FR2600788A1 - Procede et dispositif de visualisation de l'ecoulement d'un intervalle de temps - Google Patents

Abstract

L'INVENTION FOURNIT UN PROCEDE ET UN DISPOSITIF PERMETTANT DE VISUALISER L'ECOULEMENT DU TEMPS ECOULE, LE TEMPS RESTANT ET LA VITESSE DE L'ECOULEMENT DU TEMPS SUR UN INTERVALLE DONNE. LE PROCEDE CONSISTE ESSENTIELLEMENT A VISUALISER, SUR UN ORGANE D'AFFICHAGE AYANT UNE LONGUEUR FIXE, L'ECOULEMENT D'UN TEMPS RELATIF CALCULE PAR RAPPORT A LA DUREE TOTALE DE L'INTERVALLE. LE DISPOSITIF DECRIT COMPORTE UN BLOC ELECTRONIQUE DE COMMANDE 1 POURVU D'UN SELECTEUR NUMERIQUE DE DUREE 15, ET UN BLOC D'AFFICHAGE 3 POURVU D'UN ORGANE D'AFFICHAGE DONT LA LONGUEUR REPRESENTE LA DUREE DE L'INTERVALLE. L'AFFICHAGE EST EFFECTUE PAR 40 DIODES BICOLORES 21. LES DIODES ALLUMEES EN ROUGE 21A REPRESENTENT LE TEMPS RELATIF ECOULE, TANDIS QUE LES DIODES ALLUMEES EN VERT 21B REPRESENTENT LE TEMPS RESTANT. L'INVENTION EST UTILISABLE NOTAMMENT POUR VISUALISER L'ECOULEMENT D'UN TEMPS LIMITE IMPARTI A UNE ACTIVITE, PAR EXEMPLE DANS L'INDUSTRIE, L'ENSEIGNEMENT, LES DEBATS PUBLICS OU LA PRODUCTION D'EMISSIONS DE RADIO OU DE TELEVISION.

Description

PROCEDE ET DISPOSITIF DE VISUALISATION DE L'ECOULEMENT D'UN INTERVALLE
DE TEMPS
La presente invention concerne un procédé de visualisation de l'écoulement d'un intervalle de temps ayant. une durée présélectionnée.

L'invention concerne également un dispositif de visualisation de l'écoulement d'un intervalle de temps ayant une durée présélectionnée, comprenant une horloge électronique délivrant un signal pulsé à cadence fixe, un sélecteur de durée de l'intervalle, au moins un organe d'affichage, et au moins une unité électronique de traitement connectée a l'horloge, au sélecteur de durée et à l'organe d'affichage pour commander celui-ci.

Pour visualiser l'écoulement du temps durant un intervalle ayant une durée donnée, on utiiise généralement des dispositifs dérives de l'une ou l'autre forme des horloges connues, qu'il s'agisse de sabliers, de clepsydres, de compteurs ou d'horloges mécaniques, électriques ou électroniques, etc. Le point commun de tous ces dispositifs est le fait que le déroulement du temps est affiché par un signal visuel qui évolue ou se déplace toujours a-la méme vitesse, correspondant 9 la vitesse d'ecoulement du temps réel, quelle que soit la durée préselec tonnée de l'intervalle.Si l'affichage se fait par un déplacement linéaire du signal visuel, le début et la fin de l'intervalle sont généralement indiqués par deux marques ou deux index positionnés le long de cette ligne.

Un tel procédé, dans lequel le déroulement du temps est affiché à une vitesse fixe, présente l'inconvénient de ne pas indiquer de manière suffisamment claire et directe a l'observateur l'évolution du temps par rapport a la durée totale de l'intervalle, qui est généralement une durée impartie pour effectuer une action s'étendant du début a la fin de l'intervalle. L'observateur n'est pas å même d'apprécier visuellement, d'une manière instantanée et sans être distrait dans son activite ou sa réflexion, quelle fraction de l'intervalle a déja été utilisée et quelle fraction est encore disponible et à quelle vitesse cette dernière diminue.Par exemple, si l'affichage se fait sur un cadran usuel d'horloge au moyen de l'aiguille des secondes, cette aiguille avancera à la même vitesse si la durée de l'intervalle est de 10 secondes ou si elle est de 90 secondes. L'observateur aura donc la même impression de vitesse dans les deux cas, ce qui est désavantageux puisque la signification de cette vitesse par rapport a la durée disponible est différente dans chaque cas. En outre, avec un tel dispositif d'affichage, il est 4difficile d'apprécier sans effort de réflexion la position du signal visuel par rapport a l'étendue totale de l'intervalle imparti, par exemple dans le cas susmentionné d'un intervalle de 90 secondes.

