ES2302831T3 - Punto de toma de agua. - Google Patents
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Abstract
Un punto de toma de agua que comprende una entrada (505; 605; 705) de agua caliente; y una entrada (510; 610; 710) de agua fría; un espacio (525; 625; 825) de agua caliente; y un espacio (535; 635; 835) de agua fría; una cámara (550; 650; 850) de mezcla conectada al espacio (525; 625; 825) de agua caliente; y al espacio (535; 635; 835) de agua fría; y una salida (555; 755; 855) de agua caliente que se extiende desde el espacio (525; 625; 825) de agua caliente; caracterizado por una salida (560; 760; 860;) de agua fría que se extiende desde el espacio (535; 635; 835) de agua fría, en el que la salida (555; 755; 855) de agua caliente y la salida (560; 760; 860) de agua fría están conectadas a un conducto (580) de agua de retorno común.
Description
Punto de toma de agua.
La presente invención se refiere a un punto de
toma de agua y a una red de agua corriente que impiden de manera
efectiva el crecimiento bacteriano, en particular, el crecimiento de
bacterias de legionela en el punto de toma de agua así como en la
red de agua.
Un problema de los puntos de toma conocidos es
que, en especial, el espacio de agua caliente y la cámara de mezcla
constituyen un entorno para el crecimiento de bacterias que se
propagan por el agua, especialmente las temidas bacterias de
legionela que pueden aumentar multiplicándose hasta por 10000 en un
plazo de 48 horas si la temperatura del agua es de aproximadamente
35ºC. La bacteria de legionela circula por el agua como un
organismo de vida independiente, y asimismo forma parte de un
microentorno muy complejo que se encuentra, por ejemplo, en el
interior de tanques de agua, conductos de agua y mezcladores. La
biopelícula, que en este caso consiste en microorganismos, se
convierte en una capa fina de lodo y es sorprendentemente resistente
a influencias tales como las de los biocidas empleados
específicamente con el fin de combatir el crecimiento de las
bacterias. Un biocida puede matar de manera eficaz todas las
bacterias de vida independiente en el agua, pero las bacterias que
se encuentren en la biopelícula a menudo sobrevivirán y comenzarán a
multiplicarse en el agua tan pronto como las condiciones lo
permitan. Esta capacidad de "ocultación" hace muy difícil
controlar de manera eficaz determinadas bacterias, por ejemplo, la
legionela. El problema va en aumento, supuestamente relacionado con
el uso más extendido de aparatos de módem que presentan espacios con
agua estancada a la que se permite enfriarse o calentarse hasta la
zona de temperatura peligrosa entre 25 y 50ºC. Siendo un ejemplo
típico de tal aparato y una fuente potencial de bacterias de
legionela los mezcladores termostáticos de módem. Se considera que
el crecimiento bacteriano cesa a temperaturas por encima de
los
50ºC.
50ºC.
Recientes intentos de tratar este problema han
incluido mezcladores en los que un operador puede utilizar una
herramienta especial para limpiar el mezclador y el sistema de
suministro de agua con chorro de agua caliente hirviendo durante
varios minutos con el fin de matar las bacterias durante un
recorrido por todos los puntos de toma de un hospital o de un
centro de asistencia, por ejemplo. También se ha propuesto un
sistema automatizado controlado por ordenador para la limpieza de
mezcladores con chorro de agua caliente. Otra experiencia ha
demostrado que los efectos desinfectantes se consiguen mediante el
suministro continuo de agua con biocidas oxidantes tales como
cloro, bromo u ozono. Los procedimientos de limpieza con chorro de
agua se enseñan, por ejemplo, en la patente estadounidense
6.027.572 y referencias en la misma. Sin embargo, todos esos
procedimientos suponen un gran esfuerzo manual y, por consiguiente,
costes para el operador del servicio en, por ejemplo, un hospital.
Además, se interrumpirán las actividades de las clínicas.
