environ 58,0 cm2, de la feuille support 20 ne soit pas recouverte par le corps absorbant au niveau de la section de

ceinture avant 12.

Un matériau de transfert de l'humidité 32 est situé entre la couche de feuille supérieure 22 et la couche de feuille support 20. Le matériau de transfert de l'humidité 32 a une récupération après compression à l'état humide d'au moins environ 74%, il est superposé à au moins une portion de la zone de transfert de l'humidité 30 et il s'étend sur le corps absorbant 24 et dans la section intermédiaire 16 du

change 10.

Des portions marginales du change 10, telles que des sections marginales de la feuille support 20, peuvent s'étendre au-delà des bords terminaux du corps absorbant 24 et du matériau de transfert de l'humidité 32. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, la feuille support 20 s'étend vers l'extérieur au-delà des bords marginaux et terminaux du corps absorbant 24 et du matériau de transfert de l'humidité 32 pour former les marges latérales 34 et 36 et les marges d'extrémité 38 et 40 du change. La feuille supérieure 22 est généralement coextensive avec la feuille support 20 mais elle peut éventuellement couvrir une surface qui est plus grande ou plus petite que la surface de la

feuille support 20, si on le souhaite.

Le change 10 peut avoir différentes formes convenables.

Par exemple, le change peut avoir une forme globale rectangulaire, une forme en T ou une forme approximativement en sablier. Dans la forme d'exécution représentée, le change a une forme généralement en I. Les différents composants du change 10 sont assemblés les uns aux autres pour former une seule pièce, en utilisant différents types de moyens d'attache convenables, tels qu'un adhésif, des liaisons par ultrasons, des liaisons thermiques ou des combinaisons de ceux-ci. Dans la forme d'exécution représentée, par exemple, la feuille supérieure 22 et la feuille support 20 sont assemblées l'une à l'autre et au corps absorbant 24 à l'aide de tracés d'adhésif, tel qu'un adhésif thermofusible sensible à la pression. De façon similaire, d'autres composants du change, tels que les éléments élastiques 42, 44, 46 et 48 et les éléments d'attache 50, peuvent être assemblés dans l'article formant

change en utilisant les mécanismes d'attache précités.

La forme d'exécution illustrée du change 10 comprend des portions d'oreilles 52 qui s'étendent latéralement, le long de la direction transversale 54 du change, et sont positionnées au moins au niveau de la section de ceinture arrière 14 du change 10. Les portions d'oreilles 52 peuvent également être situées au niveau de la section de ceinture avant 12 du change. Les portions d'oreilles peuvent être d'un seul tenant avec la couche de feuille support 20 ou peuvent être constituées de sections séparées qui sont composées du même matériau, ou d'un autre matériau, que la feuille support et qui sont convenablement assemblées et fixées à la couche de feuille support 20. Les portions d'oreilles forment habituellement des prolongements de la ceinture du change, qui sont appropriés à encercler complètement la taille du

porteur en cours d'utilisation.

Des moyens d'attache, tels que des rubans adhésifs 50, sont utilisés pour fixer le change sur un porteur. En variante, d'autres moyens d'attache, tels que des boutons, des agrafes, des pressions, des systèmes d'attache à boucles et crochets, des systèmes d'attache à champignons et boucles

ou analogues, peuvent être utilisés.

Pour obtenir un ajustement amélioré et pour contribuer à réduire les fuites d'exsudats corporels depuis le change 10, les marges latérales du change et ses marges d'extrémité peuvent être élastiquées à l'aide d'éléments élastiques convenables, tels que des brins uniques ou multiples d'élastiques. Les brins élastiques peuvent être composés de caoutchouc naturel ou synthétique, ou éventuellement être thermo- rétrécissables ou thermo-élastiquables. Les éléments élastiques 42 et 44 sont conçus pour rassembler et froncer opérationnellement les marges latérales 34 et 36 et pour créer des bandes de jambes élastiquées qui peuvent être étroitement adaptées autour des jambes du porteur, afin de réduire les fuites et d'offrir un confort et un aspect améliorés. De façon similaire, les éléments élastiques de taille 46 et 48 peuvent être utilisés pour élastiquer les marges d'extrémité 38 et 40 du change et créer des ceintures élastiquées. Les élastiques de taille sont configurés pour rassembler et froncer opérationnellement les sections de ceinture, afin d'offrir un ajustement résilient, confortable et étroit autour de la taille du porteur. A des fins de clarté, les éléments élastiques sont illustrés à l'état étiré

non contracté sur les figures 1 et 2.

La figure 2 illustre une seconde forme d'exécution de la présente invention. Le change 11 représenté à la figure 2 est identique au change illustré à la figure 1, avec les exceptions suivantes. La feuille support 20, perméable à la vapeur, du change 10 est remplacée par une couche de feuille support 21 sensiblement imperméable aux liquides et sensiblement imperméable à la vapeur. La zone de transfert de l'humidité 30 est formée en positionnant le corps absorbant 24 de telle sorte qu'une surface d'au moins environ 5,0 cm2 de ladite feuille support 21, dans la section de ceinture avant 12, ne soit pas recouverte par le corps absorbant 24, et en formant un panneau 56 perméable à la vapeur dans la couche de feuille support 21. Le panneau 56 perméable à la vapeur est sensiblement imperméable aux liquides, il a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 2500 g/m2/24 heures et il a une surface d'au moins environ 5,0 cm2. Le panneau 56 perméable à la vapeur est opérationnellement connecté à la couche de feuille support 21 de façon à s'étendre partiellement ou complètement sur au moins une section de ceinture du change 11. Le panneau 56 perméable à la vapeur peut être une portion de la feuille support, d'un seul tenant avec celle-ci, ou il peut être un composant séparé qui est assemblé à la feuille support. Le panneau perméable à la vapeur 56 est par exemple composé d'un matériau ayant un débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 2500 g/m2/24 heures. Le change 11 est sinon identique au change 10, des chiffres de référence

analogues identifiant des éléments analogues.

La couche de feuille support 20 est composée d'un matériau sensiblement imperméable aux liquides, qui est sensiblement perméable à la vapeur. En particulier, la feuille support 20 est sensiblement perméable au moins à la vapeur d'eau et elle a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 1000 g/m2/24 heures, convenablement d'au moins environ 2000 g/m2/24 h, de préférence d'environ 3000 g/m2/24 h. Un exemple de matériau convenant comme feuille support 20 est un film polymère microporeux, tels que ceux disponibles dans le commerce auprès de Mitsubishi, par l'intermédiaire de Marubeni Specialty Chemicals, Inc., White Plains, New York, USA sous la dénomination commerciale Process C (type B) ou Process LE (type D) ou disponibles auprès de The 3M Company, St Paul, Minnesota, USA sous la dénomination commerciale XKO-8044. La feuille support 21 est convenablement composée d'un matériau sensiblement imperméable aux liquides qui est également sensiblement imperméable à la vapeur. En particulier, la feuille support est sensiblement imperméable au moins à l'eau et à la vapeur d'eau. Un exemple de matériau convenant comme feuille support est un film polymère composé

de polyéthylène, de polypropylène ou analogue.

Habituellement, le film polymère a une épaisseur comprise dans la gamme d'environ 0,0018 à 0,0051 cm (0,7 à 2/1000 pouce). La feuille support 21 peut en variante être composée d'une nappe fibreuse non tissée qui est conçue pour offrir le niveau voulu d'imperméabilité aux liquides. Par exemple, une nappe non tissée composée de fibres polymères liées au filage ou obtenues par fusion-soufflage peut être sélectivement traitée avec un revêtement repoussant l'eau, ou

stratifiée avec un film polymère imperméable aux liquides.

Dans une forme d'exécution particulière de l'invention, la feuille support 21 peut être constituée d'une nappe non tissée composée d'une pluralité de fibres thermoplastiques, hydrophobes, obtenues par fusion-soufflage et déposées aléatoirement, qui sont suffisamment liées ou connectées d'une autre manière les unes aux autres pour créer une nappe sensiblement imperméable à la vapeur et sensiblement imperméable aux liquides. La feuille support peut également être constituée d'une couche non tissée perméable à la vapeur qui a été partiellement pourvue d'un revêtement ou configurée d'une autre manière pour présenter une imperméabilité aux

liquides en des régions choisies.

Aux fins de la présente invention, un matériau sensiblement imperméable aux liquides est conçu de façon à ne pas laisser passer plus d'environ 0,05 ml d'eau en secondes, après application d'une colonne de pression statique de 70 cm d'eau au matériau. De plus, aux fins de la présente invention, un matériau sensiblement imperméable à la vapeur est conçu pour présenter un débit de transmission de la vapeur d'eau (ou WVTR, d'après la nomenclature anglaise Water Vapor Transmission Rate) qui n'excède pas environ g/m2/24 h. Une technique convenable pour déterminer la valeur de WVTR est l'Essai WVTR qui est décrit avec davantage

de détails ci-dessous.

La couche de feuille supérieure 22 est habituellement composée d'un matériau fibreux sensiblement hydrophobe, perméable aux liquides, tel qu'une nappe liée au filage, composée de filaments polymères synthétiques. En variante, la feuille supérieure 22 peut être constituée d'une nappe obtenue par fusion-soufflage, ou d'une nappe cardée liée, composée de filaments polymères synthétiques. Des polymères synthétiques convenables comprennent, par exemple, le polyéthylène, le polypropylène et les polyesters. Selon une forme d'exécution particulière de l'invention, les filaments polymères ont un titre compris dans la gamme d'environ 0,17 à 0,78 tex (environ 1,5 à 7 deniers) et, de préférence, ils ont un titre compris dans la gamme d'environ 0,17 à 0,33 tex (environ 1,5 à 3 deniers) pour offrir une performance améliorée. Les filaments sont disposés de façon à former une couche ayant un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 20 à 34 g/m2 et, de préférence, ils sont disposés de façon à avoir un poids de base d'environ 27 g/m2. De plus, la couche de feuille supérieure a un bouffant compris dans la gamme d'environ 0,0203 à 0,0432 cm (d'environ 8 à 17/1000 pouce) et, de préférence, elle a un bouffant compris dans la gamme d'environ 0,0254 à 0,305 cm (d'environ 10 à /1000 pouce) pour une efficacité améliorée. Le bouffant est mesuré sous une pression de retenue de 0,096 kPa

(0,014 livre/pouce2).

La feuille supérieure 22 peut éventuellement être traitée avec des tensioactifs pour ajuster son degré d'hydrophobicité et sa mouillabilité. Elle peut également être sélectivement gaufrée ou perforée de fentes ou de trous

séparé(e)s qui s'étendent à travers celle-ci.

Le corps absorbant 24 comprend habituellement une masse absorbante composée de fibres cellulosiques déposées à l'air, désignées couramment par duvet de pâte de bois. D'autres fibres naturelles, telles que du coton, peuvent également être utilisées pour former la masse absorbante. Des tampons absorbants classiques peuvent avoir une masse spécifique qui va d'environ 0,03 à 0,40 g/cm3, convenablement d'environ 0,05 à 0,20 g/cm3, et sont suffisamment flexibles pour se conformer facilement au corps du porteur. Le corps absorbant 24 peut également comprendre un matériau coformé composé d'un mélange de fibres cellulosiques et de fibres polymères synthétiques. Par exemple, le matériau coformé peut être composé d'un mélange déposé à l'air de fibres cellulosiques et de fibres de polyoléfines obtenues par fusion-soufflage,

telles que des fibres de polyéthylène et/ou de polypropylène.

Des exemples particuliers de matériaux coformés comprennent de 2 à 15% en poids de fibres de polyéthylène et/ou de polypropylène. Selon une forme d'exécution de l'invention, le matériau fibreux formant le corps absorbant 24 est composé de filaments ayant une grosseur de fil d'environ 10 à mg/100 m et, de préférence, ayant une grosseur de fil comprise dans la gamme d'environ 10 à 18 mg/100 m. Les filaments sont disposés de façon à former une couche ayant un poids de base compris dans la gamme d'environ 400 à 1200 g/m2

et, de préférence, ayant un poids de base d'environ 800 g/m2.