A titre d'exemple d'un dispositif de visualisation du type indiqué en préambule, on peut citer des montres électroniques spécialement prévues pour afficher le temps disponible avant le départ d'une régate, au cours de deux intervalles successifs de 5 minutes qui précèdent l'heure du départ, le début et la fin de ces intervalles étant indiqués par le directeur de course au moyen de signaux optiques et/ou acoustiques. Dans une forme de réalisation simple, ces montres peuvent comporter une lunette tournante graduée en minutes, ce qui permet de sélectionner la durée prévue de l'intervalle et de repérer autour du cadran de la montre le début et/ou la fin de cet intervalle. Des intervalles fixes de 5 minutes peuvent être repérés par des secteurs colorés.Dans une forme plus élaborée, une telle montre comporte une aiguille de chronomètre que l'utilisateur lance au début de l'intervalle et qui effectue un parcours constant durant cet intervalle, par exemple un tour de cadran. Une telle réalisation convient bien pour un intervalle de durée fixe, mais au contraire elle ne permet pas d'afficher clairement des intervalles d'autres durées.

Par conséquent, la presente invention a pour but de fournir un procédé et un dispositif permettant de remédier aux inconvénients mentionnés ci-dessus, grâce a un affichage trés.simple, lisible instantanément et sans effort de réflexion, pour des intervalles de temps dont la durée peut être sélectionnée dans une large gamme.

Dans ce but, le procédé selon l'invention est caractérisé en ce que l'on définit durant ledit intervalle un temps relatif constitué par le rapport entre le temps réel écoule depuis le début de cet intervalle et la durée totale présélectionnée de l'intervalle, en ce que l'on utilise un organe d'affichage ayant une forme linéaire et une longueur déterminée, cette longueur étant utilisée pour représenter ladite durée présélectionne de l'intervalle, et en ce que l'on déplace un signal visuel le long de l'organe d'affichage, durant ledit intervalle de temps, à une vitesse telle que le rapport entre la longueur du déplacement du signal et la longueur fixe de l'organe d'affichage soit sensiblement gal audit temps relatif.

Ledit signal visuel peut être constitué par la position d'un index mobile ou d'une aiguille le long de l'organe d'affichage, celui-ci pouvant être rectiligne ou curviligne. Le signal visuel peut aussi consister en l'allumage successif et/ou l'extinction successive d'éléments lumineux disposés en ligne le long de l'organe d'affichage. Par exemple, un seul de ces éléments lumineux fixes est allumé à la fois, pour figurer un index lumineux mobile pas à pas, ou bien les éléments s'allument successivement et restent allumés pour former une bande lumineuse qui indique le temps écoulé etqui s'allonge à une vitesse qui est fonction de la durée totale de l'intervalle.

Selon un autre aspect du procédé, l'affichage est fait sous la forme d'une bande continue ou discontinue qui presente, au cours dudit intervalle de temps, un premier tronçon ayant une première couleur ou une premiere intensité lumineuse, et un second tronçon adJacent au premier et ayant une seconde couleur ou une seconde intensité lumineuse, ledit signal visuel étant constitué par la limite mobile entre le premier et le second tronçon, de sorte que la longueur du second tronçon représente le temps relatif écoulé depuis le début de l'intervalle, et la longueur du premier tronçon représente le temps relatif restant. Ladite bande peut etre une bande lumineuse génerée par des moyens électroniques pour être affichee sur un écran de télévision constituant ledit organe d'affichage.

Selon une forme particuliere du procédé, on partage ledit intervalle de durée présélectionnée en un intervalle principal et un intervalle terminal qui est -sensiblement plus court que l'intervalle principal, on visualise, durant l'intervalle principal, llecoulement du temps relatif rapporté à la durée totale de l'intervalle présélectionné ou à la durée de l'intervalle principal, et l'on visualise ensuite l'ecou- lement du temps relatif rapporté à la durée de l'intervalle terminal.

