ES3010445T3

ES3010445T3 - Hair drying and/or styling device and attachment for drying and/or styling hair

Info

Publication number: ES3010445T3
Application number: ES21733077T
Authority: ES
Inventors: Alfredo Debenedictis; Janusz Lucien Holland; Mark Christopher Hughes; Martin Malcolm Harris; James Robert Nelson; Suraj Soren
Original assignee: Japham Group Ltd
Current assignee: Japham Group Ltd
Priority date: 2020-06-09
Filing date: 2021-06-09
Publication date: 2025-04-03
Anticipated expiration: 2041-06-09
Also published as: EP4351381A1; WO2021250101A1; EP4351381B1; US20240206614A1; EP4351381C0; GB202008674D0

Abstract

La invención se refiere a un dispositivo para secar y/o peinar el cabello, y en particular a un dispositivo que permite peinar el cabello. Puede configurarse como un dispositivo unitario o independiente, o como accesorio para otro dispositivo, como un secador de pelo. El dispositivo cuenta con una entrada de aire, un cuerpo con un espacio de flujo de aire en comunicación con la entrada de aire y una placa de salida con numerosas aberturas en comunicación con el espacio de flujo de aire. La placa de salida es cóncava y define un volumen rodeado por ella. En este volumen se puede insertar una sección de cabello para secarla y/o peinarla. La placa de salida gira respecto al cuerpo, lo que facilita el peinado de la sección. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)The invention relates to a device for drying and/or styling hair, and in particular to a device that allows hair styling. It can be configured as a stand-alone device, or as an accessory to another device, such as a hair dryer. The device has an air inlet, a body with an airflow space in communication with the air inlet, and an outlet plate with numerous openings in communication with the airflow space. The outlet plate is concave and defines a volume surrounded by it. A section of hair can be inserted into this volume for drying and/or styling. The outlet plate rotates relative to the body, facilitating styling of the section. (Automatic translation with Google Translate, no legal value)

Description

DESCRIPCIÓN DESCRIPTION

Dispositivo de secado y/o peinado del cabello y accesorio para secar y/o peinar el cabello Hair drying and/or styling device and accessory for drying and/or styling hair

SECTOR DE LA INVENCION INVENTION SECTOR

La invención se refiere a un dispositivo de secado y/o peinado del cabello y, en particular, a un dispositivo de secado del cabello que puede usarse opcionalmente para peinar el cabello. La invención puede configurarse como un dispositivo unitario o independiente, o bien puede configurase como un accesorio para otro dispositivo. The invention relates to a hair-drying and/or styling device, and in particular to a hair-drying device that can optionally be used for styling hair. The invention can be designed as a stand-alone device, or it can be designed as an accessory for another device.

Por conveniencia, en la presente especificación se hará referencia al uso del dispositivo para secar y/o peinar el cabello de una mujer, pero la invención también puede ser utilizada por hombres. For convenience, reference will be made in this specification to the use of the device for drying and/or styling a woman's hair, but the invention may also be used by men.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN BACKGROUND OF THE INVENTION

Es posible secar el cabello de manera "natural" permitiendo que la humedad se evapore en el aire circundante (típicamente después de usar una toalla para eliminar la mayor parte de la humedad). Dicho procedimiento es lento, especialmente para aquellas personas con cabello largo. Además, a menudo se desea peinar el cabello, y el secado del cabello por evaporación (y/o con toalla) generalmente no facilita el peinado del cabello. It is possible to dry hair "naturally" by allowing the moisture to evaporate into the surrounding air (typically after using a towel to remove most of it). This procedure is time-consuming, especially for those with long hair. In addition, hair styling is often desired, and evaporative (and/or towel-drying) hair generally does not make hair easier to style.

Los secadores de cabello que generan un flujo de aire, en particular aire caliente, pueden acelerar significativamente el procedimiento de secado del cabello. Un usuario también puede intentar peinar su cabello mientras lo seca, por ejemplo, enrollando una sección seleccionada de cabello alrededor de un cepillo de peinado y dirigiendo el flujo de aire caliente hacia esa sección de cabello enrollado. El cabello seco usualmente conserva al menos parte del rizo cuando se desenrolla del cepillo de peinado. Muchos secadores de cabello también pueden generar un flujo de aire no calentado (o a temperatura ambiente), que puede usarse para secar el cabello, aunque más rutinariamente se utiliza en ciertas operaciones de peinado. Hair dryers that generate airflow, particularly heated air, can significantly speed up the hair-drying process. A user can also attempt to style their hair while drying, for example, by wrapping a selected section of hair around a styling brush and directing the heated airflow toward that section of hair. Dry hair usually retains at least some of its curl when unwound from the styling brush. Many hair dryers can also generate a flow of unheated (or room-temperature) air, which can be used to dry hair, although it is more routinely used in certain hairstyling operations.

Algunos secadores de cabello incluyen un accesorio de boquilla que puede colocarse en la salida de aire para generar un flujo de aire más concentrado. Otros secadores de cabello incluyen un accesorio difusor que puede colocarse en la salida de aire para generar un flujo de aire más difuso. Un accesorio difusor con muchas de las características estándar de los difusores del estado de la técnica se muestra en la Fig. 1. Some hair dryers include a nozzle attachment that can be placed on the air outlet to generate a more concentrated airflow. Other hair dryers include a diffuser attachment that can be placed on the air outlet to generate a more diffused airflow. A diffuser attachment with many of the standard features of state-of-the-art diffusers is shown in Fig. 1.

El difusor 10 tiene una entrada de aire 12 que puede acoplarse de manera removible a la salida de aire 14 de un secador de cabello 16 (solo se muestra una parte del secador de cabello en la Fig. 1). La salida de aire 14 y la entrada de aire 12 son generalmente espacios abiertos que permiten el flujo sustancialmente sin obstáculos de aire desde el secador de cabello 16 hacia el cuerpo 20 del difusor 10. El cuerpo 20 del difusor 10 es generalmente hueco para maximizar el flujo de aire a través de él. The diffuser 10 has an air inlet 12 that is removably coupleable to the air outlet 14 of a hair dryer 16 (only a portion of the hair dryer is shown in FIG. 1 ). The air outlet 14 and the air inlet 12 are generally open spaces that allow substantially unimpeded flow of air from the hair dryer 16 into the body 20 of the diffuser 10. The body 20 of the diffuser 10 is generally hollow to maximize air flow therethrough.

El cuerpo 20 tiene una placa de salida 22 con un gran número de aberturas 24. Además, la placa de salida 22 tiene varios pivotes o púas sobresalientes 26, cada uno de los cuales tiene al menos un puerto lateral 28. The body 20 has an outlet plate 22 with a large number of openings 24. In addition, the outlet plate 22 has several protruding pins or prongs 26, each of which has at least one side port 28.

Las aberturas 24 y los puertos laterales 28 están todos en comunicación directa con la entrada de aire 12, de modo que el aire puede fluir desde el secador de cabello 16, a través del cuerpo del difusor 20, y salir por las aberturas 24 y los puertos laterales 28. The openings 24 and side ports 28 are all in direct communication with the air inlet 12, so that air can flow from the hair dryer 16, through the diffuser body 20, and out through the openings 24 and side ports 28.

La abertura de entrada 12 está dimensionada y diseñada para corresponder al tamaño y la forma de la salida de aire 14 de un secador de cabello específico 16 (o de un rango particular de secadores de cabello). El difusor 10 puede ajustarse al secador de cabello 16 mediante fricción u otro medio de conexión mecánica. The inlet opening 12 is sized and designed to correspond to the size and shape of the air outlet 14 of a specific hair dryer 16 (or a particular range of hair dryers). The diffuser 10 may be fitted to the hair dryer 16 by friction or other mechanical engagement means.

El tamaño y la forma de la placa de salida 22, en particular en relación con el tamaño de la entrada de aire 12, así como el número y la disposición de las aberturas 24, el número y la disposición de los pivotes 26, y el tamaño y la ubicación de los puertos laterales 28, pueden variar entre difusores diferentes, pero muchos comparten la estructura general del difusor 10 mostrado en la Fig. 1. The size and shape of the outlet plate 22, particularly in relation to the size of the air inlet 12, as well as the number and arrangement of the openings 24, the number and arrangement of the pivots 26, and the size and location of the side ports 28, may vary between different diffusers, but many share the general structure of the diffuser 10 shown in Fig. 1.

Es una característica particular de un difusor que las aberturas 24 y los puertos laterales 28 proporcionan un gran número de salidas de aire distribuidas sobre un área relativamente grande. En particular, el área combinada de las aberturas 24 y los puertos laterales 28 típicamente excede significativamente el área de la salida de aire 14 del secador de cabello 16, por lo que el aire pasa a través de las aberturas 24 y los puertos laterales 28 de manera relativamente lenta (y en particular a una velocidad significativamente más baja que al pasar por la salida de aire 14). Por lo tanto, el difusor permite secar una sección elegida del cabello sin que esta se vea significativamente agitada por el flujo de aire, lo cual es deseable para ciertos estilos de peinado. It is a particular feature of a diffuser that the openings 24 and the side ports 28 provide a large number of air outlets distributed over a relatively large area. In particular, the combined area of the openings 24 and the side ports 28 typically significantly exceeds the area of the air outlet 14 of the hair dryer 16, so that the air passes through the openings 24 and the side ports 28 relatively slowly (and in particular at a significantly lower speed than when passing through the air outlet 14). The diffuser therefore makes it possible to dry a selected section of hair without it being significantly agitated by the air flow, which is desirable for certain hairstyles.

