ES2585829T3 - Tratamiento de las enfermedades relacionadas con la proteína tumoral 63 (p63) por inhibición de transcripción antisentido natural a p63 - Google Patents

Abstract

Un oligonucleótido que se dirige a una transcripción antisentido natural de una proteína tumoral 63 (p63) para su uso como un compuesto terapéutico, donde el oligonucleótido aumenta la expresión de la proteína tumoral 63 (p63).

Description

Tratamiento de las enfermedades relacionadas con la proteína tumoral 63 (p63) por inhibición de transcripción antisentido natural a p63 5

CAMPO DE LA DESCRIPCIÓN

Los aspectos de la descripción comprenden oligonucleótidos que modulan la expresión y/o la función de p63 y moléculas asociadas. 10

ANTECEDENTES

Las hibridaciones ADN-ARN y ARN-ARN son importantes para muchos aspectos de la función de ácido nucleico que incluyen replicación, transcripción y traducción de ADN. La hibridación es fundamental también para diversas 15 tecnologías que detectan un ácido nucleico en particular o alteran su expresión. Los nucleótidos antisentido, por ejemplo, desorganizan la expresión génica hibridando ARN diana, interfiriendo así con splicing, transcripción, traducción y replicación de ARN. El ADN antisentido tiene la característica añadida de que los híbridos ADN-ARN sirven como sustrato para la digestión por ribonucleasa H, una actividad que está presente en la mayoría de los tipos celulares. Las moléculas antisentido pueden suministrarse en células, como sucede para los oligodesoxinucleótidos

20 (ODN), o pueden expresarse a partir de genes endógenos como moléculas de ARN. La FDA aprobó recientemente un fármaco antisentido, VITRAVENE™ (para el tratamiento de retinitis por citomegalovirus), lo que refleja que los fármacos antisentido tienen utilidad terapéutica.

El documento WO-03/048.315 describe la modulación antisentido de la expresión de MDM2. 25 El documento WO-03/004.513 describe modulación antisentido de la expresión de HKR1.

El documento WO-2008/045.344 describe procedimientos para determinar la respuesta al tratamiento con cisplatino.

30 Wang 2005 (Investigative Opthalmology & Visual Science, vol. 46(9):3102-3108) describe la regulación de la proliferación de queratinocitos límbicos y la diferenciación por los factores de transcripción TAp63 y Np63.

El documento WO-99/19357 describe genes de regulación celular, productos codificados y usos relacionados con los mismos.

35 Wahlestedt y col. 2006 (Drug Discovery Today, vol. 11(11-12): 503-508) y el documento WO-2007/087.113 describen transcripciones de ARN no codificantes y antisentido naturales como posibles dianas farmacológicas.

Schwartz y col., 2008 (Nature Structure & Molecular Biology, vol. 15(8):842-848) describe que las transcripciones 40 antisentido son dianas para activar ARN pequeños.

RESUMEN DE LA INVENCIÓN

La invención se define mediante las reivindicaciones. Aquellos casos/aspectos de la presente descripción que 45 constituyen la invención son definidos por las reivindicaciones.

RESUMEN DE LA DESCRIPCIÓN

El presente Resumen se proporciona para presentar un resumen de la descripción con el fin de indicar brevemente 50 la naturaleza y la sustancia de la descripción.

En un aspecto, la descripción proporciona procedimientos para inhibir la acción de una transcripción antisentido natural usando oligonucleótidos antisentido dirigidos a cualquier región de la transcripción antisentido natural que produce la regulación por aumento del gen de sentido directo correspondiente. En la presente memoria descriptiva

55 se contempla también que la inhibición de la transcripción antisentido natural puede conseguirse por siRNA, ribozimas y moléculas pequeñas, que se consideran dentro del alcance de la presente descripción.

Un aspecto proporciona un procedimiento de modulación de la función y/o la expresión de un polinucleótido p63 en células o tejidos de pacientes in vivo o in vitro que comprende la puesta en contacto de dichas células o tejidos con

un oligonucleótido antisentido de 5 a 30 nucleótidos de longitud donde dicho oligonucleótido tiene al menos el 50% de identidad de secuencia con un complemento inverso de un polinucleótido que comprende de 5 a 30 nucleótidos consecutivos dentro de los nucleótidos 1 a 288 de la SEQ ID NO: 2 modulando así la función y/o la expresión del polinucleótido p63 en células o tejidos de pacientes in vivo o in vitro.

5 En un aspecto, un oligonucleótido se dirige a una secuencia antisentido natural de polinucleótidos p63, por ejemplo, los nucleótidos descritos en las SEQ ID NO: 2, y cualquier variante, alelo, homólogos, mutantes, derivados, fragmentos y secuencias complementarias. Los ejemplos de oligonucleótidos antisentido se describen como las SEQ ID NO: 3 a 6.

10 Otro aspecto proporciona un procedimiento de modulación de la función y/o la expresión de un polinucleótido p63 en células o tejidos de pacientes in vivo o in vitro que comprende la puesta en contacto de dichas células o tejidos con un oligonucleótido antisentido de 5 a 30 nucleótidos de longitud donde dicho oligonucleótido tiene al menos el 50% de identidad de secuencia con un complemento inverso del antisentido del polinucleótido p63; modulando así la

15 función y/o la expresión del polinucleótido p63 en células o tejidos de pacientes in vivo o in vitro.

Otro aspecto proporciona un procedimiento de modulación de la función y/o la expresión de un polinucleótido p63 en células o tejidos de pacientes in vivo o in vitro que comprende la puesta en contacto de dichas células o tejidos con un oligonucleótido antisentido de 5 a 30 nucleótidos de longitud donde dicho oligonucleótido tiene al menos el 50%

20 de identidad de secuencia con un oligonucleótido antisentido con un polinucleótido antisentido p63; modulando así función y/o expresión del polinucleótido p63 en células o tejidos de pacientes in vivo o in vitro.

En un aspecto, una composición comprende uno o más oligonucleótidos antisentido que se unen a polinucleótidos p63 de sentido directo y/o antisentido. 25 En un aspecto, los oligonucleótidos comprenden uno o más nucleótidos modificados o sustituidos.

En un aspecto, los oligonucleótidos comprenden uno o más enlaces modificados.

30 En otro aspecto más, los nucleótidos modificados comprenden bases modificadas que comprenden fosforotioato, metilfosfonato, ácido nucleico peptídicos, 2’-O.-metil, fluoro-o carbono, metileno u otras moléculas de ácido nucleico bloqueado (LNA). Preferentemente, los nucleótidos modificados son moléculas de ácido nucleico bloqueado, que incluyen α-L-LNA.

35 En un aspecto, los oligonucleótidos se administran a un paciente por vía subcutánea, intramuscular, intravenosa o intraperitoneal.

En un aspecto, los oligonucleótidos se administran en una composición farmacéutica. Un régimen de tratamiento comprende la administración de los compuestos antisentido al menos una vez al paciente; sin embargo, este 40 tratamiento puede ser modificado para incluir múltiples dosis durante un periodo de tiempo. El tratamiento puede combinarse con uno o más de otros tipos de terapias.

En un aspecto, los oligonucleótidos están encapsulados en un liposoma o unidos a una molécula portadora (por ejemplo, colesterol, péptido TAT). 45 A continuación se describen otros aspectos.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

50 La Figura 1 es un gráfico de los resultados de PCR en tiempo real que muestran el número de veces de cambio + desviación típica en p63 de ARNm después de tratamiento de células HEPG2 con oligonucleótidos de fosforotioato introducidos usando Lipofectamina 2000, en comparación con el control. Los resultados de PCR en tiempo real muestran que los niveles de p63 de ARNm en células HEPG2 aumentan significativamente 48 h después del tratamiento con uno de los oligonucleótidos diseñados para antisentido p63. Las barras denotadas como CUR-1172,

55 CUR-1173, CUR-1174, CUR-1175 corresponden a muestras tratadas con las SEQ ID NO 3, 4, 5 y 6 respectivamente.

Descripción del listado de secuencias -SEQ ID NO: 1: Proteína tumoral p63 de Homo sapiens (Tp63), variante de transcripción 3, ARNm, ARNm (nº acceso NCBI: NM_001114979); SEQ ID NO: 2: Secuencia antisentido p63 natural

Hs.553263; SEQ ID NO: 3 a 6 -Oligonucleótidos antisentido. * indica enlace de fosfotioato.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA DESCRIPCIÓN

5 A continuación se describen varios aspectos de la descripción con referencia a las aplicaciones de ejemplo como ilustración. Debe entenderse que se exponen numerosos detalles, relaciones y procedimientos específicos para proporcionar una plena comprensión de la descripción. Sin embargo, un experto en la materia relevante reconocerá fácilmente que la descripción puede llevarse a cabo sin uno o más de los detalles específicos o con otros procedimientos. La presente descripción no está limitada a la ordenación de hechos o acontecimientos, ya que

10 algunos hechos se producen en órdenes diferentes y/o simultáneamente con otros hechos o acontecimientos. Además, no todos los hechos o acontecimientos ilustrados son necesarios para implementar una metodología de acuerdo con la presente descripción.

Todos los genes, nombres de genes y productos génicos divulgados en la presente memoria descriptiva pretenden

15 corresponder a homólogos de cualquier especie para los cuales son aplicables las composiciones y procedimientos divulgados en la presente memoria descriptiva. Así, los términos incluyen, pero no se limitan a, genes y productos génicos de seres humanos y ratones. Debe entenderse que cuando se divulga un gen o un producto génico de una especie en particular, la presente descripción pretende ser sólo ilustrativa, y no debe interpretarse como limitativa salvo en el contexto en que aparezca claramente indicado. Así, por ejemplo, para los genes divulgados en la

20 presente memoria descriptiva, que en algunos aspectos se refieren a secuencias de ácidos nucleicos y aminoácidos de mamíferos, pretenden comprender genes y productos génicos homólogos y/u ortólogos de otros animales que incluyen, pero no se limitan a otros mamíferos, peces, anfibios, reptiles y aves. En algunos aspectos, los genes o secuencias de ácidos nucleicos son humanos.

25 Definiciones

La terminología usada en la presente memoria descriptiva persigue sólo describir aspectos particulares y no pretende ser limitativa de la descripción. Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, las formas en singular "un", "una" y "el/la" pretenden incluir también las formas en plural, a no ser que el contexto indique claramente lo

30 contrario. Además, en la medida en que los términos "que incluye", "incluye", "que tiene", "tiene", "con", o variantes de los mismos se usan en la descripción detallada y/o en las reivindicaciones, dichos términos pretenden ser inclusivos de una manera similar al término "que comprende."

El término "aproximadamente" o "en torno a" significa dentro de un intervalo de error aceptable para el valor en

35 particular según lo determina un experto en la materia, que dependerá en parte de cómo se mida o determine el valor, es decir, de las limitaciones del sistema de medidas. Por ejemplo, "aproximadamente" puede significar dentro de 1 o más de 1 desviación típica, para la práctica en la materia. Alternativamente, "aproximadamente" puede significar un intervalo de hasta el 20%, preferentemente hasta el 10%, más preferentemente hasta el 5% y más preferentemente todavía hasta el 1% de un valor dado. Alternativamente, en particular con respecto a sistemas o

40 procesos biológicos, el término puede significar dentro de un orden de magnitud, preferentemente dentro de 5 veces, y más preferentemente dentro de 2 veces, de un valor. Cuando se describen valores particulares en la solicitud y en las reivindicaciones, salvo que se indique lo contrario, debe suponerse que el término "aproximadamente" significa dentro de un intervalo de error aceptable para el valor en particular.

45 Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "ARNm" significa la o las transcripciones de ARNm conocidas en la actualidad de un gen diana, y cualquier transcripción adicional que pudiera establecerse.

Por "oligonucleótidos antisentido" o "compuesto antisentido" se indica una molécula de ARN o ADN que se une a otro ARN o ADN (ARN, ADN diana). Por ejemplo, si se trata de un oligonucleótido de ARN se une a otro ARN diana 50 por medio de interacciones ARN-ARN y altera la actividad del ARN diana. Un oligonucleótido antisentido puede regular por aumento o por reducción la expresión y/o función de un polinucleótido en particular. La definición pretende incluir cualquier molécula de ARN o ADN extraña que sea útil desde un punto de vista terapéutico, diagnóstico u otro. Dichas moléculas incluyen, por ejemplo, moléculas de ARN o ADN antisentido, ARN interferente (ARNi), micro-ARN, moléculas de ARN señuelo, siRNA, ARN enzimático, ARN de edición terapéutico y ARN

55 agonista y antagonista, compuestos oligoméricos antisentido, oligonucleótidos antisentido, oligonucleótidos de secuencia de guía externa (EGS), splicer alternativos, cebadores, sondas, y otros compuestos oligoméricos que hibridan al menos una parte del ácido nucleico diana. De este modo, estos compuestos pueden introducirse en forma de compuestos monocatenarios, bicatenarios, parcialmente monocatenarios u oligoméricos circulares.

En el contexto de la presente descripción, el término "oligonucleótido" se refiere a un oligómero o polímero de ácido ribonucleico (ARN) o ácido desoxirribonucleico (ADN) o miméticos de los mismos. El término "oligonucleótido", incluye también oligómeros lineales o circulares de monómeros o uniones naturales y/o modificados, que incluyen desoxirribonucleósidos, ribonucleósidos, formas sustituidas y alfa-anómeras de los mismos, ácidos nucleicos

5 peptídicos (PNA), ácidos nucleicos bloqueados (LNA), fosforotioato, metilfosfonato, y similares. Los oligonucleótidos son capaces de unirse específicamente a un polinucleótido diana por medio de un patrón regular de interacciones monómero-monómero, tales como un tipo de Watson-Crick de apareamiento de bases, tipos Hoögsteen o Hoögsteen inverso de apareamiento de bases, o similares.

10 El oligonucleótido puede ser "quimérico", es decir, compuesto por diferentes regiones. En el contexto de la presente descripción los compuestos "quiméricos" son oligonucleótidos, que contienen dos o más regiones químicas, por ejemplo, región o regiones de ADN, región o regiones de ARN, región o regiones de PNA, etc. Cada región química está formada por al menos una unidad de monómero, es decir, un nucleótido en el caso de un compuesto de oligonucleótidos. Estos oligonucleótidos comprenden normalmente al menos una región donde el oligonucleótido

15 está modificado con el fin de mostrar una o más propiedades deseadas. Las propiedades deseadas del oligonucleótido incluyen, pero no se limitan a, por ejemplo, un aumento de la resistencia a la degradación de la nucleasa, un aumento en la captación celular y/o un aumento en la afinidad de unión para el ácido nucleico diana. Por tanto, diferentes regiones del oligonucleótido pueden tener distintas propiedades. Los oligonucleótidos quiméricos de la presente descripción pueden formarse como estructuras mixtas de dos o más oligonucleótidos,

20 oligonucleótidos modificados, oligonucleósidos y/o análogos de oligonucleótidos tal como se describe anteriormente.

El oligonucleótido puede estar compuesto por regiones que pueden asociarse en "registro" que se produce cuando los monómeros están ligados consecutivamente, como en el ADN natural, o ligados a través de separadores. Los separadores pretenden constituir un “puente” covalente entre las regiones y en algunos casos tienen una longitud

25 que no supera aproximadamente 100 átomos de carbono. Los separadores pueden llevar diferentes funcionalidades, por ejemplo, teniendo carga positiva o negativa, llevando propiedades de unión de ácidos nucleicos especiales (intercaladores, elementos de unión de surcos, toxinas, fluoróforos, etc.), siendo lipófilos, induciendo estructuras secundarias especiales como, por ejemplo, alanina que contiene péptidos que inducen hélices alfa.

30 Tal como se usa en la presente memoria descriptiva "p63" y "proteína tumoral 63" incluyen todos los miembros de la familia, mutantes, alelos, fragmentos, especies, secuencias codificantes y no codificantes, cadenas de polinucleótidos de sentido directo y antisentido, etc.

Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, los términos proteína tumoral 63, proteína tumoral 63, proteína

35 relacionada con la transformación 63, p63, p63, Tp63, AIS, B(p51A), B(p51B), proteína de estomatitis ulcerosa crónica, CUSP, EEC3, factor de transcripción de queratinocitos KET, KET, LMS, NBP, OFC8, p40,p51, p53CP, p73H, P73H, p73L, P73L, RHS, SHFM4, TP53CP, TP53L, TP73L y proteína tumoral similar a p73, se consideran idénticos en la bibliografía y se usan indistintamente en la presente solicitud.

40 Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "oligonucleótido específico para" u "oligonucleótido que se dirige a" se refiere a un oligonucleótido que tiene una secuencia (i) capaz de formar un complejo estable con una parte del gen diana, o (ii) capaz de formar un dúplex estable con una parte de una transcripción de ARNm del gen diana. La estabilidad de los complejos y los dúplex puede determinarse mediante cálculos teóricos y/o ensayos in vitro. En los Ejemplos mostrados a continuación se describen ensayos de ejemplo para determinar la estabilidad

45 de complejos y dúplex de hibridación.

Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "ácido nucleico diana" comprende ADN, ARN (que comprende pre-ARNm y ARNm) transcritos desde dicho ADN, y también ADNc derivado de dicho ARN, secuencias codificantes y no codificantes, polinucleótidos de sentido directo o antisentido. La hibridación específica de un 50 compuesto oligomérico con su ácido nucleico diana interfiere con la función normal del ácido nucleico. Esta modulación de función de un ácido nucleico diana por compuestos que lo hibridan específicamente se refiere generalmente como "antisentido". Las funciones de ADN que se interfieren incluyen, por ejemplo, replicación y transcripción. Las funciones de ARN que se interfieren, incluyen todas las funciones vitales como, por ejemplo, translocación del ARN en el sitio de traducción de proteínas, traducción de proteínas desde el ARN, splicing del ARN

55 para producir una o más especies de ARNm, y actividad catalítica que puede comprometerse o facilitarse mediante el ARN. El efecto global de dicha interferencia con la función de ácido nucleico diana es la modulación de la expresión de un producto codificado u oligonucleótidos.

El ARN interferente "ARNi" está mediado por moléculas de ARN bicatenario (dsRNA) que tienen homología

específica de secuencias con sus secuencias de ácidos nucleicos “diana”. En determinados aspectos de la presente descripción, los mediadores son dúplex de ARN “interferente pequeño” (siRNA) de 5-25 nucleótidos. Los siRNA se obtienen del procesamiento de dsRNA por una ARNasa enzima conocida como dícer. Los productos dúplex de siRNA son reclutados en un complejo de complejo de siRNA multiproteína denominado RISC (complejo de 5 silenciamiento inducido de ARN). Sin desear verse limitado por ninguna teoría en particular, se cree que un RISC está guiado a un ácido nucleico diana (de forma adecuada ARNm), donde el dúplex siRNA interacciona de una forma específica de secuencia para mediar en la escisión de una forma catalítica. Los ARN interferentes pequeños que pueden usarse de acuerdo con la presente descripción pueden sintetizarse y usarse de acuerdo con procedimientos que son bien conocidos en la técnica y que serán familiares para el experto en la materia. Los ARN

10 interferentes pequeños para su uso en los procedimientos de la presente descripción comprenden de forma adecuada entre aproximadamente 1 y aproximadamente 50 nucleótidos (nt). En ejemplos de aspectos no limitativos, los siRNA pueden comprender de aproximadamente 5 a aproximadamente 40 nt, de aproximadamente 5 a aproximadamente 30 nt, de aproximadamente 10 a aproximadamente 30 nt, de aproximadamente 15 a aproximadamente 25 nt o de aproximadamente 20-25 nucleótidos.

15 La selección de oligonucleótidos apropiados se ve facilitada por el uso de programas informáticos que alinean automáticamente secuencias de ácidos nucleicos e indican regiones de identidad u homología. Dichos programas se usan para comparar secuencias de ácidos nucleicos obtenidas, por ejemplo, mediante búsqueda en bases de datos tales como GenBank o secuenciación de productos PCR. La comparación de secuencias de ácidos nucleicos entre

20 una serie de especies permite la selección de secuencias de ácidos nucleicos que muestran un grado de identidad apropiado entre especies. En el caso de genes que no han sido secuenciados, se llevan a cabo procedimientos Southern blot para permitir la determinación del grado de identidad entre genes en especies diana y otras especies. Mediante la realización de procedimientos Southern blot en diversos grados de astringencia, como es bien conocido en la técnica, es posible obtener una medida aproximada de la identidad. Estos procedimientos permiten la selección

25 de oligonucleótidos que muestran un alto grado de complementariedad con secuencias diana de ácidos nucleicos en un sujeto que debe ser sometido a control y un menor grado de complementariedad con secuencias de ácidos nucleicos correspondientes en otras especies. Un experto en la materia comprenderá que existe una amplitud considerable en la selección de regiones de genes apropiadas para su uso en la presente descripción.

30 Por "ARN enzimático" se entiende una molécula de ARN con actividad enzimática (Cech, (1988) J. American. Med. Assoc. 260, 3030-3035). Los ácidos nucleicos enzimáticos (ribozimas) actúan en primer lugar mediante unión a un ARN diana. Dicha unión tiene lugar a través de la parte de unión diana de un ácido nucleico enzimático que se mantiene en estrecha proximidad con una parte enzimática de la molécula que actúa para escindir el ARN diana. Así, el ácido nucleico enzimático reconoce primero y después se une a un ARN diana a través de un apareamiento

35 de bases, y una vez unido al sitio correcto, actúa enzimáticamente para cortar el ARN diana.

Por "ARN señuelo" se entiende una molécula de ARN que imita el dominio de unión natural para un ligando. El ARN señuelo compite por tanto con la diana de unión natural para la unión de un ligando específico. Por ejemplo, se ha demostrado que la sobreexpresión del ARN de respuesta de transactivación de VIH (TAR) puede actuar como

40 "señuelo" y unirse de manera eficaz a la proteína tat de VIH, impidiendo así la unión a las secuencias TAR codificadas en el ARN del VIH. Esto se entiende como un ejemplo específico. Los expertos en la materia reconocerán que se trata sólo de un ejemplo, y que otros aspectos pueden generarse fácilmente usando técnicas conocidas generalmente en la técnica.

45 Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "monómeros" indica normalmente monómeros ligados a enlaces de fosfodiéster o análogos de los mismos para formar oligonucleótidos de tamaño comprendido entre varias unidades monoméricas, por ejemplo, de aproximadamente 3-4, a aproximadamente varios cientos de unidades monoméricas. Los análogos de enlaces de fosfodiéster incluyen: fosforotioato, fosforoditioato, metilfosfornatos, fosforoselenoato, fosforamidato, y similares, como se describe en más detalle más adelante.

50 El término "nucleótido" cubre nucleótidos de ocurrencia natural así como nucleótidos de ocurrencia no natural. Para el experto en la materia estará claro que varios nucleótidos que anteriormente se han considerado "de ocurrencia no natural" se han encontrado posteriormente en la naturaleza. Así, los "nucleótidos" incluyen no sólo las moléculas que contienen heterociclos de purina y pirimidina conocidos, sino también análogos heterocíclicos y tautómeros de los

55 mismos. Algunos ejemplos ilustrativos de otros tipos de nucleótidos son moléculas que contienen adenina, guanina, timina, citosina, uracilo, purina, xantina, diaminopurina, 8-oxo-N6-metiladenina, 7-deazaxantina, 7-deazaguanina, N4,N4-etanocitosina, N6,N6-etano-2,6-diaminopurina, 5-metilcitosina, 5-(C3-C6)-alquinilcitosina, 5-fluorouracilo, 5bromouracilo, seudoisocitosina, 2-hidroxi-5-metil-4-triazolopiridina, isocitosina, isoguanina, inosina y los nucleótidos "de ocurrencia no natural" descritos en Benner y col., en la patente de EE.UU. n° 5.432.272. El término "nucleótido"

pretende cubrir todos y cada uno de estos ejemplos así como análogos y tautómeros de los mismos. Los nucleótidos especialmente interesantes son aquellos que contienen adenina, guanina, timina, citosina y uracilo, que se consideran los nucleótidos de ocurrencia natural en relación con la aplicación terapéutica y diagnóstica en seres humanos. Los nucleótidos incluyen los azúcares naturales 2’-desoxi y 2’-hidroxilo, por ejemplo, tal como se describe

5 en Kornberg y Baker, DNA Replication, 2nd Ed. (Freeman, San Francisco, 1992) así como sus análogos.