Otros intentos de tratar el problema de las
bacterias consisten en purificar el agua en, o cerca de, el
dispositivo de toma. Procedimientos y dispositivos incluyen añadir
ozono (patente estadounidense 5.942.125), usar filtros múltiples
(patente estadounidense 5.851.388), añadir un agente bactericida a
través de un dispositivo de bombeo (patente estadounidense
5.709.546) y esterilizar por medio de radiación UV (patente
estadounidense 5.891.329). Aunque eficaz en determinadas
aplicaciones, por ejemplo, en unidades dentales, su complejidad y la
necesidad de mantenimiento las convierten en menos adecuadas para
instalaciones a gran escala, tal como cada dispositivo de toma de
un hospital o de un edificio de apartamentos. Asimismo podría
cuestionarse el principio de purificación de agua en una fase
tardía y que no tratan el problema del rápido crecimiento de
bacterias.
En la patente estadounidense 6.021.803 concedida
recientemente que da a conocer las características del preámbulo de
la reivindicación 1, del mismo solicitante que la presente
invención, el problema de las bacterias de legionela se trata
proporcionando un punto de toma que incluye un mezclador para agua
caliente y agua fría, con una entrada de agua caliente y agua fría,
y un espacio de agua caliente y agua fría. Para impedir el
crecimiento especialmente de bacterias de legionela dentro del
mezclador se propone que se dote además al mezclador de una salida
de agua caliente desde el espacio de agua caliente del mezclador. La
salida de agua caliente está conectada a conducto de retorno de
agua caliente y a través de una disposición de válvulas el agua
caliente se mantiene siempre en circulación. Esto garantizará que
el agua no se enfríe hasta la zona de temperatura peligrosa entre
25 y 50ºC. Los conductos de retorno aislados térmicamente para agua
caliente ya están, de hecho, a menudo instalados en la red de
tubería principal de agua de un edificio, por lo que en tales casos,
los conductos de retorno sólo necesitan estar provistos con
bifurcaciones hacia el punto de toma respectivo. Esto mantendrá los
costes la instalación y de mantenimiento a un nivel razonable.
Tradicionalmente se ha considerado a la
legionela y otras bacterias un problema, sobre todo en sistemas con
agua calentada. Recientemente también han suscitado atención los
sistemas de agua fría.
Si el agua fría permanece inmóvil durante un
periodo de tiempo prolongado podría calentarse hasta la zona de
temperatura peligrosa entre 25 y 50ºC, por ejemplo durante un día de
verano caluroso. Otro riesgo potencial es que el sistema de agua
caliente el sistema de agua fría. Por ejemplo, en un mezclador
termostático común los espacios de agua fría pueden calentarse a
través de la conducción térmica desde las partes de agua caliente.
De manera similar, el calentamiento a través de la conducción
térmica podría producirse si los conductos de agua caliente y agua
fría no están bien aislados y están demasiado próximos entre sí. A
temperaturas por debajo de 18ºC se conoce que el crecimiento de la
legionela es muy limitado. Según el conocimiento del inventor en la
técnica anterior no se han diseñado puntos de toma para limitar la
transferencia de calor entre las partes de frío y de calor.
En la patente estadounidense 6.021.803 se
propone que el agua fría se circule de la misma manera que el agua
caliente. Ésta sería una manera eficaz de limitar el crecimiento de
bacterias, pero requeriría un sistema de retorno también para el
agua fría. Asimismo, se necesitaría un sistema de refrigeración para
evitar continuamente que el agua se caliente. Normalmente no
existen conductos de retorno para agua fría en la tubería principal,
ni equipos para refrigerar el agua. En muchos casos este sistema
sería demasiado complicado y caro, especialmente para instalarse en
edificios existentes.
Para resumir los requisitos para mantener al
mínimo el crecimiento de legionela: el agua caliente debería estar
caliente todo el tiempo, y el agua fría debería estar fría todo el
tiempo y deberían evitarse cuidadosamente los espacios con agua
inmóvil. Para mantener los costes de inversión y de mantenimiento a
niveles razonables el sistema no debe necesitar una nueva red
troncal de tubería principal de agua o puntos de toma que requieran
mantenimiento frecuente. Ninguna de las técnicas anteriores cumple
estos requisitos.
