ES2939954T3 - Sistema sustituto de tabaco - Google Patents

Abstract

Se describe un sistema de sustitución de fumar que comprende un dispositivo para cambiar entre el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo de seguridad que no es para niños (N-CSM), junto con el método para cambiar dicho dispositivo entre tales modos. El dispositivo comprende un controlador que está configurado para detectar el modo de operación seleccionado por un usuario y cambiar del modo actual al modo seleccionado en base a la selección del usuario. El dispositivo se puede cambiar del modo de seguridad no infantil (N-CSM) al modo de seguridad infantil (CSM). El controlador puede configurarse para modificar al menos una acción de control del dispositivo. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Sistema sustituto de tabaco

Campo técnico

La presente invención se refiere a un sistema sustituto de tabaco y, en particular, aunque no exclusivamente, a un sistema sustituto de tabaco, que comprende un dispositivo que se puede operar en función de un modo seleccionado y métodos para usar dichos dispositivos.

Antecedentes

Generalmente se considera que fumar tabaco expone al fumador a sustancias potencialmente nocivas. En general, se piensa que una cantidad significativa de las sustancias potencialmente dañinas se genera a través del calor causado por la quema y/o la combustión del tabaco y los constituyentes del tabaco quemado en el propio humo del tabaco. Los artículos para fumar combustibles convencionales, tal como cigarrillos, normalmente comprenden una varilla de tabaco cilíndrica que comprende tiras de tabaco que están rodeadas por una envoltura, y normalmente también un filtro cilíndrico alineado axialmente en una relación de contacto con la varilla de tabaco envuelta. El filtro normalmente comprende un material de filtración que está circunscrito por una envoltura de tapón. La varilla de tabaco envuelta y el filtro están unidos entre sí por una banda envuelta de papel de liar que circunscribe toda la longitud del filtro y una parte adyacente de la varilla de tabaco envuelta. Un cigarrillo convencional de este tipo se usa encendiendo el extremo opuesto al filtro y quemando la varilla de tabaco. El fumador recibe la corriente principal de humo en la boca aspirando en el extremo de la boca o el extremo del filtro del cigarrillo.

Se sabe que la combustión de material orgánico como el tabaco produce alquitrán y otros subproductos potencialmente dañinos. Se han propuesto varios sistemas sustitutos de tabaco (o "sistemas de sustitución de tabaco") para evitar fumar tabaco.

Dichos sistemas sustitutos de tabaco pueden formar parte de terapias de reemplazo de nicotina dirigidas a personas que desean dejar de fumar y superar la dependencia de la nicotina.

Los sistemas sustitutos de tabaco incluyen sistemas electrónicos que permiten a un usuario simular el acto de fumar al producir un aerosol (también denominado "vapor") que se aspira a los pulmones a través de la boca (inhalado) y luego es exhalado. El aerosol inhalado normalmente contiene nicotina y/o saborizantes sin, o con menos de, el olor y los riesgos para la salud asociados al tabaquismo tradicional.

En general, los sistemas sustitutos de tabaco están destinados a proporcionar un sustituto de los rituales de fumar, al mismo tiempo que proporciona al usuario una experiencia y satisfacción similares a las experimentadas con el tabaquismo tradicional y con productos de tabaco combustibles. Algunos sistemas sustitutos de tabaco usan artículos sustitutos de tabaco (también denominados "consumibles") que están diseñados para parecerse a un cigarrillo tradicional y tienen forma cilíndrica con una boquilla en un extremo.

La popularidad y el uso de los sistemas sustitutos de tabaco ha crecido rápidamente en los últimos años. Aunque originalmente se comercializó como una ayuda para ayudar a los fumadores habituales que deseaban dejar de fumar tabaco, los consumidores ven cada vez más los sistemas sustitutos de tabaco como accesorios de estilo de vida deseables.

Hay varias categorías diferentes de sistemas sustitutos de tabaco, cada uno utilizando un enfoque de sustituto de tabaco diferente.

Un enfoque para un sistema sustituto de tabaco es el llamado enfoque de Tabaco Calentado ("HT") en el que el tabaco (en lugar de un "e-líquido") se calienta o se templa para liberar vapor. HT también se conoce como "calentar sin quemar" ("HNB"). El tabaco puede ser tabaco en hoja o tabaco reconstituido. El vapor puede contener nicotina y/o saborizantes. En el enfoque HT la intención es que el tabaco se caliente pero no se queme, es decir, el tabaco no sufre combustión.

Un sistema sustituto de tabaco HT típico puede incluir un dispositivo y un consumible. El consumible puede incluir el material de tabaco. El dispositivo y el consumible pueden configurarse para acoplarse físicamente entre sí. Durante el uso, se puede impartir calor al material de tabaco mediante un elemento de calentamiento del dispositivo, en donde el flujo de aire a través del material de tabaco hace que los componentes del material de tabaco se liberen como vapor. También se puede formar un vapor a partir de un vehículo en el material de tabaco (este vehículo puede incluir, por ejemplo, propilenglicol y/o glicerina vegetal) y compuestos volátiles adicionales liberados del tabaco. El vapor liberado puede ser arrastrado por el flujo de aire aspirado a través del tabaco.

A medida que el vapor pasa a través del consumible (arrastrado en el flujo de aire) desde el lugar de vaporización hasta una salida del consumible (p. ej., una boquilla), el vapor se enfría y se condensa para formar un aerosol para que el usuario lo inhale. El aerosol normalmente contendrá los compuestos volátiles.

En los sistemas de sustitutos de tabaco HT, se cree que calentar el material del tabaco en lugar de quemarlo causa menos, o cantidades más pequeñas, de los compuestos más dañinos que normalmente se producen al fumar. En consecuencia, el enfoque HT puede reducir el olor y/o los riesgos para la salud que pueden surgir a través de la quema, combustión y degradación pirolítica del tabaco.

Sin embargo, los dispositivos de tabaco calentado actuales normalmente vuelven al modo de espera una vez que el consumible se ha usado dentro del ciclo de calentamiento. Si un niño coge el dispositivo y presiona el botón de encendido durante el tiempo requerido, durante este modo de espera, el elemento de calentamiento comenzaría a intensificarse (como si se iniciara un ciclo), lo que hace que el dispositivo sea potencialmente inseguro para un niño.

El documento WO 2012/085295 A1 describe un sistema generador de aerosol que comprende: una parte de almacenamiento para almacenar un sustrato formador de aerosol, un elemento generador de aerosol para generar un aerosol a partir del sustrato formador de aerosol, circuitos de control en comunicación con la parte de almacenamiento, y medios de desactivación dentro de la parte de almacenamiento para hacer que la parte de almacenamiento no funcione en el sistema generador de aerosol en respuesta a una señal de desactivación procedente de los circuitos de control. También se describe un método en un sistema generador de aerosol que comprende una parte de almacenamiento para almacenar el sustrato formador de aerosol, un elemento generador de aerosol para generar un aerosol a partir del sustrato formador de aerosol, circuitos de control en comunicación con la parte de almacenamiento y medios de desactivación dentro de la parte de almacenamiento configurados para hacer que la parte de almacenamiento no funcione en el sistema generador de aerosol en respuesta a una señal de desactivación procedente de los circuitos de control, incluyendo el método: enviar una señal de desactivación desde los circuitos de control al medio de desactivación tras la determinación de que una cantidad del sustrato de aerosol en la parte de almacenamiento está por debajo de un nivel umbral o tras la determinación de un mal funcionamiento en el sistema.

