ES2554361T3 - Una serie de artículos absorbentes con indicadores de mejora funcional - Google Patents

Abstract

Una serie de artículos para la higiene femenina para su colocación en una prenda interior que tiene una parte de entrepierna limitada en caras opuestas por partes de aberturas curvadas para la pierna, comprendiendo dicha serie una pluralidad de artículos para la higiene femenina, teniendo cada uno de dicho artículo para la higiene femenina de dicha serie una superficie orientada hacia el cuerpo, una primera región de extremo y una segunda región de extremo, comprendiendo dicha serie de artículos para la higiene femenina al menos primeros y segundos dichos artículos para la higiene femenina que se diferencian en al menos una característica funcional, comprendiendo cada uno de dichos primeros y segundos artículos para la higiene femenina un indicador de mejora funcional visible desde dicha superficie orientada hacia el cuerpo, siendo dicho indicador de mejora funcional de dichos primeros y segundos artículos para la higiene femenina visiblemente diferentes para distinguir dicho primer artículo para la higiene femenina de dicho segundo artículo para la higiene femenina y en donde cada uno de dicho artículo para la higiene femenina comprende una línea central longitudinal y una línea central transversal perpendicular a dicha línea central longitudinal, caracterizada por que cada uno de dicho artículo para la higiene femenina tiene forma asimétrica con respecto a dicha línea central transversal y en donde cada uno de dicho indicador de mejora funcional está situado más próximo de dicho primer extremo que de dicho segundo extremo.

Description

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DESCRIPCION

Una serie de artfculos absorbentes con indicadores de mejora funcional Campo de la invencion

La presente invencion se refiere a productos absorbentes desechables y, mas especialmente, a artfculos para la higiene femenina previstos para su uso en prendas interiores femeninas.

Antecedentes

Las mujeres utilizan artfculos absorbentes, tales como compresas higienicas, principalmente durante sus periodos menstruales para alojar y contener el menstruo y otras descargas vaginales para proteger sus prendas interiores de las manchas. De forma similar, utilizan otros artfculos como, por ejemplo, almohadillas para la incontinencia para el control de la incontinencia urinaria ligera. Las compresas higienicas y las almohadillas para la incontinencia tienen de forma tipica un medio de union adhesivo para adherir temporalmente el dispositivo a la region de la entrepierna de la prenda interior de la usuaria, habitualmente su braga.

Cuando se coloca un artfculo absorbente en una prenda interior, frecuentemente es critico que el artfculo este correctamente colocado con respecto a su parte de la entrepierna. La colocacion incorrecta del artfculo absorbente puede dar como resultado que las descargas corporales entren en contacto con las prendas o prendas interiores de la portadora en lugar de hacerlo con el artfculo absorbente. Por ejemplo, si el artfculo absorbente se coloca demasiado hacia delante en la parte frontal de la prenda interior, la parte posterior de la prenda interior puede no quedar cubierta por el artfculo absorbente, dando como resultado que el fluido, como el menstruo, manche la prenda interior. El problema se ve acrecentado cuando el artfculo absorbente tiene forma asimetrica, de modo que no proporciona una indicacion inherente de una correcta colocacion. Ademas, si el producto tiene lo que habitualmente se denominan “alas” o “aletas” previstas para envolver los bordes de las prendas interiores de la portadora en la region de la entrepierna y/o fijar el artfculo a la prenda interior, la colocacion incorrecta del artfculo puede dar como resultado un mal plegado y un desprendimiento prematuro.

Los artfculos absorbentes con forma asimetrica como, por ejemplo, los artfculos absorbentes que son estrechos por la parte frontal y anchos por la trasera, o que no son asimetricos con respecto a una linea central transversal como, por ejemplo, las compresas higienicas “en forma de pera” son conocidos en la tecnica. Dichos artfculos estan previstos para el uso con la region de mayor superficie especifica orientada hacia la zona trasera de la portadora. Las compresas higienicas disenadas de este modo pueden evitar de forma mas eficaz el manchado de las prendas interiores. Los artfculos absorbentes con forma asimetrica se conocen tambien por el control de la incontinencia urinaria ligera. Por ejemplo, US-5.439.458, concedida a Noel y col., describe un artfculo absorbente tal como una almohadilla para la incontinencia de adultos que tiene una forma mejorada. La forma se describe como asimetrica con respecto a su linea central longitudinal, pero asimetrica con respecto a su linea central transversal.

Sin embargo, el problema con los artfculos absorbentes con forma asimetrica, especialmente con los artfculos para el uso como artfculos para la higiene femenina, es que la naturaleza asimetrica de la almohadilla lo hace dificil de colorar correctamente en la prenda interior de la usuaria. Concretamente, en lo que respecta a las compresas higienicas y a las almohadillas para la incontinencia, resulta confuso para la usuaria saber que extremo con forma asimetrica va en la parte posterior o en la frontal, respectivamente, con respecto a la prenda interior. Para las almohadillas para la incontinencia, por ejemplo, algunas usuarias tienden a colocar intuitivamente la parte que tiene una superficie especifica mayor hacia la parte posterior, como resulta deseable en el caso de una compresa higienica de forma similar prevista para el uso menstrual cuando, en realidad, la parte que tiene una superficie especifica mayor esta prevista para ser orientada hacia la parte frontal de su prenda interior.

Otros problemas asociados con los artfculos para la higiene femenina incluyen comunicar a la usuaria de forma eficaz una ventaja especifica de un artfculo en particular. Por ejemplo, un artfculo tal como una compresa higienica puede tener una funcionalidad mejorada en una parte, por ejemplo, una absorbencia mejorada mas cerca de uno u otro extremo. Seria ventajoso para la usuaria saber en cierto modo que parte del artfculo tiene la absorbencia mejorada. Saberlo facilitaria una correcta orientacion y colocacion del artfculo en su prenda interior.

El documento EP-1174104A1 describe un envase que contiene artfculos absorbentes que tienen colores diferentes.

Por tanto, sigue existiendo una necesidad no resuelta de un artfculo para la higiene femenina, tal como una compresa higienica o salvaslip que este disenado para facilitar la colocacion y posicionamiento correctos en la prenda interior de la usuaria.

Ademas, sigue existiendo una necesidad no resuelta de un medio para colocar y posicionar correctamente el artfculo para la higiene femenina en una prenda interior cuando el artfculo absorbente no es simetrico con respecto a una linea central longitudinal y/o transversal del mismo.

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Existe ademas una necesidad no resuelta de disponer de un articulo para la higiene femenina, o una serie de articulos para la higiene femenina, que comuniquen a la usuaria de forma eficaz diferencias en la funcionalidad que pueden estar presentes en diversas partes del mismo. Dicha necesidad no esta cubierta ni para los articulos simetricos ni para los asimetricos.

Finalmente, existe una necesidad no resuelta de disponer de una almohadilla para la incontinencia con forma asimetrica que comprenda medios para facilitar una correcta orientacion y/o colocacion.

Sumario de la invencion

Se describe una serie de articulos para la higiene femenina para colocarlos en una prenda interior que tienen una parte de entrepierna limitada en caras opuestas por partes de aberturas curvadas para las piernas. Cada articulo para la higiene femenina de la serie tiene una superficie orientada hacia el cuerpo, una primera region final y una segunda region final, comprendiendo la serie de articulos para la higiene femenina al menos primeros y segundos articulos para la higiene femenina que se diferencian en al menos una caracteristica funcional. Los primeros y segundos articulos para la higiene femenina comprenden cada uno de ellos un indicador de mejora funcional visible desde la superficie orientada hacia el cuerpo, siendo el indicador de mejora funcional de los primeros y segundos articulos para la higiene femenina visiblemente diferenciable para distinguir el primer articulo para la higiene femenina del segundo articulo para la higiene femenina.

Breve descripcion de los dibujos

La Fig. 1 es una vista en planta parcialmente en seccion de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion.

La Fig. 2 es un corte transversal de la seccion 2 - 2 mostrada en la Fig. 1.

La Fig. 3 es una vista en planta de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion.

La Fig. 4 es una vista en planta de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion correctamente colocado en una prenda interior.

La Fig. 5 es una vista en planta de otra realizacion de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion correctamente colocado en una prenda interior.

La Fig. 6 es una vista en planta de otra realizacion de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion correctamente colocado en una prenda interior.

La Fig. 7 es una vista en planta de otra realizacion de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion.

La Fig. 8 es una vista en planta de otra realizacion de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion.

La Fig. 9 es una vista en corte transversal de la seccion 9 - 9 mostrada en la Fig. 8.

La Fig. 10 es una vista en planta de otra realizacion de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion.

La Fig. 11 es una vista de una serie de articulos para la higiene femenina de la presente invencion.

La Fig. 12 es una vista de una serie de articulos para la higiene femenina y una serie correspondiente de envasado de la presente invencion.

La Fig. 13 es una vista de una serie de articulos para la higiene femenina y una serie correspondiente de envasado de la presente invencion.

La Fig. 14 es una vista de una serie de articulos para la higiene femenina de la presente invencion.

La Fig. 15 es una vista de una serie de articulos para la higiene femenina y una serie correspondiente de envasado de la presente invencion.