De plus, le matériau formant le corps absorbant a habituellement un bouffant compris dans la gamme d'environ 0,432 à 0,533 cm (d'environ 0,17 à 0,21 pouce), mesuré sous

une pression de retenue de 0,47 kPa (0,068 livre/pouce2).

Le corps absorbant 24 peut également comprendre une quantité efficace d'un matériau inorganique ou organique fortement absorbant (par exemple un superabsorbant) pour améliorer la capacité d'absorption du corps absorbant. Par exemple, le corps absorbant 24 peut contenir de 5 à 99% en poids d'un matériau fortement absorbant et, de préférence, il comprend d'environ 20 à 60% en poids du matériau fortement absorbant pour offrir une performance plus efficace. Des matériaux inorganiques fortement absorbants convenables comprennent, par exemple, les argiles absorbantes et les gels de silice. Les matériaux organiques fortement absorbants

peuvent comprendre des matériaux naturels tels que l'agar-

agar, la pectine, la gomme de guar et la sphaigne, ainsi que des matériaux synthétiques, tels que les polymères hydrogels synthétiques. De tels polymères hydrogels comprennent par exemple la carboxyméthylcellulose, des sels de métaux alcalins des poly(acides acryliques), les polyacrylamides, les poly(vinyléthers), l'hydroxypropylcellulose, la polyvinylmorpholinone, les polymères et les copolymères de l'acide vinylsulfonique, les polyacrylates, et la polyvinylpyridine. D'autres polymères convenables comprennent l'amidon greffé à l'acrylonitrile hydrolysé, l'amidon greffé à l'acide acrylique, les copolymères d'isobutylène et d'anhydride maléique et leurs mélanges. Les polymères hydrogels sont de préférence légèrement réticulés pour conférer des niveaux souhaités d'insolubilité à l'eau au matériau. La réticulation peut être, par exemple, obtenue par irradiation ou par liaison covalente, ionique, de Van der Waals, ou hydrogène. Des matériaux convenables sont disponibles auprès de diverses sources commerciales telles que Dow Chemical Company, Hoechst Celanese Corporation, Allied-Colloids, ou Stockhausen. Habituellement, le matériau fortement absorbant est capable d'absorber au moins 15 fois environ son poids d'eau et, de préférence, il est capable

d'absorber au moins 25 à 50 fois environ son poids d'eau.

Le matériau fortement absorbant peut être distribué ou incorporé d'une autre manière dans le corps absorbant 24 en utilisant différentes techniques. Par exemple, le matériau fortement absorbant peut être incorporé dans une feuille support séparée qui est stratifiée avec un corps de fibres cellulosiques déposées à l'air. En variante, le matériau fortement absorbant peut être distribué sensiblement uniformément dans la masse de fibres constituant le corps absorbant. Le matériau peut également être distribué de façon non uniforme parmi les fibres pour former, par exemple, un gradient généralement continu de concentration croissante ou décroissante du matériau fortement absorbant, déterminé en observant la concentration depuis le côté corporel du corps absorbant 24 en direction du côté extérieur du corps absorbant. Le matériau fortement absorbant peut également comprendre une ou plusieurs couches, bandes ou poches séparées, formées sélectivement dans le matériau fibreux du

corps absorbant 24.

Le matériau fortement absorbant peut lui-même être configuré suivant différentes formes de particules. Par exemple, les particules du matériau fortement absorbant peuvent être configurées sous forme de granules, de flocons,

de fibres ou analogues.

Eventuellement, une feuille d'enveloppe en papier absorbant mince sensiblement hydrophile (non illustrée) peut être utilisée pour contribuer à maintenir l'intégrité de la structure fibreuse déposée à l'air du corps absorbant 24. La feuille d'enveloppe en papier absorbant mince est habituellement placée autour du corps absorbant sur au moins les deux surfaces principales, disposées en vis-à-vis, de celui-ci et elle est composée d'un matériau absorbant cellulosique, tel qu'un ouatage crêpé ou un papier absorbant mince fortement résistant à l'état humide. Selon une forme d'exécution de l'invention, l'enveloppe en papier absorbant mince peut être configurée pour créer une couche de drainage qui contribue à distribuer rapidement un liquide sur la masse de fibres absorbantes constituant le corps absorbant. Selon une autre forme d'exécution de l'invention, le matériau de la feuille d'enveloppe se trouvant sur un côté de la masse fibreuse absorbante peut être lié à la feuille d'enveloppe située sur le côté opposé de la masse fibreuse. Les liaisons sont positionnées en des régions séparées et s'étendent au travers de l'épaisseur de la masse fibreuse. Cette configuration conforme efficacement la feuille d'enveloppe pour former une pluralité "d'entonnoirs" ou de "capitons" individuels qui peuvent contribuer à diriger les liquides dans l'intérieur de la masse fibreuse et à permettre une absorption plus rapide du liquide. Une forme d'exécution efficace peut en outre comprendre une pluralité de trous ou d'ouvertures formé(e)s au moins partiellement au travers de l'épaisseur de la masse fibreuse. Cette forme d'exécution est configurée de telle sorte que la liaison des couches opposées du matériau de la feuille d'enveloppe se produit au travers deces trous ou ouvertures. Les ouvertures limitent la quantité de matériau fibreux interposé et permettent d'obtenir une liaison plus directe entre les couches de feuille d'enveloppe. La liaison peut comprendre des liaisons adhésives, des liaisons par ultrasons, des liaisons

thermiques ou analogues.

Le matériau de transfert de l'humidité 32 est situé entre la feuille supérieure 22 et le corps absorbant 24. Le matériau de transfert de l'humidité sert à faciliter le déplacement de l'air à l'intérieur du change. Précisément, on pense que le matériau de transfert de l'humidité sert de conduite à travers laquelle la vapeur d'eau peut se déplacer depuis la section intermédiaire de l'intérieur du change (en cours d'utilisation) jusqu'à la section de ceinture avant et/ou arrière du change, dans laquelle la zone de transfert de l'humidité se trouve. Une fois dans la zone de transfert de l'humidité, la vapeur d'eau peut être transférée hors du change à travers la couche de feuille support 20 perméable à

la vapeur ou à travers le panneau 56 perméable à la vapeur.

Le matériau de transfert de l'humidité peut convenablement être formé de nappes fibreuses non tissées (par exemple liées au filage, obtenues par fusion-soufflage ou cardées), tissées ou à mailles, composées de fibres naturelles et/ou de fibres polymères synthétiques. Des fibres convenables comprennent, par exemple, les fibres acryliques, les fibres de polyoléfines, les fibres de polyester ou leurs mélanges. Le matériau de transfert de l'humidité peut également être formé à partir d'un matériau en mousse poreux, tel qu'une mousse de polyoléfine à cellules ouvertes, une mousse de polyuréthane réticulée et analogues. Le matériau de transfert de l'humidité a convenablement une récupération après compression à l'état humide d'au moins environ 74%, de préférence d'au moins environ 87%, mieux, d'au moins environ 97%, déterminée comme indiqué ci-dessous. Afin qu'il présente le degré voulu de récupération après compression à l'état humide, le matériau de transfert de l'humidité est convenablement formé à partir de matériaux qui sont hydrophobes. Les matériaux hydrophobes peuvent être traités avec un matériau tel qu'un tensioactif pour ajuster leur mouillabilité. Néanmoins, le matériau de transfert de l'humidité restera généralement moins hydrophile que le

matériau formant le corps absorbant 24.

L'épaisseur est un paramètre important pour le matériau de transfert de l'humidité 32 et elle peut être mesurée à la fois sous une faible pression de retenue (0,207 kPa) et sous une forte pression de retenue (50,37 kPa). Un dispositif convenable pour réaliser la mesure de l'épaisseur sous haute pression (50,37 kPa) est un appareil d'essai du bouffant modèle 49-70 de Testing Machine, Inc., pourvu d'un plateau de 1,59 cm de diamètre. La mesure de l'épaisseur sous faible pression (0, 207 kPa) peut être effectuée avec un appareil de mesure de l'épaisseur qui utilise un plateau circulaire de 7,62 cm (3 pouces) de diamètre pour exercer une pression de 0,207 kPa (0,03 livre/pouce2) sur un échantillon placé sur une surface rigide non résiliente. Par exemple, un instrument convenable pour mesurer le bouffant sous faible pression comprend une plaque Starrett à surface en granit, qui est disponible auprès de L.F. Starrett Company, Aphol, Massachusetts, USA. L'instrument comprend en outre un plateau mobile de 7,62 cm de diamètre, actionné par un ensemble à soupape à air Clipper, référence du catalogue nO 3C30A2-S, qui est disponible auprès de Linemaster Switch Corporation, Woodstock, Connecticut, USA. La lecture de l'épaisseur est donnée par un indicateur Digimatic fabriqué par Mitutoyo Manufacturing Company Limited, Japon et distribué par MTI Corporation, Paramus, New Jersey, USA. L'indicateur a une

gamme qui va de 0,025 mm à 50,8 mm (0,001 à 2,0 pouces).

Pour offrir le degré voulu d'efficacité, le matériau de transfert de l'humidité 32 a convenablement un bouffant à l'état sec (sous 0,207 kPa) d'au moins environ 0,1 cm et, de préférence, il a un bouffant à l'état sec compris dans la gamme d'environ 0,2 à 1,5 cm. Lorsqu'il est mesuré sous ,37 kPa, le matériau de transfert de l'humidité 32 a convenablement un bouffant à l'état sec d'au moins environ 0,1 cm et, de préférence, il a un bouffant à l'état sec compris dans la gamme d'environ 0,2 à 1,5 cm, mieux, d'environ 0,2 à 0,7 cm. Si le matériau de transfert de l'humidité 32 est trop mince, il peut ne pas offrir suffisamment de séparation et d'espacement entre la feuille supérieure 22 et le corps absorbant 24. De façon similaire, si le bouffant combiné de la feuille supérieure 22 et du matériau de transfert de l'humidité 32 est trop faible, la séparation et l'espacement entre le corps absorbant 24 et la peau du porteur peuvent être insuffisants. Par conséquent, le matériau de transfert de l'humidité 32 et la feuille supérieure 22 ont un bouffant combiné (sous 0,207 kPa) d'au moins environ 0,13 cm et, de préférence, ils ont un bouffant

combiné compris dans la gamme d'environ 0,3 à 1,6 cm.

Lorsqu'il est mesuré sous 50,37 kPa, le bouffant combiné de la feuille supérieure 22 et du matériau de transfert de l'humidité 32 est d'au moins environ 0,13 cm et, de préférence, il est compris dans la gamme d'environ 0,3 à

1,6 cm.

Le matériau de transfert de l'humidité peut avoir un poids de base d'au moins environ 50 g/m2. Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, le poids de base est d'au moins environ 80 g/m2 et, de préférence, il est d'au

moins environ 120 g/m2 pour offrir une efficacité améliorée.

Dans d'autres formes d'exécution de l'invention, le poids de base n'excède pas environ 320 g/m2 et, de préférence, il est compris dans la gamme d'environ 120 à 160 g/m2. Selon une forme d'exécution particulière de l'invention, le matériau de transfert de l'humidité est configuré pour maintenir un niveau voulu de sécheresse. En particulier, le matériau de transfert de l'humidité peut être conçu pour avoir avantageusement un rapport de désorption d'au moins environ 100. Le rapport de désorption peut être

déterminé comme suit.

Un échantillon de matériau de transfert de l'humidité ayant une taille de 5,08 cm x 5,08 cm (2 pouces x 2 pouces) est pesé puis immergé dans une solution de sérum physiologique, telle qu'une solution de sérum physiologique S/P certifiée par la banque du sang, pendant 1 mn. Le sérum physiologique est fabriqué par Stephen Scientific, Riverdale, New Jersey, USA et distribué par Baxter Healthcare, McGraw

Park, Illinois, USA sous la référence du catalogue B3158-1.

