ES2222864T3 - Aparato para lectura de imagenes y aparato para tratamiento de imagenes. - Google Patents

Abstract

Un aparato para la lectura o registro de imágenes, que comprende: una unidad principal, que tiene una placa (12) para el soporte de los documentos, sobre la cual se ha de situar un documento original, y una sección (21) de lectura de imagen, destinada a leer la imagen de un documento original situado sobre dicha placa (12) de soporte de documentos; y una cubierta (30, 130, 230), fijada a dicha unidad principal (10, 110, 210) de tal manera que se haga girar entre una posición abierta, en la que puede colocarse un documento en dicha placa (12) de soporte de documentos o puede retirarse de la misma, y una posición cerrada, en la que aquélla cubre dicha placa (12) de soporte de documentos; en el cual dicha cubierta puede ser hecha girar alrededor de un primer eje que se extiende en una primera dirección, substancialmente en el plano de dicha placa (12) de soporte de documentos, caracterizado por que al menos parte de dicha cubierta puede ser hecha girar alrededor de un segundo eje, entre una posición abierta, en la que puede colocarse un documento en dicha placa (12) de soporte de documentos o retirarse de la misma, y una posición cerrada, en la que aquélla cubre dicha placa (12) de soporte de documentos, extendiéndose el segundo eje en una segunda dirección que es substancialmente perpendicular a dicha primera dirección.

Description

Aparato para lectura de imágenes y aparato para tratamiento de imágenes.

Antecedentes de la invención 1. Campo de la invención

La presente invención se refiere a un aparato para la lectura o registro de imágenes que lee una imagen sobre un documento original situado sobre un elemento portador de documentos plano. Más en particular, la presente invención se refiere a un aparato para la lectura de imágenes que tiene una cubierta que sirve para presionar el documento original contra el elemento portador de documentos. La invención se refiere también a un aparato para el tratamiento de información de imagen, que incorpora dicho aparato para la lectura de imágenes.

2. Descripción de la técnica relacionada

En general, se conocen los aparatos para la lectura de imágenes en los que se emplean rayos de luz para barrer o explorar un documento original (al que se hace referencia en lo que sigue simplemente como "documento"), y los rayos de luz reflejados por el documento son convertidos, por medio de un sensor de imagen, en señales eléctricas que representan la imagen del documento original.

Este tipo de aparato para la lectura de imágenes comprende una unidad principal, provista, en su parte superior, de una placa de vidrio, la cual forma el elemento portador de documentos plano y se extiende sobre casi la totalidad del área de la cara superior de la unidad principal. El aparato tiene también una cubierta. La cubierta está montada a pivotamiento sobre la unidad principal, de tal manera que el eje de pivotamiento definido por los árboles de pivotamiento está dispuesto a lo largo de uno de los bordes laterales de la parte superior de unidad principal. De esta forma, la cubierta está concebida para hacerse girar entre una posición "abierta", que deja al descubierto la placa de vidrio, y una posición "cerrada", en la que ésta cubre la placa de vidrio.

En su posición abierta, la cubierta permite colocar un documento sobre la placa de vidrio. En su posición cerrada, la cubierta sirve para presionar el documento contra la placa de vidrio.

Los aparatos de lectura de imágenes del tipo de lecho plano descritos anteriormente adolecen de los siguientes problemas.

Si bien estos aparatos para la lectura de imágenes pueden ser utilizados para explorar una variedad de documentos, incluidos los libros, ocupan un gran espacio en una mesa de trabajo. Otro problema es que, con vistas a la facilidad de manejo de la cubierta, se requiere un amplio espacio libre para alojar a la cubierta cuando ésta es girada hasta su posición abierta. Esto impone restricciones por lo que respecta a las posibles posiciones y orientaciones del aparato de lectura de imágenes. Por otra parte, existen pequeños escáneres de imagen del tipo de alimentación con papel, en los cuales únicamente pueden pasar documentos en forma de hoja de papel a través de una porción provista de un sensor de imagen. Sin embargo, estos escáneres no pueden ser utilizados para hacer barridos en un documento del tipo de un libro.

El documento US-5.448.340 describe un aparato para la lectura de imágenes de acuerdo con la parte precaracterizadora o preámbulo de la reivindicación 1. En este documento de la técnica anterior, la cubierta puede hacerse girar alrededor de un eje, entre las posiciones abierta y cerrada. Se dispone una bandeja de originales por encima de la cubierta, la cual se monta sobre la cubierta de tal manera que pueda hacerse girar alrededor de un segundo eje, perpendicular al primer eje. La bandeja de originales puede, por tanto, hacerse girar con respecto a la cubierta y por encima de la misma, entre una posición substancialmente paralela a la cubierta y una posición substancialmente perpendicular a la cubierta. En ninguna de las posiciones deja la bandeja de originales al descubierto la placa para el soporte de los documentos. En consecuencia, a menos que la cubierta se haga girar hasta su posición abierta, con sólo hacer girar la bandeja de originales no es posible el acceso a la placa de soporte de los documentos que permitiría colocar un original en la placa de soporte de los documentos o retirarlo de la misma. Este aparato conocido para la lectura de imágenes tiene dos modos de funcionamiento, un modo manual y un modo automático. En el modo manual, se abre la cubierta y se coloca el original sobre la placa de soporte de documentos, donde es explorado por la sección de lectura de imágenes. En el modo automático, la cubierta permanece cerrada y el original se coloca sobre la bandeja de originales, desde la que es suministrado a través de la sección de lectura de imagen, permaneciendo ésta última estática en este modo.

Sumario de la invención

La presente invención tiene como propósito superar estos problemas de la técnica conocida.

En consecuencia, es un objeto de la presente invención proporcionar un aparato para la lectura de imágenes que presente una superficie en planta pequeña y que pueda leer una imagen en un documento del tipo de libro cuando se requiera.

Otro objeto de la presente invención consiste en proporcionar un aparato para la lectura de imágenes que pueda ser instalado en una variedad de orientaciones diferentes, a la vez que permite la facilidad de las operaciones de apertura y cierre de una cubierta.

Aún otro objeto de la presente invención consiste en proporcionar un aparato para la lectura de imágenes que tiene una cubierta que puede ser abierta y cerrada según una pluralidad de direcciones.

Un objeto adicional de la presente invención es proporcionar un aparato para la lectura de imágenes que puede ser utilizado, bien en una posición en la que un elemento portador de documentos se extiende horizontalmente, o bien en una posición en la que el elemento portador de documentos se mantiene vertical.

Aún otro objeto adicional de la presente invención consiste en proporcionar un aparato para el tratamiento de información de imagen que incorpora un aparato para la lectura de imágenes que tiene estas características ventajosas.

Estos objetos se consiguen por medio de un aparato para la lectura de imágenes como el reivindicado en la reivindicación 1, y por medio de un aparato para el tratamiento de información de imagen según se reivindica en la reivindicación 21. Realizaciones preferidas de la invención son la materia objeto de las reivindicaciones dependientes.

De acuerdo con la presente invención, la cubierta del aparato para la lectura de imágenes puede ser hecha girar selectivamente, bien en una dirección en la que pivota alrededor del primer eje, o bien en una dirección en la que pivota en torno al segundo eje.

La unidad principal está provista de porciones de soporte tales, que puede ser instalada selectivamente, ya sea en una posición horizontal, en la que el elemento portador de documentos se orienta substancialmente paralelo a un plano de soporte, tal como el plano de la superficie de una mesa, o en una posición vertical, en la que el elemento portador del documento se orienta perpendicularmente al plano de soporte. Los usuarios que normalmente leen las imágenes en documento delgado pueden utilizar la unidad principal normalmente en la posición vertical, de tal manera que uno de los lados de la unidad principal tenga uno de los ejes situados más cerca del plano de soporte. En tal utilización, el espacio situado sobre el elemento de soporte del documento se hace accesible para colocar un documento en su interior desde el lado superior. El usuario puede, por supuesto, reinstalar la unidad principal en la posición horizontal siempre que sea necesario. De este modo, es posible reducir el espacio necesario para la instalación del aparato para la lectura de imágenes.

Además, de acuerdo con la presente invención, que permite la libre selección de una de las direcciones en las que puede moverse a pivotamiento la cubierta, el usuario puede seleccionar libremente la posición y la orientación del aparato para la lectura de imágenes de acuerdo con el espacio disponible.

Preferiblemente, el aparato para la lectura de imágenes está equipado con al menos una sección o tramo de pata en el que se ha fijado de forma móvil un miembro de pata a la unidad principal, de tal manera que puede ser desplazado entre una posición abierta o activa y una posición cerrada o inactiva. Cuando la unidad principal se ha de colocar en la posición vertical, el miembro de pata se hace girar hasta su posición activa, en tanto que se ajusta en su posición inactiva cuando la unidad principal se ha de colocar en la posición horizontal. Como resultado, se posibilita que la unidad principal quede erguida de forma estable en la posición vertical. Por otra parte, es posible evitar toda obstrucción provocada por la sección de pata en la posición horizontal de la unidad principal. Además, un usuario tiene la posibilidad de seleccionar la posición correspondiente a su forma de trabajar o el espacio ocupado sobre su mesa de trabajo.

