FR2625578A1

FR2625578A1 - MAGNETIC CARD PAYMENT CONTROL SYSTEM

Info

Publication number: FR2625578A1
Application number: FR8800052A
Authority: FR
Inventors: Luis Casado
Original assignee: Schlumberger SA
Current assignee: Schlumberger SA
Priority date: 1988-01-06
Filing date: 1988-01-06
Publication date: 1989-07-07
Anticipated expiration: 2008-01-06
Also published as: FR2625578B1

Abstract

L'invention concerne un dispositif de contrôle de paiement pour cartes magnétiques. Le lecteur de cartes magnétiques comprend une tête magnétique de lecture/écriture 42. Il comporte en outre une tête d'impression thermique 44 pour imprimer des mentions au dos de la carte 12. Pour optimiser la place disponible pour l'impression, la piste magnétique de la carte comporte une information donnant la position de la dernière zone imprimée.The invention relates to a payment control device for magnetic cards. The magnetic card reader comprises a magnetic read / write head 42. It further comprises a thermal print head 44 for printing information on the back of the card 12. To optimize the space available for printing, the magnetic stripe of the map includes information giving the position of the last printed area.

Description

SYSTEME DE CONTROLE DE PAIEMENT
PAR CARTES MAGNETIQUES
La présente invention concerne un système de contrôle de paiement par cartes magnétiques.PAYMENT CONTROL SYSTEM
BY MAGNETIC CARDS
The present invention relates to a payment control system using magnetic cards.

De façon plus précise l'invention a pour objet un système pour contrôler que des paiements correspondant à la fourniture de prestations ont bien été effectués et que ces paiements ont été réalisés dans des conditions prescrites.More specifically, the invention relates to a system for checking that payments corresponding to the provision of services have indeed been made and that these payments have been made under prescribed conditions.

Ce problème se pose, notamment dans le cas des transports, publics lorsque le titre de transport fourni à l'usager consiste en une carte magnétique pré-payée.This problem arises, in particular in the case of public transport, when the transport ticket provided to the user consists of a prepaid magnetic card.

Dans ce cas l'usager, pour obtenir le droit d'utiliser les moyens de transports en commun, achète une carte en acquittant une somme qui correspond au montant total de trajets en transport en commun qu'il pourra effectuer à l'aide de sa carte.In this case, the user, to obtain the right to use the means of public transport, buys a card by paying a sum which corresponds to the total amount of journeys by public transport that he can make using his menu.

Un tel système de contrôle comprend, outre les cartes magnétiques, des dispositifs de validation, par exemple montés dans chaque véhicule de transport en commun. Pour effectuer un trajet l'usager introduit sa carte dans un dispositif de validation qui lit les informations mémorisées dans la piste magnétique de la carte, notamment le solde encore disponible. Ce dispositif calcule le nouveau solde en fonction du coat du trajet que l'usager veut effectuer et qui enregistre sur la piste magnétique ce nouveau solde. La piste magnétique comporte d'autres informations telles que la date et l'heure du trajet à effectuer, une identification de ce trajet etc... Such a control system comprises, in addition to magnetic cards, validation devices, for example mounted in each public transport vehicle. To make a journey, the user inserts his card into a validation device which reads the information stored in the magnetic strip of the card, in particular the balance still available. This device calculates the new balance based on the cost of the journey that the user wants to make and which records this new balance on the magnetic strip. The magnetic strip contains other information such as the date and time of the journey to be made, an identification of this journey, etc.

Un tel système présente comme inconvénient de ne pas permettre à l'usager de connaître le solde encore disponible sur sa carte pour savoir à quel moment il doit acheter une nouvelle carte ou à quel moment il doit faire revalider sa carte pour un nouveau montant si le système le permet.The disadvantage of such a system is that it does not allow the user to know the balance still available on his card to know when he must buy a new card or when he must revalidate his card for a new amount if the system allows it.

