ES2343170T3 - Metodo y aparato para detectar elementos especiales durante la insercion en un sistema de envasado de productos. - Google Patents
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Abstract
Aparato para insertar un objeto especial en un sistema de envasado, comprendiendo dicho aparato: un insertador de vales (105) para insertar vales (205) en dicho sistema de envasado, en el que dicho insertador de vales (105) está adaptado para insertar dicho objeto especial; un conjunto sensor (240) fijado a dicho insertador de vales (105) para detectar dicho objeto especial antes de que dicho objeto especial se inserte en dicho sistema de envasado; y caracterizado porque el sistema de envasado utiliza un detector (115) de materia extraña y el insertador de vales (105) está en una posición aguas arriba con respecto a dicho detector (115) de materia extraña, comprendiendo además el aparato: un controlador (125) conectado a un sensor (315) en dicho conjunto sensor (245) para controlar dicho detector (115) de materia extraña, en el que, en respuesta a la detección de dicho objeto especial por parte de dicho sensor (315), dicho controlador (125) envía una señal de desactivación hacia dicho detector (115) de materia extraña para desactivar dicho detector (115) de materia extraña mientras dicho objeto especial pasa a través de dicho detector de materia extraña, y en el que dicho controlador (125) envía una señal de reactivación hacia dicho detector (115) de materia extraña para activar dicho detector de materia extraña después de que dicho objeto especial pase a través de dicho detector (115) de materia extraña.
Description
Método y aparato para detectar elementos
especiales durante la inserción en un sistema de envasado de
productos.
La presente invención se refiere a la inserción
de artículos, tales como vales y premios en envases de productos, y
más particularmente, a un método y a un aparato para detectar
elementos especiales que se deben insertar en envases de
productos.
Los fabricantes de diversos refrigerios,
caramelos, cereales, y otros productos con frecuencia desean colocar
un premio u otro objeto en el recipiente durante el proceso de
envasado. Los términos "premio" y "vale" tal como se usan
en la presente memoria incluyen cualquier tipo de elemento
introducido, vale, tarjeta, hoja, comprobante, garantía, incentivo,
efectivo, u otros elementos novedosos tridimensionales que se puedan
manipular según la invención descrita en la presente memoria. De
modo similar, las expresiones "recipiente" y "envase" se
usan en el contexto más amplio posible para incluir recipientes
tales como cajas, tubos, latas, bolsas, y recipientes de todos los
tipos así como otros medios receptores de premios o vales que se
puedan usar con la invención descrita en la presente memoria. En la
técnica anterior, los premios se forman típicamente en una
bandolera y se insertan en el sistema de envasado usando un
dispositivo de inserción. Por ejemplo, los premios se pueden formar
como un envoltorio continuo de vales. El envoltorio continuo
contiene una pluralidad de bolsillos que contienen vales y están
perforados a cada lado para permitir una separación sencilla. Un
par de rodillos de rotura está adaptado para separar vales
adyacentes. Después de que se hayan separado los vales, el vale
individual es guiado hacia el envase antes de o durante el proceso
de llenado y sellado de envases. Estos vales se usan de la forma
más habitual con envases de alimentos, aunque la presente invención
no se limita a aplicaciones alimenticias.
En un sistema de la técnica anterior, el
dispositivo de inserción se sitúa justo aguas arriba de un detector
de materia extraña antes de envasar el producto. Los fabricantes de
productos con frecuencia desean desarrollar campañas promocionales
en las que varios premios especiales se colocan aleatoriamente en
los envases de los productos. Una campaña particular que se ha
implementado es aquella en la que en los envases se inserta
aleatoriamente dinero en efectivo. En esta campaña, un vale se
inserta en cada bolsa sustituyéndose aleatoriamente un vale con un
billete, por ejemplo, un billete de un dólar. Como el efectivo tiene
propiedades conductoras, el mismo es un premio que es especial en
comparación con los vales. Ha surgido un problema debido a que el
detector de materia extraña se activa cada vez que el efectivo pasa
a través del detector de materia extraña (FMD). Cada vez que se
activa el FMD, el sistema típicamente interrumpe su funcionamiento y
el operario debe determinar la causa de la interrupción. Esto
reduce sustancialmente el rendimiento del sistema. No solamente se
interrumpe el funcionamiento de la línea, sino que los empleados
que están haciendo funcionar la línea de producción tienen
conocimiento del envase que contiene el efectivo y pueden verse
tentados de extraer el mismo. Una solución a este problema es
desactivar el FMD de manera que no se use mientras dicha campaña
promocional esté en marcha. No obstante, el problema evidente con
esta solución es que no es deseable interrumpir el funcionamiento
del FMD ya que la materia extraña puede escapar sin ser detectada
hasta llegar al consumidor final del producto.
