FR2786726A1

FR2786726A1 - Stratifie incluant un film multicouche et article absorbant fabrique a partir dudit stratifie

Info

Publication number: FR2786726A1
Application number: FR0000006A
Authority: FR
Inventors: Ann Louise Mccormack; Kevin George Hetzler
Original assignee: Kimberly Clark Worldwide Inc; Kimberly Clark Corp
Current assignee: Kimberly Clark Worldwide Inc; Kimberly Clark Corp
Priority date: 1994-12-20
Filing date: 2000-01-03
Publication date: 2000-06-09
Anticipated expiration: 2020-01-03
Also published as: AU698621B2; EG20808A; MX9704496A; CN1175226A; GB9526112D0; RU2147521C1; PL182116B1; DE69532821T2; WO1996019346A3; PL320886A1; DE69532821D1; FR2786726B1; EP0799128B1; FR2728786B1; WO1996019346A2; CA2208535A1; BR9510475A; AR000355A1; EP0799128A2; AU4603596A

Abstract

Les stratifiés incluent une couche support, telle qu'une nappe fibreuse non tissée (30), et un film multicouche (10) de faible épaisseur. Le film multicouche (10) peut comprendre une ou plusieurs couches superficielles (18, 20) qui ne représentent, dans certaines configurations, pas plus d'environ 15% de l'épaisseur globale du film multicouche (10) et, dans d'autres configurations, pas plus d'environ 10% de l'épaisseur globale du film multicouche (10). Ces stratifiés (32) ont une grande diversité d'applications, y compris, de façon non limitative, dans des produits absorbants d'hygiène intime, des vêtements et des articles en relation avec les soins médicaux, tels que les champs opératoires et les blouses chirurgicales.

Description

La présente invention concerne des stratifiés de matériaux tels que, par exemple, des nappes fibreuses non tissées, et de films multicouches de faible épaisseur ayant des couches superficielles qui sont extrêmement minces..

Ces matériaux ont une grande diversité d'applications, en particulier dans le domaine des articles jetables et à usage limité.

Actuellement, de nombreux produits nécessitent d'avoir des composants très sophistiqués et, cependant, dans le même temps, il est nécessaire que ces produits soient des articles jetables ou à usage limité. Par "usage limité" ou "jetable", on entend que le produit et/ou le composant n'est utilisé qu'un petit nombre de fois ou, éventuellement, une seule fois, avant d'être jeté. Des exemples de tels produits comprennent, de façon non limitative, les produits chirurgicaux et les produits en relation avec les soins médicaux, tels que les champs opératoires et les blouses ; les vêtements de travail jetables, tels que les combinaisons et les blouses de laboratoire ; ainsi que les produits absorbants d'hygiène intime, tels que les changes, les culottes d'apprentissage de la propreté, les vêtements pour incontinents, les serviettes hygiéniques, les bandages, les chiffons et analogues. Tous ces produits peuvent utiliser, et utilisent effectivement, comme composants des films et des nappes fibreuses non tissées. Bien que ces deux matériaux soient souvent utilisés de façon interchangeable, les films ont tendance à présenter de meilleures propriétés de barrière, en particulier vis-à-vis des liquides, tandis que les nappes fibreuses non tissées ont notamment de meilleures propriétés tactiles, un plus grand confort et de meilleures propriétés esthétiques. Lorsque ces matériaux sont utilisés dans des produits à usage limité et/ou jetables, il est particulièrement nécessaire d'augmenter au maximum les propriétés acquises par conception, tout en réduisant les coûts. A cette fin, il est souvent souhaitable d'utiliser soit un film, soit un non-tissé, pour obtenir les résultats

voulus, du fait que la combinaison des deux est souvent plus coûteuse. Dans le domaine des films, des tentatives ont été faites pour fabriquer des films multicouches ayant des épaisseurs réduites. Voir par exemple le brevet US-A-5 261 899 au nom de Vischer dans lequel un film à trois couches contient une couche centrale qui représente d'environ 30 à 70% de l'épaisseur totale du film multicouche. Un avantage associé à la formation de films multicouches est que des propriétés données peuvent être conférées au film et, en fabriquant des films multicouches, les ingrédients les plus coûteux peuvent être confinés dans les couches extérieures où il est plus probable qu'ils soient nécessaires.

Un but de la présente invention est de proposer un stratifié combinant, avec des couches support, telles que des couches de nappes fibreuses non tissées, un film multicouche qui peut être conçu pour lui conférer des propriétés données tout en conservant une épaisseur très mince. Une telle combinaison accroît la résistance dudit film et offre des propriétés esthétiques. Les moyens par lesquels ces buts sont atteints peuvent être mieux compris à la lumière de la description suivante, des dessins et des revendications.

La présente invention concerne des stratifiés film multicouche/non-tissé. Les films sont fabriqués par des techniques de formation de films classiques, tels que des procédés de formation par co-extrusion de films coulés et soufflés. Les films sont conçus de façon à avoir une couche centrale qui est constituée d'un polymère thermoplastique extrudable, la couche centrale définissant une première surface extérieure et une seconde surface extérieure. Dans la configuration la plus simple, une première couche superficielle est fixée, en général simultanément au procédé de co-extrusion, à la première surface extérieure de la couche centrale pour former un film multicouche. Le film multicouche définit une épaisseur globale, la première couche superficielle définissant une première épaisseur

superficielle qui représente moins d'environ 10% de l'épaisseur globale du film multicouche. Cela est dû au fait que le film extrudé est étiré à un point tel que le film multicouche est aminci aux dimensions définies ici.

Par suite, l'épaisseur de la première couche superficielle n'excédera pas environ 2 m. Etant donné la nature extrêmement mince du film multicouche, il est stratifié avec un autre matériau, tel qu'une couche support. Des couches support convenables comprennent, de façon non limitative, des matériaux tels que d'autres films, des nappes fibreuses non tissées, des matériaux tissés, des canevas légers, du tulle et des combinaisons de ceux-ci.

Dans d'autres formes d'exécution de la présente invention, la couche centrale peut être pourvue d'une première couche superficielle qui est fixée à la première surface extérieure de la couche centrale et d'une seconde couche superficielle qui est fixée à la seconde surface extérieure de la couche centrale. Dans ce cas, la première couche superficielle et la seconde couche superficielle devraient avoir une épaisseur combinée qui n'excède pas environ 15% de l'épaisseur globale du film multicouche et, mieux, aucune de la première épaisseur superficielle et de la seconde épaisseur superficielle ne devrait excéder environ 7,5% de l'épaisseur globale du film multicouche. Si on le souhaite, l'une ou plusieurs des couches peu(ven)t contenir d'autres additifs tels que, par exemple, une charge sous forme de particules. Habituellement, ces charges seront essentiellement utilisées dans la couche centrale en un pourcentage pondéral qui est par exemple d'au moins environ 60% par rapport au poids total de cette couche particulaire.

Il est également possible de fabriquer des films multicouches respirants, en utilisant des polymères spéciaux qui permettent la diffusion des gaz à travers les couches et/ou en utilisant des charges particulaires.

Normalement, pour rendre ces films respirants, ils sont étirés et/ou broyés entre des cylindres de compression, de

façon à créer des espaces vides dans et autour des particules, pour permettre la transmission de la vapeur d'eau et d'autres gaz. Habituellement, ces films multicouches respirants auront des débits de transmission de la vapeur d'eau d'au moins 300 g/m2/24 h.