Selon une autre forme particuliere du procédé, on ajoute audit intervalle de durée présélectionnée un intervalle terminal qui est sensiblement plus court et l'on visualise, immédiatement après la fin de l'intervalle de durée présélectionnée, l'écoulement du temps relatif de l'intervalle terminal, pour indiquer un depassement de ladite duree présélectionnée.

Pour la mise en oeuvre du procédé défini plus haut, l'invention fournit un dispositif de visualisation du type indiqué en préambule, caractérisé' en ce que l'organe d'affichage est du type pas à pas et comporte au moins une ligne d'affichage comprenant un nombre détermine de pas, et en ce que l'unité électronique de traitement comporte un diviseur programmable agencé pour recevoir le signal pulsé à cadence fixe de l'horloge et pour diviser ce signal en fonction des indications du sélecteur de durée de manière à produire, à une cadence régulière du début à la fin dudit intervalle de temps, une série d'impulsions de commande dont le nombre correspond au nombre de pas de la ligne d'affichage, pour commander le déplacement pas à pas d'un signal visuel le long de cette ligne.

De préférence, la ligne d'affichage est formée par une rangée rectiligne ou curviligne d'éléments d'affichage répartis dans des positions fixes régulièrement espacées le long de cette ligne. Ces éléments d'affichage peuvent être constitués notamment par des diodes électro- luminescentes (LED) , des diodes électroluminescentes bicolores, des éléments à cristaux liquides ou des éléments électromécaniques.

De préférence, le sélecteur de durée comporte une unité de sélection et d'affichage numérique de ladite duree, et un commutateur d'unités connecté à l'unité électronique de traitement pour permettre de sélectionner les unités de temps soit en minutes, soit en secondes.

La présente invention, ses avantages et ses possibilités d'application, ressortiront mieux de la description suivante d'un exemple de réalisation, en référence aux dessins annexés, dans lesquels
La figure 1 est une vue schématique en perspective d'un exemple de dispositif selon l'invention, et
La figure 2 est un schéma électronique de principe de ce dispositif.

En référence à la figure 1, le dispositif représenté se compose d'un bloc de commande 1, logé dans un boîtier 2, et d'un bloc d'affichage 3, logé dans -un boîtier 4, ces deux blocs étant connectés électriquement au moyen d'un câble 5. Cette disposition présente certains avantages de commodité d'utilisation et a été choisie ici pour la clarté de la description, mais il est évident que les deux blocs pourraient se trouver réunis dans un seul boîtier. Par ailleurs, l'un ou l'autre de ces blocs pourrait être combiné avec un autre appareil plus complexe et être intégré partiellement ou totalement à cet appareil.-
Le bloc de commande 1 comporte un ensemble d'organes de commande qui sont disposés de préférence sur une face du boîtier 2.Ces organes comprennent un interrupteur général d'alimentation électrique 10, un bouton de remise à zéro 11, un bouton de départ 12, un bouton selecteur de secondes 13, un bouton sélecteur de minutes 14, un sélecteur numérique de durée 15 formé de trois roues codeuses 16, un bouton 17 de selection d'une minute supplémentaire automatique, couplé à un témoin lumineux 18, et un bouton d'arrêt 19. On relevera que , grâce aux boutons 12 et 13, le sélecteur 15 permet de choisir une durée comprise entre 1 seconde et 999 minutes. Bien entendu, certains de ces organes de commande pourraient être remplacés ou dédoublés par des organes similaires prévus sur un autre boîtier, par exemple sur le boîtier 4 du bloc d'affichage 3. L'alimentation électrique n'est pas présentée sur la figure 1; elle peut etre extérieure ou intégrée au boîtier 2.

La partie apparente du bloc d'affichage 3 est un organe d'affichage 20 comprenant une rangee rectiligne de quarante diodes électroluminescentes 21 régulièrement espacées le long de cette rangée. Dans le cas présent, les diodes 21 sont des diodes bicolores, pouvant être commande dés de manière à émettre par exemple soit une lumière verte, soit une lumière rouge. Dans l'état illustré par la figure 1, les seize premières diodes à partir de la gauche de l'organe 20 sont allumées en rouge (representé par des pointillés sur la figure) et portent la référence 21a, tandis que les 24 diodes 21b constituant le reste de la rangée sont allumées en vert (représenté en sombre sur la figure).