La Fig. 16 es una vista de una serie de articulos para la higiene femenina de la presente invencion.

La Fig. 17 es una vista de una serie de articulos para la higiene femenina y una serie correspondiente de envasado de la presente invencion.

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Descripcion detallada de la invencion

En la presente memoria, la expresion “articulo absorbente” se refiere a dispositivos que absorben y contienen liquido y, mas en particular, se refiere a dispositivos colocados contra o cerca del cuerpo de la portadora para absorber y contener los diferentes exudados descargados por el cuerpo.

En la presente memoria, el termino “articulo para la higiene femenina” se refiere a articulos absorbentes desechables para el uso femenino para el control de la menstruacion y/o de la incontinencia ligera. Los articulos para la higiene femenina son mantenidos de forma tipica en posicion adyacente a los genitales externamente visibles de la usuaria (es decir, la region pudenda) por la prenda interior de la usuaria. Los articulos para la higiene femenina pueden colocarse en el interior de la prenda interior de la usuaria y sujetarse mediante medios adhesivos u otros medios de union. Los articulos para la higiene femenina no incluyen panales para bebes.

En la Fig. 1 se muestra una realizacion de un articulo para la higiene femenina de la presente invencion, una almohadilla 10 para la incontinencia, en vista en planta parcialmente en seccion y en la Fig. 2 en corte transversal. Aunque la invencion se describe en la Fig. 1 como una realizacion de una almohadilla 10 para la incontinencia, las caracteristicas descritas de la invencion pueden ser utiles tambien cuando se incorporan en otros articulos para la higiene femenina como, por ejemplo, compresas higienicas y salvaslips. Por lo tanto, la siguiente descripcion se realiza en el contexto de una almohadilla para la incontinencia, aunque es aplicable a articulos para la higiene femenina en general. La invencion tambien puede ser una almohadilla para la incontinencia anal, una almohadilla para las hemorroides, una almohadilla interlabial, o cualquier otro articulo absorbente cuya colocacion y posicionamiento correctos en una prenda interior sea deseable.

La almohadilla 10 para la incontinencia puede considerarse en tres regiones, dos regiones 12 y 14 de extremo que comprenden cada una aproximadamente un tercio de la longitud total, y una region central 16. En el contexto de una almohadilla 10 para la incontinencia de la presente invencion, la region 12 de extremo representa la parte frontal de la almohadilla, es decir, la parte de la almohadilla 10 para la incontinencia prevista para quedar orientada durante el uso hacia la parte frontal de la prenda interior de la usuaria. En el contexto de una compresa higienica o de un salvaslip 11 de la presente invencion, la region 12 de extremo representa la parte posterior de la almohadilla, es decir, la parte de la compresa higienica o del salvaslip 11 prevista para estar orientada durante el uso hacia la parte posterior de la prenda interior de la usuaria.

La almohadilla 10 para la incontinencia tiene una superficie (o cara) 15 orientada hacia el cuerpo que esta en contacto con el cuerpo de la usuaria durante el uso y una superficie (o cara) 17 orientada hacia la prenda de vestir que esta en contacto con la prenda interior de la usuaria durante el uso. En general, puede decirse que cada capa componente de la almohadilla para la incontinencia 10 tiene una cara orientada hacia el cuerpo y una cara orientada hacia la prenda de vestir, estando las caras determinadas por su orientacion con respecto a la orientacion del articulo durante el uso. La almohadilla 10 para la incontinencia tiene una linea central longitudinal L y una linea central transversal T y las lineas centrales son perpendiculares entre si en el plano de la compresa higienica cuando esta en configuracion aplanada, como se muestra en la Fig. 1. En una realizacion, la almohadilla para la incontinencia puede ser generalmente simetrica con respecto a ambas lineas centrales, mientras que en las demas realizaciones la almohadilla para la incontinencia puede ser generalmente asimetrica con respecto a su linea central. En la realizacion mostrada en la Fig. 1, la almohadilla 10 para la incontinencia es simetrica con respecto a la linea central L longitudinal y asimetrica con respecto a la linea central T transversal. Como se describe mas completamente a continuacion, los articulos para la higiene femenina tambien pueden estar provistos de extensiones laterales conocidas en la tecnica como “aletas” o “alas” (no mostradas en la Fig. 1) previstas para plegarse alrededor y cubrir los elasticos de la braga en la region de entrepierna de la prenda interior de la usuaria.

La almohadilla 10 para la incontinencia puede tener cualquier forma conocida en la tecnica de los articulos para la higiene femenina, incluida una forma de “reloj de arena” generalmente simetrica, que se estrecha hacia el interior a partir de una anchura transversal relativamente mayor en una parte de una de las regiones de extremo hasta una anchura transversal relativamente menor en la region intermedia. Sin embargo, la invencion es especialmente ventajosa en el caso de almohadillas para la incontinencia y otros articulos para la higiene femenina que son asimetricos con respecto a su eje transversal, de modo que la anchura transversal maxima de un extremo, por ejemplo, la region 12 de extremo de la almohadilla es mayor que la anchura transversal maxima del otro extremo, por ejemplo, la region 14 de extremo. La anchura transversal se define generalmente como la dimension de borde a borde a traves del articulo, medida de forma paralela a la linea central transversal T. Dichas almohadillas pueden describirse como almohadillas con forma de pera, con forma de sillin de bicicleta, con forma trapezoidal, con forma de cuna o de otro modo indicativo de una forma bidimensional que tiene dos extremos en donde un extremo es mas largo que el otro en una dimension de anchura maxima.

La almohadilla 10 para la incontinencia puede tener un nucleo absorbente 20 para absorber y almacenar los fluidos corporales descargados durante el uso. En algunas realizaciones de almohadillas para la incontinencia, salvaslips, compresas higienicas u otros dispositivos de la presente invencion, no es necesario un nucleo absorbente, ya que la almohadilla esta constituida unicamente por una lamina superior (que puede tener una cierta absorbencia) y una lamina de respaldo impermeable a los fluidos. El nucleo absorbente 20 puede estar formado por cualquiera de los materiales bien conocidos por el experto en la tecnica. Los ejemplos de este tipo de materiales incluyen multiples pliegues de guata de celulosa rizada, fibras de celulosa esponjosa, fibras de pasta

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de madera, tambien conocidas como fieltro de aire, fibras textiles, una mezcla de fibras, una masa o amasijo de fibras, bandas de fibras tendidas al aire, una banda de fibras polimericas, y una mezcla de fibras polimericas.

En una realizacion, el nucleo absorbente 20 puede ser relativamente fino, inferior a aproximadamente 5 mm de espesor, o inferior a aproximadamente 3 mm, o inferior a aproximadamente 1 mm de espesor. El espesor puede medirse mediante cualquier metodo conocido en la tecnica a una presion uniforme de 1,7 kPa (0,25 psi). El nucleo absorbente puede comprender materiales absorbentes gelificantes (AGM), incluidas fibras de AGM, tal cual es conocido en la tecnica.

El nucleo absorbente 20 puede estar formado o recortado con una determinada forma, cuyos bordes exteriores definen una periferia 30 del nucleo. La forma del nucleo absorbente 20 puede ser generalmente rectangular, circular, ovalada, eliptica, o similares. El nucleo absorbente 20 puede estar generalmente centrado con respecto a la linea L central longitudinal y la linea T central transversal.

Para evitar que los exudados corporales absorbidos entren en contacto con las prendas de vestir de la usuaria, la almohadilla para la incontinencia 10 puede tener una lamina 22 de respaldo impermeable a los liquidos. La lamina 22 de respaldo puede comprender cualquiera de los materiales para laminas de respaldo conocidos en la tecnica, por ejemplo, peliculas de polimero y estratificados de pelicula/material no tejido. Para proporcionar un grado de suavidad y permeabilidad a vapores para la cara orientada hacia la prenda de vestir de la compresa higienica 10, la lamina 22 de respaldo puede ser una capa externa permeable a vapores de la cara orientada hacia la prenda de vestir de la compresa higienica 20. La lamina 22 de respaldo puede estar formada por cualquier material permeable a vapores conocido en la tecnica. La lamina 22 de respaldo puede comprender una pelicula microporosa, una pelicula conformada por aberturas, u otra pelicula polimerica que sea permeable a vapores, o que se haya convertido en permeable a vapores tal como es conocido en la tecnica. Un material adecuado es un material permeable a vapores suave liso y amoldable, tal como una banda de material no tejido que sea hidrofoba o convertida en hidrofoba para que sea sustancialmente impermeable a liquidos. Una banda de material no tejido proporciona suavidad y conformabilidad para que sea comoda, y puede generar poco ruido, de forma que su movimiento no produce sonidos indeseados.

Para conseguir suavidad cerca del cuerpo, la almohadilla 10 para la incontinencia puede tener una capa orientada hacia el cuerpo, a la que se hace referencia en la presente memoria como lamina superior 26. La lamina superior 26 puede estar formada por cualquier material suave, liso, amoldable, poroso que sea comodo para la piel humana, y que los fluidos tales como las descargas urinarias o vaginales puedan atravesar. La lamina superior 26 puede comprender bandas de material no tejido fibroso y puede comprender fibras conocidas en la tecnica, incluidas fibras de dos componentes y/o fibras conformadas. La lamina superior 26 puede ser tambien una pelicula polimerica permeable a los liquidos, tal como una pelicula con orificios, o una pelicula conformada por aberturas tal como es conocido o bien compresas sanitarias tales como la marca de compresas sanitarias ALWAYS®.

