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ES2266873T3 - Sistema de administracion de medicamentos de mems para ser implantado. - Google Patents

Sistema de administracion de medicamentos de mems para ser implantado. Download PDF

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ES2266873T3
ES2266873T3 ES03772008T ES03772008T ES2266873T3 ES 2266873 T3 ES2266873 T3 ES 2266873T3 ES 03772008 T ES03772008 T ES 03772008T ES 03772008 T ES03772008 T ES 03772008T ES 2266873 T3 ES2266873 T3 ES 2266873T3
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ES
Spain
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membrane
medication
administration
compartment
release
Prior art date
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Expired - Lifetime
Application number
ES03772008T
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English (en)
Inventor
Steven T. Cho
Keith Cromack
James Jara-Almonte
Don J. Verlee
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Hospira Inc
Original Assignee
Hospira Inc
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Publication date
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Abstract

Un sistema de administración de medicamento (10), adaptado para ser implantado en un cuerpo humano o animal, incluyendo: una unidad de control (12) adaptada para generar una señal de control (78), y una unidad de administración de medicamento (14) incluyendo: una pluralidad de compartimientos (18), estando adaptado cada compartimiento (18) para contener una cantidad predeterminada de un medicamento (34) y teniendo una apertura de administración (22) que permite la administración del medicamento (34); una membrana (26) adaptada para sellar la abertura de administración (22) de cada compartimiento (18), y una pluralidad de elementos de liberación (28), estando asociado cada elemento de liberación (28) con la abertura de liberación (22) de un compartimiento respectivo de los compartimientos (18) y caracterizado porque cada elemento de liberación está adaptado para romper la membrana (26) a lo largo de una configuración de rotura predeterminada generalmente en forma de U en respuesta a la señalde control (78) para permitir que una primera porción de membrana (35) situada dentro de la configuración de rotura predeterminada generalmente en forma de U se separe de una segunda porción de membrana (37) a lo largo de la configuración de rotura predeterminada permaneciendo al mismo tiempo unida pivotantemente a la segunda porción de membrana (37) en una zona de conexión (39) por lo que la rotura de la membrana (26) permite que los fluidos corporales del humano o animal se mezclen con el medicamento (34) de manera que el medicamento (34) se libere en mezcla con los fluidos corporales a través de la abertura de administración (22) al cuerpo humano o animal; donde la membrana (26) tiene una línea débil a lo largo de la configuración predeterminada generalmente en forma de U para facilitar la rotura de la membrana (26) y los elementos de liberación (28) están adaptados para aplicar esfuerzo térmico para romper la membrana (26) en respuesta a la señal de control 78.

Description

Sistema de administración de medicamentos de MEMS para ser implantado.
Campo de la invención
La presente invención se refiere en general a sistemas de administración de medicamento apropiados para la fabricación que utilizan tecnología del sistema microelectromecánico (MEMS). Más en concreto, la presente invención se refiere a un sistema de administración de medicamento, adaptado para ser implantado en un ser humano o un animal, para controlar la administración de un medicamento al ser humano o al animal en tiempos y a velocidades específicas rompiendo una membrana, sin permitir que la membrana rota se separe del sistema de administración de medicamento y sea liberada al animal o al ser humano.
Antecedentes de la invención
La administración de medicamento es un aspecto importante del tratamiento médico. La eficacia de muchos medicamentos está directamente relacionada con la manera en la que son administradas. Algunas terapias requieren que el medicamento sea administrada al paciente repetidamente durante un período de tiempo largo. Esto hace problemática la selección de un método correcto de administración de medicamento. Los pacientes se olvidan a menudo, no quieren, o son incapaces de tomar su tratamiento. La administración de medicamento también resulta problemática cuando los medicamentos son demasiado potentes para la administración sistémica. Por lo tanto, se han hecho intentos para diseñar e fabricar un dispositivo de administración que sea capaz de liberación periódica o ininterrumpida controlada de gran variedad de moléculas incluyendo, aunque sin limitación, medicamentos y otros agentes terapéuticos.
La tecnología del sistema microelectromecánico (MEMS) integra componentes eléctricos y componentes mecánicos sobre un sustrato de silicio común usando tecnología de microfabricación. Los procesos de fabricación de circuito integrado (CI), como los procesos de fotolitografía y otros procesos microelectrónicos, forman los componentes eléctricos. Los procesos de fabricación de CI usan típicamente materiales como silicio, vidrio, y polímeros. Los procesos de micromaquinado, compatibles con el proceso CI, quitan selectivamente zonas del CI o añaden nuevas capas estructurales al CI para formar los componentes mecánicos. La integración de microelectrónica basada en silicio con la tecnología de micromaquinado permite fabricar sistemas electromecánicos completos en un solo chip. Dichos sistemas de chip único integran la capacidad computacional de la microelectrónica con las capacidades de detección y control mecánicos del micromaquinado para suministrar dispositivos inteligentes suficientemente pequeños para ser implantados dentro de un ser humano o animal.
Los ejemplos de sistemas de administración de medicamento implantables apropiados para la fabricación que usa tecnología de sistema microelectromecánico (MEMS) se describen en las Patentes de Estados Unidos 5.366.454 (Currie, y colaboradores), y 6.123.861 (Santini, Jr., y colaboradores). Estas patentes se describen como mejoras con respecto al tipo no-MEMS de dispositivos electromecánicos que son más grandes y menos seguros y los dispositivos poliméricos de liberación controlada, diseñados para realizar liberación de medicamento durante un período de tiempo mediante la difusión del medicamento a través del polímero y/o la degradación del polímero durante el período de tiempo deseado después de la administración al paciente.