La presente invención propone asimismo varios tipos de estructuras de articulación o charnela que proporcionan las funciones de los primer y segundo miembros de árbol de soporte.

Además, la presente invención proporciona un aparato de tratamiento de información de imagen, tal como una máquina de copiado, un aparato de facsímil y así sucesivamente, que incorpora un aparato para la lectura de imágenes que tiene las características descritas.

Estos y otros objetos, características y ventajas de la presente invención se pondrán de manifiesto de forma evidente a partir de la siguiente descripción, al leer la misma en combinación con los dibujos que se acompañan.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es una vista en perspectiva fragmentada de una primera realización del aparato de lectura de imágenes de la presente invención, con una cubierta separada de una unidad principal;

la Figura 2 es una vista en planta de la cubierta, que muestra la estructura interna de la cubierta y el funcionamiento de los componentes situados en su interior;

la Figura 3 es una vista en planta de la primera realización, que muestra, en particular, un árbol de soporte móvil y su entorno, a una escala mayor;

la Figura 4 es una vista en alzado lateral que muestra el árbol de soporte móvil y su entorno, a una escala mayor;

la Figura 5 es una vista en planta inferior de la primera realización, que muestra, en particular, una palanca de liberación;

la Figura 6 es una vista lateral que muestra la relación entre las posiciones de la palanca de liberación y de un miembro de ligadura existente en la realización;

la Figura 7 es una vista en perspectiva esquemática de una segunda realización del aparato para la lectura de imágenes, en una posición horizontal y provisto una cubierta cerrada;

la Figura 8 es una vista similar a la de la Figura 7, pero con la cubierta abierta;

la Figura 9 es una vista en perspectiva esquemática de la segunda realización del aparato para la lectura de imágenes, en una posición vertical y con la cubierta cerrada;

la Figura 10 es una vista similar a la de la Figura 9A, pero con la cubierta abierta;

la Figura 11 muestra una disposición diferente de una guía para los documentos;

la Figura 12 es una vista en sección de la guía para los documentos;

la Figura 13 es una ilustración esquemática de una forma diferente para una articulación de una unidad de cubierta;

la Figura 14 es una vista en perspectiva despiezada de una tercera realización del aparato para la lectura de imágenes de la presente invención, provisto de una cubierta separada de una unidad principal;

la Figura 15 es una vista en perspectiva del aparato para la lectura de imágenes de la Figura 14, mantenido en una posición horizontal;

la Figura 16 es una vista en perspectiva del aparato para la lectura de imágenes de la Figura 14, mantenido en una posición vertical;

la Figura 17 es una vista en perspectiva de un bloque de articulación del aparato para la lectura de imágenes de la Figura 14;

las Figuras 18 y 19 son vistas en sección de una estructura de articulación que utiliza el bloque de articulación de la Figura 17;

la Figura 20 es una vista en perspectiva de una forma diferente de la estructura de articulación sobre la unidad de cubierta;

la Figura 21 es una vista en perspectiva de un bloque de articulación utilizado en la estructura de articulación de la Figura 20;

la Figura 22 es una vista en perspectiva despiezada de aún otra forma de la estructura de articulación sobre la unidad de cubierta;

la Figura 23 es una vista en perspectiva de la estructura de articulación de la Figura 20, en un estado ensamblado;

la Figura 24 es una ilustración esquemática de un aparato para el tratamiento de información de imagen que incorpora un aparato para la lectura de imágenes de acuerdo con la presente invención.

Descripción de las realizaciones preferidas

Se describirán en detalle, con referencia a los dibujos que se acompañan, realizaciones del aparato para la lectura de imágenes de la presente invención.

Haciendo referencia a la Figura 1, un aparato 1 para la lectura de imágenes (al que se hará referencia en lo que sigue como "lector de imágenes") en el que se realiza la presente invención, tiene una unidad principal 10, con la forma de un paralelepípedo substancialmente rectangular, y una unidad de cubierta con forma de placa o chapa substancialmente rectangular (a la que se hará referencia también como "cubierta") 30. En esta realización, la cubierta 30 es susceptible de montarse de forma desprendible en la unidad principal 10, por medio de una estructura que será descrita más adelante en detalle.

La unidad principal 10 tiene un alojamiento 11 con forma de caja, fabricado, por ejemplo, de una resina sintética. La cara superior del alojamiento 11 está cubierta con una placa rectangular y transparente 12, tal como una placa de vidrio embebida en su interior y que forma un elemento de soporte plano para el documento. Un documento que se desea explorar se coloca sobre la placa 12 (a la que se hará referencia en lo sucesivo como "placa de vidrio"). El alojamiento 11 tiene una pluralidad de miembros de soporte 13, 14, 15, cada uno de los cuales está montado de forma retraíble o retirable sobre la cara superior de la unidad principal 10, en sus esquinas o vértices. Los miembros de soporte 13, 14 forman una primera sección 16 de soporte de cubierta, y los miembros de soporte 14, 15 forman una segunda sección 17 de soporte de cubierta. Visto en planta, el alojamiento 11 tiene una forma rectangular, con lados más cortos, o menores, y lados más largos o mayores. La dirección en la que se extienden los lados menores recibirá el nombre de dirección "X", en tanto que la dirección de los lados mayores recibirá el nombre de dirección "Y". Se han formado unos orificios de acoplamiento, los cuales pueden acoplarse, respectivamente, a unos primeros árboles de soporte 32 y 33 a los que se hará mención más adelante, en las superficies laterales opuestas de los miembros de soporte 13 y 14, y se han formado orificios de acoplamiento 14b y 14c, los cuales pueden acoplarse, respectivamente, a unos segundos árboles de soporte 34 y 35, en las superficies opuestas de los miembros de soporte 14 y 15.

Cada uno de los miembros de soporte 13, 14 y 15 es forzado por medio de un muelle o resorte de compresión 18, de tal forma que se hacen sobresalir hacia arriba hasta adoptar una posición "sobresaliente", pero es retraído al interior del alojamiento hasta una posición "retraída", en la que la superficie superior del miembro de soporte respectivo 13, 14 y 15 se sitúa substancialmente al mismo nivel que la superficie superior, es decir, la superficie de soporte del documento perteneciente a la unidad principal 10, cuando es presionado por un documento del tipo de un libro pesado o similar.

Si bien no se muestra en detalle en los dibujos, se ha instalado una unidad de escáner (unidad de lectura de imagen) 21, que tiene un sensor en línea, dentro de la unidad principal 10, de modo que se desplace en movimiento alternativo o de vaivén a lo largo de la dirección Y. La unidad de escáner 21 lee, mientras se desplaza según la dirección Y, la información situada sobre cada una de las líneas en la dirección X, por lo que lee la imagen que aparece sobre un documento situado sobre la placa de vidrio 12.

Como se observará en las Figuras 1 y 2, la cubierta 30 tiene un alojamiento delgado de cubierta con forma de caja 31, fabricado, por ejemplo, de una resina sintética. El alojamiento de cubierta 31 está entallado en tres de sus esquinas. Las partes comprendidas entre cada par de esquinas entalladas proporcionan, respectivamente, una primera porción 31a de alojamiento de árbol, así como una segunda porción 31b de alojamiento de árbol.

Se ha proporcionado una primera palanca de liberación 41, la cual se ha dispuesto para hacerse pivotar alrededor de un árbol de pivotamiento 43, en el lado del alojamiento de cubierta 31 opuesto al lado que presenta la segunda porción 31b de alojamiento de árbol. De forma similar, se ha proporcionado una segunda palanca de liberación 42, la cual se ha dispuesto para hacerse pivotar alrededor de un árbol de pivotamiento 44, en el lado del alojamiento de cubierta 31 opuesto al lado que presenta la primera porción 31a de alojamiento de árbol.

Haciendo referencia a la Figura 2, los extremos de la primera porción 31a de alojamiento de árbol definen secciones 31c y 31d de soporte de árbol, que soportan, respectivamente, los árboles de soporte 32 y 33.

Cada árbol de soporte 32, 33 es forzado hacia fuera por medio de un resorte helicoidal de compresión 37, y tiene, respectivamente, unas bridas 32a, 33a, que actúan como tope, de tal manera que la distancia que sobresalen queda predeterminada por las bridas.