L'échantillon est retiré de la solution de sérum physiologique, suspendu en position verticale, par une pince, sur un support à anneau, et on le laisse s'égoutter pendant 1 mn. Après cette période d'égouttage de 1 mn, l'échantillon et tout liquide retenu sont pesés. On place ensuite l'échantillon sur un tampon de désorption pendant 1 heure, sous une pression de 3,45 kPa, qui est appliquée sensiblement sur toute la surface de l'échantillon. L'échantillon et tout liquide retenu dans celui-ci sont pesés après la période de désorption d'une heure. Le tampon de désorption mesure ,08 cm (2 pouces) x 5,08 cm (2 pouces) et est composé d'un mélange déposé à l'air de duvet de pâte de bois et d'un matériau superabsorbant dans un rapport pondéral d'environ 1:1. Le duvet de pâte de bois est une pâte de résineux blanchie, disponible auprès de Kimberly-Clark Corporation (dénomination commerciale CR-54). Le matériau superabsorbant est un sel de sodium d'un poly(acide acrylique), disponible auprès de Hoechst Celanese Corporation sous la dénomination commerciale IM 5000. Le tampon de désorption a un poids de

base d'environ 650 g/m2.

Le rapport de désorption est calculé de la manière suivante: Rapport de désorption = A/B o: A = gain de poids de l'échantillon après le procédé de saturation/égouttage B = gain de poids de l'échantillon après le procédé de

désorption d'l heure.

Lorsque le matériau de transfert de l'humidité est fibreux, les fibres sont configurées pour avoir un titre compris dans la gamme d'environ 0, 11 à 3,55 tex (environ 1 à 32 deniers) et, de préférence, pour avoir un titre compris dans la gamme d'environ 0,33 à 1,11 tex (environ 3 à deniers). Lorsque le matériau de transfert de l'humidité est une mousse poreuse, la mousse est convenablement à cellules ouvertes et définit une taille moyenne de cellules d'au moins environ 0,5 mm (convenablement d'environ 1,0 à environ 5,0 mm). La taille moyenne des cellules est convenablement déterminée par des procédés connus de l'homme de l'art, tels que l'analyse d'images ou la microscopie

électronique à balayage.

Pour maintenir l'efficacité voulue du matériau de transfert de l'humidité 32, le matériau devrait être capable de conserver sa fonction d'isolation décrite ci-dessus même lorsqu'il est mouillé par de l'urine ou d'autres liquides aqueux déversés par le porteur. Par conséquent, la valeur de récupération après compression à l'état humide de la couche de transfert de l'humidité 32 est d'au moins environ 74%. De préférence, la valeur de récupération après compression à l'état humide est d'au moins environ 87% et, mieux, elle est

d'au moins environ 97% pour offrir une performance améliorée.

La valeur de récupération après compression est une mesure de l'effet ressort ou de la résilience du matériau et peut être déterminée par le procédé exposé ci-dessous dans la

section Procédés d'Essais.

Selon une autre forme d'exécution de l'invention, le matériau de transfert de l'humidité comprend une pluralité de couches individuelles, deux ou davantage, positionnées en relation de vis-à-vis et adjacentes. Par exemple, de deux à cinq couches individuelles peuvent être situées entre la feuille supérieure et le corps absorbant et former

collectivement le matériau de transfert de l'humidité 32.

Les couches individuelles formant le matériau de transfert de l'humidité peuvent être distinctes et séparées les unes des autres, mais elles peuvent être reliées en des emplacements choisis limités pour maintenir l'intégrité de l'ensemble. Par exemple, les couches individuelles peuvent être liées par points les unes aux autres en des emplacements

séparés limités.

La zone de transfert de l'humidité 30 est généralement la zone du change dans laquelle de la vapeur d'eau peut être transférée depuis l'intérieur du change, lorsqu'il est

positionné sur un porteur, vers l'extérieur du change.

Autrement dit, il s'agit de la zone sur laquelle de l'humidité peut être transférée depuis le matériau de transfert de l'humidité 32, à travers une couche de matériau interposée, et hors de la feuille support 20 perméable à la vapeur ou du panneau 56 perméable à la vapeur. La zone 30 illustrée à la figure 1 comprend toute la zone dans laquelle le matériau de transfert de l'humidité 32 est en relation de chevauchement direct avec, et en vis-à-vis de, la feuille support 20 perméable à la vapeur. Bien que, dans la forme d'exécution illustrée à la figure 1, toute la feuille support soit perméable à la vapeur, il a été découvert que, lorsqu'il est mouillé, le corps absorbant 24 forme une barrière relativement efficace contre le transfert de vapeur d'eau depuis la zone intérieure définie par le change, en cours d'utilisation, à travers le corps absorbant et à

travers la couche de feuille support 20.

Précisément, il a été découvert que, lorsque le corps absorbant 24 comprend une concentration relativement élevée d'un matériau fortement absorbant (plus d'environ 30% en poids, de préférence plus d'environ 40% en poids) et a une masse spécifique relativement élevée (plus d'environ 0,15 g/cm3, de préférence plus d'environ 0,20 g/cm3), le corps absorbant bloque efficacement le transfert de vapeur d'eau depuis l'intérieur du change, en cours d'utilisation, à travers la feuille support perméable à la vapeur, dans les zones du change o l'enveloppe absorbante est superposée à la feuille support, par exemple dans la section intermédiaire 16 du change 10. Dans de nombreux cas, cela est souhaitable puisqu'il a été découvert qu'un fort degré de transfert de l'humidité d'un bout à l'autre de toute la surface du change produisait un toucher moite sur la surface extérieure du change, ce que de nombreux consommateurs perçoivent de

manière négative.

Par conséquent, dans un mode de réalisation de la présente invention, le corps absorbant est conçu pour avoir une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau, à l'état humide, qui est inférieure à la valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau de la feuille support 20 perméable à la vapeur. Il est généralement souhaitable que le matériau de transfert de l'humidité ait une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau, à l'état humide, qui est

égale ou supérieure à celle de ladite feuille support 20.

Lorsque le matériau de transfert de l'humidité à une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau, à l'état humide, qui est égale ou supérieure à celle de ladite feuille support perméable à la vapeur et que le corps absorbant a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau, à l'état humide, qui est inférieure à la valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau de ladite feuille support perméable à la vapeur, le transfert de l'humidité depuis l'intérieur du change vers l'atmosphère ambiante (extérieur du change) se produit

généralement dans la zone de transfert de l'humidité 30.

La zone de transfert de l'humidité 30 a généralement une surface d'au moins environ 5,0 cm2, en variante d'au moins environ 22 cm2 et, de préférence, d'environ 45 à

environ 90 cm2.

Le matériau de transfert de l'humidité peut s'étendre sur tout ou partie de la zone de transfert de l'humidité. Il est généralement souhaitable que toute la zone de transfert de l'humidité soit recouverte par le matériau de transfert de l'humidité. Cela permet un degré maximal de transfert de l'humidité. Tel qu'utilisé ici, le transfert de l'humidité se réfère au transfert de vapeur d'eau depuis l'intérieur d'un change, lorsqu'il est utilisé sur un porteur, vers l'extérieur du change (atmosphère ambiante). En outre, le matériau de transfert de l'humidité peut s'étendre sur tout ou partie de la surface adjacente du corps absorbant 24. Le matériau de transfert de l'humidité est convenablement situé sur la section intermédiaire 16 du change et est sensiblement centré côte à côte par rapport à la ligne médiane longitudinale 58 du change. Le matériau de transfert de l'humidité s'étend convenablement sur environ 35 à environ % de la longueur totale 26 de la couche de feuille support. Le matériau de transfert de l'humidité peut s'étendre sur environ 50 à environ 100% de la largeur du change, telle que mesurée au niveau de la portion la plus étroite de la section intermédiaire 16 du change. On préfère en général que le matériau de transfert de l'humidité s'étende au moins depuis la section intermédiaire jusqu'à la section de ceinture qui comprend la zone de transfert de l'humidité. Dans la forme d'exécution illustrée à la figure 2, la zone de transfert de l'humidité est formée dans la couche de feuille support 21 imperméable à la vapeur par le panneau 56 perméable à la vapeur. Le panneau 56 perméable à la vapeur est sensiblement imperméable aux liquides. Dans cette forme d'exécution, le panneau 56 perméable à la vapeur est situé en tout emplacement souhaitable pour créer une zone de transfert de l'humidité 30. Le panneau 56 perméable à la vapeur a convenablement une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 2500 g/m2/24 h, convenablement d'au moins environ 3000 g/m2/24 h et, en variante, d'au moins environ 4200 g/m2/24 h pour obtenir une performance améliorée. Le débit de transmission de la vapeur d'eau du panneau perméable à la vapeur est supérieur au débit de transmission de la vapeur d'eau du corps absorbant à l'état humide et inférieur au débit de transmission de la vapeur d'eau du matériau de transfert de l'humidité à l'état humide. En outre, le panneau 56 perméable à la vapeur a une surface respirante efficace d'au moins environ 5,0 cm2 convenablement d'au moins environ 22,0 cm2 et, de préférence,

comprise dans la gamme d'environ 45 à environ 90 cm2.

Si le panneau 56 perméable à la vapeur est partiellement recouvert ou obstrué par un autre composant sensiblement imperméable à la vapeur du change 10 ou 11, l'étendue superficielle du panneau 56 perméable à la vapeur devrait être convenablement accrue pour compenser l'aire respirante obstruée par le composant d'obstruction. Par exemple, lorsque des rubans adhésifs sont utilisés comme moyens d'attache du change, une zone de réception des rubans, composée d'un film plastique, peut être fixée à la surface tournée vers l'extérieur du panneau 56 perméable à la vapeur pour obtenir un système de rubans adhésifs refixables. Bien que le film plastique puisse être perméable ou imperméable à la vapeur, la fixation d'une telle zone de réception de ruban sur le panneau perméable à la vapeur pourrait obstruer excessivement une portion du panneau perméable à la vapeur et nécessiter une augmentation de l'aire superficielle respirante en d'autres emplacements du panneau 56. De façon similaire, lorsque le change comprend un système d'attache à boucles et crochets, tel qu'un système d'attache du type VelcroR, le matériau à boucles peut être situé sur une surface tournée vers l'extérieur du panneau 56 perméable à la vapeur. Bien que le matériau à boucles puisse lui-même être perméable à la vapeur, l'adhésif ou l'autre système de liaison utilisé pour fixer le matériau à boucles sur le panneau 56 perméable à la vapeur peut être sensiblement imperméable à la vapeur. Afin de réduire la quantité d'obstruction du panneau 56, un motif ouvert et discontinu d'adhésif ou d'un autre mécanisme de liaison peut être utilisé pour fixer le matériau à boucles jusque sur le panneau perméable à la vapeur. Par exemple, lorsqu'on utilise un adhésif, un motif ouvert de gouttelettes pulvérisées ou de filaments pulvérisés peut être utilisé pour fixer le

composant jusque sur le panneau.

Le panneau 56 perméable à la vapeur peut être composé d'un film polymère microporeux, tel qu'un film de qualité PMP-1 fabriqué par Mitsui Toatsu Chemical, Inc., Tokyo, Japon. En variante, le panneau 56 perméable à la vapeur peut être composé d'un matériau fibreux non tissé, tel qu'une nappe liée au filage, ou obtenue par fusion-soufflage, composée de fibres polymères synthétiques. Le panneau 56

perméable à la vapeur est de préférence non élastique.

Dans une forme d'exécution particulière de l'invention, le panneau 56 perméable à la vapeur est composé d'une nappe fibreuse composite calandrée qui comprend une couche formant barrière constituée de fibres minces et une couche de renforcement constituée de fibres grossières. La couche formant barrière et la couche de renforcement sont liées fermement l'une à l'autre par fusion ou adhérence des fibres de renforcement dans les fibres formant barrière, et la couche de renforcement est configurée pour former la surface

tournée vers l'extérieur de la nappe composite.