Al menos la lamina superior 26 o la lamina 22 de respaldo, y preferiblemente ambas, definen una forma cuyo borde define una periferia exterior 28 de la almohadilla 10 para la incontinencia. En una realizacion preferida, tanto la lamina superior 26 como la lamina 22 de respaldo definen la periferia exterior 28 de la almohadilla para la incontinencia. Las dos capas se pueden cortar a troquel, como es conocido en la tecnica, por ejemplo, tras combinar todos los componentes en la estructura de la almohadilla 10 para la incontinencia como se describe en la presente memoria. Sin embargo, la forma tanto de la lamina superior 26 como de la lamina 22 de respaldo se pueden definir independientemente.

Entre el nucleo absorbente 20 y la lamina superior 26 puede incluirse al menos una segunda lamina 24 superior permeable a fluidos. La lamina superior 24 secundaria puede contribuir a una rapida adquisicion y/o distribucion de fluido y esta preferiblemente en comunicacion de fluidos con el nucleo absorbente 20. En una realizacion, la lamina superior 24 secundaria no cubre por completo el nucleo absorbente 20, pero puede extenderse lateralmente hasta la periferia 30 del nucleo. En una realizacion, la lamina superior, la lamina superior secundaria o el nucleo absorbente pueden ser estructuras laminares, facilitando las capas el transporte de fluidos debido a las diferencias en las propiedades del transporte de fluidos tales como la presion de capilaridad.

En una realizacion, el nucleo absorbente 20 no se extiende lateralmente hacia el exterior de la misma forma que la lamina superior 26 o la lamina 22 de respaldo, sino que la periferia 28 exterior de la almohadilla 10 para la incontinencia puede ser sustancialmente mas grande que la periferia 30 exterior del nucleo. De esta forma, la region de la almohadilla 10 para la incontinencia situada entre la periferia 30 del nucleo y la periferia 28 exterior de la almohadilla 10 para la incontinencia pueden definir una zona transpirable 32 que permite que los vapores atraviesen partes de la compresa higienica, escapando de esta forma y proporcionando comodidad por secado cuando se lleva puesta. La zona transpirable de la almohadilla para la incontinencia que tiene una zona transpirable puede ser segun las ensenanzas de la solicitud de patente US-10/790.418, presentada el 1 de marzo de 2004.

Es posible adherir entre si todos los componentes con adhesivos, incluidos adhesivos de fusion en caliente, como es conocido en la tecnica. El adhesivo puede ser Findlay H2128 UN o Savare PM 17 y se puede aplicar mediante el sistema Dynafiber HTW.

Como es tipico en compresas higienicas y similares, la almohadilla 10 para la incontinencia de la presente invencion puede tener un adhesivo 36 para adherirse a la braga dispuesto en la cara 17 orientada hacia la prenda de vestir de la

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lamina 22 de respaldo. El adhesivo 36 para adherirse a la braga puede ser cualquier adhesivo conocido utilizado en la tecnica con este fin, y se puede cubrir antes del uso con un papel protector del adhesivo, como es bien conocido en la tecnica.

Se entiende que la descripcion proporciona una descripcion general de las partes basicas de los articulos para la higiene femenina como compresas higienicas y almohadillas para la incontinencia y similares tal como es conocido en la tecnica. No se pretende que la descripcion sea limitante. Cualquiera o todos los diferentes elementos, rasgos y procesos conocidos de las compresas higienicas, salvaslips, almohadillas para la incontinencia conocidos, y similares, se pueden incorporar en el articulo para la higiene femenina de la presente invencion segun sea deseado o necesario para conseguir ventajas especiales derivadas de su uso. Por ejemplo, las compresas higienicas pueden ser segun la descripcion de la patente US-4.950.264, concedida a Osborn III el 21 de agosto de 1990 y una almohadilla para la incontinencia puede ser segun la descripcion de US-5.439.458, concedida a Noel y col. el 8 de agosto de 1995. Ahora, para el resto de la descripcion, se describiran las caracteristicas y ventajas novedosas de la presente invencion.

Los articulos para la higiene femenina de la presente invencion pueden ser simetricos con respecto tanto a las lineas centrales longitudinales como a las transversales. Sin embargo, la mayor utilidad de la invencion es en el contexto de los articulos para la higiene femenina que se caracterizan por su asimetria, ya sea en parametros de forma o de funcionalidad. Por ejemplo, en una realizacion, un articulo para la higiene femenina tiene forma simetrica con respecto a sus lineas centrales longitudinales y transversales, pero es funcionalmente asimetrico puesto que su funcionalidad es mayor en una region no centrada con respecto a al menos una linea central, por ejemplo, con una mayor capacidad absorbente dispuesta mas cerca de una primera region de extremo que de una segunda region de extremo. En dicha almohadilla, es importante que la usuaria perciba cual de los extremos de la almohadilla tiene una mayor funcionalidad para facilitar la eleccion adecuada del articulo para un uso previsto y tambien para una correcta colocacion en la prenda interior. En una realizacion, un articulo para la higiene femenina es asimetrico con respecto a la linea central transversal, de modo que un extremo tiene una mayor funcionalidad debido a que tiene una mayor superficie especifica. De nuevo, es importante que la usuaria perciba que la parte con mayor superficie especifica tiene una mayor funcionalidad para el uso especifico de la almohadilla. Es decir, ademas de la forma perimetral del articulo y de la diferencia en superficie especifica entre uno y otro extremo, la usuaria puede obtener una ventaja a partir de un indicador visual o tactil para ayudar a una orientacion correcta, es decir, en la parte frontal o posterior, de la parte con mayor superficie especifica.

Por lo tanto, como se describe completamente mas adelante en la presente memoria, un articulo para la higiene femenina de la presente invencion comprende un indicador 34 de mejora funcional para ayudar a la usuaria a escoger correctamente el articulo y a colocarlo y a utilizarlo correctamente. El indicador 34 de mejora funcional puede ser un indicador o una senal perceptible para la usuaria que corresponde a una parte funcionalmente diferenciable de un articulo para la higiene femenina. Una parte funcionalmente diferenciable de un articulo para la higiene femenina es una parte que tiene una composicion, configuracion o construccion distinta con respecto a partes adyacentes del articulo. El indicador 34 de mejora funcional puede ser un indicador o una senal perceptible para la usuaria que corresponde a una parte funcionalmente diferenciable de un articulo para la higiene femenina no perceptible si no para la usuaria. El indicador 34 de mejora funcional puede ser un indicador o una senal perceptible para la usuaria que corresponde a una parte funcionalmente diferenciable de un articulo para la higiene femenina no perceptible si no para la usuaria como se preve para la funcion especifica indicada. En una realizacion, el indicador 34 de mejora funcional se aplica mediante impresion, por ejemplo, impresion de chorro de tinta. En una realizacion el indicador 34 de mejora funcional se aplica solamente mediante impresion, por ejemplo, impresion de chorro de tinta, sobre uno de los componentes del articulo y no incluye un componente previamente coloreado o tenido, por ejemplo, un material no tejido uniformemente coloreado.

El indicador 34 de mejora funcional puede ser perceptible solamente de forma visual, es decir, es un indicador de mejora funcional visualmente perceptible. El indicador de mejora funcional puede ser perceptible solamente de forma tactil, es decir, es un indicador de mejora funcional de percepcion tactil. Los indicadores de mejora funcional se describen a continuacion principalmente para una realizacion preferida que es visualmente perceptible. “Visualmente perceptible” significa que un observador humano puede discernir visualmente el indicador de mejora funcional a simple vista (exceptuando las lentes correctoras estandar adaptadas para compensar la miopia, la hipermetropia o el astigmatismo u otra vision corregida) con una iluminacion al menos igual a la iluminacion de una bombilla blanca incandescente de 100 vatios estandar a una distancia de 1 metro. “Solo visualmente perceptible” significa que el indicador de mejora funcional no se puede percibir facilmente sobre la superficie orientada hacia el cuerpo del articulo para la higiene femenina mediante el tacto, el oido o el olfato. Por lo tanto, no se consideran solo visualmente perceptible canales, relieves, mechones, pliegues y otros elementos tactilmente perceptibles de un articulo para la higiene femenina. Sin embargo, junto con dichos canales, relieves y similares se puede utilizar un indicador de mejora funcional que es solo visualmente perceptible. Por ejemplo, se puede utilizar un indicador de mejora funcional junto con la formacion de rebordes alrededor de la periferia de una almohadilla para la incontinencia para indicar un mejor confinamiento de los fluidos.