La Patente de Estados Unidos 5.366.454 (Currie, y colaboradores) describe un dispositivo de dispensación de medicamento para la implantación en el cuerpo de un animal o ser humano, e incluyendo un sustrato que tiene una pluralidad de compartimientos, un elemento de cierre, una membrana rompible y un sistema de rotura de membrana. Cada compartimiento tiene una abertura de carga para cargar el compartimiento con una dosis de medicamento y una apertura de administración que permite la administración del medicamento. El elemento de cierre, hecho de silicio, está adherido anódicamente al sustrato, hecho también de silicio, para sellar las aberturas de carga de los compartimientos. La membrana, hecha de silicio, se puede formar integralmente con el sustrato o adherirse al sustrato, hecho también de silicio, anódicamente para sellar las aberturas de administración de los compartimientos. La membrana tiene un límite de deformación elástica predeterminado y un punto de ruptura predeterminado. Se forma una ranura en forma de V en la membrana para definir una línea débil para facilitar la rotura de la membrana. El sistema de rotura de membrana relacionado con cada compartimiento rompe su membrana en respuesta a una señal eléctrica. El sistema de rotura de membrana incluye un elemento inductor de esfuerzo que mantiene la membrana sometida a esfuerzo sustancialmente hasta su límite de deformación elástica, y un transductor piezoeléctrico sensible a la señal eléctrica para aplicar a la membrana esfuerzo adicional suficiente para exceder el punto de ruptura de la membrana, haciendo así que la membrana se rompa. Después de la rotura de la membrana, pueden entrar fluidos corporales en el compartimiento para mezclarse con el medicamento allí contenido con el propósito de que el medicamento se libere mezclado con los fluidos corporales a través de la abertura de administración en el cuerpo animal o humano. El dispositivo incluye además un circuito de control conectado con una fuente de alimentación para suministrar la señal eléctrica a un transductor piezoeléctrico respectivo de cada sistema de rotura de membrana para activar el transductor piezoeléctrico respectivo. Una película polimérica biológicamente compatible cubre la membrana para unir cualesquiera fragmentos rotos de la membrana al dispositivo e impedir que los fragmentos se liberen al ser humano o al animal.
La Patente de Estados Unidos 6.123.861 (Santini, Jr., y colaboradores) describe un dispositivo de administración de medicamento de microchip para controlar la velocidad y el tiempo de administración de moléculas, como medicamentos, de manera periódica o continua. Este dispositivo incluye típicamente de cientos a miles de depósitos, o pozos, formados en un sustrato de silicio conteniendo las moléculas y un elemento de liberación que controla la velocidad de liberación de las moléculas. Los depósitos pueden contener medicamentos múltiples u otras moléculas en dosis variables. Los depósitos llenos pueden estar tapados con materiales que se desintegran pasivamente, materiales que permiten que las moléculas se difundan pasivamente fuera del depósito con el tiempo, o materiales que se desintegran a la aplicación de un potencial eléctrico. La liberación de un dispositivo activo puede ser controlada por un microprocesador preprogramado, por control remoto, o por biosensores.
Algunos métodos se utilizan para unir chips de silicio conjuntamente o a otros sustratos, como sustratos de vidrio, para formar sistemas micromaquinados más grandes o más complejos, como sistemas de administración de medicamento, incluyendo: unión por adhesión, unión anódica, unión eutéctica, unión de frita de vidrio, unión por fusión, unión por fusión a baja temperatura, y unión por microondas. Entre estos métodos de unión existen varios compromisos técnicos con respecto a la temperatura aplicada, el voltaje aplicado, la presión aplicada, la energía aplicada, el tiempo de unión, la fuerza de la unión, el costo de material, etc.
La unión por adhesión usa un adhesivo para unir los sustratos. Esto se realiza típicamente recubriendo por rotación una película fina de adhesivo sobre uno o ambos sustratos antes de que se pongan en contacto. Los sustratos se cuecen típicamente a una temperatura preestablecida para curar el adhesivo.
La unión anódica, por lo demás conocida como unión electrostática, une típicamente de forma hermética y permanente vidrio a sustratos de silicio sin usar adhesivos. El sustrato de vidrio contiene típicamente un alto porcentaje de metales alcalinos, como óxido de sodio. Los sustratos de silicio y vidrio se ponen en contacto entre sí. Los sustratos de silicio y vidrio se calientan a una temperatura (típicamente en el rango de 300-500°C dependiendo del tipo de vidrio) por encima del punto de ablandamiento del sustrato de vidrio lo que da lugar a que el óxido de sodio se divida en iones sodio y oxígeno. Se aplica un voltaje CC alto (por ejemplo, hasta 1 kV) al otro lado de los sustratos para crear un campo eléctrico que penetra los sustratos. El campo eléctrico hace que los iones de sodio pasen de la interface entre los sustratos hacia el cátodo, donde son neutralizados suministrando una capa de agotamiento con alta intensidad de campo eléctrico. La atracción electrostática resultante en la capa de agotamiento pone el silicio y el vidrio en contacto íntimo. El campo eléctrico también hace que los iones de oxígeno fluyan del sustrato de vidrio al sustrato de silicio dando lugar a una reacción anódica en la interface con los iones de silicio en el sustrato de silicio para formar uniones irreversibles de silicio-oxígeno-silicio. El resultado es que el sustrato de vidrio se adhiere al sustrato de silicio con una unión química permanente. Las desventajas de la unión anódica incluyen la temperatura relativamente alta requerida, la no uniformidad de la temperatura durante el sellado al vacío, y tiempos de unión relativamente largos (por ejemplo, 10 minutos).
La unión eutéctica y la unión de frita de vidrio usan una película de adhesivo cerámico de metal y vidrio, respectivamente, para sellar herméticamente los sustratos bajo alta temperatura.
La unión por fusión usa dos sustratos de silicio que tienen superficies planas y limpias, pulidas especularmente, hidrófobas o hidrófilas. Las dos superficies de los sustratos hacen contacto entre sí bajo alta presión creando fuerzas atracción atómica que unen los dos sustratos. Las fuerzas de atracción atómica son suficientemente fuertes para permitir que los sustratos unidos se muevan al horno. Los sustratos unidos se recuecen a alta temperatura (por ejemplo, 900-1100°C) en el horno para constituir un cierre hermético sólido entre los dos sustratos.
La unión por fusión a baja temperatura avanza el proceso de unión de frita de vidrio. En contraposición con el proceso de unión de frita de vidrio, la unión por fusión a baja temperatura no usa un adhesivo cerámico de vidrio para unir los sustratos. El proceso de unión por fusión a baja temperatura usa calor bajo para ablandar los sustratos, y la presión para comprimir y mantener unidos los sustratos hasta que se unan durante un período de tiempo preestablecido.