Puede haber una necesidad de mejorar el diseño de los sistemas sustitutos de tabaco, en particular los sistemas sustitutos de tabaco HT, para mejorar la experiencia del usuario, mejorar la función del sistema sustituto de tabaco HT y proporcionar al sistema sustituto de tabaco HT un modo mejorado de seguridad para niños.

La presente divulgación se ha concebido a la luz de las consideraciones anteriores.

Sumario de la invención

En su forma más general, la presente invención se refiere a un dispositivo sustituto de tabaco que cambia entre un modo actual y un modo seleccionado por un usuario.

De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un dispositivo sustituto de tabaco de acuerdo con la reivindicación 1 de las reivindicaciones adjuntas. De acuerdo con un segundo aspecto, se proporciona un método para hacer funcionar un dispositivo sustituto de tabaco de acuerdo con la reivindicación 5 de las reivindicaciones adjuntas. Las características opcionales de los aspectos primero y segundo se exponen en las reivindicaciones dependientes de las reivindicaciones adjuntas.

Al proporcionar un dispositivo de acuerdo con el primer aspecto, que comprende un modo de seguridad para niños (CSM), el dispositivo puede proporcionar mayor seguridad para evitar que un niño use el dispositivo.

El controlador del dispositivo puede configurarse para modificar al menos una acción de control del dispositivo en respuesta a la selección de modo. De esta manera, una o más acciones de control que son necesarias para activar una o más funciones del dispositivo (como el funcionamiento del calentador) difieren en el CSM en comparación con el N-CSM. En algunas realizaciones, la acción de control comprende una entrada de usuario. Se puede usar cualquier entrada de usuario adecuada, y los ejemplos ilustrativos incluyen presionar un botón en una interfaz de usuario, comando de voz, entrada de pantalla táctil, rotación de un dial o perilla y similares. Proporcionar un controlador que modifica al menos una acción de control del dispositivo en respuesta a la selección de modo proporciona una función segura para niños, ya que la acción de control necesaria cuando está en CSM puede diseñarse para que sea más difícil de realizar para un niño (por ejemplo, más complejo o enrevesado o de mayor duración).

En algunas realizaciones, la al menos una acción de control del dispositivo puede ser una entrada táctil en una interfaz de usuario del dispositivo. En algunas realizaciones, la al menos una acción de control del dispositivo puede ser presionar un botón de encendido en una interfaz de usuario del dispositivo. La acción de control puede ser una acción que controla una o más funciones del dispositivo, y estas pueden ser cualquier función del dispositivo. La acción de control es una acción que activa el calentador del dispositivo. Por ejemplo, la acción de control puede ser una entrada táctil (p. ej., presionar un botón de encendido) en una interfaz de usuario del dispositivo que activa el calentador del dispositivo, p. ej., para iniciar un ciclo de calentamiento para fumar un consumible. En otras disposiciones, la acción de control es una acción que controla o ajusta otra función del dispositivo.

El controlador del dispositivo está configurado para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador, en respuesta a la selección de modo, es decir, cuando se mueve entre CSM y N-CSM. El controlador del dispositivo está configurado para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe presionar un botón en la interfaz de usuario para activar el calentador, en respuesta a la selección de modo.

El controlador del dispositivo está configurado para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador, entre una primera duración en el modo de seguridad para niños (CSM) y una segunda duración en el modo de seguridad no para niños (N-CSM). Por ejemplo, el controlador del dispositivo puede configurarse para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe presionar el botón de encendido para activar el calentador, entre una primera duración en el modo de seguridad para niños (CSM) y una segunda duración en el modo de seguridad no para niños (N-CSM).

La primera duración es más larga que la segunda duración. De esta manera, la acción de control se debe realizar por una duración más larga cuando está en el CSM que lo requerido en el N-CSM, por lo que es menos probable que un niño pueda activar el calentador. En algunas realizaciones, la primera duración es al menos 1,5 veces la duración de la segunda duración, por ejemplo al menos 1,6 veces, al menos 1,7 veces, al menos 1,8 veces o al menos 1,9 veces. En algunas realizaciones, la primera duración es aproximadamente el doble de la duración de la segunda duración. En algunas realizaciones, la primera duración es de aproximadamente 6 segundos. En algunas realizaciones, la segunda duración es de aproximadamente 3 segundos.

En algunas realizaciones, el controlador del dispositivo está configurado para permanecer en el modo seleccionado en todo momento hasta que un usuario seleccione un modo diferente. Dicho de otro modo, cuando el dispositivo está en un modo específico, tal como CSM, el dispositivo no volverá a otro modo, tal como N-CSM, hasta que el usuario seleccione el modo alternativo, independientemente del estado del dispositivo. Por lo que, en tales realizaciones, incluso apagar o agotar la batería del dispositivo no cambiará el modo del dispositivo desde el modo seleccionado más recientemente. De esta manera, el dispositivo es más seguro porque una vez que se selecciona CSM es imposible que el dispositivo vuelva a N-CSM a menos que el usuario seleccione N-CSM.

En algunas realizaciones, el controlador del dispositivo puede configurarse para modificar la al menos una acción de control de modo que se deben realizar dos o más acciones de control distintas cuando está en CSM en un patrón predefinido para activar una función del dispositivo (tal como el calentador). En algunas realizaciones, la misma acción de control debe realizarse dos o más veces por separado, una después de la otra. En algunas realizaciones, la duración de una de las acciones de control en la secuencia es diferente de la duración de otra de las acciones de control en la secuencia. Por ejemplo, el controlador puede requerir que se realice una primera acción de control larga (p. ej., presionar un botón), seguido de una segunda acción de control posterior más corta (p. ej., presionar un botón) para activar el calentador. En algunas realizaciones, la acción de control es presionar un botón de encendido en una interfaz de usuario, y el botón debe presionarse dos o más veces en un patrón predefinido cuando está en CSM para activar la función (p. ej., calentador). De esta manera, una acción de control más compleja es necesaria cuando está en CSM para activar la función, lo que hace que la activación por parte de un niño sea más difícil.

En algunas realizaciones, el controlador está configurado para modificar una función de salida del dispositivo en respuesta a la selección de modo. En algunas realizaciones, el controlador está configurado para modificar el funcionamiento del calentador en respuesta a la selección de modo. Por ejemplo, el controlador puede configurarse para introducir un retraso de tiempo en el suministro de energía al calentador cuando está en CSM, en donde tal retraso está ausente cuando está en N-CSM. En algunas realizaciones, el controlador puede configurarse para reducir la energía suministrada al calentador cuando está en CSM en relación con cuando está en N-CSM. En algunas realizaciones, el controlador puede configurarse para evitar cualquier suministro de energía al calentador cuando está en CSM, pero volver a habilitar el suministro de energía al calentador cuando esté en N-CSM.

El dispositivo puede comprender un cuerpo alargado. Un extremo del cuerpo alargado puede configurarse para acoplarse con un artículo formador de aerosol. Por ejemplo, el cuerpo puede configurarse para acoplarse con un consumible de tabaco calentado (HT) (o consumible de calentar sin quemar (HNB)). Los términos "tabaco calentado" y "calentar sin quemar" se usan indistintamente en el presente documento para describir un consumible que es del tipo que se calienta en lugar de quemarse (o se usan indistintamente para describir un dispositivo para usar con tal consumible). El dispositivo puede comprender una cavidad que está configurada para recibir al menos una parte del consumible (es decir, para acoplamiento con el consumible). El artículo formador de aerosol puede ser del tipo que comprende un formador de aerosol (p. ej., transportado por un sustrato formador de aerosol).