Un autre inconvénient réside dans le fait que, lors du contrôle par le préposé du titre de transport, ce contrôle est effectué uniquement sur la base d'informations enregistrées magnétiquement et donc non accessibles aux usagers. Cela peut créer de nombreuses contestations ou, pour le moins, un sentiment de gêne pour l'usager.Another drawback resides in the fact that, during the control by the attendant of the transport ticket, this control is carried out only on the basis of information recorded magnetically and therefore not accessible to users. This can create numerous disputes or, at the very least, a feeling of embarrassment for the user.

En outre cela impose que le préposé au contrôle dispose d'un lecteur magnétique portatif. Pour rémédier à ces inconvénients un objet de l'invention est de fournir un système de contrôle de paiement par cartes magnétiques dans lequel au moins l'information relative au solde encore disponible dans la carte apparaît de façon directement lisible pour l'usager.In addition, this requires that the control officer has a portable magnetic reader. To remedy these drawbacks, an object of the invention is to provide a payment control system using magnetic cards in which at least the information relating to the balance still available in the card appears in a way that is directly legible for the user.

Pour atteindre ce but, le système de contrôle de paiement par cartes magnétiques comprend une pluralité de cartes à support d'enregistrement magnétique et une pluralité de dipositifs de traitement de cartes. Le système lit et écrit les informations dans ledit support d'enregistrement magnétique de chaque carte et traite les informations lues sur ladite carte en vue d'enregistrer de nouvelles informations. To achieve this goal, the magnetic card payment control system includes a plurality of cards with magnetic recording media and a plurality of card processing devices. The system reads and writes the information in said magnetic recording medium of each card and processes the information read on said card in order to record new information.

I1 se caractérise en ce que chaque dispositif de traitement comprend en outre des moyens pour imprimer sur ladite carte des informations de façon lisible, à chaque utilisation de la carte. I1 dispose de moyens pour commander la position relative de ladite carte et des moyens d'impression. Le support d'enregistrement magnétique comprend une zone spécifique d'enregistrement d'une information de repérage de position relative aux zones de ladite carte déjà utilisées pour imprimer des informations. Les moyens de lecture magnétique comprennent des moyens pour lire ladite information de répérage de position et les moyens de commande de position relative sont commandés en fonction de ladite information de répérage de position lue. I1 is characterized in that each processing device further comprises means for printing information on said card legibly, each time the card is used. I1 has means for controlling the relative position of said card and printing means. The magnetic recording medium comprises a specific area for recording position location information relating to the areas of said card already used to print information. The magnetic reading means comprise means for reading said position location information and the relative position control means are controlled as a function of said position location information read.

De toutes façons l'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation de l'invention donné à titre d'exemple non limitatif. La description se référe au dessin annexé sur lequel
La figure 1 montre l'ensemble d'un dispositif de traitement de cartes selon l'invention ; et la figure 2 montre une carte magnétique utilisable dans le dispositif de traitement de la figure 1. In any case, the invention will be better understood on reading the following description of an embodiment of the invention given by way of non-limiting example. The description refers to the attached drawing on which
Figure 1 shows the assembly of a card processing device according to the invention; and FIG. 2 shows a magnetic card usable in the processing device of FIG. 1.

En se référant tout d'abord à la figure 1 on va décrire l'ensemble de traitement de cartes selon l'invention.Referring first to Figure 1 we will describe the card processing assembly according to the invention.

Il se compose essentiellement d'un dispositif de lecture/écriture de cartes magnétiques qui est muni en outre de moyens d'impression. It essentially consists of a device for reading / writing magnetic cards which is also provided with printing means.

Il comprend une fente 10 d'introduction de la carte 12.It includes a slot 10 for inserting the card 12.

