FR2516473A1 - Procede et dispositif de sterilisation de matieres d'emballage, notamment de recipients d'emballage - Google Patents

Abstract

PROCEDE ET DISPOSITIF DE STERILISATION DE MATIERES D'EMBALLAGE, NOTAMMENT DE RECIPIENTS D'EMBALLAGE. DES RECIPIENTS D'EMBALLAGE SONT STERILISES AU MOYEN D'UN AGENT DE STERILISATION LIQUIDE CONTENANT DE L'EAU OXYGENEE, L'AGENT DE STERILISATION ETANT PULVERISE ET MELANGE AVEC DE L'AIR COMPRIME, LE MELANGE PRODUIT ETANT VAPORISE ET LE MELANGE D'AIR ET DE VAPEUR ETANT SOUFFLE SUR DES SURFACES A STERILISER DE LA MATIERE D'EMBALLAGE, SUR LAQUELLE LA VAPEUR EST AMENEE A SE CONDENSER. L'AGENT DE STERILISATION EST PULVERISE PAR DE L'AIR COMPRIME SUR UNE SURFACE CHAUFFEE, ET DONC VAPORISE, LE MELANGE D'AIR ET DE VAPEUR ETANT IMMEDIATEMENT SOUFFLE SUR LA SURFACE A STERILISER.

Description

1 2516473

Procédé et dispositif de stérilisation de matières d'em-

ballage, notamment de récipients d'emballage.

La présente invention concerne un procédé de sté-

rilisation de matières d'emballage, notamment de réci-

pients d'emballage, au moyen d'un agent de stérilisation liquide contenant de l'eau oxygénée, selon lequel l'agent de stérilisation est pulvérisé et mélangé avec de l'air comprimé, le mélange produit est vaporisé et le mélange

d'air et de vapeur est appliqué par soufflage sur la sur-

face à stériliser de la matière d'emballage, sur laquelle la vapeur se condense L'invention concerne également un

dispositif destiné à la mise en oeuvre de ce procédé.

L'effet stérilisant de l'eau oxygénée a été uti-

lisé depuis longtemps dans la technique de l'emballage.

Différents procédés en sont connus selon lesquels l'eau oxygénée est appliquée sur les surfaces à stériliser de la matière d'emballage, avec une concentration plus ou

moins forte Selon un procédé connu, un agent de stérilisa-

tion liquide contenant de l'eau oxygénée est directement

pulvérisé par un pulvérisateur dans le récipient dtembal-

lage avant que celui-ci ne soit rempli d'un produit, de manière que le brouillard qui en résulte se dépose en fines gouttelettes sur la paroi du récipient (demande de brevet RFA NO 18 15 538) De l'air chaud est ensuite introduit dans le récipient d'emballage, de sorte que le brouillard d'eau oxygénée formé se vaporise, l'eau oxygénée étant

décomposée dans son état actif et ensuite éliminée du ré-

cipient d'emballage.

Selon un procédé connu, du type mentionné ci-

dessus (demandes de brevets RFA NO 27 44 637; NO 23 10 661) auquel l'invention se rapporte, un agent de stérilisation liquide contenant de l'eau oxygénée est d'abord pulvérisé

et vaporisé dans de l'air chaud, à la suite de quoi le mé-

lange d'air et de vapeur est soufflé sur la surface à sté-

riliser La température de la surface à stériliser est maintenue audessous du point de rosée du mélange d'air et de vapeur, de sorte qu'un condensat se dépose Selon ce

procédé connu, La pulvérisation de l'agent de stérili-

sation est effectuée par une buse à ultrasons, qui pro-

jette l'agent de stérilisation sous la forme d'un fin brouillard dans une chambre de mélange qui reçoit de l'air chaud En raison'de la finesse des gouttelettes du brouillard, il se produit continuellement dans cette

chambre de mélange une vaporisation de l'agent de sté-

rilisation sous forme d'un brouillard et le mélange d'air et de vapeur naissant est soufflé en permanence par un tube relié à la chambre de mélange, vers une chambre dans laquelle passe continuellement la matière dtemballge à

stériliser sous la forme d'une bande.