El indicador 34 de mejora funcional puede disponerse descentrado con respecto al articulo para la higiene femenina; es decir, puede ser una marca o senal visualmente perceptible que no este centrada al menos con respecto a la linea central T transversal. En una realizacion, como se muestra en la Fig. 1, el indicador 34 de mejora funcional esta descentrado con respecto a la linea central transversal, pero es asimetrico con respecto a la linea central longitudinal. De este modo, el indicador 34 de mejora funcional puede identificar una region de

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extremo de un artfculo para la higiene femenina como una region de especial importancia desde el punto de vista funcional, por ejemplo, como la region prevista para la entrada de fluidos. El indicador 34 de mejora funcional puede tambien senalar a la usuaria la parte frontal de una almohadilla 10 para indicarle la parte del artfculo prevista para colocar para la funcion de absorcion de orina y de descargas vaginales. El indicador 34 de mejora funcional puede tambien identificar una region de la almohadilla que tiene otra funcionalidad mejorada como, por ejemplo, una mayor absorbencia, un mayor confinamiento de los fluidos, menos escapes, mejor sequedad, mejor concentracion de estimulantes sensoriales, mayor cantidad de aditivos para el control del olor, o similares.

Como se muestra en la Fig. 1, la almohadilla 10 para la incontinencia puede ser asimetrica con respecto a la linea central T transversal. Un modo de describir dicha almohadilla 10 para la incontinencia es diciendo que una de sus regiones 12 o 14 de extremo tiene una mayor superficie especifica en una superficie de la misma orientada hacia el cuerpo que la otra. Dicho artfculo, cuando se coloca correctamente en una prenda interior puede dar lugar a una mayor cobertura, por ejemplo, mas superficie especifica de la almohadilla, hacia la parte frontal o posterior de la prenda interior de la usuaria durante el uso. En el caso de las compresas higienicas, las consumidoras de forma tipica colocan la region 12 de extremo de mayor dimension hacia la parte posterior de la braga para una mejor proteccion frente a la aparicion de manchas. Sin embargo, un diseno asimetrico para las almohadillas para la incontinencia constituye un problema para la usuaria. Puesto que la almohadilla no esta disenada para tener la parte 12 de extremo 12 de mayores dimensiones orientada hacia la parte posterior de la prenda interior, la usuaria se beneficia de un signo visual para remarcar la orientacion prevista de la almohadilla. Se cree que el signo visual es necesario para vencer la fuerza de la costumbre por parte de la usuaria puesto que estas colocan de forma tipica los articulos para la higiene femenina asimetricos de modo que la parte de extremo de mayores dimensiones queda orientada hacia la parte posterior de las prendas interiores de la usuaria.

Para solucionar el problema anterior, un artfculo para la higiene femenina, por ejemplo, una almohadilla 10 para la incontinencia de la presente invencion, tiene al menos un indicador 34 de mejora funcional visible desde la superficie 15 orientada hacia el cuerpo de la almohadilla 10 para la incontinencia y que proporciona un enfasis visual diferenciable a una parte de la almohadilla mas proxima a una de las regiones 12 o 14 de extremo primera o segunda. En el contexto de una almohadilla 10 para la incontinencia, por ejemplo, el indicador 34 de mejora funcional puede ser una marca o senal que proporcione una indicacion visualmente perceptible de la parte frontal de la almohadilla para facilitar la correcta orientacion de la almohadilla 10 para la incontinencia con respecto a la prenda interior cuando se coloca y situa la almohadilla 10 para la incontinencia en una prenda interior, tal como la braga de la portadora.

Los indicadores 34 de mejora funcional pueden comprender marcas estampadas, tales como figuras, disenos, lineas o segmentos de lineas impresos mediante chorro de tinta, o aristas o protuberancias estampadas, pliegues, jaretas o cualquier otro medio conocido en la tecnica para proporcionar indicaciones visibles que desempenan la funcion de diferenciar una parte de un artfculo para la higiene femenina del otro, por ejemplo, para ayudar a la usuaria a determinar la colocacion correcta en terminos de orientacion desde delante hacia atras de una almohadilla para la incontinencia en una prenda interior. Concretamente, como se muestra en la Fig. 1, los indicadores 34 de mejora funcional se pueden disponer de modo que indiquen que region de la almohadilla 10 para la incontinencia esta previsto que sea, o que limite a, la region de entrada de fluidos. Por lo tanto, para una almohadilla 10 para la incontinencia, el indicador de mejora funcional proporciona una diferenciacion visualmente perceptible que indica a la usuaria que es la parte 12 de extremo de mayores dimensiones de la almohadilla 10 la prevista para quedar orientada hacia la parte frontal de la prenda interior de la usuaria.

Por lo tanto, un criterio para el indicador 34 de mejora funcional es que identifique claramente que una parte, por ejemplo, una parte de extremo, es funcionalmente diferente de otras partes mediante una senal visual diferenciable de la forma general del artfculo alrededor de su periferia, forma que puede, de hecho, generar en la usuaria una respuesta intuitiva opuesta. Un modo de describir un artfculo asimetrico de la presente invencion, por lo tanto, es que el artfculo tiene dos partes de extremo, que se diferencian entre si en su anchura maxima medida en paralelo con una linea central transversal asi como en la superficie especifica medida con respecto a la periferia y a la linea transversal, pero comprendiendo dicho artfculo una senal visualmente perceptible por la portadora, en donde dicha senal visualmente perceptible identifica una parte de extremo del artfculo como una region de especial importancia, por ejemplo, como la region prevista para la entrada de fluidos. La percepcion de la usuaria puede ser que la parte indicada de la almohadilla puede ser una que tenga una mayor absorbencia, mayor capacidad de confinamiento de fluidos, que genere menos escapes, tenga mejor sequedad, mejor control de malos olores, una suavidad mejorada u otras senales que transmitan una respuesta intuitiva para orientar correctamente el indicador de mejora funcional, por ejemplo, en la parte frontal de la prenda interior.

En el caso de las almohadillas para la incontinencia con forma asimetrica, el efecto del indicador 34 de mejora funcional es dar a la usuaria de una almohadilla 10 para la incontinencia una senal visual que indique que parte de la almohadilla se preve orientar hacia la parte frontal de las bragas de la portadora cuando la use para el control de la incontinencia. Puesto que la idea intuitiva de la usuaria es colocar la almohadilla “hacia atras” con la parte de mayores dimensiones orientada hacia la parte trasera de sus bragas, las senales visuales presentadas por el indicador 34 de mejora funcional de la presente invencion proporcionan la ventaja de un uso mejorado gracias a la correcta orientacion en la prenda interior. La atencion de la usuaria se dirige hacia la region diferenciable senalada por el indicador 34 de mejora funcional, generando una respuesta segun la cual una region es funcionalmente importante en terminos de su uso previsto. Por lo tanto, en el caso de las almohadillas para la incontinencia con un uso previsto de absorcion de orina, la usuaria de forma instintiva orienta la almohadilla con la parte de mayor superficie especifica hacia la parte frontal de su prenda interior durante el uso.

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Los indicadores 34 de mejora funcional se pueden disponer sobre el articulo para la higiene femenina o dentro del mismo de forma que sean visibles desde la superficie 15 orientada hacia el cuerpo de modo que se proporciona una indicacion a la usuaria captando su atencion acerca de la importancia de la parte indicada del articulo. Los indicadores de mejora funcional pueden indicar una region de funcionalidad mejorada, por ejemplo, una region de absorbencia mejorada, de capacidad de fluido mejorada, de un control de escapes mejorado, de un control de malos olores mejorado, de un tratamiento de superficie mediante lociones o agentes para el cuidado de la piel mejorado y similares. Los indicadores de mejora funcional pueden senalizar una region de confinamiento de fluido mejorado y pueden comprender factores de confinamiento de fluido adicionales como, por ejemplo, canales, recubrimientos de bloqueo de geles y similares, como es conocido en la tecnica. Los indicadores 34 de mejora funcional pueden tambien utilizarse junto con indicaciones de ajuste para utilizar en la prenda interior en la ubicacion adecuada como, por ejemplo, las indicaciones de ajuste descritas en el documento con num. de serie 10/852.709, presentado por Digiacomantonio y col.

La Fig. 3 muestra un articulo para la higiene femenina que es una compresa higienica 11 con forma simetrica con respecto tanto a una linea central L longitudinal como a una linea central T transversal. Un indicador 34 de mejora funcional se dispone generalmente de forma simetrica con respecto al eje longitudinal L, y descentrado, colocado mas cerca de la primera region 12 de extremo con respecto a la linea central T transversal. El indicador 34 de mejora funcional como se muestra en la Fig. 3 esta completamente a un lado de la linea central T transversal. En otras realizaciones, el indicador de mejora funcional se puede extender sobre ambos lados de la linea central T transversal. En ese caso, un indicador funcional se considera mas proximo al primer extremo 12 si uno de un primer borde 34A o de un segundo borde 34B del indicador de mejora funcional esta situado mas cerca de un borde de extremo del articulo para la higiene femenina que el otro.

El indicador 34 de mejora funcional puede estar impreso en la lamina superior 26 o en el nucleo absorbente 20 situado debajo o en otra parte de la compresa higienica 11 siempre y cuando sea visualmente perceptible desde la superficie 15 de la misma orientada hacia el cuerpo. La region de la compresa higienica 11 correspondiente a la parte de la compresa higienica 11 marcada con un indicador 34 de mejora funcional puede ser una region de absorbencia mejorada. Por ejemplo, el nucleo absorbente 20 puede tener un gramaje superior o una concentracion superior de material gelificante absorbente (AGM), o un espesor superior, u otra forma de absorbencia superior en la region de la compresa higienica 11 indicada por el indicador 34 de mejora funcional. Por lo tanto, el indicador 34 de mejora funcional puede ayudar a la usuaria a orientar y a colocar la compresa higienica en su prenda interior para hacer el mejor uso de la absorbencia mejorada.