El dispositivo puede comprender un calentador para calentar el artículo formador de aerosol. El calefactor puede comprender un elemento de calentamiento, que puede tener la forma de una varilla que se extiende desde el cuerpo del dispositivo. El elemento de calentamiento puede extenderse desde el extremo del cuerpo que está configurado para acoplarse con el artículo formador de aerosol.

El calentador (y por tanto el elemento de calentamiento) puede montarse rígidamente en el cuerpo. El elemento de calentamiento puede ser alargado para definir un eje longitudinal y puede, por ejemplo, tener un perfil transversal (es decir, transversal a un eje longitudinal del elemento de calentamiento) que es sustancialmente circular (es decir, el elemento de calentamiento puede ser generalmente cilindrico). De manera alternativa, el elemento de calentamiento puede tener un perfil transversal que es rectangular (es decir, el calentador puede ser un "calentador de paletas"). El elemento de calentamiento puede tener alternativamente la forma de un tubo (es decir, el calentador puede ser un "calentador de tubo"). El elemento de calentamiento puede adoptar otras formas (p. ej., el elemento de calentamiento puede tener un perfil transversal elíptico). La forma y/o el tamaño (p. ej., el diámetro) del perfil transversal del elemento de calentamiento puede ser generalmente consistente en toda la longitud (o sustancialmente en toda la longitud) del elemento de calentamiento.

El elemento de calentamiento puede tener entre 15 mm y 25 mm de largo, p. ej., entre 18 mm y 20 mm de largo, p. ej., aproximadamente de 19 mm de largo. El elemento de calentamiento puede tener un diámetro de entre 1,5 mm y 2,5 mm, p. ej., un diámetro entre 2 mm y 2,3 mm, p. ej., un diámetro de aproximadamente 2,15 mm.

El elemento de calentamiento puede estar formado de cerámica. El elemento de calentamiento puede comprender un núcleo (p. ej., un núcleo cerámico) que comprende AhO3. El núcleo del elemento de calentamiento puede tener un diámetro de 1,8 mm a 2,1 mm, p. ej., entre 1,9 mm y 2 mm. El elemento de calentamiento puede comprender una capa exterior (p. ej., una capa cerámica exterior) que comprende AhO3. El espesor de la capa exterior puede estar entre 160 pm y 220 pm, p. ej., entre 170 pm y 190 pm, p. ej., aproximadamente 180 pm. El elemento de calentamiento puede comprender una pista de calentamiento, que puede extenderse longitudinalmente a lo largo del elemento de calentamiento. La pista de calentamiento se puede intercalar entre la capa exterior y el núcleo del elemento de calentamiento. La pista de calentamiento puede comprender wolframio y/o renio. La pista de calentamiento puede tener un espesor de aproximadamente 20 pm.

El elemento de calentamiento puede estar ubicado en la cavidad (del dispositivo) y puede extenderse (p. ej., a lo largo de un eje longitudinal) desde una base interna de la cavidad hacia una abertura de la cavidad. La longitud del elemento de calentamiento (es decir, a lo largo del eje longitudinal del calentador) puede ser menor que la profundidad de la cavidad. Por lo tanto, el elemento de calentamiento puede extenderse solo por una parte de la longitud de la cavidad. Es decir, el elemento de calentamiento no puede extenderse a través (o más allá) de la abertura de la cavidad.

El elemento de calentamiento puede configurarse para insertarse en un artículo formador de aerosol (p. ej., un consumible HT) cuando se recibe un artículo formador de aerosol en la cavidad. A ese respecto, un extremo distal (es decir, distal desde la base del elemento de calentamiento donde está montado en el dispositivo) del elemento de calentamiento puede comprender una parte cónica, lo que puede facilitar la inserción del elemento de calentamiento en el artículo formador de aerosol. El elemento de calentamiento puede penetrar completamente en un artículo formador de aerosol cuando el artículo formador de aerosol se recibe en la cavidad. Es decir, toda la longitud, o sustancialmente toda la longitud, del elemento de calentamiento puede recibirse en el artículo formador de aerosol.

El elemento de calentamiento puede tener una longitud menor, o sustancialmente igual a, una longitud axial de un sustrato formador de aerosol que forma parte de un artículo formador de aerosol (p. ej., un consumible HT). Por tanto, cuando dicho artículo formador de aerosol se acopla con el dispositivo, el elemento de calentamiento solo puede penetrar en el sustrato formador de aerosol, en lugar de otros componentes del artículo formador de aerosol. El elemento de calentamiento puede penetrar en el sustrato formador de aerosol sustancialmente en toda la longitud axial del sustrato formador de aerosol del artículo formador de aerosol. Por tanto, el calor se puede transferir desde (p. ej., una superficie circunferencial exterior) del elemento de calentamiento al sustrato formador de aerosol circundante, cuando se penetra por el elemento de calentamiento. Es decir, el calor puede transferirse radialmente hacia el exterior (en el caso de un elemento de calentamiento cilíndrico) o, p. ej., radialmente hacia el interior (en el caso de un calentador tubular).

Cuando el calentador es un calentador de tubo, el elemento de calentamiento del calentador de tubo puede rodear al menos una parte de la cavidad. Cuando la parte del artículo formador de aerosol se recibe en la cavidad, el elemento de calentamiento puede rodear una parte del artículo formador de aerosol (es decir, para calentar esa parte del artículo formador de aerosol). En particular, el elemento de calentamiento puede rodear un sustrato formador de aerosol del artículo formador de aerosol. Es decir, cuando un artículo formador de aerosol se acopla con el dispositivo, el sustrato formador de aerosol del artículo formador de aerosol puede estar situado junto a una superficie interior del elemento de calentamiento (tubular). Cuando el elemento de calentamiento está activado, el calor se puede transferir radialmente hacia el interior desde la superficie interior del elemento de calentamiento para calentar el sustrato formador de aerosol.

La cavidad puede comprender una pared (o paredes) (p. ej., circunferencial) y el elemento de calentamiento (tubular) puede extenderse alrededor de al menos una parte de la pared o paredes. De esta manera, la pared puede estar situada entre la superficie interior del elemento de calentamiento y una superficie exterior del artículo formador de aerosol. La pared (o paredes) de la cavidad se puede formar a partir de un material térmicamente conductor (p. ej., un metal) para permitir la conducción de calor desde el elemento de calentamiento hasta el artículo formador de aerosol. Por tanto, el calor puede conducirse desde el elemento de calentamiento, a través de la pared (o paredes) de la cavidad, al sustrato formador de aerosol de un artículo formador de aerosol recibido en la cavidad.

En algunas realizaciones, el dispositivo puede comprender una tapa dispuesta en el extremo del cuerpo que está configurada para acoplarse con un artículo formador de aerosol. Cuando el dispositivo comprenda un calentador que tenga un elemento de calentamiento, la tapa puede encerrar al menos parcialmente el elemento de calentamiento. La tapa se puede mover entre una posición abierta en la que se proporciona acceso al elemento de calefacción y una posición cerrada en la que la tapa encierra al menos parcialmente el elemento de calentamiento. La tapa se puede acoplar de manera deslizable con el cuerpo del dispositivo, y se puede deslizar entre las posiciones abierta y cerrada.