Ce procédé connu ne peut être mis en oeuvre pour une stérilisation dans laquelle l'agent de stérilisation est appliqué par impulsions sur la matière d'emballage comme c'est le cas pour le procédé mentionné cidessus (demande de Brevet RFA N O 18 15 538) que sous réserve

de certains inconvénients qui mettent en question son ef-

ficacité En effet, pour disposer entièrement du mélange

d'air et de vapeur formé à partir de l'agent de stérili-

sation pendant un court intervalle de temps, c'est-à-dire pour pouvoir exploiter pleinement l'effet stérilisant,

il faut disposer d'une réserve dans un réservoir d'emma-

gasinage, à partir de laquelle le mélange peut être soufflé sur La matière d'emballage par une commande pulsée En effet, la pulvérisation au moyen d'une buse à ultrasons nécessaire pour obtenir la finesse souhaitée des gouttelettes de brouillard ne démarre pas assez vite pour produire le brouillard de l'agent de stérilisation dès le début de chaque intervalle de temps De plus, l'opération de mélange et de vaporisation par de l'air

chaud nécessite aussi un certain temps Mais l'emmaga-

sinage du mélange d'air et de vapeur n'est pass Duhaitable car l'eau oxygénée tend à se décomposer prématurément en raison de la température augmentée par l'air chaud,

de sorte que l'effet stérilisant du mélange soufflé fi-

nalement sur la matière d'emballage est douteux.

L'invention a donc pour objet de proposer un procédé du type mentionné en préambule et un dispositif

destiné à sa mise en oeuvre, permettant une stérilisa-

tion par impulsions de matières d'emballage, sans porter atteinte à l'effet de stérilisation. Selon l'invention, ce résultat est obtenu par le fait que l'agent de stérilisation est pulvérisé par

de L'air comprimé sur une surface chauffée, et par con-

séquent vaporisé, et qu'immédiatement après, le mélange

d'air et de vapeur est soufflé sur la surface à stérili-

ser.

Selon le procédé de linvention, la pulvérisa-

tion de l'agent de stérilisation liquide est assurée directement par l'air comprimé lui-même qui, pendant la suite des opérations, remplit aussi la fonction d'un

support ou d'un "véhicule" pour l'agent de stérilisation.

La pulvérisation est effectuée au moyen d'un

pulvérisateur à deux matières, de sorte que la fine di-

vision de l'agent-de stérilisation en fines gouttelet-

tes s'accompagne en îû 9 me temps du mélange nécessaire

avec l'air comprimé Etant donné que l'agent de stéri-

lisation continue à 9 tre pulvérisé sur une surface chauffée dont la température est nettement supérieure

à sa température de vaporisation, il se produit une va-

porisation extrêmement rapide des gouttelettes qui at-

teignent la surface La vapeur qui est produite est en-

tramnée immédiatement par le courant d'air comprimé pro-

duit lors de la pulvérisation et elle atteint aussit 8 t, c'est-à-dire par exemple en une fraction de seconde,

la surface à stériliser plus froide de la matière d'em-

ballage, sur laquelle elle se condense comme une mince pellicule ou des gouttelettes finement dispersées La quantité de condensat peut être commandée avec précision par la quantité d'agent de stérilisation fourni pour la

pulvérisation.

Selon une caractéristique de l'invention, la répartition de la vapeur dans le courant dtair entramné

à partir de la pulvé-risation est considérablement amé-

liorée par le fait qu'une forte turbulence est produite avec le courant d'air ou d'air et de vapeur Cela est

possible par exemple par le fait que le jet d'air comrn-

primé provoquant la pulvérisation est dirigé oblique- ment sur la surface chauffée, et que-cette surface porte des protubérances ou des irrégularités produisant des turbulences. Comme cela a déjà été indiqué, La stérilisation

proprement dite est assurée par la condensation du mélan-

e d'air et de vapeur sur la surface de la matière d'em-

ballage à stériliser, refroidie à cet effet La tempéra-

ture de la matière d'emballage se situe nettement au-

dessous de la température du point de rosée du mélange d'air et de vapeur De la manière connue, le condensat

produit est ensuite séché par l'application ou l'intro-

duction ultérieure d'air chaud soufflé.

Priais selon une variante du procédé selon ltin-

vention, il est prévu qu'avant le soufflage du mélange

d'air et de vapeur sur la surface à stériliser, cette der-

nière estchauffée à une température qui correspond au

point de rosée du mélange ou qui ne lui est que légère-

ment inférieure Dans ce cas, il se produit aussi sur la surface traitée, mais seulement pendant une courte durée, un condensat qui se vaporise ensuite de -Lui-mme en raison de la température plus élevée du mélange et

de l'augmentation de température Locale qui en résulte.

