ES3035758T3

ES3035758T3 - A filling module

Info

Publication number: ES3035758T3
Application number: ES22204960T
Authority: ES
Inventors: Florian Ebinger; Ankith Subramanian; Timo Geiger
Original assignee: Evopack GmbH
Current assignee: Evopack GmbH
Priority date: 2021-11-05
Filing date: 2022-11-01
Publication date: 2025-09-08
Anticipated expiration: 2042-11-01
Also published as: EP4177174B1; EP4177174A3; EP4177174C0; EP4177174A2

Abstract

Un módulo de llenado configurado para ubicarse en un contenedor abierto para producir un paquete de bolsa en caja para almacenar material fluido a granel, el módulo de llenado comprende: una porción de tapa con una abertura de llenado; una porción de base fijada a la porción de tapa; y una bolsa expandible ubicada entre la porción de tapa y la porción de base, la bolsa comprende: una entrada para introducir material fluido en la bolsa, la entrada está en comunicación con la abertura de llenado de la porción de tapa; y una salida para transportar material fluido fuera de la bolsa, donde la bolsa está configurada para expandirse cuando el material fluido se introduce en la bolsa a través de la entrada, donde la porción de base está configurada para separarse de la porción de tapa, de modo que la bolsa puede expandirse dentro del contenedor abierto. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)A filling module configured to be positioned in an open container to produce a bag-in-box package for storing bulk fluid material, the filling module comprising: a lid portion with a filling opening; a base portion secured to the lid portion; and an expandable bag positioned between the lid portion and the base portion, the bag comprising: an inlet for introducing fluid material into the bag, the inlet being in communication with the filling opening of the lid portion; and an outlet for conveying fluid material out of the bag, the bag being configured to expand when fluid material is introduced into the bag through the inlet, the base portion being configured to space apart from the lid portion such that the bag can expand within the open container. (Automatic translation with Google Translate, no legal value)

Description

DESCRIPCIÓNDESCRIPTION

Módulo de llenado Filling module

Campo de la invenciónField of the invention

La presente invención se refiere a un módulo de llenado configurado para estar ubicado en un recipiente abierto para producir un envase de tipo bolsa en caja para almacenar material fluido a granel, y a un método de producción de un envase de tipo bolsa en caja para almacenar material fluido a granel. The present invention relates to a filling module configured to be located in an open container to produce a bag-in-box type package for storing bulk fluid material, and to a method of producing a bag-in-box type package for storing bulk fluid material.

Antecedentes de la invenciónBackground of the invention

El envasado de tipo bolsa en caja(bag-in-box)se usa habitualmente para almacenar y dispensar una gama de material fluido, por ejemplo, líquidos consumibles tales como vino o zumo de naranja. Tal envasado de bajo volumen de llenado (normalmente menos de 20 litros) puede montarse y llenarse normalmente con un procedimiento automático. Se llena una bolsa con el material fluido antes de vender el producto. Normalmente, la bolsa se llena y vacía a través de una única abertura en la bolsa. La caja proporciona soporte y protección para la bolsa. Bag-in-box packaging is commonly used to store and dispense a range of fluid materials, for example, consumable liquids such as wine or orange juice. This low-fill-volume packaging (typically less than 20 liters) can be assembled and filled automatically. A bag is filled with the fluid material before the product is sold. Typically, the bag is filled and emptied through a single opening in the bag. The box provides support and protection for the bag.

Para volúmenes de llenado más grandes (normalmente mayores de 200 litros, por ejemplo, 500 ó 1000 litros), sin embargo, se requiere un procedimiento de montaje manual, complejo y que consume tiempo antes del llenado de la bolsa. Se producen problemas particulares en aplicaciones en las que el envasado de tipo de bolsa en caja se llena desde arriba sin equipo de llenado especializado. Para llenar el envasado de tipo de bolsa en caja, normalmente se requieren disposiciones complejas de, por ejemplo, conexiones, tubos flexibles y/o soportes. La complejidad del procedimiento de ensamblado y llenado también puede dar como resultado un ensamblado incorrecto del envasado de tipo bolsa en caja. For larger filling volumes (typically greater than 200 liters, e.g., 500 or 1000 liters), however, a complex and time-consuming manual assembly procedure is required before filling the bag. Particular problems arise in applications where bag-in-box packaging is filled from above without specialized filling equipment. Filling bag-in-box packaging typically requires complex arrangements of, for example, connections, flexible tubes, and/or supports. The complexity of the assembly and filling procedure can also result in incorrect assembly of the bag-in-box packaging.

Además, para llenar el envase de tipo bolsa en caja, una abertura en la bolsa necesita conectarse a un suministro del material fluido. Es importante evitar la contaminación del material, lo que puede conducir al deterioro del material de llenado y reducir su vida útil. Additionally, to fill the bag-in-box packaging, an opening in the bag must be connected to a fluid material supply. It is important to avoid material contamination, which can lead to deterioration of the filling material and reduce its shelf life.

La patente estadounidense 4850506 da a conocer un recipiente para material fluido que tiene una bolsa de material flexible dentro de un recipiente. La bolsa se fija a las placas superior e inferior. La patente estadounidense 5813562 también da a conocer un recipiente fluido. El recipiente contiene una bolsa con una válvula de modo que el material puede descargarse de la bolsa. Las presentes enseñanzas buscan superar o al menos mitigar los problemas de la técnica anterior. U.S. Patent 4,850,506 discloses a fluid container having a flexible bag inside the container. The bag is secured to the top and bottom plates. U.S. Patent 5,813,562 also discloses a fluid container. The container contains a bag with a valve so that the material can be discharged from the bag. The present teachings seek to overcome or at least mitigate the problems of the prior art.

Sumario de la invenciónSummary of the invention

Un primer aspecto de la invención proporciona un módulo de llenado configurado para estar ubicado en un recipiente abierto para producir un envase de tipo bolsa en caja para almacenar material fluido a granel. El módulo de llenado comprende: una porción de tapa que tiene una abertura de llenado; una porción de base fijada a la porción de tapa; y una bolsa expansible ubicada entre la porción de tapa y la porción de base. La bolsa comprende: una entrada para introducir material fluido en la bolsa, estando la entrada en comunicación con la abertura de llenado de la porción de tapa; y una salida para transportar material fluido fuera de la bolsa. La bolsa está configurada para expandirse cuando se introduce material fluido en la bolsa a través de la entrada. La porción de base está configurada para separarse de la porción de tapa, de manera que la bolsa puede expandirse en el recipiente abierto. A first aspect of the invention provides a filling module configured to be located in an open container to produce a bag-in-box type package for storing bulk fluid material. The filling module comprises: a lid portion having a filling opening; a base portion fixed to the lid portion; and an expandable bag located between the lid portion and the base portion. The bag comprises: an inlet for introducing fluid material into the bag, the inlet being in communication with the filling opening of the lid portion; and an outlet for conveying fluid material out of the bag. The bag is configured to expand when fluid material is introduced into the bag through the inlet. The base portion is configured to separate from the lid portion, such that the bag can expand in the open container.

Al proporcionar una bolsa expansible en el interior de un módulo de llenado autocontenido, se simplifica el llenado de un recipiente abierto. Un usuario necesita simplemente ubicar el módulo de llenado en el recipiente abierto. Una vez que se separa la porción de base de la porción de tapa, puede introducirse material fluido a granel a través de la abertura de llenado en la entrada de la bolsa, que es expandirá para formar un envase de tipo bolsa en caja. El módulo de llenado también actúa como cierre para el envase de tipo bolsa en caja, que luego puede usarse para almacenar y transportar el material fluido dentro. By providing an expandable bag within a self-contained filling module, filling an open container is simplified. A user simply needs to place the filling module inside the open container. Once the base portion is separated from the lid portion, bulk fluid material can be introduced through the fill opening at the bag inlet, which will expand to form a bag-in-box package. The filling module also acts as a closure for the bag-in-box package, which can then be used to store and transport the fluid material inside.

La porción de base puede estar configurada para separarse de manera automática de la porción de tapa en un umbral predeterminado, como resultado de que está llenándose la bolsa con material fluido, de manera que la bolsa puede expandirse en el recipiente abierto. The base portion may be configured to automatically separate from the lid portion at a predetermined threshold, as a result of the bag being filled with fluid material, so that the bag can expand into the open container.

A medida que la porción de tapa se separa de manera automática de la porción de base debido a la fuerza aplicada por la masa de la bolsa que está llenándose, el punto de separación puede permanecer consistente según se desee. La salida de la bolsa puede fijarse en relación con la porción de base del módulo de llenado. As the lid portion automatically separates from the base portion due to the force applied by the mass of the bag being filled, the separation point can remain consistent as desired. The bag outlet can be fixed relative to the base portion of the filling module.

Como la salida de la bolsa se fija en relación con la porción de base del módulo de llenado, a medida que la bolsa se expande y la porción de base se separa de la tapa, la salida de la bolsa cae en el recipiente abierto por gravedad, por ejemplo, para alinearse con una abertura de salida en el recipiente abierto. Since the bag outlet is fixed relative to the base portion of the filling module, as the bag expands and the base portion separates from the lid, the bag outlet falls into the open container by gravity, for example, to align with an outlet opening in the open container.

La salida de la bolsa puede comprender una abertura y un conducto que conecta la abertura a un volumen interno de la bolsa. El conducto puede extenderse y/o rotar. The bag outlet may comprise an opening and a conduit connecting the opening to an internal volume of the bag. The conduit may extend and/or rotate.