La tapa puede definir al menos una parte de la cavidad del dispositivo. Es decir, la cavidad puede estar completamente definida por la tapa, o cada uno de la tapa y el cuerpo pueden definir una parte de la cavidad. Donde la tapa define completamente la cavidad, la tapa puede comprender una rendija para recibir el elemento de calentamiento en la cavidad (cuando la tapa está en la posición cerrada). La tapa puede comprender una abertura a la cavidad. La abertura puede estar configurada para recibir al menos una parte de un artículo formador de aerosol. Es decir, se puede insertar un artículo formador de aerosol a través de la abertura y dentro de la cavidad (para acoplarse con el dispositivo).

La tapa puede estar configurada de tal manera que cuando un artículo formador de aerosol se acopla con el dispositivo (p. ej., se recibe en la cavidad), solo una parte del artículo formador de aerosol se recibe en la cavidad. Es decir, una parte del artículo formador de aerosol (no recibido en la cavidad) puede sobresalir (es decir, extenderse más allá) de la abertura. Esta parte (que sobresale) del artículo formador de aerosol puede ser un extremo terminal (p. ej., la boca) del artículo formador de aerosol, que puede recibirse en la boca de un usuario con el fin de inhalar el aerosol formado por el dispositivo.

El dispositivo puede comprender una fuente de alimentación o puede conectarse a una fuente de alimentación (p. ej., una fuente de alimentación separada del dispositivo). La fuente de alimentación puede conectarse eléctricamente al calentador. A ese respecto, alterar (p. ej., alternar) la conexión eléctrica de la fuente de alimentación al calentador puede afectar al estado del calentador. Por ejemplo, alternar la conexión eléctrica de la fuente de alimentación al calentador puede hacer alternar el calentador entre un estado encendido y un estado apagado. La fuente de alimentación puede ser un almacén de energía. Por ejemplo, la fuente de alimentación puede ser una batería o una batería recargable (p. ej., una batería de iones de litio).

El dispositivo puede comprender una conexión de entrada (p. ej., un puerto USB, puerto micro USB, puerto USB-C, etc.). La conexión de entrada se puede configurar para la conexión a una fuente externa de energía eléctrica, tal como una toma de corriente eléctrica. La conexión de entrada puede, en algunos casos, usarse como sustituto de una fuente de alimentación interna (p. ej., batería o batería recargable). Es decir, la conexión de entrada puede conectarse eléctricamente al calentador (para proporcionar energía al calentador). Por lo tanto, en algunas formas, la conexión de entrada puede formar al menos parte de la fuente de alimentación del dispositivo.

Cuando la fuente de alimentación comprenda una fuente de alimentación recargable (tal como una batería recargable), la conexión de entrada se puede usar para cargar y recargar la fuente de alimentación.

El dispositivo puede comprender una interfaz de usuario (Ul). En algunas realizaciones, la UI puede incluir medios de entrada para recibir comandos operativos del usuario. Los medios de entrada de la UI pueden permitir que el usuario controle al menos un aspecto del funcionamiento del dispositivo. En algunas realizaciones, los medios de entrada pueden comprender un botón de encendido para cambiar el dispositivo entre un estado encendido y un estado apagado.

En algunas realizaciones, la UI puede comprender adicional o alternativamente medios de salida para transmitir información al usuario. En algunas realizaciones, los medios de salida pueden comprender una luz para indicar una condición del dispositivo (y/o el artículo formador de aerosol) al usuario. La condición del dispositivo (y/o del artículo formador de aerosol) indicada al usuario puede comprender una condición indicativa del funcionamiento del calentador. Por ejemplo, la condición puede comprender si el calentador está en un estado apagado o encendido. En algunas realizaciones, la unidad de interfaz de usuario puede comprender al menos uno de un botón, una pantalla, una pantalla táctil, un conmutador, una luz y similares. Por ejemplo, los medios de salida pueden comprender uno o más (p. ej., dos, tres, cuatro, etc.) diodos emisores de luz ("LED") que pueden estar ubicados en el cuerpo del dispositivo.

El dispositivo puede comprender además un sensor de caladas (p. ej., sensor de flujo de aire), que forma parte de los medios de entrada de la UI. El sensor de caladas puede configurarse para detectar a un usuario que aspira de un extremo (es decir, un extremo terminal (boca)) del artículo formador de aerosol. El sensor de caladas puede, por ejemplo, ser un sensor de presión o un micrófono. El sensor de caladas puede configurarse para producir una señal indicativa de un estado de calada. La señal puede ser indicativa de la aspiración del usuario (un aerosol del artículo formador de aerosol) de modo que, p. ej., tenga la forma de una señal binaria. De manera alternativa o adicional, la señal puede ser indicativa de una característica de la aspiración (p. ej., un caudal de la aspiración, duración de la aspiración, etc.).

El dispositivo puede comprender un controlador, o puede conectarse a un controlador que puede configurarse para controlar al menos una función del dispositivo. El controlador puede comprender un microcontrolador que, p. ej., puede montarse en una placa de circuito impreso (PCB). El controlador también puede comprender una memoria, p. ej., memoria no volátil. La memoria puede incluir instrucciones, que, cuando se implementan, pueden hacer que el controlador realice ciertas tareas o etapas de un método. Cuando el dispositivo comprende una conexión de entrada, el controlador puede estar conectado a la conexión de entrada.

El controlador puede configurarse para controlar el funcionamiento del calentador (y, p. ej., el elemento de calentamiento). Por tanto, el controlador puede configurarse para controlar la vaporización de un aerosol que forma parte de un artículo formador de aerosol acoplado con el dispositivo. El controlador puede configurarse para controlar la tensión aplicada por la fuente de alimentación al calentador. Por ejemplo, el controlador puede configurarse para alternar entre aplicar una tensión de salida completa (de la fuente de alimentación) al calentador y no aplicar tensión al calentador. De manera alternativa o adicional, la unidad de control puede implementar un protocolo de control del calentador más complejo.

El dispositivo puede comprender además un regulador de tensión para regular la tensión de salida suministrada por la fuente de alimentación para formar una tensión regulada. La tensión regulada se puede aplicar posteriormente al calentador.

En algunas realizaciones, donde el dispositivo comprende una UI, el controlador puede estar operativamente conectado a uno o más componentes de la UI. El controlador puede configurarse para recibir señales de comando desde un medio de entrada de la UI. El controlador puede configurarse para controlar el calentador en respuesta a las señales de comando. Por ejemplo, el controlador puede configurarse para recibir señales de comando de "encendido" y "apagado" desde la UI y, en respuesta, puede controlar el calentador para estar en un estado de encendido o apagado correspondiente.

El controlador puede configurarse para enviar señales de salida a un componente de la UI. La UI puede configurarse para transmitir información a un usuario, a través de un medio de salida, en respuesta a tales señales de salida (recibidas del controlador). Por ejemplo, cuando el dispositivo comprende uno o más LED, los LED pueden conectarse operativamente al controlador. Por lo tanto, el controlador puede configurarse para controlar la iluminación de los LED (p. ej., en respuesta a una señal de salida). Por ejemplo, el controlador puede configurarse para controlar la iluminación de los LED de acuerdo con el estado (p. ej., encendido o apagado) del calentador.

Cuando el dispositivo incluya un sensor (p. ej., un sensor de calada/flujo de aire), el controlador puede estar operativamente conectado al sensor. El controlador puede configurarse para recibir una señal del sensor (p. ej., indicativa de una condición del dispositivo y/o del artículo formador de aerosol acoplado). El controlador puede configurarse para controlar el calentador, o un aspecto del medio de salida, basado en la señal del sensor.