Avec une concentration suffisamment élevée de l'eau

oxygénée (par exemple 357 b), L'intervalle de temps pen-

dantlequel Le condensat est présent suffit pour obtenir la stérilisation souhaitée Avec ce procédé, Le séchage ultérieur par air chaud n'est plus nécessaire, il suffit

d'un séchage avec de l'air relativement frais qui éparg-

ne certaines matiâres d'emballage.

j 35 Selon une autre caractéristique du procédé, dans Le cas de la stérilisation de récipients d'emballage

dont les surfaces des parois sont à des températures dif-

férentes, il est prévu d'effectuer un refroidissement ou un chauffage pour obtenir une température uniforme

sur les surfaces à stériliser.

Une répartition non uniforme de température se présente par exemple lorsque, immédiatement avant de les remplir, les récipients sont soumis à une opération de lavage à l'eau chaude ou autre, et o en raison des épaisseurs différentes des parois, un refroidissement

irrégulier se produit jusqu'au poste de stérilisation.

Egalement avec des récipients en carton découpé

dont le fond est fermé par un collage à chaud, la tempé-

rature du fond pendant l'opération de stérilisation est

encore supérieure à celle des surfaces des parois latéra-

les non traitées, en raison de l'opération de collage et

de la constitution du fond du réctpient en plusieurs cou-

ches Gràce à un refroidissement voulu de ces zones de

parois plus chaudes, il est possible d'amener une compen-

sation de température permettant une condensation plus

régulière sur toutes les surfaces à stériliser du réci-

pient.

Un dispositif destiné à la mise en oeuvre du

procédé selon l'invention comporte un dispositif de trans-

port pour convoyer les matières d'emballage, notamment des récipients d'emballage; un réservoir d'emmagasinage pour

un agent de stérilisation liquide contenant de l'eau oxy-

génée, relié à un dispositif de pulvérisation de cet agent de stérilisation; un dispositif de vaporisation branché

derrière le dispositif de pulvérisation et un tube qui re-

çoit de l'air comprimé, relié au dispositif de vaporisation et débouchant dans la région du dispositif de transport,

au-dessus de la matière d'emballage.

Dans le but d'obtenir le résultat précité, il

est prévu selon l'invention que le dispositif de pulvéri-

sation de l'agent de stérilisation est une buse de pul-

vérisation disposée immédiatement devant l'ouverture d'en-

trée du tube, et dont l'axe du jet est au moins à peu

près parallèle à l'axe du tube, dans la région de l'ouver-

ture d'entrée, et que la paroi intérieure du tube

peut être chauffée par un dispositif de chauffage jus-

qu'à une température qui se situe nettement au-dessus

de la température de vaporisation de ltagent de stérili-

sation.

La paroi intérieure du tube constitue la sur-

face chauffée sur laquelle arrive le mélange d'agent de stérilisation finement pulvérisé et l'air comprimé produit par la buse de pulvérisation La pulsion d'air comprimé produite par la buse de pulvérisation ainsi que la vaporisation rapide des gouttelettes qui rencontrent la face intérieure du tube contribuent à souffler un jet du mélange d'air et de vapeur depuis l'embouchure

du tube situéeimmédiatement au-dessus de la matière d'em-

ballage, par exemple au-dessus de la face supérieure

ouverte d'un récipient.

Il convient que la buse de pulvérisation se trouve immédiatement devant l'ouverture d'entrée du tube

sur laquelle elle peut m 9 me être assemblée de façon fixe.

Sur la plus grande partie de la longueur, le tube est

entouré par une gatne de chauffage, de préférence élec-

trique, qui lui fournit suffisamment de chaleur pour que,

malgré la chaleur extraite à chaque opération de vapori-

sation, la température de la paroi intérieure du tube

reste suffisamment élevée.

Selon une caractéristique avantageuse de l'in-

vention, il est prévu que la paroi intérieure du tube comporte des protubérances, à la^fois en vue d'agrandir la surface fournissant la chaleur, et en vue de produire des turbulences Selon une disposition avantageuse, ces

protubérances peuvent être formées par un ressort héli-

coldal métallique, ajusté exactement dans le tube et

dont la surface extérieure est éventuellement usinée cy-

lindriquement afin d'agrandir la surface de contact avec la paroi intérieure du tube De plus, il convient que le tube contienne au moins une chicane qui, à partir de la paroi du tube, s'étend jusqu'au centre de la section transversale de ce dernier Cela a pour but dléviter

que des gouttelettes projetées par la buse de pulvéri-

sation parviennent à l'embouchure du tube par le chemin direct le long de l'axe, auquel cas elle ne sera pas vaporisée.