Dans l'organe d'affichage 20, la longueur totale de la rangée de diodes 21 représente la durée d'un intervalle de temps, cette durée étant sélectionnée par un utilisateur au moyen des organes de commande 13 à 16. La longueur de la fraction de cette rangée qui est constituée par les diodes 21a allumées en rouge représente le temps écoulé depuis le début de l'intervalle, tandis que la longueur de la fraction de la rangée constituez par les diodes 21b allumées en vert représente le temps restant jusqu'à la fin de l'intervalle. Un tel dispositif peut être dénommé chronoscope puisqu'il visualise l'écoulement d'un temps.

Sur la figure 2, on a représenté de maniere schématique les éléments électriques essentiels du bloc de commande 1 et du bloc d'affichage 3.

Pour plus de clarté, certains éléments évidents pour un homme du setier, notamment des organes de connection et des organes dalimenta- tion des diverses unités électroniques ne sont pas représentés. il faut simplement noter que le dispositif est alimenté, au moyen d'une ligne 30, à partir d'une source électrique extérieure ou a partir d'une source renfermée dans le boîtier 2, par exemple une batterie. A travers l'interrupteur général 10, la tension d'alimentation est fournie à un bloc d'alimentation 31 qui délivre une tension stabilisée Vcc aux circuits électroniques du dispositif et, a travers un régulateur 32 pouvant être commandé par l'utilisateur, une tension réglable Vd pour l'alimentation des diodes 21. Ainsi, il est possible de régler l'intensité lumineuse de l'affichage.

Dans le bloc de commande 1, il est prévu une horloge électronique 34, par exemple du type à quartz, suivie d'un circuit diviseur fixe 35 qui délivre sur une ligne 36 un signal pulsé a cadence fixe, par exemple quarante impulsions par seconde. Par ailleurs, le diviseur fixe 35 délivre. sur une autre ligne de sortie 37 un autre signal pulsé à cadence fixe, dans le cas présent quarante impulsions par minute.

Les roues codeuses 16 de l'unité de sélection et d'affichage numérique 15 sont connectées à un diviseur programmable 38, qui est egalement connecté à un commutateur d'unités 39 actionné par les boutons sélecteurs 13 et 14 (figure 1). Selon sa position, le commutateur 39 indique au diviseur 38 que les valeur-s sélectionnées sur l'unité 15 sont des minutes ou des secondes. Le diviseur programmable 38 est agencé pour recevoir le signal pulsé de l'horloge par la ligne 36 et pour diviser ce signal en fonction des valeurs affichées sur l'unité 15, et effectuer le cas échéant encore une division par 60 selon la position du commutateur 39, pour délivrer sur une ligne 40 un signal pulse dont la période est egale à un quarantième de la durée affichée sur le sélecteur.Ce signal est fourni à une unité électronique de traitement comprenant notamment une unité logique 41 dans le bloc de commande 1, un elément de commutation 42 et un registre à décalage 43 dans le bloc d'affichage 3.

L'unité logique 41 est connectée à un interrupteur marche-arrêt actionné par les boutons 12 et 19 (figure 1), ainsi qu'à un interrupteur pour minute supplémentaire 45 actionné par le bouton 17. Dès que l'interrupteur 44 est fermé, l'unité logique 41 délivre sur sa ligne de sortie 46 le signal pulsé provenant de la ligne. 40. Si l'interrupteur 45 est fermé, l'unité logique 41 délivre sur la ligne 46 le signal provenant de la ligne 37, des réception d'un signal approprié sur une ligne d'entrée 47.