Haciendo referencia de nuevo a la Figura 2, el alojamiento de cubierta 31 está provisto de un primer mecanismo de liberación 50, que sirve para transformar un movimiento pivotante de la primera palanca de liberación 41 en un movimiento lineal de los árboles de soporte 32 y 33, uno en dirección al otro. El primer mecanismo de liberación 50 tiene un miembro de ligadura de accionamiento 51, unido a la primera palanca de liberación 41, un miembro de ligadura intermedio 52, unido al miembro de ligadura de accionamiento 51, y un miembro de ligadura accionado 53, el cual está unido al miembro de ligadura intermedio 52. Como puede observarse en las Figuras 2 y 5, el miembro de ligadura de accionamiento 51 es un miembro con forma de chapa o placa y alargado, que tiene un orificio alargado 51a formado en uno de los extremos del mismo.

Haciendo referencia, a continuación, a la Figura 6A, fijado a la primera palanca de liberación 41 se ha dispuesto un pasador de accionamiento 41a, el cual actúa sobre el miembro de ligadura de accionamiento 51. El pasador de accionamiento 41a es recibido en el orificio alargado 51a del miembro de ligadura de accionamiento 51 con un juego predeterminado.

Haciendo referencia de nuevo a la Figura 2, el miembro de ligadura intermedio 52 tiene una porción de unión 52a y una porción de brazo 52b, las cuales presentan, en combinación, una forma substancialmente en L. El miembro de ligadura intermedio 52 está soportado a pivotamiento por un árbol de pivotamiento fijo 54, el cual está fijado en el alojamiento de cubierta 31. La porción de unión 52a del miembro de ligadura intermedio 52 tiene una longitud de una magnitud suficiente como para llegar hasta el otro extremo del miembro de ligadura de accionamiento 51 desde el árbol de pivotamiento fijo 54. La porción de unión 52a está unida de forma pivotante al miembro de ligadura de accionamiento 51 a través de un árbol de pivotamiento de unión 55.

La porción de brazo 52b del miembro de ligadura intermedio 52 tiene un orificio de acoplamiento 52c en su sección o tramo de punta, y el orificio de acoplamiento 52c se acopla con un pasador 32d dispuesto en el árbol de soporte 32, con una magnitud de juego predeterminada.

El miembro de ligadura accionado 53 tiene una porción de brazo alargada 53a y se encuentra soportado de forma pivotante por un árbol de pivotamiento fijo 56, que está fijado al alojamiento de cubierta 31.

Como en el caso de la porción de brazo 52b del miembro de ligadura intermedio 52, la porción de brazo 53a del miembro de ligadura accionado 53 está provista, en su extremo, de un orificio de acoplamiento 53b para determinar la posición del árbol de soporte 33.

El miembro de ligadura intermedio 52 y el miembro de ligadura accionado 53 están dotados, respectivamente, de dientes 52d y de dientes 53c; los dientes 52d y 53c se acoplan unos con otros de tal forma que el miembro de ligadura accionado gira conjuntamente con la rotación del miembro de ligadura intermedio 52.

Análogamente a los primeros árboles de soporte 32 y 33, los segundos árboles de soporte 34 y 35 se han dispuesto en la segunda porción 31b de alojamiento de árbol, de tal forma que pueden desplazarse en la dirección Y. La disposición es tal, que los árboles de soporte 34 y 35 son desplazados uno hacia el otro por medio de una operación de un segundo mecanismo de liberación 60, cuando se hace girar la segunda palanca de liberación 42. El segundo mecanismo de liberación 60 tiene la misma estructura que el primer mecanismo de liberación 50.

Antes de colocar un documento sobre la placa de vidrio 12 del lector de imágenes descrito, la cubierta 30 descansa sobre la unidad principal 10 del lector de imágenes 1, de tal modo que la primera porción 31a de alojamiento de árbol se encuentra situada entre los miembros de soporte 13 y 14, en tanto que la segunda porción 31b de alojamiento de árbol se encuentra situada entre el miembro de soporte 14 y el miembro de soporte 15.

En este estado inicial del aparato, los extremos de los primeros árboles de soporte 32 y 33 soportados en la primera porción 31a de alojamiento de árbol se mantienen en acoplamiento, respectivamente, con los orificios de acoplamiento asociados 13a y 14a. De la misma manera, los extremos de los segundos árboles de soporte 34 y 35 soportados en la segunda porción 31b de alojamiento de árbol se mantienen en acoplamiento, respectivamente, con el orificio de acoplamiento 15a formado en el miembro de soporte 15 y con el orificio de acoplamiento 14b formado en el alojamiento 11.

Haciendo referencia de nuevo a la Figura 1, en el caso en el que el lector de imágenes 1 se coloca de tal manera que la cara lateral 11a de la unidad principal se sitúa enfrentada a un usuario, cuando el usuario desea abrir la cubierta volteándola o haciéndola girar alrededor del eje de pivotamiento definido por los segundos árboles de soporte 34 y 35, el usuario sujeta y levanta la segunda palanca de liberación 41 con el fin de hacerla pivotar hacia arriba (tal como se observa en la Figura 6), de tal manera que el pasador de accionamiento 41a es hecho girar en el sentido anti-horario (contrario al de las agujas del reloj) alrededor del eje del árbol de pivotamiento 43, según se indica por medio de un flecha C en la Figura 6B, por lo que acciona el primer mecanismo de liberación 50.

El funcionamiento del primer mecanismo de liberación es como sigue. Como puede observarse en la Figura 6B y en la Figura 2, el movimiento en el sentido anti-horario del pasador de accionamiento 41a tira del miembro de ligadura de accionamiento 51 en dirección al usuario, es decir, en la dirección de una flecha B que se muestra en la Figura 2. El árbol de pivotamiento de unión 55 transmite este movimiento del miembro de ligadura de accionamiento 51 al miembro de ligadura intermedio 52, haciendo que éste último gire en el sentido anti-horario, según se indica por medio de una flecha F en la Figura 2, en torno al eje del árbol de pivotamiento 54.

Como se observará en las Figuras 3 y 2, la rotación de la porción de brazo 52b del miembro de ligadura intermedio 52 en la dirección de la flecha F hace que el árbol de soporte 32 se desplace en dirección al árbol de soporte 33, es decir, según la dirección de una flecha A1. Como resultado de ello, el árbol de soporte 32 es desacoplado del orificio de acoplamiento 13a del miembro de soporte 13. Conforme se tira hacia atrás, de esta manera, del árbol de soporte 32 por parte de la porción de brazo 52b, el pasador de acoplamiento 32d situado en el árbol de soporte 32 se desplaza dentro de, y con respecto a, el orificio de acoplamiento 52c de la porción de brazo 52b, en la dirección de una flecha H (véase la Figura 3).

El movimiento rotativo anteriormente descrito del miembro de ligadura intermedio 52 hace que el miembro de ligadura accionado 53 gire en el sentido horario (el sentido de giro de las agujas del reloj) alrededor del árbol de pivotamiento fijo 56, tal como se indica mediante una flecha G en la Figura 2, debido al acoplamiento de engrane entre los dientes 53c situados en el miembro de ligadura accionado 53, y los dientes 52d situados en el miembro de ligadura intermedio 52. En consecuencia, el árbol de soporte 33 es desplazado hacia el árbol de soporte 32, tal como se indica mediante una flecha A2, de tal manera que se desacopla del orificio de acoplamiento 14a del miembro de soporte 14.

En consecuencia, los primeros árboles de soporte 32 y 33 son desacoplados de la unidad principal 10 por la acción del primer mecanismo de liberación 50, en tanto que los segundos árboles de soporte 34 y 35 se mantienen acoplados a la unidad principal. En consecuencia, una elevación adicional por el usuario de la primera palanca de liberación 41 hace que la cubierta 30 pivote hacia arriba alrededor del eje de los segundos árboles de soporte 34 y 35. De esta forma, la palanca de liberación 41 sirve también como mango o asidero para hacer girar la cubierta 30 hasta su posición abierta.

Una vez que se ha concluido una operación de lectura, el usuario gira o voltea la cubierta hacia arriba hasta la posición abierta y, después de retirar el documento, gira la cubierta 30 de vuelta sobre la unidad principal 10. El movimiento pivotante hacia abajo de la cubierta 30 lleva una superficie de leva respectiva 32c (33c), situada en el extremo 32b (33b) de los árboles de soporte 32 (33) a un contacto de deslizamiento con un borde superior del miembro de soporte 13 (14), de tal manera que se genera una fuerza destinada a actuar contra la fuerza de empuje del resorte 37, por lo que el árbol de soporte 32 (33) se presiona temporalmente sobre el respectivo espacio 31e (31e) para la recepción del árbol. Se apreciará que el árbol de soporte 32 (33) se permite desplazarse al interior del espacio 31e (31e) para la recepción del árbol, según se indica por la flecha A1 (A2), incluso aunque el miembro de ligadura intermedio 52 (el miembro de ligadura accionado 53) no haya sido hecho girar en la dirección de la flecha F (G) (véase la Figura 3), en virtud del juego mecánico dispuesto en el acoplamiento entre el pasador de acoplamiento 32d (33d) situado en el árbol de soporte 32 (33), y el orificio de acoplamiento 52c (53b) situado en la porción de árbol 52b (53a) del miembro de ligadura intermedio 52 (el miembro de ligadura accionado 53).