D'autres caractéristiques et avantages de l'in-

vention apparaîtront au cours de La description qui va

suivre de plusieurs exemples de réa Lisation en se réfé-

rant aux dessins annexéssur lesquels: f,a Figure 1 est une représentation schématique d'un dispositif selon l'invention, la Figure 2 est une représentation schématique

à plus grande échelle du dispositif combiné de pulvéri-

sation, de vaporisation et de soufflage de la Fig 1, la Figure 3 représente une réalisation pratique du dispositif combiné de la Figure 2, la Figure 4 est un schéma faisant apparattre une légère variante du mode de réalisation de la Figure 1 et la Figure 5 représente une autre légère variante

du dispositif selon l'invention.

fa Figure 1 représente schématiquement un dispo-

sitif pour la stérilisation de récipients 1 Ce dispo-

sitif fait partie d'une installation de remplissage, non représentée par ailleurs, dans laquelle les récipients 1 sont d'abord fabriqués à partir de pièces de carton revêtues de matière thermoplastique, sont stérilisés, puis remplis avec un produit, comme par exemple du lait, et enfin sont fermés Des installations de ce genre sont

connues et il n'y a donc pas lieu de la décrire en détail.

Le transport des récipients 1 est assuré par un dispositif de transport 2, représenté schématiquement, sous la forme d'une chaîne à alvéoles, ou similaires

dans lesquelles les récipients sontnaintenus mécanique-

ment et de façon stable Le dispositif de transport transporte le récipient 1 à des intervalles de temps dans la direction de La flèche, a durée des intervalles

de temps est par exemple 1,2 secondes A l'entrée du dis-

positif, le récipient 1 passe par un poste de stérilisa-

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tion 3, suivi par un poste de séchage 4 avec au total sept postes individuels avec chacun un intervalle de temps.

Dans le poste de stérilisation désigné globale-

ment par 3, un dispositif combiné 5 de pulvérisation - vaporisation soufflage est monté su-dessus du trajet du mouvement des récipients 1, et il sera décrit plus en détail par la suite Le dispositif 5 est relié par une conduite 6 à un réservoir d'emmagasinage 7 pour un agent liquide de stérilisation, par exemple une solution d'eau oxygénée à 35 % d'eau Dans la conduite 6 se trouve un dispositif de mesure 8 de type connu qui délivre le au dispositif 5 l'agent de stérilisation avec un dosage

précis Le dispositif 5 est en outre relié par une con-

duite 10 à une source d'air comprimé 11, représentée schématiquement, par exemple un compresseur L'arrivée

d'air comprimé est contrôlée et commandée par un disposi-

tif de commande 12, également représenté schématiquement.

Une conduite 13 délivre de l'air chaud stérile

à un distributeur thermique 14 du poste de séchage 4.

Le distributaur dgair chaud 14 comporte des buses de soufflage 15 dirigées vers le bas, disposées de manière que dans chacun des sept postes individuels de séchage

4, elles puissent souffler de l'air chaud dans le réci-

pient 1, à une température déterminée (par exemple 800 C) et un quantité déterminée L'air stérile est prélevé dans un réservoir collecteur d'air 17 et il est chauffé

dans un réchauffeur 16.

La Figure 2 représente plus en détail Le dis-

positif 5 combiné de pulvérisation vaporisation-souffla-

ge De plus, cette figure représente un mode de réalisa-

tion dela chaine à alvéoles 2, modifiée-par rapport à

celle de la Figure 1 Le dispositif 5 comporte essentiel-

lement une buse de pulvérisation 51 à deux matières, dis-

ponible dans le commerce, qui reçoit l'agent de stérili-

sation par la conduite 6 et de l'air comprimé par la con-

duite 10 Un tube 52, dirigé vers le basé fabriqué en

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matière bonne conductrice de la chaleur, par exemple en métal, est disposé coaxialement par rapport à l'axe du jet du pulvérisateur 1 et il est entouré par une

gaine chauffante électrique 53 Letube 52 débouche immé-

diatement au-dessus de la face supérieure ouverte du ré- cipient 1 qui se trouve au-dessous et il porte une plaque déflectrice 54, légèrement en forme de tott, dépassant légèrement la section transversale du récipient 1 A l'intérieur du tube 52 est ajusté un ressort hélicoïdal 55, de préférence en acier au nickel-chrÈme, de manière

que les spires de ce ressort s'appuient sur la paroi in-

térieure du tube en formant une liaison conductrice de la chaleur Sur le ressort hélicoïdal 55 sont fixées trois chicanes 56 qui sont réparties à des intervalles à peu près réguliers de la longueur du tube Les chicanes

ont chacune la forme d'une surface circulaire dans la-

quelle a été découpé un segment circulaire et elles s'étendent à partir de la paroi intérieure du tube 52,

dans la section de ce dernier jusqu'à son axe longitudi-

nal, de sorte qu'une partie seulement de la section

transversale du tube est libre comme section de circula-

tion Les chicanes 56 sont soudées par places sur le res-

sort hélicoïdal 55 Dans l'exemple de réalisation de la Figure 2, le ressort hélicoïdal 55 s'étend pratiquement

sur toute la longueur du tube 52.