Dans le bloc d'affichage-3, le registre a décalage 43 est relié à quarante unités d'affichage 48 par quarante lignes 49. Chacune de ces unités d'affichage comprend une diode bicolore 21 alimenté par l'entremise d1un convertisseur tension/courant 50 commandé par le registre 43 et alimenté en tension réglable Vd à partir d'une ligne 51 incorporée dans le câble 5. La derniere des diodes 21, située en l'occurrence à l'extrémité de droite de l'organe d'affichage 20 (figure- 1), est raccordée par une ligne de retour 52 à un convertisseur courant/tension 53, raccorde lui-même à un élément de commutation 54 dans le bloc de commande 1, pour délivrer un signal de fin d'intervalle sur la ligne 47.Ce signal est délivre salement à une unité logique 56 dont la sortie est connectée, par l'intermédiaire d'un interrupteur 57 commandé par le bouton de remise a zéro 11, à un élément de commutation 58 qui délivre au registre 43 un signal de remise à zéro. Le signal de fin d'intervalle peut aussi être utilisé pour enclencher un signal avertisseur final, par exemple un signal acoustique ou un signal optique clignotant, ou pour actionner un autre appareil.

Après réception du signal de remise à zéro, le registre 43 relie l'élément 42 à la première des lignes 49, donc à la premiere unité d'affichage 48. Au repos et lorsque le dispositif est alimenté par la fermeture de l'interrupteur 1û, toutes les diodes 21 sont alimentées en vert. L'utilisateur donne le départ de l'intervalle de temps affiché sur le sélecteur 15, en fermant l'interrupteur 44 grâce au bouton de départ 12. L'unité logique 41 fournit alors sur la ligne 46 un signal qui entraîne un décalage dans le registre 43, a une cadence régulière dont la période vaut un quarantieme de la durée totale de l'intervalle, ce qui commande successivement les convertisseurs 50 pour faire passer du vert au rouge les diodes successives 21 de l'organe d'affichage.

L'utilisateur a la possibilité d'interrompre temporairement le derou- lement de l'intervalle de temps, en ouvrant l'interrupteur au moyen du bouton d'arrêt 19, ce qui bloque la sortie 46 de l'unité logique 41.

Une pression sur le bouton de départ 12 fait repartir le processus d'affichage au stade ou il était arrêté. Ceci permet de cumuler des fractions quelconques du temps imparti, par exemple les durées successives utilisées par des joueurs d'échecs ou par des orateurs dans un face à face télévisé.

Sitôt que la dernière diode 21 est allumée, le signal de remise à zéro émis par l'élément 54 agit sur les unités logiques 41 et 56. Si l'interrupteur de minute supplémentaire 45 est fermé, l'unité logique 41 commande un nouveau cycle d'affichage dans lequel elle délivre directement sur la ligne 46 les impulsions reçues de la ligne 37. Ce cycle d'affichage se déroule comme le précédent mais à une cadence différente, car il s'étend toujours sur un intervalle d'une minute puisque la ligne 37 reçoit de l'horloge quarante impulsions par minute. On affiche ainsi un dépassement de la durée présélectionnée sur le sélecteur 15.

Au lieu d'afficher un dépassement du temps imparti, le dispositif pourrait être modifié pour partager la durée selectionnée en un intervalle principal, ayant par exemple 9/10 de cette durée et un intervalle terminal ayant 1/10 de cette duree. Dans cet exemple, lorsque le signal visuel arrive aux 9/10 de la longueur de l'organe d'affichage, l'affichage est remis à zéro et se poursuit par l'affichage du temps relatif par rapport à la durée de l'intervalle terminal. Ceci permet de visualiser avec précision les derniers moments de l'intervalle total, par exemple pour permettre à une personne de s'exprimer jusqu'à la dernière seconde du temps imparti, sans le dépasser.

Apres la fin du cycle d'affichage, toutes les diodes 21 sont allumées en rouge. La fermeture de l'interrupteur 57 par le bouton de remise à zéro 12 permet de faire passer'les diodes à la couleur verte.

Le dispositif décrit ci-dessus peut faire l'objet de multiples variantes sans sortir du cadre de la présente invention. Par exemple, le bloc de commande 1 peut actionner plusieurs blocs d'affichage 3 branchés en parallèle et présentant tous le même état en même temps.