Esto permite que la ubicación de la abertura se ajuste dependiendo de las dimensiones del recipiente abierto. This allows the location of the opening to be adjusted depending on the dimensions of the open container.

La abertura de la salida de la bolsa puede comprender una válvula de salida. The bag outlet opening may comprise an outlet valve.

La válvula de salida impide que el material fluido se transporte fuera de la bolsa hasta que lo desee el usuario, así como limitar el ingreso de aire en la bolsa a medida que el material fluido se transporta desde la bolsa. The outlet valve prevents fluid material from being transported out of the bag until desired by the user, as well as limiting air entry into the bag as fluid material is transported from the bag.

La porción de base puede comprender una porción de túnel para encerrar al menos parcialmente el conducto de la salida. La porción de túnel puede estar fijada o ser solidaria con la porción de base. The base portion may comprise a tunnel portion for at least partially enclosing the outlet duct. The tunnel portion may be fixed or integral with the base portion.

La porción de túnel ayuda a proteger el conducto, así como a ubicar la salida de la bolsa, por ejemplo, para garantizar que se alinea con una abertura de salida en el recipiente de tapa abierta. The tunnel portion helps protect the chute as well as locate the bag outlet, for example, to ensure it aligns with an outlet opening on the open-top container.

El conducto y la abertura de la salida pueden ser del mismo material que la bolsa. The duct and outlet opening can be made of the same material as the bag.

Esto da como resultado un reciclado más sencillo. This results in easier recycling.

La porción de tapa puede tener una superficie superior y al menos una pared lateral que se extiende generalmente en perpendicular desde la superficie superior. La pared lateral puede estar configurada para engancharse con una pared lateral correspondiente del recipiente de tapa abierta para ubicar el módulo de llenado en el recipiente abierto antes de iniciarse un procedimiento de llenado. The lid portion may have a top surface and at least one side wall extending generally perpendicularly from the top surface. The side wall may be configured to engage a corresponding side wall of the open-lidded container to position the filling module in the open container before initiating a filling process.

Las dimensiones de la porción de tapa pueden variarse según se requiera para garantizar una ubicación correcta del módulo de llenado en una gama de diferentes recipientes abiertos, dependiendo de, por ejemplo, el volumen de bolsa que va a llenarse. The dimensions of the lid portion can be varied as required to ensure correct placement of the filling module in a range of different open containers, depending on, for example, the volume of bag to be filled.

La porción de base puede tener una superficie inferior y al menos una pared lateral que se extiende generalmente en perpendicular a la superficie inferior. La porción de base se encaja con la porción de tapa. Esto reduce la necesidad de una tapa adicional para el recipiente abierto y ayuda a proteger la bolsa de daños ya que la bolsa está cerrada. The base portion may have a bottom surface and at least one side wall extending generally perpendicular to the bottom surface. The base portion nests with the lid portion. This reduces the need for an additional lid for the open container and helps protect the pouch from damage once the pouch is closed.

El encajado de la porción de tapa y la porción de base reduce los requisitos de espacio del módulo de llenado para el transporte y el almacenamiento. The nesting of the lid portion and the base portion reduces the space requirements of the filling module for transport and storage.

La bolsa puede tener un estado no lleno en el que se pliega la bolsa. The bag may have an unfilled state in which the bag is folded.

El plegado de la bolsa reduce el espacio requerido antes de que se expanda la bolsa. Folding the bag reduces the space required before the bag expands.

En el estado no lleno, la bolsa puede comprender al menos dos superficies que se atraen entre sí. In the unfilled state, the bag may comprise at least two surfaces that attract each other.

Esto reduce la posibilidad de que se aspire aire en la bolsa durante el llenado. La reducción de ingreso de aire durante el llenado es deseable para proteger la integridad del producto. This reduces the possibility of air being drawn into the bag during filling. Reducing air ingress during filling is desirable to protect product integrity.

En el estado no lleno, la bolsa puede plegarse sobre sí misma al menos una vez, para dividir la bolsa en al menos un primer volumen interno y un segundo volumen interno. In the unfilled state, the bag can be folded over itself at least once, to divide the bag into at least a first internal volume and a second internal volume.

Esto permite que el primer volumen interno se llene con material fluido mientras el segundo volumen interno permanece comprimido, reduciendo de ese modo el ingreso de aire a medida que se llena la bolsa. This allows the first internal volume to be filled with fluid material while the second internal volume remains compressed, thereby reducing air ingress as the bag fills.

La entrada puede estar en una superficie superior de la bolsa. The entrance may be on an upper surface of the bag.

Esto permite que la bolsa se llene fácilmente, por ejemplo, por gravedad. This allows the bag to be filled easily, for example by gravity.

La abertura de llenado de la porción de tapa puede comprender una disposición de cierre. La disposición de cierre puede comprender una porción de embocadura fijada a la entrada de la bolsa y un tapón fijado a la porción de embocadura. The filling opening of the lid portion may comprise a closure arrangement. The closure arrangement may comprise a mouth portion attached to the inlet of the bag and a plug attached to the mouth portion.

La disposición de cierre cierra el envase de tipo bolsa en caja una vez que la bolsa se ha llenado con material fluido. Ventajosamente, la disposición de cierre también puede ayudar a proteger el envase contra manipulaciones y proteger el contenido a medida que el envase se almacena y transporta. The closure arrangement closes the bag-in-box packaging once the bag has been filled with fluid material. Advantageously, the closure arrangement can also help protect the packaging from tampering and protect the contents as the packaging is stored and transported.

La disposición de cierre puede comprender además una virola antirrotación fijada a la entrada de la bolsa. La virola antirrotación puede comprender la porción de embocadura y estar fijada de manera no rotatoria a la porción de tapa. La porción de tapa puede comprender al menos una formación antirrotación para enganchar una formación antirrotación en la virola para limitar la rotación relativa de la virola antirrotación y la porción de tapa. The closure arrangement may further comprise an anti-rotation ring secured to the inlet of the bag. The anti-rotation ring may comprise the mouth portion and be non-rotatably secured to the lid portion. The lid portion may comprise at least one anti-rotation formation for engaging an anti-rotation formation on the ring to limit relative rotation of the anti-rotation ring and the lid portion.

Como la rotación relativa de la virola y la porción de tapa está limitada, la bolsa no se coloca incorrectamente o se daña cuando, por ejemplo, la bolsa se llena o el tapón está fijado sobre la porción de embocadura. Since the relative rotation of the ferrule and the cap portion is limited, the bag is not positioned incorrectly or is damaged when, for example, the bag is filled or the cap is fixed on the mouth portion.

La entrada y la salida pueden estar ubicadas en el mismo lado de la bolsa. The inlet and outlet may be located on the same side of the bag.

También se aumenta la capacidad de vaciado de la bolsa. Además, como la línea de fuerza más corta posible está entre la entrada y la salida, hay un ingreso de aire reducido cuando la bolsa está llena. The bag's emptying capacity is also increased. Furthermore, since the shortest possible force line is between the inlet and outlet, air ingress is reduced when the bag is full.

La porción de base puede comprender al menos una formación para ayudar al vaciado de la bolsa. La formación puede ser una superficie inferior que está en pendiente hacia la salida. The base portion may comprise at least one formation to assist in emptying the bag. The formation may be a bottom surface sloping toward the outlet.

Se aumenta adicionalmente la capacidad de vaciado de la bolsa. The emptying capacity of the bag is additionally increased.

Un aspecto adicional de la invención proporciona un método de producción de un envase de tipo bolsa en caja para almacenar material fluido a granel. El método comprende: proporcionar un módulo de llenado que comprende: una porción de tapa que tiene una abertura de llenado; una porción de base fijada a la porción de tapa; y una bolsa expansible ubicada entre la porción de tapa y la porción de base. La bolsa comprende: una entrada para introducir material fluido en la bolsa, estando la entrada en comunicación con la abertura de llenado de la porción de tapa; y una salida para transportar material fluido fuera de la bolsa. La bolsa está configurada para expandirse cuando el material fluido se introduce en la bolsa a través de la entrada. La porción de base está configurada para separarse de la porción de tapa, de manera que la bolsa puede expandirse en el recipiente abierto. El método comprende además ubicar el módulo de llenado en un recipiente abierto; separar la porción de tapa del módulo de llenado de la porción de base del módulo de llenado; e introducir material fluido en la abertura de llenado del módulo de llenado para expandir la bolsa en el recipiente abierto para producir un envase de tipo bolsa en caja para almacenar material fluido a granel. A further aspect of the invention provides a method of producing a bag-in-box type package for storing bulk fluid material. The method comprises: providing a filling module comprising: a lid portion having a filling opening; a base portion secured to the lid portion; and an expandable bag positioned between the lid portion and the base portion. The bag comprises: an inlet for introducing fluid material into the bag, the inlet being in communication with the filling opening of the lid portion; and an outlet for conveying fluid material out of the bag. The bag is configured to expand when fluid material is introduced into the bag through the inlet. The base portion is configured to be spaced apart from the lid portion such that the bag can expand in the opened container. The method further comprises locating the filling module in an opened container; separating the lid portion of the filling module from the base portion of the filling module; and introducing fluid material into the fill opening of the filling module to expand the bag in the open container to produce a bag-in-box type package for storing bulk fluid material.