La unión por microondas usa energía electromagnética para adherirse dos sustratos de silicio o dieléctricos metalizados. La energía electromagnética en forma de un impulso calienta la interface metálica entre los dos sustratos para fundir la interface permitiendo al mismo tiempo que los sustratos permanezcan fríos.
Sería deseable tener un sistema de administración de medicamento, adaptado para ser implantado en un ser humano o animal, que libere activamente un medicamento u otra molécula en el animal o el ser humano rompiendo una membrana, sin permitir que la membrana rota se separe del sistema de administración de medicamento y se libere al animal o al ser humano. Tal sistema no permitiría que el material de membrana desintegrado se separase del dispositivo de administración de medicamento liberándose al animal o al ser humano, como se describe en la Patente de Estados Unidos 6.123.861 (Santini, Jr., y colaboradores). Además, tal sistema no requeriría la película polimérica biológicamente compatible que la Patente de Estados Unidos 5.366.454 (Currie, y colaboradores) considera necesaria para unir cualesquiera fragmentos de membrana rotos al dispositivo y impedir que los fragmentos sean liberados al ser humano o al animal.
Sería también deseable tener un proceso de unión para sellar herméticamente dos sustratos a una temperatura más baja que el rango de 300-500°C usado para la unión anódica. Tal proceso de unión no dañaría materiales térmicamente degradados, como el medicamento en el dispositivo de dispensación de medicamento como se describe en la Patente de Estados Unidos 5.366.454 (Currie y colaboradores). Tal proceso de unión sería también rápido para obtener una alta producción de fabricación. Además, tal proceso también aplicaría una presión relativamente baja a los sustratos.
WO 02/099457 describe un dispositivo de dispensación de medicamento MEMS que constituye el estado de la técnica según el artículo 54(3) EPC.
Resumen de la invención
Según la presente invención, se facilita un sistema de administración de medicamento según la reivindicación 1, que administra medicamentos y otras moléculas fiablemente durante semanas o años a la vez.
El sistema de administración de medicamento permite la administración de medicamentos de manera periódica o continua, y puede contener muchos medicamentos diferentes de dosis variables.
El sistema de administración de medicamento es suficientemente pequeño para ser implantado, inyectado o tragado, si se desea.
Según la presente invención, el sistema de administración de medicamento administra el medicamento rompiendo una membrana, sin permitir que la membrana rota se separe del sistema de administración de medicamento.
El sistema de administración de medicamento incluye una unidad de control y una unidad de administración de medicamento. La unidad de administración de medicamento incluye una pluralidad de compartimientos, una membrana y una pluralidad de elementos de liberación. La unidad de control está adaptada para generar una señal de control. Cada compartimiento está adaptado para contener una cantidad predeterminada de un medicamento y tiene una apertura de administración que permite la administración del medicamento. La membrana está adaptada para sellar la abertura de administración de cada compartimiento. Cada elemento de liberación está asociado con un compartimiento correspondiente. El elemento de liberación está adaptado para romper la membrana a lo largo de una configuración de rotura predeterminada en respuesta a la señal de control. Una primera porción de membrana se separa parcialmente de una segunda porción de membrana a lo largo de la configuración de rotura predeterminada, permaneciendo unida a la segunda porción de membrana en una zona de conexión. La rotura de la membrana permite que fluidos corporales del ser humano o el animal se mezclen con el medicamento con el propósito de que el medicamento se libere en mezcla con los fluidos corporales a través de la abertura de administración en el cuerpo del ser humano o animal.
Estos y otros aspectos de la presente invención se describen mejor con referencia a la siguiente descripción detallada y las figuras acompañantes, donde se asignan los mismos números de referencia a las mismas características o los elementos ilustrados en las diferentes figuras. Obsérvese que las figuras pueden no estar representadas a escala.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 ilustra una vista en perspectiva de un sistema de administración de medicamento, incluyendo una unidad de control y una pluralidad de unidades de administración de medicamento, según una realización preferida de la presente invención.
La figura 2 ilustra una vista en planta superior parcial ampliada del sistema de administración de medicamento de la figura 1.
La figura 3 ilustra una vista en planta superior ampliada de una unidad de administración de medicamento, como se representa en las figuras 1 y 2, teniendo un elemento de liberación dispuesto sobre una membrana.
La figura 4 ilustra una vista en sección transversal lateral ampliada de la unidad de administración de medicamento tomada a lo largo de la línea 4-4 en la figura 3.
La figura 5 ilustra una vista en sección transversal longitudinal de la unidad de administración de medicamento tomada a lo largo de la línea 5-5 en la figura 3, antes de romperse la membrana.
La figura 6 es una vista en sección transversal longitudinal similar a la figura 5, pero representa la unidad de administración de medicamento después de romperse la membrana.
Las figuras 7A-7K ilustran, en secuencia de pasos, un proceso de fabricación MEMS para hacer la unidad de administración de medicamento, como se representa en las figuras 1-6, según la realización preferida de la presente invención. El sombreado cruzado se ha omitido por razones de claridad.
La figura 8 ilustra un diagrama de flujo que describe un método para sellar la unidad de administración de medicamento, como se representa en las figuras
1-6, según la realización preferida de la presente invención.
La figura 9 ilustra un diagrama de bloques de la unidad de control y las unidades de administración de medicamento, como se representa en las figuras 1 y 2, según la realización preferida de la presente invención.