Ces stratifiés ont une grande diversité d'applications comprenant, de façon non limitative, des applications dans des articles absorbants d'hygiène intime, y compris des changes, des culottes d'apprentissage de la propreté, des serviettes hygiéniques, des dispositifs pour incontinents, des bandages et analogues. Ces mêmes stratifiés peuvent également être utilisés dans des articles tels que des champs opératoires et des blouses chirurgicales, ainsi que dans différents vêtements, soit dans tout le vêtement, soit simplement comme composants de celui-ci.

Dans les dessins : la figure 1 est une vue latérale en coupe transversale d'un film multicouche utilisable dans le stratifié selon la présente invention. Le film a été éclaté du côté droit pour faciliter sa description ; la figure 2 est une vue latérale en coupe transversale d'un stratifié film multicouche/non-tissé selon la présente invention ; la figure 3 est une vue schématique de côté d'un procédé de formation d'un stratifié film multicouche/nontissé selon la présente invention ; et la figure 4 est une vue en plan du dessus, partiellement arrachée, d'un exemple d'article absorbant d'hygiène intime, dans ce cas un change, qui peut utiliser un stratifié film multicouche/non-tissé selon la présente invention.

La présente invention utilise des films multicouches, c'est-à-dire des films possédant deux couches ou davantage, et concerne des stratifiés formés de tels films et de couches support telles que, par exemple, des nappes fibreuses non tissées. Si l'on se réfère à la figure 1, on

voit un film multicouche 10, qui n'est pas représenté à l'échelle et qui, à des fins d'illustration, a été éclaté du côté droit du dessin. Le film multicouche 10 comprend une couche centrale 12 constituée d'un polymère thermoplastique extrudable, tel qu'une polyoléfine ou un mélange de polyoléfines. La couche centrale 12 a une première surface extérieure 14 et une seconde surface extérieure 16. La couche centrale a également une épaisseur centrale 22. Une première couche superficielle 18, ayant une première épaisseur superficielle 24, est fixée à la première surface extérieure 14 de la couche centrale 12.

Une seconde couche superficielle 20 facultative, qui a une seconde épaisseur superficielle 26, est fixée à la seconde surface extérieure 16 de la couche centrale 12. De plus, le film multicouche 10 a une épaisseur globale 28. Ces films multicouches 10 peuvent être formés suivant une grande diversité de procédés bien connus de l'homme du métier spécialiste de la formation des films. Deux procédés particulièrement avantageux sont les procédés de coextrusion de films coulés et les procédés de co-extrusion de films soufflés. Dans ces procédés, les deux ou trois couches sont formées simultanément et sortent de l'extrudeuse sous forme de couches multiples. En raison de la nature extrêmement mince des films multicouches selon la présente invention, il est très probable que ces procédés se révéleront être les plus avantageux, bien qu'il soit également possible de former des films multicouches en utilisant des procédés d'extrusion séparés. Pour plus d'informations concernant ces procédés, on se référera par exemple aux brevets US-A-4 522 203 ; US-A-4 494 629 et US-A-4 734 324.

Une caractéristique importante de la présente invention est la possibilité d'utiliser une couche centrale 12 relativement banale en combinaison avec une couche superficielle bien plus mince et conçue plus spécialement, telle que la première couche superficielle 18 ou une combinaison de deux couches superficielles ou davantage,

fixée(s) à l'une des deux faces de la couche centrale 12 ou aux deux faces de celle-ci. Par conséquent, il est possible de former des films multicouches 10 ayant de nombreuses couches de matériaux. La couche centrale 12, comme la première couche superficielle 18 et la seconde couche superficielle 20 facultative, peut être formée à partir de tous polymères qui sont capables d'être utilisés dans des constructions de films multicouches y compris, de façon non limitative, les polyoléfines comprenant les homopolymères, les copolymères et leurs mélanges. Pour réduire davantage le coût de la couche centrale 12, un ou plusieurs types de charges peuvent être ajoutés au mélange d'extrusion comprenant les polymères qui forment la couche centrale. On peut utiliser aussi bien des charges organiques que des charges inorganiques. Les charges doivent être choisies de façon à ne pas interférer chimiquement avec le film extrudé ou à ne pas l'affecter de façon nuisible. Ces charges peuvent être utilisées pour réduire la quantité de polymère utilisé dans la couche centrale 12 et/ou pour lui conférer des propriétés particulières, telles qu'une respirabilité et/ou une réduction des odeurs. Des exemples de charges peuvent comprendre, de façon non limitative, le carbonate de calcium (CaC03), différents types d'argile, la silice (Si02), l'alumine, le sulfate de baryum, le carbonate de sodium, le talc, le sulfate de magnésium, le dioxyde de titane, les zéolites, le sulfate d'aluminium, les poudres de type cellulose, la diatomite, le sulfate de magnésium, le carbonate de magnésium, le carbonate de baryum, le kaolin, le mica, le carbone, l'oxyde de calcium, l'oxyde de magnésium, l'hydroxyde d'aluminium, la poudre de pâte, la poudre de bois, les dérivés de la cellulose, les particules polymères, la chitine et les dérivés de la chitine.

La quantité de charges qui peut être utilisée est laissée à la discrétion de l'utilisateur final ; cependant, des additions de 0 à 80% en poids, par rapport au poids total de la couche centrale 12, sont possibles. En général, les charges auront la forme de particules et,

habituellement, elles auront une forme quelque peu sphérique avec une taille moyenne de particules comprise dans la gamme d'environ 0,1 à environ 7 m. En outre, si on utilise suffisamment de charges et que le film multicouche 10 est suffisamment étiré, alors des espaces vides peuvent être créés autour des particules contenues à l'intérieur de la couche centrale 12, rendant ainsi la couche centrale respirante. De fortes additions, excédant environ 60% du poids de la couche centrale 12, en combinaison avec un étirage, génèrent des films qui sont respirants. Ces films respirants auront habituellement des débits de transmission de la vapeur d'eau (ou WVTR, d'après la nomenclature anglaise Water Vapor Transmission Rate) excédant 300 g/m2/24 h.

Les couches superficielles 18 et 20 comprendront habituellement des polymères thermoplastiques extrudables et/ou des additifs qui confèrent des propriétés spéciales au film multicouche 10. Ainsi, la première couche superficielle 18 et/ou la seconde couche superficielle 20 peuvent être préparées à partir de polymères qui donnent des propriétés telles qu'une activité anti-microbienne, une transmission de la vapeur d'eau, une adhérence et/ou des propriétés anti-blocage. Par conséquent, le polymère ou les polymères particulaire(s) choisi(s) pour la couche superficielle 18 et la couche superficielle 20 dépendront des caractéristiques particulières voulues. Des exemples de polymères qui peuvent être utilisés seuls ou en combinaison, comprennent les homopolymères, les copolymères et les mélanges de polyoléfines, ainsi que l'éthylèneacétate de vinyle (EVA), l'éthylène-acrylate d'éthyle (EEA), l'éthylène-acide acrylique (EAA), l'éthylèneacrylate de méthyle (EMA), l'éthylène-acrylate de butyle (EBA), le polyester (PET), le nylon (PA), l'éthylène-alcool vinylique (EVOH), le polystyrène (PS), le polyuréthane (PU) et les élastomères thermoplastiques oléfiniques qui sont les produits d'une réaction à étapes multiples dans laquelle un copolymère aléatoire amorphe de l'éthylène et

du propylène est dispersé moléculairement dans une matrice continue, essentiellement semi-cristalline, riche en monomère propylène et pauvre en monomère éthylène.