"Análogos" en referencia a los nucleótidos incluye nucleótidos sintéticos que tienen fracciones de bases modificadas y/o fracciones de azúcar modificadas (véase, por ejemplo, lo descrito en general por Scheit, Nucleotide Analogs, John Wiley, New York, 1980; Freier & Altmann, (1997) Nucl. Acid. Res., 25(22), 4429-4443, Toulmé, J.J., (2001)

10 Nature Biotechnology 19:17-18; Manoharan M., (1999) Biochemica et Biophysica Acta 1489:117-139; Freier S. M., (1997) Nucleic Acid Research, 25:4429-4443, Uhlman, E., (2000) Drug Discovery & Development, 3: 203-213, Herdewin P., (2000) Antisense & Nucleic Acid Drug Dev., 10:297-310); bicicloarabinonucleósidos ligados a 2’-0, 3’-C [3.2.0]. Dichos análogos incluyen nucleótidos sintéticos diseñados para mejorar las propiedades de unión, por ejemplo, estabilidad en dúplex o tríplex, especificidad, o similares.

15 Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, "hibridación" significa el apareamiento de cadenas sustancialmente complementarias de compuestos oligoméricos. Un mecanismo de apareamiento implica enlaces de hidrógeno, que pueden ser enlaces de hidrógeno de Watson-Crick, Hoögsteen o Hoögsteen invertido, entre bases de nucleósidos o nucleótidos (nucleótidos) complementarias de las cadenas de compuestos oligoméricos. Por

20 ejemplo, la adenina y la timina son nucleótidos complementarios que se emparejan a través de la formación de enlaces de hidrógeno. La hibridación puede ocurrir en diversas circunstancias.

Un compuesto antisentido es "específicamente hibridable" cuando la unión del compuesto con el ácido nucleico diana interfiere con la función normal del ácido nucleico diana y origina una modulación de la función y/o la actividad,

25 y existe un grado suficiente de complementariedad para evitar la unión no específica del compuesto antisentido a secuencias de ácidos nucleicos no diana en condiciones en las que se desea una unión específica, es decir, en condiciones fisiológicas en el caso de ensayos o tratamiento terapéutico in vivo, y en condiciones en las que se realizan los ensayos en el caso de ensayos in vitro.

30 Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, la frase "condiciones de hibridación de astringencia" o "condiciones de astringencia" se refiere a condiciones en las que un compuesto de la descripción se hibridará con su secuencia diana, pero con un número mínimo de otras secuencias. Las condiciones de astringencia dependen de la secuencia y serán diferentes en distintas circunstancias y en el contexto de la presente descripción, "condiciones de astringencia" en las que los compuestos oligoméricos se hibridan con una secuencia diana están determinadas por

35 la naturaleza y la composición de los compuestos oligoméricos y los ensayos en los que son investigados. En general, las condiciones de hibridación de astringencia comprenden bajas concentraciones (<0,15 M) de sales con cationes inorgánicos como Na++ o K++ (es decir, baja fuerza iónica), temperatura superior a 20°C-25°C por debajo de la Tf del complejo compuesto oligomérico:secuencia diana, y la presencia de agentes de desnaturalización tales como formamida, dimetilformamida, sulfóxido de dimetilo o el detergente dodecilsulfato de sodio (SDS). Por ejemplo,

40 la tasa de hibridación disminuye un 1,1% por cada 1% de formamida. Un ejemplo de una condición de hibridación de alta astringencia es tampón de cloruro de sodio-sulfato de sodio 0,1 X (SSC)/SDS al 0,1% (p/v) a 60°C durante 30 minutos.

"Complementario”, tal como se usa en la presente memoria descriptiva, se refiere a la capacidad de apareamiento

45 preciso entre dos nucleótidos en una o dos cadenas oligoméricas. Por ejemplo, si una nucleobase en una determinada posición de un compuesto antisentido es capaz de un enlace de hidrógeno con una nucleobase en una determinada posición de un ácido nucleico diana, siendo dicho ácido nucleico diana una molécula de ADN, ARN u oligonucleótido, entonces la posición del enlace de hidrógeno entre el oligonucleótido y el ácido nucleico diana se considera una posición complementaria. El compuesto oligomérico y la molécula de ADN, ARN u oligonucleótido

50 adicional son complementarios entre sí cuando un número suficiente de posiciones complementarias en cada molécula está ocupado por nucleótidos que pueden formar enlaces de hidrógeno entre sí. Así, "específicamente hibridable" y "complementario" son términos que se usan para indicar un grado suficiente de apareamiento o complementariedad precisos en un número suficiente de nucleótidos de tal forma que tiene lugar una unión estable y específica entre el compuesto oligomérico y un ácido nucleico diana.

55 Debe entenderse en la técnica que la secuencia de un compuesto oligomérico no debe ser complementaria al 100% con la de su ácido nucleico diana para ser específicamente hibridable. Por otra parte, un oligonucleótido puede hibridarse con uno o más segmentos de forma que los segmentos que intervienen o son adyacentes no intervienen en el episodio de hibridación (por ejemplo, una estructura en bucle, una estructura en horquilla o sin

correspondencia). Los compuestos oligoméricos de la presente descripción comprenden al menos aproximadamente el 70%, o al menos aproximadamente el 75%, o al menos aproximadamente el 80%, o al menos aproximadamente el 85%, o al menos aproximadamente el 90%, o al menos aproximadamente el 95%, o al menos aproximadamente el 99% de complementariedad de secuencia con una región diana en la secuencia de ácidos nucleicos diana a la que 5 se dirigen. Por ejemplo, un compuesto antisentido en el que 18 de 20 nucleótidos del compuesto antisentido son complementarios con una región diana, y por tanto se hibridarían específicamente, representaría una complementariedad del 90%. En este ejemplo, los nucleótidos no complementarios restantes pueden agruparse o intercalarse con nucleótidos complementarios y no tienen que ser contiguos entre sí o con los nucleótidos complementarios. De este modo, un compuesto antisentido que tiene una longitud de 18 nucleótidos y tiene 4 10 (cuatro) nucleótidos no complementarios que están flanqueados por dos regiones de complementariedad completa con el ácido nucleico diana tendría un 77,8% de complementariedad global con el ácido nucleico diana y así se situarían dentro del alcance de la presente descripción. El porcentaje de complementariedad de un compuesto antisentido con una región de un ácido nucleico diana puede determinarse de forma sistemática mediante programas BLAST (herramientas básicas de búsqueda de alineaciones locales) y programas PowerBLAST conocidos en la

15 técnica. El porcentaje de homología, identidad de secuencia o complementariedad puede determinarse, por ejemplo, mediante el programa Gap (Wisconsin Sequence Analysis Package, Versión 8 para Unix, Genetics Computer Group, University Research Park, Madison Wis.), usando ajustes por omisión, que usa el algoritmo de Smith y Waterman (Adv. Appl. Math., (1981) 2, 482-489).

20 Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "punto de fusión térmica (Tf)" se refiere a la temperatura, para valores definidos de fuerza iónica, pH y concentración de ácidos nucleicos, para el que el 50% de los oligonucleótidos complementarios con la secuencia diana se hibridan con la secuencia diana en equilibrio. Normalmente, las condiciones de astringencia serán aquellas en las que la concentración de sales sea al menos aproximadamente de 0,01 a 1,0 M de concentración de iones Na (u otras sales) a pH de 7,0 a 8,3 y la temperatura

25 sea de al menos aproximadamente 30°C para oligonucleótidos cortos (por ejemplo, de 10 a 50 nucleótidos). Las condiciones de astringencia pueden conseguirse también con la adición de agentes de desestabilización como la formamida.

Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, "modulación" significa un aumento (estimulación) o una 30 disminución (inhibición) en la expresión de un gen.

El término "variante”, cuando se usa en el contexto de una secuencia de polinucleótidos, puede comprender una secuencia de polinucleótidos relacionada con un gen natural. Esta definición puede incluir también, por ejemplo, variantes "alélicas”, "splice”, de "especies” o “polimórficas". Una variante splice puede tener una identidad 35 significativa con una molécula de referencia, aunque en general tendrá un número mayor o menor de polinucleótidos debido al splicing alterno de exones durante procesamiento de ARNm. El polipéptido correspondiente puede poseer dominios funcionales adicionales o una ausencia de dominios. Las variantes de especies son secuencias de polinucleótidos que varían de una especie a otra. De especial utilidad en la descripción son las variantes de productos génicos naturales. Las variantes pueden proceder de al menos una mutación en la secuencia de ácidos

40 nucleicos y pueden producir ARNm alterados o polipéptidos cuya estructura o función puede estar o no alterada. Cualquier gen natural o recombinante dado puede tener ninguna, una o muchas formas alélicas. Los cambios mutacionales comunes que dan origen a las variantes se adscriben en general a deleciones, adiciones o sustituciones naturales de nucleótidos. Cada uno de estos tipos de cambios puede producirse en solitario, o en combinación con los otros, una o más veces en una secuencia dada.

45 Los polipéptidos resultantes tendrán generalmente una identidad de aminoácidos importante relativa entre sí. Una variante polimórfica es una variación en la secuencia de polinucleótidos de un gen en particular entre individuos de una especie dada. Las variantes polimórficas pueden comprender también "polimorfismos de nucleótidos únicos" (SNP) o mutaciones de base únicas donde la secuencia de polinucleótidos varía en una base. La presencia de SNP

50 puede ser indicativa, por ejemplo, de una cierta población con una propensión para un estado patológico, que es susceptibilidad frente a resistencia.

Los polinucleótidos derivados incluyen ácidos nucleicos sometidos a modificación química, por ejemplo, sustitución de hidrógeno por un grupo alquilo, acilo o amino. Los derivados como, por ejemplo, los oligonucleótidos derivados,

55 pueden comprender partes de ocurrencia no natural, tales como fracciones de azúcares alteradas o enlaces entre azúcares. Los ejemplos entre ellos son fosforotioato y otras especies que contienen azufre que son conocidas en la técnica. Los ácidos nucleicos derivados pueden contener también etiquetas, que incluyen radionucleótidos, enzimas, agentes fluorescentes, agentes quimioluminiscentes, agentes cromógenos, sustratos, cofactores, inhibidores, partículas magnéticas, y similares.

Un polipéptido o péptido “derivado” es aquel que ha sido modificado, por ejemplo, por glucosilación, pegilación, fosforilación, sulfatación, reducción/alquilación, acilación, acoplamiento químico o tratamiento con formalina leve. Un derivado también puede ser modificado para contener una etiqueta detectable, ya sea directa o indirectamente, lo

5 que incluye, pero no se limita a, una etiqueta de radioisótopo, fluorescente y de enzima.

Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "animal" o "paciente" pretende incluir, por ejemplo, seres humanos, ovejas, alces, ciervos, venados, visones, mamíferos, monos, caballos, ganado, cerdos, cabras, perros, gatos, ratas, ratones, aves, pollos, reptiles, peces, insectos y arácnidos.

10 "Mamífero" cubre mamíferos de sangre caliente que están normalmente bajo cuidados médicos (por ejemplo, seres humanos y animales domésticos). Los ejemplos incluyen felinos, cánidos, equinos, bovinos y humanos, así como simplemente humanos.

15 "Tratar" o "tratamiento" cubre el tratamiento de un estado patológico en un mamífero, e incluye: (a) prevención de la aparición del estado patológico en un mamífero, en particular, cuando dicho mamífero muestra predisposición al estado patológico pero todavía no se le ha diagnosticado; (b) inhibición del estado patológico, por ejemplo, interrumpiendo su desarrollo; y/o (c) alivio del estado patológico, por ejemplo, provocando la regresión del estado patológico hasta que se alcanza un criterio de valoración deseado. Tratamiento incluye también la mejora de un

20 síntoma de una enfermedad (por ejemplo, aliviar el dolor o las molestias), de manera que dicha mejora puede afectar

o no directamente a la enfermedad (por ejemplo, causa, transmisión, expresión, etc.).

Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, "cáncer" se refiere a todos los tipos de cáncer o neoplasias o tumores malignos presentes en los mamíferos, que incluye, pero no se limita a: leucemias, linfomas, melanomas, 25 carcinomas y sarcomas. El cáncer se manifiesta como un "tumor" o tejido que comprende células malignas del cáncer. Los ejemplos de tumores incluyen sarcomas y carcinomas tales como, pero sin limitarse a ellos: fibrosarcoma, mixosarcoma, liposarcoma, condrosarcoma, sarcoma osteógeno, cordoma, angiosarcoma, endoteliosarcoma, linfangiosarcoma, linfangioendoteliosarcoma, sinovioma, mesotelioma, tumor de Ewing, leiomiosarcoma, rabdomiosarcoma, carcinoma de colon, cáncer de páncreas, cáncer de mama, cáncer de ovarios, 30 cáncer de próstata, carcinoma de células escamosas, carcinoma de células basales, adenocarcinoma, carcinoma de las glándulas sudoríparas, carcinoma de las glándulas sebáceas, carcinoma papilar, adenocarcinomas papilares, cistoadenocarcinoma, carcinoma medular, carcinoma broncógeno, carcinoma de las células renales, hepatoma, carcinoma de los conductos biliares, coriocarcinoma, seminoma, carcinoma embrionario, tumor de Wilms, cáncer de cuello de útero, tumor testicular, carcinoma de pulmón, carcinoma microcítico pulmonar, carcinoma de vejiga, 35 carcinoma epitelial, glioma, astrocitoma, meduloblastoma, craneofaringioma, ependimoma, pinealoma, hemangioblastoma, neuroma acústico, oligodendroglioma, meningioma, melanoma, neuroblastoma y retinoblastoma. Los cánceres adicionales que pueden ser tratados por la composición divulgada de acuerdo con la descripción incluyen pero no se limitan a, por ejemplo, enfermedad de Hodgkin, linfoma no hodgkiniano, mieloma múltiple, neuroblastoma, cáncer de mama, cáncer de ovario, cáncer de pulmón, rabdomiosarcoma, trombocitosis primaria,

40 macroglobulinemia primaria, tumores microcíticos pulmonares, tumores cerebrales primarios, cáncer de estómago, cáncer de colon, insulinoma pancreático maligno, carcinoide maligno, cáncer de la vejiga urinaria, lesiones cutáneas premalignas, cáncer testicular, linfomas, cáncer de tiroides, neuroblastoma, cáncer esofágico, cáncer de las vías genitourinarias, hipercalcemia maligna, cáncer de cuello de útero, cáncer de endometrio, cáncer de la corteza suprarrenal y cáncer de próstata.

Composiciones y moléculas de polinucleótidos y oligonucleótidos

Dianas: En un aspecto, las dianas comprenden secuencias de ácidos nucleicos de la proteína tumoral 63 (p63), que incluyen sin limitación secuencias codificantes y/o no codificantes de sentido directo y/o antisentido asociadas con

50 p63.

La proteína tumoral 63 es una proteína nuclear situada en el cromosoma 3q, ha demostrado que posee homología con p53, un gen supresor de tumores que codifica una proteína de unión a ADN multifuncional importante en la regulación del ciclo celular y la muerte celular. p63 existe en tres isoformas, cada una de las cuales puede codificar

55 dos categorías de transcripciones bajo el control de dos promotores alternativos. La primera codifica proteínas de longitud completa con un dominio de transactivación en el extremo N que, al igual que p53, puede activar la transcripción e inducir la apoptosis. La segunda codifica proteínas truncadas que carecen del dominio de transactivación en el extremo N (ANp63), y que actúan potencialmente de una manera negativa dominante para suprimir la transactivación por p53 y/o p63 de longitud completa.

En un aspecto, se usan oligonucleótidos antisentido para prevenir o tratar enfermedades o trastornos asociados con miembros de la familia p63. Las enfermedades o trastornos mediados de ejemplo por la proteína tumoral 63 (p63) que pueden tratarse con células/tejidos regenerados a partir de células madre obtenidos usando los compuestos 5 antisentido `comprenden: una enfermedad o trastorno asociados con la función y/o expresión anómala de p63, cáncer, tumor, una enfermedad o trastorno proliferativo, distrofia corneal, menopausia prematura, una enfermedad o trastorno asociado con el deterioro del ciclo de crecimiento capilar (por ejemplo, alopecia etc.), una enfermedad o trastorno asociado con deterioro en el desarrollo de apéndices cutáneos (como dientes, folículos capilares, glándulas mamarias, lagrimales y salivares, glándulas exocrinas etc.), síndrome de fisura de displasia ectodérmica

10 ectrodactilia, síndrome de Hay-Wells, síndrome mamario-extremidad, una enfermedad o trastorno pulmonar, síndrome de acro-dermato-ungueal-lagrimal-diente, malformación de mano/pie partidos no sindrómica, labio leporino/fisura palatina aislado, síndrome de Rapp-Hodgkin, a piel enfermedad o trastorno (por ejemplo, una herida, alopecia (calvicie) y una enfermedad y trastorno asociado con el envejecimiento y la senectud.

15 En algunos aspectos de la presente descripción, se proporcionan regímenes terapéuticos y/o cosméticos y tratamientos a medida relacionados para sujetos que necesitan tratamientos cutáneos o están en riesgo de desarrollar dolencias para las cuales requerirían tratamientos cutáneos. El diagnóstico puede hacerse, por ejemplo, basándose en el estado de la proteína tumoral 63 del sujeto. Los niveles de expresión de la proteína tumoral 63 en un paciente en un tejido dado como la piel pueden determinarse por procedimientos conocidos para el experto en la

20 materia y descritos en otro lugar en la presente memoria descriptiva, por ejemplo, mediante el análisis de tejidos con procedimientos de PCR o de detección basados en anticuerpos.

Un aspecto preferido de la presente descripción proporciona una composición para tratamiento cutáneo y/o una aplicación cosmética que comprende oligonucleótidos antisentido de la proteína tumoral 63, por ejemplo, para 25 regular por aumento la expresión de la proteína tumoral 63 en la piel. Los ejemplos de oligonucleótidos antisentido se describen como las SEQ ID NO: 3 a 6. La patente de EE.UU. nº 7.544.497, “Composiciones para manipular la duración y la respuesta al estrés de células y organismos", describe el posible uso cosmético para agentes que modulan la actividad de la proteína tumoral 63 reduciendo el Km de la proteína tumoral 63 para su sustrato. En algunos aspectos, las células se tratan in vivo con los oligonucleótidos de la presente descripción, para aumentar el 30 tiempo de vida celular o prevenir la apoptosis. Por ejemplo, la piel puede protegerse del envejecimiento desarrollando arrugas, tratando la piel, por ejemplo, las células epiteliales, tal como se describe en la presente memoria descriptiva. En un aspecto de ejemplo, la piel se pone en contacto con una composición farmacéutica o cosmética que comprende un compuesto antisentido de la proteína tumoral 63 tal como se describe en la presente memoria descriptiva. Las afecciones o enfermedades de la piel de ejemplo incluyen trastornos o enfermedades 35 asociados con o causados por inflamación, daños por el sol o el envejecimiento natural. Por ejemplo, las composiciones encuentran utilidad en la prevención o tratamiento de dermatitis de contacto (lo que incluye dermatitis de contacto irritante y dermatitis de contacto alérgica), dermatitis atópica (también conocida como eczema alérgico), queratosis actínica, trastornos de la queratinización (incluido eczema), enfermedades de epidermólisis ampollosa (incluido pénfigo), dermatitis exfoliativa, dermatitis seborreica, eritemas (incluido eritema multiforme y eritema

40 nudoso), daños causados por el sol u otras fuentes de luz, lupus eritematoso discoide, dermatomiositis, cáncer de piel y los efectos del envejecimiento natural.

En algunos aspectos de la presente descripción, se administra una composición que comprende oligonucleótidos antisentido de la proteína tumoral 63, por ejemplo, para regular por aumento la expresión de la proteína tumoral 63 45 en el cuero cabelludo e inhibir la señalización de receptores de andrógenos, previniendo así la alopecia androgénica (pérdida de cabello). En algunos aspectos, a un paciente que sufre alopecia se le administra una formulación tópica

o sistémica.

En un aspecto, un oligonucleótido antisentido descrito en la presente memoria descriptiva se incorpora en una

50 formulación tópica que contiene un vehículo tópico que es adecuado generalmente para la administración tópica de un fármaco y que comprende cualquier material conocido en la técnica. El vehículo tópico puede seleccionarse de manera que proporcione la composición en la forma deseada, por ejemplo, como una pomada, loción, crema, microemulsión, gel, aceite, solución, o similares, y puede estar formado por un material de ocurrencia natural o de origen sintético. Es preferible que el vehículo seleccionado no afecte de manera adversa al agente activo o a otros

55 componentes de la formulación tópica. Los ejemplos de vehículos tópicos adecuados para su uso en la presente memoria descriptiva incluyen agua, alcoholes y otros disolventes orgánicos no tóxicos, glicerina, aceite mineral, silicona, vaselina, lanolina, ácidos grasos, aceites vegetales, parabenos, ceras y similares. Las formulaciones pueden ser pomadas, lociones, cremas microemulsiones y geles incoloros e inodoros.

Los oligonucleótidos antisentido de la descripción pueden incorporarse en pomadas, que generalmente son preparaciones semisólidas que se basan normalmente en vaselina u otros derivados del petróleo. La base de pomada específica que se utilizará, tal como apreciarán los expertos en la materia, es aquella que proporcionará un suministro óptimo del fármaco, y, preferentemente, proporcionará también otras características deseadas, por 5 ejemplo, carácter emoliente o similares. En cuanto a los vehículos o soportes, una base de pomada debería ser inerte, estable, no irritante y no sensibilizante. Tal como se explica en Remington’s Pharmaceutical Sciences (Mack Pub. Co.), las bases de pomada pueden agruparse en cuatro clases: bases oleaginosas; bases emulsionables; bases de emulsión; y bases hidrosolubles. Las bases de pomada oleaginosas incluyen, por ejemplo, aceites vegetales, grasas obtenidas de animales e hidrocarburos semisólidos obtenidos del petróleo. Las bases de pomada 10 emulsionables, también conocidas como bases de pomada absorbentes, contienen una cantidad baja o inexistente de agua e incluyen, por ejemplo, sulfato de hidroxestearina, lanolina anhidra y vaselina hidrófila. Las bases de pomadas de emulsión son emulsiones de agua en aceite (Ag/Ac) o de aceite en agua (Ac/Ag), e incluyen, por ejemplo, alcohol cetílico, monoestearato de glicerilo, lanolina y ácido esteárico. Las bases de pomadas hidrosolubles de ejemplo se preparan a partir de polietilenglicoles (PEG) de diverso peso molecular (véase, por ejemplo,

15 Remington’s, más arriba).

Los oligonucleótidos antisentido de la descripción pueden incorporarse en lociones, que generalmente son preparaciones que se aplicarán en la superficie de la piel sin rozamiento, y normalmente son preparaciones líquidas y semilíquidas en las que las partículas sólidas, incluido el agente activo, están presentes en una base de agua o 20 alcohol. Las lociones suelen ser suspensiones de sólidos, y pueden comprender una emulsión oleosa líquida del tipo aceite en agua. Las lociones son formulaciones preferidas para tratar grandes áreas corporales, debido a la facilidad de aplicación de una composición más fluida. En general es necesario que la materia insoluble en una se divida finamente. Las lociones contendrán normalmente agentes en suspensión para producir también mejores dispersiones como compuestos útiles para localizar y mantener el agente activo en contacto con la piel, por ejemplo,

25 metilcelulosa, carboximetilcelulosa sódica, o similares. Una formulación de loción de ejemplo para su uso en conjunción con el presente procedimiento contiene propilenglicol mezclado con una vaselina hidróflia tal como la que puede obtenerse con la marca AquaphorRTM de Beiersdorf, Inc. (Norwalk, Conn.).