Los indicadores 34 de mejora funcional se pueden imprimir en una superficie visible desde la superficie orientada hacia el cuerpo de la compresa higienica 10. Los indicadores 34 de mejora funcional se pueden imprimir sobre una superficie bajo la lamina superior siempre que sean visibles para la usuaria durante la colocacion y posicionamiento del articulo en la prenda interior. Por tanto, los indicadores 34 de mejora funcional pueden estar impresos con tinta o con tinte, recubiertos, pulverizados o dispuestos de otro modo sobre laminas superiores secundarias, capas de impregnacion, capas de captacion, nucleos absorbentes, y similares. Los indicadores 34 de mejora funcional pueden estar configurados como lineas, segmentos de linea, lineas curvas, bandas, flechas, palabras, imagenes u otras senales impresas cualesquiera que tengan la finalidad de proporcionar una senal o indicacion a la usuaria referida al correcto uso con respecto a la mejora funcional del articulo. De nuevo, no es necesario que las senales visuales esten impresas sobre la cara 15 orientada hacia el cuerpo de un articulo para la higiene femenina, sino que deben unicamente ser visibles desde la cara orientada hacia el cuerpo del mismo de modo que la usuaria pueda ver las senales cuando coloque el articulo en su prenda interior, o lo retire de ella.

La Fig. 4 muestra una almohadilla 10 para la incontinencia correctamente colocada en la parte 38 de la entrepierna de una braga 39. La almohadilla 10 para la incontinencia mostrada en la Fig. 4 es un ejemplo de un articulo de la presente invencion que no tiene aletas previstas para envolver los bordes de las aberturas de las piernas de la prenda interior. Como se muestra en la Fig. 4, se pueden colocar partes de la braga 39 que definen las aberturas 35 de las piernas, tales como los elasticos 36 de las piernas, de modo que coincidan tangencialmente con dichos bordes de la almohadilla 10 para la incontinencia cuando la almohadilla 10 para la incontinencia esta correctamente colocada en la region 38 de la entrepierna de la braga. Por tanto, puede lograrse una correcta colocacion y orientacion de la almohadilla 10 para la incontinencia utilizando un indicador 34 de mejora funcional que indique que parte de la almohadilla 10 para la incontinencia esta prevista para quedar orientada hacia la parte frontal de la braga, y utilizar dichos bordes para indicar el correcto posicionamiento desde delante hacia atras, si se desea. Ademas, para ayudar a colocar y posicionar correctamente la almohadilla 10 para la incontinencia, en una realizacion se pueden disponer indicadores 34 de mejora funcional de forma que indiquen el alineamiento correcto del articulo 10 para la higiene femenina con respecto a la curvatura de las aberturas 35 de las piernas de la prenda interior 39.

Los indicadores 34 de mejora funcional se pueden colocar para proporcionar a la usuaria una indicacion visual de la correcta colocacion del articulo en la prenda interior proporcionando una indicacion visual en la parte del articulo que debe orientarse hacia la parte frontal de la portadora que, en la Fig. 4, se orienta hacia la parte superior de la pagina. Como se muestra en la Fig. 4, el indicador 4 de mejora funcional puede tener formas y una definicion y diferenciacion visual para proporcionar otros indicios referentes a la correcta orientacion y colocacion. Por ejemplo, un primer borde 34A del indicador 34 de mejora funcional puede estar asociado con la parte posterior o “trasera” del indicador 34 de mejora funcional y un segundo borde 34B puede estar asociado con una parte delantera o “frontal” del indicador 34 de

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mejora funcional. En la realizacion mostrada en la Fig. 4, el primer borde 34A tiene una curvatura generalmente similar que la de una costura o union 37 de la prenda interior, por ejemplo, una costura de un panel cosido en la zona de entrepierna. Ademas, la forma generalmente en punta del segundo borde 34B puede indicar a la usuaria una direccion de orientacion para indicar la parte frontal de la almohadilla con respecto al cuerpo y a la prenda interior de la portadora.

En una realizacion, como se muestra en la Fig. 5, el indicador 34 de mejora funcional puede ser una senal visual caracterizada por un gradiente de enfasis visual. El gradiente de enfasis visual puede tener su origen en un gradiente de intensidad de color, por ejemplo, o un gradiente de intensidad de elementos diferenciables visualmente perceptibles. Por ejemplo, el indicador 34 de mejora funcional puede ser un diseno de puntos o motas 44 visualmente perceptibles colocados en un diseno de densidad creciente desde el primer borde 34A hasta el segundo borde 34B. En dicha realizacion, el termino “borde” se utiliza para indicar los limites frontal y posterior del indicador 34 de mejora funcional en paralelo con la linea central T transversal. En general, los bordes 34A y 34B primero y segundo limitan todas las partes del indicador 34 de mejora funcional de adelante hacia atras a lo largo de la linea central L longitudinal. En algunas realizaciones, los bordes 34A y 34B primero y segundo pueden ser coincidentes con partes del perimetro 28 de la almohadilla 10 para la incontinencia.

Como se muestra en la Fig. 5, se pueden distribuir elementos visuales discretos tales como puntos o motas sobre una parte de una almohadilla 10 para la incontinencia como, por ejemplo, una lamina superior 26 o una lamina 24 superior secundaria, de modo que sea visible como un gradiente uniforme de densidad creciente. Por lo tanto, aunque los bordes 34A y 34B primero y segundo pueden ser practicamente equidistantes a los respectivos bordes del articulo, el indicador 34 de mejora funcional puede verse facilmente resaltado visualmente hacia la primera region 12 de extremo y no hacia la segunda region 14 de extremo. En otra realizacion, el gradiente puede ser no uniforme y puede estar localizado de forma predominante en la region 12 de extremo de la almohadilla para enfatizar de forma adicional la parte de la almohadilla que debe orientarse hacia la parte frontal de la prenda interior 39 de la portadora.

El indicador o indicadores 34 de mejora funcional pueden fabricarse por impresion, estampado, labrado, plegado o cualquier otro proceso conocido que proporciona una impresion visual, o incluso tactil, que indique que una parte del articulo para la higiene femenina ha sido mejorado para un uso en particular. El indicador 34 de mejora funcional puede ser una region sombreada, rayada, punteada u otro tipo de region discontinua. El indicador 34 de mejora funcional puede estar rayado de modo que la impresion visual sea una de una banda coloreada continua. En una realizacion, la banda coloreada continua puede ser de uno o mas colores que aumenten en intensidad desde una parte de la almohadilla 10 para la incontinencia a otra. Que “aumente en intensidad” significa un aumento en la intensidad del tono, de la saturacion, del color, o una combinacion de caracteristicas de color. En una realizacion, el indicador 34 de mejora funcional puede comprender un color; en otra realizacion, el indicador 34 de mejora funcional puede comprender mas de un color. La impresion puede realizarse mediante cualquier proceso conocido, tal como huecograbado, impresion offset, impresion por chorro de tinta y combinaciones de los mismos. En una realizacion, el indicador 34 de mejora funcional puede hacerse mediante impresion por chorro de tinta de un diseno predeterminado sobre una parte de una almohadilla 10 para la incontinencia, de modo que el diseno sea visible para la usuaria cuando observe la cara 15 orientada hacia el cuerpo de la almohadilla 10 para la incontinencia. En una realizacion, la tinta se puede imprimir directamente en la lamina superior. En otra realizacion, el color se puede imprimir sobre una parte de la almohadilla para la incontinencia debajo de la lamina superior, pero visible a traves de la lamina superior.

La Fig. 6 muestra una almohadilla 10 para la incontinencia que tiene aletas 52 previstas para plegarse y envolver los elasticos de las piernas de la prenda interior (en la Fig. 6, las aletas 52 se muestran en un estado plano no plegado). Las aletas 52 pueden tener un medio de union (no mostrado) para fijar la compresa higienica a la cara interna de la prenda interior, como es conocido en la tecnica. Se puede utilizar cualquiera de los diferentes medios de union conocidos en la tecnica en la presente invencion, incluidos medios adhesivos sensibles a la presion, en cuyo caso se pueden incorporar tambien tiras de liberacion. Es conocido como fabricar una linea de debilidad o una zona flexible para facilitar el plegado de las aletas de las compresas higienicas.

Como se muestra en la Fig. 6, el indicador 34 de mejora funcional puede comprender una unica region coloreada o una pluralidad de regiones coloreadas. Una pluralidad de regiones coloreadas se puede disponer solapando regiones 46 de color para definir una gradacion de color o cambio en intensidad debido a la naturaleza en solapamiento de las regiones. Como se muestra, por ejemplo, se puede imprimir o aplicar de otro modo de forma individual una pluralidad de regiones 46 coloreadas o sombreadas (en la Fig. 6 se muestran 6) de modo que definan una region mas oscura o mas intensa en las areas de solapamiento. Las regiones 46 coloreadas o sombreadas pueden tener cualquier forma, incluidas formas que evoquen sensaciones agradables como, por ejemplo, petalos de flores, rayos de sol, olas marinas y similares. Los colores de las regiones 46 coloreadas o sombreadas pueden ser uniformes, o pueden tener tonos o matices variables de un color, o bien pueden tener colores diferentes. El indicador 34 de mejora funcional puede ser una caracteristica distintiva de un articulo para la higiene femenina con otras senales o caracteristicas distintivas impresas como, por ejemplo, las indicaciones de ajuste anteriormente mencionadas.