Descripción detallada de las realizaciones preferidas
La figura 1 ilustra una vista en perspectiva de un sistema de administración de medicamento 10, incluyendo una unidad de control 12 y una pluralidad de unidades de administración de medicamento espaciadas 14, según una realización preferida de la presente invención. El sistema de administración de medicamento 10 se fabrica usando la tecnología MEMS, como se describe más adelante, usando métodos comúnmente aplicados a la fabricación de circuitos integrados como fotolitografía ultravioleta (UV), ataque con iones reactivos, y evaporación por haz de electrones, como es conocido en la materia. El procedimiento de fabricación de tecnología MEMS permite la fabricación de sistemas de administración de medicamento 10, extendiéndose las dimensiones principales (longitud de un lado si es cuadrado o rectangular, o diámetro si es circular) menos de un milímetro a varios centímetros. El grosor de un sistema de administración de medicamento típico 10 es 300 micras, pero puede variar desde aproximadamente 10 micras a varios milímetros, dependiendo de la aplicación del sistema. El cambio del grosor del sistema afecta al número máximo de unidades de administración de medicamento 14 que se puede incluir en el sistema y el volumen de cada unidad de administración de medicamento 14. Las aplicaciones "en el cuerpo" del dispositivo requerirían típicamente sistemas con una dimensión primaria de 2 cm o menos. Los sistemas para aplicaciones en el cuerpo son suficientemente pequeñas para ser tragadas o implantadas usando procedimientos mínimamente invasivos. Los sistemas más pequeños en el cuerpo (de alrededor de un milímetro) pueden ser implantados usando un catéter u otro medio de inyección.
Preferiblemente, el sistema de administración de medicamento 10 tiene un sustrato pequeño en forma de oblea 16 que proporciona la pluralidad de unidades de administración de medicamento espaciadas 14. El sustrato 16 sirve de un soporte para el dispositivo de administración de medicamento 10. El sustrato 16 podría ser cualquier material que sea idóneo para ataque o maquinado, para proporcionar un soporte, y es impermeable a los medicamentos y a los fluidos corporales circundantes, como agua, sangre, electrólitos u otras soluciones. Los ejemplos de materiales, apropiados para el sustrato 16, incluyen, sin limitación, cerámica, semiconductores, vidrio, y polímeros degradables y no degradables.
Se prefiere, aunque no es necesaria, la biocompatibilidad del material del sustrato. Para aplicaciones en el cuerpo, los materiales no biocompatibles pueden ser encapsulados en un material biocompatible, como poli (etilen glicol) o materiales parecidos a politetrafluoroetileno, antes del uso. El silicio es un ejemplo de un material que forma un sustrato resistente y no degradable, fácilmente atacado, que es impermeable a los medicamentos encerrados y a los fluidos corporales circundantes. Poli(anhídrido-co-imida) es un ejemplo de un material que forma un sustrato fuerte que se degrada o se disuelve durante un período de tiempo en componentes biocompatibles. Este material se prefiere para aplicaciones en el cuerpo donde el sistema se implanta y la extracción física del dispositivo en un tiempo posterior no es viable o no está recomendada.
Cada unidad de administración de medicamento 14 tiene un compartimiento 18, adaptado para contener o encerrar un medicamento 34 (mostrado en las figuras 4-7), que se define por una cavidad, un rebaje, o un depósito formado en el sustrato 16 por ataque, maquinado, u otro proceso conocido. Los compartimientos 18 están provistos de una abertura de carga 20 que permite la recepción de medicamento 34 en el compartimiento 18, y de una abertura de administración 22 que permite la administración del medicamento allí contenido. Un tapón 24 sella las aberturas de carga 20, usando preferiblemente un método de unión descrito en la figura 8, o una epoxi impermeable o otro material apropiado impenetrable a los fluidos circundantes. Una membrana 26 sella las aberturas 22 de administración.
Como se ve mejor en la figura 4, el medicamento 34 se inserta en la abertura de carga 20 del compartimiento 18 por cualquier método incluyendo, sin limitación, inyección, impresión de chorro de tinta, recubrimiento por rotación, acción capilar, arrastre o empuje del medicamento usando un vacío u otro mecanismo de presión, fundiendo el material en el compartimiento 18, centrifugación y procesos relacionados, introduciendo sólidos 18 en el compartimiento o cualquier de estas o otras técnicas de llenado similares.
El medicamento 34 podría ser un sólido, líquido o gel en los compartimientos 18. Preferiblemente, el medicamento 34 se forma como un sólido porque el medicamento sólido tiene alta concentración por unidad de volumen, como por ejemplo en el rango de un picogramo. El medicamento 34 podría ser u compuesto natural, sintético, o semisintético o mezcla de ellos que se pueda administrar. En una realización, el sistema de administración de medicamento 10 se usa para administrar medicamentos sistémicamente a un paciente que lo necesita. En otra realización, la construcción y la colocación del sistema de administración de medicamento 10 en un paciente permiten la liberación localizada de medicamentos 34 que pueden ser demasiado potentes para administración sistémica. En el sentido en que se usa aquí, los medicamentos son compuestos o sales, promedicamentos, solvatos, sales y/o solvatos de promedicamentos de los mismos, incluyendo, sin limitación, proteinas, ácidos nucleicos, polisacáridos y moléculas orgánicas sintéticas, que tienen un efecto bioactivo, por ejemplo, anestésicos, vacunas, agentes quimioterapéuticos, hormonas, metabolitos, azúcares, inmunomoduladores, antioxidantes, reguladores de canales de iones, y antibióticos. Los medicamentos 34 pueden estar en forma de un medicamento solo o mezclas de medicamento y pueden incluir vehículos farmacéuticamente aceptables. En otra realización, las moléculas se liberan en el cuerpo en cualquier sistema donde se requiere la liberación controlada de una cantidad pequeña (miligramo a nanogramo) de una o más moléculas, por ejemplo, en los campos de la química analítica o el diagnóstico médico. Las moléculas pueden ser eficaces como agentes tamponantes de pH, agentes de diagnóstico, y reactivos en reacciones complejas como la reacción en cadena de la polimerasa u otros procedimientos de amplificación de ácido nucleico.
Cada compartimiento 18 podría contener diferentes medicamentos 34 dependiendo de las necesidades médicas del paciente u otros requisitos del sistema de administración de medicamento 10. Para aplicaciones en la administración de medicamentos, por ejemplo, los medicamentos 34 en cada una de las filas pueden ser diferentes uno de otro. Además, la velocidad de liberación del medicamento 34 podría ser diferente dentro de cada fila para liberar un medicamento a una alta velocidad de un compartimiento 18 y una velocidad lenta de otro compartimiento 18. Cada compartimiento 18 también podría contener dosis diferentes de los medicamentos 34. Las dosis también podrían variar dentro de cada fila de unidades de administración de medicamento 14.