L'alvéole 21 de la chalne 2, représentée sur la Figure 2, est en métal de la manière connue Mais selon l'invention, elle comporte dans la région du fond et des parois latérales, des épaulements 22, 23 qui y font

saillie vers l'intérieur de sorte que le récipient 1 pla-

cé dans l'alvéole n'entre en contact qu'avec les bords relativement étroits de ces épaulements 22, 23 De plus,

ces épaulements peuvent être revêtus d'une matière iso-

lante de la chaleur dans leurs positions qui sont en con-

tact avec le récipient 1 Cela empêche la chaleur de pas-

ser de l'alvéole 21 à la paroi du récipient l et récipro-

quement, de sorte qu'il ne peut apparaître aucune varia-

1 O tion indésirable et incontrôlable de la température de

la paroi du récipient.

Dans le mode de réalisation pratique du dispo-

sitif 5, représenté sur la Figure 3, la buse de pulvé-

risation 51, d'un type disponible dans le commerce, est assemblée directement avec l'extrémité supérieure du tube 52, par exemple par vissage A cet effet, l'extré- mité supérieure du tube 52 est élargie en 57 en forme d 8 entonnoir et constitue une pièce de raccordement 58

qui renferme complètement la buse ide pulvérisation 51.

A l'extérieur de la pièce de raccordement 58, le corps de la buse de pulvérisation 51, non représenté sur la Figure 3, comporte les raccords correspondants Le tube 52 représenté sur la Figure 3 a par exemple une longueur de 28 omet une épaisseur de paroi de 5 mm Il est ainsi

assuré que la paroi du tube qui est chauffée électrique-

ment par l'extérieur au moyen de la gatne chauffante 53

possède une capacité thermique suffisante pour qu'en uti-

lisation il ne se produiî pas de variations de tempéra-

ture, ou seulement insignifiantes Le tube 52 avec la gatne chauffante 53 est disposé dans un bottier 59 qui porte une botte de raccordement 60 pour l'alimentation électrique de la gaine chauffante 53 Les raccords 61

de la gaine chauffante 53 sont seuls représentés.

Le bottier 59 comporte un fond 62 que traverse le tube

52 et qui est protégé par le dessous au moyen d'un iso-

lant thermique 63 Au-dessous de l'isolant thermique 63, un capteur de température 65 est fixé dans un support

64, et il passe dans un trou 66 du tube 52 afin de ré-

gler la fourniture de chaleur de la gatne chauffante 53, et par conséquent la température de la surface de la paroi intérieure du tube en fonction de la température du mélange d'air et de vapeur qui circuledans le tube

52 La plaque déflectrice 54 est fixée sur la face infé-

rieure d'une plaque 67 sur laquelle est monté le bot-

tier 59 Le récipient 1 est représenté en pointillés pour illustrer sa distance de l'embouchure du tube 52

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et de la plaque déflectrice 54.

Dans le mode de réalisation selon la Figure 3, le ressort hélicoïdal 55 disposé à l'intérieur du tube 52 ne s'étend pas sur toute la longueur du tube, mais seulement sur 3/4 de cette longueur, à partir de l'em- bouchure inférieure Ce mode de réalisation comporte plusieurs chicanes 56, dans une répartition irrégulière mais par ailleurs, la disposition est la même que celle décrite en regard de la Figure 2 Dans le but d'éviter que le ressort hélicoïdal 56 se déplace sous l'effet des coups de pression de la buse de pulvérisation 51, la paroi intérieure du tube 52 comporte un épaulement

68 sur lequel le ressort 56 s'appuie.

Te procédé selon l'invention se déroule de la manière suivante, en utilisant le dispositif décrit en

regard des Figures 1 à 3.