Otro problema con los sistemas de la técnica
anterior es que no existe ninguna manera de monitorizar el número
de premios especiales que se han insertado. De este modo, el lote de
envases se puede enviar a los consumidores con una cantidad mayor o
menor que la deseada de premios especiales insertados. Por ejemplo,
han surgido problemas en una campaña promocional en la que se
regalaban coches gratis. En lugar de insertar 50 vales especiales
que contenían el premio del coche gratis, se insertaron 500 vales
especiales y no se reconoció el problema hasta que los consumidores
comenzaron a reclamar sus coches gratis.
Aunque la mayoría de sistemas detectan la
inserción de cada premio o vale mediante el dispositivo de inserción
simplemente para verificar que el vale o premio se insertó, en la
técnica anterior no existen sistemas que permitan diferenciar entre
el vale o premio convencional y un vale o premio especial a medida
que los mismos son insertados por el dispositivo de inserción. Por
lo tanto, existe una necesidad de un sistema que permita detectar
efectivo u otros premios especiales de modo que se pueda llevar a
cabo una acción apropiada. Por ejemplo, en campañas promocionales
en las que los premios especiales que activan normalmente el FMD se
insertan aleatoriamente en los envases, el sistema debería permitir
la detección de los premios especiales para permitir el envío de
una señal apropiada al FMD en lugar de desactivar el FMD durante la
campaña promocional completa. El sistema debería permitir la
inserción de efectivo u otros premios especiales sin activar el FMD
y provocar la interrupción del funcionamiento de la línea de
producción. El sistema debería ofrecer una garantía de que la
materia extraña no escapa sin ser detectada. Además, el sistema
debería proporcionar unos medios para detectar y contar el número
de premios especiales insertados durante una campaña promocional.
Adicionalmente, el sistema debería ser fácilmente adaptable a
dispositivos de inserción existentes en sistemas actuales de
envasado de productos.
El documento
GB-A-2102758 da a conocer el
envasado de bienes en bandejas compartimentadas.
El documento
US-A-5.425.217 da a conocer aparatos
y métodos para insertar elementos de incentivo planos y da a
conocer las características de la parte precaracterizadora según la
reivindicación 1.
El documento
US-A-5.785.224 da a conocer un
aparato y un método de inserción que hacen uso de una técnica de
tirón-y-rotura.
La presente invención proporciona un aparato
para insertar un objeto especial en un sistema de envasado que
utiliza un detector de materia extraña según la reivindicación
1.
La presente invención proporciona además un
método para detectar un objeto especial entre una pluralidad de
objetos antes de insertar dicho objeto especial en un sistema de
envasado según la reivindicación 10.
Todavía adicionalmente, la presente invención
comprende un producto de programa de ordenador según la
reivindicación 20.
En las reivindicaciones subordinadas se definen
características preferidas.
La presente invención proporciona un dispositivo
de inserción novedoso que puede detectar premios exclusivos a
medida que los mismos son insertados y que es fácilmente adaptable a
sistemas actuales. Se pueden usar varios sensores conjuntamente con
el insertador para detectar el premio especial antes de que el mismo
sea insertado en un sistema de envasado de productos. El sensor
usado variará dependiendo de la aplicación particular. Los sensores
que se pueden usar incluyen un sensor de proximidad capacitivo, un
sensor de proximidad inductivo, un sensor de espesor, un sensor de
reflectividad, un sensor de transmisividad, un sensor de rigidez, un
sensor de color, o incluso un sensor de olores o químico.