Los oligonucleótidos antisentido de la descripción pueden incorporarse en cremas, que generalmente son

30 emulsiones líquidas o semisólidas viscosas, ya sea de aceite en agua o de agua en aceite. Las bases de las cremas pueden lavarse en agua, y contienen una fase oleosa, un emulsionante y una fase acuosa. La fase oleosa está formada generalmente por vaselina y un alcohol graso tal como alcohol cetílico o estearílico; la fase acuosa normalmente, aunque no necesariamente, supera la fase oleosa en volumen, y generalmente contiene un humectante. El emulsionante en una formulación cremosa, tal como se explica en Remington’s, más arriba, es

35 generalmente un tensioactivo no iónico, aniónico, catiónico o anfótero.

Los oligonucleótidos antisentido de la descripción pueden incorporarse en microemulsiones, que generalmente son dispersiones termodinámicamente estables e isótropamente transparentes de dos líquidos inmiscibles, tales como aceite y agua, estabilizadas por una película de interfaz de moléculas de tensioactivo (Enciclopedia of 40 Pharmaceutical Technology (New York: Marcel Dekker, 1992), volumen 9). Para la preparación de microemulsiones se necesita tensioactivo (emulsionante), cotensioactivo (coemulsionante), una fase oleosa y una fase acuosa. Los tensioactivos adecuados incluyen cualquier tensioactivo útil en la preparación de emulsiones, por ejemplo, emulsionantes que se usan normalmente en la preparación de cremas. El cotensioactivo (o "coemulsionante") se selecciona generalmente de entre el grupo de derivados de poliglicerol, derivados de glicerol y alcoholes grasos. Las 45 combinaciones preferidas de emulsionante/coemulsionante se seleccionan generalmente, aunque no necesariamente, de entre el grupo que consiste en: monoestearato de glicerilo y estearato de polioxietileno; palmitoestearato de polietilenglicol y etilenglicol; y triglicéricos caprílicos y cápricos y macrogolglicéridos de oleoílo. La fase acuosa incluye no sólo agua sino también, normalmente, tampones, glucosa, propilenglicol, polietilenglicoles, preferentemente polietilenglicoles de bajo peso molecular (por ejemplo, PEG 300 y PEG 400), y/o glicerol, y

50 similares, mientras que la fase oleosa comprenderá generalmente, por ejemplo, ésteres de ácidos grasos, aceites vegetales modificados, aceites de silicona, mezclas de mono-di-y triglicéridos, mono-y diésteres de PEG (por ejemplo, macrogolglicéridos de oleoílo), etc.

Los oligonucleótidos antisentido de la descripción pueden incorporarse en formulaciones en gel, que generalmente

55 son sistemas semisólidos que consisten en suspensiones formadas por pequeñas partículas inorgánicas (sistemas de dos fases) o grandes moléculas orgánicas distribuidas sustancialmente de manera uniforme a lo largo de un líquido de soporte (geles de una fase). Los geles de una fase pueden estar hechos, por ejemplo, combinando el agente activo, un líquido de soporte y un agente de gelificación adecuado tal como tragacanto (2-5%), alginato de sodio (2-10%), gelatina (2-15%), metilcelulosa (3-5%), carboximetilcelulosa sódica (2-5%), carbómero (0,3-5%) o

polialcohol vinílico (10-20%) conjuntamente y mezclando hasta que se produzca un producto semisólido característico. Otros agentes de gelificación adecuados incluyen metilhidroxicelulosa, polioxietileno-polioxipropileno, hidroxietilcelulosa y gelatina. Aunque normalmente los geles emplean líquido soporte acuoso, también pueden usarse alcoholes y aceites como líquido de soporte.

5 Pueden incluirse aditivos, conocidos por los expertos en la técnica en formulaciones como, por ejemplo, formulaciones tópicas. Los ejemplos de aditivos incluyen, pero no se limitan a, agentes de solubilización, potenciadores de la permeación de la piel, opacificantes, conservantes (por ejemplo, antioxidantes), agentes de gelificación, agentes de tamponamiento, tensioactivos (en particular, tensioactivos no iónicos y anfóteros),

10 emulsionantes, emolientes, agentes espesantes, estabilizadores, humectantes, colorantes, aromas, y similares. Se prefiere en particular la inclusión de agentes de solubilización y/o potenciadores de la permeación de la piel, junto con emulsionantes, emolientes y conservantes. Una formulación tópica óptima comprende aproximadamente: del 2% en peso al 60% en peso, preferentemente del 2% en peso al 50% en peso, de agente de solubilización y/o potenciador de permeación de la piel; del 2% en peso al 50% en peso, preferentemente del 2% en peso al 20% en

15 peso, de emulsionantes; del 2% en peso al 20% en peso de emoliente; y del 0,01 al 0,2% en peso de conservante, donde el agente activo y el soporte (por ejemplo, agua) constituyen el resto de la formulación.

Un potenciador de permeación de la piel sirve para facilitar el paso de niveles terapéuticos de agente activo para pasar a través de un área dimensionada razonablemente de piel no abierta. Los potenciadores adecuados son bien 20 conocidos en la técnica e incluyen, por ejemplo: alcanoles inferiores tales como metanol, etanol y 2-propanol; sulfóxidos de alquilmetilo tales como dimetilsulfóxido (DMSO), decilmetilsulfóxido (C10 MSO) y tetradecilmetilsulfóxido; pirrolidonas tales como 2-pirrolidona, N-metil-2-pirrolidona y N-(-hidroxietil)pirrolidona; urea; N,N-dietil-m-toluamida; C2-C6 alcanodioles; disolventes varios tales como dimetilformamida (DMF), N,Ndimetilacetamida (DMA) y alcohol tetrahidrofurfurílico; y azacicloheptan-2-onas 1-sustituidas, en particular 1-n

25 dodecilciclazacicloheptan-2-ona (laurocaprama; disponible con la marca AzoneRTM en Whitby Research Incorporated, Richmond, Va.).

Los ejemplos de agentes de solubilización incluyen, pero no se limitan a, los siguientes: éteres hidrófilos tales como éter dietilenglicolmonoetílico (etoxidiglicol, disponible comercialmente como TranscutolRTM) y oleato de éter

30 dietilenglicolmonoetílico (disponible comercialmente como SoficutolRTM); derivados de polietileno aceite de ricino tales como polioxi 35 aceite de ricino, polioxi 40 aceite de ricino hidrogenado, etc.; polietilenglicol, en particular polietilenglicoles de bajo peso molecular tales como PEG 300 y PEG 400, y derivados de polietilenglicol tales como glicéridos PEG-8 caprílico/cáprico (disponibles comercialmente como LabrasolRTM); sulfóxidos de alquilmetilo tales como DMSO; pirrolidonas tales como 2-pirrolidona y N-metil-2-pirrolidona; y DMA. Muchos agentes de solubilización

35 pueden actuar también como potenciadores de absorción. Puede incorporarse un único agente de solubilización en la formulación, o bien incorporarse una mezcla de agentes de solubilización.

Los emulsionantes y coemulsionantes adecuados incluyen, sin limitación, los emulsionantes y coemulsionantes descritos con respecto a formulaciones de microemulsión. Los emolientes incluyen, por ejemplo, propilenglicol,

40 glicerol, miristato de isopropilo, propionato de éter polipropilenglicol-2 (PPG-2) miristílico, y similares.

Otros agente activos también pueden incluirse en formulaciones, por ejemplo, otros agentes antiinflamatorios, analgésicos, agentes antimicrobianos, agentes antifúngicos, antibióticos, vitaminas, antioxidantes y agentes de protección solar presentes normalmente en las formulaciones de protección solar que incluyen, pero no se limitan a,

45 antranilatos, benzofenonas (en particular benzofenona-3), derivados de alcanfor, cinnamatos (por ejemplo, metoxicinnamato de octilo), dibenzoil-metanos (por ejemplo, butil-metoxidibenzoil-metano), ácido p-aminobenzoico (PABA) y derivados de los mismos, y salicilatos (por ejemplo, salicilato de octilo).

En un aspecto, la modulación de p63 por uno o más oligonucleótidos antisentido se administra a un paciente 50 necesitado del mismo, para mejora del rendimiento deportivo y culturismo.

En un aspecto, la modulación de p63 por uno o más oligonucleótidos antisentido se administra a un paciente necesitado del mismo, para prevenir o tratar cualquier enfermedad o trastorno relacionado con expresión, función o actividad anómala de p63 en comparación con un control normal.

55 En un aspecto, los oligonucleótidos son específicos para polinucleótidos de p63, que incluyen, sin limitación, regiones no codificantes. Las dianas de p63 comprenden variantes de p63; mutantes de p63, que incluyen SNP; secuencias no codificantes de p63; alelos, fragmentos y similares. Preferentemente el oligonucleótido es una molécula de ARN antisentido.

De acuerdo con aspectos de la descripción, la molécula de ácido nucleico diana no se limita a polinucleótidos p63 en solitario sino que se extiende a cualquiera de las isoformas, receptores, homólogos, regiones no codificantes y similares de p63.

5 En un aspecto, un oligonucleótido se dirige a una secuencia antisentido natural (antisentido natural de las regiones codificantes y no codificantes) de p63 diana, lo que incluye, sin limitación, variantes, alelos, homólogos, mutantes, derivados, fragmentos y secuencias complementarias de las mismas. Preferentemente el oligonucleótido es una molécula de ARN o ADN antisentido.

10 En un aspecto, los compuestos oligoméricos de la presente descripción incluyen también variantes en las que está presente una base diferente en una o más de las posiciones de los nucleótidos en el compuesto. Por ejemplo, si el primer nucleótido es una adenina, pueden producirse variantes que contienen timidina, guanosina, citidina u otros nucleótidos naturales o no naturales en esta posición. Esto puede realizarse en cualquiera de las posiciones del

15 compuesto antisentido. A continuación estos compuestos se someten a ensayo usando los procedimientos descritos en la presente memoria descriptiva para determinar su capacidad de inhibir la expresión de un ácido nucleico diana.

En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad, entre el compuesto antisentido y la diana, es de aproximadamente el 50% a aproximadamente el 60%. En algunos aspectos, la homología, identidad 20 de secuencia o complementariedad es de aproximadamente el 60% a aproximadamente el 70%. En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad es de aproximadamente el 70% a aproximadamente el 80%. En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad es de aproximadamente el 80% a aproximadamente el 90%. En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad es de aproximadamente el 90%, aproximadamente el 92%, aproximadamente el 94%,

25 aproximadamente el 95%, aproximadamente el 96%, aproximadamente el 97%, aproximadamente el 98%, aproximadamente el 99% o aproximadamente el 100%.

Un compuesto antisentido es hibridable específicamente cuando la unión del compuesto al ácido nucleico diana interfiere con la función normal del ácido nucleico diana para provocar una pérdida de actividad, y existe un grado

30 suficiente de complementariedad para evitar la unión no específica del compuesto antisentido a secuencias no diana de ácidos nucleicos en condiciones en que se desea unión específica. Dichas condiciones incluyen, por ejemplo, condiciones fisiológicas en el caso de ensayos in vivo o tratamiento terapéutico, y condiciones en las que se realizan ensayos en el caso de ensayos in vitro.

35 Un compuesto antisentido, ya sea ADN, ARN, quimérico, sustituido etc., es hibridable específicamente cuando la unión del compuesto a la molécula diana de ADN o ARN interfiere con la función normal del ADN o ARN diana para provocar una pérdida de utilidad, y existe un grado suficiente de complementariedad para evitar la unión no específica del compuesto antisentido a secuencias no diana en condiciones en las que se desea unión específica, es decir, en condiciones fisiológicas en el caso de ensayos in vivo o tratamiento terapéutico, y en el caso de ensayos in

40 vitro, en las condiciones en las que se realizan los ensayos.

En otro aspecto, el direccionamiento de p63 que incluye sin limitación, secuencias antisentido que se identifican y se expanden, usando por ejemplo, PCR, hibridación, etc., una o más de las secuencias determinadas como SEQ ID NO: 2, y similares, modulan la expresión o función de p63. En un aspecto, la expresión o función se regula por

45 incremento en comparación con un control. En un aspecto, la expresión o función se regula por disminución en comparación con un control.

En un aspecto, los oligonucleótidos comprenden secuencias de ácidos nucleicos determinadas como SEQ ID NO: 3 a 6 que incluyen secuencias antisentido que se identifican y amplían, usando por ejemplo, PCR, hibridación, etc. 50 Estos oligonucleótidos pueden comprender uno o más nucleótidos modificados, fragmentos más cortos o más largos, enlaces modificados y similares. Los ejemplos de enlaces modificados o enlaces internucleótidos comprenden fosforotioato, fosforoditioato o similares. En un aspecto, los nucleótidos comprenden un derivado de fósforo. El derivado de fósforo (o grupo fosfato modificado) que puede fijarse al azúcar o a una fracción de análogo de azúcar en los oligonucleótidos modificados de la presente descripción puede ser monofosfato, difosfato, trifosfato,

55 alquilfosfato, alcanofosfato, fosforotioato y similares. La preparación de los análogos de fosfato indicados anteriormente, y su incorporación en nucleótidos, nucleótidos modificados y oligonucleótidos, per se, también se conoce y no es preciso describirla en el presente documento.

La especificidad y sensibilidad de antisentido también es controlada por los expertos en la materia para usos

terapéuticos. Los oligonucleótidos antisentido se han empleado como fracciones terapéuticas en el tratamiento de estados patológicos en animales y el ser humano. Los oligonucleótidos antisentido se han administrado de forma segura y efectiva a seres humanos y en la actualidad están en curso numerosos ensayos clínicos. Así se establece que los oligonucleótidos pueden ser útiles modalidades terapéuticas que pueden configurarse para ser útiles en

5 regímenes terapéuticos para el tratamiento de células, tejidos y animales, especialmente seres humanos.

En algunos aspectos de la presente descripción los compuestos oligoméricos antisentido, en especial los oligonucleótidos, se unen con moléculas diana de ácidos nucleicos y modulan la expresión y/o función de moléculas codificadas por un gen diana. Las funciones de ADN para interferencia comprenden, por ejemplo, replicación y

10 transcripción. Las funciones de ARN para interferencia comprenden todas las funciones vitales como, por ejemplo, translocación del ARN en el sitio de traducción de proteínas, traducción de proteínas desde el ARN, splicing del ARN para producir una o más especies de ARNm y actividad catalítica que puede comprometerse o facilitarse por medio del ARN. Las funciones pueden tener regulación por aumento o estar inhibidas, dependiendo de las funciones deseadas.

15 Los compuestos antisentido incluyen, compuestos oligoméricos antisentido, oligonucleótidos antisentido, oligonucleótidos de secuencias de guía externa (EGS), splicers alternativos, cebadores, sondas, y otros compuestos oligoméricos que hibridan al menos una parte del ácido nucleico diana. De este modo, estos compuestos pueden introducirse en forma de compuestos oligoméricos monocatenarios, bicatenarios, parcialmente monocatenarios o

20 circulares.

El direccionamiento de un compuesto antisentido a una molécula de ácidos nucleicos en particular, en el contexto de la presente descripción, puede ser un proceso en varias etapas. El proceso comienza normalmente con la identificación de un ácido nucleico diana cuya función debe modularse. Este ácido nucleico diana puede ser, por

25 ejemplo, un gen celular (o ARNm transcrito desde el gen) cuya expresión se asocia con un trastorno o estado patológico en particular, o una molécula de ácido nucleico a partir de un agente infeccioso. En la presente descripción, el ácido nucleico diana codifica proteína tumoral 63 (p63).

El proceso de direccionamiento incluye también normalmente la determinación de al menos una región diana,

30 segmento o sitio dentro del ácido nucleico diana para que tenga lugar la interacción antisentido de manera que se produzca el efecto deseado, por ejemplo, modulación de la expresión. Dentro del contexto de la presente descripción, el término "región" se define como una porción del ácido nucleico diana que tiene al menos una estructura, función o característica identificable. Dentro de las regiones de ácidos nucleicos diana hay segmentos. Los “segmentos" se definen como porciones de menor tamaño o subporciones de regiones dentro de un ácido

35 nucleico diana. Los "sitios”, tal como se usa en la presente descripción, se definen como posiciones dentro de un ácido nucleico diana.

En un aspecto, los oligonucleótidos antisentido se unen con las secuencias antisentido naturales de la proteína tumoral 63 (p63) y modulan la expresión y/o función de p63 (SEQ ID NO: 1). Los ejemplos de secuencias antisentido 40 incluyen las SEQ ID NO: 2 a 6.

En un aspecto, los oligonucleótidos antisentido se unen con uno o más segmentos de los polinucleótidos de la proteína tumoral 63 (p63) y modulan la expresión y/o función de p63. Los segmentos comprenden al menos cinco nucleótidos consecutivos de polinucleótidos de p63 de sentido directo o antisentido.

45 En un aspecto, los oligonucleótidos antisentido son específicos para secuencias antisentido naturales de p63 donde la unión de los oligonucleótidos a las secuencias antisentido naturales de p63 modulan la expresión y/o la función de p63.

50 En un aspecto, los compuestos de oligonucleótidos comprenden secuencias determinadas como SEQ ID NO: 3 a 6, secuencias antisentido que se identifican y se expanden, usando por ejemplo, PCR, hibridación etc. Estos oligonucleótidos pueden comprender uno o más nucleótidos modificados, fragmentos más cortos o más largos, enlaces modificados y similares. Los ejemplos de enlaces modificados o enlaces internucleótido comprenden fosforotioato, fosforoditioato o similares. En un aspecto, los nucleótidos comprenden un derivado de fósforo. El

55 derivado de fósforo (o grupo fosfato modificado) que puede fijarse al azúcar o a la fracción de análogo del azúcar en los oligonucleótidos modificados de la presente descripción puede ser monofosfato, difosfato, trifosfato, alquilfosfato, alcanofosfato, fosforotioato y similares. La preparación de los análogos de fosfato indicados anteriormente, y su incorporación en nucleótidos, nucleótidos modificados y oligonucleótidos, per se, también se conoce y no es preciso describirla en el presente documento.

Dado que, tal como se conoce en la técnica, el codón de inicio de traducción es normalmente 5’-AUG (en moléculas de ARNm transcritas; 5’-ATG en la molécula de ADN correspondiente), el codón de inicio de traducción se refiere también como "codón AUG”, “codón de inicio" o "codón de inicio AUG". Una minoría de genes tiene un codón de 5 inicio de traducción que tiene la secuencia de ARN 5’-GUG, 5’-UUG o 5’-CUG; y 5’-AUA, 5’-ACG y 5’-CUG han demostrado que funcionan in vivo. Así, los términos “codón de inicio de traducción" y "codón de inicio" pueden comprender numerosas secuencias de codones, aun cuando el aminoácido iniciador en cada caso es normalmente metionina (en eucariotas) o formilmetionina (en procariotas). Los genes eucariotas y procariotas pueden tener dos o más codones de inicio alternativos, pudiendo usarse uno cualquiera de los cuales preferentemente para inicio de la 10 traducción en un tipo celular o tejido en particular, o en un conjunto determinado de condiciones. En el contexto de la descripción, "codón de inicio" y "codón de inicio de traducción" se refieren al codón o los codones que se usan in vivo para iniciar la traducción de un ARNm transcrito a partir de un gen que codifica la proteína tumoral 63 (p63), con independencia de la secuencia o las secuencias de dichos codones. Un codón de terminación de traducción (o "codón de fin") de un gen puede tener una de entre tres secuencias, es decir, 5’-UAA, 5’-UAG y 5’-UGA (las

15 secuencias de ADN correspondientes son 5’-TAA, 5’-TAG y 5’-TGA, respectivamente).

Los términos "región de codón de inicio" y "región de codón de inicio de traducción" se refieren a una porción de dicho ARNm o gen que comprende de aproximadamente 25 a aproximadamente 50 nucleótidos contiguos en cualquier dirección (es decir, 5’ o 3’) desde un codón de inicio de traducción. Análogamente, los términos "región de 20 codón de fin" y "región de codón de terminación de traducción" se refieren a una porción de dicho ARNm o gen que comprende de aproximadamente 25 a aproximadamente 50 nucleótidos contiguos en cualquier dirección (es decir, 5’

o 3’) desde un codón de terminación de traducción. En consecuencia, la "región de codón de inicio" (o "región de codón de inicio de traducción") y la "región de codón de fin" (o "región de codón de terminación de traducción") son regiones que pueden ser objeto de direccionamiento de manera efectiva mediante los compuestos antisentido de la

25 presente descripción.

El marco de lectura abierto (ORF) o "región codificante”, que como se conoce en la técnica se refiere a la región entre el codón de inicio de traducción y el codón de terminación de traducción, es también una región que puede ser objeto de un direccionamiento de manera efectiva. Dentro del contexto de la presente descripción, una región

30 direccionada es la región intragénica que comprende el codón de inicio o de terminación de traducción del marco de lectura abierto (ORF) de un gen.

Otra región diana incluye la región 5’ no traducida (5’UTR), que en la técnica se refiere a la porción de un ARNm en la dirección 5’ desde el codón de inicio de traducción, y que incluye así nucleótidos entre el sitio caperuza 5’ y el 35 codón de inicio de traducción de un ARNm (o nucleótidos correspondientes en el gen). Otra región diana más incluye la región 3’ no traducida (3’UTR), que en la técnica se refiere a la porción de un ARNm en la dirección 3’ desde el codón de terminación de traducción, y que incluye así nucleótidos entre el codón de terminación de traducción y el extremo 3’ de un ARNm (o nucleótidos correspondientes en el gen). El sitio caperuza 5’ de un ARNm comprende un resto de guanosina metilado N7 unido al resto más en 5’ del ARNm por medio de una unión trifosfato 5’-5’. Se

40 considera que la región caperuza 5’ de unión de un ARNm incluye la estructura caperuza 5’ en sí así como los 50 primeros nucleótidos adyacentes al sitio caperuza. Otra región diana para la presente descripción es la región caperuza 5’.

Aunque algunas transcripciones de ARNm eucariota se traducen directamente, muchas contienen una o más

45 regiones, conocidas como "intrones”, que se escinden desde una transcripción antes de traducirse. Las regiones restantes (y por tanto traducidas) se conocen como "exones" y se empalman entre sí para formar una secuencia de ARNm continua. En un aspecto, los sitios de splicing de direccionamiento, es decir, uniones intrón-exón o uniones exón-intrón, son especialmente útiles en situaciones donde interviene un splicing aberrante implicado en una enfermedad, o donde existe una sobreproducción de un producto de splicing en particular implicado en una

50 enfermedad. Una unión de fusión aberrante debida a la reorganización o la deleción es otro aspecto de un sitio diana. Las transcripciones de ARNm producidas mediante el proceso de splicing de dos (o más) ARNm de diferentes fuentes de genes se conocen como "transcripciones de fusión". Los intrones pueden ser objeto de direccionamiento usando compuestos antisentido dirigidos, por ejemplo, a ADN o a pre-ARNm.

55 En un aspecto, los oligonucleótidos antisentido se unen con regiones codificantes y/o no codificantes de un polinucleótido diana y modulan la expresión y/o función de la molécula diana.