Il peut aussi être conçu pour actionner plusieurs blocs d'affichage 3 disposés en séries, par exemple 3 blocs constituant ensemble un organe d'affichage à 120 éléments. D'autre part, les diodes bicolores 21 peuvent être remplacées par d'autres éléments d'affichage, lumineux ou non, ayant une forme quelconque et répartis le long d'une ligne droite ou courbe, par exemple sur un cercle, ou encore répartis sur une ligne discontinue constituée par une série de segments horizontaux superposés formant un tableau rectangulaire.Dans toutes ces formes de l'or- gane d'affichage, le procéde selon l'invention permet à un observateur ae prendre conscience immédiatement, sans effort particulier de lecture ou de réflexion, de l'état d'avancement du temps par rapport à la durée totale de l'intervalle imparti, ainsi que de la vitesse relative de l'écoulement de cet intervalle de temps. Il peut ainsi percevoir sur' le chronoscope l'écoulement du temps et l'approche de la fin de l'intervalle, même par la vision périphérique, sans être gêné dans son activité.

Parmi d'autres modes d'affichage possibles, le signal visuel peut être constitue simplement par l'allumage successif des diodes d'une rangée, les diodes éteintes indiquant le temps restant, ou inversement par l'extinction successive des diodes initialement allumées. Le signal visuel peut aussi être constitué par une seule diode allumée servant d'index mobile. Les diodes peuvent aussi être remplacées par des éléments d'affichage consommant moins d'énergie, par exemple des éléments à cristaux liquides ou des éléments d'affichage électromécaniques.Le dispositif décrit en référence aux dessins peut aussi être modifie de maniere à n'utiliser, dans certains cas, qu'une fraction de longueur déterminée de l'organe d'affichage 20, p. ex. la moitié de la longueur si la durée est sélectionnée en secondes, et la totalité de la longueur si la duree est sélectionnée en minutes. L'affichage peut aussi se faire par défilement d'une bande pourvue d'un repère visuel, et entraînée par un moteur électrique pas à pas derrière une fenêtre en forme de fente dont la longueur représente la durée totale de l'intervalle. Ce repere visuel peut être un index, ou bien la limite entre deux zones de la bande présentant des couleurs respectives différentes.

Une autre réalisation avantageuse de l'invention consiste à visualiser l'intervalle de temps sous la forme d'une bande de longueur constante affichée sur écran de telévision, de préférence en superposition à l'image d'une personne à qui ledit intervalle de temps est imparti pour accomplir une activité donnée. Cette bande est générée de manière connue par un appareil électronique du type synthétiseur et elle peut présenter l'aspect de n'importe lequel des organes d'affichage mentionnes plus haut. En particulier, elle peut être constituée par un premier tronçon d'une premiere couleur, qui décroît et représente le temps relatif restant, et un second tronçon d'une seconde couleur dont la longueur représente le temps relatif écoulé.

Le domaine des applications de l'invention est extrêmement vaste et il s'étend, d'une manière générale, à toutes-les activités humaines auxquelles une durée maximale ou optimale peut être impartie. Cependant, l'utilisation de l'invention est particulièrement avantageuse lorsqu'il s'agit de gérer en permanence le temps disponible, en adaptant la cadence de l'activité concernée de manière à obtenir la meilleure qualité de travail possible pendant le temps imparti. On trouvera ci-dessous une liste non exhaustive d'utilisations de l'invention.

- Médecine et chirurgie : durée d'une anesthésie, d'une intervention en cardiologie ou en reanimation, durée d'injection à faible vitesse.

- Enseignement, apprentissage : acquisition d'une vitesse optimale pour effectuer une opération manuelle ou intellectuelle donnée.

- Laboratoires : opérations devant être effectuées à une cadence constante sur une durée déterminée, notamment des mélanges.

- Conferences, discours, débats politiques : gestion du temps imparti à un orateur.

- Enregistrement d'annonces ou de messages publicitaires pour la radio ou la télévision : utilisation optimale du temps imparti, en particulier des messages tres courts.

- Emissions en direct de radio ou de télévision : gestion du temps restant jusqu'à l'heure fixe prévue pour le début de l'émission suivante.

- Sports et jeux : affichage simultane du temps consommé par rapport au temps disponible ou par rapport à un temps -record, affichage comparatif des temps respectifs de plusieurs concurrents.

- Cuisine, boulangerie, industrie âlimentaire en général : visualisation des temps de cuisson ou d'autres traitements, par exemple au moyen d'un dispositif de visualisation integré au bloc de commande programmable d'un appareil de cuisson.