Il est souvent souhaitable de stratifier le film multicouche 10 avec un ou plusieurs substrat(s) ou une ou plusieurs couches support 30, comme illustré à la figure 2.

La couche centrale peut ne pas avoir des propriétés adhésives ou de fixation suffisantes pour la rendre apte à être liée à la couche support 30. Par suite, la première couche superficielle 18 peut être fabriquée à partir d'un polymère ou de polymères qui présente (nt) de meilleurs propriétés adhésives et/ou un point de collabilité plus faible que la couche centrale 12.

Un résultat souhaitable en ce qui concerne le matériau de la présente invention est l'obtention d'une épaisseur globale de film très faible et, ce qui est plus important, de couches superficielles qui ne représentent qu'un faible pourcentage de l'épaisseur globale du film multicouche 10.

Comme le démontrent les exemples ci-dessous, par rapport à l'épaisseur globale 28 du film multicouche 10, dans les constructions à deux couches, la première épaisseur superficielle 24 de la première couche superficielle 18 ne devrait pas excéder environ 10% de l'épaisseur globale 28. Dans les constructions de films à trois couches, l'épaisseur combinée de la première couche superficielle 18 et de la seconde couche superficielle 20 ne devrait pas excéder 15% de l'épaisseur globale et, en général, l'épaisseur de la première couche superficielle 18 ne devrait pas excéder environ 7,5% de l'épaisseur globale 28. Il en est de même en ce qui concerne la seconde couche superficielle 20. Par suite, l'épaisseur centrale 22 représente au moins 85% de l'épaisseur globale 28, et l'épaisseur de la première couche superficielle 18, ainsi que de la seconde couche superficielle 20, représenteront chacune en général pas plus de 7,5% de l'épaisseur globale 28. Généralement, il est possible de créer des films

amincis ayant des épaisseurs globales 28 de 30 m ou moins, et, dans certaines applications, ayant des couches superficielles dont l'épaisseur n'excède pas 2 m. Cela est possible en formant tout d'abord un film multicouche 10 puis en étirant ou en orientant le film dans le sens machine, comme cela sera expliqué plus en détail cidessous, de façon à ce que le film multicouche 10 obtenu ait des propriétés de résistance améliorées dans le sens machine, c'est-à-dire dans la direction qui est parallèle à la direction du film tandis qu'il est extrait de l'équipement d'extrusion de film.

Le film résultant est stratifié avec une ou plusieurs couches support 30, comme illustré à la figure 2. Les couches support 30 représentées à la figure 2 sont des nappes fibreuses non tissées. La fabrication de ces nappes fibreuses non tissées est bien connue de l'homme du métier spécialiste de la fabrication des non-tissés. Ces nappes fibreuses non tissées peuvent ajouter des propriétés supplémentaires au film multicouche 10, telles qu'un toucher plus souple et plus doux, analogue à celui d'une étoffe. Cela est particulièrement avantageux lorsque le film multicouche 10 est utilisé comme couche barrière contre les liquides dans des applications telles que des enveloppes extérieures d'articles absorbants d'hygiène intime et comme matériaux formant barrières pour des applications hospitalières, chirurgicales et dans des salles propres, par exemple comme champ opératoire, blouse chirurgicale et d'autres vêtements. La fixation des couches support 30 à la première couche superficielle 18 et à la seconde couche superficielle 20 peut être réalisée en utilisant un adhésif séparé tel que des adhésifs thermofusibles et à base de solvant, ou en utilisant de la chaleur et/ou de la pression, par exemple à l'aide de cylindres de liaison chauffés. Par suite, il peut être souhaitable de concevoir l'une ou l'autre de la première couche superficielle 18 et de la seconde couche superficielle 20, ou les deux, pour qu'elles aient des

propriétés adhésives inhérentes, afin de faciliter le procédé de stratification.

Une couche support particulièrement avantageuse est une nappe fibreuse non tissée. Ces nappes peuvent être formées à partir d'un certain nombre de procédés comprenant, de façon non limitative, le filage-nappage, la fusion-soufflage et les procédés de formation de nappes cardées liées. Les fibres obtenues par fusion-soufflage sont formées par extrusion d'un matériau thermoplastique fondu à travers une pluralité de capillaires minces, généralement circulaires, d'une filière, sous forme de fils ou de filaments fondus, dans un courant de gaz à grande vitesse, généralement chauffé, tel que de l'air, qui amincit les filaments de matériau thermoplastique fondu pour réduire leur diamètre. Ensuite, les fibres obtenues par fusion-soufflage sont transportées par le courant de gaz à grande vitesse, généralement chauffé, et sont déposées sur une surface collectrice pour former une nappe de fibres obtenues par fusion-soufflage dispersées de façon aléatoire. Le procédé de fusion-soufflage est bien connu et il est décrit dans différents brevets et publications, y compris NRL Report 4364, "Manufacture of Super-Fine Organic Fibers" par B.A. Wendt, E. L. Boone et C.D. Fluharty ; NRL Report 5265, "An Improved Device For The Formation of Super-Fine Thermoplastic Fibers" par K.D. Lawrence, R.T. Lukas, J.A. Young ; le brevet US-A-3 676 242, délivré le 11 juillet 1972 au nom de Prentice ; et le brevet US-A-3 849 241, délivré le 19 novembre 1974 aux noms de Buntin et al.

Les fibres liées au filage sont formées par extrusion d'un matériau thermoplastique fondu sous forme de filaments, à partir d'une pluralité de capillaires minces, généralement circulaires, d'une filière pour filaments, le diamètre des filaments extrudés étant ensuite rapidement réduit, par exemple par des mécanismes d'étirage par fluide non éjecteur ou éjecteur, ou d'autres mécanismes de filagenappage bien connus. La production de nappes non tissées

liées au filage est illustrée dans des brevets tels que US-A-4 340 563 aux noms de Appel et al ; US-A-3 802 817 aux noms de Matsuki et al ; US-A-3 692 618 aux noms de Dorschner et al ; US-A-3 338 992 et US-A-3 341 394 au nom de Kinney ; US-A-3 276 944 au nom de Levy ; US-A-3 502 538 au nom de Peterson ; US-A-3 502 763 au nom de Hartman ; US-A-3 542 615 aux noms de Dobo et al ; et le brevet canadien n 803 714 au nom de Harmon.

On peut également utiliser des stratifiés comme couches support 30. Des exemples de tels matériaux peuvent comprendre les stratifiés constitués d'une couche liée au filage et d'une couche obtenue par fusion-soufflage et les stratifiés comprenant une couche obtenue par fusionsoufflage prise en sandwich entre deux couches liées au filage, tels que ceux enseignés par Brock et al dans le brevet US-A-4 041 203.