En un aspecto, los oligonucleótidos antisentido se unen con polinucleótidos antisentido naturales y modulan la expresión y/o función de la molécula diana.

En un aspecto, los oligonucleótidos antisentido se unen con polinucleótidos de sentido directo y modulan la expresión y/o función de la molécula diana.

5 Pueden producirse transcripciones de ARN alternativas a partir de la misma región genómica de ADN. Estas transcripciones alternativas se conocen generalmente como "variantes". Más específicamente, las "variantes pre-ARNm" son transcripciones producidas a partir del mismo ADN genómico que difieren de otras transcripciones producidas a partir del mismo ADN genómico en su posición de inicio o de fin y contienen una secuencia de intrones y de exones.

10 Tras la escisión de una o más regiones de exones o intrones, o de partes de las mismas durante el splicing, las variantes pre-ARNm producen "variantes de ARNm" menores. En consecuencia, las variantes de ARNm son variantes pre-ARNm procesadas y cada variante pre-ARNm única siempre debe producir una única variante de ARNm como resultado del splicing. Estas variantes de ARNm se conocen también como "variantes de splice

15 alternativas". Si no tiene lugar splicing de la variante pre-ARNm entonces la variante pre-ARNm es idéntica a la variante de ARNm.

Las variantes pueden producirse a través del uso de señales alternativas para la transcripción de inicio o de terminación. Los pre-ARNm y los ARNm pueden poseer más de un codón de inicio o codón de fin. Las variantes que 20 proceden de un pre-ARNm o un ARNm que usan codones de inicio alternativos se conocen como "variantes de inicio alternativas" de ese pre-ARNm o ARNm. Estas transcripciones que usan un codón de fin alternativo se conocen como "variantes de terminación alternativas" de ese pre-ARNm o ARNm. Un tipo específico de variante de terminación alternativa es la "variante poliA" en la que las múltiples transcripciones producidas proceden de la selección alternativa de una de las "señales de terminación poliA" por la maquinaria de transcripción, produciendo

25 así transcripciones que terminan en sitios poliA únicos. Dentro del contexto de la descripción, los tipos de variantes descritos en la presente memoria descriptiva son también aspectos de ácidos nucleicos diana.

Las posiciones en el ácido nucleico diana en las que se hibridan los compuestos antisentido se definen como una porción de una región diana de al menos 5 nucleótidos de longitud a la que se dirige un compuesto antisentido 30 activo.

Aunque en la presente memoria descriptiva se exponen secuencias específicas de ciertos segmentos diana de ejemplo, un experto en la materia reconocerá que sirven para ilustrar y describir aspectos particulares dentro del alcance de la presente descripción. Los segmentos diana adicionales son fácilmente identificables por el experto en

35 la materia a la vista de la presente descripción.

Los segmentos diana de 5-100 nucleótidos de longitud que comprenden un fragmento de al menos cinco (5) nucleótidos consecutivos seleccionados de entre los segmentos diana ilustrativos se consideran también adecuados para el direccionamiento.

40 Los segmentos diana pueden incluir secuencias de ADN o ARN que comprenden al menos los 5 nucleótidos consecutivos del extremo 5’ de uno de los segmentos diana ilustrativos (siendo los restantes nucleótidos un fragmento consecutivo del mismo ADN o ARN que comienza inmediatamente en la dirección 5’ del extremo 5’ del segmento diana y que continúa hasta que el ADN o ARN contiene de aproximadamente 5 a aproximadamente 100

45 nucleótidos). Análogamente, los segmentos diana están representados por secuencias de ADN o ARN que comprenden al menos los 5 nucleótidos consecutivos desde el extremo 3’ de uno de los segmentos diana ilustrativos (siendo los restantes nucleótidos un fragmento consecutivo del mismo ADN o ARN que comienza inmediatamente en la dirección 3’ del extremo 3’ del segmento diana y continúa hasta que el ADN o ARN contiene aproximadamente de 5 a aproximadamente 100 nucleótidos). Un experto en la materia provisto de los segmentos diana ilustrados en la

50 presente memoria descriptiva podrá, sin una experimentación innecesaria, identificar segmentos diana adicionales.

Una vez identificadas uno o más regiones, segmentos o sitios diana, se eligen compuestos antisentido que son suficientemente complementarios a la diana, es decir, que se hibridan suficientemente bien y con suficiente especificidad, para proporcionar el efecto deseado.

55 En algunos aspectos de la descripción los oligonucleótidos se unen con una cadena antisentido de una diana en particular. Los oligonucleótidos son de al menos 5 nucleótidos de longitud y pueden sintetizarse de manera que cada oligonucleótido se dirija a secuencias superpuestas de forma que los oligonucleótidos se sinteticen para cubrir toda la longitud del polinucleótido diana. Las dianas incluyen también regiones codificantes y no codificantes.

En un aspecto, los ácidos nucleicos específicos son dirigidos por oligonucleótidos antisentido. El direccionamiento de un compuesto antisentido a un ácido nucleico en particular es un proceso en varias etapas. El proceso comienza normalmente con la identificación de una secuencia de ácidos nucleicos cuya función debe modularse. Esta puede

5 ser, por ejemplo, un gen celular (o ARNm transcrito desde el gen) cuya expresión se asocia con un trastorno o estado patológico en particular, o con un polinucleótido no codificante como, por ejemplo, ARN no codificante (ncRNA).

Los ARN pueden clasificarse en (1) ARN mensajeros (ARNm), que se traducen en proteínas, y (2) ARN codificantes

10 sin proteínas (ncRNA). Los ncRNA comprenden microARN, transcripciones antisentido y otras unidades de transcripción (TU) que contienen una alta densidad de codones de fin y carecen de "marcos de lectura abiertos" extensos. Muchos ncRNA parecen comenzar en sitios de inicio en regiones no traducidas 3’ (3’UTR) de loci de codificación de proteínas. Los ncRNA son a menudo raros y al menos la mitad de los ncRNA que han sido secuenciados por el consorcio FANTOM no parecen estar poliadenilados. La mayor parte de los investigadores se

15 han centrado por motivos evidentes en los ARNm poliadenilados que son procesados y exportados al citoplasma. Recientemente, se ha mostrado que el conjunto de ARN nucleares no poliadenilados puede ser muy grande, y que muchas de dichas transcripciones se originan en regiones intergénicas. El mecanismo por el que los ncRNA pueden regular la expresión génica es por apareamiento de bases con transcripciones diana. Los ARN que funcionan por apareamiento de bases pueden agruparse en (1) ARN codificados en cis que son codificados en la misma posición

20 genética, pero en la cadena opuesta en la que actúan los ARN y por tanto muestran una complementariedad perfecta con su diana, y (2) ARN codificados en trans que son codificados en una posición cromosómica diferente a aquella en la que actúan los ARN y generalmente no muestran un potencial perfecto de apareamiento de bases con sus dianas.

25 Sin desear verse limitado por ninguna teoría, la perturbación de un polinucleótido antisentido por los oligonucleótidos antisentido descritos en la presente memoria descriptiva puede alterar la expresión de los ARN mensajeros de sentido directo correspondientes. Sin embargo, esta regulación puede ser discordante (el silenciamiento génico antisentido produce la elevación del ARN mensajero) o concordante (el silenciamiento génico antisentido produce la reducción concomitante del ARN mensajero). En estos casos, los oligonucleótidos antisentido pueden ser

30 direccionados a partes superpuestas o no superpuestas de la transcripción antisentido que deriva en su silenciamiento génico o secuestro. El antisentido codificante y no codificante puede direccionarse de forma idéntica y cualquiera de las categorías es capaz de regular las transcripciones de sentido directo correspondientes, ya sea de forma concordante o no concordante. Las estrategias que se emplean para identificar nuevos oligonucleótidos para su uso frente a una diana pueden basarse en el silenciamiento génico de transcripciones ARN antisentido por

35 oligonucleótidos antisentido o cualquier otro medio de modulación de la diana deseada.

Estrategia 1: En el caso de regulación discordante, el silenciamiento génico de la transcripción antisentido eleva la expresión del gen convencional (de sentido directo). Si este último gen codificara un fármaco diana conocido o posible, el silenciamiento génico de su contraparte antisentido imitaría de forma imaginable la acción de un agonista

40 receptor o un estimulante enzimático.

Estrategia 2: En el caso de regulación concordante, podrían silenciarse de forma simultánea las transcripciones antisentido y de sentido directo y conseguir así una reducción sinérgica de la expresión génica convencional (de sentido directo). Si, por ejemplo, se usa un oligonucleótido antisentido para conseguir el silenciamiento génico, esta

45 estrategia puede usarse para aplicar un oligonucleótido antisentido dirigido a la transcripción de sentido directo y otro oligonucleótido antisentido a la transcripción antisentido correspondiente, o un único oligonucleótido antisentido simétrico energéticamente que se dirige de forma simultánea a transcripciones de superposición de sentido directo y antisentido.

50 De acuerdo con la presente descripción, los compuestos antisentido incluyen oligonucleótidos antisentido, ribozimas, oligonucleótidos de secuencias de guía externa (EGS), compuestos siRNA, compuestos de interferencia de ADN (ARNi) monocatenarios o bicatenarios tales como compuestos siRNA, y otros compuestos oligoméricos que se hibridan al menos con una porción del ácido nucleico diana y modulan su función. De este modo, pueden ser ADN, ARN, de tipo ADN, de tipo ARN o mezclas de los mismos, o pueden ser miméticos de uno o más de los mismos.

55 Estos compuestos pueden ser compuestos oligoméricos monocatenarios, bicatenarios, circulares o en horquilla y pueden contener elementos estructurales tales como abultamientos, no correspondencias o bucles internos terminales. Los compuestos antisentido se preparan de forma rutinaria linealmente aunque pueden unirse o prepararse de otro modo para que sean circulares y/o ramificados. Los compuestos antisentido pueden incluir construcciones tales como, por ejemplo, dos cadenas hibridadas para formar un compuesto total o parcialmente

bicatenario o un monocatenario con suficiente autocomplementariedad para permitir la hibridación y la formación de un compuesto total o parcialmente bicatenario. Las dos cadenas pueden ligarse internamente dejando extremos 3’ o 5’ libres o pueden ligarse para formar un bucle o estructura en horquilla continuos. La estructura en horquilla puede contener un saliente en el extremo 5’ o 3’ que produce una extensión del carácter monocatenario. Los compuestos 5 bicatenarios pueden incluir opcionalmente salientes en los extremos. Las modificaciones adicionales pueden incluir grupos conjugados fijados a uno de los extremos, posiciones de nucleótidos seleccionadas, posiciones de azúcares

o a una de las uniones internucleosídicas. Alternativamente, las dos cadenas pueden estar ligadas por medio de una fracción que no es un ácido nucleico o de un grupo conector. Cuando se forman a partir de una única cadena, los dsRNA pueden adoptar la forma de una molécula de tipo horquilla autocomplementaria que se dobla sobre sí misma 10 para formar un dúplex. Así, los dsRNA pueden ser total o parcialmente bicatenarios. La modulación específica de la expresión génica puede conseguirse por expresión estable de horquillas de dsRNA en líneas celulares transgénicas, sin embargo, en algunos aspectos, la expresión génica o función es objeto de regulación por aumento. Cuando se forma a partir de dos cadenas, o una única cadena que adopta la forma de una molécula de tipo horquilla autocomplementaria que se dobla sobre sí misma para formar un dúplex, las dos cadenas (o regiones de formación

15 de dúplex de una sola cadena) son cadenas de ARN complementarias que emparejan bases en forma de Watson-Crick.

Una vez introducidos en un sistema, los compuestos de la descripción pueden activar la acción de una o más enzimas o proteínas estructurales para llevar a cabo la escisión u otra modificación del ácido nucleico diana o 20 pueden actuar por medio de mecanismos basados en la ocupación. En general, los ácidos nucleicos (que incluyen oligonucleótidos) pueden describirse como "de tipo ADN" (es decir, que tienen generalmente uno o más azúcares 2’desoxi y, generalmente, bases T y no U) o "de tipo ARN" (es decir, que tienen generalmente uno o más azúcares 2’hidroxilo o 2’-modificados y, generalmente bases U y no T). Las hélices de los ácidos nucleicos pueden adoptar más de un tipo de estructura, con mucha frecuencia las formas A y B. Según se cree, en general, los oligonucleótidos que

25 tienen una estructura semejante a la forma B son "de tipo ADN" y los que tienen una estructura semejante a la forma A son "de tipo ARN." En algunos casos (quiméricos), un compuesto antisentido puede contener regiones de forma A y B.

En un aspecto, los oligonucleótidos o compuestos antisentido deseados comprenden al menos uno de entre: ARN

30 antisentido, ADN antisentido, oligonucleótidos antisentido quiméricos, oligonucleótidos antisentido que comprenden uniones modificadas, ARN interferente (ARNi), ARN interferente corto (siRNA); micro-ARN interferente (miRNA); ARN temporal pequeño (stRNA); o ARN en horquilla corto (shARN); activación génica inducida por ARN pequeño (aRNA); ARN pequeños de activación (saRNA), o combinaciones de los mismos.

35 Los dsRNA pueden activar también la expresión génica, un mecanismo que ha recibido el nombre de "activación génica inducida por ARN pequeño" o aRNA. Los promotores génicos de direccionamiento dsRNA inducen una potente activación de transcripción de los genes asociados. El aRNA se demostró en células humanas usando dsRNA sintéticos, denominados "ARN de activación pequeños" (saRNA). En la actualidad no se conoce si el aRNA se conserva en otros organismos.

40 Se ha descubierto que el ARN bicatenario pequeño (dsRNA), tal como el ARN interferente pequeño (siRNA) y el microARN (miRNA), activan un mecanismo conservado evolutivo conocido como interferencia de ARN (ARNi). El ARNi conduce invariablemente a un silenciamiento génico por medio de remodelación de cromatina para suprimir así la transcripción, la degradación de ARNm complementario o el bloqueo de la traducción de proteínas. Sin embargo,

45 en aspectos descritos en detalle en la sección de ejemplos que se ofrece más adelante, se muestra que los oligonucleótidos aumentan la expresión y/o la función de los polinucleótidos de la proteína tumoral 63 (p63) y los productos codificados de los mismos. Los dsRNA también pueden actuar como ARN de activación pequeños (saRNA). Sin desear verse limitado por ninguna teoría, por direccionamiento de secuencias en promotores génicos, los saRNA inducirían una expresión génica diana en un fenómeno referido como activación de transcripción inducida

50 por dsRNA (aRNA).

En un aspecto adicional, los "segmentos diana" identificados en la presente memoria descriptiva pueden emplearse en un cribado de compuestos adicionales que modulan la expresión de polinucleótidos de la proteína tumoral 63 (p63). Los "moduladores" son aquellos compuestos que reducen o incrementan la expresión de una molécula de 55 ácidos nucleicos que codifica p63 y que comprende al menos una parte de 5-nucleótido que es complementaria de un segmento diana preferido. El procedimiento de cribado comprende las etapas de puesta en contacto de un segmento diana de una molécula de ácido nucleico que codifica polinucleótidos de sentido directo o antisentido naturales de p63 con uno o más moduladores candidatos, y que selecciona uno o más moduladores candidatos que reducen o aumentan la expresión de una molécula de ácido nucleico que codifica polinucleótidos p63, por ejemplo,

las SEQ ID NO: 3 a 6. Una vez que se muestra que el modulador o moduladores candidatos son capaces de modular (por ejemplo, reduciendo o incrementando) la expresión de una molécula de ácido nucleico que codifica polinucleótidos p63, el modulador puede emplearse en estudios de investigación adicionales de la función de polinucleótidos p63, o para su uso como un agente de investigación, diagnóstico o terapéutico de acuerdo con la

5 presente descripción.

El direccionamiento de la secuencia antisentido natural modula la función del gen diana. Por ejemplo, el gen p63 (por ejemplo, número de acceso NM_001114979). En un aspecto, la diana es un polinucleótido antisentido del gen p63. En un aspecto, un oligonucleótido antisentido se dirige a secuencias de sentido directo y/o antisentido naturales de

10 polinucleótidos p63 (por ejemplo, número de acceso NM_001114979), variantes, alelos, isoformas, homólogos, mutantes, derivados, fragmentos y secuencias complementarias de los mismos. Preferentemente el oligonucleótido es una molécula antisentido y las dianas incluyen regiones codificantes y no codificantes de polinucleótidos p63 antisentido y/o de sentido directo.

15 Los segmentos diana de la presente descripción pueden combinarse también con sus compuestos complementarios antisentido respectivos de la presente descripción para formar oligonucleótidos bicatenarios (dúplex) estabilizados.

Dichas fracciones de oligonucleótidos bicatenarios han mostrado en la técnica que modulan la expresión diana y regulan la traducción así como el procesamiento de ARN a través de un mecanismo antisentido. Por otra parte, las

20 fracciones bicatenarias pueden someterse a modificaciones químicas. Por ejemplo, dichas fracciones bicatenarias han demostrado capacidad para inhibir la diana por la hibridación clásica de la cadena antisentido del dúplex o la diana, activando así la degradación enzimática de la diana.

En un aspecto, un oligonucleótido antisentido se dirige a polinucleótidos de la proteína tumoral 63 (p63) (por

25 ejemplo, número de acceso NM_001114979), variantes, alelos, isoformas, homólogos, mutantes, derivados, fragmentos y secuencias complementarias de los mismos. Preferentemente el oligonucleótido es una molécula antisentido.

De acuerdo con aspectos de la descripción, la molécula del ácido nucleico diana no se limita a p63 en solitario sino 30 que se extiende a cualquiera de las isoformas, receptores, homólogos y similares de una molécula p63.

En un aspecto, un oligonucleótido se dirige a una secuencia antisentido natural de polinucleótidos p63, por ejemplo, los polinucleótidos determinados en la SEQ ID NO: 2, y cualquiera de sus variantes, alelos, homólogos, mutantes, derivados, fragmentos y secuencias complementarias. Los ejemplos de oligonucleótidos antisentido se determinan

35 como las SEQ ID NO: 3 a 6.

En un aspecto, los oligonucleótidos son complementarios a o se unen con secuencias de ácidos nucleicos de p63 antisentido, que incluye sin limitación secuencias no codificantes de sentido directo y/o antisentido asociadas con polinucleótidos p63 y modulan la expresión y/o la función de moléculas p63.

40 En un aspecto, los oligonucleótidos son complementarios a o se unen con secuencias de ácidos nucleicos de p63 antisentido natural, determinadas en la SEQ ID NO: 2 y modulan la expresión y/o la función de moléculas p63.

En un aspecto, los oligonucleótidos comprenden secuencias de al menos 5 nucleótidos consecutivos de las SEQ ID 45 NO: 3 a 6 y modulan la expresión y/o la función de moléculas p63.

Las dianas de polinucleótidos comprenden p63, que incluye miembros de la familia de los mismos, variantes de p63; mutantes de p63, que incluye SNP; secuencias no codificantes de p63; alelos de p63; variantes, fragmentos y similares de especies. Preferentemente el oligonucleótido es una molécula antisentido.

50 En otro aspecto, los polinucleótidos p63 que se dirigen a oligonucleótidos comprenden: ARN antisentido, ARN interferente (ARNi), ARN interferente corto (siRNA); micro-ARN interferente (miRNA); un ARN temporal pequeño (stRNA); o un ARN en horquilla corto (shARN); activación génica inducida por ARN pequeño (aRNA); o ARN de activación pequeño (saRNA).

55 En un aspecto, el direccionamiento de polinucleótidos de la proteína tumoral 63 (p63), por ejemplo la SEQ ID NO: 2, modula la expresión o función de estas dianas. En un aspecto, la expresión o función es regulada por aumento en comparación con un control. En otro aspecto, la expresión o función es regulada por disminución en comparación con un control.

En otro aspecto, los compuestos antisentido comprenden secuencias determinadas en las SEQ ID NO: 3 a 6. Estos oligonucleótidos pueden comprender uno o más nucleótidos modificados, fragmentos más cortos o más largos, enlaces modificados y similares.

5 En un aspecto, las SEQ ID NOS: 3 a 6 comprenden uno o más nucleótidos LNA.

La modulación de un ácido nucleico diana deseada puede llevarse a cabo de diversas formas conocidas en la técnica. Por ejemplo, los oligonucleótidos antisentido, siRNA, etc. Las moléculas de ácidos nucleicos enzimáticas

10 (por ejemplo, ribozimas) son moléculas de ácidos nucleicos capaces de catalizar una o más de una diversidad de reacciones, que incluyen la capacidad de escindir repetidamente otras moléculas de ácidos nucleicos separadas de una forma específica de secuencias de bases de nucleótidos. Dichas moléculas de ácidos nucleicos enzimáticas pueden usarse, por ejemplo, para dirigirse prácticamente a cualquier transcripción de ARN.

15 Dada su especificidad de secuencias, las moléculas de ácidos nucleicos enzimáticas trans-escisión son prometedoras como agentes terapéuticos para enfermedades humanas (Usman & McSwiggen, (1995) Ann. Rep. Med. Chem. 30, 285-294; Christoffersen y Marr, (1995) J. Med. Chem. 38, 2023-2037). Las moléculas de ácidos nucleicos enzimáticas pueden diseñarse de manera que escindan dianas de ARN específicas dentro del sustrato del ARN celular. Dicho acontecimiento de escisión convierte al ARNm en no funcional y anula la expresión de proteínas

20 a partir de ese ARN. De esta forma, la síntesis de una proteína asociada con un estado patológico puede inhibirse selectivamente.

En general, los ácidos nucleicos enzimáticos con actividad de escisión de ARN actúan primero uniéndose a un ARN diana. Dicha unión tiene lugar a través de la parte de unión a diana de un ácido nucleico enzimático que se mantiene

25 en estrecha proximidad con una porción enzimática de la molécula que actúa para escindir el ARN diana. Así, el ácido nucleico enzimático primero reconoce y después se une a un ARN diana a través de apareamiento de bases complementarias, y una vez unido al sitio correcto, actúa enzimáticamente para cortar el ARN diana. La escisión estratégica de dicho ARN diana destruirá su capacidad para dirigir la síntesis de una proteína codificada. Después de que un ácido nucleico enzimático se haya unido y escindido su ARN diana, es liberado desde este ARN para

30 buscar otra diana y puede unirse repetidamente a nuevas dianas y escindirlas.

Se han usado varios enfoques tales como estrategias de selección in vitro (evolución) (Orgel, (1979) Proc. R. Soc. London, B 205, 435) para la evolución de nuevos catalizadores de ácidos nucleicos capaces de catalizar diversas reacciones, tales como escisión y ligación de uniones de fosfodiéster y uniones de amida.

35 El desarrollo de ribozimas que son óptimas para la actividad catalítica contribuiría de modo significativo a cualquier estrategia que emplee ribozimas de escisión de ARN para el propósito de regular la expresión génica. Por ejemplo, la ribozima de cabeza de martillo actúa con una tasa catalítica (kcat) de aproximadamente 1 min-1 en presencia de concentraciones de saturación (10 mM) de cofactor Mg2+. Se ha demostrado que una ribozima "ARN ligasa" artificial

40 cataliza la reacción de automodificación correspondiente con una tasa aproximadamente 100 min-1. Además, se sabe que algunas ribozimas de cabeza de martillo modificadas que tienen brazos de unión al sustrato hechos de ADN catalizan la escisión de ARN con múltiple tasas de producción que se aproximan a 100 min-1. Finalmente, la sustitución de un resto específico dentro del núcleo catalítico de la cabeza de martillo con determinados análogos de nucleótidos proporciona ribozimas modificadas que muestran una mejora de hasta 10 veces en la tasa de catálisis.