Para aplicaciones en el cuerpo, todo el sistema de administración de medicamento 10, con excepción del equipo del sistema de administración de medicamento 10 que proporciona las aberturas de administración 22 en las unidades de administración de medicamento 14, se recubre en un material apropiado para el sistema 10. Para aplicaciones en el cuerpo, el sistema de administración de medicamento 10 se encapsula preferiblemente en un material biocompatible tal como poli(etilenglicol) o politetrafluoroetileno.
El uso de las técnicas de fabricación de tecnología MEMS permite la incorporación de centenares a miles de compartimientos 18 en un único sistema de administración de medicamento 10. La separación entre cada compartimiento 18 depende de su aplicación especial y de si la liberación del medicamento es activa o pasiva. Con una liberación activa, la distancia entre los depósitos podría ser ligeramente más grande (entre aproximadamente 1 y 10 micras) que con una liberación pasiva debido al espacio ocupado por un elemento de liberación (no mostrado en la figura 1) en o cerca de cada compartimiento 18. Los compartimientos 18 se pueden hacer casi de cualquier forma y profundidad, y no tienen que pasar totalmente a través del sustrato 16. En una realización preferida, los compartimientos 18 son atacados en un sustrato de silicio por hidróxido de potasio en forma de una pirámide cuadrada, que tiene paredes laterales inclinadas a aproximadamente cincuenta y cuatro grados, que pasan totalmente a través del sustrato (aproximadamente 300 micras) a la membrana 26 en el otro lado del sustrato 16, como se representa en la figura 7. La forma piramidal permite el llenado fácil de los compartimientos 18 a través de la abertura de carga 20 (aproximadamente 500 micras por 500 micras) en un lado configurado del sustrato 16, la liberación a través de la abertura de administración 22 (aproximadamente 50 micras por 50 micras) en el otro lado del sustrato 16, y proporciona una cavidad grande dentro de la unidad de administración de medicamento 14 para guardar el medicamento.
Haciendo referencia a continuación a las figuras 2-6, la figura 2 ilustra una vista en planta superior parcial ampliada del sistema de administración de medicamento 10 de la figura 1. La figura 3 ilustra una vista en planta superior ampliada de una unidad de administración de medicamento 14, como se representa en las figuras 1 y 2, teniendo un elemento de liberación 28 dispuesto sobre la membrana 26. La figura 4 ilustra una vista en sección transversal lateral ampliada de la unidad de administración de medicamento 14, como se representa en la figura 3, con el elemento de liberación 28 dispuesto sobre la membrana 26. La figura 5 ilustra una vista en alzado longitudinal de la unidad de administración de medicamento 14, como se representa en la figura 3, antes de romperse la membrana 26, según la realización preferida de la presente invención. La figura 6 ilustra una vista en alzado longitudinal de la unidad de administración de medicamento 14, como se representa en la figura 3, después de romperse la membrana 26, según la realización preferida de la presente invención.
El elemento de liberación 28 está asociado con cada unidad de administración de medicamento 14 para romper la membrana 26 en respuesta a una señal de control 78 (representada en la figura 9) de la unidad de control 12. El tamaño, la forma y la colocación del elemento de liberación 28 pueden variar, dependiendo de varias consideraciones técnicas para la aplicación especial. El elemento de liberación 28 se dispone preferiblemente en la membrana 26, dentro y/o fuera del compartimiento 18, usando técnicas de deposición como la deposición química al vapor, evaporación por haz de electrones o iones, deposición catódica, recubrimiento por rotación, y otras técnicas conocidas en la materia. Los varios elementos de liberación se pueden usar para romper la membrana 26 incluyendo, sin limitación, aleaciones electrostáticas, magnéticas, piezoeléctricas, bimorfas, con memoria de forma, mecanismos de temperatura, químicos, y otros que producen esfuerzo o deformación en la membrana 26.
Cuando se utiliza un elemento de temperatura como una piezorresistencia de polisilicio como el elemento de liberación 28, se puede usar un aislante térmico, como dióxido de silicio, como la membrana 26 para aislar el elemento de temperatura del medicamento 34, si se desea. El sustrato 16 es forma preferiblemente de silicio y actúa como un colector de calor. La conductancia térmica del silicio es 1,57 vatios/centímetros-grados C, del dióxido de silicio es 0,014 vatios/centímetros-grados C, y del polisilicio es 0,17 vatios/centímetros-grados C. Cuando se calienta el elemento 28 de temperatura, la membrana 26 se rompe debido a los esfuerzos inducidos por gradiente térmico en la membrana 26 haciendo que la unidad 14 de administración de medicamento se abra. Se puede aplicar una película fina de nitruro de silicio de tracción a la membrana 26 para facilitar la apertura de la unidad de administración de medicamento 14 cuando se calienta el elemento de temperatura. Después de romperse la membrana 26, el nitruro de silicio de tracción tira de nuevo de la membrana 26 para ayudar a formar la abertura de administración 22.
El elemento de liberación 28 está acoplado eléctricamente a la unidad de control 12 vía electrodos 30 y 32. Los materiales conductores ejemplares para los electrodos incluyen metales como cobre, oro, plata, y zinc y algunos polímeros. El grosor de película típico de los electrodos 30 y 32 puede ser del rango de 0,05 a algunas micras. Cuando se aplica un potencial electrizante a los electrodos 30 y 32, la membrana 26 se rompe a lo largo de una configuración predeterminada para exponer el compartimiento 18 que contiene el medicamento 34 a los fluidos circundantes.
La configuración de rotura predeterminada se aproxima preferiblemente al tamaño y la forma del elemento 28 de liberación. Preferiblemente, la configuración de rotura predeterminada tiene una anchura en el rango de 2 a 20 micras, una longitud de un lado de la abertura de administración 22 en el rango de 40 a 500 micras, y la espaciación entre la configuración de rotura predeterminada y el borde de la abertura de administración 22 en el rango de 2 a 20 micras.