La fente 10 peut être protégée par un volet qui ne s'ouvre que si une carte est détectée à l'entrée de la fente 10. L'entraînement de la carte 12 est assuré par des galets d'entraînement 16 à 24 qui sont reliés entre eux par des courroies de transmission telles que 26.The slot 10 can be protected by a flap which only opens if a card is detected at the entrance to the slot 10. The drive of the card 12 is ensured by drive rollers 16 to 24 which are connected between them by transmission belts such as 26.

L'ensemble des galets 16 à 24 est entrainé par un moteur pas à pas 28. Le moteur 28 est relié au galet 24 par une chaîne cinématique que l'on a symbolisée par une courroie 30. Des contre-galets 32 à 40, montes fous, coopérent avec les galets moteurs 16 à 24 pour entraîner et guider la carte 12 sur toute la longueur de lecteur 14.All of the rollers 16 to 24 are driven by a stepping motor 28. The motor 28 is connected to the roller 24 by a kinematic chain which has been symbolized by a belt 30. Counter-rollers 32 to 40, mounted idlers, cooperate with the drive rollers 16 to 24 to drive and guide the card 12 over the entire length of reader 14.

Le dispositif de traitement comprend également une tête de lecture/écriture magnétique 42 qui est disposée en regard du galet 20 pour lire et écrire sur la piste magnétique qui est déposée sur la face 12a de la carte 12.The processing device also comprises a magnetic read / write head 42 which is arranged opposite the roller 20 for reading and writing on the magnetic track which is deposited on the face 12a of the card 12.

A l'extrémité la plus éloignée de la fente 10, le lecteur 14 comprend une tête d'impression thermique 44 qui est diposée pour pouvoir imprimer sur la face 12b de la carte 12 ne comportant pas la piste magnétique.At the end furthest from the slot 10, the reader 14 comprises a thermal printing head 44 which is available so as to be able to print on the face 12b of the card 12 not comprising the magnetic strip.

Le dispositif de traitement comprend encore un détecteur 46 pour détecter le passage du bord avant de la carte.. Le détecteur 46, qui est par exemple optique, permet de faire un répérage absolu de la position de la carte. The processing device further comprises a detector 46 for detecting the passage of the front edge of the card. The detector 46, which is for example optical, makes it possible to make an absolute location of the position of the card.

On voit que les galets 16 à 24-et les contre-galets 32 à 40 définissent, dans le lecteur 14, un passage de guidage de la carte qui s'étend depuis la fente d'introduction jusqu'au fond du lecteur. De part et d'autre de ce passage on trouve successivement la tête magnétqiue de lecture/écriture 42, la tête d'impression thermique 44 et le détecteur 46 de position de carte.It can be seen that the rollers 16 to 24 and the counter rollers 32 to 40 define, in the reader 14, a card guide passage which extends from the insertion slot to the bottom of the reader. On either side of this passage are successively the magnetic read / write head 42, the thermal print head 44 and the card position detector 46.

Ces différents composants sont commandés par un circuit de traitement 50 associés à des moyens mémoire 52. Le circuit de traitement 50 est relié à la tête magnétique 42 pour commander les opérations d'écriture, de lecture ou d'effacement, pour recevoir les informations lues sur la piste magnétique, et pour transmettre à la tête magnétique les informations à écrire sur la piste. Le circuit 50 est également relié à la tête d'impression thermique 44 pour sélectionner les points thermiques qui doivent être alimentés pour imprimer les informations à imprimer sur la carte. Enfin le circuit 50 est relié au détecteur de position 46 et à un circuit de commande 54 du moteur pas à pas 28. Le circuit de commande 54 envoie des impulsions au moteur 28 pour commander l'activation du moteur et il reçoit d'un détecteur 56 des impulsions de déplacement pour contrôler que le moteur a bien effectué la course commandée. These various components are controlled by a processing circuit 50 associated with memory means 52. The processing circuit 50 is connected to the magnetic head 42 to control the writing, reading or erasing operations, to receive the information read. on the magnetic strip, and to transmit the information to be written on the track to the magnetic head. The circuit 50 is also connected to the thermal print head 44 to select the thermal dots which must be supplied to print the information to be printed on the card. Finally the circuit 50 is connected to the position detector 46 and to a control circuit 54 of the stepping motor 28. The control circuit 54 sends pulses to the motor 28 to control the activation of the motor and it receives from a detector 56 of the displacement pulses to check that the motor has indeed completed the commanded stroke.