Una combinación de secador de cabello y difusor como la mostrada en la Fig. 1 puede usarse para secar el cabello y también para peinarlo. El peinado del cabello se logra cuando la usuaria (o su peluquera/o) forma una sección de cabello húmedo en la configuración deseada y la coloca cerca de (o en contacto con) la placa de salida 22, de modo que el cabello se mantiene sustancialmente en la forma deseada mientras se seca. El cabello seco conservará la forma deseada durante un período de tiempo después de finalizar la operación de peinado y, si se desea, puede fijarse en esa forma mediante la aplicación de un material fijador o de acabado. A hair dryer and diffuser combination such as that shown in Fig. 1 may be used for drying hair as well as for styling hair. Styling of the hair is achieved when the user (or her hairdresser) forms a section of damp hair into the desired configuration and places it near (or in contact with) the outlet plate 22, such that the hair is held in substantially the desired shape while drying. The dried hair will retain the desired shape for a period of time after the styling operation is complete and, if desired, may be fixed in that shape by the application of a hairspray or finishing material.

Otro tipo de dispositivo de peinado del cabello es un rizador automático. Los rizadores automáticos tienen un elemento rotatorio que captura o recoge una sección de cabello para ser peinada y la enrolla alrededor de un elemento alargado. Las realizaciones preferidas tienen una cámara calentada que rodea al elemento alargado. La sección de cabello dentro de la cámara se peina mediante la aplicación de calor mientras está enrollada alrededor del elemento alargado. Las solicitudes de patente WO 2009/077747, WO 2012/080751, WO 2013/186547, US 2,906,272, US 2,935,070 y US 4,177,824 describen varios diseños de rizadores automáticos. El cabello puede estar húmedo al entrar en la cámara y puede secarse dentro de la cámara calentada si así se desea. La solicitud de patente FR2446615 divulga un deflector instalado en un secador de pelo para ajustar el flujo de aire que tiene una placa deflectora giratoria con cámaras de alta y baja presión. Another type of hair styling device is an automatic curling iron. Automatic curling irons have a rotating element that captures or collects a section of hair to be styled and wraps it around an elongated element. Preferred embodiments have a heated chamber surrounding the elongated element. The section of hair within the chamber is styled by the application of heat while it is wrapped around the elongated element. Patent applications WO 2009/077747 , WO 2012/080751 , WO 2013/186547 , US 2,906,272 , US 2,935,070 , and US 4,177,824 describe various designs of automatic curling irons. The hair may be damp upon entering the chamber and may be dried within the heated chamber if desired. Patent application FR2446615 discloses a deflector installed in a hair dryer to adjust the air flow, which has a rotating deflector plate with high and low pressure chambers.

RESUMEN DE LA INVENCION SUMMARY OF THE INVENTION

Es un objetivo de la presente invención proporcionar un dispositivo de secado y/o peinado del cabello que tenga algunas similitudes con un difusor y que pueda usarse opcionalmente para secar el cabello y para peinarlo, incluyendo rizarlo. It is an objective of the present invention to provide a hair drying and/or styling device that has some similarities to a diffuser and that can optionally be used for drying hair and for styling hair, including curling.

De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un dispositivo de secado y/o peinado del cabello que tiene una entrada de aire, un cuerpo con un espacio de flujo de aire en comunicación con la entrada de aire, y una placa de salida con un gran número de aberturas que están en comunicación con el espacio de flujo de aire, siendo la placa de salida cóncava y definiendo un volumen que está rodeado por la placa de salida, y siendo la placa de salida giratoria en relación con el cuerpo, teniendo la placa de salida una forma compleja con un extremo mayor y un extremo menor, caracterizado por que la placa de salida tienen una región agrandada adyacente al extremo menor, estando la región agrandada bordeada por un cuello. According to a first aspect of the present invention, there is provided a hair drying and/or styling device having an air inlet, a body with an air flow space in communication with the air inlet, and an outlet plate with a plurality of openings which are in communication with the air flow space, the outlet plate being concave and defining a volume which is surrounded by the outlet plate, and the outlet plate being rotatable relative to the body, the outlet plate having a complex shape with a longer end and a shorter end, characterised in that the outlet plate has an enlarged region adjacent to the shorter end, the enlarged region being bordered by a neck.

El dispositivo de secado y/o peinado del cabello puede incluir un motor y un ventilador que es accionado para girar mediante el motor. De manera conocida, el ventilador puede hacer que el aire fluya a través del dispositivo (desde la entrada de aire hasta la placa de salida). El dispositivo puede incluir además un elemento calefactor para calentar el aire mientras fluye a través del dispositivo. Tales realizaciones, por lo tanto, pueden comprender un dispositivo unitario con la entrada de aire del dispositivo ubicada aguas arriba del ventilador y del elemento calefactor. El motor es preferiblemente un motor eléctrico alimentado por electricidad de red o por baterías. The hair-drying and/or styling device may include a motor and a fan driven to rotate by the motor. In a known manner, the fan may cause air to flow through the device (from the air inlet to the outlet plate). The device may further include a heating element for heating the air as it flows through the device. Such embodiments, therefore, may comprise a unitary device with the air inlet of the device located upstream of the fan and the heating element. The motor is preferably an electric motor powered by mains electricity or batteries.

Alternativamente, el dispositivo de secado y/o peinado del cabello puede configurarse como un accesorio para un secador de cabello separado, teniendo el secador de cabello una salida de aire similar a la salida de aire 14 de la Fig. 1. En tales realizaciones, el motor, el ventilador y el elemento calefactor son proporcionados por el secador de cabello y están separados del dispositivo de secado y/o peinado del cabello objeto de la invención. Durante el uso, el dispositivo de secado y/o peinado del cabello puede acoplarse a la salida de aire de un secador de cabello, de modo que el aire pueda fluir desde el secador de cabello, a través de la entrada de aire del dispositivo y del espacio de flujo de aire en el cuerpo, y salir a través de las aberturas de la placa de salida. Alternatively, the hair drying and/or styling device may be configured as an accessory for a separate hair dryer, the hair dryer having an air outlet similar to the air outlet 14 of Fig. 1. In such embodiments, the motor, fan, and heating element are provided by the hair dryer and are separate from the hair drying and/or styling device of the invention. In use, the hair drying and/or styling device may be coupled to the air outlet of a hair dryer, such that air can flow from the hair dryer, through the air inlet of the device and the air flow space in the body, and out through the openings in the outlet plate.

Aunque aquí se hace referencia a un ventilador, se reconoce que el flujo de aire podría generarse alternativamente mediante un impulsor o una turbina. Para simplificar, y a menos que se indique lo contrario, el término “ventilador” se usará en esta solicitud para referirse a cualquier componente que pueda ser accionado por un motor y generar un flujo de aire a través de (o dentro de) el dispositivo de secado y/o peinado del cabello. Although a fan is referred to here, it is recognized that the airflow could alternatively be generated by an impeller or a turbine. For simplicity, and unless otherwise indicated, the term "fan" will be used in this application to refer to any component that can be driven by a motor and generate an airflow through (or within) the hair drying and/or styling device.

El dispositivo puede tener un único espacio de flujo de aire continuo a través del cual todo el aire fluye desde la entrada de aire hacia las aberturas de la placa de salida. Alternativamente, el dispositivo puede tener múltiples espacios de flujo de aire separados, a través de los cuales el aire puede fluir desde la entrada de aire hacia algunas de las aberturas de la placa de salida. The device may have a single continuous airflow space through which all air flows from the air inlet to the openings in the outlet plate. Alternatively, the device may have multiple separate airflow spaces, through which air may flow from the air inlet to some of the openings in the outlet plate.

Durante el uso del dispositivo, la usuaria inserta una sección seleccionada de cabello en el volumen rodeado por la placa de salida. La sección de cabello puede secarse con el aire (preferentemente caliente) que fluye a través de las aberturas hacia el volumen que contiene la sección de cabello. During use, the user inserts a selected section of hair into the volume surrounded by the outlet plate. The section of hair can be dried by the (preferably warm) air flowing through the openings into the volume containing the hair section.

El dispositivo, por lo tanto, puede utilizarse como un difusor convencional, con el cabello secándose mediante un flujo de aire relativamente difuso y lento, sin que el cabello sea sustancialmente agitado por la corriente de aire. De esta forma, un peinado deseado que haya sido creado en el cabello húmedo puede mantenerse sustancialmente mientras el cabello se seca. The device can therefore be used as a conventional diffuser, with the hair being dried by a relatively diffused and slow flow of air, without the hair being substantially agitated by the air stream. In this way, a desired hairstyle created on damp hair can be substantially maintained while the hair dries.

El dispositivo de la invención se diferencia de un difusor convencional en que tiene una placa de salida cóncava que define un volumen rodeado por la placa de salida. Mientras que la placa de salida de algunos difusores convencionales podría ser ligeramente cóncava, esto es coincidencia y no con el propósito de crear un volumen rodeado por la placa de salida. The device of the invention differs from a conventional diffuser in that it has a concave outlet plate that defines a volume surrounded by the outlet plate. While the outlet plate of some conventional diffusers may be slightly concave, this is coincidental and not intended to create a volume surrounded by the outlet plate.

Algunas o todas las aberturas de la presente invención están orientadas hacia el interior del volumen. La presente invención proporciona un volumen definido en el que una sección seleccionada de cabello puede insertarse para su secado. El aire caliente se dirige hacia la sección de cabello insertada desde múltiples direcciones, reduciendo aún más la probabilidad de que alguna parte de la sección de cabello sea movida en una dirección particular. Some or all of the openings of the present invention face the interior of the volume. The present invention provides a defined volume into which a selected section of hair may be inserted for drying. The heated air is directed toward the inserted section of hair from multiple directions, further reducing the likelihood that any portion of the hair section will be moved in a particular direction.

El extremo mayor de la placa de salida está abierto para permitir la inserción de una sección seleccionada de cabello (y la remoción de una sección de cabello seca y/o peinada y/o rizada, según sea aplicable). El extremo menor está preferentemente cerrado para limitar la inserción de la sección seleccionada de cabello. A pesar de la utilización del término “cerrado”, se entenderá que el extremo menor puede incluir aberturas que comuniquen con el espacio de flujo de aire del cuerpo si así se desea. The larger end of the outlet plate is open to allow insertion of a selected section of hair (and removal of a dry and/or styled and/or curled section of hair, as applicable). The smaller end is preferably closed to limit insertion of the selected section of hair. Despite the use of the term "closed," it will be understood that the smaller end may include openings communicating with the body's airflow space if desired.