En las redes de agua corriente convencionales se
permite que, en determinados espacios, el agua se caliente o se
enfríe hasta zonas de temperatura peligrosas para el crecimiento
bacteriano. Soluciones conocidas para solventar este problema son
costosas de instalar, o requieren mantenimiento frecuente.
Un objetivo de la presente invención es superar
los inconvenientes de la técnica anterior proporcionando una red de
agua corriente que impida de manera eficaz el crecimiento bacteriano
en todas las partes de la red.
Otro objetivo es proporcionar una red de agua
corriente que impida de manera eficaz el crecimiento bacteriano a
costes razonables de instalación y mantenimiento.
Con el fin de alcanzar los objetivos mencionados
anteriormente, según la invención, se proporciona un punto de toma
que presenta las características de la reivindicación 1 que permite
la circulación continua de agua caliente en sus partes de agua
caliente y la circulación continua del agua fría en sus partes de
agua fría.
El punto de toma de la invención ofrece la
posibilidad de construir una red de agua con circulación constante
de agua fría y caliente en todas las partes de la red. Las partes
que no sean adecuadas para circular con agua fría o caliente se
evacuan y se ventilan.
Una realización de los objetivos mencionados
anteriormente, según un aspecto de la invención, es un punto de
toma que comprende una entrada de agua caliente; una entrada de agua
fría, un espacio de agua caliente; un espacio de agua fría, una
cámara de mezcla, una salida de agua caliente desde el espacio de
agua caliente y una salida de agua fría desde el espacio de agua
fría, que proporciona un flujo de agua de retorno caliente desde la
salida de agua caliente y un flujo de agua de retorno fría desde la
salida de agua fría. Una ventaja de esta disposición es que el agua
fría siempre circula y, por lo tanto, permanece fría en el espacio
de agua fría y el agua templada siempre circula y, por lo tanto,
permanece templada en el espacio de agua caliente. Esto impedirá de
manera eficaz el crecimiento bacteriano. Además, se añade comodidad
para el usuario, puesto que el agua fría y caliente siempre estarán
presentes al empezar a utilizar el punto de toma.
El flujo de agua de retorno desde la salida de
agua caliente y el flujo de agua de retorno desde la salida de agua
fría se combinan en un flujo común de agua de retorno. Al hacerlo,
la circulación tanto de agua caliente como de agua fría se consigue
sin necesidad de una red de retorno de agua fría separada. El flujo
común de agua de retorno se dispone de este modo para fluir en un
conducto de agua de retorno común.
Según una realización preferida de la invención,
el punto de toma de agua comprende una entrada de agua caliente;
una entrada de agua fría, un espacio de agua caliente, un espacio de
agua fría, una cámara de mezcla; una salida de agua caliente desde
el espacio de agua caliente y una salida de agua fría desde el
espacio de agua fría. La salida de agua caliente desde el espacio
de agua caliente y la salida de agua fría desde el espacio de agua
fría se combinan, a través de medios de paso, en una salida de agua
de retorno común, estando adaptada esta última para conectarse a un
conducto de agua de retorno común.
Según otra realización de la invención, la
salida de agua caliente y la salida de agua fría están dotadas de
válvulas de regulación para controlar el flujo y la temperatura del
agua de retorno. Las válvulas de regulación se ajustan normalmente
una vez de modo que el flujo común de agua de retorno proporciona un
flujo deseado a una temperatura deseada que preferiblemente está
por encima de 50ºC.
Según aún otra realización de la invención, la
cámara de mezcla está dotada de una válvula sensible a la presión,
estando dispuesta dicha válvula para abrir cuando el punto de toma
no está en uso con el fin de drenar y ventilar la cámara de mezcla
y preferiblemente también cualquier equipo conectado a la cámara de
mezcla, tal como una manguera de ducha, por ejemplo.