45 Estos hallazgos revelan que las ribozimas pueden promover las transformaciones químicas con tasas de catálisis significativamente mayores que las mostradas in vitro por la mayoría de las ribozimas de autoescisión natural. Así pues, es posible que las estructuras de determinadas ribozimas de autoescisión puedan optimizarse para proporcionar una actividad catalítica máxima, o que puedan prepararse motivos de ARN totalmente nuevos que muestren tasas significativamente más rápidas para la escisión de fosfodiéster de ARN.

50 La escisión intermolecular de un sustrato de ARN por un catalizador de ARN que se ajusta al modelo de "cabeza de martillo" fue mostrada por primera vez en 1987 (Uhlenbeck, O. C. (1987) Nature, 328: 596-600). El catalizador de ARN fue recuperado y se hizo reaccionar con múltiples moléculas de ARN, que mostraron que era verdaderamente catalítico.

55 Los ARN catalíticos diseñados basándose en el motivo de "cabeza de martillo" se han usado para escindir secuencias diana específicas con la realización de cambios de base apropiados en el ARN catalítico con el fin de mantener el apareamiento de bases necesario con las secuencias diana. Esto ha permitido el uso del ARN catalítico para escindir secuencias diana específicas e indica que los ARN catalíticos diseñados de acuerdo con el modelo

"cabeza de martillo" pueden escindir posiblemente ARN de sustrato específicos in vivo.

La interferencia de ARN (ARNi) se ha convertido en una poderosa herramienta para modular la expresión génica en mamíferos y células de mamíferos. Este enfoque requiere el suministro de ARN interferente pequeño (siRNA) como

5 ARN o como ADN, usando un plásmido de expresión o un virus y la secuencia codificante para ARN en horquilla pequeños que son procesados como siRNA. Este sistema permite un transporte eficiente de los pre-siRNA en el citoplasma donde están activos y permite el uso de promotores específicos de tejido y regulados para la expresión génica.

10 En un aspecto, un oligonucleótido o compuesto antisentido comprende un oligómero o polímero de ácido ribonucleico (ARN) y/o ácido desoxirribonucleico (ADN), o un mimético, quimera, análogo u homólogo del mismo. Este término incluye oligonucleótidos compuestos por nucleótidos, azúcares y uniones de internucleósidos covalentes (estructura principal) de ocurrencia natural así como oligonucleótidos que tienen porciones de ocurrencia no natural que actúan de forma análoga. Dichos oligonucleótidos modificados o sustituidos son preferidos a menudo

15 con respecto a las formas naturales debido a sus propiedades convenientes como, por ejemplo, captación celular reforzada, mayor afinidad por un ácido nucleico diana y aumento en la estabilidad en presencia de nucleasas.

De acuerdo con la presente descripción, los oligonucleótidos o "compuestos antisentido" incluyen oligonucleótidos antisentido (por ejemplo, ARN, ADN, mimético, quimera, análogo u homólogo de los mismos), ribozimas, 20 oligonucleótidos de secuencias de guía externa (EGS), compuestos siRNA, compuestos de ARN interferentes (ARNi) monocatenarios o bicatenarios como compuestos siRNA, saRNA, aRNA, y otros compuestos oligoméricos que se hibridan al menos con una porción del ácido nucleico diana y modulan su función. De este modo, pueden ser ADN, ARN, de tipo ADN, de tipo ARN, o mezclas de los mismos, o pueden ser miméticos de uno o más de los mismos. Estos compuestos pueden ser compuestos oligoméricos monocatenarios, bicatenarios, circulares o en 25 horquilla y pueden contener elementos estructurales tales como protuberancias, ausencias de correspondencias o bucles internos o terminales. Los compuestos antisentido se preparan rutinariamente de forma lineal pero pueden unirse o prepararse de otro modo para que sean circulares y/o ramificados. Los compuestos antisentido pueden incluir construcciones como, por ejemplo, dos cadenas hibridadas para formar un compuesto total o parcialmente bicatenario o una cadena única con suficiente autocomplementariedad para permitir la hibridación y la formación de 30 un compuesto total o parcialmente bicatenario. Las dos cadenas pueden estar unidas internamente dejando extremos 3’ o 5’ libres o pueden estar unidas para formar una estructura continua en horquilla o bucle. La estructura en horquilla puede contener un saliente en el extremo 5’ o 3’ que produce una extensión de carácter monocatenario. Los compuestos bicatenarios pueden incluir opcionalmente salientes en los extremos. Las modificaciones adicionales pueden incluir grupos conjugados unidos a uno de los extremos, posiciones seleccionadas de 35 nucleótidos, posiciones de azúcares o en una de las uniones internucleosídicas. Alternativamente, las dos cadenas pueden unirse por medio de un grupo conector o una fracción no de ácidos nucleicos. Cuando se forman a partir de sólo una cadena, el dsRNA puede adoptar la forma de una molécula de tipo horquilla autocomplementaria que se dobla sobre sí misma para formar un dúplex. Así, los dsRNA pueden ser total o parcialmente bicatenarios. La modulación específica de la expresión génica puede conseguirse mediante expresión estable de horquillas de

40 dsRNA en líneas celulares transgénicas. Cuando se forma a partir de dos cadenas, o de una sola cadena que toma la forma de una molécula de tipo horquilla autocomplementaria que se dobla sobre sí misma para formar un dúplex, las dos cadenas (o regiones de formación dúplex de una única cadena) son cadenas de ARN complementarias que emparejan las bases en forma de Watson-Crick.

45 Una vez introducidos en un sistema, los compuestos de la descripción pueden desencadenar la acción de una o más enzimas o proteínas estructurales para realizar la escisión u otra modificación del ácido nucleico diana o pueden actuar por medio de mecanismos basados en la ocupación. En general, los ácidos nucleicos (que incluyen los oligonucleótidos) pueden describirse como "de tipo ADN" (es decir, que tienen generalmente uno o más 2’-desoxiazúcares y, generalmente, bases T y no U) o "de tipo ARN" (es decir, que tienen generalmente uno o más azúcares

50 2’-hidroxilo o 2’-modificados y, generalmente bases U y no T bases). Las hélices de ácidos nucleicos pueden adoptar más de un tipo de estructura, con la máxima frecuencia las formas A y B. Según se cree, en general, los oligonucleótidos que tienen una estructura de tipo forma B son "de tipo ADN" y los que tienen una estructura de tipo forma A son "de tipo ARN." En algunos aspectos (quiméricos), un compuesto antisentido puede contener regiones de formas A y B.

55 Los compuestos antisentido de acuerdo con la presente descripción pueden comprender una porción antisentido de aproximadamente 5 a aproximadamente 80 nucleótidos (es decir de aproximadamente 5 a aproximadamente 80nucleósidos ligados) de longitud. Ésta se refiere a la longitud de la cadena o porción antisentido del compuesto antisentido. En otras palabras, un compuesto antisentido monocatenario de la descripción comprende de 5 a

aproximadamente 80 nucleótidos, y un compuesto antisentido bicatenario de la descripción (tal como dsRNA, por ejemplo) comprende una cadena o porción de sentido directo y una antisentido de 5 a aproximadamente 80 nucleótidos de longitud. Un experto en la materia observará que esto comprende porciones antisentido de 5, 6, 7,8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39,

5 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78,79 u 80 nucleótidos de longitud, o cualquier intervalo entre ellos.

En un aspecto, los compuestos antisentido de la descripción tienen porciones antisentido de 10 a 50 nucleótidos de longitud. Un experto en la materia observará que esto comprende oligonucleótidos que tienen porciones antisentido

10 de 10, 11, 12, 13, 14, 15,16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49 ó 50 nucleótidos de longitud, o cualquier intervalo intermedio. En algunos aspectos, los oligonucleótidos tienen 15 nucleótidos de longitud.

En un aspecto, los compuestos antisentido o de oligonucleótidos de la descripción tienen porciones antisentido de 12

15 ó 13 a 30 nucleótidos de longitud. Un experto en la materia observará que esto comprende compuestos antisentido que tienen porciones antisentido de 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29 ó 30 nucleótidos de longitud, o cualquier intervalo intermedio.

En un aspecto, los compuestos oligoméricos de la presente descripción incluyen también variantes en las que está

20 presente una base diferente en una o más de las posiciones de nucleótidos en el compuesto. Por ejemplo, si el primer nucleótido es una adenosina, pueden producirse variantes que contienen timidina, guanosina o citidina en esta posición. Esto puede realizarse en cualquiera de las posiciones de los compuestos antisentido o dsRNA. A continuación se someten estos compuestos a ensayo usando los procedimientos descritos en la presente memoria descriptiva para determinar su capacidad de inhibir la expresión de un ácido nucleico diana.

25 En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad, entre el compuesto antisentido y la diana, es de aproximadamente el 40% a aproximadamente el 60%. En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad es de aproximadamente el 60% a aproximadamente el 70%. En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad es de aproximadamente el 70% a

30 aproximadamente el 80%. En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad es de aproximadamente el 80% a aproximadamente el 90%. En algunos aspectos, la homología, identidad de secuencia o complementariedad es aproximadamente el 90%, aproximadamente el 92%, aproximadamente el 94%, aproximadamente el 95%, aproximadamente el 96%, aproximadamente el 97%, aproximadamente el 98%, aproximadamente el 99% o aproximadamente el 100%.

35 En un aspecto, los oligonucleótidos antisentido, tales como por ejemplo, moléculas de ácido nucleico tal como se describe en las SEQ ID NO: 2 a 6 comprenden una o más sustituciones o modificaciones. En un aspecto, los nucleótidos son sustituidos por ácidos nucleicos bloqueados (LNA).

40 En un aspecto, los oligonucleótidos se dirigen a una o más regiones de las moléculas de ácido nucleico de sentido directo y/o antisentido de secuencias codificantes y/o no codificantes asociadas con p63 y las secuencias determinadas como SEQ ID NO: 1 y 2. Los oligonucleótidos se dirigen también a regiones superpuestas de las SEQ ID NO: 1 y 2.

45 Algunos oligonucleótidos de la presente descripción son oligonucleótidos quiméricos. Los "oligonucleótidos quiméricos" o "quimeras”, en el contexto de la presente descripción, son oligonucleótidos que contienen dos o más regiones químicamente distintas, constituidas cada una por al menos un nucleótido. Estos oligonucleótidos contienen normalmente al menos una región de nucleótidos modificados que confiere una o más propiedades beneficiosas (como, por ejemplo, aumento en la resistencia a la nucleasa, aumento en la captación en células, incremento en la

50 afinidad de unión para la diana) y una región que es un sustrato para enzimas capaz de escisión de híbridos ARN:ADN o ARN:ARN. A modo de ejemplo, la ARNasa H es una endonucleasa celular que escinde la cadena de ARN de un dúplex ARN:ADN. La activación de ARNasa H, por tanto, produce la escisión del ARN diana, con lo que mejora enormemente la eficiencia de la modulación antisentido de la expresión génica. En consecuencia, a menudo pueden obtenerse resultados comparables con oligonucleótidos más cortos cuando se usan oligonucleótidos

55 quiméricos, en comparación con desoxioligonucleótidos fosforotioato que se hibridan en la misma región diana. La escisión del ARN diana puede detectarse rutinariamente por electroforesis en gel y, en caso necesario, técnicas asociadas de hibridación de ácidos nucleicos conocidas en la técnica. En un aspecto, un oligonucleótido quimérico comprende al menos una región modificada para aumentar la afinidad de unión a diana, y, normalmente, una región que actúa como un sustrato para la ARNasa H. La afinidad de un oligonucleótido por su diana (en este caso, un

ácido nucleico que codifica ras) se determina rutinariamente midiendo la Tf de un par oligonucleótido/diana, que es la temperatura a la cual el oligonucleótido y la diana se disocian; la disociación se detecta por medios espectrofotométricos. Cuanto mayor es la Tf, más elevada es la afinidad del oligonucleótido por la diana.

5 Los compuestos quiméricos antisentido de la descripción pueden formarse como estructuras de material compuesto de dos o más oligonucleótidos, oligonucleótidos modificados, oligonucleósidos y/u oligonucleótidos miméticos tal como se ha descrito anteriormente. Dichos compuestos se han referido también en la técnica como híbridos o gápmeros. Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de dichas estructuras híbridas comprenden, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU. nº 5.013.830; 5.149.797; 5.220.007; 5.256.775;

10 5.366.878; 5.403.711; 5.491.133; 5.565.350; 5.623.065; 5.652.355; 5.652.356; y 5.700.922.

En un aspecto, la región del oligonucleótido que se modifica comprende al menos un nucleótido modificado en la posición 2’ del azúcar, con la máxima preferencia en 2’-O-alquilo, 2’-O-alquil-O-alquilo o 2’-fluoro-nucleótido modificado. En otro aspecto, las modificaciones de ARN incluyen modificaciones 2’-fluoro, 2’-amino y 2’ O-metilo en 15 la ribosa de pirimidinas, restos abásicos o una base invertida en el extremo 3’ del ARN. Dichas modificaciones se incorporan rutinariamente en los oligonucleótidos y estos oligonucleótidos han demostrado tener una Tf superior (es decir, mayor afinidad de unión a la diana) que los 2’-desoxioligonucleótidos con respecto a una diana dada. El efecto de dicho aumento de la afinidad es una mejora sustancial de la inhibición de la expresión génica del oligonucleótido ARNi. La ARNasa H es una endonucleasa celular que escinde la cadena de ARN de dúplex ARN:ADN; la activación 20 de esta enzima produce por tanto la escisión del ARN diana, y así puede mejorar enormemente la eficiencia de la inhibición de ARNi. La escisión del ARN diana puede mostrarse rutinariamente mediante electroforesis en gel. En un aspecto, el oligonucleótido quimérico es modificado también para mejorar la resistencia a la nucleasa. Las células contienen una variedad de exonucleasas y endonucleasas que pueden degradar los ácidos nucleicos. Se ha mostrado que una serie de modificaciones de nucleótidos y nucleósidos para preparar el oligonucleótido en el que se 25 incorporan son más resistentes a la digestión de la nucleasa que el oligodesoxinucleótido natural. La resistencia a la nucleasa se mide rutinariamente incubando oligonucleótidos con extractos celulares o soluciones aisladas de nucleasa y midiendo la magnitud de oligonucleótido intacto que queda con el tiempo, normalmente por electroforesis en gel. Los oligonucleótidos que han sido modificados para mejorar su resistencia a la nucleasa sobreviven intactos durante más tiempo que los oligonucleótidos no modificados. Se han mostrado diversas modificaciones de

30 oligonucleótidos para mejorar o conferir resistencia a la nucleasa. En la actualidad se prefieren más los oligonucleótidos que contienen al menos una modificación de fosforotioato. En algunos casos, las modificaciones de oligonucleótidos que mejoran la afinidad de unión a la diana son capaces también, independientemente, de mejorar la resistencia a la nucleasa.

35 Los ejemplos específicos de algunos oligonucleótidos contemplados por la presente descripción incluyen los que comprenden estructuras principales modificadas como, por ejemplo, fosforotioatos, fosfotriésteres, metilfosfonatos, uniones entre azúcares de alquilo o cicloalquilo de cadena corta o uniones entre azúcares heteroatómicas o heterocíclicas de cadena corta. Los más preferidos son oligonucleótidos con estructuras principales de fosforotioato y con estructuras principales de heteroátomos, en particular estructuras principales de CH2-NH-O--CH2, CH2-

40 N(CH3)--O--CH2 [conocido como estructura principal de metilen(metilimino) o MMI], CH2--O--N (CH3)-CH2, CH2N(CH3)-N(CH3)-CH2 y O-N(CH3)-CH2-CH2, donde la estructura principal de fosfodiéster natural se representa como O--P--O--CH,). También se prefieren las estructuras principales de amida divulgadas por De Mesmaeker y col. (1995) Acc. Chem. Res. 28:366-374. También se prefieren oligonucleótidos que tienen estructuras principales de morfolino (Summerton y Weller, patente de EE.UU. nº 5.034.506). En otro aspecto, tal como la estructura principal

45 de ácido nucleico peptídico (PNA), la estructura principal de fosfodiéster del oligonucleótido está sustituida por una estructura principal de poliamida, estando los nucleótidos unidos directa o indirectamente a los átomos de nitrógeno aza de la estructura principal de poliamida. Los oligonucleótidos pueden comprender también una o más fracciones de azúcares sustituidas. Los oligonucleótidos preferidos comprenden uno de los siguientes en la posición 2’: OH, SH, SCH3, F, OCN, OCH3OCH3, OCH3O(CH2)nCH3, O(CH2)nNH2 u O(CH2)nCH3 donde n es de 1 a

50 aproximadamente 10; alquilo inferior, alcoxialcoxi, alquilo inferior sustituido, alcarilo o aralquilo en C1-C10; Cl; Br; CN; CF3; OCF3; O--, S-o N-alquilo; O--, S-o N-alquenilo; SOCH3; SO2CH3; ONO2; NO2; N3; NH2; heterocicloalquilo; heterocicloalcarilo; aminoalquilamino; polialquilamino; sililo sustituido; un grupo de escisión de ARN; un grupo reportero; un intercalador; un grupo para mejorar las propiedades farmacocinéticas de un oligonucleótido; o un grupo para mejorar las propiedades farmacodinámicas de un oligonucleótido y otros

55 sustituyentes que tienen propiedades similares. Una modificación incluye 2’-metoxietoxi[2’-O-CH2-CH2-OCH3, también conocido como 2’-O-(2-metoxietil)]. Otras modificaciones incluyen 2’-metoxi(2’-O--CH3), 2’-propoxi(2’-OCH2CH2CH3) y 2’-fluoro (2’-F). Pueden realizarse también modificaciones similares en otras posiciones en el oligonucleótido, en particular en la posición 3’ del azúcar en el nucleótido en el extremo 3’ y en la posición 5’ del nucleótido en el extremo 5’. Los oligonucleótidos pueden tener también azúcares miméticos tales como ciclobutilos

en lugar del grupo pentofuranosilo.

Los oligonucleótidos pueden incluir también, de forma adicional o alternativa, modificaciones o sustituciones de nucleobases (a menudo referidas en la técnica simplemente como "bases"). Tal como se usa en la presente 5 memoria descriptiva, los nucleótidos "no modificados" o "naturales" incluyen adenina (A), guanina (G), timina (T), citosina (C) y uracilo (U). Los nucleótidos modificados incluyen nucleótidos presentes de manera infrecuente o transitoria en los ácidos nucleicos naturales como, por ejemplo, hipoxantina, 6-metiladenina, 5-Me-pirimidinas, en particular 5-metilcitosina (también referida como 5-metil-2’-desoxicitosina y referida a menudo en la técnica como 5Me-C), 5-hidroximetilcitosina (HMC), glucosilo HMC y gentobiosilo HMC, así como nucleótidos sintéticos como, por

10 ejemplo, 2-aminoadenina, 2-(metilamino)adenina, 2-(imidazolilalquil)adenina, 2-(aminoalquilamino)adenina u otras alquiladeninas heterosustituidas, 2-tiouracilo, 2-tiotimina, 5-bromouracilo, 5-hidroximetiluracilo, 8-azaguanina, 7deazaguanina, N6(6-aminohexil)adenina y 2,6-diaminopurina. Puede incluirse una base "universal" conocida en la técnica como, por ejemplo, inosina. Se ha mostrado que las sustituciones 5-Me-C aumentan la estabilidad de los dúplex de ácidos nucleicos en 0,6-1,2°C y en la actualidad son sustituciones de bases.

15 Otra modificación de los oligonucleótidos de la descripción implica la unión química con el oligonucleótido de una o más fracciones o conjugados que mejoran la actividad o la captación celular del oligonucleótido. Dichas fracciones incluyen pero no se limitan a fracciones de lípidos tales como una fracción de colesterol, una fracción de colesterilo, una cadena alifática, por ejemplo, restos de dodecanodiol o undecilo, una poliamina o una cadena de polietilenglicol,

20 o ácido acético adamantano. Los oligonucleótidos que comprenden fracciones lipófilas, así como los procedimientos para preparar dichos oligonucleótidos son conocidos en la técnica, por ejemplo, en las patentes de EE.UU. nº 5.138.045, 5.218.105 y 5.459.255.

No es necesario que todas las posiciones de un oligonucleótido dado se modifiquen de manera uniforme, y de hecho

25 puede incorporarse más de una de las modificaciones mencionadas anteriormente en un único oligonucleótido o incluso dentro de un único nucleósido en un oligonucleótido. La presente descripción incluye también oligonucleótidos que son oligonucleótidos quiméricos tal como se define en el presente documento.

En otro aspecto, la molécula de ácido nucleico de la presente descripción se conjuga con otra fracción que incluye

30 pero no se limita a nucleótidos abásicos, poliéter, poliamina, poliamidas, péptidos, hidratos de carbono, lípidos o compuestos de polihidrocarburos. Los expertos en la materia reconocerán que estas moléculas pueden estar unidas con uno o más de cualquier nucleótido que comprende la molécula de ácido nucleico en varias posiciones en el azúcar, base o grupo fosfato.

35 Los oligonucleótidos usados de acuerdo con la presente descripción pueden prepararse de forma conveniente y rutinaria a través de la técnica bien conocida de síntesis en fase sólida. El equipo para dicha síntesis es comercializado por varios fabricantes, entre ellos Applied Biosystems. Puede emplearse también cualquier otro medio para dicha síntesis; la síntesis real de los oligonucleótidos se encuentra dentro de las capacidades de un experto en la materia. También es bien conocido el uso de técnicas similares para preparar otros oligonucleótidos

40 tales como los fosforotioatos y los derivados de alquilo. Se conoce también suficientemente el uso de técnicas similares y productos de amiditas modificadas y vidrio de poro controlado (CPG) disponibles comercialmente tales como amiditas modificadas con biotina, fluoresceína, acridina o psoraleno y/o CPG (disponible en Glen Research, Sterling VA) para sintetizar oligonucleótidos marcados por fluorescencia biotinilados u otros modificados tales como oligonucleótidos modificados con colesterol.

45 De acuerdo con la descripción, el uso de modificaciones tal como el uso de monómeros LNA mejora la potencia, la especificidad y la duración de acción y ensanchan las vías de administración de oligonucleótidos formados por productos químicos actuales como MOE, ANA, FANA, PS, etc. Esto puede conseguirse sustituyendo algunos de los monómeros en los oligonucleótidos actuales por monómeros LNA. El oligonucleótido modificado por LNA puede

50 tener un tamaño similar al compuesto original o puede ser mayor o preferentemente menor. Se prefiere que los oligonucleótidos modificados LNA contengan menos de aproximadamente el 70%, más preferentemente menos de aproximadamente el 60%, con la máxima preferencia menos de aproximadamente el 50% de monómeros LNA y sus tamaños están entre aproximadamente 5 y 25 nucleótidos, más preferentemente entre aproximadamente 12 y 20 nucleótidos.

55 Las estructuras principales de oligonucleótidos modificadas preferidas comprenden, pero no se limitan a, fosforotioatos, fosforotioatos quirales, fosforoditioatos, fosfotriésteres, aminoalquilfosfotriésteres, fosfonatos de metilo y otros alquilos que comprenden fosfonatos de 3’-alquileno y fosfonatos quirales, fosfinatos, fosforamidatos que comprenden 3’-amino-fosforamidato y aminoalquilfosforamidatos, tionofosforamidatos, tionoalquilfosfonatos,

tionoalquilfosfotriésteres y boranofosfatos que tienen uniones 3’-5’ normales, análogos de los mismos ligados en 2’5’ y aquellos que tienen polaridad invertida de los pares adyacentes de unidades de nucleósidos se unen 3’-5’ a 5’-3’

o 2’-5’ a 5’-2’. También se incluyen diversas sales, sales mixtas y formas de ácidos libres.