A la commande du dispositif de commande par

programme, non représenté, de l'ensemble de l'installa-

tion de remplissages la chaine à alvéoles 2 est avancée d'un pas de sorte qu'un récipient 1 arrive dans le poste de stérilisation 3 (Figure 1) A ce moment, la buse de

pulvérisation 51 est commandée par le dispositif de com-

mande par programme et par le dispositif de commande 12, de sorte que d'une part de l'air comprimé est fourni par la conduite 10 et que d'autre part une quantité d'agent de stérilisation, contrbléopar le dispositif de mesure 8, est fournie par la conduite 6 En outre, la buse de pulvérisation est commandée pendant un intervalle de temps déterminé à l'avance Il en résulte que d'une manière connue, l'agent de stérlisation est pulvérisé par le courant d'air comprimé enunbrouillard dont la grosseur moyenne des gouttes se situe entre 20 et 50 p.

Sous l'effet du coup de pression qui se produit en rai-

son de la disposition de la buse de pulvérisation 51 im-

médiatement devant l'ouverture d'entrée du tube 52 (Fig. 2) ou même dans la pièce de raccordement 58 (Figure 3)

les gouttelettes du mélange d'air et d'agent de stérlisa-

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tion sont projetées sur la paroi intérieure du tube o

elles se vaporisent très rapidement en raison de la tem-

pérature qui y règne Au cours d'une opération de pulvé-

* risation, il peut arriver que l'agent de stérilisation liquide se rassemble dans la région d'entrée du tube 52 sous la forme d'une pellicule Mais en raison du courant ijtense, cet agent de stérlisation liquide est entratné et amené dans La région du ressort hélicoïdal 55 o il tourbillonne en raison des turlulences qui y règnent, et il est aussi rapidement vaporisé par son contact avec

la surface chauffée Dans tous les cas, le ressort héli-

coidal 55 empoche que de l'agent de stérlisation liquide

sorte par l'embouchure du tube Les chicanes 56 qui bar-

rent partiellement la section intérieure du tube 52 interdisent que des gouttelettes projetées parallèlement

à l'axe du tube traversent ce dernier sans tre vapori-

sées et atteignent le récipient 1 Un jet dirigé d'un mé-

lange d'air et de vapeur sort par l'embouchure du tube 52 et pénètre dans le récipient 1, dans lequel il rencontre une paroi et le fond Etant donné que les parois et le fond de récipient 1 se trouvent à une température qui est inférieure à la température de rosée du mélange d'air et de vapeur (par exemple avec un écart de 200 C), la teneur d'humidité du mélange d'air et de vapeur de condense sur la surface intérieure du récipient 1 de sorte qu'il s'y

forme une pellicule mince et uniforme de l'agent de sté-

rilisation, ou des gouttelettes déposées sous une forme

finement divisée Etant donné que dans le mode de réali-

sation de la Figure 29 le récipient 1 est maintenu dans l'alvéole 21 de manière qu'il ne soit en contact avec elle que par les bords des épaulements 22, 23, il ne peut

se produire pendant la condensation des zones de conden-

sation préférentielles sur lesquelles pourraient s'accumu-

ler éventuellement de plus grosses quantités de goutte-

lettes qu'il serait difficile d'éliminer au cours des opé-

rations de séchage qui suivent.

Le mélange d'air et de vapeur est amené au ré-

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cipient 1 avec un excédant qui ressort par le haut.

Mais là il est dévié par la plaque réceptrice 54 de sorte qu'il entoure les tranches et les régions des bords intérieurs et extérieurs du récipient, assurant également une stérlisation à cet endroit. Après un intervalle de temps, le dispositif de transport 2 est remis en marche de sorte que maintenant le récipient 1 dont les parois portent le condensat, arrive dans le premier des postes de séchage 4 Au cours du passage pas à pas dans les sept postes individuels de séchage 4, dans lesquels de l'air chaud provenant du distributeur d'air chaud 14 est soufflé dans le récipient 1, le condensat est complètement éliminé Etant donné que l'air chaud n'est qu'à une température de par exemple 800 C, les parois du récipient ne subissent pas une chaleur exagérée, ce qui est particulièrement avantageux pour le récipient revêtu d'une matière thermoplastique, surtout

à leurs lignes de pliage Cela évite d'endommager le re-

vêtement thermoplastique.

Le dispositif de la Figure 4 se distingue de la Figure 1 par le fait seulement que le distributeur d'air chaud 14 du poste de séchage 4 ne s'étend que sur cinq postes individuels, de sorte que le poste de séchage 4 est précédé par un poste de réaction 9 qui est franchi en deux intervalles de temps Au poste de réaction 9, le

condensat produit au poste de stérilisation 3 reste main-

tenu sur les parois intérieures du récipient de sorte que même des germes particulièrement résistants sont détruits

par une durée d'action prolongée.