En las realizaciones en las que la placa de salida es cónica, el ángulo de inclinación puede ser relativamente grande, por ejemplo, alrededor de 45°, de modo que el extremo abierto del volumen es significativamente mayor que el extremo cerrado. Alternativamente, el ángulo de inclinación puede ser relativamente pequeño, incluyendo una realización extrema de ángulo cero, en cuyo caso el volumen es sustancialmente cilíndrico. Se entenderá que será generalmente más fácil insertar una sección de cabello en un volumen delimitado por una placa de salida con un ángulo de inclinación mayor, mientras que será generalmente más fácil retener el cabello insertado en un volumen delimitado por una placa de salida con un ángulo de inclinación menor. Las realizaciones preferidas son un compromiso entre la facilidad de inserción y la retención del cabello y tienen un ángulo de inclinación de entre aproximadamente 20° y 30°. In embodiments where the outlet plate is conical, the angle of inclination may be relatively large, for example, around 45°, such that the open end of the volume is significantly larger than the closed end. Alternatively, the angle of inclination may be relatively small, including an extreme zero-angle embodiment, in which case the volume is substantially cylindrical. It will be understood that it will generally be easier to insert a section of hair into a volume delimited by an outlet plate with a larger angle of inclination, while it will generally be easier to retain the inserted hair in a volume delimited by an outlet plate with a smaller angle of inclination. Preferred embodiments are a compromise between ease of insertion and hair retention and have an angle of inclination of between about 20° and 30°.

La forma de la placa de salida también puede ser compleja, por ejemplo, con un perfil curvado como una forma de campana; la placa de salida puede incluir algunas regiones que divergen y otras que convergen, según lo deseado para lograr la facilidad de inserción de una sección seleccionada de cabello y la retención deseada de la sección de cabello insertada. The shape of the exit plate may also be complex, for example, with a curved profile such as a bell shape; the exit plate may include some regions that diverge and others that converge, as desired to achieve ease of insertion of a selected section of hair and the desired retention of the inserted section of hair.

El dispositivo también se diferencia de un difusor convencional en que la placa de salida es giratoria en relación con el cuerpo. Se entenderá que es particularmente desventajoso girar la placa de salida de un difusor convencional, como el de la Fig. 1, porque los pivotes 26 sobresalientes enredarían el cabello al girar la placa de salida. Esto probablemente crearía enredos en el cabello y, en cualquier caso, impediría mantener el peinado en el que se ha formado el cabello húmedo. En la presente invención, la placa de salida no tiene pivotes sobresalientes que puedan enredar el cabello. The device also differs from a conventional diffuser in that the outlet plate is rotatable relative to the body. It will be understood that it is particularly disadvantageous to rotate the outlet plate of a conventional diffuser, such as that of Fig. 1, because the protruding pivots 26 would tangle the hair when the outlet plate is rotated. This would likely create tangles in the hair and, in any case, would prevent maintaining the hairstyle into which the wet hair has been formed. In the present invention, the outlet plate does not have protruding pivots that could tangle the hair.

Una placa de salida giratoria permite usar el dispositivo para rizar una sección seleccionada de cabello. En particular, con la placa de salida girando, la usuaria puede introducir el extremo libre de una sección seleccionada de cabello en el volumen rodeado por la placa de salida. El extremo libre entra en contacto con la placa de salida giratoria y es empujado alrededor del volumen por la placa de salida. El dispositivo puede moverse hacia la cabeza la usuariade la usuaria para que más cabello pueda insertarse en el volumen y enrollarse dentro del mismo (típicamente en contacto con la placa de salida). Cuando toda la sección seleccionada de cabello ha sido insertada en el volumen (generalmente con el dispositivo muy cerca o en contacto con la cabeza la usuariade la usuaria), el dispositivo puede mantenerse en posición hasta que la sección de cabello se haya secado en la configuración rizada. El cabello seco retendrá típicamente parte del rizo o todo el rizo durante un período de tiempo después de que el cabello haya sido retirado del dispositivo. A rotating output plate allows the device to be used to curl a selected section of hair. In particular, with the output plate rotating, the user can insert the free end of a selected section of hair into the volume surrounded by the output plate. The free end comes into contact with the rotating output plate and is pushed around the volume by the output plate. The device can be moved toward the user's head so that more hair can be inserted into the volume and wrapped within it (typically in contact with the output plate). When the entire selected section of hair has been inserted into the volume (generally with the device very close to or in contact with the user's head), the device can be held in position until the section of hair has dried into the curled configuration. Dry hair will typically retain some or all of the curl for a period of time after the hair has been removed from the device.

Preferentemente, la placa de salida es rotatoria de manera selectiva, es decir, puede girar según se desee. Se entenderá que para algunos procesos de secado y peinado del cabello no es necesario (y quizás no es preferido) que la placa de salida gire. También se entenderá que, para otros procesos de peinado del cabello, incluyendo en particular el rizado, la placa de salida debe girar. Preferably, the outlet plate is selectively rotatable, i.e., it can rotate as desired. It will be understood that for some hair drying and styling processes, it is not necessary (and perhaps not preferred) for the outlet plate to rotate. It will also be understood that for other hair styling processes, including in particular curling, the outlet plate must rotate.

Preferentemente, la velocidad de rotación de la placa de salida es inferior a aproximadamente 60 rpm (revoluciones por minuto) e idealmente está entre aproximadamente 30 rpm y 50 rpm. Preferably, the rotation speed of the output plate is less than about 60 rpm (revolutions per minute) and ideally is between about 30 rpm and 50 rpm.

Preferentemente, la placa de salida tiene al menos 100 aberturas, y en una realización tiene 132 aberturas. Preferably, the outlet plate has at least 100 openings, and in one embodiment has 132 openings.

Preferentemente, todas las aberturas son sustancialmente circulares y, deseablemente, todas tienen aproximadamente el mismo tamaño. Se prefiere que la densidad de las aberturas (es decir, el número de aberturas por unidad de área) sea aproximadamente uniforme en toda la placa de salida. Alternativamente, algunas aberturas pueden ser más grandes que otras y/o la densidad de las aberturas puede variar a lo largo de la placa de salida. Las aberturas de diferentes tamaños y densidades pueden generar flujos de aire distintos en diferentes partes de la placa de salida. Además, algunas regiones seleccionadas de la placa de salida pueden no tener aberturas para gestionar de manera más precisa el flujo de aire en la/s región/es con aberturas. Preferably, all openings are substantially circular and, desirably, all have approximately the same size. It is preferred that the density of the openings (i.e., the number of openings per unit area) be approximately uniform throughout the outlet plate. Alternatively, some openings may be larger than others and/or the density of the openings may vary along the outlet plate. Openings of different sizes and densities may generate distinct airflows in different portions of the outlet plate. Furthermore, selected regions of the outlet plate may not have openings to more precisely manage the airflow in the region(s) with openings.

Preferentemente, el dispositivo cuenta con un elemento alargado ubicado sustancialmente en el centro del volumen. Al utilizar el dispositivo para rizar una sección de cabello, este elemento alargado actúa como un molde alrededor del cual el cabello se enrolla. La incorporación de un elemento alargado hace que el procedimiento de rizado del cabello sea más confiable y repetible. Preferably, the device has an elongated element located substantially in the center of the volume. When the device is used to curl a section of hair, this elongated element acts as a mold around which the hair is wrapped. The incorporation of an elongated element makes the hair curling process more reliable and repeatable.

Deseablemente, el elemento alargado está montado al cuerpo, adyacente al extremo menor de la placa de salida. Este elemento puede tener un extremo fijo en el extremo menor de la placa de salida y un extremo libre en el extremo mayor. El extremo libre permite deslizar un rizo formado fuera del elemento alargado al final de un procedimiento de peinado. Desirably, the elongated element is mounted to the body, adjacent to the smaller end of the outlet plate. This element may have a fixed end at the smaller end of the outlet plate and a free end at the larger end. The free end allows a formed curl to slide off the elongated element at the end of a styling process.

Deseablemente, el elemento alargado gira en la misma dirección que la placa de salida. También es deseable que el elemento alargado gire a la misma velocidad que la placa de salida. La placa de salida y el elemento alargado definen las superficies interna y externa del volumen en el que puede insertarse una sección de cabello. Se espera que hacer que ambos, la placa de salida y el elemento alargado, giren en la misma dirección y, preferiblemente, a la misma velocidad, mejore la formación de rizos a medida que el extremo libre de la sección de cabello se inserta primero en el dispositivo y las partes subsecuentes de la sección de cabello interactúan con la placa de salida giratoria y/o el elemento alargado. En las realizaciones en las que el elemento alargado gira en la misma dirección y a la misma velocidad que la placa de salida, el elemento alargado y la placa de salida están preferentemente conectados entre sí. Desirably, the elongated element rotates in the same direction as the outlet plate. It is also desirable that the elongated element rotates at the same speed as the outlet plate. The outlet plate and the elongated element define the inner and outer surfaces of the volume into which a section of hair can be inserted. Having both the outlet plate and the elongated element rotate in the same direction and, preferably, at the same speed is expected to enhance curl formation as the free end of the section of hair is first inserted into the device and subsequent portions of the section of hair interact with the rotating outlet plate and/or the elongated element. In embodiments where the elongated element rotates in the same direction and at the same speed as the outlet plate, the elongated element and the outlet plate are preferably connected to each other.

Deseablemente, el elemento alargado también tiene aberturas en comunicación con el espacio de flujo de aire, de modo que el aire pueda fluir al volumen también a través de las aberturas del elemento alargado. Desirably, the elongated element also has openings in communication with the airflow space, so that air can flow into the volume also through the openings of the elongated element.