5 Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de las uniones que contienen fósforo anteriores comprenden, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU. nº 3.687.808; 4.469.863; 4.476.301; 5.023.243;

5. 177.196; 5.188.897; 5.264.423; 5.276.019; 5.278.302; 5.286.717; 5.321.131; 5.399.676; 5.405.939; 5.453.496;

5.455. 233; 5.466.677; 5.476.925; 5.519.126; 5.536.821; 5.541.306; 5.550.111; 5.563. 253; 5.571.799; 5.587.361; y

5.625.050.

10 Las estructuras principales de oligonucleótidos modificadas que no incluyen un átomo de fósforo poseen estructuras principales que están formadas por uniones internucleosídicas de alquilo o cicloalquilo de cadena corta, uniones internucleosídicas mixtas de heteroátomos y alquilo o cicloalquilo, o una o más uniones internucleosídicas heteroatómicas o heterocíclicas de cadena corta. Comprenden aquellas que tienen uniones morfolino (formadas en

15 parte a partir de la porción de azúcar de un nucleósido); estructuras principales de siloxano; estructuras principales de sulfuro, sulfóxido y sulfona; estructuras principales de formacetilo y tioformacetilo; estructuras principales de formacetilo y tioformacetilo de metileno; estructuras principales que contienen alqueno; estructuras principales de sulfamato; estructuras principales de metilenimino y metilenhidracino; estructuras principales de sulfonato y sulfonamida; estructuras principales de amida; y otras que tienen partes componentes de N, O, S y CH2 mezcladas.

20 Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de los oligonucleósidos anteriores comprenden, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU. nº 5.034.506; 5.166.315; 5.185.444; 5.214.134; 5.216.141; 5.235.033; 5.264.562; 5.264.564; 5.405.938; 5.434.257; 5.466.677; 5.470.967; 5.489.677; 5.541.307; 5.561.225; 5.596. 086; 5.602.240; 5.610.289; 5.602.240; 5.608.046; 5.610.289; 5.618.704; 5.623.070; 5.663.312;

25 5.633.360; 5.677.437; y 5.677.439.

En otros miméticos de oligonucleótidos, tanto el azúcar como la unión internucleosídica, es decir, la estructura principal, de las unidades de nucleótidos están sustituidos por grupos nuevos. Las unidades de base se mantienen para la hibridación con un compuesto diana de ácidos nucleicos apropiado. Uno de estos compuestos oligoméricos, 30 un oligonucleótido mimético que ha demostrado tener excelentes propiedades de hibridación, se refiere como ácido nucleico peptídico (PNA). En los compuestos PNA, la estructura principal de azúcar de un oligonucleótido es sustituida por una estructura principal que contiene en particular una estructura principal de aminoetilglicina. Las nucleobases se conservan y se unen directa o indirectamente a átomos de nitrógeno aza de la porción amida de la estructura principal. Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de compuestos

35 PNA comprenden, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU. nº 5.539.082; 5.714.331; y 5.719.262. También puede encontrarse la enseñanza de compuestos PNA en Nielsen, y col. (1991) Science 254,1497-1500.

En un aspecto de la descripción los oligonucleótidos con estructuras principales de fosforotioato y oligonucleósidos con estructuras principales de heteroátomo, y en particular -CH2-NH-O-CH2-, -CH2-N(CH3)-O-CH2-conocida como

40 estructura principal de metileno (metilimino) o MMI, -CH2-O-N(CH3)-CH2-, -CH2N(CH3)-N(CH3)CH2-y –O-N(CH3)CH2-CH2-donde la estructura principal de fosfodiéster natural se representa como -O-P-O-CH2-de la patente de EE..UU. de referencia anterior nº 5.489.677, y las estructuras principales de amida de la patente de EE.UU. de referencia anterior nº 5.602.240. También se prefieren oligonucleótidos que tienen estructuras principales de morfolino de la patente de EE.UU. de referencia anterior nº 5.034.506.

45 Los oligonucleótidos modificados pueden contener también una o más fracciones de azúcares sustituidas. Los oligonucleótidos comprenden uno de los siguientes en la posición 2’: OH; F; O-, S-o N-alquilo; O-, S-o N-alquenilo; O-, S-o N-alquinilo; o O-alquil-O-alquilo, donde el alquilo, el alquenilo y el alquinilo pueden estar sustituidos en C por CO alquilo o en C2 por CO alquenilo y alquinilo. En particular se prefiere O(CH2)nOmCH3, O(CH2)nOCH3,

50 O(CH2)nNH2, O(CH2)nCH3, O(CH2)nONH2 y O(CH2nON(CH2)nCH3)2 donde n y m pueden ser de 1 a aproximadamente 10. Otros oligonucleótidos comprenden uno de los siguientes en la posición 2’: C por CO, (alquilo inferior, alquilo inferior sustituido, alcarilo, aralquilo, O-alcarilo o O-aralquilo, SH, SCH3, OCN, Cl, Br, CN, CF3, OCF3, SOCH3, SO2CH3, ONO2, NO2, N3, NH2, heterocicloalquilo, heterocicloalcarilo, aminoalquilamino, polialquilamino, sililo sustituido, un grupo de escisión de ARN, un grupo reportero, un intercalador, un grupo para

55 mejorar las propiedades farmacocinéticas de un oligonucleótido o un grupo para mejorar las propiedades farmacodinámicas de un oligonucleótido, y otros sustituyentes que tienen propiedades similares. Una modificación comprende 2’-metoxietoxi (2’-OCH2CH2OCH3, también conocido como 2’-O-(2-metoxietil) o 2’-MOE), es decir, un grupo alcoxialcoxi. Una modificación adicional comprende 2’-dimetilaminooxietoxi, es decir, un grupo O(CH2)2ON(CH3)2, también conocido como 2’-DMAOE, tal como se describe en los ejemplos en la presente

memoria descriptiva mostrados más adelante, y 2’-dimetilaminoetoxietoxi (también conocido en la técnica como 2’O-dimetilaminoetoxietil o 2’-DMAEOE), es decir, 2’-O-CH2-O-CH2-N(CH2)2.

Otras modificaciones comprenden 2’-metoxi (2’-OCH3), 2’-aminopropoxi (2’-OCH2CH2CH2NH2) y 2’-fluoro (2’-F).

5 Pueden prepararse también modificaciones similares en otras posiciones en el oligonucleótido, en particular la posición 3’ del azúcar en el nucleótido del extremo 3’ o en oligonucleótidos ligados en 2’-5’ y en la posición 5’ de nucleótido del extremo 5’. Los oligonucleótidos pueden tener también miméticos de azúcar tales como fracciones de ciclobutilo en lugar del azúcar pentofuranosilo. Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de dichas estructuras de azúcar modificadas comprenden, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU.

10 nº 4.981.957; 5.118.800; 5.319.080; 5.359.044; 5.393.878; 5.446.137; 5.466.786; 5.514. 785; 5.519.134; 5.567.811; 5.576.427; 5.591.722; 5.597.909; 5.610.300; 5.627.053; 5.639.873; 5.646.265; 5.658.873; 5.670.633; y 5.700.920.

Los oligonucleótidos pueden comprender también modificaciones o sustituciones de nucleobases (referidas a menudo en la técnica simplemente como "bases"). Tal como se usa en la presente memoria descriptiva, los 15 nucleótidos "no modificados" o "naturales" comprenden las bases purínicas adenina (A) y guanina (G), y las bases pirimidínicas timina (T), citosina (C) y uracilo (U). Los nucleótidos modificados comprenden otros nucleótidos sintéticos y naturales tales como 5-metilcitosina (5-me-C), 5-hidroximetilcitosina, xantina, hipoxantina, 2aminoadenina, 6-metilo y otros derivados de alquilo de adenina y guanina, 2-propilo y otros derivados de alquilo de adenina y guanina, 2-tiouracilo, 2-tiotimina y 2-tiocitosina, 5-halouracilo y citosina, 5-propiniluracilo y citosina, 6-azo

20 uracilo, citosina y timina, 5-uracilo (seudo-uracilo), 4-tiouracilo, 8-halo, 8-amino, 8-tiol, 8-tioalquilo, 8-hidroxilo y otras adeninas y guaninas sustituidas en 8, 5-halo en particular 5-bromo, 5-trifluorometilo y otros uracilos y citosinas sustituidos en 5,7-metilguanina y 7-metiladenina, 8-azaguanina y 8-azaadenina, 7-deazaguanina y 7-deazaadenina y 3-deazaguanina y 3-deazaadenina.

25 Además, los nucleótidos comprenden los divulgados en la patente de Estados Unidos nº 3.687.808, los divulgados en ’The Concise Enciclopedia of Polymer Science and Engineering’, páginas 858-859, Kroschwitz, J.I., ed. John Wiley & Sons, 1990, los divulgados por Englisch y col., ’Angewandle Chemie, International Edition, 1991, 30, página 613, y los divulgados por Sanghvi, Y.S., capítulo 15, ’Antisense Research and Applications’, páginas 289-302, Crooke, S.T. y Lebleu, B. ea., CRC Press, 1993. Algunos de estos nucleótidos son especialmente útiles para

30 aumentar la afinidad de unión de los compuestos oligoméricos de la descripción. Éstos comprenden pirimidinas sustituidas en 5,6-azapirimidinas y purinas sustituidas en N-2, N-6 y 0-6, que comprenden 2-aminopropiladenina, 5propiniluracilo y 5-propinilcitosina. Las sustituciones de 5-metilcitosina han mostrado que aumentan la estabilidad del dúplex de ácidos nucleicos en 0,6-1,2°C (Sanghvi, Y.S., Crooke, S.T. y Lebleu, B., eds, ’Antisense Research and Applications’, CRC Press, Boca Raton, 1993, pp. 276-278) y en la actualidad son sustituciones de bases preferidas,

35 todavía más en particular cuando se combinan con modificaciones de azúcares de 2’-O-metoxietilo.

Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de los nucleótidos modificados indicados anteriormente así como otros nucleótidos modificados comprenden, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU. nº 3.687.808, así como 4.845.205; 5.130.302; 5.134.066; 5.175.273; 5. 367.066; 5.432.272; 5.457.187;

40 5.459.255; 5.484.908; 5.502.177; 5.525.711; 5.552.540; 5.587.469; 5.596.091; 5.614.617; 5.750.692, y 5.681.941.

Otra modificación de los oligonucleótidos de la descripción implica la unión química con el oligonucleótido de una o más fracciones o conjugados, que mejoran la actividad, la distribución celular o la captación celular del oligonucleótido.

45 Dichas fracciones comprenden pero no se limitan a, fracciones de lípidos tales como una fracción de colesterol, ácido cólico, un tioéter, por ejemplo, hexil-S-tritiltiol, un tiocolesterol, una cadena alifática, por ejemplo, restos de dodecanodiol o undecilo, un fosfolípido, por ejemplo, di-hexadecil-rac-glicerol o 1,2-di-O-hexadecil-rac-glicero-3-Hfosfonato de trietilamonio, una poliamina o una cadena de polietilenglicol, o ácido acético adamantano, una fracción

50 de palmitilo, o una fracción de octadecilamina o hexilamino-carbonil-t-oxicolesterol.

Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de dichos oligonucleótidos conjugados comprenden, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU. nº 4.828.979; 4.948.882; 5.218.105; 5.525.465; 5.541.313; 5.545.730; 5.552.538; 5.578.717; 5.580.731; 5.580.731; 5.591.584; 5.109.124; 5.118.802; 5.138.045; 55 5.414.077; 5.486.603; 5.512.439; 5.578.718; 5.608.046; 4.587.044; 4.605.735; 4.667.025; 4.762.779; 4.789.737; 4.824.941; 4.835.263; 4.876.335; 4.904.582; 4.958.013; 5.082.830; 5.112.963; 5.214.136; 5.082.830; 5.112.963; 5.214.136; 5.245.022; 5.254.469; 5.258.506; 5.262.536; 5.272.250; 5.292.873; 5.317.098; 5.371.241. 5.391.723;

5.416.203. 5.451.463; 5.510.475; 5.512.667; 5.514.785; 5.565.552; 5.567.810; 5.574.142; 5.585.481; 5.587.371; 5.595.726; 5.597.696; 5.599.923; 5.599.928 y 5.688.941.

Descubrimiento de fármacos: Los compuestos de la presente descripción también pueden aplicarse en las áreas de descubrimiento de fármacos y validación de dianas. La presente descripción comprende el uso de los compuestos y segmentos diana identificados en la presente memoria descriptiva en esfuerzos de descubrimiento de fármacos para 5 determinar las relaciones que existen entre polinucleótidos de la proteína tumoral 63 (p63) y un estado patológico, fenotipo o enfermedad. Estos procedimientos incluyen la detección o modulación de polinucleótidos p63 que comprende la puesta en contacto de una muestra, tejido, célula u organismo con los compuestos de la presente descripción, la medida del nivel de ácidos nucleicos o proteínas de polinucleótidos p63 y/o un criterio de valoración fenotípico o químico relacionado en algún momento después del tratamiento, y opcionalmente la comparación del

10 valor medido con una muestra no tratada o una muestra tratada con un compuesto adicional de la descripción. Estos procedimientos también pueden realizarse en paralelo o en combinación con otros experimentos para determinar la función de genes desconocidos para el proceso de validación de diana o para determinar la validez de un producto génico en particular como diana para el tratamiento o prevención de una enfermedad, afección o fenotipo determinados.

Valoración de la regulación por aumento o de la inhibición de la expresión génica:

La transferencia de un ácido nucleico exógeno en una célula u organismo hospedador puede valorarse mediante la detección directa de la presencia del ácido nucleico en la célula u organismo. Dicha detección puede conseguirse 20 por varios procedimientos bien conocidos en la técnica. Por ejemplo, la presencia del ácido nucleico exógeno puede detectarse mediante Southern blot o por la técnica de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) usando cebadores que amplifican específicamente secuencias de nucleótidos asociadas con el ácido nucleico. La expresión de los ácidos nucleicos exógenos también puede medirse usando procedimientos convencionales que incluyen análisis de expresión génica. Por ejemplo, el ARNm producido a partir de un ácido nucleico exógeno puede ser

25 detectado y cuantificado mediante Northern blot y PCR de transcripción inversa (RT-PCR).

La expresión de ARN a partir del ácido nucleico exógeno también puede detectarse midiendo una actividad enzimática o una actividad de proteína reportera. Por ejemplo, la actividad de modulación antisentido puede medirse indirectamente como una disminución o un aumento en la expresión del ácido nucleico diana a modo de una 30 indicación de que el ácido nucleico exógeno produce el ARN efector. Basándose en la conservación de secuencias, los cebadores pueden diseñarse y usarse de manera que amplifiquen regiones codificantes de los genes diana. Inicialmente, la región codificante de máxima expresión de cada gen puede usarse para construir un gen de control modelo, aunque puede usarse cualquier región codificante o no codificante. Cada gen de control se ensambla mediante la inserción de cada región codificante entre una región codificante reportera y su señal poli(A). Estos 35 plásmidos producirían un ARNm con un gen reportero en la parte en dirección 5’ del gen y un ARNi diana potencial en la región no codificante de 3’. La efectividad de los oligonucleótidos antisentido individuales se sometería a ensayo mediante modulación del gen reportero. Los genes reporteros útiles en los procedimientos de la presente descripción incluyen acetohidroxiácido-sintasa (AHAS), fosfatasa alcalina (AP), beta-galactosidasa (LacZ), betaglucoronidasa (GUS), cloranfenicol acetiltransferasa (CAT), proteína fluorescente verde (GFP), proteína fluorescente 40 roja (RFP), proteína fluorescente amarilla (YFP), proteína fluorescente cian (CFP), peroxidasa de rábano picante (HRP), luciferasa (Luc), nopalina-sintasa (NOS), octopina-sintasa (OCS), y derivados de los mismos. Existen múltiples marcadores seleccionables que confieren resistencia a la ampicilina, la bleomicina, el cloranfenicol, la gentamicina, la higromicina, la kanamicina, la lincomicina, el metotrexato, la fosfinotricina, la puromicina y la tetraciclina. Los procedimientos para determinar la modulación de un gen reportero son bien conocidos en la técnica,

45 e incluyen, pero no se limitan a, procedimientos fluorométricos (por ejemplo, espectroscopia por fluorescencia, clasificación de células activadas por fluorescencia (FACS), microscopia de fluorescencia) y determinación de la resistencia a antibióticos.

La expresión de proteínas p63 y ARNm puede someterse a ensayo usando procedimientos conocidos para los

50 expertos en la materia y descritos en otra parte en la presente memoria descriptiva. Por ejemplo, pueden usarse inmunoensayos como ELISA para medir los niveles de proteínas. Existen kits de ensayo ELISA para p63 disponibles comercialmente, por ejemplo, en R&D Systems (Minneapolis, MN).

En algunos aspectos, se evalúa la expresión de p63 (por ejemplo, ARNm o proteínas) en una muestra (por ejemplo,

55 células o tejidos in vivo o in vitro) tratada usando un oligonucleótido antisentido de la descripción por comparación con la expresión de p63 en una muestra de control. Por ejemplo, la expresión de la proteína o el ácido nucleico puede compararse usando procedimientos conocidos para los expertos en la materia con el de una muestra tratada en simulación o no tratada. Alternativamente, la comparación con una muestra tratada con un oligonucleótido antisentido de control (por ejemplo, uno que tiene una secuencia alterada o diferente) puede realizarse dependiendo

de la información que se desee. En otro aspecto, puede compararse una diferencia en la expresión de la proteína o el ácido nucleico de p63 en una muestra tratada con respecto a una muestra no tratada con la diferencia en la expresión de un ácido nucleico diferente (que incluye cualquier patrón que el investigador considere adecuado, por ejemplo, un gen constitutivo) en una muestra tratada con respecto a una muestra no tratada.

5 Las diferencias observadas pueden expresarse según se desee, por ejemplo, en forma de una proporción o fracción, para su uso en una comparación con un control. En algunos aspectos, el nivel de proteína o p63 de ARNm, en una muestra tratada con un oligonucleótido antisentido de la presente descripción, se incrementa o se reduce en de aproximadamente 1,25 veces a aproximadamente 10 veces o más con respecto a una muestra no tratada o una

10 muestra tratada con un ácido nucleico de control. En algunos aspectos, el nivel de un proteína o p63 de ARNm aumenta o disminuye en al menos aproximadamente 1,25 veces, al menos aproximadamente 1,3 veces, al menos aproximadamente 1,4 veces, al menos aproximadamente 1,5 veces, al menos aproximadamente 1,6 veces, al menos aproximadamente 1,7 veces, al menos aproximadamente 1,8 veces, al menos aproximadamente 2 veces, al menos aproximadamente 2,5 veces, al menos aproximadamente 3 veces, al menos aproximadamente 3,5 veces, al

15 menos aproximadamente 4 veces, al menos aproximadamente 4,5 veces, al menos aproximadamente 5 veces, al menos aproximadamente 5,5 veces, al menos aproximadamente 6 veces, al menos aproximadamente 6,5 veces, al menos aproximadamente 7 veces, al menos aproximadamente 7,5 veces, al menos aproximadamente 8 veces, al menos aproximadamente 8,5 veces, al menos aproximadamente 9 veces, al menos aproximadamente 9,5 veces, o al menos aproximadamente 10 veces o más.

Kits, reactivos de investigación, diagnóstico y productos terapéuticos

Los compuestos de la presente descripción pueden usarse para diagnóstico, tratamientos y profilaxis, y como reactivos de investigación y componentes de kits. Además, los oligonucleótidos antisentido, que son capaces de

25 inhibir la expresión génica con especificidad exquisita, son usados a menudo por los expertos en la materia para determinar la función de genes concretos o para distinguir entre las funciones de diversos miembros de una vía biológica.

Para su uso en kits y en diagnósticos y en diversos sistemas biológicos, los compuestos de la presente descripción,

30 ya sea en solitario o en combinación con otros compuestos o productos terapéuticos, son útiles como herramientas y/o análisis de combinatoria para determinar los patrones de expresión de una parte o del complemento completo de los genes expresados en las células y los tejidos.

Tal como se usa en la presente memoria descriptiva el término "sistema biológico" o "sistema" se define como

35 cualquier organismo, célula, cultivo celular o tejido que expresa, o se hace competente para expresar productos de la proteína tumoral 63 (p63). Estos productos incluyen, pero no se limitan a, seres humanos, animales transgénicos, células, cultivos celulares, tejidos, xenoinjertos, trasplantes y combinaciones de los mismos.

A modo de ejemplo no limitativo, los patrones de expresión en las células o tejidos tratados con uno o más

40 compuestos antisentido se comparan con las células o tejidos de control no tratados con compuestos antisentido y los patrones producidos se analizan para conocer los niveles diferenciales de expresión génica cuando corresponden, por ejemplo, a asociación con enfermedad, vías de señalización, localización celular, nivel de expresión, tamaño, estructura o función de los genes examinados. Estos análisis pueden realizarse en células simuladas o no simuladas y en presencia o ausencia de otros compuestos que afectan a los patrones de expresión.

45 Los ejemplos de procedimientos de análisis de expresión génica conocidos en la técnica incluyen matrices o micromatrices de ADN, SAGE (análisis en serie de expresión génica), READS (amplificación de enzimas de restricción de ADNc digeridos), TOGA (análisis de expresión génica total), matrices de proteínas y proteómica, secuenciación de etiquetas de secuencias expresadas (EST), huella digital de ARN sustractivo (SuRF), clonación

50 sustractiva, visualización diferencial (DD), hibridación genómica comparativa, técnicas FISH (hibridación fluorescente in situ) y procedimientos de espectrometría de masas.

Los compuestos de la descripción son útiles para investigación y diagnóstico, dado que estos compuestos se hibridan con ácidos nucleicos que codifican la proteína tumoral 63 (p63). Por ejemplo, los oligonucleótidos que se

55 hibridan con esta eficiencia y en las condiciones tal como se divulga en la presente memoria descriptiva como para ser moduladores efectivos de p63 son cebadores o sondas efectivos en condiciones que favorecen la amplificación o detección génica, respectivamente. Estos cebadores y sondas son útiles en procedimientos que requieren la detección específica de moléculas de ácidos nucleicos que codifican p63 y en la amplificación de dichas moléculas de ácidos nucleicos para la detección o para su uso en estudios adicionales de p63. La hibridación de los

oligonucleótidos antisentido, en particular los cebadores y las sondas, de la descripción con un ácido nucleico que codifica p63 puede detectarse por medios conocidos en la técnica. Dichos medios pueden incluir conjugación de una enzima en el oligonucleótido, radiomarcado del oligonucleótido o cualquier otro medio de detección adecuado. Pueden prepararse también kits que usan dichos medios de detección para detectar el nivel de p63 en una muestra.

5 La especificidad y la sensibilidad de compuestos antisentido también son manejadas por los expertos en la materia para usos terapéuticos. Los compuestos antisentido se han empleado como fracciones terapéuticas en el tratamiento de estados patológicos en animales, que incluyen los seres humanos. Se han administrado fármacos de oligonucleótidos antisentido de forma segura y efectiva en seres humanos y actualmente existen numerosos

10 ensayos clínicos en curso. Se establece así que los compuestos antisentido pueden ser modalidades terapéuticas útiles que pueden configurarse para ser útiles en regímenes terapéuticos para el tratamiento de células, tejidos y animales, especialmente seres humanos.