Les nappes cardées liées sont constituées de fibres discontinues qui sont habituellement disponibles sous forme de balles. Les balles sont placées dans une démêleuse qui sépare les fibres. Les fibres sont ensuite envoyées à travers une unité de peignage ou de cardage qui rompt et aligne davantage les fibres discontinues dans le sens machine, de façon à former une nappe fibreuse non tissée orientée dans le sens machine. Une fois que la nappe a été formée, elle est ensuite liée par un ou plusieurs procédés de liaison. Un procédé de liaison est la liaison à la poudre dans laquelle un adhésif pulvérulent est distribué dans toute la nappe puis activé, habituellement en chauffant la nappe et l'adhésif avec de l'air chauffé. Un autre procédé de liaison est la liaison par motifs dans laquelle des cylindres de calandre chauffés ou un équipement de liaison par ultrasons sont utilisés pour lier les fibres les unes aux autres, habituellement suivant un motif de liaison localisé, bien que la nappe puisse être liée d'un bout à l'autre de toute sa surface si on le souhaite. Lorsqu'on utilise des fibres discontinues à deux composants, un équipement de liaison par soufflage

transversal est particulièrement avantageux dans de nombreuses applications.

Un procédé de formation d'un film multicouche 10 est illustré à la figure 3 des dessins. Si l'on se réfère à cette figure, le film multicouche 10 est formé à partir d'un appareil 40 de co-extrusion de films, tel qu'une unité de coulée ou de soufflage comme cela a été précédemment décrit ci-dessus. Habituellement, l'appareil 40 comprendra deux extrudeuses 41 de polymères ou davantage. Le film multicouche 10 est extrudé entre une paire de rouleaux pinceurs ou refroidisseurs 42 dont l'un peut être pourvu d'un motif, de façon à conférer un motif gaufré au film 10 nouvellement formé. Cela est particulièrement avantageux pour réduire le brillant du film et lui donner un fini mat.

En utilisant une construction de film à trois couches telle que celle illustrée à la figure 1, le film multicouche 10 initialement formé aura habituellement une épaisseur globale 28 d'approximativement 40 m ou plus, la première couche superficielle 18 et la seconde couche superficielle 20 ayant chacune une épaisseur initiale de 3 m ou plus, épaisseurs qui représentent collectivement environ 15% de l'épaisseur globale initiale.

A partir de l'appareil 40 de co-extrusion de films, le film 10 est dirigé vers une unité d'étirage de film 44, telle qu'une unité d'orientation dans le sens machine qui est disponible dans le commerce auprès de fournisseurs tels que Marshall and Williams Company, Providence, Rhode Island, USA. Un tel appareil 44 possède une pluralité de rouleaux d'étirage 46 qui étirent et amincissent progressivement le film multicouche 10 dans le sens machine du film, qui est la direction de déplacement du film 10 le long du procédé, comme illustré à la figure 3. Après être sorti de l'unité d'étirage de film 44, le film 10 doit avoir une épaisseur maximale d'environ 30 m et chacune des couches superficielles doit avoir une épaisseur maximale qui n'excède pas environ 2 m, épaisseurs qui représentent

collectivement moins d'environ 15% du film global et, mieux, moins d'environ 10% de l'épaisseur globale du film.

Le film multicouche 10 est ensuite fixé à une ou plusieurs couches support 30 pour former un stratifié film multicouche/non-tissé 32. Si l'on se réfère à nouveau à la figure 3, un appareil classique 48 pour former des nappes fibreuses non tissées, tel qu'une paire de machines de filage-nappage, est utilisé pour former la couche support 30. Les fibres longues, essentiellement continues, 50 sont déposées sur une toile de formation 52 et une nappe non liée 54 est ensuite envoyée à travers une paire de cylindres de liaison 56 pour lier les fibres les unes aux autres et augmenter la résistance à la déchirure de la couche support en nappe 30 résultante. L'un des cylindres, ou les deux, est/sont souvent chauffé(s) pour favoriser la liaison. Habituellement, l'un des cylindres 56 est également pourvu d'un motif, de façon à conférer un motif de liaison séparé à la nappe 30, avec une surface totale de liaison voulue. L'autre cylindre est habituellement un cylindre lisse formant enclume, mais ce cylindre peut également être pourvu de motifs si on le souhaite. Une fois que le film multicouche 10 a été suffisamment aminci et orienté et que la couche support 30 a été formée, les deux couches sont mises en contact l'une avec l'autre et stratifiées l'une avec l'autre en utilisant une paire de cylindres de stratification 58 ou d'autres moyens. De même que pour les cylindres de liaison 56, les cylindres de stratification 58 peuvent être chauffés. Au moins l'un des cylindres peut également être pourvu d'un motif pour créer un motif de liaison séparé dans le stratifié 32 résultant, avec une aire superficielle de liaison voulue.

Généralement, l'aire superficielle maximale des points de liaison pour une aire superficielle donnée d'une face du stratifié 32 n'excédera pas environ 50% de l'aire superficielle totale. Il existe un grand nombre de motifs de liaison séparés qui peuvent être utilisés. Voir par exemple le brevet US-A-4 041 203 aux noms de Brock et al.

Une fois que le stratifié 32 sort des cylindres de stratification 58, il peut être enroulé sur un rouleau 60 en vue d'un traitement ultérieur. En variante, le stratifié 32 peut continuer à avancer vers un poste de traitement ou de transformation ultérieur.

Le procédé représenté à la figure 3 peut également être utilisé pour former un stratifié 32 à trois couches, tel que celui illustré à la figure 2 des dessins. La seule modification au procédé précédemment décrit est l'addition d'une alimentation 62 en une couche support 30, laquelle couche est constituée d'une seconde nappe fibreuse non tissée envoyée entre les cylindres de stratification 58, sur une face du film multicouche 10 qui est opposée à l'autre couche support 30, constituée d'une nappe fibreuse non tissée. Comme on le voit sur la figure 3, l'alimentation en couche support 30 se fait sous la forme d'une bobine préformée 62. En variante, comme pour les autres couches, la couche support 30 peut être formée directement en série. Dans tous les cas, la seconde couche support 30 est envoyée entre les cylindres de stratification 58 et est stratifiée avec le film multicouche 10 de la même manière que l'autre couche support 30.

Comme cela a précédemment été indiqué, le stratifié 32 peut être utilisé dans une grande diversité d'applications, notamment dans des articles absorbants d'hygiène intime tels que des changes, des culottes d'apprentissage de la propreté, des produits pour incontinents et des produits d'hygiène intime féminine, tels que des serviettes hygiéniques. Un exemple d'article 80, dans ce cas un change, est illustré à la figure 4 des dessins. Si l'on se réfère à la figure 4, la plupart des articles absorbants d'hygiène intime 80 comprennent une feuille supérieure ou doublure 82 perméable aux liquides, une feuille support ou enveloppe extérieure 84 et un noyau absorbant 86 disposé entre celles-ci et enfermé entre la feuille supérieure 82 et la feuille support 84. Les

articles 80, tels que les changes, peuvent également comprendre certains types de moyens d'attache 88, tels que des rubans d'attache adhésifs ou des systèmes d'attache mécaniques du type à boucles et crochets.

Le stratifié 32, constitué d'un film multicouche et d'une couche support, peut être utilisé pour former différentes portions de l'article comprenant, de façon non limitative, la feuille supérieure 82 et la feuille support 84. Si le stratifié doit être utilisé comme doublure 82, le film devra très probablement être perforé ou être rendu perméable aux liquides d'une autre manière. Lorsqu'on utilise un stratifié film multicouche/non-tissé 32 comme enveloppe extérieure 84, il est généralement avantageux de placer la face non tissée de telle sorte qu'elle soit tournée vers l'extérieur, à l'écart du porteur. De plus, dans ces formes d'exécution, il peut être possible d'utiliser la portion non tissée du stratifié 32 comme portion à boucles de la combinaison de boucles et de crochets.