La couche de renforcement du composite peut être une nappe d'un matériau fibreux hydrophobe, conçue pour présenter un poids de base compris dans la gamme d'environ 10 à 35 g/m2. La couche de renforcement a une résistance à la traction brusque (procédé d'essai ASTM 149W) comprise dans la gamme d'environ 1.500 à 10.000 g/2,54 cm (1 pouce) et elle est liée suivant un motif de liaison par points qui couvre entre environ 3 et 20% de l'aire superficielle de la couche de renforcement. La couche formant barrière du composite est une nappe en un matériau fibreux hydrophobe qui est conçue de façon à avoir un poids de base compris dans la gamme d'environ 10 à 60 g/m2. La couche formant barrière est composée d'une pluralité de fibres thermoplastiques déposées aléatoirement, hydrophobes et essentiellement continues, qui sont partiellement liées les unes aux autres. Une telle nappe peut être produite par fusion-soufflage d'une nappe composée de microfibres polymères thermoplastiques ayant un diamètre

moyen, en coupe transversale, d'environ 3,0 gm ou moins.

La couche formant barrière et la couche de renforcement sont liées fermement l'une à l'autre à l'aide d'un motif de liaison discontinu composé de liaisons thermiques, de liaisons par ultrasons, d'une résine adhésive activée thermiquement ou sous pression, et analogues. Ce motif de liaison entre les couches couvre une surface comprise dans la gamme d'environ 3 à 20% de l'aire superficielle de la nappe composite. Une nappe composite convenable présente une valeur de porosité Frazier comprise dans la gamme d'environ 3 à ,25 m3/mn/m2 et peut supporter une colonne d'eau d'au moins cm pendant une période de 5 secondes, les fuites visibles à travers celle-ci n'excédant pas une goutte (0,05 cm3) d'eau. Comme représenté à la figure 2, le panneau 56 perméable à la vapeur est un composant séparé qui est connecté à, et s'étend transversalement et longitudinalement d'un bout à l'autre de, la section de ceinture avant 12 du change 11. Le panneau 56 perméable à la vapeur peut s'étendre d'un bout à l'autre de toute la largeur transversale du change 11. En variante, le panneau 56 perméable à la vapeur peut s'étendre partiellement sur la largeur transversale du change. Par exemple, le panneau perméable à la vapeur peut être constitué d'un composant en feuille qui s'étend sur une encoche ou un évidement ou une ouverture en fenêtre formé(e) dans la couche du matériau de feuille support 21. Pour offrir la quantité voulue d'aire superficielle respirante, le panneau 56 peut avoir une dimension longitudinale comprise dans la gamme d'environ 2 à 18 cm et une dimension transversale comprise dans la gamme d'environ 2 à 21 cm. Dans la forme d'exécution illustrée, le panneau 56 commence au niveau du bord terminal de ceinture avant du corps absorbant 24. Bien que le mode de réalisation illustré montre un panneau 56 qui ne s'étend pas complètement jusqu'au bord de ceinture terminal du change, il est bien entendu que le panneau 56 peut éventuellement s'étendre, le long de la direction longitudinale du change,

jusqu'au bord de ceinture terminal.

Dans une forme d'exécution particulière de l'invention, le matériau de transfert de l'humidité a un Indice de Rétention de l'Humidité qui n'excède pas environ 40 g. De préférence, le matériau de transfert de l'humidité a un Indice de Rétention de l'Humidité qui n'excède pas environ g et, mieux, il a un Indice de Rétention de l'Humidité qui n'excède pas environ 25 g. Le faible Indice de Rétention de l'Humidité du matériau de transfert de l'humidité peut avantageusement contribuer à limiter l'effet d'obstruction produit par la présence de liquides retenus. Par suite, la vapeur d'eau peut s'échapper plus facilement des espaces

adjacents à la peau du porteur.

Le matériau de transfert de l'humidité peut également être avantageusement configuré pour avoir un Indice de Drainage qui n'excède pas environ 0,5 g. De préférence, le matériau de transfert de l'humidité a un Indice de Drainage qui n'excède pas environ 0,2 g et, mieux, il a un Indice de Drainage qui n'excède pas environ 0,02 g pour obtenir une efficacité améliorée. L'Indice de Drainage relativement faible du matériau de transfert de l'humidité contribue à limiter la présence de liquide qui pourrait empêcher le

déplacement de la vapeur d'eau à l'écart de la peau du porteur.

D'autres configurations de changes convenant à une utilisation dans la présente invention, d'autres composants de changes convenant à une utilisation dans des changes, et d'autres articles auxquels la présente invention est applicable, sont décrits par exemple dans le brevet US-A- 4 798 603 délivré le 17 janvier 1989 aux noms de Meyer et al; le brevet US-A-5 176 668 délivré le 5 janvier 1993 au nom de Bernardin; le brevet US-A-5 176 672 délivré le janvier 1993 aux noms de Bruemmer et al; le brevet US-A-5 192 606 délivré le 9 mars 1993 aux noms de Proxmire et al; et la demande de brevet américaine nO 08/096 654, déposée le 22 juillet 1993 aux noms de Hanson et al. D'autres composants de change convenables qui peuvent être incorporés sur des articles absorbants selon la présente invention comprennent des volets de retenue, des volets de taille, des systèmes d'attache à rubans, des systèmes d'attache à boucles et crochets, des panneaux latéraux

élastomères et analogues.

Dans les cas o une quantité indésirable de liquide passe à l'extérieur du change dans la zone de transfert de l'humidité, il peut être souhaitable d'utiliser un élément d'insertion absorbant. L'élément d'insertion absorbant peut être formé à partir des mêmes types de matériaux que ceux utilisés pour former le corps absorbant 24 et il peut avoir les mêmes propriétés et caractéristiques que le corps absorbant 24. L'élément d'insertion absorbant recouvre convenablement une portion de la zone de transfert de l'humidité, en particulier du panneau 56 perméable à la vapeur. L'élément d'insertion absorbant est situé entre le matériau de transfert de l'humidité et le corps d'un porteur en cours d'utilisation. Dans cette position, l'élément d'insertion absorbant peut avoir pour fonction de désorber et de retenir un fluide provenant du matériau de transfert de l'humidité et d'empêcher que le liquide contenu dans le matériau de transfert de l'humidité passe à l'extérieur du change dans la zone de transfert de l'humidité. L'élément d'insertion absorbant est habituellement situé entre le matériau de transfert de l'humidité et la couche de feuille supérieure. Selon une autre forme d'exécution de l'invention, le change peut avantageusement être conçu pour offrir une valeur d'hydratation moyenne nette de la peau (ou SHV moyenne nette, d'après la nomenclature anglaise Skin Hydration Value) qui n'excède pas environ 5 g/m2 en 30 mn. De préférence, le change est conçu pour offrir une SHV moyenne nette qui n'excède pas environ 3 g/m2 en 30 mn pour une efficacité améliorée. Ces SHV moyennes nettes sont des indications des plus faibles niveaux d'humidité de la peau, par comparaison avec les niveaux excessifs d'humidité de la peau auxquels peuvent conduire des changes classiques, après qu'ils aient été mouillés. Les plus faibles niveaux d'humidité de la peau peuvent contribuer à rendre la peau moins prédisposée à l'abrasion et moins sensible aux irritants chimiques ou biologiques.

PROCEDES D'ESSAI

Débit de transmission de vapeur d'eau Une technique convenable pour déterminer le débit de transmission de vapeur d'eau (en abrégé WVTR, d'après la nomenclature anglaise Water Vapor Transmission Rate) d'un matériau est la suivante. Aux fins de la présente invention, des échantillons circulaires mesurant 7,6 cm (3 pouces) de diamètre ont été découpés à partir du matériau testé et d'un témoin qui était un morceau de film CELGUARD 2500 (provenant de Hoechst Celanese Corporation). Deux ou trois échantillons ont été préparés pour chaque matériau. Les bacs d'essai étaient en aluminium coulé, à brides, de 5,08 cm (2 pouces) de profondeur et étaient fournis avec un joint mécanique et un joint en néoprène. Les bacs sont distribués par Thwing-Albert Instrument Company, Philadelphia,Pennsylvanie, USA, sous la dénomination bac Vapomètre nO 681. On a versé cent millilitres d'eau distillée dans chacun des bacs de vapomètre et les échantillons individuels de matériaux testés et du matériau témoin ont été disposés en travers de la zone supérieure ouverte des bacs individuels. Des brides à vis ont été serrées pour former un joint le long des bords des bacs, laissant le matériau testé ou le matériau témoin associés exposés à l'atmosphère ambiante sur une région circulaire d'un diamètre de 62 mm (ayant une surface exposée ouverte d'approximativement 30 cm2). Les bacs ont ensuite été pesés, placés sur un plateau et placés dans un four à air forcé à 37 C (100 F). Le four était un four à température constante avec de l'air externe circulant au travers dudit four pour empêcher l'accumulation de vapeur d'eau à l'intérieur du four. Un four à air forcé convenant à cet effet est par exemple le four Blue M Power-O-Matic 60 distribué par Blue M Electric Co., Blue Island, Illinois, USA. Après 24 heures, les bacs ont été retirés du four et pesés. Les valeurs de débit de transmission de vapeur d'eau du test préliminaire ont été calculées comme suit: WVTR du matériau testé en grammes/m2/24 heures =

(perte de poids en grammes sur 24 heures) x 7571/24.

L'humidité relative dans le four n'a pas été particulièrement contrôlée. Dans des conditions réglées prédéterminées de 32 C (100 F) et d'humidité relative ambiante, le WVTR de CELGUARD 2500 a été déterminé comme étant de 5000 g/m2/24 heures. En conséquence, CELGUARD 2500 a été

utilisé comme échantillon témoin dans chaque essai.

CELGUARD 2500 est un film de 0,0025 cm d'épaisseur,

composé de polypropylène microporeux.

Porosité Frazier Les valeurs de porosité Frazier auxquelles il est fait

référence dans la présente description peuvent être

déterminées en utilisant une machine d'essai de la perméabilité à l'air Frazier (Frazier Precision Instrument Co., Gaithersburg, Maryland, USA) et le procédé fédéral d'essai n 5450, norme 191A. Aux fins de la présente invention, l'essai est effectué en utilisant un échantillon

qui mesure 20,32 cm x 20,32 cm (8 pouces x 8 pouces).

Indice de Rétention de l'Humidité Une technique convenable pour déterminer l'Indice de Rétention de l'Humidité d'une section du matériau de transfert de l'humidité est la suivante: si l'on se réfère à la figure 3, un appareil d'essai convenable pour déterminer l'indice de rétention de l'humidité comprend une balance électronique 102 ayant une précision de 0,01 g et une capacité d'au moins 1000 g. De plus, la balance a une sortie de signal numérique pour une utilisation avec un convertisseur numérique-vers-analogique 104 et un enregistreur graphique 106. Une seconde balance électronique est utilisée pour peser les échantillons d'essai. Une balance électronique convenable, par exemple, est une balance Mettler PC2200 fabriquée par Mettler Instrument Company, Highstown, New Jersey, USA. Le convertisseur numérique-vers-analogique devrait être compatible avec la balance électronique 102 et l'enregistreur graphique 106. Par exemple, dans la forme d'exécution illustrée, le convertisseur numérique-vers-analogique est un convertisseur Mettler GC47 D/A. Un enregistreur graphique convenable est par exemple un enregistreur Fisher Recordall Series 5000 disponible auprès de Houston Instrument, Austin,

Texas, USA.

L'appareil comprend en outre une bouteille à aspiration 108 de 500 ml pour recevoir une alimentation convenable en urine synthétique 110. De l'urine synthétique convenable peut être une solution de sérum physiologique, telle qu'une solution de sérum physiologique S/P certifiée par la banque du sang, fabriquée par Stephens Scientific, Riverdale, New Jersey, USA et distribuée par Baxter Healthcare, McGraw Park, Illinois, USA sous la référence B 3158-1. La bouteille à aspiration est configurée avec un bouchon en caoutchouc 112 de taille n 4 et un tube à air en verre 114 de 17,78 cm (7 pouces) qui a un diamètre intérieur de 5,58 mm (0,22 pouce). Le tube à air 114 est positionné à travers un trou d'alésage formé au centre du bouchon 112 et est inséré jusqu'à ce qu'environ 12,7 cm (5 pouces) du tube à air émergent de la surface intérieure du bouchon. Des vues agrandies du côté et du dessus de la chambre d'essai d'absorption 116 sont données sur les figures 3A et 3B. La chambre d'essai est composée d'un matériau convenable, tel que de la Lucite, et a une surface de base sensiblement

carrée, mesurant 10,16 cm x 10,16 cm (4 pouces x 4 pouces).