La invención se describirá ahora en detalle con
referencia a las figuras de los dibujos, en las que
la figura 1 es una vista frontal de un punto de
toma de la técnica anterior;
la figura 2 es una vista esquemática del punto
de toma de la figura 1 en una posición cerrada;
la figura 3 es una vista esquemática del punto
de toma de la figura 1 en una posición abierta;
la figura 4 es una vista esquemática de un
sistema de suministro de agua de la técnica anterior;
la figura 5 es una vista esquemática de punto de
toma de agua según una realización de la presente invención,
y la figura 5b es una vista esquemática de una
realización alternativa;
la figura 6 es una vista en sección transversal
parcialmente longitudinal de un punto de toma de agua realizado en
la forma de un mezclador según una primera realización de la
invención;
la figura 7 es una vista en sección transversal
parcialmente longitudinal de un punto de toma de agua realizado en
la forma de un mezclador según una segunda realización de la
invención;
la figura 8 es una vista en sección transversal
longitudinal de un punto de toma de agua realizado en la forma de
un mezclador según una tercera realización de la invención; y
la figura 9 es una vista esquemática de un
sistema de suministro de agua según la presente invención.
Con referencia a las figuras 1 a 3 se
describirán brevemente un mezclador y un alojamiento de mezclador de
la técnica anterior, véase también el documento
US-A-6021803. El mezclador 10
incluye un alojamiento 12 de mezclador con una entrada 20 de agua
caliente, una entrada 40 de agua fría y una salida 34 de mezclador
que conduce a un lavabo, bañera o similar 80. El flujo y la
temperatura del agua que emerge del mezclador se regulan mediante
los mandos 14 y 16 respectivamente. Las representaciones
esquemáticas de las figuras 1b y 1c muestran el principio de las
características funcionales del mezclador 10 según la patente
estadounidense 6.021.803. En un extremo del alojamiento 12 de
mezclador, la entrada 20 de agua caliente, en conexión con un
conducto 64 de agua caliente, se abre hacia un espacio 22 de agua
caliente que puede ocupar una parte más grande o más pequeña del
interior del alojamiento 12 de mezclador. Hay un paso 28 de tuberías
y una válvula 30 de entrada entre el espacio 22 de agua caliente y
la cámara 32 de mezcla. En el otro extremo opuesto del alojamiento
12 de mezclador, la entrada 40 de agua fría, en conexión con un
conducto 70 de agua fría, se abre de una manera equivalente, hacia
un espacio 42 de agua fría que puede ocupar una parte más grande o
más pequeña del interior del alojamiento 12 de mezclador. Hay un
paso 48 de tuberías y una válvula 50 de entrada entre el espacio 42
de agua fría y la cámara 32 de mezcla. Hay una válvula 36 de salida
entre la cámara 32 de mezcla y la salida 34 de mezclador.
Las válvulas 30, 50 de entrada y la válvula 36
de salida están, como se indica en las figuras 2 y 3, conectadas
mecánicamente entre sí de modo que pueden regularse cuando un
usuario gira el mando 14 para abrir el mezclador a la posición
mostrada en la figura 3, o para cerrar el mezclador a la posición
mostrada en la figura 2. La temperatura del agua mezclada que
emerge de la cámara 32 de mezcla se regula con el mando 16 que
regula las posiciones de apertura mutua de las válvulas 30 y 50
para ajustar la temperatura deseada del agua mezclada. El mando 16
está además conectado a un termostato 46 que puede comparar la
temperatura ajustada que se desea con la temperatura real a través
de un conducto 44 y que, utilizando retroalimentación a través de un
dispositivo 47 de transferencia representado esquemáticamente,
regula las dichas posiciones de apertura mutua según lo deseado
mediante lo que es, de hecho, un mecanismo conocido.
Según dicha patente estadounidense, el mezclador
12 presenta asimismo una salida 24 de agua caliente desde el
espacio 22 de agua caliente. La salida 24 de agua caliente está
dispuesta para conectarse con un conducto 66 de retorno para agua
caliente a través de una válvula 26 de salida. Como se indica en las
figuras 2 y 3, la válvula 26 de salida está dispuesta para
regularse junto con otras válvulas manipulando el mando 14. La
válvula 26 de salida está abierta en la posición de mezclador
cerrado (figura 2) y cerrada en la posición de mezclador abierto
(figura 3) de modo que el espacio de agua caliente se limpia
continuamente con chorro de agua caliente cuando el mezclador no
está en
uso.
uso.