Para fines terapéuticos, un animal, preferentemente un ser humano, del que se sospecha que tiene una enfermedad

15 o trastorno que puede tratarse mediante la modulación de la expresión de polinucleótidos p63 se trata con la administración de compuestos antisentido de acuerdo con la presente descripción. Por ejemplo, en un aspecto no limitativo, los procedimientos comprenden la etapa de administrar al animal necesitado de tratamiento una cantidad terapéuticamente efectiva de un modulador de p63. Los moduladores de p63 de la presente descripción modulan de manera efectiva la actividad de p63 o modulan la expresión de la proteína p63. En un aspecto, la actividad o

20 expresión de p63 en un animal es inhibida por aproximadamente el 10% en comparación con un control. Preferentemente, la actividad o expresión de p63 en un animal se inhibe aproximadamente en el 30%. Más preferentemente, la actividad o expresión de p63 en un animal se inhibe en el 50% o más. Así, los compuestos oligoméricos modulan la expresión de un ARNm de la proteína tumoral 63 (p63) en al menos el 10%, al menos el 50%, al menos el 25%, al menos el 30%, al menos el 40%, al menos el 50%, al menos el 60%, al menos el 70%, al

25 menos el 75%, al menos el 80%, al menos el 85%, al menos el 90%, al menos el 95%, al menos el 98%, al menos el 99% o en el 100% en comparación con un control.

En un aspecto, la actividad o expresión de la proteína tumoral 63 (p63) y/o en un animal se incrementa en aproximadamente el 10% en comparación con un control. Preferentemente, la actividad o expresión de p63 en un

30 animal se incrementa en aproximadamente el 30%. Más preferentemente, la actividad o expresión de p63 en un animal se incrementa en el 50% o más. Así, los compuestos oligoméricos modulan la expresión de p63 de ARNm en al menos el 10%, al menos el 50%, al menos el 25%, al menos el 30%, al menos el 40%, al menos el 50%, al menos el 60%, al menos el 70%, al menos el 75%, al menos el 80%, al menos el 85%, al menos el 90%, al menos el 95%, al menos el 98%, al menos el 99%, o en el 100% en comparación con un control.

35 Por ejemplo, la reducción de la expresión de la proteína tumoral 63 (p63) puede medirse en suero, sangre, tejido adiposo, hígado o cualquier otro cuerpo líquido, tejido u órgano del animal. Preferentemente, las células contenidas en dichos líquidos, tejidos u órganos en análisis contienen una molécula de ácido nucleico que codifica péptidos de p63 y/o las proteínas de p63 en sí.

40 Los compuestos de la descripción pueden usarse en composiciones farmacéuticas añadiendo una cantidad efectiva de un compuesto en un diluyente o vehículo farmacéuticamente aceptable adecuado. El uso de los compuestos y procedimientos de la descripción también puede ser útil profilácticamente.

45 Conjugados

Otra modificación de los oligonucleótidos de la descripción implica la unión química al oligonucleótido de una o más fracciones o conjugados que mejoran la actividad, la distribución celular o la captación celular del oligonucleótido. Estas fracciones o conjugados pueden incluir grupos conjugados unidos de forma covalente a grupos funcionales

50 tales como grupos hidroxilo primarios o secundarios. Los grupos conjugados de la descripción incluyen intercaladores, moléculas reporteras, poliaminas, poliamidas, polietilenglicoles, poliéteres, grupos que mejoran las propiedades farmacodinámicas de los oligómeros y grupos que mejoran las propiedades farmacocinéticas de los oligómeros. Los grupos conjugados típicos incluyen colesteroles, lípidos, fosfolípidos, biotina, fenacina, folato, fenantridina, antraquinona, acridina, fluoresceínas, rodaminas, cumarinas y colorantes. Los grupos que mejoran las

55 propiedades farmacodinámicas, en el contexto de la presente descripción, incluyen grupos que mejoran la captación, mejoran la resistencia a la degradación y/o refuerzan la hibridación específica de secuencias con el ácido nucleico diana. Los grupos que mejoran las propiedades farmacocinéticas, en el contexto de la presente descripción, incluyen grupos que mejoran la captación, la distribución, el metabolismo o la excreción de los compuestos de la presente descripción. Se desvelan grupos conjugados representativos en la solicitud de patente internacional nº

PCT/US92/09.196, presentada el 23 de octubre de 1992, y la patente de EE.UU. nº 6.287.860. Las fracciones conjugadas incluyen, pero no se limitan a, fracciones lipídicas tales como una fracción de colesterol, ácido cólico, un tioéter, por ejemplo, hexil-5-tritiltiol, un tiocolesterol, una cadena alifática, por ejemplo, restos de dodecanodiol o undecilo, un fosfolípido, por ejemplo, di-hexadecil-rac-glicerol o 1,2-di-O-hexadecil-rac-glicero-3-H-fosfonato de 5 trietilamonio, una poliamina o una cadena de polietilenglicol, o ácido acético adamantano, una fracción de palmitilo, o una fracción de octadecilamina o hexilamino-carbonil-oxicolesterol. Los oligonucleótidos de la descripción pueden también conjugarse con sustancias farmacológicas activas, por ejemplo, aspirina, warfarina, fenilbutazona, ibuprofeno, suprofeno, fenbufeno, cetoprofeno, (S)-(+)-pranoprofeno, carprofeno, dansilsarcosina, ácido 2,3,5triyodobenzoico, ácido flufenámico, ácido folínico, una benzotiadiacida, clorotiacida, una diacepina, indometicina, un

10 barbitúrico, una cefalosporina, un fármaco sulfa, un antidiabético, un antibacteriano o un antibiótico.

Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de dichos oligonucleótidos conjugados incluyen, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU. nº 4.828.979; 4.948.882; 5.218.105; 5.525.465; 5.541.313; 5.545.730; 5.552.538; 5.578.717; 5.580.731; 5.580.731; 5.591.584; 5.109.124; 5.118.802; 5.138.045; 5.414.077;

15 5.486.603; 5.512.439; 5.578.718; 5.608.046; 4.587.044; 4.605.735; 4.667.025; 4.762.779; 4.789.737; 4.824.941; 4.835.263; 4.876.335; 4.904.582; 4.958.013; 5.082.830; 5.112.963; 5.214.136; 5.082.830; 5.112.963; 5.214.136; 5.245.022; 5.254.469; 5.258.506; 5.262.536; 5.272.250; 5.292.873; 5.317.098; 5.371.241; 5.391.723; 5.416.203; 5.451.463; 5.510.475; 5.512.667; 5.514.785; 5.565.552; 5.567.810; 5.574.142; 5.585.481; 5.587.371; 5.595.726; 5.597.696; 5.599.923; 5.599.928 y 5.688.941.

Formulaciones

Los compuestos de la descripción pueden también mezclarse, encapsularse, conjugarse o asociarse por otros medios con otras moléculas, estructuras moleculares o mezclas de compuestos, como, por ejemplo, liposomas, 25 moléculas dirigidas a receptores, formulaciones orales, rectales, tópicas u otras, para ayudar a la captación, distribución y/o absorción. Las patentes de Estados Unidos representativas que enseñan la preparación de dichas formulaciones de ayuda a la captación, distribución y/o absorción incluyen, pero no se limitan a, las patentes de EE.UU. nº 5.108.921; 5.354.844; 5.416.016; 5.459.127; 5.521.291; 5.543.165; 5.547.932; 5.583.020; 5.591.721; 4.426.330; 4.534.899; 5.013.556; 5.108.921; 5.213.804; 5.227.170; 5.264.221; 5.356.633; 5.395.619; 5.416.016;

30 5.417.978; 5.462.854; 5.469.854; 5.512.295; 5.527.528; 5.534.259; 5.543.152; 5.556.948; 5.580.575; y 5.595.756.

Aunque los oligonucleótidos antisentido no necesitan ser administrados en el contexto de un vector con el fin de modular una expresión y/o función diana, los aspectos de la descripción se refieren a construcciones de vectores de expresión para la expresión de oligonucleótidos antisentido, que comprenden promotores, secuencias de genes de

35 promotores híbridos y poseen una intensa actividad de promotores constitutivos, o una actividad de promotores que pueden ser inducidos en el caso deseado.

En un aspecto, la práctica de la descripción implica la administración de al menos uno de los oligonucleótidos antisentido precedentes con un sistema de administración adecuado de ácidos nucleicos. En un aspecto, ese

40 sistema incluye un vector no vírico unido de forma operativa al polinucleótido. Los ejemplos de dichos vectores no víricos incluyen el oligonucleótido en solitario (por ejemplo, una cualquiera o más de las SEQ ID NO: 3 a 6) o en combinación con una formulación adecuada de proteínas, polisacáridos o lípidos.

Los sistemas adecuados de suministro de ácidos nucleicos incluyen además vector vírico, normalmente una

45 secuencia de al menos uno de entre un adenovirus, un virus asociado a adenovirus (AAV), un adenovirus dependiente de un cooperador, un retrovirus o un virus de hemaglutinina de complejo liposómico de Japón (HVJ). Preferentemente, el vector vírico comprende un promotor eucariota fuerte ligado operativamente al polinucleótido, por ejemplo, un promotor de citomegalovirus (CMV).

50 Los vectores incluyen además vectores víricos, proteínas de fusión y conjugados químicos. Los vectores retrovirales incluyen virus de la leucemia murina de Moloney y virus basados en VIH. Un vector vírico basado en VIH comprende al menos dos vectores donde los genes gag y pol corresponden a un genoma de VIH y el gen env corresponde a otro virus. Se prefieren los vectores víricos de ADN. Estos vectores incluyen vectores pox tales como vectores ortopox o avipox, vectores de herpesvirus tales como vector del virus del herpes simple I (HSV), vectores de

55 adenovirus y vectores de virus asociados a adenovirus.

Los compuestos antisentido de la descripción comprenden cualquier sal, éster o sal de dichos ésteres farmacéuticamente aceptables, o cualquier otro compuesto que, tras la administración a un animal, que incluye un ser humano, es capaz de proporcionar (directa o indirectamente) el metabolito o resto biológicamente activo del

mismo.

El término "sales farmacéuticamente aceptables" se refiere a sales fisiológica y farmacéuticamente aceptables de los compuestos de la descripción: es decir, sales que conservan la actividad biológica deseada del compuesto de origen 5 y no imparten efectos toxicológicos no deseados al mismo. Para los oligonucleótidos, se describen ejemplos adicionales de sales farmacéuticamente aceptables y sus usos en la patente de EE.UU. n° 6.287.860.

La presente descripción incluye también composiciones farmacéuticas y formulaciones que incluyen los compuestos antisentido de la descripción. Las composiciones farmacéuticas de la presente descripción pueden administrarse en 10 una serie de formas dependiendo del tratamiento local o sistémico que se desee y del área que se tratará. La administración puede ser tópica (incluida oftálmica y en membranas mucosas como en administración vaginal y rectal), pulmonar, por ejemplo, por inhalación o insuflado de polvos o aerosoles, que incluye con nebulizador; intratraqueal, intranasal, epidérmica y transdérmica, oral o parenteral. La administración parenteral incluye inyección

o infusión intravenosa, intraarterial, subcutánea, intraperitoneal o intramuscular; o intracraneal, por ejemplo, 15 administración intratecal o intraventricular.

Para el tratamiento de los tejidos en el sistema nervioso central, la administración puede realizarse, por ejemplo, por inyección o infusión en el líquido cefalorraquídeo. La administración de ARN antisentido en el líquido cefalorraquídeo se describe, por ejemplo, en la solicitud de patente de EE.UU. publicación nº 2007/0.117.772, "Procedimientos para

20 ralentizar la progresión de enfermedad de ELA familiar”.

Cuando se pretende que el oligonucleótido antisentido de la presente descripción sea administrado a las células en el sistema nervioso central, la administración puede realizarse con uno o más agentes capaces de promover la penetración del oligonucleótido antisentido del sujeto a través de la barrera hematoencefálica. La inyección puede 25 realizarse, por ejemplo, en la corteza entorrinal o en el hipocampo. El suministro de factores neurotróficos mediante la administración de un vector de adenovirus en las neuronas motoras en tejido muscular se describe, por ejemplo, en la patente de EE.UU. nº 6.632.427, "Transferencia génica mediada por vectores de adenovirus en neuronas motoras medulares”. El suministro de vectores directamente en el encéfalo, por ejemplo, en el cuerpo estriado, el tálamo, el hipocampo o la sustancia negra, se conoce en la técnica y se describe, por ejemplo, en la patente de

30 EE.UU. n° 6.756.523, "Vectores de adenovirus para la transferencia de genes extraños en células del sistema nervioso central en particular en el encéfalo”. La administración puede ser rápida, por ejemplo por inyección, o realizarse durante un periodo de tiempo, por ejemplo, por infusión lenta o administración de formulaciones de liberación lenta.

35 Los oligonucleótidos antisentido del sujeto pueden estar también ligados o conjugados con agentes que proporcionan propiedades farmacéuticas o farmacodinámicas adecuadas. Por ejemplo, el oligonucleótido antisentido puede acoplarse con cualquier sustancia conocida en la técnica para promover la penetración o el transporte a través de la barrera hematoencefálica, tal como un anticuerpo para el receptor de la transferrina, y administrarse mediante inyección intravenosa. El compuesto antisentido puede estar ligado con un vector vírico, por ejemplo, que

40 hace el compuesto antisentido más efectivo y/o aumenta el transporte del compuesto antisentido a través de la barrera hematoencefálica. La desorganización osmótica de la barrera hematoencefálica también puede conseguirse, por ejemplo, por infusión de azúcares que incluyen, pero no se limitan a, mesoeritritol, xilitol, D(+) galactosa, D(+) lactosa, D(+) xilosa, dulcitol, mioinositol, L(-) fructosa, D(-) manitol, D(+) glucosa, D(+) arabinosa, D(-) arabinosa, celobiosa, D(+) maltosa, D(+) rafinosa, L(+) ramnosa, D(+) melibiosa, D(-) ribosa, adonitol, D(+) arabitol, L(-) arabitol,

45 D(+) fucosa, L(-) fucosa, D(-) lixosa, L(+) lixosa y L(-) lixosa, o aminoácidos que incluyen, pero no se limitan a, glutamina, lisina, arginina, asparagina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutámico, glicina, histidina, leucina, metionina, fenilalanina, prolina, serina, treonina, tirosina, valina y taurina. Los procedimientos y materiales para mejorar la penetración de la barrera hematoencefálica se describen, por ejemplo, en las patentes de EE.UU. n° 4.866.042, "Procedimiento para el suministro de material genético a través de la barrera hematoencefálica”, nº

50 6.294.520, “Material para el paso a través de la barrera hematoencefálica” y nº 6.936.589, "Sistemas de suministro parenteral”.

Los compuestos antisentido del sujeto pueden mezclarse, encapsularse, conjugarse o asociarse por otros medios con otras moléculas, estructuras moleculares o mezclas de compuestos, por ejemplo, liposomas, moléculas dirigidas

55 a receptores, formulaciones orales, rectales, tópicas u otras, para ayudar en la captación, la distribución y/o la absorción. Por ejemplo, los lípidos catiónicos pueden incluirse en la formulación para facilitar la captación de oligonucleótidos. Una de estas composiciones que ha demostrado capacidad para facilitar la captación es LIPOFECTIN (disponible en GIBCO-BRL, Bethesda, MD).

Según se cree los oligonucleótidos con al menos una modificación 2’-O-metoxietilo son especialmente útiles para administración oral. Las composiciones farmacéuticas y las formulaciones para administración tópica pueden incluir parches transdérmicos, pomadas, lociones, cremas, geles, gotas, supositorios, espráis, líquidos y polvos. Pueden ser necesarios o convenientes vehículos farmacéuticos convencionales, bases acuosas, en polvo u oleosas,

5 espesantes y similares. También pueden ser útiles profilácticos, guantes y similares.

Las formulaciones farmacéuticas de la presente descripción, que pueden presentarse de manera conveniente en forma de dosis unitarias, pueden prepararse de acuerdo con técnicas convencionales bien conocidas en la industria farmacéutica. Dichas técnicas incluyen la etapa de poner en asociación los ingredientes activos con el o los

10 vehículos o excipientes farmacéuticos. En general, las formulaciones se preparan llevando de manera íntima y uniforme en asociación los ingredientes activos con vehículos líquidos o vehículos sólidos finamente divididos o ambos, y entonces, en caso necesario, modelar el producto.

Las composiciones de la presente descripción pueden formularse en cualquiera de las muchas formas posibles de

15 dosificación tales como, sin limitarse a, comprimidos, cápsulas, cápsulas en gel, jarabes líquidos, geles blandos, supositorios y enemas. Las composiciones de la presente descripción también pueden formularse en forma de suspensiones en medios acuosos, no acuosos o mixtos. Las suspensiones acuosas pueden contener además sustancias que incrementan la viscosidad de la suspensión que incluyen, por ejemplo, carboximetilcelulosa sódica, sorbitol y/o dextrano. La suspensión puede contener también estabilizantes.

20 Las composiciones farmacéuticas de la presente descripción incluyen, pero no se limitan a, soluciones, emulsiones, espumas y formulaciones que contienen liposomas. Las composiciones farmacéuticas y las formulaciones de la presente descripción pueden comprender uno o más potenciadores de penetración, vehículos, excipientes u otros ingredientes activos o inactivos.

25 Las emulsiones son normalmente sistemas heterogéneos de un líquido dispersado en otro en forma de pequeñas gotas que superan normalmente 0,1 µm de diámetro. Las emulsiones pueden contener componentes adicionales además de las fases dispersadas, y el fármaco activo que puede estar presente en forma de una solución ya sea en la fase acuosa, la fase oleosa o en sí mismo como una fase separada. Las microemulsiones se incluyen como un

30 aspecto de la presente descripción. Las emulsiones y los usos de las mismas son bien conocidos en la técnica y se describen adicionalmente en la patente de EE.UU. n° 6.287.860.

Las formulaciones de la presente descripción incluyen formulaciones liposómicas. Tal como se usa en la presente descripción, el término "liposoma" significa una vesícula compuesta por lípidos anfífilos dispuestos en una bicapa o

35 bicapas esféricas. Los liposomas son vesículas unilaminares o multilaminares que tienen una membrana formada por material lipófilo y un interior acuoso que contiene la composición que se suministrará. Los liposomas catiónicos son liposomas de carga positiva que según se cree interaccionan con moléculas de ADN de carga negativa para formar un complejo estable. Según se cree, los liposomas que son sensibles al pH o están cargados negativamente atrapan ADN en lugar de formar complejo con él. Se han usado liposomas catiónicos y no catiónicos para

40 suministrar ADN a las células.

Los liposomas incluyen también liposomas "estabilizados estéricamente", un término que, tal como se usa en la presente memoria descriptiva, se refiere a liposomas que comprenden uno o más lípidos especializados. Cuando se incorporan en liposomas, estos lípidos especializados producen liposomas con tiempos de circulación mejorados con

45 respecto a los liposomas que carecen de dichos lípidos especializados. Los ejemplos de liposomas estabilizados estéricamente son aquellos en los que una parte de la porción de lípidos que forma vesículas del liposoma comprende uno o más glucolípidos o se deriva con uno o más polímeros hidrófilos, tales como una fracción de polietilenglicol (PEG). Los liposomas y sus usos se describen adicionalmente en la patente de EE.UU. n° 6.287.860.

50 Las formulaciones farmacéuticas y las composiciones de la presente descripción pueden incluir también tensioactivos. El uso de tensioactivos en productos farmacológicos, formulaciones y emulsiones es bien conocido en la técnica. Los tensioactivos y sus usos se describen adicionalmente en la patente de EE.UU. n° 6.287.860.

En un aspecto, la presente descripción emplea diversos potenciadores de penetración para realizar el suministro

55 eficiente de ácidos nucleicos, en particular de oligonucleótidos. Además de ayudar a la difusión de los fármacos no lipófilos a través de membranas celulares, los potenciadores de penetración mejoran también la permeabilidad de los fármacos lipófilos. Los potenciadores de penetración pueden clasificarse como pertenecientes a una de las cinco categorías extensas, es decir, tensioactivos, ácidos grasos, sales biliares, agentes de quelación y agentes no tensioactivos de no quelación. Los potenciadores de penetración y sus usos se describen adicionalmente en la

patente de EE.UU. n° 6.287.860.

Un experto en la materia reconocerá que las formulaciones se diseñan rutinariamente de acuerdo con su uso pretendido, es decir, su vía de administración.

5 Las formulaciones para la administración tópica incluyen aquellas en las que los oligonucleótidos de la descripción están en mezcla con un agente de suministro tópico tal como lípidos, liposomas, ácidos grasos, ésteres de ácidos grasos, esteroides, agentes de quelación y tensioactivos. Los lípidos y los liposomas preferidos incluyen modalidades neutras (por ejemplo, dioleoil-fosfatidil-DOPE-etanolamina, dimiristoilfosfatidilcolina DMPC,

10 diestearolifosfatidilcolina), negativas (por ejemplo, dimiristoilfosfatidilglicerol DMPG) y catiónicas (por ejemplo, dioleoiltetrametilaminopropil-DOTAP y dioleoil-fosfatidiletanolamina DOTMA).

Para administración tópica u otra, los oligonucleótidos de la descripción pueden encapsularse en liposomas o pueden formar complejos con los mismos, en particular con liposomas catiónicos. Alternativamente, los

15 oligonucleótidos pueden formar complejos con lípidos, en particular con lípidos catiónicos. Los ácidos grasos y ésteres, sales farmacéuticamente aceptables de los mismos, y sus usos se describen adicionalmente en la patente de EE.UU. n° 6.287.860.

Las composiciones y las formulaciones para administración oral incluyen polvos o gránulos, micropartículas,

20 nanopartículas, suspensiones o soluciones en agua o medios no acuosos, cápsulas, cápsulas de geles, sobres, comprimidos o minicomprimidos. Pueden ser deseables los espesantes, los agentes saborizantes, los diluyentes, los emulsionantes, los adyuvantes de dispersión o los aglutinantes. Las formulaciones orales son aquéllas en las que los oligonucleótidos de la descripción se administran en conjunción con uno o más tensioactivos o agentes de quelación potenciadores de penetración. Los tensioactivos incluyen ácidos grasos y/o ésteres o sales de los mismos, ácidos

25 biliares y/o sales de los mismos. Los ácidos/sales biliares y los ácidos grasos y sus usos se describen adicionalmente en la patente de EE.UU. n° 6.287.860. También se prefieren combinaciones de potenciadores de penetración, por ejemplo, los ácidos/sales grasos en combinación con ácidos/sales biliares. Una combinación preferida en particular es la sal sódica de ácido láurico, ácido cáprico y UDCA. Los potenciadores de penetración adicionales incluyen éter polioxietilen-9-laurílico, éter polioxietilen-20-cetílico. Los oligonucleótidos de la descripción

30 pueden suministrarse oralmente, en forma granular que incluye partículas secas pulverizadas, o en complejo para formar micro o nanopartículas. Los agentes de formación de complejo de los oligonucleótidos y sus usos se describen adicionalmente en la patente de EE.UU. n° 6.287.860.

Las composiciones y formulaciones para administración parenteral, intratecal o intraventricular pueden incluir

35 soluciones acuosas estériles que pueden contener también tampones, diluyentes y otros aditivos adecuados tales como, pero sin limitarse a ellos, potenciadores de penetración, compuestos de vehículos y otros vehículos o excipientes farmacéuticamente aceptables.