En algunas realizaciones, el controlador puede configurarse para cambiar al menos una acción de control del dispositivo en función del modo seleccionado. Por lo tanto, el dispositivo puede funcionar de manera diferente en el modo de seguridad para niños (CSM) y en el modo de seguridad no para niños (N-CSM).

El dispositivo puede comprender una interfaz inalámbrica configurada para comunicarse de forma inalámbrica (p. ej., a través de Bluetooth (p. ej., una conexión Bluetooth de baja energía) o Wi-Fi) con un dispositivo externo. De manera similar, la conexión de entrada puede configurarse para conexión por cable a un dispositivo externo para proporcionar comunicación entre el dispositivo y el dispositivo externo.

El dispositivo externo puede ser un dispositivo móvil. Por ejemplo, el dispositivo externo puede ser un teléfono inteligente, tableta, reloj inteligente o coche inteligente. Se puede instalar una aplicación (p. ej., una app) en el dispositivo externo (p. ej., un dispositivo móvil). La aplicación puede facilitar la comunicación entre el dispositivo y el dispositivo externo a través de la conexión por cable o inalámbrica.

La interfaz inalámbrica o por cable puede configurarse para transferir señales entre el dispositivo externo y el controlador del dispositivo. En este sentido, el controlador puede controlar un aspecto del dispositivo en respuesta a una señal recibida desde un dispositivo externo. De manera alternativa o adicional, un dispositivo externo puede responder a una señal recibida desde el dispositivo (p. ej., desde el controlador del dispositivo).

El método comprende además modificar al menos una acción de control del dispositivo en respuesta a la selección de modo. La al menos una acción de control del dispositivo es presionar un botón de encendido en una interfaz de usuario del dispositivo para activar el calentador del dispositivo.

Modificar la al menos una acción de control comprende modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador, en respuesta a la selección de modo.

Modificar la al menos una acción de control comprende modificar la duración del tiempo durante el cual se debe presionar el botón de encendido para activar el calentador, entre una primera duración en el modo de seguridad para niños (CSM) y una segunda duración en el modo de seguridad no para niños (N-CSM). La primera duración es más larga que la segunda duración.

Opcionalmente, modificar la al menos una acción de control comprende modificar la al menos una acción de control de manera que se deben realizar dos o más acciones de control distintas cuando está en CSM en un patrón predefinido para activar el calentador.

La invención incluye la combinación de los aspectos y las características preferidas descritas excepto cuando tal combinación es claramente inadmisible o se evita expresamente.

El experto en la materia apreciará que, excepto cuando sean mutuamente excluyentes, una característica o parámetro descrito en relación con uno cualquiera de los aspectos anteriores puede aplicarse a cualquier otro aspecto. Asimismo, excepto cuando sean mutuamente excluyentes, cualquier característica o parámetro descrito en el presente documento puede aplicarse a cualquier aspecto y/o combinarse con cualquier otra característica o parámetro descrito en el presente documento.

Sumario de las figuras

Para que la invención pueda ser entendida, y para que puedan apreciarse otros aspectos y características de la misma, las realizaciones que ilustran los principios de la invención se discutirán ahora con mayor detalle con referencia a las figuras adjuntas, en las que:

la figura 1A es un esquema de un sistema sustituto de tabaco;

la figura 1B es un esquema de una variación del sistema sustituto de tabaco de la figura 1A;

la figura 2A es una vista frontal de una primera realización de un sistema sustituto de tabaco con el consumible acoplado al dispositivo;

la figura 2B es una vista frontal de la primera realización del sistema sustituto de tabaco con el consumible desacoplado del dispositivo;

la figura 2C es una vista detallada de un extremo del dispositivo de la primera realización del sistema sustituto de tabaco;

la figura 2D es una vista en sección de la primera realización del sistema sustituto de tabaco; y

la figura 3 es un diagrama de flujo que ilustra el método para cambiar el dispositivo sustituto de tabaco entre el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo de seguridad no para niños (N-CSM).

Descripción detallada de la invención

Ahora se analizarán aspectos y realizaciones de la presente invención con referencia a las figuras adjuntas. Otros aspectos y realizaciones resultarán evidentes para los expertos en la técnica. Todos los documentos mencionados en este texto se incorporan en el presente documento por referencia.

La figura 1A es un esquema que proporciona una descripción general de un sistema sustituto de tabaco 100. El sistema 100 incluye un dispositivo para fumar sustituto 101 y un artículo formador de aerosol en forma de consumible 102, que comprende un formador de aerosol 103. El sistema está configurado para vaporizar el formador de aerosol calentando el formador de aerosol 103 (para formar un vapor/aerosol para la inhalación por parte del usuario).

En el sistema ilustrado, el calentador 104 forma parte del consumible 102 y está configurado para calentar el formador de aerosol 103. En esta variación, el calentador 104 se puede conectar eléctricamente a la fuente de alimentación 105, por ejemplo, cuando el consumible 102 se acopla con el dispositivo 101. El calor del calentador 104 vaporiza el formador de aerosol 103 para producir un vapor. Posteriormente, el vapor se condensa para formar un aerosol, que finalmente se inhala por el usuario.

El sistema 100 comprende además una fuente de alimentación 105 que forma parte del dispositivo 101. En otras realizaciones, la fuente de alimentación 105 puede ser externa (pero conectable) al dispositivo 101. La fuente de alimentación 105 se puede conectar eléctricamente al calentador 104 de modo que la fuente de alimentación 105 pueda suministrar energía al calentador 104 (es decir, con el fin de calentar el formador de aerosol 103). Por tanto, el control de la conexión eléctrica de la fuente de alimentación 105 al calentador 104 proporciona control del estado del calentador 104. La fuente de alimentación 105 puede ser un almacén de energía, por ejemplo, una batería o batería recargable (p. ej., una batería de iones de litio).

El sistema 100 comprende además un módulo de E/S que comprende un conector 106 (p. ej., en forma de puerto USB, puerto micro USB, puerto USB-C, etc.). El conector 106 está configurado para conectarse a una fuente externa de energía eléctrica, p. ej., una toma de corriente eléctrica. El conector 106 se puede usar en sustitución de la fuente de alimentación 105. Es decir, el conector 106 puede conectarse eléctricamente al calentador 104 para suministrar electricidad al calentador 104. En tales realizaciones, el dispositivo puede no incluir una fuente de alimentación, y la fuente de alimentación del sistema puede comprender, en cambio, el conector 106 y una fuente externa de energía eléctrica (a la que el conector 106 proporciona conexión eléctrica).

En algunas realizaciones, el conector 106 puede usarse para cargar y recargar la fuente de alimentación 105 donde la fuente de alimentación 105 incluye una batería recargable.

El sistema 100 también comprende una interfaz de usuario (UI) 107. Aunque no se muestra, la UI 107 puede incluir medios de entrada para recibir comandos de un usuario. El medio de entrada de la UI 107 permite al usuario controlar al menos un aspecto del funcionamiento del sistema 100. El medio de entrada puede, por ejemplo, tener la forma de un botón, pantalla táctil, interruptor, micrófono, etc. En una realización, la UI 107 puede permitir que el usuario elija el modo de funcionamiento, entre el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo de seguridad no para niños (N-CSM) usando uno de los medios de entrada.

La UI 107 también comprende medios de salida para transmitir información al usuario. El medio de salida puede, por ejemplo, comprender luces (p. ej., LED), una pantalla de visualización, altavoz, generador de vibraciones, etc.