Una salida 54 de drenaje y ventilación se
extiende desde la cámara 32 de mezcla. Ésta se abre y se cierra
mediante la válvula 56, que se manipula junto con las otras válvulas
girando el mando 14. Más específicamente, la válvula 56 está
dispuesta de tal manera que está cerrada durante la posición abierta
de mezcla (figura 3) y abierta durante la posición cerrada de
mezcla (figura 2). Si el mezclador presenta dos salidas
alternativas, tales como un conducto convencional y una manguera de
ducha, ambos pueden drenarse y ventilarse a través de la salida 54.
Para reducir aún más el riesgo de crecimiento bacteriano en la
cámara 32 de mezcla, dicha cámara se construye preferiblemente con
un volumen mínimo.
Como se propone en la patente estadounidense
6.021.803 también el espacio 42 de agua fría puede equiparse con
una salida de agua, preferiblemente a través de una válvula como la
válvula 26 de salida de agua caliente, y conectada a un conducto de
retorno. Por consiguiente, cada punto de toma necesitará abastecerse
con un conducto de agua caliente, un conducto de agua fría, un
conducto de retorno de agua caliente y un conducto de retorno de
agua fría.
El sistema de agua corriente correspondiente se
ilustra esquemáticamente en la figura 4. La red de tubería
principal de agua, que comprende al menos un conducto 450 para agua
caliente, un conducto 440 de retorno de agua caliente, un conducto
420 de agua fría y un conducto 430 de retorno de agua fría, se
bifurca, normalmente en cada planta de un edificio, a través de
reguladores 410 presostáticos y se alimenta a los puntos 400 de
toma individuales, ilustrados aquí por medio de los mezcladores de
ducha termostáticos descritos anteriormente. El agua fría de
retorno se mantiene fría mediante un dispositivo 460 de
refrigeración y el agua caliente mediante el dispositivo 470 de
calentamiento.
Volviendo ahora a una primera realización de la
presente invención, descrita con referencia a la ilustración
esquemática de la figura 5a. El mezclador, que comprende un
alojamiento 500 de mezclador, una entrada 505 de agua caliente, una
entrada 510 de agua fría y una salida 515 de agua mezclada que
conduce a una ducha, por ejemplo. La entrada 505 de agua caliente
está conectada a un conducto 520 de agua caliente y conduce a un
espacio 525 de agua caliente. De manera similar, la entrada 510 de
agua fría está conectada a un conducto 530 de agua fría y al
espacio 535 de agua fría. El espacio 525 de agua caliente y el
espacio 535 de agua fría están conectados a través de las válvulas
540 y 545, respectivamente, a una cámara 550 de mezclador. Las
válvulas 540 y 545 se operan por separado, o están acopladas
mecánicamente entre sí en una disposición de "palanca única",
y pueden incorporar dispositivos termostáticos a través de, por
ejemplo, disposiciones previamente descritas con referencia al
mezclador de la técnica anterior de la figura 2. Para conseguir la
circulación tanto en las partes de agua caliente como en las de
agua fría el espacio de agua caliente está equipado con una salida
555 de agua caliente y el espacio de agua fría con una salida 560 de
agua fría. La salida 555 de agua caliente y la salida 560 de agua
fría están unidas a través de las válvulas 565 y 570 de regulación,
respectivamente, en una salida 575 de agua de retorno común y
conectadas a un conducto 580 de agua de retorno común. El fin de
las válvulas 565 y 570 de regulación es ajustar flujos adecuados del
agua de retorno fría y caliente y de ahí también la temperatura del
agua de retorno. Las válvulas 565 y 570 de regulación se regulan
normalmente en la instalación para proporcionar el flujo y la
temperatura deseados, preferiblemente por encima de 50ºC, del agua
en el conducto de retorno y no se regulan durante el funcionamiento
normal. Esta temperatura se selecciona para impedir el crecimiento
bacteriano como se ha analizado anteriormente. Por medio de estas
disposiciones, las partes de agua caliente del punto de toma siempre
experimentarán un flujo de agua caliente y las partes de agua fría
siempre un flujo de agua fría. Combinando los flujos en una salida
575 de agua de retorno común sólo se necesita un conducto de agua
de retorno, el conducto 580 de agua de retorno común. Tal como se
ha mencionado anteriormente, los edificios más grandes presentan
conductos de agua de retorno caliente en la tubería principal y los
conductos de agua de retorno comunes desde los puntos de toma
individuales se conectan fácilmente a un sistema de agua de retorno
ya existente.