La chambre comprend un élément de base 138 mesurant ,16 cm x 10,16 cm (4 pouces x 4 pouces) et un élément 134 à parois hautes d'environ 1,59 cm (5/8 de pouce), situé le long de chacun des quatre côtés de l'élément de base. Un couvercle 124 de 125 g est configuré pour être placé sur l'échantillon qui est placé dans la chambre 116. Le couvercle s'étend sur une surface généralement carrée et est configuré pour être légèrement plus petit que l'ouverture supérieure ménagée dans la chambre 116. Par conséquent, le couvercle peut éviter suffisamment l'évaporation d'humidité et peut glisser facilement le long des parois de la chambre pour générer une pression choisie sur le dessus d'un échantillon placé dans celle-ci. Un évidement circulaire 142 à épaulement est formé dans la partie supérieure de la base 138 et une conduite 144 s'étend à travers la base, vers un tube de sortie 136 ayant un diamètre intérieur de 6,35 mm (0,25 pouce). La conduite 144 conduit un liquide dans le fond de l'évidement 142 o il est ensuite transmis, à travers une plaque de transfert à orifices multiples, vers un échantillon d'essai 126. A l'intérieur de la chambre d'essai, une plaque 122 à orifices multiples de 3,17 cm (1,25 pouce) de diamètre, composée de Lucite, repose dans l'évidement 142, sur le dessus de son épaulement. La plaque à orifices multiples comprend sept orifices, qui ont chacun un diamètre de 3 mm, un orifice étant situé au centre de la plaque 122 et les six orifices restants étant disposés radialement à partir de l'orifice central et espacés circonférentiellement de la même distance autour de l'orifice central, le long d'un cercle d'environ 3, 016 cm (1 pouce 3/16) de diamètre. Les centres des sept orifices sont positionnés à 9,52 mm (3/8 pouce) les uns des autres, et la plaque 122 est centrée dans la chambre 116. Des tubes en plastique ayant un diamètre intérieur de 6,35 mmi (0,25 pouce), tels que des tubes Tygon- R3603, interconnectent le tube de sortie 130 de la bouteille 108 formant réservoir et le tube 136 qui pénètre dans la base 138. Les tubes en plastique 128 ont une longueur totale d'environ 2,29 m

(7,5 pieds) mais les longueurs exactes ne sont pas critiques.

Les longueurs des tubes doivent permettre une utilisation facile de l'appareil sans être excessives. Une vanne de commande, telle qu'un robinet d'arrêt à deux voies 132 en polypropylène, régule l'écoulement de liquide au travers des tubes en plastique 128. Le robinet d'arrêt 132 a un alésage de 4 mm de façon à ne pas restreindre excessivement l'écoulement de liquide. Des vérins de laboratoire sont utilisés pour régler la position verticale des composants de l'appareil d'essai. En particulier, le vérin de laboratoire 118 supporte la balance électronique 102 et la bouteille 108 formant réservoir, tandis que le vérin de laboratoire 120 supporte la chambre d'essai 116 et les composants qu'elle contient. Des supports de laboratoire 148 et 149 peuvent être utilisés pour effectuer tous les réglages grossiers et importants des positions verticales des composants de

l'appareil d'essai.

L'appareil d'essai doit être propre et exempt de contamination bactérienne et de sels qui peuvent s'être déposés à partir de l'urine synthétique. Au cours de l'essai, l'équipement d'essai ne doit pas être manipulé. Si les tubes sont retirés ou manipulés, un temps d'équilibre d'environ une heure doit être respecté pour permettre le relâchement de toute contrainte exercée sur le change. Ce temps d'équilibre doit également être respecté lors du remplissage de la bouteille 108 formant réservoir. Les tubes ne doivent pas être touchés au cours de l'essai. Le matériau de transfert de l'humidité qui est testé doit être pré- conditionné dans des conditions standard d'humidité relative et de température qui sont de 50 2% et de 23 1 C. La face côté corporel du matériau absorbant doit être positionnée en vis-à-vis de la plaque 122 à orifices multiples. Tous détergents utilisés pour nettoyer les composants de l'appareil d'essai doivent être complètement éliminés de façon à ne pas affecter la tension superficielle de l'urine synthétique utilisée pour effectuer

les essais.

Avant les essais, la bouteille 108 formant réservoir est remplie d'urine synthétique et une portion du liquide est évacuée à travers les tubes pour éliminer complètement toutes les bulles d'air des tubes et des conduites de fluide de l'appareil d'essai. L'urine synthétique évacuée est rejetée et le robinet d'arrêt est fermé pour interrompre l'écoulement de liquide. La bouteille formant réservoir est ensuite remplie à nouveau. Les tubes en plastique 128 doivent être exempts de coudes aigus ou de pincements qui peuvent entraver

l'écoulement du liquide et altérer les résultats de l'essai.

Avant les essais, l'équipement est également ajusté pour établir une colonne de pression nulle. Tout d'abord, la chambre 116 est mise à niveau en plaçant un indicateur de niveau à bulles d'une taille convenable au centre de la chambre et en poussant légèrement sur le côté approprié du vérin de laboratoire 120. L'avant et l'arrière de la chambre 116 doivent également être mis à niveau. A ce stade, la chambre d'essai 116 peut être maintenue en place par un adhésif sur le vérin de laboratoire 120. Le robinet d'arrêt 132 est ensuite ouvert pour permettre l'écoulement de liquide et un ménisque légèrement concave est créé dans chacun des sept orifices de 3 mm, ménagés dans la plaque 122, en ajustant la hauteur du vérin de laboratoire 120. Une colonne nulle est obtenue lorsque chacun de ces orifices contient de l'urine synthétique avec un ménisque légèrement concave et qu'une bulle d'air est maintenue au fond du tube en verre 114, à l'intérieur de la bouteille 108 formant réservoir. Le robinet d'arrêt 132 est ensuite fermé pour interrompre l'écoulement de liquide et la chambre 116 est vérifiée pour garantir qu'elle est toujours de niveau. On laisse ensuite l'appareil s'équilibrer pendant 3 à 6 heures. Ce temps d'équilibre n'est pas nécessaire lorsque l'appareil d'essai est utilisé en continu et que du liquide n'a pas été changé ni ajouté. L'enregistreur graphique 106 est mis en marche et ajusté pour le régler à zéro lorsque la balance électronique

102 est réglée à zéro.

Le réglage de l'équilibre de l'appareil d'essai est vérifié en plaçant le couvercle 124 sur la chambre 116 et en fermant le robinet d'arrêt 132. On met ensuite la balance électronique 102 à zéro et l'enregistreur graphique en marche. L'appareil d'essai est à l'équilibre si le poids de fluide absorbé qui est lu est stable à zéro. De préférence, la lecture du poids de fluide absorbé ne devrait pas varier de 0,03 g en 15 mn. L'échantillon d'essai 126 est configuré

sous forme d'un disque de 7,62 cm (3 pouces) de diamètre.

L'échantillon est pesé à 0,01 g près et le poids est enregistré. L'épaisseur de l'échantillon est mesurée en utilisant un plateau de 7,62 cm (3 pouces) de diamètre, sous

une pression de retenue de 1,38 kPa (0,2 livre/pouce2).

Un morceau de papier filtre de 7,62 cm (3 pouces) de diamètre, tel que du papier filtre Whatman nO 4, est centré

sur la plaque 122 à orifices multiples dans la chambre 116.

Le robinet d'arrêt 132 est ensuite ouvert pour mouiller le papier filtre et éliminer toutes les bulles d'air. On notera qu'un nouveau morceau de papier filtre est utilisé pour chaque échantillon d'essai. Le robinet d'arrêt est ensuite fermé pour interrompre l'écoulement de liquide et le fluide en excès est épongé avec un buvard depuis les bords du papier filtre. Le centre du papier filtre, cependant, n'est pas épongé, de façon à éviter la formation de bulles d'air. Les régions se trouvant autour du papier filtre 134 et du couvercle 124 devraient toutes être sèches. Le robinet d'arrêt 132 est ouvert et la balance électronique 102 est

mise à zéro une fois stabilisée.

On commence l'essai en plaçant et centrant simultanément l'échantillon 126 sur le papier filtre 134, le couvercle 124 reposant sur le dessus de l'échantillon, et en mettant l'enregistreur graphique 106 en marche. On laisse ensuite l'échantillon d'essai 126 absorber un fluide pendant une période d'essai de 30 mn. A l'expiration de cette période de temps, le robinet d'arrêt 132 est fermé et l'enregistreur graphique 106 est mis sur arrêt. La lecture finale de la balance électronique est enregistrée sur le papier de l'enregistreur pour servir de vérification des données de l'enregistreur graphique. L'Indice de Rétention de l'Humidité est la quantité en grammes d'urine synthétique absorbée par l'échantillon d'essai 126 au cours de la période d'essai de mn. Indice de Drainage Une technique convenable pour déterminer l'Indice de Drainage d'un matériau unique généralement homogène ou d'un

matériau composite est la suivante.

Si l'on se réfère à l'appareil représenté à la figure 4, l'appareil d'Essai de Drainage comprend une chambre 150 ayant une base qui mesure 10,16 cm x 10,16 cm (4 pouces x 4 pouces). Un échantillon d'essai circulaire 152, de 7,62 cm (3 pouces) de diamètre, est pesé en utilisant une balance électronique telle qu'une balance Mettler PC2200 qui a une précision de 0,01 g. Une pièce de 10,16 cm x 10, 16 cm (4 pouces x 4 pouces) d'un film en polyéthylène 160 ayant une épaisseur de 25,4 im (1,0/1000 pouce) est placée au fond de la chambre 150, et une pièce de matériau de rétention 154 de 7,62 cm (3 pouces) de diamètre est placée sur le dessus du film polymère. Le matériau de rétention est composé d'un mélange déposé à l'air de duvet de pâte de bois et de superabsorbant dans un rapport pondéral d'environ 1:1. Le duvet de pâte de bois est une pâte de résineux blanchie disponible auprès de Kimberly-Clark Corporation (CR-54). Le superabsorbant est un sel de sodium d'un polyacrylate qui est disponible auprès de Hoechst Celanese Corporation sous la dénomination IM 5000. Le matériau de rétention 154 résultant a une épaisseur totale de 3,81 mm (0,15 pouce) (mesurée sous une charge de 50,37 kPa) et un poids de base total d'environ 650 g/m2. Le poids total à l'état sec du matériau de rétention est d'environ 3,5 g, dont 50% en poids sont

constitués de matériau superabsorbant.

Après que le matériau de rétention ait été chargé avec g (ml) d'urine synthétique (charge de liquide de 20 g/g), une pièce de 10,16 cm x 10,16 cm (4 pouces x 4 pouces) d'un matériau formant filtre 156 est placée sur le dessus du matériau de rétention 154. Le matériau formant filtre est un filtre à mailles en fibre de verre dont les brins sont disposés suivant un motif généralement quadrillé possédant 18 ouvertures par 2, 54 cm linéaires (1 pouce linéaire) [324 ouvertures par 6,45 cm2 (par pouce2)] et une épaisseur

de filtre d'environ 0,028 cm.

L'échantillon d'essai 152 est ensuite placé sur le dessus du filtre 156 et un couvercle 158 de 962 g est placé sur le dessus de tout l'échantillon d'essai 152 pour créer une pression de 2,07 kPa (0,3 livre/pouce2). Le couvercle s'étend sur une région généralement carrée et est configuré pour être légèrement plus petit que l'ouverture supérieure ménagée dans la chambre 150. Par conséquent, le couvercle peut empêcher suffisamment l'évaporation d'humidité et peut glisser facilement entre les parois de la chambre pour créer la pression voulue sur le dessus d'un échantillon placé dans celle-ci. Trente minutes après avoir placé le poids 158 (couvercle) sur le dessus de l'échantillon d'essai 152, l'échantillon d'essai est retiré de la chambre 150 et pesé à 0,01 g près. La différence entre le poids de l'échantillon à sec et le poids de l'échantillon "humide" après la période d'essai de 30 mn est la quantité de fluide "drainée" depuis le matériau de rétention 154 chargé, dans l'échantillon d'essai 152. La quantité de liquide drainée (en grammes) est

désignée par Indice de Drainage.