En la Fig. 7 se muestra otra realizacion de una almohadilla 10 para la incontinencia. Como se muestra en la Fig. 7, el indicador 34 de mejora funcional puede comprender una pluralidad de efectos visuales diferentes, los cuales crean una diferenciacion visualmente perceptible de una porcion o porciones predeterminadas de un articulo para la higiene femenina. Por ejemplo, el indicador 34 de mejora funcional puede comprender una region de puntos o motas 44 en una

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disposicion de densidad creciente de una region de la almohadilla 10 para la incontinencia a otra. Ademas, para reforzar la indicacion visual de la parte orientada hacia la parte frontal de la almohadilla 10 para la incontinencia, se puede aplicar una banda de color 48 de intensidad de color variable, de modo que la mayor intensidad de color indica la parte orientada hacia la parte frontal de la almohadilla 10 para la incontinencia. Por otra parte, de forma adicional o de forma individual se puede disponer un canal 50 estampado sobre la superficie orientada hacia el cuerpo de la almohadilla 10 para la incontinencia para proporcionar una indicacion visual de la ubicacion deseada de la entrada y confinamiento de fluidos. El canal 50 estampado puede ser una depresion continua, o una serie de estampados proximos entre si e individualmente comprimidos. El estampado puede obtenerse mediante medios conocidos en la tecnica. En una realizacion, el indicador 34 de mejora funcional es solo visualmente perceptible, es decir, incluye solo la parte visualmente perceptible del articulo, y una parte tactilmente perceptible como, por ejemplo, el canal. Es decir, en una realizacion, el indicador 34 de mejora funcional excluye estampados, canales y similares.

La Fig. 8 ilustra otra realizacion de la presente invencion que combina el estampado y la impresion u otros metodos conocidos en la tecnica para transmitir color, asi como aberturas para formar indicadores 34 de mejora funcional. Como se muestra en la Fig. 8, la almohadilla 10 para la incontinencia puede comprender un indicador 34 de mejora funcional que comprende una pluralidad de estampados 52 que forman conjuntamente un indicador 34 de mejora funcional curvilineo visualmente diferenciable. Como se muestra en la seccion transversal de la Fig. 9, una o mas de las depresiones estampadas 52, o todas las depresiones estampadas, pueden contener una sustancia como, por ejemplo, tinta, para proporcionar un color 58 visible. El color visible se puede imprimir en sincronizacion con el estampado, o se puede imprimir al mismo tiempo que se realizan los estampados mediante metodos conocidos en la tecnica como, por ejemplo, el metodo descrito en WO 04/057110, o en US-6.780.270. El color 58 se puede deber a tintas de impresion, tintes, pintura o a un adhesivo coloreado. El color 58 tambien puede estar bajo la lamina superior, incluso en una capa independiente (no mostrada en la Fig. 8), de modo que tras el estampado el color 58 se muestra a traves de la parte estampada, proporcionando de esta forma el aspecto de haber sido impresa junto con el indicador 34 de mejora funcional.

Como se muestra en la Fig. 8, el indicador 34 de mejora funcional puede comprender aberturas visualmente perceptibles agrupadas de manera diferenciable para dar una indicacion visual de una region de absorbencia mejorada, o para indicar la region de funcionalidad mejorada. Las aberturas pueden ser visualmente perceptibles y en cambio no tactilmente perceptibles. Las aberturas 54 se pueden formar mediante metodos conocidos en la tecnica, incluido el metodo descrito en US-5.628.097 y WO 01/45616

En otra realizacion, se puede obtener un indicador 34 de mejora funcional mediante componentes de un indicador de mejora funcional que se puedan detectar solamente de forma tactil, es decir, no detectarse visiblemente. Dicha caracteristica distintiva tactil puede servir de indicador 34 de mejora funcional mediante un cambio en la suavidad de la superficie, un cambio en el coeficiente de friccion, u otro cambio detectado de forma tactil en las propiedades del material. En general, la ubicacion del cambio en las propiedades del material puede corresponder a los indicadores 34 de mejora funcional segun se describe en la presente memoria.

En la Fig. 10 se muestra un ejemplo de una almohadilla 10 para la incontinencia que no es simetrica ni con respecto al eje longitudinal L ni al eje transversal T. La Fig. 10 muestra una almohadilla 10 para la incontinencia o salvaslip disenado para usar en tangas. El ancho de entrepierna, tan estrecho, puede hacer que las aletas 51, si se usan, se desplacen una con respecto a otra para evitar el solapamiento. Como se muestra, un indicador 34 de mejora funcional, en este caso un par de formas en “V” estilizadas, coloreadas e impresas, puede indicar una region de entrada de fluidos o una region de absorbencia mejorada o una region de confinamiento de fluidos mejorado.

Los articulos para la higiene femenina disenados para utilizar en tangas, como se muestra en la Fig. 10, se pueden describir como articulos que tienen un extremo que se estrecha hasta una anchura muy estrecha. Por ejemplo, una compresa higienica disenada para usar en un tanga se puede estrechar en una extremo hasta una anchura de borde a borde de aproximadamente 27 mm (medida a 10 mm desde el extremo mas estrecho del articulo y en paralelo a una linea central transversal). En un aspecto de la presente invencion, se puede conferir una gran ventaja a dichos articulos con forma altamente asimetrica mediante el uso de un indicador de mejora funcional puesto que un ligero desplazamiento hacia la parte frontal o posterior con respecto a las bragas puede suponer una gran diferencia en terminos de eficacia. Por lo tanto, en una realizacion de la presente invencion, los articulos para la higiene femenina incluyen los que se describen como articulos que tienen una anchura de borde a borde minima medida aproximadamente a 10 mm de un extremo y en paralelo con la linea central transversal inferior a aproximadamente 30 mm. Otras realizaciones, que pueden denominarse “articulos para la higiene femenina de tipo no tanga”, se pueden caracterizar por tener una anchura de borde a borde minima medida en paralelo con la linea central transversal superior a aproximadamente 30 mm. En otra realizacion, los articulos para la higiene femenina de la presente invencion se pueden caracterizar por tener una anchura de borde a borde minima medida en la linea central transversal y de forma paralela a ella superior a aproximadamente 30 mm. En otra realizacion, los articulos para la higiene femenina de la presente invencion se pueden caracterizar por tener un miembro con un nucleo absorbente que tiene una anchura de borde a borde minima medida en paralelo con la linea central transversal superior a aproximadamente 30 mm.

El indicador o indicadores 34 de mejora funcional se pueden utilizar de forma ventajosa para distinguir entre almohadillas en una serie de articulos para la higiene femenina que por lo demas tienen un aspecto identico. La Fig. 11 muestra una serie 75 de tres compresas higienicas 11 a modo de ejemplo, en la que cada una de las tres

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compresas higienicas 11 se diferencian con respecto a una caracteristica funcional. Por ejemplo, cada compresa higienica 11 de la Fig. 11 puede diferenciarse en terminos de capacidad de absorcion, control de malos olores, administracion de estimulantes sensoriales, administracion de locion, concentracion de agente para el cuidado de la piel, o cualquier otra caracteristica funcional ventajosa en el contexto de un articulo para la higiene femenina. Como se representa en la Fig. 11, el indicador 34 de mejora funcional aumenta en terminos de enfasis visual en la serie 75 desde la primera almohadilla de la izquierda hasta la ultima almohadilla de la derecha. El aumento en el enfasis visual se puede deber a un aumento en la intensidad de color o densidad de color de almohadilla a almohadilla, o densidad de linea, o cualquier otra senal visual que proporcione a la usuaria una senal visualmente diferenciable en cuanto a la cantidad relativa de la mejora funcional relevante. En una realizacion, se puede vender una pluralidad de compresas higienicas en el mismo envase como una serie 75 de articulos para la higiene femenina, en donde el indicador 34 de mejora funcional de cada una de ellas ayuda a la usuaria a escoger una compresa higienica en particular para una circunstancia personal dada. Por ejemplo, los indicadores 34 de mejora funcional de la Fig. 11 pueden indicar cantidades relativas de capacidad de absorcion y la usuaria puede usar la indicacion visual para escoger una almohadilla para su flujo particular en un determinado momento.