Breve descripción de los dibujosBrief description of the drawings

Ahora se describirán realizaciones de la invención con referencia a los dibujos adjuntos, en los que: Embodiments of the invention will now be described with reference to the accompanying drawings, in which:

la figura 1 es una vista isométrica de un envase de tipo bolsa en caja llenado con material fluido a granel que incluye un módulo de llenado según una realización de las presentes enseñanzas; Figure 1 is an isometric view of a bag-in-box type package filled with bulk flowable material including a filling module according to an embodiment of the present teachings;

la figura 2 es una vista isométrica del módulo de llenado de la figura 1; Figure 2 is an isometric view of the filling module of Figure 1;

la figura 3 es una vista isométrica en despiece ordenado del módulo de llenado de la figura 1; Figure 3 is an exploded isometric view of the filling module of Figure 1;

la figura 4 es una vista isométrica del envase de tipo bolsa en caja de la figura 1; Figure 4 is an isometric view of the bag-in-box type packaging of Figure 1;

la figura 5 es una vista en sección transversal del módulo 10 de llenado de la figura 1 cuando una bolsa expansible del módulo de llenado está en un estado no lleno; Figure 5 is a cross-sectional view of the filling module 10 of Figure 1 when an expandable bag of the filling module is in an unfilled state;

la figura 6a es una vista en sección transversal del envase de tipo bolsa en caja de la figura 1 a lo largo del plano A-A, cuando la bolsa está en un estado parcialmente lleno; Figure 6a is a cross-sectional view of the bag-in-box type package of Figure 1 along the plane A-A, when the bag is in a partially filled state;

la figura 6b es una vista en sección transversal del envase de tipo bolsa en caja de la figura 1 a lo largo del plano A-A, cuando la bolsa está en un estado lleno; Figure 6b is a cross-sectional view of the bag-in-box type package of Figure 1 along the plane A-A, when the bag is in a filled state;

la figura 7 es una vista en sección transversal del envase de tipo bolsa en caja de la figura 1 a lo largo del plano A-A, cuando se ha vaciado de nuevo la bolsa; Figure 7 is a cross-sectional view of the bag-in-box type package of Figure 1 along the plane A-A, when the bag has been emptied again;

la figura 8 es una vista en despiece ordenado del módulo de llenado de la figura 1; Figure 8 is an exploded view of the filling module of Figure 1;

la figura 9a es una vista isométrica de una disposición de cierre del módulo de llenado de la figura 1; Figure 9a is an isometric view of a closure arrangement of the filling module of Figure 1;

la figura 9b es una vista isométrica de una salida del módulo de llenado de la figura 1; Figure 9b is an isometric view of an outlet of the filling module of Figure 1;

la figura 10 es una vista isométrica de la disposición de cierre de la figura 9. Figure 10 is an isometric view of the closure arrangement of Figure 9.

Descripción detallada de la(s) realización/realizacionesDetailed description of the achievement(s)

La figura 1 muestra un envase de tipo bolsa en caja de una realización de las presentes enseñanzas generalmente indicado en 8, que incluye un módulo 10 de llenado ubicado encima de un recipiente 12 abierto. El envase de tipo bolsa en caja de esta realización es adecuado para almacenar material fluido a granel, por ejemplo, un líquido tal como una bebida o pintura. Cualquier referencia en la siguiente descripción a términos relativos como “superior”, “inferior”, “parte superior”, “parte inferior”, “izquierda”, “derecha” es en relación con la orientación de las figuras, es con fines de descripción únicamente y no debe interpretarse como limitativa de ninguna manera. Figure 1 shows a bag-in-box type package of an embodiment of the present teachings generally indicated at 8, including a filling module 10 positioned above an open container 12. The bag-in-box type package of this embodiment is suitable for storing bulk fluid material, for example, a liquid such as a beverage or paint. Any reference in the following description to relative terms such as “top”, “bottom”, “upper”, “bottom”, “left”, “right” is in relation to the orientation of the figures, is for purposes of description only and should not be construed as limiting in any way.

El recipiente 12 abierto en esta realización es generalmente cuboide. Sin embargo, debe apreciarse que, en realizaciones alternativas, el recipiente 12 abierto puede tener cualquier forma adecuada, por ejemplo, cilíndrica o prismática. En esta realización, tal como se muestra mejor en las figuras 6a a 7, el recipiente 12 abierto tiene una base 13 rectangular. Tal como se muestra mejor en la figura 1, cuatro paredes 16a-16d laterales se extienden en perpendicular desde la base 13 en una dirección hacia arriba. Las cuatro paredes 16a-16d laterales definen una abertura 14 opuesta a la base 13. En esta realización, la abertura 14 tiene sustancialmente la misma área que la base 13. La pared 16a lateral incluye una porción 17 plegable ubicada hacia un borde inferior de la pared 16a lateral opuesta a la abertura 14. Un borde superior de cada una de las paredes 16a a 16d laterales define una superficie 18 superior del recipiente 12 abierto que actúa como reborde para ubicar el módulo 10 de llenado. The open container 12 in this embodiment is generally cuboid. However, it should be appreciated that, in alternative embodiments, the open container 12 may have any suitable shape, for example, cylindrical or prismatic. In this embodiment, as best shown in Figures 6a through 7, the open container 12 has a rectangular base 13. As best shown in Figure 1, four side walls 16a-16d extend perpendicularly from the base 13 in an upward direction. The four side walls 16a-16d define an opening 14 opposite the base 13. In this embodiment, the opening 14 has substantially the same area as the base 13. The side wall 16a includes a foldable portion 17 located toward a lower edge of the side wall 16a opposite the opening 14. An upper edge of each of the side walls 16a to 16d defines an upper surface 18 of the open container 12 that acts as a rim for locating the filling module 10.

La porción 17 plegable en esta realización se forma a partir de una sección recortada de la pared 16a lateral y actúa como faldón que puede moverse en una dirección hacia arriba. Para vaciar el envase 8 de tipo bolsa en caja, tal como se describe con más detalle a continuación, la porción 17 plegable se pliega hacia arriba alrededor de una línea de plegado. En una realización alternativa, puede que no haya porción 17 plegable alguna, sino puede haber simplemente una abertura en la pared 16a lateral. En una realización alternativa adicional, puede haber una abertura en la pared 16a lateral que se expone retirando una parte de la pared 16a lateral que se fija al resto de la pared 16a lateral con una unión rompible, por ejemplo, una línea perforada. The foldable portion 17 in this embodiment is formed from a cut-out section of the side wall 16a and acts as a skirt that can move in an upward direction. To empty the bag-in-box package 8, as described in more detail below, the foldable portion 17 is folded upwardly about a fold line. In an alternative embodiment, there may be no foldable portion 17 at all, but there may simply be an opening in the side wall 16a. In a further alternative embodiment, there may be an opening in the side wall 16a that is exposed by removing a portion of the side wall 16a that is secured to the remainder of the side wall 16a by a frangible joint, e.g., a perforated line.

Aunque no se ilustra en las figuras, el recipiente 12 abierto puede incluir al menos una formación rígida, tal como una o más paredes o nervaduras adicionales, o partes de incrustación en las paredes 16a a 16d laterales y/o en las esquinas del recipiente 12 abierto. Although not illustrated in the figures, the open container 12 may include at least one rigid formation, such as one or more additional walls or ribs, or inlay portions in the side walls 16a to 16d and/or at the corners of the open container 12.

El módulo 10 de llenado está ubicado en el recipiente 12 abierto cuando está ensamblado el envase 8 de tipo bolsa en caja. El módulo 10 de llenado está ubicado sobre la abertura 14 para cerrar la abertura 14 del recipiente 12 abierto. El módulo 10 de llenado tiene generalmente un perfil en sección transversal correspondiente al perfil en sección transversal de la abertura 14 del recipiente 12 abierto. En esta realización, el perfil en sección transversal del módulo 10 de llenado es rectangular, pero se apreciará que, en realizaciones alternativas, el módulo 10 de llenado puede tener cualquier perfil en sección transversal adecuado que corresponda al recipiente 12 abierto, tal como circular o poligonal. The filling module 10 is located in the open container 12 when the bag-in-box package 8 is assembled. The filling module 10 is located over the opening 14 to close the opening 14 of the open container 12. The filling module 10 generally has a cross-sectional profile corresponding to the cross-sectional profile of the opening 14 of the open container 12. In this embodiment, the cross-sectional profile of the filling module 10 is rectangular, but it will be appreciated that, in alternative embodiments, the filling module 10 may have any suitable cross-sectional profile corresponding to the open container 12, such as circular or polygonal.

Tal como se ilustra más claramente en las figuras 2, 3 y 5, el módulo 10 de llenado incluye una porción 20 de tapa, una porción 24 de base fijada a la porción 20 de tapa, y una bolsa 26 expansible. La bolsa 26 expansible está ubicada entre la porción 24 de base y la porción 20 de tapa. As more clearly illustrated in Figures 2, 3 and 5, the filling module 10 includes a lid portion 20, a base portion 24 secured to the lid portion 20, and an expandable bag 26. The expandable bag 26 is located between the base portion 24 and the lid portion 20.