D'autres utilisations des stratifiés film multicouche/couche support selon la présente invention comprennent, de façon non limitative, les champs opératoires et les blouses chirurgicales, les chiffons, les matériaux formant barrière et les vêtements ou portions de vêtements, y compris des articles tels que les vêtements de travail et les blouses de laboratoire.

PROCEDES D'ESSAIS
Les propriétés de la présente invention ont été déterminées en utilisant une série de procédés d'essais qui sont exposés ci-dessous. Ces propriétés comprennent l'épaisseur du film, le débit de transmission de la vapeur d'eau et la résistance au pelage.

Débit de transmission de la vapeur d'eau
Le débit de transmission de la vapeur d'eau (WVTR) des échantillons de matériaux a été calculé selon la norme ASTM E96-80. Des échantillons circulaires mesurant 7,6 cm (3 pouces) de diamètre ont été découpés à partir de chacun des matériaux à tester et d'un témoin qui était un morceau de film CELGUARDR 2500 provenant de Hoechst Celanese Corporation, Sommerville, New Jersey, USA. Le film CELGUARDR 2500 est un film microporeux en polypropylène.

Trois échantillons ont été préparés pour chaque matériau.

Le récipient d'essai était un bac Vapomètre n 60-1 distribué par Thwing-Albert Instrument Company, Philadelphia, Pennsylvanie, USA. On a versé cent millilitres d'eau distillée dans chacun des bacs de vapomètre et les échantillons individuels de matériaux testés et du matériau témoin ont été disposés en travers de la zone supérieure ouverte des bacs individuels. Des brides à vis ont été serrées pour former un joint le long des bords de chaque bac, laissant le matériau testé ou le matériau témoin associés exposés à l'atmosphère ambiante sur une région circulaire d'un diamètre de 6,5 cm, ayant une surface découverte d'approximativement 33,17 cm2. Les bacs ont été placés dans un four à air forcé à 32 C (100 F). Le four était un four à température constante avec de l'air externe circulant au travers de celui-ci pour empêcher l'accumulation de vapeur d'eau à l'intérieur du four. Un four à air forcé convenant à cet effet est par exemple le four Blue M Power-O-Matic 60 distribué par Blue M Electric Co., Blue Island, Illinois, USA. Après 24 heures, les bacs ont été retirés du four et pesés à nouveau. Les valeurs de débit de transmission de la vapeur d'eau du test préliminaire ont été calculées comme suit :
WVTR de l'essai, en grammes/m2/24 heures = (perte de poids en grammes sur 24 heures) x 315,5.

L'humidité relative dans le four n'a pas été particulièrement contrôlée.

Dans des conditions réglées prédéterminées de 32 C (100 F) et d'humidité relative ambiante, le WVTR du témoin CELGUARDR 2500 a été déterminé comme étant de 5000 g/m2/24 heures. Par conséquent, l'échantillon témoin a été testé dans chaque essai et les valeurs des essais préliminaires ont été corrigées pour tenir compte des conditions définies, en utilisant l'équation suivante :
WVTR, en g/m2/24 h = (WVTR de l'essai/WVTR du témoin) x 5000 g/m2/24 h
Epaisseur du film central et des films superficiels
L'épaisseur globale 28, la première épaisseur superficielle 24, l'épaisseur centrale 22 et la seconde épaisseur superficielle 26 ont été mesurées en coupe transversale en utilisant une microscopie électronique à balayage à émission de champ (FESEM). Chaque échantillon de film a été immergé dans de l'azote liquide et découpé à l'aide d'un impact de lame de rasoir. La section transversale nouvellement découpée a été montée en position verticale sur un porte-échantillon, à l'aide d'un ruban en cuivre. Les échantillons ont été observés en utilisant un microscope électronique à balayage à émission de champ Hitachi S-800 à 5 et 10 keV. Les photomicrographies électroniques à balayage ont été prises avec un grossissement de 2000 fois pour mettre en évidence les structures des films pour chaque échantillon. Trois échantillons séparés et des photographies correspondantes ont été préparés pour chaque film multicouche. Les négatifs de 10,2 cm x 12,7 cm ont été agrandis en des copies de 20,4 cm x 25,4 cm et les mesures ont été prises directement à partir de ces photographies. Une échelle de référence de 15 m, grossie 2000 fois, a été superposée sur chaque photographie. Cinq mesures ont été réalisées pour chacune des couches sur chacune des trois photographies de chaque échantillon de film, de façon à obtenir 15 points de repère ou mesures pour chaque épaisseur. On a mesuré la première couche superficielle, la seconde couche superficielle et la couche centrale de chaque échantillon. Les 15 mesures

réalisées pour chaque couche ont été combinées et la moyenne a été calculée pour obtenir une valeur de l'épaisseur de chaque couche en microns. L'épaisseur totale du film global a été obtenue en ajoutant les valeurs moyennes de la couche centrale, de la première couche superficielle et de la seconde couche superficielle pour chaque échantillon. Le pourcentage relatif de chaque couche superficielle a été obtenu en divisant l'épaisseur moyenne de la couche superficielle respective par l'épaisseur globale moyenne du même échantillon et en multipliant le résultat par 100 pour obtenir un pourcentage.

Essai de pelage angulaire à 180
Pour tester la résistance de la liaison entre la couche de film et la couche fibreuse non tissée, un essai de résistance au pelage ou de déstratification a été effectué sur des échantillons des différents matériaux. Des échantillons mesurant 10,2 cm par environ 15,2 cm du matériau ont été découpés. On a appliqué aux échantillons, du côté du film, un ruban formant cache 3M 2308 de 10,2 cm x 15,2 cm. On a ensuite fait rouler deux fois sur l'échantillon, vers l'avant et vers l'arrière, un poids cylindrique de 22,2 kg, le ruban se trouvant sur le dessus.

Les échantillons ont ensuite été déstratifiés manuellement au niveau de l'une de leurs extrémités courtes pour produire des bords pouvant être placés dans les mâchoires d'un système d'essai commandé par ordinateur SintechR/2, fabriqué par MTS Systems Corporation, Eden Prairie, MN, USA. L'interstice entre les mâchoires a été réglé pour avoir une dimension de 100 mm et on a laissé suffisamment de matériau à l'état stratifié, de sorte que les mâchoires pouvaient se déplacer de 65 mm. L'échantillon a été placé dans les mâchoires de façon à ce qu'il commence à se déstratifier avant que les mâchoires se soient écartées de 10 mm. La vitesse de traverse était réglée à 300 mm/mn et les données ont ensuite été enregistrées entre le point de départ de 10 mm et le point final de 65 mm. Les données enregistrées indiquaient la résistance au pelage ou charge

nécessaire en grammes pour séparer les deux couches et l'indice standard en grammes, avec une valeur maximale, minimale et moyenne.

EXEMPLES
Tous les exemples de films étaient des films à trois couches, les deux couches extérieures ou couches superficielles étant identiques dans chaque exemple. Tous les films étaient des films coulés et tous les films ont été gaufrés avant d'être étirés pour obtenir un fini mat.