Idealmente, el tipo de sensor usado detectará una característica
del premio especial que es fácilmente diferenciable con respecto a
otros premios o vales que se estén insertando. Una vez que el
sensor detecta el premio y genera una señal, esta señal se puede
usar para realizar una serie de funciones útiles. En una forma de
realización de la invención, durante una campaña promocional se
insertan aleatoriamente premios especiales que activarían
comúnmente el FMD. La señal generada por el sensor es usada para
desactivar el FMD mientras los premios especiales pasan a través del
FMD, permitiéndose de este modo que el FMD en la línea de
producción permanezca en funcionamiento durante la campaña
promocional. Al producirse la detección de un premio especial, se
envía una señal al controlador para que el dispositivo de inserción
interrumpa el funcionamiento del FMD durante un periodo de tiempo
predeterminado con el fin de permitir que el premio pase a través
del mismo sin activar el FMD. El controlador también puede
incrementar un contador en uno cada vez que se detecta uno de los
premios especiales para realizar un seguimiento del número de
premios especiales insertados. Una vez que el premio especial pasa
a través del FMD, el mismo se vuelve a activar de manera que se
puedan detectar nuevamente objetos extraños. La presente invención
minimiza la cantidad de tiempo que el FMD está apagado.
En las reivindicaciones adjuntas, se exponen las
características novedosas de la invención. No obstante, la presente
invención, así como un modo preferido de uso, y otros objetivos y
ventajas de la misma, se entenderán mejor haciendo referencia a la
siguiente descripción detallada de formas de realización
ilustrativas cuando la misma se lea conjuntamente con los dibujos
adjuntos, en los que:
La figura 1 es un diagrama de bloques de una
forma de realización de la invención.
La figura 2 es una vista en perspectiva de un
insertador de vales según una forma de realización de la
invención.
La figura 3 es una vista en sección transversal
de un conjunto sensor según una forma de realización de la
invención.
La figura 4 es un diagrama de flujo de un método
de uso de la invención según una forma de realización de la
invención.
La figura 5 es una vista en perspectiva de un
billete de un dólar según una forma de realización de la
invención.
A continuación haciendo referencia a la figura
1, se ilustra un diagrama de bloques de una forma de realización de
la presente invención. Esta forma de realización de la invención se
puede usar para una línea de envasado de productos, tal como la
usada comúnmente en la técnica de envasado de patatas fritas u otros
alimentos de tipo refrigerio, aunque no se limita a ningún tipo
particular de línea de envasado o producto. Por ejemplo, usando el
método y el aparato de la presente invención se pueden envasar
productos farmacéuticos, artículos de confitería, productos de
cuidado personal, comida para animales, cereales para el desayuno, y
otros productos. El flujo de los productos se indica en la figura 1
con las flechas de trazos 135. Un insertador de vales 105 está
situado adyacente a una báscula 110 de productos de tal manera que
los vales se insertan en el flujo de los productos a medida que el
producto fluye desde la báscula 110. Cuando se descarga un vale o
premio desde el insertador de vales 105, el mismo cae junto con el
producto a través del detector 115 de materia extraña hacia la
embolsadora 120 en donde es envasado y cerrado para su envío. Un
controlador 125 está conectado al insertador de vales 105, la
báscula 110, y el detector de materia extraña (FMD) 115 a través de
la interfaz 130. Un sensor fijado al insertador de vales 105 se usa
para detectar premios especiales a insertar en un envase. A cada
premio especial se le puede fijar una etiqueta metalizada para
ayudar en la detección del premio especial. Cuando el sensor
detecta un premio especial, se envía una señal desde el sensor al
controlador 125 indicando que está a punto de insertarse un premio
especial. El controlador espera hasta que se insertan todos los
vales delante del premio especial. Una vez que el premio especial
está listo para ser insertado en la báscula 110, el controlador
desactiva el FMD 115 durante un periodo de tiempo que permitirá que
el premio especial con la etiqueta metalizada fijada pase
libremente por el FMD 115. El insertador de vales inserta el premio
especial y el premio pasa a través del FMD 115 y hacia la
embolsadora 120 sin activar el FMD 115 e interrumpir el
funcionamiento del sistema.