El dispositivo puede incluir medios anti torsión para ayudar a evitar que la sección de cabello se retuerza en lugar de rizarse debido a la rotación de la placa de salida. En las realizaciones que incluyen un elemento alargado, es necesario evitar que la sección de cabello pase alrededor del extremo libre del elemento alargado y se enrosque en lugar de rizarse (similar a una cuerda) en un lado del elemento alargado. Los medios anti torsión pueden incluir una o más guías montadas en el cuerpo, que dirijan la sección de cabello hacia el volumen. Alternativamente, los medios anti torsión pueden consistir en un retenedor que abarca el espacio entre la placa de salida y el elemento alargado para evitar que la sección de cabello pase alrededor del extremo del elemento alargado. El retenedor puede ser móvil, permitiendo así que un rizo formado se deslice fuera del extremo del elemento alargado al final de un procedimiento de peinado. The device may include anti-twist means to help prevent the hair section from twisting rather than curling due to rotation of the outlet plate. In embodiments that include an elongated element, it is necessary to prevent the hair section from passing around the free end of the elongated element and twisting rather than curling (similar to a rope) on one side of the elongated element. The anti-twist means may include one or more guides mounted on the body, which direct the hair section toward the volume. Alternatively, the anti-twist means may consist of a retainer spanning the space between the outlet plate and the elongated element to prevent the hair section from passing around the end of the elongated element. The retainer may be movable, thus allowing a formed curl to slide off the end of the elongated element at the end of a styling procedure.

Los medios anti torsión también pueden formar parte del elemento alargado, preferentemente ubicados en el extremo libre del elemento alargado. Deseablemente, el extremo libre del elemento alargado se ensancha hacia afuera para formar un medio anti torsión. Preferentemente, el extremo ensanchado del elemento alargado se extiende más allá de la placa de salida. Esta disposición proporciona un espacio definido entre la placa de salida y el extremo ensanchado del elemento alargado, en el que puede insertarse una sección de cabello seleccionada. El extremo ensanchado del elemento alargado es preferentemente cónico. El ángulo de inclinación del extremo cónico ensanchado es preferiblemente inferior a 45° y, deseablemente, está entre aproximadamente 20° y 30°. Anti-twist means may also be part of the elongated element, preferably located at the free end of the elongated element. Desirably, the free end of the elongated element flares outward to form an anti-twist means. Preferably, the flared end of the elongated element extends beyond the outlet plate. This arrangement provides a defined space between the outlet plate and the flared end of the elongated element, into which a selected section of hair may be inserted. The flared end of the elongated element is preferably tapered. The angle of inclination of the flared, tapered end is preferably less than 45° and desirably between about 20° and 30°.

La placa de salida diverge desde su extremo menor hasta una región agrandada y luego converge para delimitar la región agrandada, antes de divergir nuevamente hacia el extremo mayor (abierto). El cuello es una periferia exterior estrechada espaciada del extremo menor (pero preferiblemente cerca de él). The outlet plate diverges from its smaller end to an enlarged region and then converges to delimit the enlarged region, before diverging again toward the larger (open) end. The neck is a narrowed outer periphery spaced from the smaller end (but preferably close to it).

Los inventores reconocen que el cabello es naturalmente resiliente y que cada cabello en una sección de cabello normalmente liso tenderá a regresar a su forma lineal. Cuando una sección de cabello normalmente liso ha sido rizada dentro del volumen, tenderá a expandirse hacia afuera hacia la placa de salida mientras busca volver a una forma más lineal. Si la placa de salida fuera completamente cónica, la sección rizada de cabello tendería a migrar hacia el extremo mayor abierto, y algunos cabellos podrían salir inadvertidamente del dispositivo. Proporcionar un cuello en la placa de salida puede actuar para atrapar al menos parte de la sección de cabello en la región agrandada, donde puede permanecer enrollada con la curvatura deseada hasta el final del procedimiento de peinado. The inventors recognize that hair is naturally resilient, and that each hair in a section of normally straight hair will tend to return to its linear shape. When a section of normally straight hair has been curled within the volume, it will tend to expand outward toward the outlet plate as it seeks to return to a more linear shape. If the outlet plate were completely tapered, the curled section of hair would tend to migrate toward the larger, open end, and some hairs might inadvertently exit the device. Providing a neck on the outlet plate can act to trap at least part of the section of hair in the enlarged region, where it can remain coiled with the desired curl until the end of the styling process.

La región agrandada adyacente al extremo más pequeño tiene preferiblemente un diámetro de al menos aproximadamente 10 mm, e idealmente de al menos aproximadamente 11 mm. En las variantes con un elemento alargado, esta región agrandada es anular y rodea el elemento alargado, siendo el anillo de al menos aproximadamente 10 mm de diámetro. Se ha comprobado que dicha región agrandada permite que el extremo libre de la sección de cabello se desplace dentro de la región mientras se forma el rizo. Esto resulta beneficioso en situaciones donde el extremo libre de una sección de cabello se inserta inicialmente y se dobla en dirección de las agujas del reloj al entrar en contacto con el extremo cerrado de la placa de salida, mientras que el rizo posterior se forma en dirección contraria (o viceversa). La región agrandada permite que el extremo libre del cabello se mueva para que el rizo se forme en la misma dirección que el resto de la sección de cabello. The enlarged region adjacent to the smaller end preferably has a diameter of at least about 10 mm, and ideally at least about 11 mm. In variants with an elongated element, this enlarged region is annular and surrounds the elongated element, the ring being at least about 10 mm in diameter. It has been found that this enlarged region allows the free end of the hair section to move within the region while the curl is formed. This is beneficial in situations where the free end of a section of hair is initially inserted and bends clockwise upon contact with the closed end of the outlet plate, while the subsequent curl is formed in the opposite direction (or vice versa). The enlarged region allows the free end of the hair to move so that the curl is formed in the same direction as the rest of the hair section.

En un dispositivo unitario para secado y/o peinado del cabello, el motor que impulsa el ventilador puede también accionar la rotación de la placa de salida (y del elemento alargado si este es rotatorio). Normalmente se incluye un sistema de engranajes, ya que la velocidad de rotación del ventilador será significativamente mayor que la de la placa de salida. Alternativamente, se puede disponer un segundo motor para accionar la rotación de la placa de salida (y del elemento alargado, si está presente). In a unitary device for drying and/or styling hair, the motor driving the fan may also drive the rotation of the outlet plate (and the elongated element, if it is rotary). A gear system is normally included, since the rotation speed of the fan will be significantly greater than that of the outlet plate. Alternatively, a second motor may be provided to drive the rotation of the outlet plate (and the elongated element, if present).

En un dispositivo de secado y/o peinado proporcionado como accesorio para un secador de cabello separado, el secador puede incluir un eje de transmisión (idealmente accionado por un segundo motor) adyacente a su salida de aire, que se conecta al eje del dispositivo de peinado al acoplarse al secador. De esta forma, se puede transmitir movimiento rotatorio para la placa de salida (y el elemento alargado, si aplica). Alternativamente, el dispositivo puede incluir una turbina accionada por el flujo de aire que pasa por el cuerpo, haciendo que la turbina gire y accione la rotación de la placa de salida (y del elemento alargado). Se entenderá que las realizaciones alternativas permiten que el dispositivo de secado sea adaptado a un secador de cabello convencional, mientras que la anterior realización requiere un secador de pelo dedicado que tenga un el eje de transmisión requerido. No obstante, a pesar del requerimiento de un eje de transmisión (e idealmente de un segundo motor), la realización anterior tiene la ventaja de que el secador de pelo puede ser utilizado como un secador de cabello convencional cuando se retira el accesorio. Alternativamente otra vez, el dispositivo puede tener su propio motor para rotar la placa de salida (y el elemento alargado) cuando se adapta a un secador de cabello, estando el motor alimentado desde el secador o mediante un pack de baterías integrado en el dispositivo. In a drying and/or styling device provided as an accessory to a separate hair dryer, the dryer may include a drive shaft (ideally driven by a second motor) adjacent to its air outlet, which connects to the shaft of the styling device upon coupling to the dryer. In this way, rotational motion may be transmitted to the outlet plate (and the elongated element, if applicable). Alternatively, the device may include a turbine driven by the air flow passing through the body, causing the turbine to rotate and drive rotation of the outlet plate (and the elongated element). It will be understood that alternative embodiments allow the drying device to be adapted to a conventional hair dryer, whereas the former embodiment requires a dedicated hair dryer having the required drive shaft. However, despite the requirement for a drive shaft (and ideally a second motor), the former embodiment has the advantage that the hair dryer may be used as a conventional hair dryer when the accessory is removed. Alternatively again, the device may have its own motor to rotate the outlet plate (and the elongated element) when fitted to a hair dryer, the motor being powered from the dryer or by a battery pack integrated into the device.

Preferentemente, el ventilador es reversible, por lo que permite puede operar en primer lugar para conducir el flujo de aire desde la entrada hasta las aberturas de la placa de salida, y puede operar en segundo lugar para llevar el aire de la placa de salida hacia la entrada. Preferably, the fan is reversible, so that it can operate firstly to direct the air flow from the inlet to the openings of the outlet plate, and can operate secondly to carry the air from the outlet plate towards the inlet.