De plus, tous les films ont été stratifiés avec une nappe en polypropylène liée au filage à 17 g/m2, constituée de fibres ayant un titre d'environ 0,22 tex (2 deniers). La nappe liée au filage a été pré-liée en utilisant un motif de liaison par points ayant une surface totale de liaison d'environ 15%.

Exemple 1
Dans l'exemple 1, la couche centrale comprenait, en pourcentage pondéral par rapport au poids total de la couche, 65% de carbonate de calcium ECC English China SupercoatR, ayant une taille moyenne de particules de 1 m et une coupe supérieure de 7 m. Le carbonate de calcium a été obtenu auprès de ECCA Calcium Products, Inc. Sylacauga, Alabama, USA qui est une division de ECC International. La couche centrale comprenait également 15% d'un copolymère aléatoire du polypropylène (RCP) Exxon 9302 fourni par Exxon Chemical Company, Houston, Texas, USA ; 15% d'un polymère Himont KS059 Catalloy fourni par Himont U.S.A., Wilmington, Delaware, USA ; et 5% de polyéthylène basse densité (LDPE) Quantum NA 206 fourni par Quantum Chemical Corporation, New York, New York, USA. Le polymère Himont KS059 Catalloy est un élastomère thermoplastique oléfinique ou produit TPO d'une réaction multi-étapes dans laquelle un copolymère aléatoire amorphe de l'éthylène et du propylène est moléculairement dispersé dans une matrice continue, essentiellement semi-cristalline, riche en monomère propylène et pauvre en monomère éthylène.

Les deux couches extérieures ou couches superficielles se trouvant sur les faces opposées de la couche centrale comprenaient 15% de polymère Himont KS057 Catalloy fourni par Himont U.S.A. ; 20% d'agent antiblocage Ampacet 10115 et 65% de Exxon XC-101 (28% de copolymère EMA). L'agent anti-blocage Ampacet 10115 comprend 20% en poids de diatomite SuperflossR que l'on a immergée dans 79,75% de EMA Chevron 2207 et 0,25% de stéarate d'aluminium. L'agent anti-blocage Ampacet 10115 est disponible auprès de Ampacet Corporation, Tarrytown, New York, USA. Le copolymère EMA Chevron 2207 est disponible auprès de Chevron Chemical Corporation, San Ramon, Californie, USA et Exxon XC-101 est disponible auprès de Exxon Chemical Company, Houston, Texas, USA.

Le film à trois couches a été extrudé en utilisant un appareil d'extrusion par coulée du type décrit ci-dessus.

La température de sortie du mélange fondu pour les couches superficielles a été mesurée comme étant de 196 C et pour la couche centrale de 223 C. L'intervalle d'air (distance entre la filière et le rouleau pinceur refroidisseur) était de 53 cm et l'épaisseur du film obtenu était de 38 m. Le film a été enroulé sur une bobine et envoyé ensuite à travers une unité d'orientation dans le sens machine (ou MDO, d'après la nomenclature anglaise Machine Direction Orienter) n 7200 fournie par Marshall and Williams Company, Providence, Rhode Island, USA. L'unité de MDO a été préchauffée à 77 C et le film a été étiré 4 fois tandis qu'il se trouvait à une température de 77 C. En affirmant que le film était étiré 4 fois, on entend qu'un film ayant par exemple une longueur de 1 m serait étiré jusqu'à une longueur résultante de 4 m. L'épaisseur finale mesurée du film était de 16,08 m et son poids de base de 17 g/m2.

Chacune des deux couches superficielles représentait environ 2,7% de l'épaisseur globale du film. Par suite, la couche centrale représentait 94,6% de l'épaisseur globale.

En utilisant le procédé de mesure de l'épaisseur du film décrit ci-dessus, on a constaté que les deux couches

superficielles avaient chacune une épaisseur de film de 0,44 m et que la couche centrale avait une épaisseur de 15, 2 m.

Le film résultant a ensuite été stratifié thermiquement avec la couche liée au filage décrite cidessus en utilisant un cylindre de liaison à motifs ayant une température d'environ 77 C et un cylindre lisse formant enclume à une température d'environ 54 C, avec une pression entre les cylindres de 4218 kg/m, une vitesse linéaire de 152 m/mn et une surface totale de liaison de 15% par rapport à l'aire superficielle d'une face du film. On a fait passer le stratifié à travers le dispositif de liaison de telle sorte que la couche liée au filage était adjacente au cylindre à motifs et que la couche de film était adjacente au cylindre lisse formant enclume. Le stratifié résultant avait un débit de transmission de la vapeur d'eau (WVTR), mesuré comme décrit ci-dessus, de 2570 g/m2/24 h.

Le stratifié pouvait supporter une colonne d'eau de 70 cm et avait une résistance au pelage de 48 g.

Exemple 2
Dans l'exemple 2, la couche centrale était constituée, en pourcentage pondéral par rapport au poids total de la couche, de 65% de carbonate de calcium ECC English China SupercoatR ; de 15% de copolymère aléatoire du polypropylène (RCP) Exxon 930 ; de 15% de polymère Himont KS059 Catalloy ; et de 5% de polyéthylène basse densité (LDPE) Quantum NA 206.

Les deux couches extérieures ou couches superficielles se trouvant sur des faces opposées de la couche centrale étaient constituées de 15% d'un concentré ou lot-maître d'agent anti-blocage Ampacet 10115 [agent anti-blocage à 20% de diatomite, immergé dans 24% de copolymère éthylène-acrylate de méthyle (EMA)] et de 85% de polymère Himont KS057 Catalloy.

La température du mélange fondu sortant de l'extrudeuse a

été mesurée comme étant de 188 C pour les couches superficielles et de 223 C pour la couche centrale.

L'intervalle d'air (distance entre les têtes de filière et l'espace de formation) était de 53 cm et l'épaisseur du film obtenu était de 35,5 m. Le film a été enroulé sur une bobine et envoyé ensuite à travers l'unité de MDO qui a été préchauffée à 88 C et le film a été étiré 3 fois tandis qu'il se trouvait à une température de 88 C. L'épaisseur finale mesurée du film était de 17,28 m et son poids de base de 15 g/m2. Chacune des deux couches superficielles représentait 2% de l'épaisseur globale du film. Par suite, la couche centrale représentait 96% de l'épaisseur globale.

En utilisant le procédé de mesure de l'épaisseur du film décrit ci-dessus, on a constaté que les deux couches superficielles avaient chacune une épaisseur de film de 0,33 m et que la couche centrale avait une épaisseur de 16,62 m.

Le film résultant a ensuite été stratifié thermiquement avec la couche liée au filage décrite cidessus en utilisant un cylindre de liaison à motifs ayant une température d'environ 77 C et un cylindre lisse formant enclume à une température d'environ 54 C, avec une pression entre les cylindres de 4218 kg/m, une vitesse linéaire de 152 m/mn et une surface totale de liaison de 15 à 18% par rapport à l'aire superficielle d'une face du film. On a fait passer le stratifié à travers le dispositif de liaison de telle sorte que la couche liée au filage était adjacente au cylindre à motifs et que la couche de film était adjacente au cylindre lisse formant enclume. Le film avait un débit de transmission de la vapeur d'eau (WVTR), mesuré comme décrit ci-dessus, de 925 g/m2/24 h et le stratifié avait un WVTR de 820g/m2/24 h. Le stratifié pouvait supporter une colonne d'eau de 113 cm et avait une résistance au pelage de 62 g.