En otra realizacion, los articulos para la higiene femenina de una caracteristica funcional dada se pueden envasar en recipientes tales como bolsas, cajas o cartones, que llevan una senal visual similar para ayudar a la usuaria a escoger la almohadilla apropiada para la funcion apropiada. Por ejemplo, como se muestra en la Fig. 12, las compresas higienicas descritas en la Fig. 11 se pueden envasar en una serie 77 de cajas o cartones 60 que lleven una senal o indicador visual 62 que se corresponde en terminos de diferenciacion visual con el indicador 34 de mejora funcional. Por lo tanto, si el indicador 34 de mejora funcional es un tono de color, el indicador visual 62 puede ser un tono de color correspondiente o sustancialmente correspondiente. Por “sustancialmente correspondiente” se entendera que el color es suficientemente parecido como para que la almohadilla y el envasado puedan ser asociados facilmente por una persona que compara las almohadillas y el envasado. Por ejemplo, unos tonos sustancialmente correspondientes pueden corresponderse dentro del intervalo de variacion normal de colores de lote a lote de tinta, tinte u otro medio de transmision de color, o dentro de la variacion normal debida a ligeras diferencias perceptibles en la pelicula con respecto al papel y similares. Otras formas de obtener una distincion visual correspondiente incluyen la correspondencia de las formas, estilos o aspecto general de los indicadores visuales 62 con los indicadores 34 de mejora funcional correspondientes. Una consumidora o usuaria de articulos para la higiene femenina puede escoger un articulo para la higiene femenina de modo que tenga una caracteristica funcional deseada mas facilmente basada en el envasado, con una confirmacion o refuerzo de dicha caracteristica funcional sobre cada almohadilla dentro del envasado.

En otra realizacion, como se muestra en la Fig. 13, una serie 77 de envasado 60 puede tener al menos una ventana u otra abertura sustancialmente transparente a traves de la cual se pueda ver al menos una parte de articulos para la higiene femenina como, por ejemplo, compresas higienicas 11 dentro del envasado 60. La ventana 66 (o ventanas 66 si hay presentes dos o mas ventanas) puede ser una parte cortada del envasado 60 o un recorte que tenga una cobertura polimerica transparente, o cualquier medio conocido en la tecnica para facilitar la identificacion visual del indicador 34 de mejora funcional de articulos envasados dentro del envasado por lo demas opaco. En una realizacion, los articulos para la higiene femenina se pueden doblar y/o envasar de forma individual en envoltorios individuales antes de envasarlos en una serie 77 de envasados 60. En dichas realizaciones, se puede utilizar un indicador visual correspondiente en otras partes de articulos para la higiene femenina o envoltorios individuales segun sea necesario para indicar una serie de caracteristicas funcionales a traves de la ventana 66.

En otra realizacion, articulos para la higiene femenina como, por ejemplo, compresas higienicas 11, pueden tener indicadores 34 de mejora funcional que proporcionan senales informativas directas a la usuaria como, por ejemplo, marcas numericas o alfabeticas que comunican informacion mediante gradaciones en escala claramente comprensibles. Por ejemplo, como se muestra en la Fig. 14, se puede identificar una serie 75 de compresas higienicas 11 mediante un numero, de modo que numeros crecientes indican un aumento de una caracteristica funcional. Por ejemplo, numeros crecientes pueden senalar una cantidad creciente de capacidad de absorcion con respecto a articulos con numeraciones inferiores. Como se muestra en la Fig. 14, por ejemplo, el articulo situado a la derecha del todo numerado con la cifra “3” puede tener una capacidad de absorcion mayor que el del articulo situado en el centro y numerado con la cifra “2”. Se pueden utilizar otros indicadores 34 de mejora funcional para proporcionar un aspecto mas estetico. Como se ha descrito anteriormente, se puede vender una pluralidad de compresas higienicas 11 en el mismo envase, en donde el indicador 34 de mejora funcional ayuda a la usuaria a escoger una compresa higienica en particular para una circunstancia personal dada.

En algunas realizaciones, como, por ejemplo, la realizacion mostrada en la Fig. 14 no es necesario que los indicadores 34 de mejora funcional esten situados mas hacia un extremo del articulo que hacia el otro. Aunque se muestra de ese modo en la Fig. 14, la ventaja de los indicadores 34 de mejora funcional serian los mismos si los indicadores 34 de mejora funcional estuvieran centrados con respecto a las lineas centrales longitudinal y transversal. Ademas, los indicadores 34 de mejora funcional que proporcionan senales informativas a la usuaria, por ejemplo marcas numericas o caligraficas que comunican informacion a modo de gradaciones en escala claramente comprensibles pueden tambien funcionar facilitando la correcta orientacion del articulo en la prenda interior de la portadora debido al caracter inherentemente inequivoco de muchas de dichas senales. Por lo tanto, la usuaria orientaria la almohadilla central de la Fig. 14 con el “2” orientado con la parte superior hacia la parte frontal de la almohadilla.

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Los artfculos para la higiene femenina que proporcionan senales informativas directas a la usuaria se pueden envasar en una serie de recipientes tales como bolsas, cajas o cartones, que llevan senales informativas similares para ayudar a la usuaria a escoger la almohadilla apropiada para la funcion apropiada. Por ejemplo, como se muestra en la Fig. 15, las compresas higienicas descritas en la Fig. 14 se pueden envasar en una serie 77 de bolsas de plastico 60 que lleven un indicador visual 62 que se corresponde en terminos de diferenciacion visual con el indicador 34 de mejora funcional. Por lo tanto, si el indicador 34 de mejora funcional es una cifra, el indicador visual 62 puede ser un numero correspondiente. Por lo tanto, la consumidora o usuaria de artfculos para la higiene femenina puede escoger un artfculo para la higiene femenina de modo que tenga una caracteristica funcional deseada mas facilmente basada en el envasado, con una confirmacion o refuerzo de dicha caracteristica funcional sobre cada almohadilla dentro del envasado. El envasado puede ser transparente, al menos en algunas partes, de modo que el indicador 34 de mejora funcional en una de las almohadillas se muestra a traves del envasado haciendo las veces tanto de indicador 34 de mejora funcional como de indicador visual 62.

La Fig. 16 muestra una serie 75 de almohadillas 10 para la incontinencia que tienen una pluralidad de indicadores 34 de mejora funcional. Como se muestra, cada almohadilla 10 puede tener marcas 70 escritas informativas que literalmente “deletreen” la caracteristica funcional como, por ejemplo, una ligera capacidad urinaria, una capacidad urinaria media o una gran capacidad urinaria. Ademas, o por separado, una serie de almohadillas se puede diferenciar mediante el numero de elementos 72 de diseno visiblemente diferenciables como, por ejemplo, las formas de corazon mostradas en la Fig. 16. Por lo tanto, cuanto mayor sea el numero de corazones, tanto mayor sera la caracteristica senalada por el indicador 34 de mejora funcional. Ademas, o por separado, el indicador 34 de mejora funcional puede incluir una forma abreviada de las marcas escritas 74 informativas como, por ejemplo, “L” para una ligera capacidad urinaria, y similares.

En el caso de cada una de las realizaciones de la presente invencion mostradas en las Figs. 11-16, una ventaja para la usuaria es la identificacion en una serie de productos de diferentes caracteristicas funcionales, producto o productos que la usuaria puede escoger para sus necesidades especificas. Ademas, otra ventaja para la usuaria es la capacidad de realizar una observacion visual tras el uso de un producto para identificar el producto en un uso futuro. Por lo tanto, una usuaria puede usar la almohadilla central mostrada en la Fig. 16, por ejemplo, y descubrir que es perfecta para sus necesidades. Despues de retirar la almohadilla, tiene la confirmacion visual directa de que almohadilla se trata de entre todas las diversas clases. Esto le permite remplazarla facilmente por una almohadilla similar sin tener que recordar que clase de almohadilla utilizo. Por este motivo, puede ser deseable colocar indicadores 34 de mejora funcional cerca de la periferia de la almohadilla, por ejemplo, elementos 72 de diseno o marcas escritas 74,

De nuevo, con respecto a las almohadillas mostradas en la Fig. 16, cada almohadilla 10 para la incontinencia se puede envasar de forma individual en una serie 77 de envoltorios de plastico flexibles como se muestra en la Fig. 17. El envoltorio y, si se ha envasado asi, la caja o bolsa de almohadillas individualmente envueltas, se puede identificar mediante una senal visual 62 correspondiente para uno o mas indicadores 34 de mejora funcional. Como se muestra en la Fig. 17, cada almohadilla se puede plegar por triplicado y envasar en un envoltorio flexible que puede tambien hacer las veces de papel protector del adhesivo de sujecion a la braga situado sobre la almohadilla, como es conocido en la tecnica. El envoltorio puede tener en su superficie, de forma visualmente diferenciable como, por ejemplo, mediante impresion, una senal visual 62 que corresponda a uno o mas de los indicadores 34 de mejora funcional como, por ejemplo, el elemento 72 diferenciable con diseno en forma de corazon.

Se contemplan muchas variaciones de los indicadores de mejora funcional anteriormente descritos. Por ejemplo, los indicadores de mejora funcional pueden comprender agentes de percepcion sensorial como, por ejemplo, lactato de mentol en cantidad suficiente para proporcionar a la usuaria una sensacion de regeneracion refrescante cuando se coloca y se lleva correctamente la almohadilla para la incontinencia. Los indicadores de mejora funcional se pueden fabricar de modo que, en lugar de imprimir con tinta, se modifique un material de modo que tenga un indice de reflexion diferente, o que sea incluso transparente, en la region prevista como indicador de mejora funcional. Analogamente, en lugar de tinta, se puede anadir color anadiendo material coloreado en los lugares adecuados, siendo el material coloreado una pelicula adicional, materiales no tejidos, o adhesivos, incluidos cola y adhesivos de masa fundida. Dicho color se puede anadir en o sobre cualquier componente del artfculo para la higiene femenina, siempre que sea visible para la usuaria cuando esta colocando la almohadilla para la incontinencia en su prenda interior.