Valeur d'Hydratation de la Peau Les Valeurs d'Hydratation de la Peau sont déterminées en mesurant la perte d'eau totale à travers l'épiderme (ou TEWL, d'après la nomenclature anglaise Transepidermal Water Loss) et elles peuvent être déterminées en utilisant le

procédé d'essai suivant.

L'essai est effectué sur des nourrissons partiellement éduqués à la propreté et dont la peau n'est pas couverte de lotion ni de pommade et qui n'ont pas été baignés dans les deux heures précédant l'essai. Chaque nourrisson teste un change au cours de chaque session d'essai. Les changes d'essai comprennent un code d'essai et un code témoin. Les changes d'essai (code d'essai et code témoin) sont distribués

de façon aléatoire.

Chaque change d'essai est pesé avant et après utilisation pour vérifier le volume de liquide ajouté au change. Un crayon à pointe feutre est utilisé pour marquer un "X" au niveau de la zone cible se trouvant à l'intérieur du

change, le "X" étant positionné à 16,51 cm (6,5 pouces) au-

dessous du, et centré côte à côte avec le, bord supérieur avant du change. Les mesures de TEWL sont prises à l'aide d'un évaporimètre tel qu'un évaporimètre EP1 distribué par Servomed AB, Stockholm, Suède. Chaque mesure de l'essai est prise sur une période de temps de 2 mn, les valeurs de TEWL étant prises une fois par seconde (soit un total de valeurs de TEWL). La sortie numérique de l'évaporimètre EP1 donne le débit de perte d'eau à travers l'épiderme (TEWL) en g/m2/h. Les Valeurs d'Hydratation de la Peau (SHV) sont données en unités de la quantité totale de perte d'eau par unité de surface, mesurée au cours de la période d'échantillonnage de 2 mn et sont calculées de la manière

suivante.

E (TEWL) n n=1 SHV (g/m2/h) 120 Une mesure préliminaire de la valeur d'hydratation de la peau est prise après une période de "séchage" de 15 mn, lorsque le nourrisson ne porte qu'un long T-shirt ou une robe. La mesure est prise sur l'abdomen inférieur du nourrisson, dans une région correspondant à la zone cible du change, en utilisant l'évaporimètre aux fins d'établir la Valeur initiale d'Hydratation de la Peau du nourrisson au niveau de la zone cible du change. Si la SHV préliminaire est inférieure à 10 g/m2/h, un change est ensuite placé sur le nourrisson. Si la SHV préliminaire est supérieure à g/m2/h, la période de "séchage" est prolongée jusqu'à obtenir une lecture inférieure à 10 g/m2/h. Avant de fixer le change sur le nourrisson, un tube est positionné pour diriger un écoulement de liquide de telle sorte qu'il heurte la zone cible pré-marquée. Une fois que le change est fixé, on ajoute soit 150 ml d'une solution aqueuse de sérum physiologique ajustée à 0,9% en poids (tension superficielle ajustée à 55 dyn/cm en utilisant Tween 20) en deux déversements de ml chacun, à un débit de 15 ml/s, soit 225 ml de la solution aqueuse de sérum physiologique ajustée à 0,9% en poids, en trois déversements de 75 ml chacun à un débit de

ml/s. Le temps entre les déversements est de 30 secondes.

Le nourrisson porte le change pendant 30 mn après lesquelles une mesure d'essai de l'hydratation de la peau est effectuée sur l'abdomen inférieur correspondant à la marque de la zone cible du change. La mesure est prise sur une

période de 2 mn. Le change utilisé est ensuite pesé.

L'humidité relative et la température peuvent être mesurées dans le change avant de mesurer l'hydratation de la peau. Le procédé d'essai est ensuite répété le jour suivant pour chaque nourrisson en utilisant le change type (essai ou

témoin) que le nourrisson n'a pas encore porté.

Le change témoin constituait une base normalisée pour comparer la performance des configurations de changes qui sont testées et évaluées. Dans les essais effectués aux fins de la présente invention, le change témoin était un change fait main qui était essentiellement identique au change Huggies Supreme disponible dans le commerce, vendu par

Kimberly-Clark Corporation.

Les données obtenues pour les nourrissons qui ont ajoutés du liquide à la charge de solution de sérum physiologique ne sont pas prises en compte. La valeur rapportée pour la SHV moyenne nette (grammes/m /heure) est la moyenne arithmétique pour tous les nourrissons de la Valeur d'Hydratation de la Peau après le port du change, prise au niveau de l'abdomen inférieur (marque de la zone cible) moins la Valeur d'Hydratation de la Peau mesurée au niveau de l'abdomen inférieur avant de placer le change sur le nourrisson (après la période de "séchage"). Une SHV moyenne nette séparée est déterminée pour les changes à code d'essai

et les changes à code témoin.

La valeur d'hydratation nette de la peau est déterminée comme suit: SHVi nette = Y-Z o: Y = Valeur d'Hydratation de la Peau, mesurée au niveau de la marque de la zone cible d'un nourrisson individuel. Z = Valeur d'Hydratation de la Peau, mesurée sur l'abdomen inférieur après la période de "séchage", avant de

placer le change sur le nourrisson.

SHVi = Valeur d'Hydratation de la Peau pour un

nourrisson individuel.

D'o: N Z SHVi nette i=1 SHV moyenne nette = N

o N = Nombre de nourrissons étudiés.

* Le pourcentage de réduction de l'hydratation de la peau est déterminé comme suit: N Z [((C-D)/C) x 100] i=1 % réduction = N o: C = SHVi nette pour le code de change témoin D = SHVi nette pour le code de change d'essai N = nombre de nourrissons étudiés Récupération après compression à l'état humide La récupération après compression à l'état humide a été déterminée à partir du volume de vides et mesurée en utilisant un appareil d'essai de la résistance à la traction INSTRON ou SINTECH pour mesurer la force de résistance d'un matériau qui est comprimé entre un plateau mobile et un support fixe à une vitesse constante, en utilisant une force d'une certaine amplitude et en relâchant ultérieurement la force à la même vitesse. La pression ou la force et la position du plateau sont, de préférence, enregistrées. Si on n'enregistre que la force, la pression est calculée en utilisant la formule: F P =.10 000 cm2/m2 Ap dans laquelle: P = pression, en Pascals F = force exerçant une contre-pression sur le plateau en Newtons Ap = surface du plateau, en cm2 (18,9 cm2) Le volume de vides pour une position donnée du plateau est calculé en utilisant l'équation: (xo - x) A,. 0,1 cm/mm 1 W = M Pfibre dans laquelle: WVV = volume de vides du matériau, en cm3/g xo = position initiale du plateau à partir du support, en mm x = position du plateau à partir de la position initiale, en mm A. = surface du matériau d'échantillon, en cm2 M = masse du matériau d'échantillon, en g Pfibre = masse spécifique des fibres, en g/cm3 Pour les nappes fabriquées à partir de multiples types de fibres, la masse spécifique des fibres de la nappe est la moyenne en poids des masses spécifiques des fibres individuelles: Pfibre,total = % pds fibre 1 Pfibre 1 + %pds fibre 2 - Pfibre.2 + ' dans laquelle: % pds = pourcentage en poids du type de fibre dans la nappe ou poids des fibres dans la composition t pds = x 100% poids total de la composition Lorsqu'on mesure un matériau en mousse, Pfire est la masse spécifique du matériau à partir duquel la mousse a été fabriquée. Pour les matériaux en mousse, le volume des vides (VV) calculé en utilisant l'équation précédente constitue une approximation et le volume réel des vides deviendra d'autant plus inférieur au volume des vides calculés (WVV) que le nombre de cellules fermées à l'intérieur du matériau en

mousse augmentera.

Le support peut avoir une plus grande taille que le plateau. La distance entre le plateau et le support a été réglée à une hauteur de zéro en abaissant le plateau jusqu'à ce qu'il touche presque le support. Le plateau a ensuite été soulevé jusqu'à la hauteur initiale voulue à partir de la distance zéro. La position initiale du plateau doit être supérieure à l'épaisseur initiale du matériau d'échantillon, de façon à ce que l'essai commence à une pression nulle sur l'échantillon. Le matériau d'échantillon peut avoir la même

taille que le plateau ou être plus grand.

Un équipement approprié à cet essai pourrait comprendre: appareil d'essai de la résistance à la compression: INSTRON modèle 6021 avec un logiciel d'essai en compression et une cellule dynamométrique de 1 kN, fabriqués par INSTRON de Bucks, Angleterre balance:

Mettler de Highstown, New Jersey, USA, modèle PM 4600.

Afin de mesurer le volume de vides à l'état humide des matériaux de la présente invention, un plateau circulaire de 4,9 cm de diamètre a été utilisé pour comprimer les matériaux contre le support à une vitesse de 5,08 mm/mn jusqu'à une charge de 1,92 kg (10.000 Pascals ou 1,45 livre/pouce2 de pression). Le plateau a ensuite été renvoyé à la même vitesse à sa position initiale. Dans sa position initiale, le plateau se trouvait à une distance du support correspondant à l'épaisseur du matériau d'échantillon plus 1 mm. Les échantillons de matériaux ont été découpés en cercles de ,4 mm de diamètre et testés en leur centre. Les données concernant la force et la position ont été enregistrées à des périodes de temps uniformes comprises entre 0,05 mn et 0,01 mn. L'essai est effectué sur cinq matériaux d'essai et

la moyenne des résultats est calculée.

Le volume de vides à l'état humide a été mesuré lorsque l'échantillon de matériau était totalement immergé dans du

sérum physiologique à 0,9 % d'un bout à l'autre de l'essai.

Un récipient à fond plat, tel qu'une coupelle de pesée hexagonale en polystyrène réf. 02-202D fournie par Fischer Scientific, Pittsburgh, Pennsylvanie, USA, a été placé sur le support et le plateau a été mis à zéro et réglé à la position initiale comme décrit ci-dessus. Une solution aqueuse de sérum physiologique à 0,9 % a été ajoutée au récipient pour le remplir jusqu'au niveau du fond du plateau dans sa position initiale. Du sérum physiologique convenable pourrait être le sérum physiologique S/P certifié par la banque du sang, fabriqué par Stephens Scientific, Riverdale, New Jersey, USA, et distribué par Baxter Healthcare, McGraw Park, Illinois, USA, sous la référence B3158-1. La cellule dynamométrique a été tarée avec ce niveau de fluide dans le récipient. L'échantillon a été placé dans le fluide, sous le plateau, et l'essai a ensuite été effectué comme décrit ci- dessus. Il a été découvert que la poussée d'Archimède avait un effet négligeable sur la pression mais, si on le souhaite, elle peut être soustraite des lectures de pression à chaque position du plateau en utilisant l'équation suivante: PB= Ps.ém g (xo - x) + 1 0,01 Ad - Ap dans laquelle: PB = pression provenant de la poussée d'Archimède, en Pascals p,ér = masse spécifique du sérum physiologique (fluide) en g/cm3 C2 j89 2) p = surface du plateau, en cm (18,9 cm2) Ad = surface de la coupelle, en cm xo = position initiale du plateau à partir du support, en mm x = position du plateau, en mm g = accélération de lapesanteur qui est de 981 cm/s2 0,01 = facteur de conversion = 0,1 cm/mm. 0,001 kg/g. 100 cm/m La pression globale exercée sur l'échantillon devient: Péch = Plect -PB dans laquelle: Péch = pression exercée sur l'échantillon par le plateau en Pascals Plect = lecture de pression sur SINTECH ou INSTRON, en Pascals PB = pression de la poussée d'Archimède exercée par le

sérum physiologique à 0,9 %, en Pascals.