La bolsa 26 expansible está configurada para expandirse cuando se introduce material fluido en la bolsa 26 expansible. La porción 24 de base está configurada para separarse de la porción 20 de tapa. En esta realización, la porción 24 de base está configurada para separarse de manera automática de la porción 20 de tapa a medida que la bolsa 26 expansible se expande y aplica una fuerza a la porción 24 de base, de manera que la bolsa 26 expansible puede expandirse en el recipiente 12 abierto. La porción 24 de base se separa de la porción 20 de tapa cuando la masa de material fluido en la bolsa 26 expansible supera un umbral predeterminado. Esto aplica una fuerza a la porción 24 de base, por ejemplo, debido a la gravedad, instando a la porción 24 de base a alejarse de la porción 20 de tapa. The expandable bag 26 is configured to expand when fluid material is introduced into the expandable bag 26. The base portion 24 is configured to separate from the lid portion 20. In this embodiment, the base portion 24 is configured to automatically separate from the lid portion 20 as the expandable bag 26 expands and applies a force to the base portion 24, such that the expandable bag 26 can expand into the opened container 12. The base portion 24 separates from the lid portion 20 when the mass of fluid material in the expandable bag 26 exceeds a predetermined threshold. This applies a force to the base portion 24, for example, due to gravity, urging the base portion 24 away from the lid portion 20.

El recipiente 12 abierto, la porción 20 de tapa y la porción 24 de base pueden estar fabricados de cualquier material adecuado, por ejemplo, cartón corrugado, cartón o plásticos. El recipiente 12 abierto, la porción 20 de tapa y/o la porción 24 de base no es necesario que estén fabricados con el mismo material, pero esto puede aumentar la capacidad de reciclado. The open container 12, the lid portion 20, and the base portion 24 may be made of any suitable material, for example, corrugated board, cardboard, or plastics. The open container 12, the lid portion 20, and/or the base portion 24 need not be made of the same material, but this may increase recyclability.

Tal como se describe con más detalle a continuación, la bolsa 26 expansible está plegada dentro del módulo 10 de llenado. La bolsa 26 expansible puede estar fabricada de cualquier material flexible adecuado para contener el material fluido a granel, por ejemplo, un plástico flexible. Un ejemplo de un plástico flexible adecuado es una poliolefina tal como polietileno o polipropileno. La bolsa 26 expansible puede incluir un material monocapa o multicapa. Cada capa puede ser un material monoextruido o coextruido. Preferiblemente, las superficies internas de la bolsa 26 expansible están en contacto entre sí hasta que se introduce producto en la bolsa 26 expansible, para minimizar la cantidad de desplegado y, por tanto, la cantidad de aire que se aspira en la bolsa 26 expansible durante el ensamblado y el llenado del envase 8 de tipo bolsa en caja. Aunque no se muestra en las figuras, las superficies internas de la bolsa 26 expansible pueden incluir un material tal como una mezcla de poliisobutileno para hacer las superficies internas “pegajosas”, para mantenerlas en contacto tanto como sea posible. Alternativamente, las superficies internas pueden hacerse pegajosas usando carga electrostática para proporcionar a cada superficie una carga de manera que se atraen entre sí y permanecen en contacto. As described in more detail below, the expandable bag 26 is folded within the filling module 10. The expandable bag 26 may be made of any flexible material suitable for containing the bulk fluid material, for example, a flexible plastic. An example of a suitable flexible plastic is a polyolefin such as polyethylene or polypropylene. The expandable bag 26 may include a monolayer or multilayer material. Each layer may be a monoextruded or coextruded material. Preferably, the internal surfaces of the expandable bag 26 are in contact with each other until product is introduced into the expandable bag 26, to minimize the amount of unfolding and, therefore, the amount of air drawn into the expandable bag 26 during assembly and filling of the bag-in-box package 8. Although not shown in the figures, the internal surfaces of the expandable bag 26 may include a material such as a polyisobutylene blend to make the internal surfaces “tacky,” to keep them in contact as much as possible. Alternatively, the internal surfaces may be made tacky using electrostatic charging to provide each surface with a charge so that they attract each other and remain in contact.

La porción 24 de base incluye una superficie 62 inferior y al menos una pared lateral que se extiende en perpendicular desde la superficie 62 inferior en una dirección hacia arriba. En esta realización, hay cuatro paredes 60a a d laterales que se extienden desde la superficie 62 inferior. Una porción 64 de túnel está fijada a la superficie 62 inferior. Normalmente, la superficie inferior también incluye al menos una formación para ayudar a vaciar la bolsa 26 expansible. La formación puede ser, por ejemplo, una superficie inferior que está en pendiente o escalonada (no mostrada). The base portion 24 includes a bottom surface 62 and at least one side wall extending perpendicularly from the bottom surface 62 in an upward direction. In this embodiment, there are four side walls 60a to d extending from the bottom surface 62. A tunnel portion 64 is attached to the bottom surface 62. Typically, the bottom surface also includes at least one formation to assist in emptying the expandable bag 26. The formation may be, for example, a bottom surface that is sloped or stepped (not shown).

Las paredes 60a a d laterales y la superficie 62 inferior juntas definen la forma de la porción 24 de base, que es sustancialmente cuboide en esta realización. The side walls 60a to d and the bottom surface 62 together define the shape of the base portion 24, which is substantially cuboid in this embodiment.

La porción 64 de túnel se ilustra más claramente en las figuras 6a, 6b y 8. La porción 64 de túnel puede estar fijada a la porción 24 de base, o alternativamente la porción 64 de túnel puede ser solidaria con la porción 24 de base. La porción 64 de túnel está configurada para alinearse con la porción 17 plegable (o la abertura correspondiente en la pared 16a lateral del recipiente 12 abierto) cuando la bolsa 26 expansible está en un estado lleno. La porción 64 de túnel de esta realización tiene un perfil en sección transversal sustancialmente semicircular, sin embargo, en realizaciones alternativas la porción 64 de túnel puede tener cualquier perfil en sección transversal adecuado, por ejemplo, circular o cuadrado. Tal como se describió con más detalle a continuación, la porción 64 de túnel tiene la función de proteger y ubicar una salida de la bolsa 26. The tunnel portion 64 is illustrated more clearly in Figures 6a, 6b and 8. The tunnel portion 64 may be fixed to the base portion 24, or alternatively, the tunnel portion 64 may be integral with the base portion 24. The tunnel portion 64 is configured to align with the collapsible portion 17 (or the corresponding opening in the side wall 16a of the opened container 12) when the expandable bag 26 is in a filled state. The tunnel portion 64 of this embodiment has a substantially semicircular cross-sectional profile, however, in alternative embodiments the tunnel portion 64 may have any suitable cross-sectional profile, for example, circular or square. As described in more detail below, the tunnel portion 64 has the function of protecting and locating an exit of the bag 26.

La porción 20 de tapa incluye una superficie 30 superior y al menos una pared lateral que se extiende en perpendicular a la superficie 30 superior en una dirección hacia abajo. En esta realización, la porción 20 de tapa tiene cuatro paredes 28a a d laterales que se extienden desde la superficie 30 superior. Las paredes 28a a d laterales y la superficie 30 superior juntas definen la forma de la porción 20 de tapa, que es sustancialmente cuboide en esta realización. The lid portion 20 includes a top surface 30 and at least one side wall extending perpendicular to the top surface 30 in a downward direction. In this embodiment, the lid portion 20 has four side walls 28a to d extending from the top surface 30. The side walls 28a to d and the top surface 30 together define the shape of the lid portion 20, which is substantially cuboid in this embodiment.

Tal como se muestra en la figura 1, el módulo 10 de llenado está configurado para estar ubicado encima del recipiente 12 abierto antes de iniciarse un procedimiento de llenado. En esta realización, la superficie 18 superior del recipiente abierto engancha el módulo 10 de llenado. Más específicamente, la superficie 18 superior del recipiente 12 abierto engancha un lado inferior de la superficie 30 superior de la porción 20 de tapa. Las paredes 16a a d laterales del recipiente 12 abierto están ubicadas entre las paredes 28a a d laterales de la porción 20 de tapa y las paredes 60a a d laterales de la porción 24 de base. De esta manera, a media que la porción 24 de base se separa de la porción 20 de tapa, la porción 24 de base cae en el recipiente 12 abierto. En realizaciones alternativas, sin embargo, la superficie 18 superior del recipiente 12 abierto puede enganchar, por ejemplo, una superficie inferior de las paredes 28a a d laterales de la porción 20 de tapa para ubicar el módulo 10 de llenado en la ubicación correcta. Debido a las formas correspondientes de la porción 24 de base y la porción 20 de tapa, la porción 24 de base se encaja dentro de la porción 20 de tapa cuando la bolsa 26 expansible está en el estado no lleno. Debe apreciarse que, en realizaciones alternativas, sin embargo, la porción 20 de tapa puede encajarse dentro de la porción 24 de base. As shown in Figure 1, the filling module 10 is configured to be positioned above the open container 12 prior to initiating a filling process. In this embodiment, the top surface 18 of the open container engages the filling module 10. More specifically, the top surface 18 of the open container 12 engages a bottom side of the top surface 30 of the lid portion 20. The side walls 16a to d of the open container 12 are located between the side walls 28a to d of the lid portion 20 and the side walls 60a to d of the base portion 24. In this manner, as the base portion 24 separates from the lid portion 20, the base portion 24 drops into the open container 12. In alternative embodiments, however, the upper surface 18 of the open container 12 may engage, for example, a lower surface of the side walls 28a to d of the lid portion 20 to locate the filling module 10 in the correct location. Due to the corresponding shapes of the base portion 24 and the lid portion 20, the base portion 24 fits within the lid portion 20 when the expandable bag 26 is in the unfilled state. It should be appreciated that, in alternative embodiments, however, the lid portion 20 may fit within the base portion 24.