En una realización alternativa de la presente
invención, el espacio 535 de agua fría y el espacio 525 de agua
caliente se combinan en un espacio 527 de agua de entrada común, en
el que el agua fría y el agua caliente se mezclan, a través de la
válvula 585, antes de entrar en la cámara 550 de mezclador, como se
aprecia en la figura 5b. En esta realización, las válvulas 540 y
545, que pueden incluir dispositivos termostáticos, están
dispuestas entre las entradas 520 y 530 respectivas, y el espacio
527 de agua de entrada común. El espacio 527 de agua de entrada
común está conectado a la salida 575 de agua de retorno común que a
su vez está conectada a un conducto 580 de agua de retorno
común.
La cámara 550 de mezclador no está sometida al
agua que circula cuando el mezclador no está en uso. Por lo tanto,
para minimizar el riesgo de crecimiento de bacterias, la cámara 550
de mezclador se evacua a través de una salida 585 de drenaje y
ventilación por medio de una válvula 590. La válvula 590 es
preferiblemente una válvula sensible a la presión dispuesta para
abrir cuando la presión en la cámara de mezcla cae por debajo de un
valor preestablecido. Cuando ambas válvulas 540 y 545 de entrada se
manipulan hacia una posición cerrada, es decir, cuando ya no se
está utilizando el mezclador, la presión descenderá en la cámara 550
de mezclador y la válvula 590 se abrirá para drenar la cámara de
mezcla. Las válvulas sensibles a la presión con características
adecuadas están disponibles en el mercado. Hay que tener cuidado
para asimismo drenar y ventilar las partes del punto de toma
conectadas a la salida 415 de agua mezclada. En la figura 5a se
ejemplifica con una ducha manual. Una manguera 595 de ducha está
formada en forma de espiral, por ejemplo, con un refuerzo metálico
y se extiende colocando la ducha de mano 597 en un soporte 598 de
pared ubicado de tal manera que la espiral de la manguera de la
ducha presente una curvatura continua dirigida hacia abajo. Esta
disposición garantiza que no quede agua retenida dentro de la
manguera 595 de la ducha o de la ducha de mano 597y el agua drenará
a través de la salida 585 de drenaje y ventilación.
La invención se ha ilustrado en el presente
documento explicando un mezclador simplificado que muestra solo las
partes necesarias para las funciones principales. Los puntos de toma
pueden presentar en realidad una construcción más compleja con una
pluralidad mayor de válvulas, espacios de agua fría y agua caliente
y cámaras de mezcla. Asimismo el tamaño y la forma de dichos
espacios pueden variarse de conformidad con el diseño y/o el uso al
que se va a destinar el punto de toma. Los espacios de agua fría y
agua caliente podrían estar comprendidos en las entradas de agua
fría y agua caliente, por ejemplo. Sin embargo, el experto en la
técnica apreciará que también otras estructuras diferentes de las
ilustradas anteriormente pueden utilizar los principios de la
invención para conseguir una circulación de agua fría y agua
caliente y drenar, con la ayuda de válvulas sensibles a la presión,
cualquier espacio que no sea adecuado para la circulación.
En la figura 6 se ilustra una realización de la
invención. La salida 555 de agua caliente y la salida 560 de agua
fría de la figura 5 se realizan mediante los pasos 655 y 660,
respectivamente, dentro del alojamiento del mezclador y están
conectadas a una salida 675 de agua de retorno común
(correspondiente a 575). Tal como se ilustra, los pasos 655 y 660
se proporcionan en la pared del alojamiento (602) de mezclador. Las
válvulas 665 (565) y 670 (570) de regulación están previstas antes
de que los pasos se conecten a la salida 675 de agua de retorno
común, y son fácilmente regulables desde el exterior del alojamiento
de mezclador. En la figura también se muestran entradas 605 y 610
de agua caliente y de agua fría, respectivamente, y los espacio 625
y 635 de agua caliente y de agua fría, respectivamente y una cámara
(650) de mezcla.