Se deposita un material aislante o dieléctrico 40 como óxido de silicio (SiO_{2}) o nitruro de silicio (SiN_{2}) sobre toda la superficie del sistema de administración de medicamento 10 por métodos como deposición química al vapor, evaporación por haz de electrones o iones, deposición catódica, o recubrimiento por rotación y otras técnicas conocidas en la materia. Se deposita sustancia fotoendurecible (no mostrada) encima del material dieléctrico 40 para protegerlo del grabado excepto sobre el elemento de liberación 28 directamente sobre cada compartimiento 18. El material dieléctrico 40 puede ser grabado por plasma, haz de iones, o técnicas de ataque químico. El propósito de este material dieléctrico 40 y la película de sustancia fotoendurecible es proteger los electrodos 30 y 32 contra la corrosión, la degradación, o la disolución en todas las zonas donde la extracción de película de electrodo no es necesaria para la liberación del medicamento 34.
La membrana 26 tiene un límite de deformación elástica predeterminado y un punto de ruptura predeterminado. La membrana 26 se puede formar a partir de varios materiales incluyendo, sin limitación, dieléctrico, polisilicio o silicio. La membrana 26 puede tener una línea débil formada a lo largo de la configuración de rotura predeterminada para facilitar la rotura de la membrana 26. Preferiblemente, la membrana 26 es más fina en la línea débil que en otras zonas de la membrana 26. Tal adelgazamiento puede estar constituido por una indentación en forma de V en la membrana 26. Preferiblemente, la membrana 26 se forma integralmente con el sustrato 16. Alternativamente, la membrana 26, se puede formar por separado del sustrato 16 y unirse a él, por ejemplo con una membrana, hecha de silicio, unida anódicamente a un sustrato 16, también formado de silicio.
Preferiblemente, la membrana 26 se cierra herméticamente sobre las aberturas 22 de administración para formar un vacío en los compartimientos 18. Los varios mecanismos para formar el cierre hermético de vacío incluyen, sin limitación, mecanismos de calentamiento de área amplia como la unión electrostática, y fuentes de calentamiento de área local como láser, microondas, y energía infrarroja. Los mecanismos de calentamiento de área local son preferidos a los mecanismos de calentamiento de área amplia porque los mecanismos de calentamiento de área local funcionan a una temperatura más baja (por ejemplo, 100-150°C) más bien que a una temperatura más alta (por ejemplo, 300-400°C). Usar la temperatura más baja sobre el área local previene el daño de la unidad de administración de medicamento 10 y del medicamento 34, y crea más tensión sobre la membrana 26 debido al alto gradiente de temperatura a lo largo de la membrana 26 del área local al centro de la membrana 26. En este caso, cada compartimiento 18 se somete a vacío que hace que la membrana 26 sea arrastrada hacia dentro del compartimiento 18 formando una forma cóncava. Bajo el vacío, la membrana 26 se estira a un punto cerca de, pero menor que el límite de deformación elástica predeterminado y el punto de ruptura predeterminado de la membrana 26. Dado que el compartimiento 18 está bajo vacío, la membrana 26 está en un estado preestirado. El elemento de liberación 28 hace que la membrana 26 se doble más allá de su punto de deformación, dando lugar a que la membrana 26 se rompa a lo largo de la configuración predeterminada. Dado que la membrana 26 ya está en un estado preestirado, el elemento 28 de liberación no requiere mucha energía para romper la membrana 26, en comparación con una membrana 26 que no esté en un estado preestirado.
La membrana 26 tiene una primera parte 35 ubicada dentro de la configuración predeterminada y una segunda parte 37 unida fuera de la configuración predeterminada. La primera parte 35 de la membrana 26 está unida a la segunda porción 37 de la membrana 26 en una zona de conexión 39. En la realización preferida de la presente invención, la primera porción 35 de la membrana 26 forma una tapa y la zona de conexión 39 forma una bisagra 36. Cuando la membrana 26 se rompe, la tapa se separa de la segunda porción 37 de la membrana 26 para, excepto en la bisagra 36, permitiendo que el medicamento 34 sea administrado a través de la abertura de administración 22, como se representa en la figura 6. La bisagra 36 permite que la tapa quede unida al sistema de administración de medicamento 10 con el propósito de que no sea liberada al animal o humano. La primera porción 35 de la membrana 26 y la zona de conexión 39 podrían tener tamaños varios, formas y posiciones, dependiendo de varias consideraciones técnicas para una aplicación especial.
Las figuras 7A-7K ilustran en una secuencia de pasos un proceso de fabricación EMS para hacer la unidad de administración de medicamento 14, como se representa en las figuras 1-6, según la realización preferida de la presente invención. La figura 7A ilustra el paso de proporcionar el sustrato 16. La figura 7B ilustra el sustrato 16 que tiene la membrana 26 aplicada a cada lado opuesto del sustrato 16. En la figura 7D, se aplica material 38 para el elemento de liberación 28 a la membrana 26 en un lado del sustrato 16. En la figura 7D, el material 38 para el elemento de liberación 28 se quita de forma selectiva para formar el elemento 28 de liberación. En la figura 7E, el aislante 40 se aplica de forma selectiva a la membrana 26 y el material de membrana sobre el lado inferior del sustrato 16 se quita de forma selectiva. En la figura 7F, la unidad de administración de medicamento 14 se gira más de 180 grados, físicamente o por razones de claridad. En la figura 7G, el sustrato 16 es atacado o maquinado entre las porciones restantes de la membrana relevante para formar el compartimiento 18 y la abertura de carga 20. En la figura 7H, se retiran las porciones restantes del material de membrana. Por otra parte, las porciones restantes del material de membrana permanecen dependiendo del tipo del material. En la figura 7I, el compartimiento 18 está lleno del medicamento 34. En la figura 7J, el tapón 24 está dispuesto sobre el compartimiento 18 para sellar la abertura de carga 20 bajo vacío, según el método descrito en la figura 8. En la figura 7K, la unidad de administración de medicamento 14 se ha girado de nuevo 180 grados, físicamente o por razones de claridad.