En se référant à la figure 2, on voit que la carte 12 comporte une face 12a, cachée sur la figure, qui porte une piste magnétique 60 et une face 12b sur laquelle sont réalisées les impressions. Sur la face 12b est définie, une zone imprimable 62 délimitée fictivement sur la figure 2 par des pointillés. Cette zone 62 est constituée par des lignes L1, L2 ... disposées selon une direction perpendiculaire à la piste magnétique 60 et donc perpendiculaire à la direction d'entraînement F de la carte dans le dispositif de traitement. La tête thermique 44 a des dimensions et une structure telles qu'elle peut imprimer simultanément tout une ligne. Chaque ligne Li est constituée par un certain nombre de position d'impression. Le nombre de positions d'impression par ligne dépend de la police de caractères, adoptée.Referring to FIG. 2, it can be seen that the card 12 has a face 12a, hidden in the figure, which carries a magnetic track 60 and a face 12b on which the prints are made. On the face 12b is defined, a printable area 62 delimited fictitiously in FIG. 2 by dotted lines. This area 62 is formed by lines L1, L2 ... arranged in a direction perpendicular to the magnetic track 60 and therefore perpendicular to the driving direction F of the card in the processing device. The thermal head 44 has dimensions and a structure such that it can simultaneously print a whole line. Each line Li consists of a number of printing positions. The number of printing positions per line depends on the font used.

L'emplacement d'un signe dans la zone d'impression 62 est donc repéré par un numéro de ligne et un rang de position d'impression. On dispose ainsi d'un système de coordonées,*rectangulaires.The location of a sign in the printing area 62 is therefore identified by a line number and a row of printing position. We thus have a system of coordinates, * rectangular.

La piste magnétique 60 comporte un certain nombre d'informations qui peuvent varier selon les applications.The magnetic strip 60 includes a certain number of information which can vary according to the applications.

Elle comprend des informations fixes telles que la catégorie tarifaire, la durée de validité de la carte, le numéro de la carte ; et des informations qui sont modifiées après chaque utilisation telles que le solde disponible, la date et l'heure de dernière utilisation, et une identification du début du trajet effectué. Selon l'invention elle comporte une zone réservée pour une information de repérage des parties de la zone d'impression 62 déjà utilisée. Cette information consiste par exemple dans le numéro de la ligne et le rang de la dernière position d'impression de cette ligne utilisée. It includes fixed information such as the tariff category, the validity period of the card, the card number; and information which is modified after each use such as the available balance, the date and time of last use, and an identification of the start of the journey made. According to the invention, it includes a zone reserved for information identifying the parts of the printing zone 62 already used. This information consists for example in the line number and the rank of the last printing position of this line used.

On va maintenant décrire le mode d'utilisation du dispositif de traitement par un usager détenteur d'une carte.We will now describe the mode of use of the processing device by a user holding a card.

Celui-ci introduit sa carte dans la fente 10. Le moteur 28 est mis en marche. Les galets 16 à 24 entraînent la carte : 12 qui passe devant la tête magnétique 42 qui lit l'ensemble des informations enregistrées sur la piste magnétique 60. Ces informations sont transmises à l'unité de traitement 50. Le moteur est arrêté lorsque la carte arrive au fond du passage de guidage, position qui est répérée par le détecteur 46.The latter inserts his card into the slot 10. The motor 28 is started. The rollers 16 to 24 drive the card: 12 which passes in front of the magnetic head 42 which reads all the information recorded on the magnetic track 60. This information is transmitted to the processing unit 50. The engine is stopped when the card reaches the bottom of the guide passage, a position which is identified by the detector 46.