Dans le dispositif de la Figure 5, les opéra-

tions de pulvérisation, de vaporisation et de soufflage se déroulent de la m Ome manière que celle déjà décrite Mais la différence réside dans le fait que devant le

poste de stérilisation 3 est placé un poste de préchauf-

fage 16 qui est franchi en deux intervalles de temps, dans

lequel les surfaces intérieures du récipient 1 sont pré-

chauffées à une température qui correspond ou qui n'est que légèrement inférieure au point de rosée du mélange d'air et de vapeur produit dans le dispositif 5 A cet

effet, un distributeur d'air chaud 14 est disposé au dessus du trajet du mouvement des récipients 1, et dont les buses 15

soufflent de l'air chaud à l'intérieur des récipients L'agent de stérilisation du mélange d'air et de vapeur qui est soufflé au poste de stérlisation 3 dans le récipient 1 se condense également dans ce cas sur

les parois du récipient, mais seulement momentanément.

Ainsi, en raison de la température du mélange d'air et de vapeur, la paroi du récipient s'échauffe légèrement au-dessus du point de rosée de sorte que le condensat qui vient juste de se produire peut se vaporiser Il ne faut pour cela qu'une courte période de sorte qu'au poste

de séchage 4 qui suit le poste de stérilisations, il suf-

fit d'amener par un distributeur d'air de séchage 14 ' de

l'air encore comparativement froid.

Si en raison d'un traitement à chaud précédent, la répartition de température des parois du récipient 1 n'est pas uniforme, ce qui peut se produire par exemple pour le fond du récipient lorsqu'il a été fermé peu de temps auparavant par soudage à chaud, un refroidissement local du fond du récipient peut être indiqué pour ne pas g 8 ner ou empêcher la formation d'un condensat Dans ce cas, il convient au lieu de soutenir le récipient 1 par l'épaulement 22 de la Figure 2, de réaliser les alvéoles avec un fond sur lequel le fond du récipient repose sur sa surface De cette manière, de la chaleur est enlevée au fond du récipient jusqu'au poste de stérilisation

égalisant ainsi sa température avec celle des parois la-

térales Si cette élimination de chaleur ne suffit pas, il peut être concevable de refroidir localement le fond du récipient par une buse à air froid, non représentée,

disposée au-dessous du dispositif de transport 2.

La quantité d'agent de stérilisation que con-

tient le mélange d'air et de vapeur, la température du mélange et celle des parois du récipient sont déterminées dans chaque cas pour que la condensation de l'agent de stérilisation se produise dans la mesure désirée sur les parois du récipient La température de la paroi intérieure du tube 52 se situe dans la plage de 150 à 2500 C.

Claims (16)

REVENDICATIONS

1 Procédé de stérilisation de matière d'embal-

lage, notamment des récipients d'emballage au moyen d'un agent de stérilisation liquide contenant de l'eau

oxygénée, par lequel l'agent de stérilisation est-pul-

vérisé et mélangé avec de l'air comprimé, le mélange pro- duit étant vaporisé et le mélange d'air et de vapeur étant soufflé sur des surfaces à stériliser de la matière

dtemballage, sur laquelle la vapeur est amenée à se con-

denser, procédé caractérisé en ce que ltagent de stéri-

lisation est pulvérisé par de l'air comprimé sur une sur-

face chauffée, et donc vaporisé, le mélange d'air et de vapeur étant immédiatement soufflé sur la surface à stériliser.

2 Procédé selon la Revendication 1, caractérisé

en ce que d'une manière connue, le condensat formé sur la surface à stériliserest à nouveau vaporisé après une durée dtaction prédéterminée par le soufflage d'un

gaz chaud.

3 Procédé selon la revendication 1, caractérisé

en ce qu'avant le soufflage du mélange d'air et de va-

peur, la surface à stériliser est chauffée à une tempé-

rature qui correspond à peu près à la température du

point de rosée du mélange d'air et de vapeu 4 et que sui-

vant le soufflage du mélange d'air et de vapeur, après une durée dlaction déterminée, un gaz relativement froid

est soufflé sur la surface.

4 Procédé selon l'une quelconque des revendica -

tions 1 à 3, caractérisé en ce que,idans le cas de sté-

rilisation de récipients d'emballage, avant le soufflage du mélange d'air et de vapeur, les surfaces à stériliser sont chauffées ou refroidies pour obtenir une répartition

uniforme de température.

Procédé selon l'une quelconque des revendica-

tions 1 à 4, caractérisé en ce que le mélange, ou aéro-

sol, produit par la pulvérisation avec de l'air comprimé

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est soufflé obliquement sur la surface chauffée et de forte turbulences sont produites dans le courant du mélange.