Si bien no se muestra en los dibujos, se ha dispuesto, para al menos uno de los miembros de soporte 13, 14 y 15, un miembro de bloqueo destinado a retener el miembro de soporte en la posición retraída. Como resultado de ello, es posible presionar uniformemente el documento original sobre la placa de vidrio 12, incluso cuando el documento es una única hoja delgada de papel.

En el caso en el que el lector de imágenes 1 se sitúa de tal forma que la cara lateral 11a queda colocada enfrentada al usuario, cuando el usuario desea abrir la cubierta haciéndola girar alrededor del eje de pivotamiento definido por los árboles de soporte 32 y 33, es decir, la dirección lateral, el usuario puede asir la segunda palanca de liberación 42 y tirar de ella hacia arriba, de tal manera que la segunda sección 17 de soporte de cubierta quede inactiva, en tanto que la primera sección 16 de soporte de cubierta permanezca activa, con lo que la cubierta puede ser abierta. Además, cuando el usuario levanta la cubierta 30 tirando hacia arriba de las dos palancas de liberación 41 y 42, la cubierta 30 puede ser separada por completo de la unidad principal 14. Como se comprenderá de la descripción anterior, la presente invención consigue ventajosamente una selección entre dos direcciones diferentes de apertura de la cubierta 30, esto es, la dirección en la que la cubierta 30 se hace girar alrededor del eje de pivotamiento definido por los primeros árboles de soporte 32 y 33, y la dirección en la que la cubierta se hace girar alrededor del eje de pivotamiento definido por los segundos árboles de soporte 34 y 35.

Además, en esta realización, se requieren dos de los tres miembros de soporte 13, 14 y 15 para soportar de forma pivotante la cubierta 30 en la unidad principal 10. El miembro de entre los miembros de soporte 13 y 15 que no se utiliza puede ser bloqueado en la posición retraída o retirada en la que su superficie superior queda al mismo nivel que la de la placa de vidrio 12. Es, por tanto, posible presionar uniformemente un documento que ha de ser explorado contra la placa de vidrio 12, incluso cuando el documento tiene un tamaño tal, y/o se ha colocado de tal forma, que se extiende más allá de uno o más bordes de la placa de vidrio 12.

Además, el lector de imágenes 1 de la presente invención puede situarse según cualquier orientación que se desee sin que ésta se vea restringida por la dirección de giro de la cubierta 30, debido a que el usuario puede colocar un documento seleccionando libremente una de las dos direcciones de pivotamiento de la cubierta 30 anteriormente descritas.

Ha de comprenderse también que el alojamiento del lector de imágenes 1 descrito puede ser instalado selectivamente, bien en una posición horizontal, en la que el plano de la placa de vidrio se mantiene paralelo a una superficie de soporte, por ejemplo, la superficie superior de una mesa de trabajo, o en una posición vertical, en la que la placa de vidrio se mantiene perpendicular a la superficie de soporte. Con el fin de hacer posible dicha selección de la posición de instalación, se han dispuesto porciones de base para el contacto con la superficie de soporte, tanto sobre la superficie inferior o de fondo, es decir, la superficie opuesta a la placa de vidrio, como en una superficie de cara lateral del alojamiento. En alojamiento, cuando se instala en la posición vertical, queda orientado de tal manera que la primera palanca de liberación 41 se coloca de cara hacia arriba, es decir, de tal modo que la cara lateral adyacente a los segundos árboles de soporte 34 y 35 se sitúa cara abajo. La placa de vidrio se hace accesible con el fin de permitir la colocación de un documento, cuando el usuario manipula la cubierta 30 haciéndola pivotar en alejamiento de la unidad principal colocada verticalmente. En consecuencia, cuando el lector de imágenes se utiliza principalmente para el propósito de leer las imágenes de documentos con forma de lámina, es posible reducir el espacio o área ocupada por el lector de imágenes, permitiendo de esta forma un uso eficiente de un área limitada sobre la superficie de la mesa.

La realización descrita es tan solo de carácter ilustrativo, y son posibles diversos cambios y modificaciones.

Haciendo referencia a las Figuras 7 a 9B, se describirá a continuación una segunda realización del lector de imágenes de la presente invención.

La Figura 7 es una vista en perspectiva esquemática de la segunda realización del lector de imágenes dispuesto en una posición horizontal, con una cubierta en posición cerrada. La Figura 8 es una vista similar a la de la Figura 7, pero que muestra la cubierta en su posición abierta. La Figura 9A es una vista en perspectiva esquemática de la segunda realización del lector de imágenes en una posición vertical, con la cubierta cerrada. La Figura 9B es una vista similar a la de la Figura 9A, pero que muestra la cubierta en su posición abierta. En estas Figuras y en la siguiente descripción, las partes o componentes similares a los utilizados en la primera realización se denotan por los mismos números de referencia que los empleados en la descripción e ilustración de la primera realización, y se ha omitido una descripción detallada de dichas partes o componentes.

Haciendo referencia a las Figuras 7 y 8, el lector de imágenes 100 de esta realización tiene una unidad principal 110 con la forma de un paralelepípedo substancialmente rectangular, así como una unidad de cubierta 130 con forma de placa o chapa substancialmente rectangular.

La unidad principal 110 tiene un alojamiento 111 que es bastante similar al de la realización precedente. Dos miembros de pata 170, cada uno de los cuales consiste en un miembro de base 171 con forma de placa o chapa rectangular y miembros de pie de caucho 173, están fijados a rotación, por medio de un vástago o pasador, a una de las superficies de cara lateral 110a del alojamiento (a la que se hace referencia en lo que sigue como "superficie de montaje"), la cual es perpendicular a la dirección X anteriormente mencionada. Cada uno de los miembros de pata 170 es susceptible de hacerse girar en un ángulo de aproximadamente 90º. De esta forma, cada uno de los miembros de pata 170 puede ser girado entre una posición "inactiva" y una posición "activa". En la posición inactiva, los lados mayores del miembro de base 171 se encuentran substancialmente paralelos a los lados mayores de la superficie de montaje 110a, y el miembro de base 171 se mantiene dentro del área de la superficie de montaje 110a, tal como se indica mediante líneas continuas en la Figura 7. En la posición activa, los lados mayores del miembro de base 171 se encuentran substancialmente paralelos a los lados menores de la superficie de montaje 110a, de tal forma que éste sobresale más allá de los bordes de la superficie de montaje 110a, tal como se muestra con líneas de trazos y dos puntos 174 en la Figura 7. Nótese que, en lugar de dos, puede estar presente uno sólo de dichos miembros de pata.

La unidad de cubierta 130 está compuesta por una cubierta exterior 138 con forma de marco, y una cubierta interior 139, situada dentro de la cubierta exterior 138. La cubierta exterior 138 está articulada a una sección de soporte de cubierta 113, de tal manera que puede hacerse pivotar alrededor del eje de un primer árbol de soporte 131, que se encuentra próximo a uno de los lados menores de la misma. Se ha dispuesto un enganche de cierre 138a, destinado a retener la cubierta exterior 138 en su posición cerrada sobre la unidad principal 110, en el otro lado menor de la cubierta exterior 138, opuesto al primer árbol de soporte 181.

Se ha dispuesto una guía de documentos 138b, para la correcta colocación de un documento, en particular un documento con forma de hoja, a lo largo de uno de los lados mayores de la cubierta exterior 138, que se extiende en la dirección Y. Más concretamente, la guía de documentos 138b sobresale hacia abajo desde la superficie inferior de la caja exterior 138, es decir, la superficie situada de cara a la placa de vidrio 12. Se ha formado una acanaladura 111b en el alojamiento 111, a fin de recibir la guía de documentos 138b cuando la cubierta exterior 138 se encuentra en su posición cerrada.

La cubierta interior 139 está articulada a la cubierta exterior 138, de tal manera que puede hacerse pivotar alrededor del eje de un segundo árbol de soporte 182, el cual se ha dispuesto a lo largo de un lado periférico interior adyacente a la superficie de montaje 110a para los miembros de pata 170. Se ha dispuesto una palanca o pomo 139a, que tiene un miembro de bloqueo (no mostrado en el dibujo) y que está destinado a permitir al usuario abrir y cerrar la cubierta interior 139, en una porción de la cubierta interior 139 adyacente al lado de entre sus lados mayores que está situado opuestamente al segundo árbol de soporte 182. El miembro de bloqueo impide que la cubierta interior se abra por sí misma cuando el lector de imágenes se encuentra situado en la posición vertical.