La porción 24 de base y la porción 20 de tapa son componentes independientes conectados de manera liberable cuando el módulo 10 de llenado está ensamblado. Esto permite que la porción 24 de base se separe de la porción 20 de tapa cuando se desee, de manera que la porción 24 de base cae en el recipiente abierto y proporciona espacio para que la bolsa 26 se expanda en su interior a medida que se llene. En esta realización, la conexión liberable es una conexión adhesiva. La porción 20 de tapa y la porción 24 de base están conectadas mediante tiras 25 adhesivas (véase la figura 5). Las tiras adhesivas se aplican a un borde superior de las paredes 60a a d laterales de la porción 24 de base. Las tiras adhesivas pueden estar posicionadas en ubicaciones discretas sobre las paredes 60a a d laterales, o pueden extenderse de manera continua o parcialmente a lo largo de las paredes 60a a d laterales. Las tiras adhesivas se enganchan con el lado inferior de la superficie 30 superior de la porción 20 de tapa. Tal como se describe con más detalle a continuación, sin embargo, hay una gama de diferentes tipos de conexión liberable que puede usarse para conectar de manera liberable la porción 20 de tapa en la porción 24 de base. The base portion 24 and the lid portion 20 are separate components releasably connected when the filling module 10 is assembled. This allows the base portion 24 to be separated from the lid portion 20 when desired, such that the base portion 24 drops into the open container and provides space for the bag 26 to expand therein as it is filled. In this embodiment, the releasable connection is an adhesive connection. The lid portion 20 and the base portion 24 are connected by adhesive strips 25 (see Figure 5). The adhesive strips are applied to an upper edge of the side walls 60a to d of the base portion 24. The adhesive strips may be positioned at discrete locations on the side walls 60a to d, or they may extend continuously or partially along the side walls 60a to d. The adhesive strips engage the underside of the top surface 30 of the lid portion 20. As described in more detail below, however, there are a variety of different types of releasable connections that may be used to releasably connect the lid portion 20 to the base portion 24.

Tal como se muestra más claramente en las figuras 8 y 10, la porción 20 de tapa incluye una abertura 22 de llenado que tiene una disposición 32 de cierre, y primera y segunda formaciones 48, 49 antirrotación para enganchar formaciones correspondientes en la disposición 32 de cierre. La abertura 22 de llenado está ubicada sobre la superficie 30 superior de la porción 20 de tapa. La abertura 22 de llenado puede tener cualquier forma adecuada, por ejemplo, circular, y permite que una fuente de material fluido se conecte a una entrada de la bolsa 26 para introducir material en la bolsa (descrita con más detalle a continuación). As shown more clearly in Figures 8 and 10, the lid portion 20 includes a fill opening 22 having a closure arrangement 32, and first and second anti-rotation formations 48, 49 for engaging corresponding formations on the closure arrangement 32. The fill opening 22 is located on the upper surface 30 of the lid portion 20. The fill opening 22 may have any suitable shape, e.g., circular, and allows a source of fluid material to be connected to an inlet of the bag 26 for introducing material into the bag (described in more detail below).

La disposición 32 de cierre se ilustra con más detalle en las figuras 9a y 10. En esta realización, la disposición 32 de cierre incluye una porción 34 de embocadura, un tapón 36 que se fijará a la porción 34 de embocadura, una virola 38 antirrotación, y primera y segunda formaciones 40, 41 antirrotación para enganchar las formaciones 48, 49 antirrotación en la porción 20 de tapa. En esta realización, la disposición 32 de cierre está fijada a la bolsa 26 expansible para permitir que el material fluido entre en la bolsa 26 expansible. Más específicamente, un lado inferior de la disposición 32 de cierre está fijada a la bolsa 26, tal como se describe con más detalle a continuación. La porción 34 de embocadura se enrosca y el tapón 36 tiene una rosca interna correspondiente de manera que puede enroscarse en la porción 34 de embocadura para cerrar una abertura definida por la porción 34 de embocadura. Debe apreciarse que, en realizaciones alternativas, cualquier disposición adecuada puede usarse para conectar la porción 34 de embocadura y el tapón 36, tal como una conexión con ajuste a presión. The closure arrangement 32 is illustrated in more detail in Figures 9a and 10. In this embodiment, the closure arrangement 32 includes a mouth portion 34, a plug 36 to be attached to the mouth portion 34, an anti-rotation ferrule 38, and first and second anti-rotation formations 40, 41 for engaging the anti-rotation formations 48, 49 on the cap portion 20. In this embodiment, the closure arrangement 32 is attached to the expandable bag 26 to allow flowable material to enter the expandable bag 26. More specifically, a bottom side of the closure arrangement 32 is attached to the bag 26, as described in more detail below. The mouthpiece portion 34 is threaded and the plug 36 has a corresponding internal thread so that it can be screwed into the mouthpiece portion 34 to close an opening defined by the mouthpiece portion 34. It should be appreciated that, in alternative embodiments, any suitable arrangement can be used to connect the mouthpiece portion 34 and the plug 36, such as a push-fit connection.

En esta realización, la virola 38 antirrotación es solidaria con y rodea la porción 34 de embocadura. Por tanto, la virola 38 antirrotación está fijada indirectamente a la bolsa 26. La virola 38 antirrotación incluye una porción 42 de brida, una porción 44 de cuerpo de sección decreciente, una porción 46 rebajada, y las formaciones 40, 41 antirrotación. La porción 42 de brida está configurada para estar ubicada en la superficie 30 superior de la porción 20 de tapa, para rodear generalmente la abertura 22 de llenado de la porción 20 de tapa. La extensión en una dirección generalmente hacia abajo, tal como se muestra más claramente en la figura 10 es la porción 44 de cuerpo de sección decreciente. La porción 44 de cuerpo de sección decreciente pretende ayudar a ubicar la virola 38 antirrotación en la abertura 22 de llenado para ayudar a guiar el material fluido en la bolsa 26 expansible durante una operación de llenado. En el extremo distal de la porción 44 de cuerpo de sección decreciente es una superficie 45 de sellado, plana con la porción 42 de brida. La superficie 45 de sellado pone en contacto la bolsa 26 expansible, tal como se describió a continuación, para fijar la disposición 32 de cierre a la bolsa 26. In this embodiment, the anti-rotation ferrule 38 is integral with and surrounds the mouth portion 34. Thus, the anti-rotation ferrule 38 is indirectly attached to the bag 26. The anti-rotation ferrule 38 includes a flange portion 42, a tapered body portion 44, a recessed portion 46, and anti-rotation formations 40, 41. The flange portion 42 is configured to be located on the upper surface 30 of the cap portion 20, to generally surround the fill opening 22 of the cap portion 20. Extending in a generally downward direction, as most clearly shown in Figure 10, is the tapered body portion 44. The tapered body portion 44 is intended to assist in locating the anti-rotation ferrule 38 in the fill opening 22 to assist in guiding flowable material into the expandable bag 26 during a filling operation. At the distal end of the tapered body portion 44 is a sealing surface 45, planar with the flange portion 42. The sealing surface 45 contacts the expandable bag 26, as described below, to secure the closure arrangement 32 to the bag 26.

Tal como se muestra más claramente en la figura 10, en esta realización, la primera formación 40 antirrotación en la virola 38 antirrotación está en forma de una porción de pala que se proyecta desde un lado inferior de la porción 42 de brida y la primera formación 48 antirrotación en la porción 20 de tapa es una hendidura configurada para recibir la porción de pala de la virola 38 antirrotación. En esta realización, la segunda formación 41 antirrotación en la virola 38 antirrotación es una protuberancia que se proyecta desde el lado inferior de la porción 42 de brida y la segunda formación 49 antirrotación en la porción 20 de tapa es un rebaje con forma de T correspondiente configurado para recibir la protuberancia. Las formaciones 40, 41, 48, 49 antirrotación se enganchan entre sí para inhibir la rotación relativa de la virola antirrotación y la porción 20 de tapa. Tal como se describe con más detalle a continuación, ya que la virola 38 antirrotación está fijada a la bolsa 26 expansible, puede minimizarse la torsión y el daño durante la operación de llenado. As shown more clearly in Figure 10, in this embodiment, the first anti-rotation formation 40 on the anti-rotation ferrule 38 is in the form of a spade portion projecting from a bottom side of the flange portion 42 and the first anti-rotation formation 48 on the cap portion 20 is a groove configured to receive the spade portion of the anti-rotation ferrule 38. In this embodiment, the second anti-rotation formation 41 on the anti-rotation ferrule 38 is a protrusion projecting from the bottom side of the flange portion 42 and the second anti-rotation formation 49 on the cap portion 20 is a corresponding T-shaped recess configured to receive the protrusion. The anti-rotation formations 40, 41, 48, 49 engage each other to inhibit relative rotation of the anti-rotation ferrule and the cap portion 20. As described in more detail below, since the anti-rotation ferrule 38 is secured to the expandable bag 26, twisting and damage during the filling operation can be minimized.

La bolsa 26 expansible se muestra más claramente en las figuras 5 a 7. Cuando se expande totalmente, la bolsa 26 expansible incluye una superficie 104 inferior, una superficie 108 superior, y al menos dos superficies 106a, 106b laterales que conectan la superficie 104 inferior a la superficie 108 superior. La bolsa 26 expansible de esta realización es sustancialmente cuboide, para corresponderse sustancialmente con la forma del recipiente 12 abierto. Sin embargo, en realizaciones alternativas, la bolsa 26 expansible puede tener cualquier forma adecuada. Por ejemplo, una porción superior de la bolsa 26 expansible puede ser sustancialmente triangular en sección transversal. The expandable bag 26 is shown more clearly in Figures 5 through 7. When fully expanded, the expandable bag 26 includes a bottom surface 104, a top surface 108, and at least two side surfaces 106a, 106b connecting the bottom surface 104 to the top surface 108. The expandable bag 26 of this embodiment is substantially cuboid, to substantially correspond to the shape of the opened container 12. However, in alternative embodiments, the expandable bag 26 may have any suitable shape. For example, an upper portion of the expandable bag 26 may be substantially triangular in cross-section.