Haciendo referencia a continuación a la figura
2, se ilustra una vista en perspectiva del insertador de vales 105
de la figura 1 según una forma de realización de la presente
invención. Los vales 205 a insertar se pueden formar como un
envoltorio continuo según se muestra. Alternativamente, los vales se
pueden formar como un carrete de vales, hojas apiladas, o de
cualquier otra manera en concordancia con la presente invención. Dos
pares de rodillos 210, 215 de rotura están adaptados para separar
vales adyacentes. Después de esto, el vale individual es guiado
hacia la báscula a una velocidad elevada por las cintas de descarga
220. Las cintas de descarga 220 lanzan un vale fuera del insertador
y a través del deslizadero guía 225. Se usa un lector óptico de
descarga 230 para determinar cuándo se descarga un vale 235. El
lector óptico de descarga puede ser un fotocélula, en la que una
interrupción del trayecto de luz emitida indica que el vale 235 se
ha descargado. El lector óptico de descarga 230 está conectado al
controlador 235. El conjunto sensor 240 está conectado también al
controlador 235. El detector 245 detecta una etiqueta metalizada que
se ha aplicado a un premio especial tal como un billete de un dólar
envasado aleatoriamente en la bandolera 205 de vales. Se puede
aplicar una etiqueta metalizada a cualquier premio especial que
activaría normalmente el FMD de manera que el premio pueda ser
identificado fácilmente por el sensor 245 del insertador de vales.
La etiqueta metalizada permite usar un sensor de proximidad
capacitivo de bajo coste para detectar un premio especial con
propiedades conductoras, tal como dinero en efectivo, que no sería
detectado normalmente por dicho sensor aunque sería detectado por
el más caro y complejo FMD 115.
Haciendo referencia a continuación a la figura
3, se ilustra una vista en sección transversal del conjunto sensor
240 de la figura 2 según una forma de realización de la presente
invención. El conjunto sensor mostrado se puede adaptar fácilmente
para adecuarse a dispositivos insertadores actuales usados con
sistemas de envasado de productos alimenticios tales como una
máquina de conformado, llenado, y sellado en vertical usada para
embolsar patatas fritas. El conjunto 305 de soporte está fijado al
armazón del insertador de vales para mantener el sensor 245 en su
posición. Los vales 205 pasan a través de rodillos 310 y por encima
del rodillo 315 de tal manera que los vales se mantienen a una
distancia predeterminada 320 con respecto al sensor 315 de
proximidad capacitivo. Un material adecuado para el conjunto de
soporte es el acero inoxidable. Un sensor de proximidad capacitivo
adecuado es el Omron modelo E2K-X8ME1. El sensor de
proximidad capacitivo detecta un cambio de la capacidad cerca del
sensor, provocado por un cambio de conductividad cuando un premio
exclusivo pasa muy cerca. Los requisitos para las dimensiones del
dispositivo dependen de la velocidad de alimentación del insertador
así como de las propiedades conductoras del premio exclusivo. Una
conductividad menor y/o unas velocidades de inserción mayores
requerirán que los vales se mantengan más cerca del sensor de
proximidad capacitivo que lo que requerirían una conductividad
mayor y/o unas velocidades de inserción menores.
Para premios especiales tales como efectivo, que
son solo ligeramente conductores, el cambio de capacidad provocado
por el premio no es suficientemente grande para ser detectado por el
sensor de proximidad capacitivo de bajo coste, requiriéndose de
este modo o bien unos medios alternativos de activación del sensor,
o bien un sensor más sensible o bien un tipo diferente de sensor.
En una forma de realización, se fija una etiqueta metalizada a los
premios especiales de efectivo para permitir que el sensor de
proximidad capacitivo detecte el premio de efectivo. Aunque el uso
de una etiqueta metalizada se describe en la presente memoria como
unos medios para permitir que un sensor de proximidad capacitivo de
bajo coste detecte el premio especial, la invención no se limita a
dichos medios. Se puede usar cualquier objeto conducto que se pueda
fijar al premio o se pueda envasar en la bandolera con el premio
sin desviarse con respecto al alcance y el espíritu de la invención.
Además, para detectar premios especiales antes de que los mismos
sean insertados se pueden usar sensores que no sean un sensor de
proximidad capacitivo. También se podría usar un sensor de
proximidad inductivo para detectar un cambio de inductancia en
lugar de un cambio de capacidad. Dependiendo de la aplicación, los
sensores pueden requerir o no la fijación de una etiqueta
metalizada al premio especial. Por ejemplo, otros sensores que se
pueden usar incluyen un sensor de espesor, en el que se usa un
rodillo mecánico para detectar un cambio del espesor del premio.
También se pueden usar dispositivos emisores de luz infrarroja o
ultravioleta con un sensor de reflectividad o un sensor de
transmisividad para detectar los premios especiales. También se
puede usar un sensor de rigidez para detectar cambios de la rigidez
de los premios, que identificarían el premio especial. Incluso se
podrían usar sensores de color y dispositivos de olfateo químico o
sensores de olor sin desviarse con respecto al alcance y el
espíritu de la invención.