La figura 7 muestra otra realización de la
presente invención que presenta la unión de la salida de agua fría
y agua caliente situada por fuera del alojamiento de mezclador. El
mezclador 702 presenta salidas separadas para el agua 755 caliente
de retorno y el agua 760 fría de retorno. El agua fría de retorno y
el agua caliente de retorno se conducen entonces hacia un
dispositivo externo, que comprende pasos para agua caliente y agua
fría, 704 y 706, respectivamente, incorporados preferiblemente en un
soporte 708 de pared de mezclador tal como se indica en la figura
7, y conectado a una salida 775 de agua de retorno común. El soporte
de pared puede incluir también las válvulas 765 y 770 de
regulación. En la figura también se muestran una entrada de agua
caliente y una entrada de agua fría. 705 y 710, respectivamente.
Como se ha explicado anteriormente las partes
frías de un mezclador deberían mantenerse frías y las partes
calientes mantenerse calientes. La figura 8 ilustra una realización
de la invención que minimiza la transferencia de calor con dos ejes
808 y 812. El eje 808 está conectado a la válvula 840 que controla
el flujo de agua caliente desde el espacio 825 de agua caliente a
la cámara 850 de cámara de mezclador. El eje 812 está conectado a
la válvula 845 que controla el flujo de agua fría desde el espacio
835 de agua fría. Las válvulas 840 y 845 operan conjuntamente a
través de los ejes 808 y 812 y la manilla 814, preferiblemente en un
material de baja conductividad térmica. El mando 816 regula la
parte de agua caliente conducida hacia el interior de la cámara 850
de mezclador. En la figura se indican la salida 855 de agua caliente
y la salida 860 de agua fría para permitir la circulación de agua
caliente y agua fría y la válvula 890 de drenaje. Evitando un eje
pasante y utilizando en su lugar una manilla por fuera del mismo
alojamiento de mezclador para acoplar los funcionamientos de las
válvulas, se reduce la transferencia térmica entre las partes
calientes y las partes frías del mezclador. Mediante la elección de
materiales en las partes de mezclador y alojamiento con baja
conductividad térmica, por ejemplo, plástico, la transferencia
térmica puede reducirse aún más.
La red de tubería principal de agua puede,
mediante la utilización de la invención anteriormente ejemplificada
con diferentes realizaciones, simplificarse de manera significativa
en comparación con la red de la figura 4.
En la figura 9 se ilustra esquemáticamente una
red de agua corriente ejemplar según la invención. La red comprende
un conducto 940 para agua caliente, un conducto 930 de agua de
retorno, un conducto 920 de agua fría y se bifurca, a través de los
reguladores 910 presostáticos y alimentada a los puntos 900 de toma
individuales. Los conductos de agua de retorno están dispuestos
según los principios de acoplamiento Tishelman ampliamente
conocidos para conseguir la circulación adecuada. En comparación con
la red de la figura 4, debería observarse que (a) no se necesitan
conductos de retorno de agua fría y (b) no se necesita ningún
dispositivo 460 de refrigeración. Las regulaciones de todas las
válvulas 570 y 565 de regulación individuales, los reguladores en
910 así como otros medios, omitidos en esta descripción, necesarios
para controlar el flujo y la presión en una red de agua se
consideran ampliamente conocidos para los expertos en la técnica.
Mediante la instalación de puntos de toma según la invención en
todos los puntos de toma tanto el agua fría como el agua caliente se
mantienen en circulación constante en toda la red de suministro de
agua, y ello independientemente de que los puntos de toma estén
abiertos o cerrados. El riesgo de que el agua inmóvil se caliente
por encima o se enfríe por debajo de la zona de temperatura
peligrosa se reduce significativamente. Debería observarse que todos
los puntos de toma, no sólo, por ejemplo, grifos de ducha deberían
ser del tipo recogido por la invención para mantener la circulación
tanto del agua caliente como del agua fría en todas las partes de la
red de agua.