En una realizacion, se puede envasar un artfculo para la higiene femenina desechable de la presente invencion bien en solitario o en un envase con otros artfculos absorbentes desechables como, por ejemplo, otras almohadillas o tampones absorbentes. El envase se puede etiquetar segun el uso previsto, asi como con instrucciones de uso, es decir, un metodo de colocacion y posicionamiento correctos del artfculo para la higiene femenina en la prenda interior.

Para ayudar a la usuaria a colocar correctamente artfculos para la higiene femenina tales como almohadillas para la incontinencia que tienen indicadores de mejora funcional, esto es, para ayudar a la usuaria a utilizar los indicadores de mejora funcional como guia de orientacion, el artfculo para la higiene femenina puede ir provisto de instrucciones de uso. Las instrucciones de uso pueden ir incluidas en la superficie o en el interior del envasado en el que se comercializa el artfculo para la higiene femenina, en la publicidad relacionada o medios de visualizacion, o sobre el propio artfculo para la higiene femenina. Las instrucciones se pueden imprimir sobre el envasado, tal como en una superficie exterior del mismo,

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o en un papel independiente colocado dentro del envasado. Un envase puede comprender una pluralidad de artfculos para la higiene femenina, y cada articulo para la higiene femenina puede estar individualmente envuelto o envasado, como es habitualmente conocido en la tecnica. Las instrucciones de uso pueden incluir marcas como textos y diagramas pictoricos. Las instrucciones impresas pueden incluir instrucciones para escoger un articulo para la higiene femenina de la presente invencion en funcion del tamano de la prenda interior de la usuaria, de las necesidades en terminos de flujo de la usuaria, de la edad o peso de la usuaria, o cualquier otro criterio util para escoger un articulo para la higiene femenina.

Un articulo para la higiene femenina de la presente invencion se puede utilizar siguiendo el metodo descrito en la presente memoria. En primer lugar, si hay una seleccion de artfculos para la higiene femenina diferenciados segun el uso previsto, por ejemplo, un uso menstrual o un uso para la incontinencia, la usuaria puede escoger uno u otro. La usuaria puede escoger el articulo para la higiene femenina que tiene las caracteristicas funcionalmente mejoradas deseadas, posiblemente de una serie de productos diferenciados en la caracteristica funcional mejorada. En otra realizacion, la usuaria puede escoger a partir de una indicacion de uso situada en un signo o anuncio situado a simple vista que muestra diversas opciones de proteccion femenina y que corresponden a indicadores de mejora funcional o a senales visuales correspondientes a las necesidades de las usuarias. En una realizacion la indicacion de uso se puede poner a disponibilidad de forma electronica, por ejemplo, a traves de internet. Una vez que la usuaria ha escogido y obtenido su articulo para la higiene femenina, se siguen las siguientes etapas metodologicas.

Se prefiere que la usuaria coloque el articulo para la higiene femenina en su prenda interior mientras lleva puesta la prenda interior, pero estirada entre sus piernas para que la parte de la entrepierna de la misma sea visible y accesible. La usuaria puede despues extraer un articulo para la higiene femenina de su envasado, incluidos cualquier envoltorio individual, si lo hay. Si el articulo para la higiene femenina va provisto de un medio de union con un adhesivo sensible a la presion, la usuaria puede retirar las tiras de despegado, papel protector del adhesivo, u otra cubierta para exponer el adhesivo.

Una vez que el articulo para la higiene femenina se ha desenvuelto, desplegado o preparado para la colocacion, la usuaria puede observar el indicador o indicadores de mejora funcional proporcionados sobre el articulo y visiblemente diferenciables de la superficie orientada hacia el cuerpo del mismo y prepararse para colocar el articulo para la higiene femenina en su prenda interior al tiempo que extiende la parte de entrepierna del mismo sobre sus piernas. A continuacion, puede colocar el articulo para la higiene femenina en su braga, teniendo en cuenta, si es necesario, la colocacion de la region funcionalmente mejorada. Por lo tanto, para una almohadilla para la incontinencia con forma asimetrica (como, por ejemplo, la mostrada en la Fig. 1), la usuaria puede usar las marcas de indicacion de mejora funcional sobre un extremo de la misma para orientar el extremo mas ancho de la almohadilla hacia la parte frontal de su prenda interior.

La colocacion se puede conseguir mediante metodos conocidos como, por ejemplo, mediante exposicion (por ejemplo, retirando un papel protector del adhesivo) de un adhesivo sensible a la presion sobre la cara orientada hacia la prenda de vestir del articulo para la higiene femenina, y presionando el articulo si es necesario contra la parte de la entrepierna de su prenda interior.

Despues de la colocacion, la usuaria puede comprobar el correcto posicionamiento y, si es necesario, retirar y remplazar el articulo para la higiene femenina para una mejor alineacion. Esta etapa se puede repetir segun sea necesario.

Si el articulo para la higiene femenina esta provisto de aletas, la usuaria puede plegar a continuacion las aletas bajo la parte de la entrepierna de la prenda interior y, si existe esa posibilidad, fijar las aletas a la prenda interior con los medios proporcionados, por ejemplo, con un medio de union adhesivo.

La usuaria puede estirar entonces su prenda interior, comprobar que el articulo para la higiene femenina esta correctamente colocado para un funcionamiento optimo minimizando al mismo tiempo la mala colocacion del producto que puede dar lugar al manchado de la prenda de vestir.

La mencion de documentos no debe ser considerada como una aceptacion de que forman parte del estado de la tecnica con respecto a la presente invencion.

Aunque se han ilustrado y descrito realizaciones determinadas de la presente invencion, resulta obvio para el experto en la materia que es posible realizar diferentes cambios y modificaciones sin abandonar por ello el ambito de la invencion.

Claims (6)

1. 10

   15
2. 2.

   20
3. 3.

   25
4. 4.

   30
5. 5.

   35 6.

   40 7.
6. 8.

   45

   REIVINDICACIONES

   Una serie de articulos para la higiene femenina para su colocacion en una prenda interior que tiene una parte de entrepierna limitada en caras opuestas por partes de aberturas curvadas para la pierna, comprendiendo dicha serie una pluralidad de articulos para la higiene femenina, teniendo cada uno de dicho articulo para la higiene femenina de dicha serie una superficie orientada hacia el cuerpo, una primera region de extremo y una segunda region de extremo, comprendiendo dicha serie de articulos para la higiene femenina al menos primeros y segundos dichos articulos para la higiene femenina que se diferencian en al menos una caracteristica funcional, comprendiendo cada uno de dichos primeros y segundos articulos para la higiene femenina un indicador de mejora funcional visible desde dicha superficie orientada hacia el cuerpo, siendo dicho indicador de mejora funcional de dichos primeros y segundos articulos para la higiene femenina visiblemente diferentes para distinguir dicho primer articulo para la higiene femenina de dicho segundo articulo para la higiene femenina y en donde cada uno de dicho articulo para la higiene femenina comprende una linea central longitudinal y una linea central transversal perpendicular a dicha linea central longitudinal, caracterizada por que cada uno de dicho articulo para la higiene femenina tiene forma asimetrica con respecto a dicha linea central transversal y en donde cada uno de dicho indicador de mejora funcional esta situado mas proximo de dicho primer extremo que de dicho segundo extremo.

   La serie de la reivindicacion 1, en donde cada uno de dichos articulos para la higiene femenina tiene una periferia exterior y cada uno tiene una forma identica alrededor de dicha periferia.

   La serie de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde cada uno de dichos articulos para la higiene femenina tiene una periferia exterior y cada uno tiene un tamano identico segun queda limitado por dicha periferia.

   La serie de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde dichos primeros y segundos articulos para la higiene femenina difieren en tamano y dichos indicadores de mejora funcional de cada uno de ellos difiere en terminos de enfasis visual, teniendo uno de dichos primeros y segundos articulos para la higiene femenina un enfasis visual relativamente mayor.

   La serie de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde dichos indicadores de mejora funcional se escogen del grupo que consiste en marcas impresas, marcas coloreadas, marcas visibles y combinaciones de los mismos.

   Un envase que comprende una serie de articulos para la higiene femenina, teniendo cada uno de dicho articulo para la higiene femenina de dicha serie una superficie orientada hacia el cuerpo, una primera region de extremo y una segunda region de extremo, y un indicador de mejora funcional visible desde dicha superficie orientada hacia el cuerpo.

   El envase de la reivindicacion 6, en donde cada envase lleva un indicador visual de un aspecto visible similar al de dicho indicador de mejora funcional.

   El envase de cualquiera de las reivindicaciones 6 o 7, en donde dicha serie de articulos para la higiene femenina comprende articulos para la higiene femenina que difieren en al menos una caracteristica funcional y en donde cada uno de dichos indicadores de mejora funcional difieren en correspondencia con dicha caracteristica funcional.