La capacidad de invertir el flujo de aire proporciona una función de "disparo frío". La función de "disparo frío” está disponible en muchos secadores, y entrega aire no calentado al cabello una vez seco, ayudando a fijar el peinado. Sin embargo, en los secadores convencionales, el flujo de aire puede calentarse por la resistencia del elemento calefactor, que tarda en enfriarse tras apagarse. En algunos secadores de cabello la funcion de disparo frio está acompañada por un aumento de la velocidad del ventilador, de modo que aplicar la funcion de disparo frío puede causar un breve incremento de la temperatura del cabello de la usuaria en lugar del deseado descenso de la temperatura. Además, el aire adquiere usualmente algo de calor por el motor al pasar a través del espacio del flujo de aire en el cuerpo del secador, y dado que le motor permanecerá caliente, el aire suministrado durante el disparo frío tiene usualmente una temperatura más elevada que la temperatura ambiente. . No obstante, mediante la inversión del flujo de aire, se puede suministra al cabello el aire a temperatura ambiente casi de forma instantánea. Detener y revertir la rotación del ventilador suele ser mucho más rápido que esperar a que el elemento calefactor se enfríe, y el aire no pasa por el motor ni por ninguna otra fuente de calor antes de llegar al cabello de la usuaria. The ability to reverse the airflow provides a "cool shot" feature. The "cool shot" feature is available on many hair dryers and delivers unheated air to dry hair, helping to set the style. However, in conventional hair dryers, the airflow can be heated by the resistance of the heating element, which takes a long time to cool down after being turned off. In some hair dryers, the cool shot feature is accompanied by an increase in fan speed, so engaging the cool shot feature may cause a brief increase in the user's hair temperature rather than the desired decrease. In addition, the air usually acquires some heat from the motor as it passes through the airflow space in the dryer body, and since the motor will remain hot, the air delivered during the cool shot is usually warmer than room temperature. However, by reversing the airflow, room temperature air can be delivered to the hair almost instantaneously. Stopping and reversing the fan's rotation is often much faster than waiting for the heating element to cool, and the air doesn't have to pass through the motor or any other heat source before reaching the user's hair.

Revertir el de flujo de aire es especialmente ventajoso en realizaciones que combinan ambos aspectos del invento porque puede facilitar la introducción del cabello en el volumen, y particularmente puede facilitar la introducción inicial del extremo libre de la sección de cabello elegida. El flujo (invertido) de aire en el volumen y hacia y a través de la placa de salida fomentará que el cabello, y en particular el extremo libre de la sección de cabello, entre en el volumen y se mueve hacia la placa de salida y se enganche con esta al comienzo de la operación de secado y/o peinado. El flujo (invertido) de aire puede fomentar también que el resto de la sección de cabello entre en el volumen y se mueva hacia la placa de salida y se enganche con esta. El flujo de aire (invertido) puede fomentar también que la sección de cabello se enganche con la placa de salida y consecuentemente rote con dicha placa de salida, lo cual es muy beneficioso en las operaciones de rizado del cabello. Reversing the airflow is especially advantageous in embodiments combining both aspects of the invention because it may facilitate the introduction of the hair into the volume, and in particular may facilitate the initial introduction of the free end of the selected section of hair. The (reversed) flow of air into the volume and towards and through the outlet plate will encourage the hair, and in particular the free end of the section of hair, to enter the volume and move towards and engage the outlet plate at the beginning of the drying and/or styling operation. The (reversed) flow of air may also encourage the remainder of the section of hair to enter the volume and move towards and engage the outlet plate. The (reversed) airflow may also encourage the section of hair to engage the outlet plate and consequently rotate with said outlet plate, which is very beneficial in hair curling operations.

Preferiblemente, el motor que acciona el ventilador es invertible, de modo que, para invertir la rotación del ventilador, basta con invertir la rotación del motor. Preferably, the motor driving the fan is reversible, so that to reverse the rotation of the fan, simply reverse the rotation of the motor.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS REALIZACIONES PREFERIDAS BRIEF DESCRIPTION OF PREFERRED IMPLEMENTATIONS

El invento se describe en más detalle, a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales The invention is described in more detail, by way of example, with reference to the accompanying drawings, in which

la Fig. 1 muestra una vista en perspectiva de un difusor convencional acoplado a un secador de cabello; Fig. 1 shows a perspective view of a conventional diffuser attached to a hair dryer;

la Fig. 2 muestra una vista en perspectiva de una parte del dispositivo de secado y/o peinado según los aspectos primero y segundo de la invención; Fig. 2 shows a perspective view of a part of the drying and/or styling device according to the first and second aspects of the invention;

la Fig. 3 muestra una vista lateral del dispositivo de peinado mostrado en la Fig. 2; Fig. 3 shows a side view of the combing device shown in Fig. 2;

la Fig. 4 muestra una vista lateral en sección del dispositivo de peinado de la Fig. 2; Fig. 4 shows a sectional side view of the combing device of Fig. 2;

la Fig. 5 muestra una realización alternativa con guías opcionales para la sección de cabello; Fig. 5 shows an alternative embodiment with optional guides for the hair section;

la Fig. 6 muestra otra variante alternativa con un retenedor móvil opcional para la sección de cabello; y Fig. 6 shows another alternative variant with an optional movable retainer for the hair section; and

la Fig. 7 muestra otra variante alternativa con un elemento alargado que tiene un extremo libre ensanchado; Fig. 7 shows another alternative variant with an elongated element having a widened free end;

DESCRIPCIÓN DETALLADA DETAILED DESCRIPTION

Una descripción del difusor convencional 10 acoplado a un secador de cabello 16 de la Fig. 1 se proporciona más arriba y no se repetirá. A description of the conventional diffuser 10 coupled to a hair dryer 16 of Fig. 1 is given above and will not be repeated.

La Fig. 2 muestra un dispositivo de secado y/o peinado de cabello 30 según la invención, configurado como un dispositivo unitario. El dispositivo 30 tiene una entrada de aire 32 y un cuerpo con un espacio de flujo de aire 34 (ver Fig. 4). En esta realización, el dispositivo tiene un cuerpo generalmente hueco 36 con un único espacio de flujo de aire 34 continuo entre y alrededor de los componentes del dispositivo dentro del cuerpo. El cuerpo 36 tiene una placa de salida 38 con un gran número de aberturas 40 que están en comunicación con la entrada de aire 32 a través del espacio de flujo de aire 34, el cual proporciona un camino continuo para que el aire fluya desde la entrada de aire 32 hasta las aberturas 40. Fig. 2 shows a hair drying and/or styling device 30 according to the invention, configured as a unitary device. The device 30 has an air inlet 32 and a body with an air flow space 34 (see Fig. 4). In this embodiment, the device has a generally hollow body 36 with a single continuous air flow space 34 between and around the device components within the body. The body 36 has an outlet plate 38 with a plurality of openings 40 that are in communication with the air inlet 32 via the air flow space 34, which provides a continuous path for air to flow from the air inlet 32 to the openings 40.

En realizaciones alternativas puede haber múltiples espacios de flujo de aire separados, cada uno en comunicación con la entrada de aire y con algunas de las aberturas. Si hay un solo espacio de flujo de aire continuo o múltiples espacios de flujo de aire se determinará en la práctica por la estructura interna del cuerpo 36, incluidos los soportes, particiones o elementos similares proporcionados para montar los componentes internos. In alternative embodiments, there may be multiple separate airflow spaces, each in communication with the air inlet and some of the openings. Whether there is a single continuous airflow space or multiple airflow spaces will be determined in practice by the internal structure of the body 36, including any supports, partitions, or similar elements provided for mounting the internal components.

La placa de salida 38 es cóncava y define un volumen 42 que está rodeado por la placa de salida. The outlet plate 38 is concave and defines a volume 42 that is surrounded by the outlet plate.

En esta realización unitaria, el dispositivo 30 tiene un motor 44, un ventilador 46 y un elemento calefactor 48 que se representan esquemáticamente en la Fig. 4. Durante el uso normal del dispositivo, el motor 44 impulsa el ventilador 46 para que gire, lo que causa que el aire entre por la entrada de aire 32. El aire se calienta al pasar por el elemento calefactor 48 y luego fluye a través del espacio de flujo de aire 34 y sale por las aberturas 40 en la placa de salida 38. In this unitary embodiment, the device 30 has a motor 44, a fan 46 and a heating element 48 which are schematically represented in Fig. 4. During normal use of the device, the motor 44 drives the fan 46 to rotate, which causes air to enter through the air inlet 32. The air is heated by passing over the heating element 48 and then flows through the air flow space 34 and exits through the openings 40 in the outlet plate 38.

Se entenderá que el motor 44 en esta realización unitaria no necesita ser tan potente como el motor de un secador de cabello convencional. Mientras que la mayoría de los secadores de cabello convencionales buscan maximizar el flujo de aire para acelerar el procedimiento de secado del cabello, la presente invención requiere una corriente de aire difusa y relativamente lenta. It will be understood that the motor 44 in this unitary embodiment need not be as powerful as the motor in a conventional hair dryer. While most conventional hair dryers seek to maximize airflow to accelerate the hair drying process, the present invention requires a diffused, relatively slow air stream.

En un método preferido de uso, una sección elegida de cabello húmedo se inserta en el volumen 42 donde se seca mediante el aire caliente que sale de las aberturas 40. Se entenderá que la velocidad del flujo de aire que fluye a través de las aberturas 40 será idealmente comparable a la de un difusor convencional acoplado a un secador de cabello, de modo que el cabello no se vea significativamente agitado por la corriente de aire. En el caso de que la usuaria haya peinado el cabello húmedo en un estilo elegido, ese peinado puede mantenerse mientras el cabello se seca, de manera similar al uso de un difusor convencional. In a preferred method of use, a chosen section of damp hair is inserted into the volume 42 where it is dried by the warm air exiting the openings 40. It will be understood that the velocity of the air flow through the openings 40 will ideally be comparable to that of a conventional diffuser attached to a hair dryer, so that the hair is not significantly agitated by the air stream. In the event that the user has styled the damp hair into a chosen style, that style can be maintained while the hair dries, similar to the use of a conventional diffuser.

La realización de las Fig. 2-4 también tiene un elemento alargado 50. El elemento alargado 50 tiene un gran número de aberturas 52 que están en comunicación con el espacio de flujo de aire 34, de manera que el aire también puede fluir desde la entrada de aire 32 a través del cuerpo 36 del dispositivo y salir por las aberturas 52. The embodiment of Figs. 2-4 also has an elongated member 50. The elongated member 50 has a large number of openings 52 which are in communication with the air flow space 34, so that air can also flow from the air inlet 32 through the body 36 of the device and exit through the openings 52.