La invención se ha ejemplificado con
realizaciones que describen puntos de toma de agua como grifos de
ducha/baño, pero no debería considerarse limitado a dichos
dispositivos. Otras aplicaciones, por ejemplo, unidades dentales
podrían beneficiarse igualmente de la invención. De especial
importancia sería utilizar la invención en un equipo utilizado
pocas veces, tal como duchas de emergencia o lavaojos de
emergencia.
Claims (10)
1. Un punto de toma de agua que comprende
- una entrada (505; 605; 705) de agua caliente; y una entrada (510; 610; 710) de agua fría;
- un espacio (525; 625; 825) de agua caliente; y un espacio (535; 635; 835) de agua fría;
- una cámara (550; 650; 850) de mezcla conectada al espacio (525; 625; 825) de agua caliente; y al espacio (535; 635; 835) de agua fría; y una salida (555; 755; 855) de agua caliente que se extiende desde el espacio (525; 625; 825) de agua caliente;
- caracterizado por una salida (560; 760; 860;) de agua fría que se extiende desde el espacio (535; 635; 835) de agua fría, en el que la salida (555; 755; 855) de agua caliente y la salida (560; 760; 860) de agua fría están conectadas a un conducto (580) de agua de retorno común.
2. El punto de toma de agua según la
reivindicación 1 en el que el espacio de agua caliente y el espacio
de agua fría se combinan en un espacio (527) de agua de entrada
común que está conectado a través de una salida (575) de agua de
retorno común al conducto (580) de agua de retorno común.
3. El punto de toma de agua según la
reivindicación 1 caracterizado porque la salida de agua
caliente desde el espacio de agua caliente está dotada de una
primera válvula (565; 665; 765) de regulación y porque la salida de
agua fría desde el espacio de agua fría está dotada de una segunda
válvula (570; 670; 770) de regulación, controlando dichas válvulas
de regulación primera y segunda el flujo de agua de retorno
caliente y fría, respectivamente.
4. El punto de toma de agua según la
reivindicación 3 caracterizado porque las salidas de agua
caliente y de agua fría se realizan mediante pasos (655; 660) dentro
del alojamiento del mezclador y están conectadas a una salida (675)
de agua de retorno común, estando contenidos los pasos que se
extienden entre la salida de agua caliente y la salida de agua fría,
la primera válvula de regulación, y la segunda válvula de
regulación, dentro de un alojamiento (602) de mezclador.
5. El punto de toma de agua según la
reivindicación 3 caracterizado porque las salidas de agua
caliente y de agua fría están conectadas a un dispositivo externo,
dispositivo externo que comprende pasos para agua (704) caliente y
agua (706) fría conectados a una salida (775) de agua de retorno
común, la primera válvula de regulación y la segunda válvula de
regulación.
6. El punto de toma de agua según la
reivindicación 3 caracterizado porque las salidas de agua
caliente y de agua fría están conectadas a un dispositivo externo,
dispositivo externo que comprende pasos para agua (704) caliente y
agua (706) fría conectados a una salida (775) de agua de retorno
común, la primera válvula de regulación y la segunda válvula de
regulación, y está incorporado dentro de un soporte (708) de pared
de mezclador.
7. El punto de toma de agua según cualquiera de
las reivindicaciones 1 a 6 que comprende además una válvula (590;
890) sensible a la presión para evacuar la cámara (550; 850) de
mezclador.
8. El punto de toma de agua según la
reivindicación 7 caracterizado porque la válvula sensible a
la presión se dispone para evacuar la cámara de mezclador cuando la
presión en la cámara de mezcla cae por debajo de un valor
predeterminado.
9. El punto de toma de agua según la
reivindicación 7 que comprende además una válvula (540; 840) de
entrada de agua caliente; una válvula (545; 845) de entrada de agua
fría, estando dispuesta la válvula sensible a la presión para abrir
cuando tanto la válvula de entrada de agua caliente como la válvula
de entrada de agua fría se encuentran en posiciones cerradas.
10. El punto de toma de agua según la
reivindicación 1 caracterizado además porque la entrada de
agua caliente comprende el espacio de agua caliente y la entrada de
agua fría comprende el espacio de agua fría.
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