6 Procédé selon l'une quelconque des reven-

dicatinse 1 à 5, caractérisé en ce que le soufflage du mélange d'air et de vapeur est effectué par de l'air comprimé utilisé pour la pulvérisation de l'agent de stérilisation.

7 Procédé selon l'une quelconque des revendi-

cations 1 à 6, caractérisé en ce que dans le cas de frot traitement de récipients d'emballage fabriqués en carton découpé immédiatement avant la stérilisationet dont

le fond est fermé par soudage àchaud, les fonds des ré-

cipients sont refroidis avant le soufflage du mélange

d'air et de vapeur.

R Dispositif destiné à la mise en oeuvre du procédé de la revendication 1, dans une installation de

remplissage pour des produits conditionnés dans des ré-

cipients, comprenant un dispositif de transport pour

transporter la matière d'emballage, notamment des réci-

pients d'emballage, un réservoir d'emmagasinage pour

un agent de stérilisation liquide contenant de l'eau oxy-

génée, relié à un dispositif destiné à pulvériser l'agent de stérlisation, un dispositif de vaporisation disposé après le dispositif de pulvérisation et un tube alimenté en air comprimé, relié au dispositif de vaporisation et qui débouche dans la région du dispositif de transport,

au-dessus de la matière d'emballage, dispositif caracté-

risé en ce que le dispositif de pulvérisation de l'agent

de stérilisation est une buse de pulvérisation ( 51) ali-

mentée en air comprimé, disposée immédiatement devant l'ouverture d'entrée du tube ( 52),et dont l'axe du jet est au moins à peu près parallèle à l'axe du tube dans la région de l'ouverture d'entrée, la paroi intérieure

du tube pouvant être chauffée par un dispositif de chauf-

fage ( 53) à une température qui se situe nettement au-

dessus de la température de vaporisation de l'agent de stérilisation.

9 Dispositif selon la revendication 8, caracté-

risé en ce que la buse de pulvérisation ( 51) est assem-

blée de façon fixe sur l'ouverture d'entrée du tube ( 52)

par une pièce de raccordement ( 58) fermée en forme d'em-

tonnoir. Dispositif selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que la paroi intérieure du tube est réalisée en forme d'entonnoir dans la direction du jet,

dans la région de l'ouverture d'entrée.

11 Dispositif selon l'une quelconque des reven-

dications 9 à 10, caractérisé en ce que le tube ( 52) com-

porte une gaine chauffante ( 53) électrique sur pratique-

ment toute sa longueur.

12 Dispositif selon l'une quelconque des reven-

dications 8 à 10, caractérisé en ce que au moins sur une partie de la longueur du tube, la paroi intérieure du

tube comporte des parties en saillie.

13 Dispositif selon la revendication 12, carac-

térisé en ce que la partie de la paroi intérieure du tube

la plus proche de son embouchure est prévue avec des par-

ties en saillie.

14 Dispositif selon la revendication 12 ou 13,

caractérisé en ce que les parties en saillie sont con-

stituées par un ressort hélicoldal ( 55) en métal stap-

pỷant exactement sur la paroi intérieure du tube -

Dispositif selon l'une quelconque des reven-

dications 8 à 14, caractérisé en ce que le tube ( 52) est rectiligne et qu'au moins une chicane ( 56) est prévue dans le tube, s'étendant au moins de la paroi du tube

jusqu'au milieu de la section du tube.

16 Dispositif selon l'une quelconque des reven-

dications R à 15, caractérisé en ce qu'une plaque dé-

flectrice ( 14) est disposée au-dessus du récipient d'em-

ballage ( 1) à stériliser de manière que le mélange d'air

et de vapeur sortant vers le haut du récipient d'embal-

lage soit dévié au-dessus des bords supérieurs du réci-

pient et des surfaces du récipient d'emballage qui le limitent.

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17 Dispositif selon l'une quelconque des

revendications 8 à 16, caractérisé en ce que le dis-

positif de transport ( 2) comporte des alvéoles( 21)qui reçoivent mécaniquement les récipients d'emballage, et sur les parois intérieures desquelles sont formés

des épaulements ( 22, 23) soutenant les récipients d'em-

ballage ( 1).

18 Dispositif selon la revendication 17,

caractériséen ce qu'au moins les surfaces d'épaule-

ment venant en contact avec lasurface extérieure des récipients d'emballage ( 1) est formée d'une matière

isolante de la chaleur.