La unidad de cubierta 130 utilizada en esta realización tiene dos modos de apertura, a saber: un primer modo en el que toda la unidad de cubierta 130 (la cubierta exterior 138 y la cubierta interior 139) se hace girar alrededor de un eje de pivotamiento definido por el primer árbol de soporte 181, y un segundo modo en el que tan solo una parte de la unidad de cubierta, esto es, solamente la cubierta interior 139, se hace girar alrededor de un eje de pivotamiento definido por el segundo árbol de soporte 182.

Cuando el lector de imágenes 100 se instala de tal manera que la placa de vidrio 12 se sitúe cara arriba, como se muestra en las Figuras 7 y 8, la placa de vidrio 12 se hace accesible para permitir la colocación de un documento sobre la misma, conforme la cubierta exterior 138, conjuntamente con la cubierta interior 138, se voltea o hace girar hacia fuera alrededor del eje del primer árbol de soporte 181.

Las dimensiones de la cubierta interior 139 son aproximadamente las mismas que las de un área de barrido efectiva sobre la placa de vidrio. Cualquier documento que sea más pequeño que el tamaño de esta área puede colocarse sobre la placa de vidrio simplemente con abrir sólo la cubierta interior.

Cuando el lector de imágenes 100 se ha de instalar de tal forma que la superficie de montaje anteriormente mencionada 110a se sitúe de cara hacia abajo, tal como se muestra en las Figuras 9 y 10, el usuario hace girar el (o los) miembro(s) de pata 170 hasta

\hbox{situarlo(s)}

en su posición activa, de tal manera que pueda(n) soportar el lector de imágenes 100 en una posición erguida o vertical tal, que la placa de vidrio se extienda substancialmente perpendicular a la superficie superior de la mesa de trabajo.

El usuario puede entonces abrir solamente la cubierta interior 139 de la forma descrita en lo anterior, al tiempo que la cubierta exterior 138 es retenida sobre la unidad principal 110 por medio del enganche de cierre 138a. Con la cubierta interior 139 así abierta, el usuario puede colocar un documento dentro del espacio existente entre la cubierta interior 139 y la placa de vidrio 12. La guía de documentos 138b de la cubierta exterior 138 se mantiene en acoplamiento con la acanaladura 111b sobre la unidad principal 110, y define el extremo inferior de ese espacio. El documento colocado en este espacio es registrado automáticamente a medida que se desplaza por su propio peso, de tal forma que uno de sus bordes contacta a tope con la guía de documentos 138b; esto garantiza que el documento quedará correctamente situado con respecto a la placa de vidrio 12.

El lector de imágenes 100 de esta realización puede ser instalado, bien en una posición horizontal en la que la placa de vidrio 12 se coloca cara arriba, o bien en una posición vertical en la que la placa de vidrio 12 se extiende perpendicularmente a, por ejemplo, la superficie superior de una mesa de trabajo. En cada posición del lector de imágenes 100, el usuario puede seleccionar entre abrir / cerrar la unidad de cubierta haciéndola girar alrededor del primer árbol de soporte 181, y abrir / cerrar únicamente la cubierta interior, al hacerla girar alrededor del segundo árbol de soporte 182. Es, por tanto, posible instalar el lector de imágenes 100 incluso en un espacio limitado, al colocarlo en la posición vertical anteriormente mencionada.

Otras características y ventajas de esta segunda realización son las mismas que las de la primera realización y, en consecuencia, no se describen al objeto de evitar duplicidades en la descripción.

Las Figuras 11 y 12 muestran una modificación de una guía de documentos que puede utilizarse en lugar de la guía de documentos 138b y la acanaladura 111b en la segunda realización, pero que también puede emplearse en la primera realización con el propósito de retener los documentos, en particular los documentos con forma de hoja, cuando el aparato se utiliza en la posición vertical. Haciendo referencia a la Figura 11, se disponen una pluralidad de salientes 160 a lo largo de uno de los bordes de la placa de vidrio 12. Como se observará en la Figura 12, la cual es una vista en sección, cada uno de los salientes 160 está dotado de un orificio formado en el lado superior 114 del alojamiento 112, y es empujado hacia arriba (hacia fuera) por medio de un muelle o resorte 161, de manera que sobresalga del orificio. Estos salientes 160 son, de esta forma, fácilmente presionados hacia abajo, al interior de los respectivos orificios, por un documento pesado, tal como un libro, que se sitúe sobre los mismos, de tal modo que la superficie superior del saliente 160 queda substancialmente al mismo nivel que la superficie de la placa de vidrio 12.

La unidad de cubierta 130 (30) tiene una pluralidad de orificios o incisiones (no mostradas) que se corresponden con los salientes 160. Cuando la unidad principal 110 (10) se coloca en la posición vertical, los salientes 160 son recibidos en las incisiones asociadas y sirven para retener un documento que se sitúe dentro del espacio existente entre la unidad de cubierta 130 (30) y la placa de vidrio 12 (12), al soportar el borde inferior del documento.

La Figura 13 es una ilustración esquemática de una modificación de la segunda realización, que tiene una estructura diferente para articular la cubierta interior 139 a la cubierta exterior 138.

Una articulación está constituida por una porción de apoyo o cojinete 141, formada integralmente con la cubierta exterior 138 y sobresaliendo desde la misma, y un pasador de articulación 140, dispuesto en la cubierta interior 139. La porción de apoyo 141 se ha configurado de tal manera que abraza únicamente una parte de la circunferencia o contorno del pasador de articulación 140. Se observará que la cubierta interior 139 es susceptible de desprenderse o desmontarse de la cubierta exterior 138. Esta estructura permite al usuario confirmar la posición de un documento manteniendo la cubierta interior 139 a un lado del lector de imágenes 100.

Se proporcionará, a continuación, una descripción de una tercera realización del lector de imágenes de la presente invención, con referencia específica a las Figuras 14 a 19. La Figura 14 es una vista en perspectiva despiezada de esta realización, que muestra un lector de imágenes 200 provisto de una unidad de cubierta 230, separada de una unidad principal 210. La Figura 15 es una vista en perspectiva del lector de imágenes de la Figura 14, instalado en una posición horizontal. La Figura 16 es una vista en perspectiva del lector de imágenes de la Figura 14, mantenido en una posición vertical. La Figura 17 es una vista en perspectiva de un bloque de articulación incorporado en el lector de imágenes de la Figura 14. Las Figuras 18 y 19 son vistas en sección de una estructura de articulación que emplea el bloque de articulación de la Figura 17.

Haciendo referencia a las Figuras 14 a 19, la unidad de cubierta 230 presenta un contorno exterior rectangular y es lo suficientemente grande como para cubrir toda el área de la superficie superior de la unidad principal 210 en la que la placa de vidrio 12 se encuentra dispuesta sobre el alojamiento 211. La estructura de articulación que articula la unidad de cubierta 230 a la unidad principal 210 comprende dos secciones o tramos de articulación dispuestos perpendicularmente, a saber: una primera sección de articulación 251, que se extiende según la dirección X, y una segunda sección de articulación 252, que se extiende según la dirección Y. Así pues, la unidad de cubierta 230 puede ser abierta y cerrada haciéndola pivotar en cualquiera de dos direcciones, a saber: alrededor de un eje de pivotamiento definido por la primera sección de articulación 251, o alrededor de un eje de pivotamiento definido por la segunda sección de articulación 252. Los números de referencia 221 y 228 de la Figura 14 designan, respectivamente, un saliente de bloqueo y un receptáculo de bloqueo.

Cada una de las primera sección de articulación 251 y segunda sección de articulación 252 comprende unidades de articulación, cada una de las cuales está compuesta por miembro de ajuste por salto elástico 232, fijado a la unidad de cubierta 230, y un bloque de articulación en cooperación, 233, asegurado de forma desmontable a la unidad principal 210.

Como se observará en la Figura 17, la cual muestra el detalle de la estructura de articulación, cada miembro de ajuste por salto elástico 232 está fabricado de un material elástico, tal como una resina, y tiene una porción de base 232a y una pluralidad de brazos 232b que se extienden desde la porción de base 232a y a lo largo de la superficie curva de una esfera imaginaria. Los brazos 232b son deformables elásticamente. Si no actúa ninguna fuerza sobre los brazos 232b, sus superficies exteriores definen una forma semejante a una esfera de un cierto diámetro (al que se hace referencia como "diámetro no restringido de los brazos"). Este diámetro es mayor que el de un taladro de acoplamiento 234 formado en el bloque de articulación 233. Cuando el miembro de ajuste por salto elástico 232 es forzado al interior del taladro de acoplamiento 234, los brazos 232b se contraen radialmente. Después de dejar despejado el taladro de acoplamiento 234, los brazos 232b recuperan sus formas iniciales, de tal modo que el miembro de ajuste por salto elástico se ancla o enclava en el bloque de articulación 233. En este estado, un miembro de ajuste por salto elástico no puede ser desacoplado de un bloque de articulación, a menos que se tire intencionadamente con una gran fuerza del miembro de ajuste por salto elástico 232 para extraerlo.