Exemple 3
Dans l'exemple 3, la couche centrale était constituée, en pourcentage pondéral par rapport au poids

total de la couche, de 63% de carbonate de calcium ECC English China SupercoatR ; de 19% de polymère Himont KS059 Catalloy ; de 13% de polypropylène Shell 6D81 fourni par Shell Chemical Company, Houston, Texas, USA ; et de 5% de polyéthylène basse densité (LDPE) Dow 4012 fourni par Dow Chemical U.S.A., Midland, Michigan, USA.

Les deux couches extérieures ou couches superficielles se trouvant sur des faces opposées de la couche centrale étaient constituées de 30% de polymère Himont KS057 Catalloy ; de 20% d'un concentré ou lot-maître constitué d'un mélange d'agent anti-blocage et de EVA Techmer S 110128E62 fourni par Techmer PM, Rancho Dominguez, Californie, USA ; de 20% de EMA Exxon 760.36 ; et de 30% d'un copolymère de EMA modifié par un ester Lotryl 29MA03 fourni par Elf Atochem N.A., Philadelphia, Pennsylvanie, USA.

Le film à trois couches a été extrudé en utilisant un appareil d'extrusion par coulée. La température du mélange fondu sortant de l'extrudeuse était de 188 C pour les couches superficielles et de 209 C pour la couche centrale.

L'intervalle d'air (distance entre les têtes de filière et le rouleau de formation) était de 66 cm et l'épaisseur du film obtenu était de 38 m. Le film a été enroulé sur une bobine et envoyé ultérieurement à travers l'unité de MDO qui a été préchauffée à 71 C et le film a été étiré 4 fois tandis qu'il se trouvait à une température de 71 C, puis il a été recuit à une température d'environ 85 C.

L'épaisseur finale mesurée du film était de 16,98 m et son poids de base de 17 g/m2. Chacune des deux couches superficielles représentait 3,7% de l'épaisseur globale du film. Par suite, la couche centrale représentait 92,6% de l'épaisseur globale. En utilisant le procédé de mesure de l'épaisseur du film décrit ci-dessus, on a constaté que les deux couches superficielles avaient chacune une épaisseur de film de 0,6 m et que la couche centrale avait une épaisseur de 15,77 m.

Le film résultant a ensuite été stratifié thermiquement avec la couche liée au filage décrite cidessus en utilisant un cylindre de liaison à motifs ayant une température d'environ 110 C et un cylindre lisse formant enclume à une température d'environ 32 C, avec une pression entre les cylindres de 4570 kg/m, une vitesse linéaire de 61 m/mn et une surface totale de liaison de 15 à 18% par rapport à l'aire superficielle d'une face du film. On a fait passer le stratifié à travers le dispositif de liaison de telle sorte que la couche liée au filage était adjacente au cylindre à motifs et que la couche de film était adjacente au cylindre lisse formant enclume. Le film avait un débit de transmission de la vapeur d'eau (WVTR), mesuré comme décrit ci-dessus, de 1301 g/m2/24 h et le stratifié résultant avait un WVTR de 1184 g/m2/24 h. Le stratifié pouvait supporter une colonne d'eau de 110 cm et avait une résistance au pelage de 161 g.

Exemple 4
Dans l'exemple 4, la couche centrale était constituée, en pourcentage pondéral par rapport au poids total de la couche, de 63% de carbonate de calcium ECC English China SupercoatR ; de 19% de polymère Himont KS059 Catalloy ; de 13% de polypropylène Shell 6D81 ; et de 5% de LDPE Dow 4012.

Les deux couches extérieures ou couches superficielles se trouvant sur des faces opposées de la couche centrale étaient constituées de 35% de polymère Himont KS057 Catalloy ; de 20% d'un concentré ou lot-maître constitué d'un mélange d'agent anti-blocage et d'EVA Techmer S 110128E62 ; et de 45% de EMA Exxon 760.36.

Le film à trois couches a été extrudé en utilisant un appareil d'extrusion par coulée. La température de sortie du mélange fondu était de 187 C pour les couches superficielles et de 208 C pour la couche centrale.

L'intervalle d'air (distance entre les têtes de filière et le rouleau de formation) était de 66 cm et l'épaisseur du film obtenu était de 35,5 m. Le film a été enroulé sur une

bobine et envoyé ultérieurement à travers l'unité de MDO qui a été préchauffée à 71 C et le film a été étiré 4 fois tandis qu'il se trouvait à une température de 71 C, puis il a été recuit à une température d'environ 85 C. L'épaisseur finale mesurée du film était de 15,96 m et son poids de base de 15 g/m2. Chacune des deux couches superficielles représentait environ 3,0% de l'épaisseur globale du film.

Par suite, la couche centrale représentait 94,0% de l'épaisseur globale. En utilisant le procédé de mesure de l'épaisseur du film décrit ci-dessus, on a constaté que les deux couches superficielles avaient chacune une épaisseur de film de 0,48 m et que la couche centrale avait une épaisseur de 15,0 m.

Le film résultant a ensuite été stratifié thermiquement avec la couche liée au filage décrite cidessus en utilisant un cylindre de liaison à motifs ayant une température d'environ 110 C et un cylindre lisse formant enclume à une température d'environ 66 C, avec une pression entre les cylindres de 4570 kg/m, une vitesse linéaire de 61 m/mn et une surface totale de liaison de 15 à 18% par rapport à l'aire superficielle d'une face du film. On a fait passer le stratifié à travers le dispositif de liaison de telle sorte que la couche liée au filage était adjacente au cylindre à motifs et que la couche de film était adjacente au cylindre lisse formant enclume. Le stratifié résultant avait un WVTR de 1522 g/m2/24 h, il pouvait supporter une colonne d'eau de 89cm et il avait une résistance au pelage de 148 g.

Exemple 5
Dans l'exemple 5, la couche centrale était constituée, en pourcentage pondéral par rapport au poids total de la couche, de 65% de carbonate de calcium ECC English China SupercoatR ; de 15% de polymère Himont KS059 Catalloy ; de 15% d'un copolymère aléatoire du polypropylène (RCP) Exxon 9302 ; de 5% de LDPE Dow 4012.

Les deux couches extérieures ou couches superficielles se trouvant sur des faces opposées de la

couche centrale étaient constituées de 35% de polymère Himont KS057 Catalloy ; de 20% d'un concentré ou lot-maître constitué d'un mélange d'agent anti-blocage et d'EVA Techmer S 110128E62 ; et de 45% de EMA Exxon 760.36.

Le film à trois couches a été extrudé en utilisant un appareil d'extrusion par coulée. La température de sortie du mélange fondu était de 175 C pour les couches superficielles et de 234 C pour la couche centrale.