Afin de mesurer le volume de vides des matériaux de la présente invention, 120 ml de sérum physiologique ont été placés dans le récipient et le plateau a été réglé initialement à une distance du support qui est de 1 mm de

plus que l'épaisseur de l'échantillon de matériau d'essai.

Le pourcentage de récupération à l'état humide a été calculé en utilisant les positions du plateau lors de la compression initiale à 68, 9 Pascals et en récupération lorsque la pression était de 68,9 Pascals: VVréup 68,9 Pa %récupération après compression = x 100 à l'état humide VVcopress 68,9 Pa OU: Vvrécup 68,9 Pa = volume de vides à la récupération sous une pression de 68,9 Pascals Wcompress 68,9 Pa = volume de vides lors de la compression

initiale sous une pression de 68,9 Pascals.

Les exemples suivants sont présentés afin de mieux comprendre l'invention. Les matériaux et paramètres précis constituent des exemples et n'ont pas pour but de limiter

précisément la portée de l'invention.

EXEMPLES

Exemple 1

Les matériaux de transfert de l'humidité suivants sont

utilisés dans cet exemple.

Echantillon A Ce matériau de transfert de l'humidité est une mousse de polyuréthane réticulée, disponible dans le commerce auprès de Illbruck, Incorporated sous la dénomination commerciale Style 80.000 Federal Foam. La mousse a un poids de base de g/m2, un bouffant de 0,6 cm (mesuré sous une pression de

0,207 kPa) et une masse volumique apparente de 0,027 g/cm3.

Le matériau a une récupération après compression à l'état humide de 97%, un Indice de Rétention de l'Humidité d'environ

0,15 g et un Indice de Drainage de 0,02 g.

Echantillon B Ce matériau de transfert de l'humidité est constitué d'une nappe cardée liée par soufflage transversal, formée de fibres à noyau et à gaine en polyéthylène/polyester. Le matériau en polyéthylène forme la gaine des fibres tandis que le matériau en polyester en forme le noyau. La nappe cardée liée par soufflage transversal est constituée d'environ 50% en poids de fibres à 0,33 tex (3 deniers) et d'environ 50% en poids de fibres à 1,11 tex (10 deniers). Les fibres à 0,33 tex (3 deniers) ont une longueur d'environ 3,81 cm (environ 1,5 pouce) et les fibres à 1,11 tex (10 deniers) ont une longueur d'environ 5,08 cm (environ 2 pouces). Les fibres à 0,33 tex (3 deniers) et à 1,11 tex (10 deniers) sont toutes deux disponibles dans le commerce auprès de BASF sous la dénomination commerciale Merge-B1053 [0,33 tex (3 deniers)] et Merge- B1036 [1,11 tex (10 deniers)]. La nappe cardée a une orientation de fibres aléatoire. Le matériau de transfert de l'humidité a un poids de base d'environ 160 g/m2, un bouffant d'environ 0,5 cm (mesuré sous une pression de 0,207 kPa) et une masse spécifique de 0,030 g/cm3. Ce matériau de transfert de l'humidité a une récupération après compression à l'état humide de 87%, un Indice de Drainage de 0,20 g et un Indice

de Rétention de l'Humidité de 14 g.

Echantillon C Ce matériau de transfert de l'humidité est constitué d'une nappe cardée liée par soufflage transversal, formée de fibres en polyester et de fibres à deux composants polyéthylène/polypropylène disposés côte à côte. Les fibres en polyester ont un titre d'environ 0,67 tex (environ 6 deniers), une longueur d'environ 5,08 cm (environ 2 pouces) et sont disponibles dans le commerce auprès de Hoechst Celanese Corporation, Charlotte, NC, USA, sous la dénomination commerciale Type 295. Les fibres à deux composants polyéthylène/polypropylène disposés côte à côte ont une longueur d'environ 3,81 cm (environ 1,5 pouce), un titre d'environ 0,19 tex (1,7 denier) et elles sont disponibles dans le commerce auprès de Chisso sous la dénomination commerciale Chisso ES. La nappe cardée liée par soufflage transversal est constituée d'environ 60% en poids de fibres en polyester et d'environ 40% en poids de fibres à noyau et à gaine en polyéthylène/polypropylène. Le matériau de transfert de l'humidité a un poids de base d'environ 160 g/m2, un bouffant d'environ 0,5 cm (mesuré sous une charge de 0,207 kPa) et une masse spécifique d'environ 0,045 g/cm3. Ce matériau de transfert de l'humidité a une récupération après compression à l'état humide de 74%, un Indice de Drainage de 0,53 g et un Indice de Rétention de

l'Humidité de 5,0 g.

Des changes jetables utilisant les trois matériaux de

transfert de l'humidité décrits ci-dessus ont été fabriqués.

Les changes correspondent d'une manière générale sur le plan de leur taille et de leur structure à un change disponible dans le commerce auprès de Kimberly-Clark Corporation sous la dénomination commerciale Huggies Supreme, Etape 4. Le change a généralement la configuration illustrée à la figure 2. Les changes sont constitués d'une couche de feuille supérieure perméable aux liquides, d'une couche de feuille support imperméable aux liquides et à la vapeur, et d'un corps absorbant situé entre la couche de feuille supérieure perméable aux liquides et la couche de feuille support. La couche de feuille supérieure est constituée d'une étoffe en polypropylène lié au filage ayant un poids de base de 20 g/m2, laquelle étoffe est traitée avec 0,25 à 0,28% en poids d'un tensioactif disponible dans le commerce auprès de

Rohm and Haas sous la dénomination commerciale Triton X-102.

La couche de feuille support imperméable aux liquides et à la vapeur est constituée d'un film de polyoléfine de 0,015 mm (0,6/1000 pouce) auquel est lié thermiquement un matériau lié au filage en polypropylène à 20 g/m. Le matériau de la feuille support est celui utilisé sur le change Huggies Supreme, disponible dans le commerce auprès de Kimberly-Clark Corporation. Le corps absorbant est un mélange de superabsorbant/duvet de pâte de bois déposé à l'air, renfermant approximativement 50% en poids de matériau superabsorbant. Le duvet de pâte de bois est du résineux blanchi disponible dans le commerce auprès de Kimberly-Clark Corporation sous la dénomination CR-54. Le matériau superabsorbant est un matériau en polyacrylate disponible dans le commerce auprès de Hoechst Celanese Corporation sous la dénomination commerciale IM-5000. Le noyau absorbant a un

poids de base d'environ 650 g/m2.

Comme illustré à la figure 2, le noyau absorbant est configuré pour définir une zone de transfert de l'humidité dans la section de ceinture avant du change. La zone de transfert de l'humidité a été formée en positionnant le noyau absorbant de sorte qu'une surface d'environ 58,1 cm2 de la section de ceinture avant du change ne soit pas recouverte par le noyau absorbant. Un panneau 56 perméable à la vapeur est formé dans la couche de feuille support par découpe. Le panneau perméable à la vapeur commence approximativement à 2,54 cm de l'avant du change et s'étend longitudinalement, le long du change, sur environ 3,8 cm. La largeur du panneau 56 perméable à la vapeur est d'environ 15,2 cm, le panneau perméable à la vapeur étant généralement centré dans la direction transversale du change. Un stratifié perméable à la vapeur recouvre le panneau 56 perméable à la vapeur. Le stratifié perméable à la vapeur est généralement imperméable aux liquides et recouvre le panneau 56 perméable à la vapeur en étant fixé à la surface extérieure du change. Le stratifié imperméable aux liquides et perméable à la vapeur est constitué d'un matériau obtenu par fusion-soufflage pris en sandwich entre deux matériaux liés au filage, matériau dit SMS (d'après la nomenclature anglaise Spunbond/Meltblown/ Spunbond). Les couches liées au filage ont un poids de base d'environ 17 g/m2 et sont formées à partir de fibres de polypropylène ayant un titre d'environ 0,22 à 0,28 tex

(environ 2,0 à 2,5 deniers). Le matériau obtenu par fusion-

soufflage est formé à partir de fibres de polypropylène ayant un diamètre d'environ 2 à 5 gm, la couche obtenue par fusion-soufflage ayant un poids de base d'environ 17 g/m2. Le stratifié imperméable aux liquides et perméable à la vapeur a une largeur d'environ 6,4 cm et une longueur d'environ 17,8 cm. Le stratifié imperméable aux liquides et perméable à la vapeur a un débit de transmission de la vapeur d'eau d'environ 4000 g/m2/24 h. Un matériau à boucles est fixé à la surface extérieure du matériau SMS par un joint ayant un périmètre de 1,27 cm (0, 5 pouce), formé par une bande adhésive à double face. Le matériau à boucles est une étoffe à boucles tissée, disponible dans le commerce auprès de Guilford Mills sous la dénomination commerciale boucle Guilford 34285. L'un des matériaux de transfert de l'humidité décrit ci- dessus a été positionné comme illustré à la figure 2 pour recouvrir la zone de transfert de l'humidité et le panneau 56 perméable à la vapeur, et pour s'étendre sur le

corps absorbant et dans la section intermédiaire du change.

Le matériau de transfert de l'humidité avait une largeur d'environ 10,2 cm et une longueur d'environ 25,4 cm. Les portions de taille et de jambes du change étaient élastiquées. Des volets de maîtrise des fuites étaient fixés à la feuille supérieure perméable aux liquides. Le change comprenait également des pattes d'attache 50 à crochets, adaptées à venir en prise avec la surface à boucles du stratifié imperméable aux liquides et perméable à la vapeur,

recouvrant le panneau 56 perméable à la vapeur.

Un change témoin a été utilisé à des fins de comparaison. Le change témoin était une version faite main du change Huggies Supreme disponible dans le commerce auprès de Kimberly-Clark Corporation. Les versions faites main du change étaient essentiellement identiques aux versions du commerce du change Supreme et avaient des tailles prévues

pour correspondre à un change d'Etape 4.

Des changes formés comme décrit ci-dessus et utilisant l'un des matériaux de transfert de l'humidité désignés par Exemples A, B ou C ci- dessus, ainsi que le change témoin, ont été testés pour déterminer la Valeur moyenne d'Hydratation de la Peau. Les résultats de cet essai sont donnés dans le

tableau 1.

TABLEAU 1

Matériau Récupération Indice Indice SHV % de de transfert après compression de de moyenne4 réduction de à l'état drainage2 rétention par l'humidité humide' de rapport au l'humidité témoin

A 97% 0,02 0,15 2,4 55

B 87% 0,20 14,0 2,3 57

C 74% 0,53 5,0 3,7 30

Change témoin -- -- -- 5,3 N/As Du matériau de transfert de l'humidité, en % 2Du matériau de transfert de l'humidité, en grammes 3 Du matériau de transfert de l'humidité, en grammes, en utilisant une charge de 225 ml 4En g/m2/h, sur la base d'un essai sur 12 nourrissons (N = 12) sN/A = non applicable Comme on peut le voir à partir du tableau 1 ci-dessus, la présente invention permet de réduire considérablement la valeur moyenne d'hydratation de la peau par comparaison avec

le change témoin classique.

Exemple 2

Un change ayant la configuration générale illustrée à la figure 1 a été formé comme décrit ci-dessus en relation avec l'exemple 1, le change utilisant l'échantillon B comme matériau de transfert de l'humidité. Le change était le même que celui décrit dans l'exemple 1, excepté que le matériau stratifié imperméable aux liquides et à la vapeur utilisé comme feuille support dans l'exemple 1 a été remplacé par un film polymère microporeux imperméable aux liquides et perméable à la vapeur. Le film polymère microporeux avait un débit de transmission de la vapeur d'eau d'environ 3700 g/m2/24 h. Par conséquent, le change de cet exemple possédait une couche de feuille support sensiblement imperméable aux liquides mais perméable à la vapeur. Un panneau perméable à la vapeur a été formé dans cette feuille support comme dans l'exemple 1. On a découvert que le change ainsi formé, utilisant comme matériau de transfert de l'humidité l'échantillon B donné dans l'exemple 1, présentait une valeur moyenne nette d'hydratation de la peau d'environ 3,0 g/m2/h [en utilisant une charge de 225 ml et un essai sur 12 nourrissons (N = 12)], ce qui représentait une réduction de 72% de l'hydratation de la peau par comparaison avec le change témoin de l'exemple 1. Bien que le change témoin avait la même configuration que celui utilisé dans l'exemple 1, le change témoin a été utilisé dans cet exemple sur un jeu de nourrissons différents de ceux utilisés en relation avec l'exemple 1. Par conséquent, la Valeur moyenne d'Hydratation de la Peau pour le change témoin diffère de celle rapportée

dans le Tableau 1.