Claims (7)

Revendications

1. Procédé de visualisation ae l'ecoulement d'U17 intervalle de temps ayant une durée présélectionnée, caractérisé en ce que l'on définit durant ledit intervalle un temps relatif constitué par le rapport entre le temps réel écoulé depuis le début de cet intervalle et la durée totale présélectionnée de l'intervalle, en ce que l'on utilise un organe d'affichage ayant une forme linéaire et une longueur deter- minee, cette longueur entant ucilisée pour représenter ladite durée présélectionnée de l'intervalle, -et en ce que l'on deplace un signal visuel le long de l'organe d'affichage, durant ledit intervalle de temps, à une vitesse telle que le rapport entre la l-ongueur du déplacement du signal et la longueur de l'organe d'affichage soit sensiblement égal audit temps relatif.

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit signal visuel consiste en l'allumage successif et/ou l'extinction successive d'éléments lumineux (21) disposés en ligne le long de l'organe å'affichage (20j.

3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'affichage est fait sous la forme d'une bande continue ou discontinue qui presen- te, au cours dudit intervalle de temps, un premier tronçon (21b) ayant une première couleur ou une premiere intensité lumineuse, et un second tronçon (21a) adjacent au premier et ayant une seconde couleur ou une seconde intensité lumineuse, ledit signal visuel étant constitue par la limite mobile entre le premier et le second tronçon, de sorte que la longueur du second tronçon représente le temps relatif écoulé depuis le début de l'intervalle, et la longueur du premier tronçon représente le temps relatif restant.

4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite bande est une bande lumineuse générée par des moyens électroniques pour être affichée sur un écran de télévision constituant ledit organe d'affichage.

5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caracte- risé en ce que l'on partage ledit intervalle de durée présélectionné en un intervalle principal et un intervalle terminal qui est sensiblement plus court que l'intervalle principal, en ce que l'on visualise, durant l'intervalle principal, l'écoulement du temps relatif rapporté à la durée totale de l'intervalle présélectionné ou à la durée de l'intervalle principal, et en ce que l'on visualise ensuite l'écoule- ment au temps relatif rapporte à la durée de l'intervalle terminal.

G . Procédé selon lune quelconque des revendications 1 à 4, caractérise en ce que l'on aJoute audit intervalle de durée présélectionné un intervalle terminal qui est sensiblement plus court, et en ce que l'on visualise, immédiatement après la fin de l'intervalle de durée présélectionné, l'écoulement du temps relatif de l'interva!ie terminal, pour indiquer un dépassement de ladite durée présélectionnée.

7. Dispcsitif de visualisation de l'écoulement d'un intervalle de temps ayant une durée preselectionnee, comprenant une horloge électronique délivrant un signal pulsé à cadence fixe, un sélecteur de durée de l'intervalle, au moins un organe d'affichage, et au moins une unité électronique de traitement connectée à l'horloge, au sélecteur et à l'organe d'affichage pour commander celui-ci, caractérisé en ce que l'organe d'affichage (20) est du type pas à pas et comporte au moins une ligne d'affichage comprenant un nombre déterminé de pas, et en ce que l'unité électronique de traitement (41 à 43) comporte un diviseur programmable (38), agencé pour recevoir le signal pulsé à cadence fixe de l'horloge (34 et 35) et pour diviser ce signal en fonction des indications du sélecteur de durée (13 à 15) de manière à produire, à une cadence régulière du début à la fin dudit intervalle de temps, une serie d'impulsions de commande dont le nombre correspond au nombre de pas de la ligne d'affichage, pour commander le déplacement pas à pas d'un signal visuel le long de cette ligne.

8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite ligne d'affichage est forme par une rangée rectiligne ou curviligne d'éléments d'affichage (21) répartis dans des positions fixes régulièrement espacées le long de cette ligne.

9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que les élements d'affichage -1j sont des diodes électroluminescentes, des diodes électroluminescentes bicolores, des éléments à cristaux liquides, ou des éléments électromécaniques.

10. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que le sélecteur de durée comporte une unité (15) de selection et d'affichage numérique de ladite durée, et un commutateur d'unités (13 et 14) connecte à l'unité électronique de traitement (41 à 43) pour permettre ae selectionner les unités de temps soit en minutes, soit en secondes.