Tal como se muestra más claramente en la figura 8, la bolsa 26 expansible incluye una entrada 82 para introducir material fluido en la bolsa 26 expansible, y una salida 84 para transportar material fluido fuera de la bolsa 26 expansible. La bolsa 26 expansible define un volumen 86 interno para almacenar el material fluido. As shown more clearly in Figure 8, the expandable bag 26 includes an inlet 82 for introducing fluid material into the expandable bag 26, and an outlet 84 for transporting fluid material out of the expandable bag 26. The expandable bag 26 defines an internal volume 86 for storing the fluid material.

La entrada 82 está sujetada a la disposición 32 de cierre, en esta realización a la superficie 45 de sellado de la porción 44 de cuerpo de sección decreciente de la disposición 32 de cierre. En esta realización, la entrada 82 está soldada a la porción 44 de cuerpo de sección decreciente en la superficie 45 de sellado. Sin embargo, la entrada 82 puede estar sujetada a la porción 44 de cuerpo de sección decreciente usando un adhesivo, o puede usarse cualquier otro mecanismo de sujeción adecuado. En realizaciones alternativas, la porción 44 de cuerpo de sección decreciente puede ser solidario con la bolsa 26. Por tanto, se define una trayectoria de flujo entre la disposición 32 de cierre y la entrada 82 al volumen 86 interno, para facilitar el flujo de material fluido en la bolsa. La forma de la entrada 82 corresponde a la forma de sección transversal de la porción 34 de embocadura y la porción 44 de cuerpo de sección decreciente, para crear un sello e inhibir que el producto gotee durante el llenado. En esta realización, la entrada 82, la porción 44 de cuerpo de sección decreciente y la porción 34 de embocadura son sustancialmente circulares en sección transversal. Cuando la bolsa 26 expansible está en el estado lleno, la entrada 82 está ubicada hacia una parte superior de la bolsa 26 expansible. En esta realización, la entrada 82 está ubicada sobre la superficie 108 superior de la bolsa 26 expansible. The inlet 82 is secured to the closure arrangement 32, in this embodiment to the sealing surface 45 of the tapered body portion 44 of the closure arrangement 32. In this embodiment, the inlet 82 is welded to the tapered body portion 44 at the sealing surface 45. However, the inlet 82 may be secured to the tapered body portion 44 using an adhesive, or any other suitable fastening mechanism may be used. In alternative embodiments, the tapered body portion 44 may be integral with the bag 26. Thus, a flow path is defined between the closure arrangement 32 and the inlet 82 to the internal volume 86, to facilitate the flow of fluid material in the bag. The shape of the inlet 82 corresponds to the cross-sectional shape of the mouth portion 34 and the tapered body portion 44 to create a seal and prevent product leakage during filling. In this embodiment, the inlet 82, the tapered body portion 44, and the mouth portion 34 are substantially circular in cross-section. When the expandable bag 26 is in the filled state, the inlet 82 is located toward an upper portion of the expandable bag 26. In this embodiment, the inlet 82 is located on the upper surface 108 of the expandable bag 26.

La salida 84 se ilustra más claramente en la figura 9b. En esta realización, la salida 84 es un tubo extensible que se proyecta desde la bolsa 26 expansible. En esta realización, la salida 84 incluye una brida 87 de salida que se engancha con una superficie interior de la bolsa 26 expansible para retener la salida 84 en la bolsa 26. En esta realización, la entrada 82 y la salida 84 están ubicadas en el mismo lado de la bolsa 26 expansible. La salida 84 está ubicada en una pared lateral de la bolsa 26 expansible, sin embargo, en realizaciones alternativas, la salida 84 puede estar ubicada en cualquier ubicación adecuada en la bolsa 26 expansible, por ejemplo, sobre una superficie de base. The outlet 84 is illustrated more clearly in Figure 9b. In this embodiment, the outlet 84 is an expandable tube projecting from the expandable bag 26. In this embodiment, the outlet 84 includes an outlet flange 87 that engages an interior surface of the expandable bag 26 to retain the outlet 84 to the bag 26. In this embodiment, the inlet 82 and the outlet 84 are located on the same side of the expandable bag 26. The outlet 84 is located on a side wall of the expandable bag 26, however, in alternative embodiments, the outlet 84 may be located at any suitable location on the expandable bag 26, for example, on a base surface.

Cuando la bolsa 26 expansible está en el estado lleno, la salida 84 está ubicada hacia la superficie 104 inferior de la bolsa 26 expansible. Cuando la bolsa 26 expansible está en el estado lleno, la salida 84 está alineada con la porción 64 de túnel de la porción 24 de base para transportar material fluido fuera de la bolsa 26 expansible. Por tanto, se define una trayectoria de flujo entre l volumen 86 interno de la bolsa 26 y la salida para transportar material fluido fuera de la bolsa 26 expansible. When the expandable bag 26 is in the filled state, the outlet 84 is located toward the bottom surface 104 of the expandable bag 26. When the expandable bag 26 is in the filled state, the outlet 84 is aligned with the tunnel portion 64 of the base portion 24 to convey fluid material out of the expandable bag 26. Thus, a flow path is defined between the internal volume 86 of the bag 26 and the outlet to convey fluid material out of the expandable bag 26.

La salida 84 incluye una abertura 88 en su extremo distal, un conducto 90 que conecta la abertura 88 al volumen 86 interno de la bolsa 26 expansible y una placa 85 de unión. En esta realización, el conducto 90 es del mismo material que la bolsa 26 expansible. La salida 84 también puede incluir una válvula de salida (no mostrada) de modo que puede dispensarse de manera selectiva producto desde la bolsa 26. La válvula de salida puede tener cualquier configuración adecuada. Por ejemplo, la válvula de salida puede incluir un mecanismo accionable, y el accionamiento del mecanismo accionable facilita el transporte de material fluido fuera de la bolsa 26 expansible. La válvula de salida puede ayudar a minimizar el ingreso de aire en la bolsa 26 expansible. The outlet 84 includes an opening 88 at its distal end, a conduit 90 connecting the opening 88 to the internal volume 86 of the expandable bag 26, and a joining plate 85. In this embodiment, the conduit 90 is of the same material as the expandable bag 26. The outlet 84 may also include an outlet valve (not shown) so that product may be selectively dispensed from the bag 26. The outlet valve may have any suitable configuration. For example, the outlet valve may include an actuatable mechanism, and actuation of the actuatable mechanism facilitates transport of fluid material out of the expandable bag 26. The outlet valve may help minimize the ingress of air into the expandable bag 26.

La salida 84 está ubicada dentro la porción 64 de túnel de la porción 24 de base de manera que la porción 64 de túnel encierra al menos parcialmente el conducto 90. En esta realización, la placa 85 de unión ubica en una ranura correspondiente (no mostrada) en una superficie interna de la porción 64 de túnel. Sin embargo, cabe señalar que puede usarse cualquier sujeción adecuada que fija la posición del conducto 90 en relación con la porción 64 de túnel y, por tanto, fija la posición del conducto 90 en relación con la porción 24 de base. La forma de la placa 85 de unión puede corresponderse con la forma de la porción 64 de túnel. Por tanto, en esta realización, la placa 85 de unión es sustancialmente semicircular. The outlet 84 is located within the tunnel portion 64 of the base portion 24 such that the tunnel portion 64 at least partially encloses the conduit 90. In this embodiment, the joining plate 85 locates in a corresponding slot (not shown) in an inner surface of the tunnel portion 64. However, it should be noted that any suitable fastener may be used which fixes the position of the conduit 90 relative to the tunnel portion 64 and thereby fixes the position of the conduit 90 relative to the base portion 24. The shape of the joining plate 85 may correspond to the shape of the tunnel portion 64. Thus, in this embodiment, the joining plate 85 is substantially semicircular.

El conducto 90 puede extenderse y/o rotar. Esto permite que el conducto 90 se extiende/contrae cuando el usuario vacía la bolsa 26 expansible, a la vez que ayuda a garantizar que el envase 8 de tipo bolsa en caja sea compacto. Por ejemplo, el conducto 90 puede tener forma de acordeón, tal como se muestra en la figura 9b, o es telescópico. Alternativamente, un manguito exterior (no mostrado) puede enroscarse al conducto 90 de manera que la rotación del manguito exterior en el conducto 90 hace que el manguito exterior se mueva axialmente en relación con el conducto 90 para alargar la salida 84. The conduit 90 may extend and/or rotate. This allows the conduit 90 to extend/contract when the user empties the expandable bag 26, while helping to ensure that the bag-in-box package 8 is compact. For example, the conduit 90 may be accordion-shaped, as shown in Figure 9b, or telescopic. Alternatively, an outer sleeve (not shown) may be threaded onto the conduit 90 such that rotation of the outer sleeve in the conduit 90 causes the outer sleeve to move axially relative to the conduit 90 to elongate the outlet 84.