Exemple comparatif 1 Un change similaire à celui formé dans l'exemple 1 est préparé, à l'exception que le corps absorbant s'étend jusqu'à l'extrémité du matériau de transfert de l'humidité situé dans la section de ceinture avant du change. Autrement dit, le corps absorbant est coterminal avec le matériau de transfert de l'humidité dans la section de ceinture avant du change, de sorte qu'aucune zone de transfert de l'humidité n'est définie dans le change. Ce change présentait une valeur moyenne nette d'hydratation de la peau d'environ 9,4 g/m2/h [en utilisant

une charge de 150 ml testée sur 12 nourrissons (N = 12)].

Cela ne représentait aucune réduction de l'hydratation de la

peau par comparaison avec le change témoin de l'exemple 1.

g t 2727011 - k. - i

Claims (28)

REVENDICATIONS -ô * I1 - Article absorbant, qui délimite d'une manière -j générale une section de ceinture avant (12), une section de -.-. 5 ceinture arrière (14) et une section intermédiaire (16) qui - interconnecte lesdites sections de ceinture avant (12) et -' 'i arrière (14), ledit article comprenant: .._. une couche de feuille support (20) perméable à la vapeur, ayant une longueur et une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ l 1000 g/m2/24 h; une couche de feuille supérieure (22) perméable aux liquides, positionnée en relation de vis-à-vis avec ladite couche de feuille support (20); j9 15 un corps absorbant (24) situé entre ladite couche de . feuille support (20) et ladite couche de feuille supérieure '"-' (22) et ayant une longueur (28) qui est inférieure à la longueur (26) de ladite couche de feuille support (20), ledit corps absorbant (24) recouvrant au moins une portion de ladite couche de feuille support (20); /une zone de transfert de l'humidité (30) formée en X -:....positionnant ledit corps absorbant (24) de sorte qu'une ::D'' surface d'au moins environ 5,0 cm2 de ladite feuille support :--.:. (20), dans au moins une section de ceinture (12, 14) dudit article (10), ne soit pas recouverte par ledit corps absorbant (24); et un matériau de transfert de l'humidité (32) situé entre -'"--- ladite couche de feuille supérieure (22) et ladite couche de --' ' -feuille support (20) et ayant une récupération après --:.30 compression à l'état humide d'au moins environ 74%, ledit matériau de transfert de l'humidité (32) recouvrant ladite -..:. zone de transfert de l'humidité (30) et s'étendant sur ledit -:- '- corps absorbant (24) et dans ladite section intermédiaire -sI".l (16) dudit article (10) 2 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite feuille support (20) perméable à la vapeur a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 2000 g/m2/24 h. 3 - Article absorbant selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite feuille support (20) perméable à la vapeur a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 3000 g/m2/24 h.
1. 4 - Article absorbant selon l'une des revendications 1

   à 3, caractérisé en ce que ledit corps absorbant (24) a une

   masse spécifique qui va d'environ 0,03 à environ 0,4 g/cm3.
2. 5 - Article absorbant selon l'une des revendications 1

   à 4, caractérisé en ce que ledit corps absorbant (24) a une

   masse spécifique qui va d'environ 0,05 à environ 0,2 g/cm3.
3. 6 - Article absorbant selon l'une quelconque des

   revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit corps

   absorbant (24) a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau, lorsqu'il est humide, qui est inférieure à la valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau de ladite

   feuille support (20).
4. 7 - Article absorbant selon l'une quelconque des

   revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite zone

   de transfert de l'humidité (30) a une surface d'au moins

   environ 22,0 cm2.
5. 8 - Article absorbant selon l'une quelconque des

   revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite zone

   de transfert de l'humidité (30) a une surface qui va

   d'environ 45 à environ 90 cm2.
6. 9 - Article absorbant selon l'une quelconque des

   revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

   matériau de transfert de l'humidité (32) a une récupération

   après compression à l'état humide d'au moins environ 87%.

   - Article absorbant selon l'une quelconque des

   revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

   matériau de transfert de l'humidité (32) a une récupération

   après compression à l'état humide d'au moins environ 97%.
7. 11 - Article absorbant selon l'une quelconque des

   revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

   matériau de transfert de l'humidité (32) a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau, lorsqu'il est humide, qui est égale ou supérieure à celle de ladite feuille

   support (20).
8. 12 - Article absorbant selon l'une quelconques des

   revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

   matériau de transfert de l'humidité (32) est formé à partir d'un matériau choisi dans le groupe consistant en les nappes

   fibreuses non tissées et les mousses poreuses.
9. 13 - Article absorbant selon l'une quelconque des

   revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

   matériau de transfert de l'humidité (32) a un bouffant (sous 0,207 kPa) compris dans la gamme qui va d'environ 0,2 à

   environ 0,7 cm.
10. 14 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite zone

    de transfert de l'humidité (30) est formée dans la section de

    ceinture avant (12) de ladite couche de feuille support (20).

    - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 1 à 13, caractérisé en ce que ladite zone de

    transfert de l'humidité (30) est formée dans la section de ceinture arrière (14) de ladite couche de feuille support (20). 16 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 1 à 13, caractérisé en ce que ladite zone de

    transfert de l'humidité (30) est formée dans chacune des sections de ceinture avant (12) et arrière (14) de ladite

    couche de feuille support (20).
11. 17 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

    matériau de transfert de l'humidité (32) a un Indice de

    Rétention de l'Humidité qui n'excède pas environ 40 grammes.
12. 18 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

    matériau de transfert de l'humidité (32) a un Indice de

    Rétention de l'Humidité qui n'excède pas environ 30 grammes.

    :* ':''f 2727011 -i.'%7 19 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

    --- matériau de transfert de l'humidité (32) a un Indice de

    :- - Drainage qui n'excède pas environ 0,5 gramme.

    as 5 20 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

    matériau de transfert de l'humidité (32) a un Indice de

    !.-{ Drainage qui n'excède pas environ 0,2 gramme.

    :'/<?- 21 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit

    matériau de transfert de l'humidité (32) a un poids de base

    qui va d'environ 120 à environ 160 g/m2.
13. 22 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications précédentes, comprenant en outre un élément

    d'insertion absorbant positionné entre ledit matériau de transfert de l'humidité (32) et ladite couche de feuille supérieure (22) et recouvrant ladite zone de transfert de

    l'humidité (30).

    .- 23 - Article absorbant, qui délimite d'une manière <i- . 20 générale une section de ceinture avant (12), une section de -X rceinture arrière (14) et une section intermédiaire (16) qui :.,-; :interconnecte lesdites sections de ceinture avant (12) et <t: arrière (14), ledit article comprenant: ""L> une couche de feuille support (21) sensiblement imperméable à la vapeur et ayant une longueur; une couche de feuille supérieure (22) perméable aux liquides, positionnée en relation de vis-à-vis avec ladite couche de feuille support (21); un corps absorbant (24) situé entre ladite couche de feuille support (21) et ladite couche de feuille supérieure (22) et ayant une longueur (28) qui est inférieure à la :- longueur (26) de ladite couche de feuille support (21), ledit --u corps absorbant (24) recouvrant au moins une portion de =j 4 ladite couche de feuille support (20); une zone de transfert de l'humidité (30) formée en positionnant ledit corps absorbant (24) de sorte qu'une surface d'au moins environ 5,0 cm2 de ladite feuille support (21), dans au moins une section de ceinture (12, 14) dudit article (11), ne soit pas recouverte par ledit corps absorbant (24) et en formant un panneau (56) perméable à la vapeur dans ladite zone (30) de ladite feuille support (21), lequel panneau (56) perméable à la vapeur est sensiblement imperméable aux liquides, a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 2500 g/m2/24 h et a une surface d'au moins environ 5,0 cm2; et un matériau de transfert de l'humidité (32) situé entre ladite couche de feuille supérieure (22) et ladite couche de feuille support (21) et ayant une récupération après compression à l'état humide d'au moins environ 74%, ledit matériau de transfert de l'humidité (32) recouvrant ladite zone de transfert de l'humidité (30) et s'étendant sur ledit corps absorbant (24) et dans ladite section intermédiaire

    (16) dudit article (11).
14. 24 - Article absorbant selon la revendication 23, caractérisé en ce que ledit panneau (56) perméable à la vapeur a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 3000 g/m2/24 h. Article absorbant selon la revendication 23 ou 24, caractérisé en ce que ledit panneau (56) perméable à la vapeur a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins environ 4200 g/m2/24 h. 26 Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 25, caractérisé en ce que ledit corps

    absorbant (24) a une masse spécifique qui va d'environ 0,03 à

    environ 0,4 g/cm3.
15. 27 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 26, caractérisé en ce que ledit corps

    absorbant (24) a une masse spécifique qui va d'environ 0,05 à

    environ 0,2 g/cm3.
16. 28 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 27, caractérisé en ce que ledit corps

    absorbant (24) a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau, lorsqu'il est humide, qui est inférieure à la valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau dudit

    panneau (56) perméable à la vapeur.
17. 29 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 28, caractérisé en ce que ledit panneau

    (56) perméable à la vapeur a une surface d'au moins environ 22 cm Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 29, caractérisé en ce que ledit panneau

    (56) perméable à la vapeur a une surface d'au moins environ

    à environ 90 cm2.
18. 31 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 30, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a une récupération après

    compression à l'état humide d'au moins environ 87%.
19. 32 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 31, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a une récupération après

    compression à l'état humide d'au moins environ 97%.
20. 33 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 32, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a une valeur de débit de transmission de la vapeur d'eau, lorsqu'il est humide, qui est égale ou supérieure à celle dudit panneau (56) perméable

    à la vapeur.
21. 34 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 33, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) est formé à partir d'un matériau choisi dans le groupe consistant en les nappes

    fibreuses non tissées et les mousses poreuses.

    - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 34, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a un bouffant (sous 0,207 kPa) compris dans la gamme qui va d'environ 0,2 à

    environ 0,7 cm.
22. 36 - Article absorbant selon l'une quelconques des

    revendications 23 à 35, caractérisé en ce que ladite zone de

    transfert de l'humidité (30) est formée dans la section de

    ceinture avant (12) de ladite couche de feuille support (21).
23. 37 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 35, caractérisé en ce que ladite zone de

    transfert de l'humidité (30) est formée dans la section de ceinture arrière (14) de ladite couche de feuille support (21). 38 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 35, caractérisé en ce que ladite zone de

    transfert de l'humidité (30) est formée dans chacune des sections de ceinture avant (12) et arrière (14) de ladite

    couche de feuille support (21).
24. 39 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 38, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a un Indice de Rétention de

    l'Humidité qui n'excède pas environ 40 grammes.

    - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 39, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a un Indice de Rétention de

    l'Humidité qui n'excède pas environ 30 grammes.
25. 41 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 40, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a un Indice de Drainage qui

    n'excède pas environ 0,5 gramme.
26. 42 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 41, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a un Indice de Drainage qui

    n'excède pas environ 0,2 grammes.
27. 43 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 42, caractérisé en ce que ledit matériau

    de transfert de l'humidité (32) a un poids de base qui va

    d'environ 120 à environ 160 g/m2.
28. 44 - Article absorbant selon l'une quelconque des

    revendications 23 à 43, comprenant en outre un élément

    d'insertion absorbant positionné entre ledit matériau de transfert de l'humidité (32) et ladite couche de feuille supérieure (22) et recouvrant ladite zone de transfert de

    l'humidité (30).