El sistema 100 comprende además un controlador 108 que está configurado para controlar al menos una función del dispositivo 101. En una realización ilustrativa, el controlador 108 está configurado para cambiar entre el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo de seguridad no para niños (N-CSM) en respuesta a la selección del modo por parte del usuario. En otra realización ilustrativa, el controlador 108 está configurado para modificar al menos una acción de control, para operar el dispositivo, en respuesta al modo seleccionado por el usuario. En la realización ilustrada, el controlador 108 es un componente del dispositivo 101, pero en otras realizaciones puede estar separado del (pero conectable al) dispositivo 101. El controlador 108 está configurado para controlar el funcionamiento del calentador 104 y, por ejemplo, puede configurarse para controlar la tensión aplicada desde la fuente de alimentación 105 al calentador 104. El controlador 108 puede configurarse para alternar el suministro de energía al calentador 104 entre un estado encendido, en el que la tensión de salida completa de la fuente de alimentación 105 se aplica al calentador 104, y un estado apagado, en el que no se aplica tensión al calentador 104. En una realización ilustrativa, el controlador 108 puede configurarse para incluir un retraso mientras suministra energía al calentador 104. En otra realización ilustrativa, el controlador 108 puede configurarse para incluir el retraso mientras se suministra energía al calentador 104 cuando el usuario selecciona el modo de seguridad para niños (CSM) a través de la interfaz de usuario (Ul) 107. Aunque no se muestra, el controlador 108 puede incluir un reloj interno que se usa para introducir un retraso de tiempo mientras se suministra energía al calentador 104 cuando se selecciona el modo de seguridad para niños (CSM).

Aunque no se muestra, el sistema 100 también puede comprender un regulador de tensión para regular la tensión de salida de la fuente de alimentación 105 para formar una tensión regulada. La tensión regulada puede entonces aplicarse al calentador 104.

Además de estar conectado al calentador 104, el controlador 108 está operativamente conectado a la UI 107. Por tanto, el controlador 108 puede recibir una señal de entrada desde el medio de entrada de la UI 107. De manera similar, el controlador 108 puede transmitir señales de salida a la UI 107. En respuesta, el medio de salida de la UI 107 puede transmitir información, en función de las señales de salida, a un usuario. El controlador también comprende una memoria 109, que es una memoria no volátil. La memoria 109 incluye instrucciones, que, cuando se implementan, hacen que el controlador realice ciertas tareas o etapas de un método. La memoria también permite retener el modo seleccionado actual durante, p. ej., un apagado o agotamiento de la batería.

La figura 1B es un esquema que muestra una variación del sistema 100 de la figura 1A. En el sistema 100' de la figura 1B, el calentador 104 forma parte del dispositivo 101, en lugar del consumible 102. En esta variación, el calentador 104 está conectado eléctricamente a la fuente de alimentación 105.

Las figuras 2A y 2B ilustran un sistema 200 de sustituto de tabaco con tabaco calentado (HT). El sistema 200 es un ejemplo de los sistemas 100, 100' descritos en relación con las figuras 1A o 1B. El sistema 200 incluye un dispositivo HT 201 y un consumible HT 202. La descripción de las figuras 1A y 1B anteriores es aplicable al sistema 200 de las figuras 2A y 2B y, por tanto, no se repetirá.

El dispositivo 201 y el consumible 202 están configurados de manera que el consumible 202 se pueda acoplar con el dispositivo 201. La figura 2A muestra el dispositivo 201 y el consumible 202 en un estado acoplado, mientras que la figura 2B muestra el dispositivo 201 y el consumible 202 en un estado desacoplado.

El dispositivo 201 comprende un cuerpo 209 y una tapa 210. Durante el uso, la tapa 210 se acopla en un extremo del cuerpo 209. Aunque no se desprende de las figuras, la tapa 210 se puede mover con respecto al cuerpo 209. En particular, la tapa 210 es deslizable y puede deslizarse a lo largo de un eje longitudinal del cuerpo 209.

El dispositivo 201 comprende unos medios de salida (que forman parte de la UI del dispositivo 201) en forma de una pluralidad de diodos emisores de luz (LED) 211 dispuestos linealmente a lo largo del eje longitudinal del dispositivo 201 y sobre una superficie exterior del cuerpo 209 del dispositivo 201. Un botón 212 también está dispuesto en una superficie exterior del cuerpo 209 del dispositivo 201 y está separado axialmente (es decir, a lo largo del eje longitudinal) de la pluralidad de LED 211.

El dispositivo 201 comprende opcionalmente una unidad indicadora (no mostrada) acoplada al controlador 108. La unidad indicadora (no mostrada) está configurada para proporcionar una indicación al usuario del modo actual. En una realización ilustrativa, la unidad indicadora puede configurarse para proporcionar la indicación del modo actual al usuario a través de una señal entre visual, háptica, de audio, etc.

Volviendo ahora al dispositivo 201, la figura 2C ilustra una vista detallada del extremo del dispositivo 201 que está configurado para acoplarse con el consumible 202. La tapa 210 del dispositivo 201 incluye una abertura 221 a una cavidad interna 222 (más evidente en la figura 2C) definida por la tapa 210. La abertura 221 y la cavidad 222 están formadas para recibir al menos una parte del consumible 202. Durante el acoplamiento del consumible 202 con el dispositivo 201, una parte del consumible 202 se recibe a través de la abertura 221 y dentro de la cavidad 222. Después del acoplamiento (véase la figura 2B), el extremo aguas abajo 218 del consumible 202 sobresale de la abertura 221 y, por tanto, también sobresale del dispositivo 201. La abertura 221 incluye muescas 226 dispuestas lateralmente. Cuando se recibe un consumible 202 en la abertura 221, estas muescas 226 permanecen abiertas y podrían, por ejemplo, usarse para retener una cubierta con el fin de cubrir el extremo del dispositivo 201.

La figura 2D muestra una sección transversal por un plano longitudinal central a través del dispositivo 201. El dispositivo 201 se muestra con el consumible 202 acoplado al mismo.

El dispositivo 201 comprende un calentador 204 que comprende un elemento de calentamiento 223. El calentador 204 forma parte del cuerpo 209 del dispositivo 201 y está montado rígidamente al cuerpo 209. En la realización ilustrada, el calentador 204 es un calentador de varilla con un elemento calentador 223 que tiene un perfil transversal circular. En otras realizaciones, el calentador puede tener la forma de un calentador de paletas (p. ej., un elemento de calentamiento con un perfil transversal rectangular) o un calentador de tubo (p. ej., un elemento de calentamiento con forma tubular).

El elemento de calentamiento 223 del calentador 204 se proyecta desde una base interna de la cavidad 222 a lo largo de un eje longitudinal hacia la abertura 221. Como se desprende de la figura, la longitud (es decir, a lo largo del eje longitudinal) del elemento de calentamiento es menor que la profundidad de la cavidad 222. De esta manera, el elemento de calentamiento 223 no sobresale ni se extiende más allá de la abertura 221.

Cuando el consumible 202 se recibe en la cavidad 222 (como se muestra en la figura 2D), el elemento de calentamiento 223 penetra en el sustrato formador de aerosol 213 del consumible 202. En particular, el elemento de calentamiento 223 se extiende por casi toda la longitud axial del sustrato formador de aerosol 213 cuando se inserta en el mismo. Por tanto, cuando el calentador 204 está activado, el calor se transfiere radialmente desde una superficie circunferencial exterior del elemento de calentamiento 223 al sustrato formador de aerosol 213.