La placa de salida 38 y el elemento alargado 50 están montados para rotar con respecto al cuerpo 36. Como se ve en la Fig. 4, el dispositivo 30 tiene un segundo motor 54 que está montado en un soporte fijo 56. El eje de salida 58 del motor 54 está conectado al elemento alargado 50 para accionar la rotación del elemento alargado, y de esta forma, hacer girar también la placa de salida 38. The output plate 38 and the elongated member 50 are mounted to rotate relative to the body 36. As seen in Fig. 4, the device 30 has a second motor 54 that is mounted on a fixed support 56. The output shaft 58 of the motor 54 is connected to the elongated member 50 to drive rotation of the elongated member, and thus also rotate the output plate 38.

La placa de salida 38 es generalmente cónica, con un extremo cerrado más pequeño 60 y un extremo abierto más grande 62. Como se ve en la Fig. 4, la placa de salida 38 no se abre de manera continua desde el extremo más pequeño 60 hasta el extremo más grande 62, sino que tiene un cuello 64 cerca del extremo más pequeño. Se forma una región agrandada 66 entre el extremo cerrado más pequeño 60 y el cuello 64, con el propósito que será descrito más adelante. The outlet plate 38 is generally conical, with a smaller closed end 60 and a larger open end 62. As seen in Fig. 4, the outlet plate 38 does not open continuously from the smaller end 60 to the larger end 62, but has a neck 64 near the smaller end. An enlarged region 66 is formed between the smaller closed end 60 and the neck 64, for a purpose to be described later.

El dispositivo tiene un mango 70, cuya parte solo se muestra en los dibujos, ya que la estructura y ubicación del mango no son relevantes para la presente invención. Se entenderá que un cable eléctrico de corriente alterna puede conectarse al mango para proporcionar la alimentación eléctrica al motor 44, al calentador 48 y al segundo motor 54. Alternativamente, el dispositivo puede ser alimentado por batería, en cuyo caso el mango puede contener un paquete de baterías, preferentemente recargables. Los botones de control (o similares) pueden estar montados en el mango 70 de la manera conocida, o alternativamente en otra parte del dispositivo si se prefiere. The device has a handle 70, a portion of which is shown only in the drawings, as the structure and location of the handle are not relevant to the present invention. It will be understood that an alternating current electrical cable may be connected to the handle to provide electrical power to the motor 44, the heater 48, and the second motor 54. Alternatively, the device may be battery-powered, in which case the handle may contain a battery pack, preferably a rechargeable one. Control buttons (or the like) may be mounted on the handle 70 in the known manner, or alternatively on another portion of the device if preferred.

El dispositivo unitario de secado y/o peinado de cabello 30 puede, si se desea, ser un componente de una herramienta multifuncional como la que se describe en la solicitud de patente internacional WO 2020/169849. En ese caso, el mango 70 puede comprender una estructura de montaje a la cual se puede adjuntar una porción separada del mango, como se describe en esa solicitud internacional. The unitary hair drying and/or styling device 30 may, if desired, be a component of a multifunctional tool such as that described in international patent application WO 2020/169849. In that case, the handle 70 may comprise a mounting structure to which a separate portion of the handle may be attached, as described in that international application.

Preferentemente, se dispone que el dispositivo 30 se pueda usar con la placa de salida (y el elemento alargado si está presente) estacionaria. Ese método de operación sería adecuado para una usuaria que desee formar su cabello en un peinado particular mientras está húmedo, insertando una sección elegida de cabello en el volumen entre la placa de salida 38 y el elemento alargado 50 (o quizás lo suficientemente cerca del extremo abierto 62 de la placa de salida 38) para ser secado por el flujo de aire caliente que sale de las aberturas 40 y 52. Así, se prevé que algunas usuarias usarían el dispositivo de manera similar a un difusor convencional, es decir, formando el cabello en un estilo elegido y colocando el extremo abierto 62 del dispositivo cerca (o contra) la sección de cabello estilizada (con poco o nada del cabello entrando en el volumen 42). Preferably, it is provided that the device 30 can be used with the outlet plate (and the elongated element if present) stationary. That method of operation would be suitable for a user wishing to form her hair into a particular hairstyle while wet, by inserting a chosen section of hair into the volume between the outlet plate 38 and the elongated element 50 (or perhaps close enough to the open end 62 of the outlet plate 38) to be dried by the flow of warm air exiting from the openings 40 and 52. Thus, it is envisaged that some users would use the device in a similar manner to a conventional diffuser, i.e., by forming the hair into a chosen style and placing the open end 62 of the device close to (or against) the styled section of hair (with little or none of the hair entering the volume 42).

Un método alternativo de operación en el que la placa de salida 38 y el elemento alargado 50 están rotando es adecuado para rizar el cabello de una usuaria. Con el elemento alargado 50 y la placa de salida 38 girando (de manera bastante lenta, quizás alrededor de 45 rpm), la usuaria inserta el extremo libre de una sección elegida de cabello en el volumen entre la placa de salida y el elemento alargado y empuja el extremo libre de la sección de cabello hacia o contra el extremo cerrado 60 del volumen 42. An alternative method of operation in which the outlet plate 38 and the elongated element 50 are rotating is suitable for curling a user's hair. With the elongated element 50 and the outlet plate 38 rotating (fairly slowly, perhaps around 45 rpm), the user inserts the free end of a chosen section of hair into the volume between the outlet plate and the elongated element and pushes the free end of the section of hair towards or against the closed end 60 of the volume 42.

El extremo libre de la sección de cabello se enganchará en la placa de salida 38 y/o en el elemento alargado 50, y debido a que estos componentes están rotando, el extremo libre será empujado o arrastrado alrededor, causando que el extremo libre de la sección de cabello se enrosque alrededor del elemento alargado 50, adyacente al extremo cerrado 60. A medida que la sección de cabello se enrosca alrededor del elemento alargado 50, la usuaria puede mover el dispositivo 30 más cerca de su cabeza para que más de la sección de cabello pueda ser insertada en el volumen 42. The free end of the hair section will engage the outlet plate 38 and/or the elongated member 50, and because these components are rotating, the free end will be pushed or pulled around, causing the free end of the hair section to wrap around the elongated member 50, adjacent the closed end 60. As the hair section wraps around the elongated member 50, the user can move the device 30 closer to her head so that more of the hair section can be inserted into the volume 42.

Una característica de la región agrandada 66 es que su dimensión radial d es lo suficientemente grande como para permitir que el extremo libre de la sección de cabello se mueva para orientarse correctamente mientras el cabello se riza alrededor del elemento alargado 50. Así, puede ocurrir que, durante la inserción inicial de la sección de cabello, el extremo libre se enganche en el extremo cerrado y se doble en la dirección correspondiente a la rotación en el sentido horario de la placa de salida. Sin embargo, si la placa de salida rota (o se rota posteriormente) en la dirección antihoraria, el resto de la sección de cabello se enrollará en la dirección opuesta al extremo libre. La región agrandada 66 es lo suficientemente grande como para permitir que el extremo libre se mueva y, en particular, se desdoble, de modo que toda la sección de cabello se enrosque en la misma dirección. En esta realización, la dimensión radial d es aproximadamente 11 mm. A feature of the enlarged region 66 is that its radial dimension d is large enough to allow the free end of the hair section to move so that it is correctly oriented as the hair is curled around the elongated element 50. Thus, it may occur that, during the initial insertion of the hair section, the free end catches on the closed end and is bent in the direction corresponding to the clockwise rotation of the outlet plate. However, if the outlet plate rotates (or is subsequently rotated) in the counterclockwise direction, the remainder of the hair section will be wound in the opposite direction to the free end. The enlarged region 66 is large enough to allow the free end to move, and in particular to unbend, so that the entire hair section is curled in the same direction. In this embodiment, the radial dimension d is approximately 11 mm.

Se entenderá que es necesario evitar que la sección de cabello pase alrededor del extremo libre 72 del elemento alargado 50 mientras la placa de salida 38 y el elemento alargado giran. Esto garantizará que el cabello se enrosque en un rizo alrededor del elemento alargado 50 en lugar de quedar retorcido en un lado del elemento alargado. La usuaria puede sujetar su cabello y evitar que la sección de cabello pase alrededor del extremo libre 72 mientras la placa de salida 38 rota, guiando efectivamente la sección de cabello hacia el volumen 42 en una posición elegida con respecto al elemento alargado 50. Sin embargo, el dispositivo también puede estar equipado con medios anti torsión para asistir a la usuaria durante la inserción de la sección de cabello. Tres variantes de medios anti torsión se muestran en las Fig. 5-7, cada una de las cuales puede ser incorporada en la realización de las Fig. 2-4. It will be appreciated that it is necessary to prevent the section of hair from passing around the free end 72 of the elongated element 50 while the outlet plate 38 and the elongated element rotate. This will ensure that the hair is twisted into a curl around the elongated element 50 rather than remaining twisted on one side of the elongated element. The user can hold her hair and prevent the section of hair from passing around the free end 72 while the outlet plate 38 rotates, effectively guiding the section of hair into the volume 42 in a chosen position relative to the elongated element 50. However, the device may also be equipped with anti-twist means to assist the user during insertion of the section of hair. Three variations of anti-twist means are shown in Figs. 5-7, each of which may be incorporated into the embodiment of Figs. 2-4.

En la realización de la Fig. 5, se proporcionan dos guías 74, enfrentadas en direcciones opuestas, cada una adecuada para una dirección rotacional particular. La usuaria puede insertar el extremo libre de la sección de cabello elegida en el volumen 42 y luego pasar la sección de cabello debajo de la guía 74 correspondiente. La sección de cabello se mueve pasando por la guía mientras es posteriormente atraída hacia el volumen 42 a medida que la placa de salida 38 y el elemento alargado 50 giran, la guía 74 evitando que la sección de cabello pase alrededor del extremo libre 72 del elemento alargado 50 y se tuerza durante el uso. In the embodiment of Fig. 5, two guides 74 are provided, facing in opposite directions, each suitable for a particular rotational direction. The user may insert the free end of the chosen section of hair into the volume 42 and then pass the section of hair under the corresponding guide 74. The section of hair moves past the guide while being subsequently attracted towards the volume 42 as the exit plate 38 and the elongated element 50 rotate, the guide 74 preventing the section of hair from passing around the free end 72 of the elongated element 50 and twisting during use.