La figura 8 ilustra un diagrama de flujo que describe un método para sellar la unidad de administración de medicamento 10, como se representa en las figuras 1-7K. El método empieza en el paso 61. En el paso 62, el método proporciona el sustrato 16, que tiene los compartimientos 18, y el tapón 24 de manera apropiada para la fabricación a alto volumen. En el paso 63, el método carga los compartimientos 18 del medicamento 34, como se ha descrito anteriormente. En el paso 64, el método cubre los compartimientos 18 con el tapón 24, como se ha descrito anteriormente. En el paso 65, el método aplica calor 58 al sistema de administración de medicamento 10. En la realización preferida de la presente invención el calor es inferior a 100°C, que es mucho menos que el rango de temperatura de 300-500°C usado para la unión anódica tradicional. En el paso 66, el método aplica un voltaje polarizado 56 al otro lado del sustrato 16 y el tapón 24. Preferiblemente, se aplica un voltaje positivo al tapón 24 y se aplica un voltaje negativo al sustrato 16. alternativamente, los voltajes positivo y negativo pueden ser invertidos, dependiendo de los materiales del tapón 24 y el sustrato 16. En la realización preferida de la presente invención, el voltaje polarizado 56 es superior a 100 V e inferior a 1 kV usado para la unión anódica tradicional. En el paso 67, el método aplica energía enfocada 54 al tapón 24 para sellar el tapón 24 al sustrato 16 y crear un vacío en los compartimientos 18. La energía enfocada 54 incluye, sin limitación, microondas, láser, infrarrojos, lámparas, y análogos. La energía enfocada 54 se acopla al tapón 24 (por ejemplo, a una longitud de onda inferior a 600 nm) para elevar la temperatura en un área local sobre uno o más compartimientos 18 durante un pulso de energía que tiene una duración de un microsegundo a un milisegundo. Tal acoplamiento térmico rápido ayuda a unir la interface entre el tapón 24 y el sustrato 16, sin dañar el tapón 24, el sustrato 16, o el medicamento 34. El material de silicio conduce el calor rápidamente y el material de vidrio y un vacío conduce calor despacio. Por lo tanto, cuando el tapón 24 se hace de silicio y el sustrato 16 se hace de vidrio, la energía enfocada 54 es conducida despacio al medicamento 34. Obsérvese que la energía enfocada 54 no tiene que estar alineada necesariamente con las características especiales del sistema de administración de medicamento 10, dependiendo del tamaño de los elementos, el nivel de alimentación y la duración de tiempo de la energía enfocada. En el paso 68, el método termina. Aunque el método describe un proceso de unión para el montaje del sistema de administración de medicamento 10, el método puede ser usado para cualquier tipo de sistema o dispositivo micromaquinado.
Los beneficios del proceso de unión descrito en el método incluyen: una fabricación rápida, cierres herméticos uniformes, ningún daño para el medicamento 34, una temperatura de unión baja que permite una mayor flexibilidad de diseño y dimensiones mecánicas estables con la temperatura, un proceso de montaje plano, ningún flujo mensurable del material de vidrio permitiendo efectuar un cierre hermético alrededor de ranuras previamente maquinadas, cavidades, etc, sin pérdida de las tolerancias dimensionales, las capacitancias parásitas siguen siendo sumamente pequeñas porque el material de vidrio es un aislante, el proceso de unión puede ser llevado a cabo al vacío permitiendo que se formen cavidades de referencia herméticamente cerradas, la transparencia del vidrio a las longitudes de onda ópticas permite la alineación simple, pero muy exacta de vidrio preconfigurado y obleas de silicio así como observar el interior de dispositivos microfluidos, un proceso de gran rendimiento que es tolerante a la contaminación por partículas y alabeo de las obleas porque el campo electrostático genera una alta fuerza de fijación que supera las irregularidades superficiales, un proceso barato de escala de obleas para empaquetado de primer orden se puede realizar a nivel de chip si es preciso, pilas multicapa permiten el direccionamiento fácil a complejas microestructuras tridimensionales, y alta resistencia de unión que es más alta que la fuerza de rotura del material de vidrio.
La figura 9 ilustra un diagrama de bloques de la unidad de control 12 y las unidades de administración de medicamento 14, como se representa en las figuras 1 y 2, según la realización preferida de la presente invención. El sistema de administración de medicamento 10 administra con exactitud medicamento 34 a las velocidades y en los tiempos definidos según las necesidades de un paciente humano o animal u otro sistema experimental. La unidad de control 12 incluye un controlador 70, una memoria 72, un sensor 15, un suministro de energía 74, y un demultiplexor 76. Preferiblemente, la unidad de control 12 se forma como un circuito integrado, pero puede formar como circuitos discontinuos. La unidad de control 12 podría tener memoria interna o externa, como RAM y/o
ROM.
La fuente de alimentación 74 suministra potencia a las funciones apropiadas en la unidad de control 12, como el controlador 70. Preferiblemente, la fuente de alimentación 74 es una batería para permitir aplicaciones portables o en el cuerpo, y es preferiblemente una pila electroquímica de película fina depositada sobre el sustrato 16. Los criterios para la selección de la fuente de alimentación son el tamaño pequeño, suficiente capacidad de potencia, la capacidad de integración en la unidad de control 12, y, en algunas aplicaciones, la capacidad de recarga y la duración de tiempo antes de que la recarga sea necesaria. Las baterías alternativas de este tipo incluyen microbaterías recargables a base de litio de típicamente sólo diez micras de grosor y que ocupan 1 cm^{2}. Se puede incorporar una o más de estas baterías directamente en la unidad de control 12.
El controlador 70 genera la señal de control 78 para controlar las unidades de administración de medicamento 14. La señal de control 78 puede ser transportada por una sola línea que lleva señales múltiples, donde cada una de las señales múltiples está asociada con una unidad de administración de medicamento 14 correspondiente. Alternativamente, la señal de control puede ser transportada por una pluralidad de líneas, donde cada línea de la pluralidad de líneas está asociada con cada unidad de administración de medicamento 14. Por lo tanto, el controlador 70 en combinación con la señal de control 78 controla activamente la rotura de la membrana 26 para cada unidad de administración de medicamento 14.