Haciendo referencia a continuación a la figura
4, se ilustra un diagrama de flujo de una forma de realización de
un método usado con la presente invención. Comenzando en la etapa
405, el controlador monitoriza el sensor de premios especiales para
determinar cuándo pasa un premio especial por el sensor. Esta etapa
se repite hasta que en la etapa 410 se detecta un premio especial.
Una vez que en la etapa 410 se ha detectado un premio especial, el
controlador espera a que se dispensen dos vales a través del
insertador de vales en la etapa 415. La razón de la espera de la
dispensación de dos vales es que, en esta forma de realización, hay
tres vales por delante del sensor de proximidad que todavía no han
sido insertados. Por lo tanto, el controlador debe esperar hasta
que los mismos se hayan insertado antes de hacer cualquier otra
cosa. Una vez que el tercer vale es detectado por el lector óptico
de descarga en la etapa 420, se desactiva el FMD durante un periodo
de tiempo predeterminado en la etapa 430. Esta cantidad de tiempo
permite que el premio se deje caer a través del FMD mientras el
mismo está desactivado. Como en el FMD puede quedar algún campo
magnético residual incluso después de que el premio pase a través
del mismo, el FMD debe permanecer desactivado hasta que este campo
se disipe. La cantidad de tiempo que el FMD está desactivado se
puede reducir o ampliar dependiendo de las características y
sensibilidad del sistema de envasado en particular en el que se
implemente la invención. El periodo de tiempo predeterminado se
puede determinar fácilmente en la planta en la que se implemente la
invención sobre la base de cada caso individual y de forma típica
es de aproximadamente entre 2 y 4 segundos, aunque la invención no
se limita a este periodo de tiempo. Después de que haya
transcurrido el periodo de tiempo predeterminado, el FMD se activa
una vez más. En la etapa 435 se incrementa el contador de premios
especiales para mantener un seguimiento del número de premios
especiales que se han insertado. El insertador comienza nuevamente
la detección de un premio especial en la etapa 405. Si en la etapa
420 no se detecta un tercer vale, entonces existe algún problema
con el sistema y el funcionamiento del mismo se interrumpe en la
etapa 425. Este proceso se repite mientras dure la campaña
promocional.
Haciendo referencia a continuación a la figura
5, se ilustra un billete de un dólar según una forma de realización
de la presente invención. Una etiqueta metalizada 505 se fija al
billete de dólar para posibilitar que un sensor de proximidad
capacitivo de bajo coste detecte el premio especial en efectivo. La
etiqueta metalizada 505 puede ser del tipo que es fácilmente
extraíble para no causar desperfectos en el billete 510 de un dólar.
A continuación, el billete 510 de un dólar se puede plegar y
envasar en una bandolera 205 junto con otros vales, tal como se
muestra en la figura 2.
El método y el aparato descritos anteriormente
para insertar aleatoriamente un premio conductor en un sistema de
envasado de productos presentan características novedosas y no
evidentes en el campo del envasado de productos. Se describe un
insertador de vales que es capaz de satisfacer los diversos
objetivos de la presente invención. No obstante, esta invención no
se debería considerar limitada a la construcción específica
proporcionada en la presente memoria, sino que por el contrario se
puede materializar en estructuras que cambien una o varias de las
características dadas a conocer de la forma de realización
ilustrada. Por ejemplo, un experto en la materia entenderá que
existen numerosos medios de detección que se pueden usar dependiendo
del tipo de premios especiales a insertar. Además, un experto en la
materia entenderá también que se pueden realizar muchas otras
operaciones cuando se detecta un premio especial además de contar y
deshabilitar un detector de materia extraña. Debería entenderse que
la invención está destinada a comprender todos los cambios y
modificaciones sobre la invención según se representa en la
presente memoria, y la totalidad del resto de formas de realización
no ilustradas específicamente, que no se aparten, por ello, del
alcance de la presente invención.