En la realización de la Fig. 6, un retenedor 76 también impide que la sección de cabello pase alrededor del extremo libre 72 del elemento alargado 50 mientras la placa de salida 38 y el elemento alargado 50 giran durante el uso. El retenedor 76 abarca el espacio anular entre la placa de salida 38 y el elemento alargado 50. El retenedor 76 también retiene efectivamente la sección de cabello rizada dentro del volumen 42 hasta el final de la operación de peinado. En esta realización, el retenedor 76 es un elemento flexible y resistente montado cerca de la placa de salida y sesgado para engancharse en el elemento alargado 50 cerca de su extremo libre 72. El retenedor 76 es relativamente rígido en la dirección circunferencial alrededor del elemento alargado, pero relativamente flexible en la dirección longitudinal a lo largo del elemento alargado. El retenedor 76 puede resistir las fuerzas de rotación impartidas por el cabello durante la parte de enrollado del procedimiento (y, por lo tanto, garantizar que el cabello se enrosque alrededor del elemento alargado 50) pero puede liberar fácilmente un rizo formado al final de la operación de peinado, permitiendo que el rizo formado se deslice fácilmente fuera del extremo del elemento alargado 50 y salga del dispositivo. In the embodiment of Fig. 6, a retainer 76 also prevents the hair section from passing around the free end 72 of the elongated element 50 while the outlet plate 38 and the elongated element 50 rotate during use. The retainer 76 spans the annular space between the outlet plate 38 and the elongated element 50. The retainer 76 also effectively retains the curled hair section within the volume 42 until the end of the styling operation. In this embodiment, the retainer 76 is a resilient, flexible element mounted proximate the outlet plate and biased to engage the elongated element 50 near its free end 72. The retainer 76 is relatively rigid in the circumferential direction around the elongated element, but relatively flexible in the longitudinal direction along the elongated element. The retainer 76 can resist the rotational forces imparted by the hair during the winding portion of the procedure (and thus ensure that the hair is wound around the elongated element 50) but can readily release a formed curl at the end of the styling operation, allowing the formed curl to easily slide off the end of the elongated element 50 and out of the device.

En la realización de la Fig. 7, el extremo libre 372 del elemento alargado 350 está ensanchado hacia afuera. Además, el elemento alargado sobresale a una distancia considerable más allá de la placa de salida 338. La usuaria puede insertar su cabello sustancialmente en la dirección mostrada por la flecha A en el espacio relativamente grande entre el extremo libre 372 y el extremo abierto de la placa de salida 338, y puede continuar alimentando su cabello en ese espacio a medida que la placa de salida 338 y el elemento alargado 350 giran y la sección de cabello se enrolla alrededor del elemento alargado. El ensanchamiento del extremo libre 372 evita efectivamente que la sección de cabello pase alrededor del extremo libre del elemento alargado como se desea. In the embodiment of Fig. 7, the free end 372 of the elongated element 350 is flared outward. Furthermore, the elongated element protrudes a considerable distance beyond the outlet plate 338. The user can insert her hair substantially in the direction shown by arrow A into the relatively large space between the free end 372 and the open end of the outlet plate 338, and can continue to feed her hair into that space as the outlet plate 338 and the elongated element 350 rotate and the section of hair is wrapped around the elongated element. The flare of the free end 372 effectively prevents the section of hair from passing around the free end of the elongated element as desired.

Volviendo a la realización de las Fig. 2-4, se entenderá que el extremo libre de la sección de cabello buscará regresar a una forma más lineal dentro del volumen 42, de modo que el rizo formado se expanda efectivamente hacia afuera en la región agrandada 66. El rizo expandido se retiene cerca del extremo cerrado 60 del volumen 42 por el cuello 64. Returning to the embodiment of Figs. 2-4, it will be understood that the free end of the hair section will seek to return to a more linear shape within the volume 42, so that the curl formed effectively expands outwardly in the enlarged region 66. The expanded curl is retained near the closed end 60 of the volume 42 by the neck 64.

Más de la sección elegida de cabello puede ser insertada en el volumen 42 a medida que la usuaria mueve el dispositivo 30 hacia su cabeza. Cuando una longitud significativa de la sección de cabello ha sido insertada en el volumen 42 y enrollada en rizos en la región agrandada 66, no es necesario para la usuaria seguir alimentando más cabello en el volumen 42. More of the chosen section of hair may be inserted into the volume 42 as the user moves the device 30 toward her head. Once a significant length of the hair section has been inserted into the volume 42 and coiled into curls in the enlarged region 66, it is not necessary for the user to continue feeding more hair into the volume 42.

Eventualmente, toda la sección elegida de cabello se ubicará en el volumen 42 y el extremo libre 72 del elemento alargado 50 estará muy cerca de la cabeza de la usuaria (o quizás en contacto con la cabeza de la usuaria). La mayor parte de la sección de cabello estará rizada alrededor de la región agrandada 66, pero la parte más cercana a la cabeza de la usuaria estará rizada en el volumen 42 entre el cuello 64 y el extremo abierto 62. El cabello puede secarse en esa configuración, después de lo cual el dispositivo puede moverse lejos de la cabeza de la usuaria para retirar el cabello seco del volumen 42. El cabello seco retendrá parte o toda la forma rizada después de ser retirado del dispositivo. Eventually, the entire chosen section of hair will be located in volume 42 and the free end 72 of the elongated element 50 will be very close to the user's head (or perhaps in contact with the user's head). Most of the section of hair will be curled around the enlarged region 66, but the portion closest to the user's head will be curled in volume 42 between the neck 64 and the open end 62. The hair may be dried in that configuration, after which the device may be moved away from the user's head to remove the dry hair from volume 42. The dry hair will retain some or all of the curled shape after being removed from the device.

La rotación de la placa de salida 38 y el elemento alargado 50 puede detenerse cuando toda la sección de cabello se haya envuelto alrededor del elemento alargado 50, o la rotación puede continuar hasta el final de la operación de secado y estilizado, según se desee. The rotation of the output plate 38 and the elongated element 50 may be stopped when the entire section of hair has been wrapped around the elongated element 50, or the rotation may continue until the end of the drying and styling operation, as desired.

El motor 44 está conectado directamente al ventilador 46 y es reversible, lo que permite invertir la dirección de rotación del ventilador. Se ha dispuesto que, al invertir la dirección del ventilador, se invierta también la dirección del flujo de aire a través del espacio de flujo de aire 34. Cuando el flujo de aire se invierte, el aire ambiente es aspirado hacia el volumen 42, a través de las aberturas 40, a través del espacio de flujo de aire 34 y fuera de la entrada de aire 32. Se entenderá que el aire ambiente interactúa (y enfría) el cabello dentro del volumen 42, ayudando a fijar el peinado. También se comprenderá que no es necesario apagar el calentador 48 para lograr un "disparo frío", lo cual puede ser beneficioso para los calentadores que tardan un tiempo considerable en calentarse o enfriarse. The motor 44 is directly connected to the fan 46 and is reversible, allowing the direction of rotation of the fan to be reversed. It is arranged that reversing the direction of the fan also reverses the direction of airflow through the airflow space 34. When the airflow is reversed, ambient air is drawn into the volume 42, through the openings 40, through the airflow space 34, and out the air inlet 32. It will be understood that the ambient air interacts with (and cools) the hair within the volume 42, helping to set the hairstyle. It will also be understood that the heater 48 need not be turned off to achieve a "cold shot," which can be beneficial for heaters that take a considerable amount of time to heat up or cool down.

Invertir el flujo de aire también es beneficioso durante la introducción de la sección elegida de cabello en el volumen 42, especialmente en la introducción inicial del extremo libre de la sección de cabello. En particular, el aire que fluye hacia el volumen 42 y a través de las aberturas 40 tenderá a atraer el cabello hacia el volumen y a ponerlo en contacto con la placa de salida 38. Esto puede ser especialmente beneficioso durante una operación de rizado, ya que el cabello que entra en contacto cercano con la placa de salida rotatoria y/o el elemento alargado tendrá más probabilidades de enrollarse alrededor del volumen 42. Reversing the airflow is also beneficial during the introduction of the chosen section of hair into the volume 42, especially upon initial introduction of the free end of the hair section. In particular, air flowing into the volume 42 and through the openings 40 will tend to draw the hair toward the volume and into contact with the outlet plate 38. This may be especially beneficial during a curling operation, as hair that comes into close contact with the rotating outlet plate and/or the elongated element will be more likely to wrap around the volume 42.

Para las realizaciones en las que el ventilador sea invertible, la forma estructural del ventilador debe seleccionarse en consecuencia, ya que algunos ventiladores, por ejemplo, no pueden crear un flujo de aire invertido de manera eficiente. For embodiments where the fan is invertible, the structural shape of the fan must be selected accordingly, since some fans, for example, cannot create a reverse airflow efficiently.