L'unité de traitement 50 vérifie que la carte peut effectivement être utilisée et met temporairement en mémoire le montant du solde enregistré sur la carte et l'information de repérage IR.The processing unit 50 verifies that the card can actually be used and temporarily stores the amount of the balance recorded on the card and the IR location information.

L'usager introduit à l'aide d'un clavier, l'information correspondant à sa destination, cette information est reçue par l'unité de traitement 50 sur son entrée 70.The user introduces using a keyboard, the information corresponding to his destination, this information is received by the processing unit 50 on its input 70.

L'unité 50 calcule le montant correspondant au trajet à effectuer et vérifie que le solde de la carte est supérieur à ce montant. Si tel est bien le cas, l'unité de traitement 50 calcule le nouveau solde. The unit 50 calculates the amount corresponding to the journey to be made and verifies that the balance of the card is greater than this amount. If this is the case, the processing unit 50 calculates the new balance.

Dans la phase suivante le dispositif de traitement procède à l'impression, sur la face 12b de la carte, d'informations relatives au trajet que veut effectuer l'usager et relatives au solde encore disponible. Ces informations sont par exemple la date, l'heure, la destination, et le nouveau solde. Pour effectuer cette impression l'unité de traitement 50 décode l'information de repérage IR et en extrait le numéro de ligne et le rang de la dernière impression. Il en déduit le numéro de ligne et le rang de la première position d'impression disponible c'est à dire non encore imprimée.In the next phase, the processing device prints, on the face 12b of the card, information relating to the journey that the user wishes to make and relating to the balance still available. This information is for example the date, time, destination, and new balance. To perform this printing, the processing unit 50 decodes the IR locating information and extracts the line number and the row from the last printing. It deduces therefrom the line number and the rank of the first available printing position, that is to say not yet printed.

L'unité 50 envoie au circuit 54 de commande du moteur 28 une information pour que le moteur 28 via les galets 16 à 24 amène la carte 12 dans une position telle que la première ligne non totalement imprimée soit en regard de la tête thermique 44. L'unité de traitement 50 commande alors l'alimentation des points de la tête thermique 44 en fonction des informations à écrire et de la place disponible sur la ligne encore au moins partiellement disponible. Si cette place n'est pas suffisante l'unité de traitement 50 commande l'activisation du moteur 28 pour faire progresser la carte 12 d'une distance correspondant à l'écart entre deux lignes consécutives et l'impression sur la ligne suivante du reste des informations. The unit 50 sends information to the motor control circuit 54 28 so that the motor 28 via the rollers 16 to 24 brings the card 12 to a position such that the first line which is not completely printed faces the thermal head 44. The processing unit 50 then controls the supply of the points of the thermal head 44 according to the information to be written and the space available on the line which is still at least partially available. If this space is not sufficient, the processing unit 50 controls the activation of the motor 28 to advance the card 12 by a distance corresponding to the difference between two consecutive lines and the printing on the next line of the rest. informations.

Puis l'unité 50 commande à nouveau la mise en marche du moteur 28 pour faire passer la piste magnétique 60 de la carte 12 devant la tête magnétique 42. Celle-ci efface les informations précédentes et inscrit les nouvelles informations y compris la nouvelle information de répérage IR. A la fin de cette opération, la carte 12 est éjectée hors de la fente 10.Then the unit 50 again controls the starting of the motor 28 to cause the magnetic track 60 of the card 12 to pass in front of the magnetic head 42. The latter erases the previous information and records the new information including the new information of IR tracking. At the end of this operation, the card 12 is ejected from the slot 10.