Claims (21)
1. Aparato para insertar un objeto especial en
un sistema de envasado, comprendiendo dicho aparato:
un insertador de vales (105) para insertar vales
(205) en dicho sistema de envasado, en el que dicho insertador de
vales (105) está adaptado para insertar dicho objeto especial;
un conjunto sensor (240) fijado a dicho
insertador de vales (105) para detectar dicho objeto especial antes
de que dicho objeto especial se inserte en dicho sistema de
envasado; y
caracterizado porque el sistema de
envasado utiliza un detector (115) de materia extraña y el
insertador de vales (105) está en una posición aguas arriba con
respecto a dicho detector (115) de materia extraña, comprendiendo
además el aparato:
un controlador (125) conectado a un sensor (315)
en dicho conjunto sensor (245) para controlar dicho detector (115)
de materia extraña, en el que, en respuesta a la detección de dicho
objeto especial por parte de dicho sensor (315), dicho controlador
(125) envía una señal de desactivación hacia dicho detector (115) de
materia extraña para desactivar dicho detector (115) de materia
extraña mientras dicho objeto especial pasa a través de dicho
detector de materia extraña, y en el que dicho controlador (125)
envía una señal de reactivación hacia dicho detector (115) de
materia extraña para activar dicho detector de materia extraña
después de que dicho objeto especial pase a través de dicho
detector (115) de materia extraña.
2. Aparato según la reivindicación 1, en el que
dicho insertador de vales comprende:
una pluralidad de rodillos (210, 215) de rotura
para separar un vale (205) de una bandolera de vales;
una pluralidad de cintas de descarga (220) para
insertar dicho vale (205) en dicho sistema de envasado después de
que dicho vale (205) se separe de dicha bandolera; y
un lector óptico de descarga (230) para enviar
una señal a dicho controlador (125) cuando se descargue dicho vale
(205) desde dicho insertador de vales (105).
3. Aparato según la reivindicación 1, en el que
dicho sensor (315) comprende un sensor de proximidad capacitivo
para detectar un cambio de capacidad cuando dicho objeto especial
pasa por dicho sensor (315).
4. Aparato según la reivindicación 3, en el que
dicho conjunto sensor (245) comprende además una pluralidad de
rodillos (310) para mantener dicho objeto especial a una distancia
predeterminada con respecto a dicho sensor (315) de proximidad
capacitivo cuando dicho objeto especial pasa por dicho sensor (315)
de proximidad capacitivo.
5. Aparato según la reivindicación 4, en el que
dicho objeto especial se envasa aleatoriamente en una bandolera de
vales de tal manera que cada vale (205) en dicha bandolera que se
debe insertar a través de dicho detector (115) de materia extraña
pasa a través de dicho conjunto sensor (245) a dicha distancia
predeterminada con respecto a dicho sensor
(315) de proximidad capacitivo antes de que dicho vale se inserte a través de dicho detector (115) de materia extraña.
(315) de proximidad capacitivo antes de que dicho vale se inserte a través de dicho detector (115) de materia extraña.
6. Aparato según la reivindicación 3, en el que
dicho objeto especial comprende un premio con una etiqueta
metalizada para activar dicho sensor (315) de proximidad
capacitivo.
7. Aparato según la reivindicación 1, que
comprende además un contador para contar una pluralidad de dichos
objetos especiales a medida que los mismos son insertados en dicho
sistema de envasado, en el que dicho contador se incrementa cuando
se inserta cada uno de dichos objetos especiales.
8. Sistema de envasado para envasar un objeto
especial con un producto, comprendiendo dicho sistema de envasado
el aparato según la reivindicación 1 y un dispositivo de envasado
dispuesto aguas abajo con respecto a dicho dispositivo (105) de
inserción para envasar dicho objeto especial con dicho producto en
un recipiente.
9. Sistema de envasado según la reivindicación
8, en el que dicho sensor (315) es un sensor seleccionado de entre
el grupo constituido por un sensor de proximidad capacitivo, un
sensor de proximidad inductivo, un sensor de espesor, un sensor de
rigidez, un sensor de color, un sensor de reflectividad, un sensor
de transmisividad, un sensor de olores, y un sensor químico.
10. Método para detectar un objeto especial
entre una pluralidad de objetos antes de insertar dicho objeto
especial en un sistema de envasado, en el que dicho objeto especial
es un objeto que es diferente de otros objetos dentro de dicha
pluralidad de objetos, comprendiendo dicho método las etapas
siguientes:
- (a)
- detectar un objeto especial que se debe insertar en dicho sistema de envasado mediante un dispositivo (105) de inserción, en el que dichos otros objetos dentro de dicha pluralidad de objetos no son detectados durante dicha etapa de detección;
- (b)
- en respuesta a la detección de dicho objeto especial durante dicha etapa de detección, generar una señal para ser usada por dicho sistema de envasado, en el que dicha señal indica que dicho objeto especial ha sido detectado entre dicha pluralidad de objetos;
- (c)
- desactivar un detector (115) de materia extraña usando dicha señal;
- (d)
- insertar dicho objeto especial en un flujo de productos en dicho sistema de envasado; y
- (e)
- volver a activar dicho detector (115) de materia extraña después de que dicho objeto especial pase a través de dicho detector (115) de materia extraña.