El bloque de articulación 233 es un bloque cúbico hueco o con forma de C, fabricado preferiblemente de una resina y diseñado para ajustarse en un rebaje 240 existente en la unidad principal 210 (véase la Figura 14). Cada una de las dos secciones de articulación anteriormente mencionadas, 251 y 252, comprende una pluralidad de dichos bloques de articulación 233, diseñados de tal modo que se ajustan en una pluralidad de rebajes correspondientes 240 (véase la Figura 14), dispuestos a lo largo de uno respectivo de los bordes laterales superiores de la unidad principal 210. Cada bloque de articulación 233 tiene substancialmente una forma de U, ya que una de sus caras ha sido recortada o vaciada con el fin de proporcionar una abertura 236 para un pasador 241 que se dispone en el rebaje 240 de la unidad principal 210, a fin de introducirse en el espacio interno del bloque de articulación 233. De esta forma, cuando se instala en un rebaje respectivo 240, el bloque de articulación 233 es soportado a rotación sobre el pasador 241.

El bloque de articulación 233 tiene una primera cara 233a (situada opuestamente a la cara provista de la abertura 236) que tiene, formado en ella, el taladro de acoplamiento 234, y una segunda cara 233b, en la que se ha practicado un orificio pasante 235. Como se ha descrito anteriormente, el taladro de acoplamiento 234 está destinado a acoplarse a los brazos 232b del miembro de ajuste por salto elástico 232 cuando éste último es presionado para introducirse en el taladro de acoplamiento 234. De esta forma, el diámetro interior D1 del taladro de acoplamiento 234 es más pequeño que el diámetro sin restringir de los brazos 232b, de tal manera que el miembro de ajuste por salto elástico, una vez recibido en el hueco o cavidad del bloque de articulación 233 a través del taladro de acoplamiento 234, se enclava en el bloque de articulación 233 y no es fácilmente extraíble del mismo. Durante el uso, el bloque de articulación 233 está montado en el rebaje 240, de tal manera que la primera cara 233a se encuentra enfrentada hacia arriba y está substancialmente en el mismo plano que la placa de vidrio 12. El miembro de ajuste por salto elástico 232 fijado a la unidad de cubierta 230 se ajusta por presión en el interior del taladro de acoplamiento 234, por lo que el miembro de ajuste por salto elástico 232 y el bloque de articulación 233 sirven, en combinación, como una articulación. El bloque de articulación 233 pivota alrededor del pasador 241 situado en la unidad principal 210 a medida que la unidad de cubierta 230 se hace pivotar entre las posiciones abierta y cerrada, tal y como se observará en las Figuras 18 y 19, las cuales son vistas en sección que ilustran el movimiento de pivotamiento del bloque de articulación 233.

El orificio pasante 235 formado en la segunda cara del bloque de articulación 233 tiene un diámetro mayor que el diámetro sin restringir de los brazos 232b. Cuando el bloque de articulación 233 está montado en el rebaje 240 de tal manera que la segunda cara 233b se sitúa boca arriba, el miembro de ajuste por salto elástico 232 fijado a la unidad de cubierta 230 se introduce en el orificio pasante 235, pero no queda fijado o retenido en el mismo.

Si el usuario desea utilizar el aparato de captación de imágenes en modo en el que la unidad de cubierta 230 se articula a través de la primera sección de articulación 251, se montan dos bloques de articulación 233 de la primera sección de articulación de tal manera que sus primeras caras 233a se sitúen orientadas hacia arriba, en tanto que se montan dos bloques de articulación 233 de la segunda sección de articulación 252 de tal manera que sus segundas caras 233b queden orientadas hacia arriba. Con dicha disposición, únicamente los bloques de articulación 233 de la primera sección de articulación 251 actúan como articulaciones. De la misma manera, cuando el usuario desea utilizar este aparato de captación de imágenes de un modo en el que la unidad de cubierta se articula a través de la segunda sección de articulación 252, el par de bloques de articulación 233 de la segunda sección de articulación 252 se montan de tal forma que sus primeras caras 233a quedan orientadas hacia arriba, en tanto que el par de bloques de articulación 233 de la primera sección de articulación 251 se montan con sus segundas caras 233b orientadas hacia arriba.

Las Figuras 20 y 21 muestran una modificación de la estructura de articulación utilizada para articular la unidad de cubierta 230 a la unidad principal 210. Como en el caso de la unidad de articulación anteriormente descrita, esta unidad de articulación se sirve de bloques de articulación designados por la referencia 260. A diferencia de la unidad de articulación anteriormente descrita, que se sirve de miembros de ajuste por salto elástico, las unidades de articulación que se muestran en las Figuras 20 y 21 emplean la fuerza magnética para fijar un bloque de articulación 260 a la unidad de cubierta 230.

Más específicamente, cada bloque de articulación está dotado de un imán 261 embebido o empotrado en el mismo. Una de las caras del imán 161 queda al descubierto sobre una primera cara 260a del bloque de articulación 260. Como en el caso del bloque de articulación 233 descrito anteriormente, el bloque de articulación 260 está destinado a ser montado, ya sea en una posición en la que su primera cara 260a, o bien su segunda cara 260b, perpendicular a la primera cara, se encuentra en el plano de la placa de vidrio 12.

La unidad de cubierta 230 tiene una pluralidad de piezas de hierro 262, dispuestas en posiciones correspondientes a los bloques de articulación 260 existentes sobre la unidad principal 210. Cada pieza de hierro 262 está destinada a ser atraída por el imán 261 del bloque de articulación asociado 260 cuando la primera cara 260a del bloque de articulación 260 se encuentra orientada hacia arriba. Haciendo referencia a la Figura 20, se han montado un par de bloques de articulación 260 de la primera sección de articulación 251 de tal manera que sus primeras caras 260a se encuentran orientadas hacia arriba, en tanto que el par de bloques de articulación 260 de la segunda sección de articulación 252 están montados de tal forma que sus segundas caras 260b se encuentran orientadas hacia arriba. Con esta disposición, únicamente los bloques de articulación 260 de la primera sección de articulación 251 funcionan como articulaciones. Obviamente, las orientaciones de los bloques de articulación 260 pueden cambiarse de tal manera que el par de bloques de articulación 260 de la segunda sección de articulación 252 se monten de modo que sus primeras caras 260a se encuentren orientadas hacia arriba, en tanto que el par de bloques de articulación 260 de la primera sección de articulación 251 se monten de tal manera que sus segundas caras 260b se encuentren orientadas hacia arriba, de tal manera que la unidad de cubierta 230 pueda pivotar alrededor del eje de pivotamiento definido por la segunda sección de articulación 252.

Las Figuras 22 y 23 muestran otra modificación de la estructura de articulación empleada para unir articuladamente la unidad de cubierta 230 a la unidad principal 210. Como en el caso del bloque de articulación 260 anteriormente mencionado, cada bloque de articulación 280 utilizado en esta modificación tiene un imán 281 embebido en el mismo, a fin de atraer magnéticamente y fijar una pieza de hierro correspondiente (no mostrada), que está fijada a la unidad de cubierta 230. El bloque de articulación está dotado, en una de sus caras, de un muñón 282 que tiene una sección transversal substancialmente oval.

La unidad principal 210 tiene rebajes 240 que se corresponden con los bloques de articulación 280. Cada rebaje 240 tiene un orificio de apoyo 242 destinado a soportar a rotación el muñón 282, así como un recorte o cajeado 244, que proporciona una entrada para permitir al muñón 282 entrar en el orificio de apoyo 242. El cajeado 244 tiene una anchura que es más pequeña que el diámetro mayor, y más grande que el diámetro menor, del muñón 282. De esta forma, el muñón 282 puede ser insertado en el orificio de apoyo 242 a través del cajeado 244 cuando el bloque de articulación 280 se orienta de tal manera que el eje mayor del taladro 282 se extiende verticalmente, tal y como se muestra mediante la flecha J en la Figura 22. En consecuencia, el bloque de articulación 280 puede ser extraído fácilmente del rebaje 240, siempre que el bloque de articulación 280 se mantenga en la posición que se muestra en la Figura 22. Sin embargo, cuando el muñón 282 se hace girar un ángulo predeterminado como resultado de un movimiento pivotante de la unidad de cubierta 230, el bloque de articulación 280 queda confinado en el rebaje 240, ya que el muñón 282 no puede pasar más por el cajeado 244.