Selon un mode préféré de réalisation de l'invention la tête d'impression thermique 44 est fixe selon la direction de déplacement de la carte 12 dans le lecteur 14, et selon la direction perpendiculaire à la direction de déplacement, mais elle est montée à pivotement autour d'un axe perpendiculaire à la direction de déplacement.According to a preferred embodiment of the invention, the thermal printing head 44 is fixed in the direction of movement of the card 12 in the reader 14, and in the direction perpendicular to the direction of movement, but it is pivotally mounted about an axis perpendicular to the direction of movement.

Au repos la tête thermique 44 est relevée, c'est à dire qu'elle n'est pas en contact avec la carte. La tête thermique 44 peut être amenée en position de fonctionnement en commandant un électro-aimant qui fait pivoter la tête thermique autour de son axe pour amener celle-ci au contact de la carte. L'électro-aimant est activé à chaque fois qu'une phase d'impression est commandée par l'unité de traitement 50. Cette disposition permet d'éviter un contact frottant entre le corps de la carte et la tête thermique.At rest the thermal head 44 is raised, that is to say that it is not in contact with the card. The thermal head 44 can be brought into the operating position by controlling an electromagnet which pivots the thermal head about its axis to bring the latter into contact with the card. The electromagnet is activated each time a printing phase is controlled by the processing unit 50. This arrangement makes it possible to avoid rubbing contact between the body of the card and the thermal head.

Il découle de la description précédente que le système de contrôle de paiement par cartes magnétiques selon la présente invention présente de nombreux avantages par rapport aux systèmes de l'art antérieur. Du fait que les soldes successifs disponibles sur la carte sont imprimés de façon lisible, l'usager sait en permanence de quel montant il dispose encore pour effectuer un trajet. It follows from the above description that the magnetic card payment control system according to the present invention has many advantages over the systems of the prior art. Because the successive balances available on the card are legibly printed, the user always knows how much he still has to make a trip.

Comme la carte comporte également de façon lisible la totalité des informations nécessaires au contrôle de la situation régulière ou non des passagers dans le véhicule de transport en commun, le préposé au contrôle a seulement à lire le dernier groupe d'informations imprimées au dos de la carte. Il n'a pas besoin d'un appareil de contrôle capable de lire les informations mémorisées sous forme magnétique. En outre l'invention permet une optimisation de l'utilisation de la zone imprimable de la carte. As the card also legibly includes all the information necessary for checking the regular situation or not of passengers in the public transport vehicle, the screening officer only has to read the last group of information printed on the back of the menu. It does not need a recording device capable of reading the information stored in magnetic form. In addition, the invention allows an optimization of the use of the printable area of the card.

Claims

1. Card payment control system

magnetic cards comprising a plurality of cards

magnetic recording medium and a plurality

card processing devices comprising

ways to read and write information in

said magnetic recording medium of each

information processing card and means

read from said card to save

new information, characterized in that each

processing device further comprises means

to print information on said card

readable way, each time the card is used,

means for controlling the relative position of said

card and printing means, in that the

magnetic recording medium includes an area

specific recording of information from

position marking relative to the zones of said

card already used to print information,

in that the magnetic reading means

include means for reading said information

position tracking and in that the means of

relative position control are controlled in

function of said location information of

position read.

2. Control system according to claim 1,

characterized in that each card has an area

predetermined printing and in that said

location information defines the portion of the area

that was used when in use

previous of the card.

3. system according to any one of claims 1 and 2,

characterized in that said printing means

include a thermal print head and that

the processing device includes a stepping motor

to control the movement of the card in front of the

magnetic reading / writing means, said means for

relative position control of the printing means

comprising said motor.

4. system according to claim 3, characterized in that

the printing area includes a predetermined number of

lines placed perpendicular to the direction of

displacement of the card, each line comprising a

predetermined number of printing positions, and in this

that said tracking information includes the number of

the last line actually printed and the row of the

last printing position in the line

actually printed.

5. System according to claim 4 characterized in that the

thermal print head is arranged to be able

print all printing positions in one

line.