11. Método según la reivindicación 10, en el que
dicha pluralidad de objetos comprende una pluralidad de premios y
dicho sistema de envasado es un sistema de envasado de productos
consumibles.
12. Método según la reivindicación 10, en el que
dicha etapa de detección se realiza usando un sensor (315)
seleccionado de entre el grupo constituido por un sensor de
proximidad capacitivo, un sensor de proximidad inductivo, un sensor
de espesor, un sensor de rigidez, un sensor de color, un sensor de
reflectividad, un sensor de transmisividad, un sensor de olores, y
un sensor químico.
13. Método según la reivindicación 10, en el que
dicho objeto especial comprende un premio y una etiqueta metalizada
para activar un sensor (315) de proximidad capacitivo usado para
realizar dicha etapa de detección.
14. Método según la reivindicación 13, en el que
dicho sensor comprende un conjunto (310) de rodillos para mantener
dicho objeto especial a una distancia predeterminada con respecto a
dicho sensor (315) de proximidad capacitivo cuando dicho objeto
especial pasa por dicho sensor (315) de proximidad capacitivo.
15. Método según la reivindicación 10, en el que
dicho objeto especial se envasa aleatoriamente en una bandolera de
vales, de tal manera que cada vale (205) en dicha bandolera que se
debe insertar a través de dicho detector (215) de materia extraña
pasa a una distancia predeterminada con respecto a un sensor (315)
de proximidad capacitivo usado para realizar dicha etapa de
detección.
16. Método según la reivindicación 15, en el que
dicho objeto especial comprende un billete en efectivo que tiene
una etiqueta metalizada fijada para activar dicho sensor (315) de
proximidad capacitivo.
17. Método según la reivindicación 10, en el que
dichas etapas de desactivación y reactivación de dicho detector
(115) de materia extraña se realizan usando un controlador (125)
conectado a dicho detector (115) de materia extraña, un sensor
(315) de proximidad capacitivo fijado a un insertador de vales
(105), y un lector óptico de descarga (230) fijado a dicho
insertador de vales (105), de tal manera que dicho sensor (315) de
proximidad capacitivo y dicho lector óptico de descarga (230) son
usados por dicho controlador (125) para determinar cuándo se
inserta dicho objeto especial en dicho sistema de envasado.
18. Método según la reivindicación 10, que
comprende además la etapa de contar una pluralidad de dichos objetos
especiales a medida que los mismos se insertan en dicho sistema de
envasado usando un contador conectado a dicho controlador (125), en
el que dicho contador se incrementa cuando se inserta cada uno de
dichos objetos especiales.
19. Método según la reivindicación 18, en el que
dicha señal se usa para incrementar un contador para contar una
pluralidad de dichos premios especiales.
20. Producto de programa de ordenador en un
soporte legible por ordenador para insertar un objeto especial en
un sistema de envasado que utiliza un detector (115) de materia
extraña, comprendiendo dicho producto de programa de ordenador:
- (a)
- unas primeras instrucciones para detectar un objeto especial que se debe insertar en dicho sistema de envasado;
- (b)
- unas segundas instrucciones, sensibles a una detección de dicho objeto especial durante dicha etapa de detección, para desactivar un detector (115) de materia extraña con el fin de permitir que dicho objeto especial pase a través de dicho detector (115) de materia extraña sin activar dicho detector (115) de materia extraña;
- (c)
- unas terceras instrucciones para insertar dicho objeto especial en un flujo de productos en dicho sistema de envasado; y
- (d)
- unas cuartas instrucciones para reactivar dicho detector de materia extraña después de que dicho objeto especial pase libremente por dicho detector de materia extraña.
21. Producto de programa de ordenador según la
reivindicación 20, que comprende además (e) quintas instrucciones
para contar el número de dichos objetos especiales que se han
insertado en dicho sistema de envasado.
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