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EP3868277B1 - Wascharm - Google Patents

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Info

Publication number
EP3868277B1
EP3868277B1 EP21155760.8A EP21155760A EP3868277B1 EP 3868277 B1 EP3868277 B1 EP 3868277B1 EP 21155760 A EP21155760 A EP 21155760A EP 3868277 B1 EP3868277 B1 EP 3868277B1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
washing
opening
washing arm
housing
arm
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Active
Application number
EP21155760.8A
Other languages
English (en)
French (fr)
Other versions
EP3868277A1 (de
Inventor
Adrian Boldt
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Illinois Tool Works Inc
Original Assignee
Illinois Tool Works Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Illinois Tool Works Inc filed Critical Illinois Tool Works Inc
Publication of EP3868277A1 publication Critical patent/EP3868277A1/de
Application granted granted Critical
Publication of EP3868277B1 publication Critical patent/EP3868277B1/de
Active legal-status Critical Current
Anticipated expiration legal-status Critical

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Classifications

    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00—Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/14—Washing or rinsing machines for crockery or tableware with stationary crockery baskets and spraying devices within the cleaning chamber
    • A47L15/18—Washing or rinsing machines for crockery or tableware with stationary crockery baskets and spraying devices within the cleaning chamber with movably-mounted spraying devices
    • A47L15/22—Rotary spraying devices
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00—Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/0018—Controlling processes, i.e. processes to control the operation of the machine characterised by the purpose or target of the control
    • A47L15/0057—Cleaning of machines parts, e.g. removal of deposits like lime scale or proteins from piping or tub
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00—Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/0076—Washing or rinsing machines for crockery or tableware of non-domestic use type, e.g. commercial dishwashers for bars, hotels, restaurants, canteens or hospitals
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00—Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/42—Details
    • A47L15/4278—Nozzles
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00—Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/42—Details
    • A47L15/4278—Nozzles
    • A47L15/4282—Arrangements to change or modify spray pattern or direction
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L2501/00—Output in controlling method of washing or rinsing machines for crockery or tableware, i.e. quantities or components controlled, or actions performed by the controlling device executing the controlling method
    • A47L2501/20—Spray nozzles or spray arms