En el estado no lleno, la bolsa 26 expansible se pliega sobre sí misma al menos una vez, para dividir la bolsa 26 expansible en al menos un primer volumen 100 interno y un segundo volumen 102 interno. El plegado de la bolsa 26 expansible dentro la porción 20 de tapa y la porción 24 de base proporciona una solución compacta, haciendo el módulo 10 de llenado más fácil de transportar y almacenar. Cuando la bolsa 26 expansible está en el estado no lleno, tal como se ilustra, por ejemplo, en la realización mostrada en la figura 5, la bolsa 26 expansible incluye un primer, segundo y tercer pares de superficies 94a, 94b, 96a, 96b, y 98a, 98b que se atraen entre sí, para mantener la bolsa 26 compacta hasta que se llena, y minimizar la cantidad de aire que puede entrar en la bolsa 26. In the unfilled state, the expandable bag 26 folds upon itself at least once, to divide the expandable bag 26 into at least a first internal volume 100 and a second internal volume 102. Folding the expandable bag 26 within the lid portion 20 and the base portion 24 provides a compact solution, making the filling module 10 easier to transport and store. When the expandable bag 26 is in the unfilled state, as illustrated, for example, in the embodiment shown in Figure 5, the expandable bag 26 includes first, second, and third pairs of surfaces 94a, 94b, 96a, 96b, and 98a, 98b that attract each other, to keep the bag 26 compact until it is filled, and to minimize the amount of air that can enter the bag 26.

En la realización de la figura 5, la superficie 104 inferior de la bolsa 26 expansible está ubicada sobre una superficie interior de la superficie 62 inferior de la porción 24 de base. La superficie 106b lateral de la bolsa 26, ubicada en un lado opuesto de la bolsa 26 expansible en la salida 84, se pliega para cubrir la superficie 104 inferior. La superficie 98a interior de la pared 106b lateral y la superficie 98b interior de la superficie 104 inferior se atraen entre sí, tal como se describió anteriormente. El resto de la bolsa 26 expansible, es decir, el resto de la superficie 106a lateral, la superficie 106b lateral y la superficie 108 superior se pliegan juntas de tal manera que las superficies 96a, 96b, 98a, 98b interiores respectivas se atraen entre sí. Cuando la bolsa 26 expansible se pliega en esta disposición, hay tres pares de superficies 94a, 94b, 96a, 96b, 98a, 98b atraídas, y tres pliegues diferentes. La ventaja del plegado de la bolsa 26 expansible en esta disposición es que el primer volumen 100 interno comienza a llenarse con material fluido sin el pliegue que define el despliegue del primer volumen 100 interno, lo que reduce la cantidad de aire succionado en la bolsa 26 expansible a medida que se llena la bolsa 26 expansible. In the embodiment of Figure 5, the lower surface 104 of the expandable bag 26 is located on an inner surface of the lower surface 62 of the base portion 24. The side surface 106b of the bag 26, located on an opposite side of the expandable bag 26 at the outlet 84, is folded to cover the lower surface 104. The inner surface 98a of the side wall 106b and the inner surface 98b of the lower surface 104 attract each other, as described above. The remainder of the expandable bag 26, i.e., the remainder of the side surface 106a, the side surface 106b and the top surface 108 are folded together such that the respective inner surfaces 96a, 96b, 98a, 98b attract each other. When the expandable bag 26 is folded in this arrangement, there are three pairs of attracted surfaces 94a, 94b, 96a, 96b, 98a, 98b, and three different creases. The advantage of folding the expandable bag 26 in this arrangement is that the first internal volume 100 begins to fill with fluid material without the crease that defines the unfolding of the first internal volume 100, thereby reducing the amount of air sucked into the expandable bag 26 as the expandable bag 26 fills.

Con referencia a las figuras 2 a 6, ahora se describirá un método de ensamblado y llenado del envase 8 de tipo bolsa en caja desde el módulo 10 de llenado en el recipiente 12 abierto. El método se describirá con referencia a la realización mostrada en la figura 1, pero se apreciará que cualquier realización alternativa (por ejemplo, tal como se describe a continuación) puede usar sustancialmente el mismo método, o uno similar. With reference to Figures 2 to 6, a method of assembling and filling the bag-in-box type package 8 from the filling module 10 into the open container 12 will now be described. The method will be described with reference to the embodiment shown in Figure 1, but it will be appreciated that any alternative embodiment (for example, as described below) may use substantially the same or a similar method.

La bolsa expansible se pliega tal como se muestra en la figura 5, y descrita anteriormente. En esta realización, las tiras 25 adhesivas se aplican entre la porción 24 de base y la porción 20 de tapa. Un suministro de material fluido (no mostrado) está conectado a la porción 34 de embocadura de la disposición 32 de cierre. El suministro de material fluido transporta el material fluido a través de la entrada 82 y en la bolsa 26 expansible. Debido a la ubicación y forma de la porción 34 de embocadura y la entrada 82 de la bolsa 26, no son necesarios dispositivos de unión independientes. The expandable bag is folded as shown in Figure 5, and described above. In this embodiment, adhesive strips 25 are applied between the base portion 24 and the lid portion 20. A fluid material supply (not shown) is connected to the mouth portion 34 of the closure arrangement 32. The fluid material supply transports the fluid material through the inlet 82 and into the expandable bag 26. Due to the location and shape of the mouth portion 34 and the inlet 82 of the bag 26, separate joining devices are not necessary.

Cuando una masa predeterminada de material fluido ha entrado en la bolsa, la masa de material fluido aplica una fuerza que hace que la porción 24 de base y la porción 20 de tapa se separen, por ejemplo, debido a la gravedad. En este punto, la fuerza aplicada por la masa de material fluido ha superado la fuerza de la conexión adhesiva entre la porción 20 de tapa y la porción 24 de base. Normalmente, la fuerza desencadenante será aproximadamente de 3 a 5 veces el peso de la porción 24 de base más la bolsa 26, pero esto puede variarse según se requiera. Debido al peso del contenido de la bolsa 26, la porción 24 de base cae en el recipiente 12 abierto hasta que la salida 84 está alineada con la porción 17 plegable. Se despliega el primer bucle de la bolsa 26 expansible, sin embargo, la mayor parte de la bolsa 26 expansible permanece plegada, reduciendo de ese modo el ingreso de aire en la bolsa 26 expansible durante el procedimiento de llenado. El primer volumen 100 interno se llena con material fluido, seguido por el segundo volumen 102 interno. La bolsa 26 expansible se llena hasta un nivel predeterminado, hasta que la bolsa 26 expansible alcanza el estado lleno, por ejemplo, tal como se muestra en la figura 6b. When a predetermined mass of fluid material has entered the bag, the mass of fluid material applies a force that causes the base portion 24 and the lid portion 20 to separate, for example, due to gravity. At this point, the force applied by the mass of fluid material has overcome the strength of the adhesive connection between the lid portion 20 and the base portion 24. Typically, the triggering force will be approximately 3 to 5 times the weight of the base portion 24 plus the bag 26, but this can be varied as required. Due to the weight of the contents of the bag 26, the base portion 24 falls into the open container 12 until the outlet 84 is aligned with the collapsible portion 17. The first loop of the expandable bag 26 is deployed, however, the majority of the expandable bag 26 remains collapsed, thereby reducing the ingress of air into the expandable bag 26 during the filling process. The first inner volume 100 is filled with fluid material, followed by the second inner volume 102. The expandable bag 26 is filled to a predetermined level, until the expandable bag 26 reaches the full state, for example, as shown in Figure 6b.

El tapón 36 se enrosca en la porción 34 de embocadura para cerrar la bolsa 26 expansible. También puede añadirse cualquier tipo apropiado de sello a prueba de manipulaciones en este punto. Luego puede almacenarse o transportarse el envase 8 de tipo bolsa en caja según se desee, hasta que el consumidor desee dispensar producto desde el mismo, lo que puede hacerse a través de la salida 84, por ejemplo, mediante la apertura de la válvula en la salida 84. El producto se dispensará dese la bolsa 26 hasta que el producto restante en la bolsa 26 esté por debajo del nivel de altura de la salida 84. The plug 36 screws into the mouth portion 34 to close the expandable bag 26. Any appropriate type of tamper-evident seal may also be added at this point. The bag-in-box package 8 may then be stored or shipped as desired until the consumer desires to dispense product therefrom, which may be done through the outlet 84, for example, by opening the valve at the outlet 84. Product will be dispensed from the bag 26 until the remaining product in the bag 26 is below the height level of the outlet 84.

Aunque la invención se ha descrito anteriormente con referencia a una o más realizaciones preferidas, se apreciará que pueden realizarse diversos cambios o modificaciones sin apartarse del alcance de la invención tal como se define en las reivindicaciones adjuntas. Although the invention has been described above with reference to one or more preferred embodiments, it will be appreciated that various changes or modifications may be made without departing from the scope of the invention as defined in the appended claims.

Por ejemplo, en una realización alternativa, la porción 20 de tapa y la porción 24 de base pueden estar formadas de manera solidaria o fijadas entre sí, pero conectadas mediante una porción rompible. La porción rompible puede ser, a modo de ejemplo, una serie de perforaciones que proporcionan una zona de debilidad reducida. Las perforaciones se dispondrían de manera que la porción 20 de tapa se separa de la porción 24 de base cuando la masa de material fluido supera un umbral predeterminado. For example, in an alternative embodiment, the lid portion 20 and the base portion 24 may be formed integrally or fixedly together, but connected by a frangible portion. The frangible portion may be, for example, a series of perforations that provide a reduced area of weakness. The perforations would be arranged such that the lid portion 20 separates from the base portion 24 when the mass of fluid material exceeds a predetermined threshold.