A la hora de utilizar esta disposición, las piezas de hierro situadas en la unidad de cubierta 230 son atraídas por, y fijadas en, los imanes situados en los bloques de articulación 280, los cuales han sido montados en el rebaje 240 de la unidad principal 210. Cuando el usuario levanta el lado de la unidad de cubierta 230 opuesto a la primera sección de articulación 251 para abrir la unidad de cubierta 230, los bloques de articulación 280 de la primera sección de articulación 251 giran conjuntamente con la unidad de cubierta 230, tal como se muestra en la Figura 23, funcionando, de esta forma, como articulaciones. Los bloques de articulación 280 de la segunda sección de articulación 252 se mantienen de tal manera que los ejes mayores de sus muñones se extienden substancialmente en vertical con el fin de permitir el paso a través del respectivo cajeado 244, de un modo tal, que estos bloques de articulación se desplazan hacia arriba conjuntamente con la unidad de cubierta 230 sin entorpecer el movimiento pivotante hacia arriba de la unidad de cubierta 230 alrededor de un eje de pivotamiento definido por la primera sección de articulación 251.

En esta modificación, los bloques de articulación 280 se fijan a la unidad de cubierta 230 tan solo por la fuerza magnética ejercida por los imanes 281. En consecuencia, la disposición puede ser tal, que los bloques de articulación 280 de la segunda sección de articulación 252 se encuentran separados de los imanes 281 para permanecer en los rebajes 240, al tiempo que permiten que la unidad de cubierta 230 gire alejándose de la unidad principal. De forma alternativa, los bloques de articulación 280 pueden estar formados integralmente con la unidad de cubierta 230.

Cabe también la posibilidad de que se proporcionen bloques de articulación tan solo para una de las dos secciones de articulación. El usuario puede entonces decidir si desea utilizarlos para la primera sección de articulación o para la segunda sección de articulación, de tal manera que, bien la primera sección de articulación o bien la segunda sección de articulación hace las veces de articulación. Esta decisión puede cambiarse en cualquier momento con sólo desprender los bloques de articulación de las posiciones que ocupan en ese instante en la unidad de cubierta (correspondientes, por ejemplo, a la primera sección de articulación) y fijarlos a las posiciones correspondientes a la otra (por ejemplo, la segunda) sección de articulación.

Si bien las modificaciones descritas emplean un par de bloques de articulación en cada una de la primera sección de articulación y la segunda sección de articulación, será evidente para los expertos en la técnica que es posible utilizar un único bloque de articulación alargado en lugar del par de bloques de articulación, si es que dicho bloque de articulación único tiene una longitud lo suficientemente grande a lo largo del eje en torno al cual ha de ser hecha girar la unidad de cubierta 230.

Se proporcionará a continuación una descripción de una realización de un aparato para el tratamiento de información de imagen de acuerdo con la presente invención, haciendo referencia específica a las Figuras 22 a 28.

La Figura 24 es una ilustración esquemática de una máquina de copiado proporcionada como realización del aparato de tratamiento de información de imagen de la presente invención, la cual incorpora el lector de imágenes en el que se materializa la presente invención. La máquina de copiado tiene una unidad principal 600 y un lector de imágenes 400, portado por la unidad principal 600. El lector de imágenes 400 tiene una cubierta 410 que puede ser cualquiera de las realizaciones y modificaciones descritas hasta ahora. De esta forma, la cubierta 410 se dispone de tal modo que puede ser hecha pivotar, bien en una primera dirección, alrededor de un eje que se extiende a lo largo de un lado menor de la misma, o bien en una segunda dirección, alrededor de un eje que se extiende a lo largo de un lado mayor de la misma.

La unidad principal 600 de la máquina de copiado está provista de una máquina de impresión montada en la misma. Una bandeja 610, destinada a recibir láminas u hojas en las que se ha impreso información por la unidad de impresión, se ha dispuesto sobre el exterior de la unidad principal 600. Un panel de operaciones 620, dispuesto sobre la unidad principal 600, permite a los usuarios introducir las diversas instrucciones u órdenes, tales como una instrucción para producir una copia de un documento. La unidad principal 600 puede también tener una función de facsímil.

El usuario puede seleccionar el modo como instalar la máquina de copiado de acuerdo con los requisitos de espacio, al seleccionar adecuadamente una de las direcciones en las que puede voltearse o hacerse girar la cubierta entre la posición abierta y la posición cerrada.

Claims (22)

1. Un aparato para la lectura o registro de imágenes, que comprende:

una unidad principal, que tiene una placa (12) para el soporte de los documentos, sobre la cual se ha de situar un documento original, y una sección (21) de lectura de imagen, destinada a leer la imagen de un documento original situado sobre dicha placa (12) de soporte de documentos; y

una cubierta (30, 130, 230), fijada a dicha unidad principal (10, 110, 210) de tal manera que se haga girar entre una posición abierta, en la que puede colocarse un documento en dicha placa (12) de soporte de documentos o puede retirarse de la misma, y una posición cerrada, en la que aquélla cubre dicha placa (12) de soporte de documentos;

en el cual dicha cubierta puede ser hecha girar alrededor de un primer eje que se extiende en una primera dirección, substancialmente en el plano de dicha placa (12) de soporte de documentos,

caracterizado porque al menos parte de dicha cubierta puede ser hecha girar alrededor de un segundo eje, entre una posición abierta, en la que puede colocarse un documento en dicha placa (12) de soporte de documentos o retirarse de la misma, y una posición cerrada, en la que aquélla cubre dicha placa (12) de soporte de documentos, extendiéndose el segundo eje en una segunda dirección que es substancialmente perpendicular a dicha primera dirección.

2. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual dicha unidad principal (10, 110, 210) está dispuesta para ser instalada en un plano de soporte o apoyo, bien, selectivamente, en una posición horizontal, en la que dicha placa (12) de soporte de documentos se extiende substancialmente paralela al plano de soporte, o bien en una posición vertical, en la que dicha placa (12) de soporte de documentos se extiende perpendicularmente al plano de soporte, y en el cual, cuando dicha unidad principal se instala en dicha posición vertical, uno de los lados de dicha unidad principal que tiene uno de dichos ejes se coloca más cerca de dicho plano de soporte que el lado de dicha unidad principal situado opuestamente a dicho uno de dichos ejes, con lo que se permite acceder al espacio existente sobre dicha placa (12) de soporte de documentos, a fin de colocar dicho documento original desde el lado de arriba.

3. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, que comprende adicionalmente:

una primera disposición de árbol de soporte (32, 33), destinada a unir de forma pivotante dicha cubierta (30) a dicha unidad principal (10) a lo largo de dicho primer eje;

una segunda disposición de árbol de soporte (34, 35), destinada a unir de forma pivotante dicha cubierta a dicha unidad principal a lo largo de dicho segundo eje;

una primera palanca de liberación (41), destinada a hacer que dicha primera disposición de árbol de soporte se desacople de la unión entre dicha cubierta y dicha unidad principal, al tiempo que se mantiene la unión entre dicha cubierta y dicha unidad principal a través de dicha segunda disposición de árbol de soporte; y

una segunda palanca de liberación (42), destinada a hacer que dicha segunda disposición de árbol de soporte se desacople de la unión entre dicha cubierta y dicha unidad principal, al tiempo que se mantiene la unión entre dicha cubierta y dicha unidad principal a través de dicha primera disposición de árbol de soporte.

4. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 3, en el cual al menos una de dicha primera y dicha segunda disposiciones de árbol de soporte (32, 33, 34, 35) es susceptible de desplazarse en una dirección tal que se establece la unión entre dicha cubierta (30) y dicha unidad principal (10), de acuerdo con el movimiento de dicha cubierta en la dirección de cierre.

5. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 3 o la reivindicación 4, en el cual dicha primera disposición de árbol de soporte (32, 33) y dicha segunda palanca de liberación (42) se han dispuesto en dos lados opuestos de dicho aparato de lectura de imágenes (1), y dicha segunda disposición de árbol de soporte (34, 35) y dicha primera palanca de liberación (41) se han dispuesto en los otros dos lados opuestos de dicho aparato para la lectura de imágenes.

6. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5, en el cual dichas primera y segunda palancas de liberación (41, 42) sirven también como asas o mangos para permitir al usuario hacer girar dicha cubierta (30).

7. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, que comprende adicionalmente un miembro de soporte (13-15), dispuesto sobre dicha unidad principal (10) y destinado a soportar dicha primera disposición de árbol de soporte (32, 33) o dicha segunda disposición de árbol de soporte (34, 35), siendo dicho miembro de soporte susceptible de ser desplazado entre una posición en la que sobresale por encima del plano de dicha placa (12) de soporte de documentos, y una posición retraída en la que su cara superior queda substancialmente al mismo nivel que el plano de dicha placa (12) de soporte de documentos.

8. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual dicha unidad principal (110, 210) está dispuesta para ser instalada sobre un plano de soporte o apoyo, bien, selectivamente, en una posición horizontal, en la que dicha placa (12) de soporte de documentos se extiende substancialmente paralela al plano de soporte, o bien en una posición vertical, en la que dicha placa (12) de soporte de documentos se extiende perpendicularmente al plano de soporte, comprendiendo adicionalmente dicho aparato para la lectura de imágenes al menos un miembro de pata (170), destinado a soportar dicha unidad principal sobre dicho plano de soporte cuando dicha unidad principal se instala en dicha posición vertical.

9. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 8, en el cual dicho miembro de pata (170) está fijado a dicha unidad principal (110, 210) de tal forma que puede moverse entre una posición activa y una posición inactiva, de un modo tal, que cuando dicha unidad principal se instala en la posición vertical, dicho miembro de pata se ajusta en la posición activa, en la que soporta de manera estable dicha unidad principal en dicha posición vertical, en tanto que, cuando dicha unidad principal se instala en dicha posición horizontal, dicho miembro de pata se ajusta en la posición inactiva, en la que no obstaculiza el uso de dicha placa (12) de soporte de documentos.

10. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 8, en el cual dicha unidad principal (110, 210) tiene al menos un miembro de pata (170) que tiene una placa de base (171) que está asegurada de forma rotativa a una de las caras (110a, 211a) de dicha unidad principal que es una cara lateral cuando dicha unidad principal se instala en dicha posición horizontal.

11. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 10, que comprende adicionalmente una sección de guía de documentos (111b, 138b) que tiene al menos un saliente (138b) dispuesto en al menos una de entre dicha cubierta (130) y dicha unidad principal (110), y situado a lo largo de la cara de dicho aparato para la lectura de imágenes sobre la cual descansa éste último sobre dicho plano de soporte cuando dicha unidad principal se instala en dicha posición vertical.

12. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 11, en el cual dicho saliente (138b) de dicha sección de guía de documentos está formado sobre dicha cubierta (130), y en el cual dicha sección de guía de documentos tiene una acanaladura (111b) formada a lo largo de uno de los bordes laterales de dicha placa (12) de soporte de documentos, y que es susceptible de acoplarse con dicho saliente.

13. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 10, que comprende adicionalmente una sección de guía de documentos que incluye: al menos un saliente (160), dispuesto a lo largo de uno de los bordes laterales de dicha placa (12) de soporte de documentos, que es el borde lateral inferior cuando dicha unidad principal (110) se instala en dicha posición vertical, y al menos un rebaje formado en dicha cubierta (130) y susceptible de acoplarse con dicho saliente cuando dicha cubierta se encuentra en su posición cerrada.

14. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 11, en el cual dicho saliente (160) es susceptible de desplazarse entre una posición sobresaliente y una posición retraída, en la cual queda substancialmente al mismo nivel que el plano de dicha placa (12) de soporte de documentos, siendo forzado el saliente de forma elástica hasta dicha posición sobresaliente, de tal manera que puede ser desplazado hasta la posición retraída por el peso de un documento que se coloque sobre el mismo.

15. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende:

una primera sección de articulación (251), destinada a permitir a dicha cubierta (230) pivotar alrededor de dicho primer eje; y

una segunda sección de articulación (252); destinada a permitir a dicha cubierta pivotar alrededor de dicho segundo eje;

en el cual cada una de dicha primera sección de articulación y dicha segunda sección de articulación incluye al menos un miembro de acoplamiento (232, 262) fijado a dicha cubierta, un miembro de bloque (233, 260) susceptible de acoplarse con dicho miembro de acoplamiento y desacoplarse del mismo, y una porción de soporte (240) dispuesta en dicha unidad principal, en una posición correspondiente a dicho al menos un miembro de acoplamiento, a fin de soportar de forma rotativa dicho miembro de bloque; y

en el cual dicho miembro de bloque puede montarse de forma desprendible o desmontable en dicha porción de soporte, ya sea en una primera posición de montaje, ya sea en una segunda posición de montaje, acoplándose dicho miembro de bloque, cuando se monta en dicha primera posición de montaje, a dicho miembro de acoplamiento dispuesto en dicha cubierta, a fin de unir de forma pivotante dicha cubierta a dicha unidad principal (210) y, no acoplándose, cuando se monta en dicha segunda posición de montaje, a dicho miembro de acoplamiento, con lo que se permite la selección de la dirección del movimiento pivotante de dicha cubierta.

16. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 15, en el cual dicha porción de soporte (240) de dicha unidad principal (210) incluye un rebaje destinado a recibir dicho miembro de bloque (233), y un árbol (241) que soporta dicho miembro de bloque de modo que rote dentro de dicho rebaje.

17. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 15 o la reivindicación 16, en el cual dicho miembro de bloque (233) tiene un orificio de acoplamiento (234) que queda al descubierto sobre la misma cara que dicha placa (12) de soporte de documentos cuando dicho miembro de bloque se monta en dicha primera posición de montaje, y dicho miembro de acoplamiento (232) fijado a dicha cubierta (230) incluye una porción de acoplamiento elástico (232b) que se ajusta por salto elástico en el interior de dicho orificio de acoplamiento por medio de deformación elástica.

18. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 15, en el cual dicho miembro de bloque (260) está provisto de un imán (261) o de un miembro susceptible de ser atraído magnéticamente, el cual queda expuesto o al descubierto en la superficie de dicho miembro de bloque situada de cara a la misma dirección que dicha placa (12) de soporte de documentos, cuando dicho miembro de bloque se monta en dicha primera posición de montaje, y dicho miembro de acoplamiento fijado a dicha cubierta (230) incluye un miembro (262) susceptible de ser atraído magnéticamente, o un imán.

19. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende:

una primera sección de articulación, destinada a permitir a dicha cubierta (230) pivotar alrededor de dicho primer eje; y

una segunda sección de articulación, destinada a permitir a dicha cubierta pivotar en torno a dicho segundo eje;

teniendo cada una de dichas primera y segunda secciones de articulación un árbol de soporte (282) con una sección transversal elíptica, a fin de asegurar de forma pivotante dicha cubierta a dicha unidad principal (210), una porción de apoyo o cojinete, formada en dicha unidad principal y que tiene un orificio substancialmente circular (242), al objeto de soportar de forma rotativa dicho árbol de soporte, y una entrada (244), que tiene una anchura más pequeña que la longitud del eje mayor, y más grande que la longitud del eje menor, de dicha sección transversal elíptica de dicho árbol de soporte, con el fin de permitir a dicho árbol de soporte entrar en dicha porción de apoyo a través de dicha entrada, cuando dicha cubierta se encuentra en dicha posición cerrada.

20. Un aparato para la lectura de imágenes, de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual dicha cubierta (130) tiene una cubierta exterior (138), dispuesta de modo que pivota alrededor de dicho primer eje, y una cubierta interior (139), soportada de forma pivotante en dicha cubierta exterior, de tal manera que puede ser hecha girar con respecto a dicha cubierta exterior alrededor de dicho segundo eje, siendo hechas girar conjuntamente dicha cubierta exterior y dicha cubierta interior cuando dicha cubierta exterior se hace pivotar en torno a dicho primer eje, y pudiendo hacerse girar dicha cubierta interior, sólo ella, alrededor de dicho segundo eje, sin hacer que dicha cubierta exterior gire.

21. Un aparato para el tratamiento de información de imagen, que gestiona información de imagen, el cual comprende:

medios (400) para la lectura o registro de imágenes, los cuales incluyen:

una unidad principal (600), que tiene una placa de soporte de documentos sobre la cual se ha de colocar un documento original, así como una sección de lectura o registro de imágenes, destinada a leer una imagen de un documento original situado sobre dicha placa de soporte de documentos, y una cubierta (410), asegurada a dicha unidad principal de tal forma que sea hecha girar entre una posición abierta, en la que puede ser colocado un documento en dicha placa de soporte de documentos o retirado de la misma, y una posición cerrada, en la que aquélla cubre dicha placa de soporte de documentos, pudiendo hacerse girar dicha cubierta alrededor de un primer eje que se extiende en una primera dirección substancialmente comprendida en el plano de dicha placa de soporte de documentos; y

medios para adquirir o captar información de imagen de dichos medios de lectura de imagen y utilizar la información de imagen captada;

caracterizado porque al menos parte de dicha cubierta es susceptible de hacerse girar alrededor de un segundo eje entre una posición abierta, en la que puede colocarse un documento en dicha placa de soporte de documentos o retirarse de la misma, y una posición cerrada, en la que aquélla cubre dicha placa de soporte de documentos, extendiéndose el segundo eje en una segunda dirección que es substancialmente perpendicular a dicha primera dirección.

22. Un aparato para el tratamiento de información de imagen, de acuerdo con la reivindicación 21, en el cual dichos medios para captar y utilizar la información de imagen incluyen medios de impresión destinados a permitir el copiado de dicha información de imagen.