Algunos aspectos de la descripción proporcionan composiciones farmacéuticas que contienen uno o más

40 compuestos oligoméricos y uno o más de otros agentes quimioterapéuticos que actúan mediante un mecanismo de no antisentido. Los ejemplos de dichos agentes quimioterapéuticos incluyen pero no se limitan a fármacos quimioterapéuticos contra el cáncer tales como daunorrubicina, daunomicina, dactinomicina, doxorrubicina, epirrubicina, idarrubicina, esorrubicina, bleomicina, mafosfamida, ifosfamida, citosina arabinósido, biscloroetilnitrosourea, busulfano, mitomicina C, actinomicina D, mitramicina, prednisona, hidroxiprogesterona, testosterona,

45 tamoxifeno, dacarbacina, procarbacina, hexametilmelamina, pentametilmelamina, mitoxantrona, amsacrina, clorambucilo, metilciclohexilnitrosourea, mostazas de nitrógeno, melfalán, ciclofosfamida, 6-mercaptopurina, 6tioguanina, citarabina, 5-azacitidina, hidroxiurea, desoxicoformicina, 4-hidroxiperoxiciclo-fosforamida, 5-fluorouracilo (5-FU), 5-fluorodesoxiuridina (5-FUdR), metotrexato (MTX), colchicina, taxol, vincristina, vinblastina, etopósido (VP16), trimetrexato, irinotecán, topotecán, gemcitabina, tenipósido, cisplatino y dietilestilbestrol (DES). Cuando se usan

50 con los compuestos de la descripción, dichos agentes quimioterapéuticos pueden usarse individualmente (por ejemplo, 5-FU y oligonucleótido), en secuencia (por ejemplo, 5-FU y oligonucleótido durante un periodo de tiempo seguido por MTX y oligonucleótido), o en combinación con uno o más de otros de dichos agentes quimioterapéuticos (por ejemplo, 5-FU, MTX y oligonucleótido, o 5-FU, radioterapia y oligonucleótido). Los fármacos antiinflamatorios, que incluyen pero no se limitan a fármacos antiinflamatorios no esteroideos y corticoesteroides, y los fármacos

55 antivíricos, que incluyen pero no se limitan a ribavirina, vidarabina, aciclovir y ganciclovir, también pueden combinarse en las composiciones de la descripción. Las combinaciones de compuestos antisentido y otros fármacos no antisentido están también dentro del alcance de la presente descripción. Es posible usar dos o más compuestos combinados de forma conjunta o en secuencia.

En otro aspecto relacionado, las composiciones de la descripción pueden contener uno o más compuestos antisentido, en particular oligonucleótidos, dirigidos a un primer ácido nucleico y uno o más compuestos antisentido adicionales dirigidos a un segundo ácido nucleico diana. Por ejemplo, la primera diana puede ser una secuencia antisentido particular de la proteína tumoral 63 (p63), y la segunda diana puede ser una región desde otra secuencia

5 de nucleótidos. Alternativamente, las composiciones de la descripción pueden contener dos o más compuestos antisentido dirigidos a diferentes regiones del mismo ácido nucleico diana de la proteína tumoral 63 (p63). En la presente memoria descriptiva se ilustran numerosos ejemplos de compuestos antisentido y pueden seleccionarse otros de entre los compuestos adecuados conocidos en la técnica. Es posible usar dos o más compuestos combinados de forma conjunta o en secuencia.

Dosificación:

La formulación de composiciones terapéuticas y su ulterior administración (dosificación) se encuentra según se cree dentro de los conocimientos generales de la técnica. La dosificación depende de la gravedad y la capacidad de 15 respuesta del estado patológico para tratar, donde el curso de tratamiento dura de varios días a varios meses, o hasta que tenga lugar una curación o una disminución del estado patológico. Las pautas posológicas óptimas pueden calcularse a partir de medidas de acumulación de fármaco en el organismo del paciente. Los expertos en la materia pueden determinar fácilmente dosificaciones óptimas, metodologías de dosificación y tasas de repetición. Las dosificaciones óptimas pueden variar dependiendo de la potencia relativa de los oligonucleótidos individuales, y 20 pueden estimarse generalmente basándose en los valores de CE50 que se consideren efectivos en modelos de animales in vitro e in vivo. En general, la dosificación es de 0,01 µg a 100 g por kg de peso corporal, y puede suministrarse una vez o más al día, cada semana, al mes o al año, o incluso una vez cada 2 a 20 años. Los expertos en la materia pueden estimar fácilmente las tasas de repetición para dosificación basándose en los tiempos de residencia y las concentraciones medidos del fármaco en los líquidos o tejidos corporales. Después del tratamiento

25 con éxito, puede ser conveniente someter al paciente a terapia de mantenimiento para prevenir la recurrencia del estado patológico, donde el oligonucleótido se administra en dosis de mantenimiento comprendidas entre 0,01 µgy 100 g por kg de peso corporal, una vez o más al día, hasta una vez cada 20 años.

En algunos aspectos, un paciente es tratado con una dosis de fármaco que es de al menos aproximadamente 1, al

30 menos aproximadamente 2, al menos aproximadamente 3, al menos aproximadamente 4, al menos aproximadamente 5, al menos aproximadamente 6, al menos aproximadamente 7, al menos aproximadamente 8, al menos aproximadamente 9, al menos aproximadamente 10, al menos aproximadamente 15, al menos aproximadamente 20, al menos aproximadamente 25, al menos aproximadamente 30, al menos aproximadamente 35, al menos aproximadamente 40, al menos aproximadamente 45, al menos aproximadamente 50, al menos

35 aproximadamente 60, al menos aproximadamente 70, al menos aproximadamente 80, al menos aproximadamente 90 o al menos aproximadamente 100 mg/kg de peso corporal. Algunas dosis inyectadas de oligonucleótidos antisentido se describen, por ejemplo, en la patente de EE.UU. n° 7.563.884, "Modulación antisentido de expresión PTP1B”.

40 Aunque anteriormente se han descrito varios aspectos de la presente descripción, debe entenderse que se han presentado sólo a modo de ejemplo, y no como limitación. Los numerosos cambios en los aspectos divulgados pueden realizarse de acuerdo con la descripción en la presente memoria descriptiva sin alejarse del espíritu o el alcance de la descripción. Así, la amplitud y el alcance de la presente descripción no deberían estar limitados por ninguno de los aspectos descritos anteriormente.

45 Mediante la cita de diversas referencias en este documento, los solicitantes no admiten que ninguna referencia en concreto suponga una “técnica anterior" a su invención. Los aspectos de las composiciones y los procedimientos de la invención se ilustran en los ejemplos siguientes.

50 EJEMPLOS

Los siguientes Ejemplos no limitativos sirven para ilustrar aspectos seleccionados de la descripción. Se observará que para los expertos en la materia serán evidentes las variaciones en las proporciones y las alternativas en los elementos de los componentes mostrados y que están dentro del alcance de los aspectos de la presente

55 descripción.

Ejemplo 1: Diseño de oligonucleótidos antisentido específicos para una cadena antisentido de una moléculade ácido nucleico en una proteína tumoral 63 (p63) y/o una cadena de sentido directo de un polinucleótido p63

Tal como se indica anteriormente el término "oligonucleótido específico para" o "oligonucleótido diana" se refiere a un oligonucleótido que tiene una secuencia (i) capaz de formar un complejo estable con una porción del gen diana, o

(ii) capaz de formar un dúplex estable con una porción de una transcripción de ARNm del gen diana.

5 La selección de los oligonucleótidos apropiados se ve facilitada por el uso de programas informáticos que alinean automáticamente secuencias de ácidos nucleicos e indican regiones de identidad u homología. Dichos programas se usan para comparar secuencias de ácidos nucleicos obtenidas, por ejemplo, mediante búsqueda de bases de datos tales como GenBank o secuenciación de productos de PCR. La comparación de secuencias de ácidos nucleicos a

10 partir de un intervalo de especies permite la selección de secuencias de ácidos nucleicos que muestran un grado de identidad apropiado entre especies. En el caso de genes que no han sido secuenciados, se realizan técnicas de Southern blot para permitir la determinación del grado de identidad entre genes en especies diana y otras especies. Al aplicar técnicas de Southern blot en grados de astringencia diversos, como es bien conocido en la técnica, es posible obtener una medida de identidad aproximada. Estos procedimientos permiten la selección de

15 oligonucleótidos que muestran un alto grado de complementariedad para secuencias diana de ácidos nucleicos en un sujeto que debe ser controlado y un menor grado de complementariedad a secuencias de ácidos nucleicos correspondientes en otras especies. Un experto en la materia comprenderá que existe una amplitud considerable en la selección de regiones de genes apropiadas para su uso en la presente descripción.

20 Un compuesto antisentido es "específicamente hibridable" cuando la unión del compuesto con el ácido nucleico diana interfiere con la función normal del ácido nucleico diana para provocar una modulación de la función y/o la actividad, y existe un grado suficiente de complementariedad para evitar la unión no específica del compuesto antisentido con secuencias de ácidos nucleicos no diana en condiciones en las que se desea la unión específica, es decir, en condiciones fisiológicas en el caso de ensayos in vivo tratamiento terapéutico, y en condiciones en las que

25 se realizan ensayos en el caso de ensayos in vitro.

Las propiedades de hibridación de los oligonucleótidos descritas en la presente memoria descriptiva pueden determinarse por uno o más ensayos in vitro tal como se conoce en la técnica. Por ejemplo, las propiedades de los oligonucleótidos descritas en la presente memoria descriptiva pueden obtenerse por determinación de la fuerza de

30 unión entre la cadena antisentido diana natural y las moléculas de un fármaco potencial usando un ensayo de curva de fusión.

La fuerza de unión entre la cadena antisentido diana natural y una molécula de fármaco potencial (Molécula) puede estimarse usando cualquiera de los procedimientos establecidos para medir la fuerza de las interacciones

35 intermoleculares, por ejemplo, un ensayo de curva de fusión.

El ensayo de curva de fusión determina la temperatura a la cual tiene lugar una rápida transición desde una conformación bicatenaria a monocatenaria para el complejo cadena antisentido natural/Molécula. Esta temperatura es aceptada ampliamente como una medida fiable de la fuerza de la interacción entre las dos moléculas.

40 Un ensayo de curva de fusión puede realizarse usando una copia de ADNc de la molécula de ARN antisentido natural real o un nucleótido de ARN o ADN sintético correspondiente al sitio de unión de la Molécula. Se dispone de múltiples kits que contienen todos los reactivos necesarios para realizar este ensayo (por ejemplo, kit MeltDoctor de Applied Biosystems Inc.). Estos kits incluyen una solución tampón adecuada que contiene uno de los colorantes de

45 unión a ADN bicatenario (dsDNA) (tales como colorantes ABI HRM, SYBR Green, SYTO, etc.). Las propiedades de los colorantes dsDNA son de tal forma que casi no emiten fluorescencia en forma libre, pero son altamente fluorescentes cuando se unen a dsDNA.

Para realizar el ensayo se mezcla el ADNc o un oligonucleótido correspondiente con la Molécula en concentraciones

50 definidas por los protocolos específicos del fabricante. La mezcla se calienta a 95°C para disociar todos los complejos de dsDNA preformados, y después se enfría lentamente a temperatura ambiente u otra temperatura inferior definida por el fabricante del kit para permitir el apareamiento de las moléculas de ADN. Los complejos nuevamente formados se calientan entonces lentamente a 95°C con recogida continua simultánea de datos sobre la cantidad de fluorescencia que es producida por la reacción. La intensidad de fluorescencia es inversamente

55 proporcional a las cantidades de dsDNA presentes en la reacción. Los datos pueden recopilarse con el uso de un instrumento de PCR en tiempo real compatible con el kit (por ejemplo, ABI’s StepOne Plus Real Time PCR System o LightTyper instrument, Roche Diagnostics, Lewes, RU).

Los picos de fusión se construyen trazando un gráfico del derivado negativo de fluorescencia con respecto a la

temperatura (-d(Fluorescencia)/dT) en el eje y) con respecto a la temperatura (eje x) usando software apropiado (por ejemplo, LightTyper (Roche) o SDS Dissociation Curve, ABI). Se analizan los datos para identificar la temperatura de la rápida transición desde el complejo dsDNA a moléculas monocatenarias. Esta temperatura se denomina Tf y es directamente proporcional a la fuerza de la interacción entre las dos moléculas. Normalmente, Tf será mayor que

5 40°C.

Ejemplo 2: Modulación de polinucleótidos p63

Tratamiento de células HEPG2 con oligonucleótidos antisentido

10 Se cultivaron células HepG2 de ATCC (cat# HB-8065) en medio de crecimiento (MEM/EBSS (Hyclone cat# SH30024, o Mediatech cat# MT-10-0 0-CV) + FBS al 10% (Mediatech cat# MT35-011-CV) + penicilina/estreptomicina (Mediatech cat# MT30-002-CI)) a 37°C y CO2 al 5%. El día del experimento se cambió el medio en las placas de 6 pocillos por medio de crecimiento nuevo. Se diluyeron todos los oligonucleótidos

15 antisentido a la concentración de 20 µM. Se incubaron 2 µl de esta solución con 400 µl de medio Opti-MEM (Gibco cat# 31985-070) y 4 µl de Lipofectamina 2000 (Invitrogen cat# 11668019) a temperatura ambiente durante 20 min y se aplicó a cada pocillo de las placas de 6 pocillos con células HEPG2. Se usó una mezcla similar que incluía 2 µl de agua en lugar de la solución de oligonucleótidos para los controles con transfección simulada. Después de 3-18 h de incubación a 37°C y CO2 al 5% se cambió el medio por medio de crecimiento nuevo. 48 h después de la adición de

20 oligonucleótidos antisentido se retiró el medio y se extrajo el ARN de las células usando SV Total RNA Isolation System de Promega (cat# Z3105) o RNeasy Total RNA Isolation kit de Qiagen (cat# 74181) de acuerdo con las instrucciones de los fabricantes. Se añadieron 600 ng de ARN a la reacción de transcripción inversa realizada usando el kit de ADNc Verso de Thermo Scientific (cat# AB1453B) o High Capacity cDNA Reverse Transcription Kit (cat# 4368813) tal como se describe en el protocolo del fabricante. El ADNc a partir de esta reacción de transcripción

25 inversa se usó para monitorizar la expresión génica mediante PCR en tiempo real usando ABI Taqman Gene Expression Mix (cat# 4369510) y cebadores/sondas diseñados por ABI (Applied Biosystems Taqman Gene Expression Assay: Hs00978340_ml de Applied Biosystems Inc., Foster City CA). Se usó el siguiente ciclo de PCR: 50°C durante 2 min, 95°C durante 10 min, 40 ciclos de (95°C durante 15 segundos, 60°C durante 1 min) usando el ciclador térmico Mx4000 (Stratagene). Se calculó el número de veces de cambio en expresión génica después del

30 tratamiento con oligonucleótidos antisentido basándose en la diferencia en los valores dCt normalizados con 18S entre muestras tratadas y con simulación de transfección.

Resultados: Los resultados de PCR en tiempo real muestran que los niveles de p63 de ARNm se incrementan significativamente en células HepG2 48 h después del tratamiento con un oligonucleótido antisentido para

35 Hs.553263 antisentido natural de p63 (Figura 1).

Aunque la descripción se ha ilustrado y descrito con respecto a una o más implementaciones, tras la lectura y comprensión de la presente memoria descriptiva y los dibujos adjuntos los expertos en la materia deducirán alteraciones y modificaciones equivalentes. Además, aunque una característica en particular de la descripción

40 pudiera haberse divulgado con respecto a una sola de varias implementaciones, dicha característica puede combinarse con una o más características diferentes de las demás implementaciones según se desee y de forma ventajosa para cualquier aplicación dada o particular.

El Resumen de la descripción permitirá al lector determinar rápidamente la naturaleza de la descripción técnica. Se

45 envía con el conocimiento de que no se usará para interpretar o limitar el alcance o el significado de las siguientes reivindicaciones adjuntas.

LISTADO DE SECUENCIAS

50 <110> CuRNA, Inc.

<120> TRATAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES RELACIONADAS CON LA PROTEÍNA TUMORAL (p63) PORINHIBICIÓN DE TRANSCRIPCIÓN ANTISENTIDO NATURAL EN p63

55 <130> p63

<150> US61/290540

<151> 2009-12-29

<160> 6

<170> PatentIn versión 3.5

5 <210> 1

<211> 2870

<212> ADN

<213> Homo sapiens

10 <300>

<308> NM_001114979

<309> 2010-12-19

<313> (1)..(2870)

15 <400> 1

<210> 2

<211> 288

<212> ADN 5 <213> Homo sapiens

<220>

<221> misc_feature

<222> (6)..(6) 10 <223> n esa, c, g, ot

<400> 2

<210> 3

<211> 21

<212> ADN

<213> Secuencia artificial 20

<220>

<223> Oligonucleótido antisentido

<400> 3

25 gtccagcagt ttgagaccag t 21

<210> 4

<211> 19 30 <212> ADN

<213> Secuencia artificial

<220>

<223> Oligonucleótido antisentido 35

<400> 4

tctgttcctc ttagcttag 19

40 <210> 5

<211> 20

<212> ADN

<213> Secuencia artificial

45 <220>

<223> Oligonucleótido antisentido

<400> 5

ccagtcaggg caacacagca 20

<210> 6

<211> 19 5 <212> ADN

<213> Secuencia artificial

<220>

<223> Oligonucleótido antisentido 10

<400> 6

gctcatgcct gtaatccca 19

Claims (16)

1. REIVINDICACIONES

   1. Un oligonucleótido que se dirige a una transcripción antisentido natural de una proteína tumoral 63

   (p63) para su uso como un compuesto terapéutico, donde el oligonucleótido aumenta la expresión de la proteína 5 tumoral 63 (p63).
2. 2. Un oligonucleótido que se dirige a una transcripción antisentido natural de una proteína tumoral 63 (p63) para su uso en la prevención o tratamiento de una enfermedad o trastorno asociados a una proteína tumoral 63 (p63), donde el oligonucleótido aumenta la expresión de la proteína tumoral 63 (p63), donde la enfermedad o

   10 trastorno se selecciona de entre el grupo que consiste en un cáncer, un tumor, una enfermedad o trastorno proliferativo, distrofia corneal, menopausia prematura, alopecia, síndrome de fisura displasia ectodérmica ectrodactilia, síndrome de Hay-Wells, síndrome mamario-extremidad, síndrome acro-dermato-ungueal-lagrimaldental, malformación de mano/pie partidos no sindrómica, labio leporino/fisura palatina aislado, síndrome de Rapp-Hodgkin.
3. 3. Uso de un oligonucleótido que se dirige a una transcripción antisentido natural de una proteína tumoral 63 (p63) para la fabricación de un medicamento para la prevención o tratamiento de una enfermedad o trastorno asociados a una proteína tumoral 63 (p63) donde dicho oligonucleótido aumenta la expresión de la proteína tumoral 63 (p63), donde la enfermedad o trastorno se selecciona de entre el grupo que consiste en cáncer, tumor, una

   20 enfermedad o trastorno proliferativo, distrofia corneal, menopausia prematura, alopecia, síndrome de fisura displasia ectodérmica ectrodactilia, síndrome de Hay-Wells, síndrome mamario-extremidad, síndrome acro-dermato-ungueallagrimal-dental, malformación de mano/pie partidos no sindrómica, labio leporino/fisura palatina aislado, síndrome de Rapp-Hodgkin.

   25 4. Un procedimiento in vitro de aumento de la expresión de la proteína tumoral 63 (p63) en células o tejidos de pacientes que comprende: la puesta en contacto de dichas células o tejidos con un oligonucleótido que se dirige a una transcripción antisentido natural de una proteína tumoral 63 (p63); aumentando así la expresión de la proteína tumoral 63 (p63).

   30 5. Uso de acuerdo con la reivindicación 3, o un oligonucleótido para su uso de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, o un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 4, donde la transcripción antisentido natural tiene la secuencia de ácidos nucleicos tal como se describe en la SEQ ID NO: 2.

4. 6. Uso de acuerdo con las reivindicaciones 3 ó 5, o un oligonucleótido para su uso de acuerdo con una

   35 cualquiera de las reivindicaciones 1, 2 ó 5, o un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 4 ó 5, donde el oligonucleótido es monocatenario.
5. 7. Uso de acuerdo con las reivindicaciones 3 ó 5, o un oligonucleótido para su uso de acuerdo con una

   cualquiera de las reivindicaciones 1, 2 ó 5, o un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 4 ó 5, donde el 40 oligonucleótido es un compuesto de siRNA.
6. 8. Uso de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 3, 5 a 7, o un oligonucleótido para su uso de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1, 2, 5 a 7, o un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 4 a 7, donde el oligonucleótido comprende la SEQ ID NO: 5.
7. 9. Uso de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 3, 5 a 8, o un oligonucleótido para su uso de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1, 2, 5 a 8, o un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 4 a 8, donde la expresión de la proteína tumoral 63 (p63) se incrementa en al menos el 10%.

   50 10. Uso de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 3, 5 a 9, o un oligonucleótido para su uso de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1, 2, 5 a 9 o un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 4 a 9, donde el oligonucleótido comprende además una o más modificaciones que comprenden:

   55 a. al menos una unión de internucleósido modificada seleccionada de entre: fosforotioato, alquilfosfonato, fosforoditioato, alquilfosfonotioato, fosforamidato, carbamato, carbonato, triéster de fosfato, acetamidato, éster de carboximetilo, y combinaciones de los mismos;

   b. al menos un nucleótido modificado seleccionado de entre: un ácido nucleico peptídico (PNA), un ácido nucleico

   bloqueado (LNA), un ácido arabino-nucleico (FANA), un análogo, un derivado, y combinaciones de los mismos; o

   c. al menos una fracción de azúcar modificada seleccionada de entre: una fracción de azúcar modificada 2’-fluoro,

   una fracción de azúcar modificada 2’-O-metoxietilo, una fracción de azúcar modificada 2’-metoxi, una fracción de 5 azúcar modificada 2’-O-alquilo, una fracción de azúcar bicíclica, y combinaciones de los mismos.
8. 11. Un oligonucleótido que se dirige a una transcripción antisentido natural de una proteína tumoral 63 (p63), donde el oligonucleótido aumenta la expresión de la proteína tumoral 63 (p63), y donde la transcripción antisentido natural tiene la secuencia de ácidos nucleicos tal como se describe en la SEQ ID NO: 2.

9. 12.

   El oligonucleótido de acuerdo con la reivindicación 11, donde el oligonucleótido es monocatenario.

10. 13.

    El oligonucleótido de acuerdo con la reivindicación 11, donde el oligonucleótido es un compuesto de

    siRNA. 15
11. 14. El oligonucleótido de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, donde el oligonucleótido comprende la SEQ ID NO: 5.
12. 15. El oligonucleótido de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, donde la expresión 20 de la proteína tumoral 63 (p63) se incrementa en al menos el 10%.
13. 16. El oligonucleótido de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 15, donde el oligonucleótido comprende además una o más modificaciones que comprenden:

    25 a. al menos una unión de internucleósido modificada seleccionada de entre: fosforotioato, alquilfosfonato, fosforoditioato, alquilfosfonotioato, fosforamidato, carbamato, carbonato, triéster de fosfato, acetamidato, éster de carboximetilo, y combinaciones de los mismos;

    b. al menos un nucleótido modificado seleccionado de entre: un ácido nucleico peptídico (PNA), un ácido nucleico 30 bloqueado (LNA), un ácido arabino-nucleico (FANA), un análogo, un derivado, y combinaciones de los mismos; o

    c. al menos una fracción de azúcar modificada seleccionada de entre: una fracción de azúcar modificada 2’-fluoro, una fracción de azúcar modificada 2’-O-metoxietilo, una fracción de azúcar modificada 2’-metoxi, una fracción de azúcar modificada 2’-O-alquilo, una fracción de azúcar bicíclica, y combinaciones de los mismos.

14. 17.

    El oligonucleótido de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, donde el oligonucleótido tiene entre 10 y 30 nucleótidos de longitud.

15. 18.

    El oligonucleótido de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17, donde el

    40 oligonucleótido tiene al menos el 90% de complementariedad de secuencias con una región diana dentro de dicha transcripción antisentido natural de una proteína tumoral 63 (p63).
16. 19. Una composición farmacéutica que comprende al menos un oligonucleótido de acuerdo con una

    cualquiera de las reivindicaciones 11 a 18 y un excipiente farmacéuticamente aceptable. 45