Alternativamente, la porción 20 de tapa y la porción 24 de base pueden separarse mediante una fuerza ejercida por el usuario que supera un umbral predeterminado, por ejemplo, antes de que se llene la bolsa 26 expansible. Por ejemplo, la porción 20 de tapa puede incluir cualquier tipo adecuado de elemento de accionamiento, y el accionamiento del elemento puede provocar que se separen la porción 20 de tapa y la porción 24 de base. Alternatively, the lid portion 20 and the base portion 24 may be separated by a force exerted by the user that exceeds a predetermined threshold, for example, before the expandable bag 26 is filled. For example, the lid portion 20 may include any suitable type of actuating element, and actuating the element may cause the lid portion 20 and the base portion 24 to separate.

En una realización alternativa adicional, la porción 20 de tapa puede fijarse mecánicamente a la porción 24 de base de cualquier manera adecuada. Por ejemplo, la porción 20 de tapa o la porción 24 de base pueden estar unidas en puente mediante uno o más resaltos con ajuste a presión. Los resaltos con ajuste a presión sujetan la porción 20 de tapa y la porción 24 de base entre sí, pero pueden estar configurados para separarse cuando la masa de material fluido supera un umbral predeterminado o cuando un usuario mueve manualmente la porción 20 de tapa y la porción 24 de base alejándolas entre sí. Por ejemplo, los resaltos con ajuste a presión pueden tener un borde curvado, así que cuando las paredes laterales de la porción 20 de tapa o porción 24 de base se flexionan, la porción 24 de base se mueve más allá del borde curvado y se libera de la porción 20 de tapa. In a further alternative embodiment, the lid portion 20 may be mechanically secured to the base portion 24 in any suitable manner. For example, the lid portion 20 or the base portion 24 may be bridged by one or more snap-fit shoulders. The snap-fit shoulders hold the lid portion 20 and the base portion 24 together, but may be configured to separate when the mass of fluid material exceeds a predetermined threshold or when a user manually moves the lid portion 20 and the base portion 24 away from each other. For example, the snap-fit shoulders may have a curved edge, such that when the side walls of the lid portion 20 or base portion 24 flex, the base portion 24 moves beyond the curved edge and is released from the lid portion 20.

Alternativamente, la fijación mecánica puede ser en forma de una serie de elementos de fijación que se extienden a través de orificios correspondientes tanto en la porción 20 de tapa como en la porción 24 de base. Los elementos de fijación pueden extenderse a través de la superficie 30 superior de la porción 20 de tapa, a través de una o más de las paredes 28a a d laterales de la porción 20 de tapa, a través del borde superior de la porción 24 de base, o a través de una de las paredes 60a a d laterales de la porción 24 de base. Los elementos de fijación pueden estar configurados para deformar o romper un umbral predeterminado para permitir que la porción 24 de base se separe de la porción 20 de tapa. Alternatively, the mechanical fastening may be in the form of a plurality of fastening elements extending through corresponding holes in both the lid portion 20 and the base portion 24. The fastening elements may extend through the top surface 30 of the lid portion 20, through one or more of the side walls 28a-d of the lid portion 20, through the top edge of the base portion 24, or through one of the side walls 60a-d of the base portion 24. The fastening elements may be configured to deform or rupture a predetermined threshold to allow the base portion 24 to be separated from the lid portion 20.

En una realización alternativa adicional, puede usarse cualquier disposición adecuada para plegar la bolsa 26 expansible. Por ejemplo, tal como se ilustra en la figura 7, las superficies 106a, 106b laterales pueden plegarse múltiples veces para formar una disposición en cascada de pliegues. Alternativamente, el resto de la superficie 106b lateral y la superficie 106a lateral puede colocarse verticalmente contra el lado de entrada y salida del módulo 10 de llenado. Como alternativa adicional, la superficie 104 inferior puede estar ubicada sobre la superficie 62 inferior de la porción 24 de base, y puede comprimirse verticalmente la bolsa 26 expansible. In a further alternative embodiment, any suitable arrangement for folding the expandable bag 26 may be used. For example, as illustrated in Figure 7, the side surfaces 106a, 106b may be folded multiple times to form a cascading arrangement of folds. Alternatively, the remainder of the side surface 106b and the side surface 106a may be positioned vertically against the inlet and outlet side of the filling module 10. As a further alternative, the bottom surface 104 may be located above the bottom surface 62 of the base portion 24, and the expandable bag 26 may be vertically compressed.

Cuando aparece la palabra “o” esto debe interpretarse que significa “y/o” de manera que los elementos a los que se hace referencia no son necesariamente mutuamente excluyentes y pueden usarse en cualquier combinación adecuada. When the word “or” appears, it should be interpreted to mean “and/or” so that the elements referred to are not necessarily mutually exclusive and may be used in any suitable combination.

Claims

i. Filling module (10) configured to be located in an open container (12) to produce a bag-in-box type container (8) for storing bulk fluid material, the filling module (10) comprising:

a lid portion (20) having a filling opening (22);

a base portion (24) fixed to the lid portion (20), wherein the base portion (24) engages with the lid portion (20); and

an expandable bag (26) located between the lid portion (20) and the base portion (24), the bag (26) comprising:

an inlet (82) for introducing fluid material into the bag (26), the inlet (82) being in communication with the filling opening (22) of the lid portion (20); and

an outlet (84) for conveying fluid material out of the bag (26),

wherein the bag (26) is configured to expand when fluid material is introduced into the bag (26) through the inlet (82),

wherein the base portion (24) is configured to separate from the lid portion (20) at a predetermined threshold, such that the bag (26) can expand into the open container (12).

2. Filling module (10) according to claim 1, wherein the base portion (24) is configured to automatically separate from the lid portion (20) at a predetermined threshold as a result of the bag (26) being filled with fluid material.

3. Filling module (10) according to claim 1 or claim 2, wherein the outlet (84) of the bag (26) is fixed in relation to the base portion (24) of the filling module (10).

4. Filling module (10) according to claim 3, wherein the outlet (84) of the bag (26) comprises an opening (88) and a conduit (90) connecting the opening (88) to an internal volume (86) of the bag (26), in which the conduit (90) can extend and/or rotate.

5. Filling module (10) according to claim 4, wherein the opening (88) of the outlet (84) of the bag (26) comprises an outlet valve.

6. Filling module (10) according to claim 5, wherein the base portion (24) comprises a tunnel portion (64) for at least partially enclosing the conduit (90) of the outlet (84), the tunnel portion (64) being fixed or integral with the base portion (24).

7. Filling module (10) according to claim 5 or claim 6, wherein the duct (90) and the outlet opening (84) are made of the same material as the bag (26).

8. A filling module (10) according to any preceding claim, wherein the lid portion (20) has a top surface (30) and at least one side wall (28a, 28b, 28c, 28d) extending generally perpendicularly from the top surface (30), the side wall (28a, 28b, 28c, 28d) being configured to engage a corresponding side wall of the open-lidded container to locate the filling module (10) in the open container before initiating a filling process.

9. Filling module (10) according to claim 8, wherein the base portion (24) has a bottom surface (62) and at least one side wall (60a, 60b, 60c, 60d) extending generally perpendicular to the bottom surface (62).

10. Filling module (10) according to any preceding claim, wherein the bag (26) has an unfilled state in which the bag (26) is folded, optionally wherein, in the unfilled state, the bag (26) comprises at least two surfaces that attract each other, optionally wherein, in the unfilled state, the bag (26) is folded upon itself at least once, to divide the bag into at least a first internal volume (100) and a second internal volume (102).

11. Filling module (10) according to any preceding claim, wherein the inlet (82) is on an upper surface of the bag (26).

12. Filling module (10) according to any preceding claim, wherein the filling opening (22) of the lid portion (20) comprises a closure arrangement (32), the closure arrangement (32) comprising a mouth portion (34) fixed to the inlet (82) of the bag (26) and a plug (36) fixed to the mouth portion (34), optionally wherein the closure arrangement (32) further comprises an anti-rotation ring (38) fixed to the inlet (82) of the bag, the anti-rotation ring (38) comprising the mouth portion (34) and being non-rotatably fixed to the lid portion (20), preferably wherein the lid portion (20) comprises at least one anti-rotation formation (40, 41) for engaging an anti-rotation formation (48, 49) on the ring (38) to limit relative rotation of the anti-rotation ferrule (38) and the cover portion (20).

Filling module (10) according to any preceding claim, wherein the inlet (82) and the outlet (84) are located on the same side of the bag (26).

Filling module (10) according to any preceding claim, wherein the base portion (24) comprises at least one formation to assist in emptying the bag (26), wherein optionally the formation is a lower surface sloping towards the outlet (84).

Method of producing a bag-in-box type container (8) for storing bulk fluid material comprising:

providing a filling module (10) comprising:

a lid portion (20) having a filling opening (22);

a base portion (24) fixed to the lid portion (20), wherein the base portion (24) fits with the lid portion (20);

an outlet (82) for conveying fluid material out of the bag (26),

wherein the base portion (24) is configured to separate from the lid portion (20) so that the bag (26) can be expanded into an open container (12);

place the filling module (10) in the open container (12);

separating the lid portion (20) of the filling module (10) from the base portion (24) of the filling module (10) at a predetermined threshold;

introducing fluid material into the filling opening (22) of the filling module (10) to expand the bag (26) in the open container (12) to produce a bag-in-box type package (8) for storing bulk fluid material.