El dispositivo 201 comprende además una cavidad de electrónica 224. Una fuente de alimentación, en forma de una batería recargable 205 (una batería de iones de litio), está ubicada en la cavidad de electrónica 224.

El dispositivo 201 incluye un conector (es decir, que forma parte de un módulo de E/S del dispositivo 201) en forma de puerto USB 206. El conector puede ser alternativamente, por ejemplo, un puerto micro-USB o un puerto USB-C, por ejemplo. El puerto USB 206 puede usarse para recargar la batería recargable 205.

El dispositivo 201 incluye un controlador (no mostrado) ubicado en la cavidad de electrónica 224. El controlador comprende un microcontrolador montado en una placa de circuito impreso (PCB). El puerto USB 206 también está conectado al controlador 208 (es decir, conectado a la PCB y al microcontrolador).

El controlador 208 está configurado para controlar al menos una función del dispositivo 202. Por ejemplo, el controlador 208 está configurado para controlar el funcionamiento del calentador 204. Tal control del funcionamiento del calentador 204 puede lograrse mediante el controlador alternando la conexión eléctrica de la batería recargable 205 al calentador 204. Por ejemplo, el controlador 208 está configurado para controlar el calentador 204 en respuesta al modo seleccionado por el usuario a través de la UI 107 del dispositivo 201.

El controlador 208 está configurado para determinar el modo de funcionamiento seleccionado por el usuario, en función de lo cual el controlador 208 está configurado para modificar al menos una acción de control del dispositivo 201, tal como presionar el botón de encendido 212 en una interfaz de usuario del dispositivo 201 para activar el calentador 204. En las realizaciones, en respuesta a la selección de modo, el controlador 208 está configurado para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador 204. Precisamente, en respuesta a la selección de modo, el controlador 208 del dispositivo 201 está configurado para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador, entre una primera duración cuando el dispositivo 201 está en el modo de seguridad para niños (CSM) y una segunda duración cuando el dispositivo 201 está en el modo de seguridad no para niños (N-CSM). Por ejemplo, si se determina que el modo seleccionado por el usuario es el modo de seguridad para niños (CSM), el controlador 208 está configurado para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para que se suministre energía al calentador 204. En una realización específica, se le puede pedir al usuario que presione el botón de encendido 212 durante una primera duración, una mayor duración, en el modo de seguridad para niños (CSM) para activar el calentador 204. En una realización específica, se requiere que el usuario presione el botón de encendido 212 cuando está en CSM durante el doble de tiempo durante el cual se requiere presionar el botón de encendido 212 en el modo de seguridad no para niños (N-CSM). En otra realización de ejemplo, cuando está en el modo de seguridad para niños, se requiere que el usuario presione el botón de encendido 212 una o más veces en un patrón predefinido para activar el calentador 204. Debe apreciarse que presionar el botón de encendido 212 puede hacer que el controlador 208 permita que se aplique una tensión (de la batería recargable 205) al calentador 204 para hacer que el elemento de calentamiento 223 se caliente.

Es más, en otra realización, si se determina que el modo seleccionado por el usuario es un modo de seguridad no para niños (N-CSM), el controlador 208 está configurado para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control reduciendo el tiempo durante el cual se debe presionar el botón para activar el calentador 2014 en relación con CSM. En una realización específica, se le puede pedir al usuario que presione el botón de encendido 212 durante una segunda duración, por ejemplo, una duración más corta que cuando está en CSM, para activar el calentador 204 en el modo de seguridad no para niños (N-CSM). En una realización de ejemplo, se puede solicitar al usuario que presione el botón de encendido 212 cuando está en N-CSM durante la mitad del tiempo durante el cual se requiere presionar el botón cuando está en el modo de seguridad para niños (CSM). En una realización ilustrativa, la primera duración se puede configurar para que sea más larga en comparación con la segunda duración.

El controlador 208 está además configurado para permanecer en un modo seleccionado en todo momento hasta que un usuario seleccione un modo diferente. Por ejemplo, el controlador se asegurará de que el dispositivo permanezca en CSM hasta que una entrada positiva del usuario dicte un cambio de modo a N-CSM. Por lo tanto, el dispositivo recuerda el modo actual a través de, p. ej., operaciones de apagado o agotamiento de la batería. El controlador 208 también está configurado para controlar los LED 211 en respuesta a una condición (p. ej., detectada) del dispositivo 201 o el consumible 202. Por ejemplo, el controlador puede controlar los LED para indicar si el dispositivo 201 está en un estado encendido o apagado (p. ej., uno o más de los LED pueden iluminarse por el controlador cuando el dispositivo está en un estado encendido).

El dispositivo 201 comprende otros medios de entrada (es decir, además del botón 212) en forma de un sensor de caladas 225. El sensor de caladas 225 está configurado para detectar una aspiración del usuario (es decir, inhalación) en el extremo aguas abajo 218 del consumible 202. El sensor de caladas 225 puede, por ejemplo, tener forma de sensor de presión, caudalímetro o micrófono. El sensor de caladas 225 está conectado operativamente al controlador 208 en la cavidad electrónica 224, tal que una señal del sensor de caladas 225, indicativa de un estado de calada (es decir, aspiración o no aspiración), forma una entrada al controlador 208 (y por tanto puede ser respondida por el controlador 208).

La figura 3 ilustra el diagrama de flujo del método para cambiar el dispositivo entre el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo de seguridad no para niños (N-CSM).

Como se ilustra en la figura 3, el método 300 incluye uno o más bloques implementados por el controlador 208 del dispositivo 201. El método 300 puede describirse en el contexto general de las instrucciones ejecutables del controlador. Por lo general, las instrucciones ejecutables del controlador pueden incluir rutinas, programas, objetos, componentes, estructuras de datos, procedimientos, módulos y funciones, que realizan funciones particulares o implementan tipos de datos abstractos particulares.

El orden en que se describe el método 300 no pretende interpretarse como una limitación, y cualquier número de bloques del método descrito se pueden combinar en cualquier orden para implementar el método 300. De manera adicional, los bloques individuales pueden eliminarse del método 300 sin apartarse del alcance de la materia objeto descrita en el presente documento. Asimismo, el método 300 se puede implementar en cualquier hardware adecuado, software, firmware o una combinación de los mismos.

En el bloque 301, el controlador 208 determina el modo seleccionado por el usuario. Cabe señalar, antes de la etapa de determinar el modo seleccionado por el usuario, que el método debe incluir una etapa (no mostrada) de selección de un modo de funcionamiento, entre el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo de seguridad no para niños (N-CSM), por el usuario.

En el bloque 302, el controlador 208 determina además si el modo seleccionado por el usuario en el bloque 301 es diferente del modo actual, es decir, el último modo seleccionado por el usuario, o no. Si el controlador 208 determina que el modo seleccionado por el usuario es diferente del modo actual, es decir, en el que el dispositivo está funcionando actualmente, luego el método continúa al bloque 303 a lo largo del camino "SÍ". De otro modo, el método continúa al bloque 304 a lo largo del camino "NO".

En el bloque 303, el controlador 208 cambia del modo actual al modo seleccionado. En un ejemplo, si el modo de funcionamiento actual del dispositivo 201 es el modo de seguridad no para niños (N-CSM) y el modo seleccionado por el usuario es el modo de seguridad para niños (CSM), entonces el método en el bloque 303 divulga el cambio del modo de seguridad no para niños (N -CSM) al modo de seguridad para niños (CSM). En las realizaciones, cuando el dispositivo cambia del modo de seguridad no para niños (N-CSM) al modo de seguridad para niños (CSM), el controlador 208 está configurado para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador.