La unidad de control 12 se diseña en base al período durante el que se desea la administración de medicamento, en general en el rango de al menos tres a doce meses para aplicaciones en el cuerpo. En contraposición, tiempos de liberación de sólo unos segundos pueden ser deseables para algunas aplicaciones. En algunos casos, la liberación continua (constante) del compartimiento 18 podría ser más útil. En otros casos, una liberación (en masa) de pulsos del compartimiento 18 puede proporcionar resultados más eficaces. Obsérvese que una administración de medicamento de pulso único de un compartimiento 18 puede ser transformada en una administración de medicamento de pulso múltiple usando múltiples compartimientos 18. Además, suministrar varios pulsos de medicamentos en sucesión rápida puede simular una administración continua de medicamento.
El controlador 70 controla el tiempo y la velocidad de administración del medicamento 34 de cada compartimiento 18 en respuesta a un programa de software o circuito, control remoto, una señal de un sensor, o por cualquier combinación de estos métodos. Preferiblemente, el controlador 70 se utiliza en unión con el sensor 15, la memoria 72, la fuente de alimentación 74, y el demultiplexor 76. El programa de software guardado en la memoria 72 determina el tiempo y la velocidad de la administración de medicamento. La memoria 72 envía instrucciones al controlador 70. Cuando llega el tiempo de administración indicado por el programa de software, el controlador 70 envía la señal de control 78 correspondiente a la dirección (ubicación) de un compartimiento 18 especial para el demultiplexor 76. El demultiplexor 76 genera una señal eléctrica para el compartimiento especial 18 direccionado por el controlador 70.
El sensor 15 proporciona ventajosamente un sistema de realimentación en bucle cerrado para que el sistema de administración de medicamento 10 pueda variar el tiempo, la velocidad y/o dosis del medicamento en respuesta a las condiciones supervisadas en el entorno, tal como el cuerpo humano o animal.
El sistema de administración de medicamento 10 tiene numerosas aplicaciones. El sistema de administración de medicamento 10 se puede usar para administrar pequeñas cantidades controladas de reactivos químicos u otras moléculas a soluciones o a mezclas de reacción en los tiempos y a las velocidades controladas con exactitud. La analítica química y los diagnósticos médicos son ejemplos de campos donde el sistema de administración de medicamento 10 puede ser usado. Los sistemas de administración de medicamento 10 pueden ser implantados en un paciente, por técnicas quirúrgicas o por inyección, o pueden ser ingeridos. Los sistemas de administración de medicamento 10 realizan la administración de medicamentos a animales o a personas que no pueden recordar o deambulan demasiado para tomar la medicación. Los sistemas de administración de medicamento 10 realizan la administración de muchos medicamentos diferentes a velocidades variables y en tiempos de administración variables.
Por lo tanto, aunque la presente invención se ha descrito con referencia a sus varias realizaciones ilustrativas, no se pretende que la presente invención se limite a estas realizaciones específicas. Los expertos en la materia reconocerán que se puede hacer variaciones, modificaciones y combinaciones de la materia descrita sin apartarse del alcance de la invención expuesta en las reivindicaciones anexas.

Claims (8)

1. Un sistema de administración de medicamento (10), adaptado para ser implantado en un cuerpo humano o animal, incluyendo:
una unidad de control (12) adaptada para generar una señal de control (78), y
una unidad de administración de medicamento (14) incluyendo:
una pluralidad de compartimientos (18), estando adaptado cada compartimiento (18) para contener una cantidad predeterminada de un medicamento (34) y teniendo una apertura de administración (22) que permite la administración del medicamento (34);
una membrana (26) adaptada para sellar la abertura de administración (22) de cada compartimiento (18), y
una pluralidad de elementos de liberación (28), estando asociado cada elemento de liberación (28) con la abertura de liberación (22) de un compartimiento respectivo de los compartimientos (18) y caracterizado porque cada elemento de liberación está adaptado para romper la membrana (26) a lo largo de una configuración de rotura predeterminada generalmente en forma de U en respuesta a la señal de control (78) para permitir que una primera porción de membrana (35) situada dentro de la configuración de rotura predeterminada generalmente en forma de U se separe de una segunda porción de membrana (37) a lo largo de la configuración de rotura predeterminada permaneciendo al mismo tiempo unida pivotantemente a la segunda porción de membrana (37) en una zona de conexión (39) por lo que la rotura de la membrana (26) permite que los fluidos corporales del humano o animal se mezclen con el medicamento (34) de manera que el medicamento (34) se libere en mezcla con los fluidos corporales a través de la abertura de administración (22) al cuerpo humano o animal;
donde la membrana (26) tiene una línea débil a lo largo de la configuración predeterminada generalmente en forma de U para facilitar la rotura de la membrana (26) y los elementos de liberación (28) están adaptados para aplicar esfuerzo térmico para romper la membrana (26) en respuesta a la señal de control 78.
2. El sistema de administración de medicamento (10) según la reivindicación 1, donde la primera porción de membrana (35) forma una tapa y la zona de conexión (39) forma una bisagra (36).
3. El sistema de administración de medicamento (10) según la reivindicación 1, incluyendo además:
un sustrato (16) que forma un cuerpo de oblea con una pluralidad de cavidades espaciadas formadas en él definiendo un compartimiento respectivo de los compartimientos (18).
4. El sistema de administración de medicamento (10) según la reivindicación 3, donde la membrana (26) se forma integralmente con el sustrato (16).
5. El sistema de administración de medicamento (10) según la reivindicación 3, donde las cavidades se extienden a través del sustrato (16) para definir una abertura de carga (20) enfrente de la abertura de administración (22) para llenar cada compartimiento (18), con el medicamento (34), y
donde se une un tapón (24) al sustrato (16) para sellar las aberturas de carga (20).
6. El sistema de administración de medicamento (10) según la reivindicación 1, donde la membrana (26) se compone de silicio.
7. El sistema de administración de medicamento (10) según la reivindicación 1, donde la membrana (26) tiene un límite de deformación elástica predeterminado y un punto de rotura predeterminado, donde la membrana (26) está preestirada una cantidad menor que el límite de deformación elástica predeterminado y el punto de rotura predeterminado, y donde el elemento de liberación (28) hace que la membrana (26) se someta a esfuerzo más allá del límite de deformación elástica predeterminado y el punto de rotura predeterminado para romper la membrana.
8. El sistema de administración de medicamento (10) según la reivindicación 7, donde la membrana (26) se preestira bajo una presión de vacío.
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