En la realización de las Fig. 2-4, el tamaño de las aberturas 40 y la densidad de las aberturas 40 no son uniformes en toda el área de la placa de salida 38. En particular, las aberturas 40 son más grandes en el extremo cerrado 60 de la placa de salida 38 y más pequeñas en el extremo abierto 62 de la placa de salida. Además, la densidad de las aberturas 40 (es decir, el número de aberturas por unidad de área) es mayor en el extremo cerrado 60 que en el extremo abierto 62. Tanto su mayor volumen como su mayor densidad causan que una mayor proporción del flujo de aire pase a través de las aberturas 40 adyacentes al extremo cerrado 60. En realizaciones alternativas, el tamaño y/o la densidad de las aberturas pueden ser uniformes (o sustancialmente uniformes) a lo largo de la placa de salida. In the embodiment of Figs. 2-4, the size of the openings 40 and the density of the openings 40 are not uniform over the entire area of the outlet plate 38. In particular, the openings 40 are larger at the closed end 60 of the outlet plate 38 and smaller at the open end 62 of the outlet plate. Furthermore, the density of the openings 40 (i.e., the number of openings per unit area) is greater at the closed end 60 than at the open end 62. Both its larger volume and its higher density cause a greater proportion of the airflow to pass through the openings 40 adjacent the closed end 60. In alternative embodiments, the size and/or density of the openings may be uniform (or substantially uniform) along the length of the outlet plate.

Las aberturas 40 en la realización de las Fig. 2-4 son todas sustancialmente circulares. En las realizaciones alternativas de las Fig. 5 y 6, las aberturas 140, 240 en las respectivas placas de salida 138, 238 son ovaladas. Además, el tamaño de las aberturas 140, 240 es sustancialmente uniforme en toda la respectiva placa de salida 138, 238. Además, las aberturas 140, 240 se forman solo en una parte de la respectiva placa de salida y no están presentes cerca del extremo abierto de la placa de salida. The openings 40 in the embodiment of Figs. 2-4 are all substantially circular. In the alternative embodiments of Figs. 5 and 6, the openings 140, 240 in the respective outlet plates 138, 238 are oval. Furthermore, the size of the openings 140, 240 is substantially uniform throughout the respective outlet plate 138, 238. Furthermore, the openings 140, 240 are formed only in a portion of the respective outlet plate and are not present near the open end of the outlet plate.

Se entenderá que el tamaño, la densidad y la forma de las aberturas pueden variar en toda la placa de salida para proporcionar un flujo de aire deseado hacia y a través del respectivo volumen 42, 142, 242. It will be understood that the size, density and shape of the openings may vary throughout the outlet plate to provide a desired airflow into and through the respective volume 42, 142, 242.

Como se indicó anteriormente, la invención también puede proporcionarse como un accesorio para un secador de cabello separado. El accesorio para secar y/o peinar el cabello incluiría una entrada de aire similar a la mostrada para el difusor 10 de la Fig. 1 y adecuada para conectarse a la salida de aire (14) de un secador de pelo elegido (o un rango de secadores de pelo elegidos). El accesorio tendría un cuerpo con un espacio de flujo de aire en comunicación con la entrada de aire y con aberturas en la placa de salida. La placa de salida idealmente sería idéntica o similar a una de las placas de salida 38, 138, 238, 338. El accesorio podría incluir un elemento alargado si se desea, y si está presente, el elemento alargado idealmente sería idéntico o similar al elemento alargado 50. As indicated above, the invention may also be provided as an accessory for a separate hair dryer. The accessory for drying and/or styling hair would include an air inlet similar to that shown for the diffuser 10 of Fig. 1 and suitable for connection to the air outlet (14) of a chosen hair dryer (or a range of chosen hair dryers). The accessory would have a body with an air flow space in communication with the air inlet and with openings in the outlet plate. The outlet plate would ideally be identical or similar to one of the outlet plates 38, 138, 238, 338. The accessory could include an elongated element if desired, and if present, the elongated element would ideally be identical or similar to the elongated element 50.

Si el accesorio está hecho según la primera realización, la placa de salida es impulsada a rotar respecto al cuerpo. El accesorio puede incluir una turbina por la cual el flujo de aire también se utiliza para impulsar la turbina y, en consecuencia, la placa de salida. Alternativamente, el secador de pelo elegido (o el rango de secadores de pelo elegido) puede estar equipado con un eje de transmisión cerca de la salida de aire que se puede conectar de manera liberable a un eje impulsado del accesorio, y por el cual la placa de salida se rota. El secador de pelo (o el rango de secadores de pelo) puede incluir un motor secundario para el eje de transmisión, o el eje de transmisión puede ser girado por el motor del ventilador mediante un adecuado engranaje. Alternativamente, el dispositivo puede incluir un motor para rotar la placa de salida (y si está presente, el elemento alargado), siendo el motor alimentado mediante una conexión al secador de pelo o por su propia batería. If the accessory is made according to the first embodiment, the outlet plate is driven to rotate relative to the body. The accessory may include a turbine by which the airflow is also used to drive the turbine and, consequently, the outlet plate. Alternatively, the chosen hair dryer (or range of hair dryers) may be equipped with a drive shaft near the air outlet that can be releasably connected to a driven shaft of the accessory, and by which the outlet plate is rotated. The hair dryer (or range of hair dryers) may include a secondary motor for the drive shaft, or the drive shaft may be rotated by the fan motor via a suitable gearbox. Alternatively, the device may include a motor for rotating the outlet plate (and, if present, the elongated element), the motor being powered via a connection to the hair dryer or by its own battery.

La flecha A en la Fig. 7 muestra una posible dirección de inserción para una sección elegida de cabello. Se observará que la flecha A apunta hacia abajo, de modo que la gravedad ayudará a la inserción de la sección elegida de cabello. Se espera que una usuaria experimentada oriente el dispositivo de modo que la dirección de inserción esté muy cerca de la vertical, de modo que la gravedad asista directamente en la inserción del cabello. Arrow A in Fig. 7 shows a possible insertion direction for a selected section of hair. It will be noted that arrow A points downward, so that gravity will assist in the insertion of the selected section of hair. An experienced user is expected to orient the device so that the insertion direction is very close to vertical, so that gravity directly assists in the insertion of the hair.

Mientras que los dibujos muestran que placas de salida son generalmente cónicas y con un ángulo de inclinación relativamente pequeño, se entenderá que se podrían proporcionar otras formas de superficie. El ángulo de inclinación podría aumentarse para aumentar el área del extremo abierto de la placa de salida con el fin de proporcionar un espacio más grande en el que se pueda insertar la sección de cabello. Alternativamente, el ángulo de inclinación podría reducirse, lo que mejor retendría una sección de cabello insertada. El ángulo de inclinación y/o otras características que definen la forma de la placa de salida pueden variar según se desee para un dispositivo en particular. While the drawings show that the outlet plates are generally conical and have a relatively small angle of inclination, it will be understood that other surface shapes could be provided. The angle of inclination could be increased to increase the area of the open end of the outlet plate in order to provide a larger space into which the section of hair can be inserted. Alternatively, the angle of inclination could be reduced, which would better retain an inserted section of hair. The angle of inclination and/or other features defining the shape of the outlet plate may vary as desired for a particular device.

Además, la Fig. 7 muestra que el elemento alargado 350 sobresale considerablemente más allá de la placa de salida 338. Esto es beneficioso para proporcionar un espacio relativamente grande entre el elemento alargado y la placa de salida en el que se pueda insertar la sección elegida de cabello. Sin embargo, no es esencial y el elemento alargado puede hacerse más corto de lo que se muestra, y puede, si se desea, terminar en línea con el extremo abierto de la placa de salida o dentro de la placa de salida. El grado de expansión del extremo libre del elemento alargado también puede diferir de lo mostrado, según se desee. Furthermore, Fig. 7 shows that the elongated element 350 projects considerably beyond the outlet plate 338. This is beneficial in providing a relatively large space between the elongated element and the outlet plate into which the chosen section of hair can be inserted. However, it is not essential, and the elongated element may be made shorter than shown and may, if desired, terminate in line with the open end of the outlet plate or within the outlet plate. The degree of expansion of the free end of the elongated element may also differ from that shown, as desired.

Claims

1. A hair drying and/or styling device (30) having an air inlet (32), a body (36) with an air flow space (34) in communication with the air inlet, and an outlet plate (38) with a number of openings (40) that are in communication with the air flow space, the outlet plate being concave and defining a volume (42) that is surrounded by the outlet plate, the outlet plate being rotatable relative to the body, the outlet plate having a complex shape with a larger end (62) and a smaller end (60), characterized in that the outlet plate has an enlarged region (66) adjacent to the smaller end, the enlarged region being bordered by a neck (64).

2. The hair drying and/or styling device according to claim 1, having a motor (44) and a fan (46) that is driven to rotate by the motor, and a heating element (48) for heating the air as it flows through the air flow space.

3. The hair drying and/or styling device according to claim 2, wherein the fan (46) is invertible.

4. The hair drying and/or styling device according to claim 1, wherein the air inlet (32) is configured for detachable connection with a separate hair dryer (16).

5. The hair drying and/or styling device according to any of claims 1-4, wherein the outlet plate (38) is selectively rotatable, and wherein the rotation speed of the outlet plate is below 60 rpm.

6. The hair drying and/or styling device according to any of claims 1-5 wherein all the openings (40) are substantially circular.

7. The hair drying and/or styling device according to any of claims 1-6 wherein all the openings (40) have approximately the same size.

8. The hair drying and/or styling device according to any of claims 1-7, wherein the density of the openings (40) is approximately uniform along the outlet plate.

9. The hair drying and/or styling device according to any of claims 1-8, wherein the device has an elongated element (50) substantially in the center of the volume (42).

10. The hair drying and/or styling device according to claim 9, wherein the outlet plate (38) is selectively rotatable, and wherein the elongated element (50) rotates in the same direction as the outlet plate (38).

11. The hair drying and/or styling device according to claim 9 or claim 10, wherein the outlet plate (38) is selectively rotatable, and wherein the elongated element (50) rotates at the same speed as the outlet plate (38).

12. The hair drying and/or styling device according to any of claims 9-11, wherein the elongated element (50) has openings in communication with the air flow space (34).

13. The hair drying and/or styling device according to any of claims 9-12, wherein the elongated element (50) has a free end (72) which is widened outwardly.

14. The hair drying and/or styling device according to any of claims 1-13 wherein the minor end (60) is closed.

15. The hair drying and/or styling device according to any of claims 1-14, wherein the enlarged region (66) has a radial dimension of at least 10 mm.