Por tanto, en las realizaciones, cuando el dispositivo 201 cambia al modo de seguridad para niños (CSM), el usuario debe presionar el botón de encendido 212 durante la primera duración, una mayor duración, para activar el calentador 204. En una realización específica, se requiere que el usuario presione el botón de encendido 212 durante el doble de tiempo durante el cual se presiona el botón en el modo de seguridad no para niños (N-CSM). En particular, el controlador aumenta la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador, de 3 segundos cuando está en N-CSM a 6 segundos cuando está en CSM. En otra realización de ejemplo, cuando el dispositivo 201 cambia al modo de seguridad para niños, se requiere que el usuario presione el botón de encendido 212 una o más veces en un patrón predefinido para activar el calentador 204 del dispositivo, es decir, para permitir que se aplique una tensión (de la batería recargable 205) al calentador 204 (para hacer que el elemento de calentamiento 223 se caliente).

En otro ejemplo, si el modo de funcionamiento actual del dispositivo 201 es el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo seleccionado por el usuario es el modo de seguridad no para niños (N-CSM), entonces el método en el bloque 303 cambia del modo de seguridad para niños (CSM) al modo de seguridad no para niños (N-CSM). En una realización de ejemplo, cuando el dispositivo 201 se cambia del modo de seguridad para niños (CSM) al modo de seguridad no para niños (N-CSM), el controlador 208 está configurado para aumentar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador 204.

Por tanto, en una realización de ejemplo, cuando el dispositivo 201 se cambia al modo de seguridad no para niños (N-CSM), el usuario debe presionar el botón de encendido 212 durante la segunda duración más corta, para activar el calentador 204. En particular, el controlador aumenta la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador, de 6 segundos cuando está en CSM a 3 segundos cuando está en N-CSM.

Las características divulgadas en la descripción anterior o en las siguientes reivindicaciones, o en los dibujos adjuntos, expresadas en sus formas específicas o en términos de un medio para llevar a cabo la función divulgada, o un método o proceso para lograr los resultados divulgados, según proceda, pueden, por separado, o en cualquier combinación de tales características, utilizarse para realizar la invención en diversas formas de la misma.

Si bien la invención se ha descrito en conjunto con las realizaciones de ejemplo descritas anteriormente, para los expertos en la materia resultarán evidentes muchas modificaciones y variaciones equivalentes al ver esta divulgación. Por consiguiente, las realizaciones de ejemplo de la invención expuestas anteriormente se consideran ilustrativas y no limitantes. Pueden realizarse diversos cambios en las realizaciones descritas sin apartarse del alcance de la invención.

Para evitar cualquier duda, cualesquiera explicaciones teóricas proporcionadas en el presente documento se proporcionan con el propósito de mejora de la comprensión de un lector. Los inventores no desean verse obligados por ninguna de estas explicaciones teóricas.

Cualesquiera de los títulos de sección usados en el presente documento son solo para propósito organizativo y no deben interpretarse como que limitan la materia objeto descrita.

A lo largo de esta memoria descriptiva, incluyendo las reivindicaciones que siguen, a menos que el contexto requiera lo contrario, las palabras "tener", "comprender" e "incluir", y variaciones tal como "que tiene", "comprende", "que comprende" y "que incluye" se entenderán como implicando la inclusión de un elemento integrante o etapa o grupo de elementos integrantes o etapas establecidas, pero no la exclusión de cualquier otro elemento integrante o etapa o grupo de elementos integrantes o etapas.

Cabe destacar que, como se usan en la memoria descriptiva y las reivindicaciones adjuntas, las formas singulares "un", "una", y "el/la" incluyen referencias plurales a menos que el contexto indique claramente lo contrario. Los rangos pueden expresarse en el presente documento como desde "aproximadamente" un valor particular y/o hasta "aproximadamente" otro valor particular. Cuando se expresa un rango de este tipo, otra realización incluye desde el valor particular y/o hasta el otro valor particular. De manera similar, cuando los valores se expresan como aproximaciones, por el uso del antecedente "aproximadamente", se entenderá que el valor particular forma otra realización. El término "aproximadamente" en relación con un valor numérico es opcional y significa, por ejemplo, /-10 %.

Las palabras "preferido" y "preferentemente" se usan en el presente documento para referirse a realizaciones de la invención que pueden proporcionar ciertos beneficios en algunas circunstancias. Cabe señalar, sin embargo, que también se pueden preferir otras realizaciones bajo las mismas o diferentes circunstancias. Por lo tanto, la enumeración de una o más realizaciones preferidas no significa ni implica que otras realizaciones no sean útiles, y no pretende excluir otras realizaciones del alcance de la divulgación o del alcance de las reivindicaciones.

Claims (7)

REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo sustituto de tabaco (201), que comprende:

un controlador (208), configurado para detectar un modo seleccionado por un usuario y cambiar entre un modo de seguridad para niños (CSM) y un modo de seguridad no para niños (N-CSM), en respuesta a la selección de modo, en donde el controlador (208) está configurado para modificar al menos una acción de control del dispositivo en respuesta a la selección de modo y a la duración del tiempo durante la cual se debe realizar la acción de control con el fin de activar un calentador (204), en respuesta a la selección de modo,

estando configurado el controlador (208) del dispositivo para modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar el calentador (204), entre una primera duración en el modo de seguridad para niños (CSM) y una segunda duración en el modo de seguridad no para niños (N-CSM), caracterizado por que la primera duración es más larga que la segunda duración.

2. El dispositivo (201) de acuerdo con la reivindicación 2, en el que la al menos una acción de control del dispositivo (201) es presionar un botón de encendido en una interfaz de usuario del dispositivo (201) para activar el calentador (204) del dispositivo.

3. El dispositivo (201) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2, en el que el controlador (208) está configurado para modificar la al menos una acción de control de modo que se deben realizar dos o más acciones de control distintas, cuando está en CSM en un patrón predefinido para activar el calentador.

4. El dispositivo (201) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el controlador del dispositivo (201) está configurado para permanecer en un modo seleccionado en todo momento hasta que un usuario seleccione un modo diferente.

5. Un método para cambiar un dispositivo sustituto de tabaco (201) entre el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo de seguridad no para niños (N-CSM), comprendiendo el método:

detectar un modo seleccionado; y

cambiar entre el modo de seguridad para niños (CSM) y el modo de seguridad no para niños (N-CSM) en respuesta a la selección de modo

modificar al menos una acción de control del dispositivo en respuesta a la selección de modo, en donde modificar la al menos una acción de control comprende modificar la duración del tiempo durante el cual se debe realizar la acción de control para activar un calentador (204), en respuesta a la selección de modo,

en donde modificar la al menos una acción de control comprende modificar la duración del tiempo durante el cual se debe presionar el botón de encendido para activar el calentador (204), entre una primera duración en el modo de seguridad para niños (CSM) y una segunda duración en el modo de seguridad no para niños (N-CSM), caracterizado por que la primera duración es más larga que la segunda duración.

6. El método de acuerdo con la reivindicación 5, en el que la al menos una acción de control del dispositivo (201) es presionar un botón de encendido en una interfaz de usuario del dispositivo (201) para activar el calentador (204) del dispositivo (201).

7. El método de acuerdo con la reivindicación 5, en el que modificar la al menos una acción de control comprende modificar la al menos una acción de control de manera que se deben realizar dos o más acciones de control distintas, cuando está en CSM en un patrón predefinido para activar el calentador (204).