L'intervalle d'air (distance entre les têtes de filière et le rouleau de formation) était de 33 cm et l'épaisseur du film obtenu était de 35,5 m. Le film a été enroulé sur une bobine et envoyé ultérieurement à travers l'unité de MDO qui a été préchauffée à 77 C et le film a été étiré 4 fois tandis qu'il se trouvait à une température de 77 C, puis il a été recuit à une température d'environ 75 C. L'épaisseur finale mesurée du film était de 16,92 m et son poids de base de 15 g/m2. Chacune des deux couches superficielles représentait 1,0% de l'épaisseur globale du film. Par suite, la couche centrale représentait 98,0% de l'épaisseur globale. En utilisant le procédé de mesure de l'épaisseur du film décrit ci-dessus, on a constaté que les deux couches superficielles avaient chacune une épaisseur de film de 1,75 m et que la couche centrale avait une épaisseur de 16,57 m.

Le film résultant a ensuite été stratifié thermiquement avec la couche liée au filage décrite cidessus en utilisant un cylindre de liaison à motifs ayant une température d'environ 73 C et un cylindre lisse formant enclume à une température d'environ 51 C avec une pression entre les cylindres de 4218 kg/m, une vitesse linéaire de 152 m/mn et une surface totale de liaison de 15 à 18% par rapport à l'aire superficielle d'une face du film. On a fait passer le stratifié à travers le dispositif de liaison de telle sorte que la couche liée au filage était adjacente au cylindre à motifs et que la couche de film était adjacente au cylindre lisse formant enclume. Le stratifié résultant avait un WVTR de 1930 g/m2/24 h, il pouvait

supporter une colonne d'eau de 66 cm et il avait une résistance au pelage de 116 g.

Comme le montrent les exemples ci-dessus de la présente invention, des stratifiés peuvent être formés en fixant à des couches support, telles que des non-tissés, des films multicouches de très faible épaisseur (moins de 30 m). De plus, ces films peuvent contenir des couches superficielles très minces pouvant leur conférer une grande diversité de fonctionnalités, y compris rendre le film perméable à la vapeur, imperméable aux liquides et adhésif par nature.

Claims

REVENDICATIONS

1 - Stratifié incluant une couche support et, fixé à celle-ci, un film multicouche (10) comprenant : une couche centrale (12) constituée d'un polymère thermoplastique extrudable, ladite couche centrale (12) ayant une première surface extérieure (14) et une seconde surface extérieure (16), ladite couche centrale (12) contenant des charges et présentant des espaces vides adjacents auxdites charges, une première couche superficielle (18) fixée à ladite première surface extérieure (14) de ladite couche centrale (12) pour former ledit film multicouche (10), ledit film multicouche (10) définissant une épaisseur globale (28) et ladite première couche superficielle (18) définissant une première épaisseur superficielle (24), ladite première épaisseur superficielle (24) représentant moins d'environ 10% de ladite épaisseur globale (28), ladite épaisseur globale (28) n'excédant pas environ 30 m, et ledit film multicouche (10) étant une barrière aux liquides et ayant un débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins 300 g/m2/24 h.

2 - Stratifié selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite première épaisseur superficielle (24) de ladite première couche superficielle (18) n'excède pas environ 2 m.

3 - Stratifié incluant une couche support et, fixé à celle-ci, un film multicouche (10) comprenant : une couche centrale (12) constituée d'un polymère thermoplastique extrudable, ladite couche centrale (12) ayant une première surface extérieure (14) et une seconde surface extérieure (16), ladite couche centrale (12) contenant des charges et présentant des espaces vides adjacents auxdites charges, une première couche superficielle (18) fixée à ladite première surface extérieure (14) de ladite couche centrale (12) et une seconde couche superficielle (20) fixée à

ladite seconde surface extérieure (16) de ladite couche centrale (12) pour former ledit film multicouche (10), ledit film multicouche (10) définissant une épaisseur globale (28), ladite première couche superficielle (18) définissant une première épaisseur superficielle (24), ladite seconde couche superficielle (20) définissant une seconde épaisseur superficielle (26) et ladite couche centrale (12) définissant une épaisseur centrale (22), ladite première épaisseur superficielle (24) ne représentant pas plus d'environ 7,5% de ladite épaisseur globale (28), ladite épaisseur globale (28) n'excédant pas environ 30 m et ledit film multicouche (10) étant une barrière aux liquides et ayant un débit de transmission de la vapeur d'eau d'au moins 300 g/m2/24 h.

4 - Stratifié selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite seconde épaisseur superficielle (26) de ladite seconde couche superficielle (20) ne représente pas plus d'environ 7,5% de ladite épaisseur globale (28).

5 - Stratifié selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que ladite première épaisseur superficielle (24) de ladite première couche superficielle (18) n'excède pas environ 2 m.

6 - Stratifié selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que ladite seconde épaisseur superficielle (26) de ladite seconde couche superficielle (20) n'excède pas environ 2 m.

7 - Stratifié selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, caractérisé en ce que ladite première épaisseur superficielle (24) de ladite première couche superficielle (18) et ladite seconde épaisseur superficielle (26) de ladite seconde couche superficielle (20), lorsqu'elles sont combinées, n'excèdent pas environ 15% de ladite épaisseur globale (28).

8 - Stratifié selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que ladite couche centrale (12) contient en outre des charges particulaires, lesdites charges particulaires étant présentes dans ladite

couche centrale (12) en un pourcentage pondéral d'au moins 60%, par rapport au poids total de ladite couche centrale (12) .

9 - Stratifié selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que ladite couche support est une nappe fibreuse non tissée.

10 - Article absorbant d'hygiène intime comprenant une feuille supérieure perméable aux liquides (82) et une feuille support (84), entre lesquelles est disposé un noyau absorbant (86), ladite feuille support (84) comprenant le stratifié selon l'une quelconque des revendications 1 à 9.

11 - Article absorbant d'hygiène intime selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit article est un change (80).

12 - Article absorbant d'hygiène intime selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit article est une culotte d'apprentissage de la propreté.

13 - Article absorbant d'hygiène intime selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit article est une serviette hygiénique.

14 - Article absorbant d'hygiène intime selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit article est un dispositif pour incontinents.

15 - Article absorbant d'hygiène intime selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit article est un bandage.

16 - Blouse chirurgicale caractérisée en ce qu'au moins une portion de ladite blouse chirurgicale comprend le stratifié selon l'une quelconque des revendications 1 à 9.

17 - Champ opératoire caractérisé en ce qu'au moins une portion dudit champ opératoire comprend le stratifié selon l'une quelconque des revendications 1 à 9.

18 - Vêtement caractérisé en ce qu'au moins une portion dudit vêtement comprend le stratifié selon l'une quelconque des revendications 1 à 9.

19 - Stratifié (32) selon l'une quelconque des revendications 3 à 9 dans lequel des couches support (30)

séparées sont fixées à chacune desdites première couche superficielle (18) et seconde couche superficielle (20).

20 - Article absorbant d'hygiène intime comprenant une feuille supérieure (82) perméable aux liquides et une feuille support (84), entre lesquelles est disposé un noyau absorbant (86), ladite feuille support (84) comprenant le stratifié (32) selon la revendication 19.

21 - Blouse chirurgicale caractérisée en ce qu'au moins une portion de ladite blouse chirurgicale comprend le stratifié (32) selon la revendication 19.

22 - Champ opératoire caractérisé en ce qu'au moins une portion dudit champ opératoire comprend le stratifié (32) selon la revendication 19.

23 - Vêtement caractérisé en ce qu'au moins une portion dudit vêtement comprend le stratifié (32) selon la revendication 19.