Definitions

  • the present invention relates generally to commercial dishwashing and, in particular, to a washing arm for a dishwasher, in particular a commercial utensil or dishwashing machine.
  • the washing arm according to the invention is in particular part of a rotating or fixed washing and rinsing system of a conveyor dishwasher or a programmable machine.
  • Conveyor dishwashers are particularly belt conveyor dishwashers or rack conveyor dishwashers. Conveyor dishwashers are usually used in commercial areas. In contrast to program machines, where the items to be cleaned remain stationary in the machine during cleaning, conveyor dishwashers transport the items to be cleaned through various treatment zones of the conveyor dishwasher.
  • Programmable machines are dishwashers that can be loaded and unloaded manually. Programmable machines can be pass-through dishwashers, also known as hood dishwashers, or front loaders. Front loaders can be undercounter machines, countertop machines or freestanding dishwashers with front loading.
  • a dishwasher designed as a programmer usually has a treatment chamber for cleaning dishes.
  • a wash tank is arranged under the treatment chamber, in which liquid from the treatment chamber by gravity.
  • the washing tank contains washing liquid, which is usually water, to which cleaning agent can be added if necessary.
  • a dishwasher designed as a programmed machine also has a washing system with a washing pump, a pipe system connected to the washing pump and a plurality of spray nozzles formed in at least one washing arm.
  • the washing liquid in the washing arm can be conveyed by the washing pump via the pipe system to the spray nozzles and sprayed onto the items to be cleaned by the spray nozzles in the treatment chamber. The sprayed washing liquid then flows back into the washing tank.
  • the dishwashers considered here, and in particular those designed for commercial use usually comprise at least one washing system, which has a washing pump that ensures a virtually constant water circulation rate over the duration of a washing process in the treatment chamber (in programmed machines) or in the respective treatment zone (in conveyor dishwashers).
  • the respective washing pumps of the washing systems are switched on and off by a control device (machine control) belonging to the dishwasher.
  • each washing system is assigned a sieve system to separate solid dirt particles from the washing liquid sprayed onto the items to be cleaned via the spray nozzles.
  • sieve systems are preferably designed in such a way that they can be manually removed from the dishwasher, for example for cleaning purposes.
  • the dishwasher At the end of every commercial dishwashing day, the dishwasher is or must be cleaned. This involves a large number of manual work steps.
  • the washing arms and the sieve systems of the individual washing systems must first be removed. Since a conveyor dishwasher usually has several washing zones arranged one behind the other and therefore a corresponding number of washing systems, these work steps must be carried out several times.
  • the removed sieve systems are then manually sprayed with water and - depending on the degree of soiling - manually scrubbed.
  • the cleaning end caps usually located at the end of the wash arms are first removed so that each individual wash pipe of a wash arm can then be rinsed with water.
  • the wash arm is completely cleaned, i.e. sprayed and manually scrubbed.
  • the rinse arms are also sprayed with water and manually scrubbed if necessary. Cleaning end caps are generally not present with rinse arms, as no soiling is to be expected inside the rinse pipes.
  • the loading zone of a conveyor dishwasher which is the most heavily soiled treatment zone, is sprayed with water during the cleaning process and partially (if necessary) cleaned manually with a cleaning cloth and, if necessary, with the help of a cleaning solution.
  • the publication WO 2016/169737 A1 relates to a spray arm for a dishwasher with an outlet nozzle provided on the underside of the spray arm for emptying rinsing liquid from the spray arm, and with a valve for selectively closing or opening the outlet nozzle, wherein the valve can be moved from an open position to a closed position with the aid of a rinsing liquid pressure of the rinsing liquid, and wherein the valve is prestressed in the direction of the open position so that the valve opens automatically when the rinsing liquid pressure drops below a predetermined value.
  • the publication WO 2019/145381 A1 relates to a washing system for cleaning items to be cleaned, having a housing with at least one inlet for supplying the washing system with cleaning fluid and at least one nozzle opening formed in the housing and fluidically connected to the inlet. At least one cleaning opening is formed in the housing, with at least one self-closing closure element for closing the cleaning opening.
  • the publication WO 2016/086961 A1 relates to a spray arm for a dishwasher with an outlet opening to drain washing liquid from the interior of the spray arm if necessary.
  • the publication LU 92 894 B1 relates to another spray device of a dishwasher.
  • the invention is based on the object of specifying a dishwasher of the type mentioned at the beginning, in which the cleaning to be carried out at the end of a commercial dishwashing day can be made more efficient.
  • a dishwasher is to be specified in which at least some of the work steps required to clean the dishwasher are carried out automatically in order to save on personnel and at the same time to be able to reduce the resources used for cleaning (water, energy, chemicals).
  • the invention relates in particular to a washing arm for a dishwasher, in particular a commercial one, wherein the washing arm has a washing arm housing extending in a longitudinal direction, in which at least one inlet for supplying washing liquid and at least one nozzle opening for spraying the supplied washing liquid are formed.
  • the washing arm according to the invention can be mounted in a rotating manner in a treatment chamber or treatment zone of a dishwasher, as is often the case with program machines, for example.
  • the washing arm it is also conceivable for the washing arm to be arranged stationary with respect to the treatment chamber or treatment zone of the dishwasher, which is often the case with conveyor dishwashers.
  • the invention provides that at least one cleaning opening with an associated opening/closing mechanism is preferably formed on at least one end region of the washing arm housing.
  • the opening/closing mechanism is designed such that it opens automatically in order to rinse at least one region of the washing arm housing.
  • the opening/closing mechanism is also designed to close automatically, in particular to end the rinsing of at least one region of the washing arm housing as required.
  • the opening/closing mechanism is designed such that it automatically opens the at least one cleaning opening associated with the opening/closing mechanism in order to flush at least one area of the wash arm housing.
  • the opening/closing mechanism is further designed to automatically close the at least one cleaning opening associated with the opening/closing mechanism in order to end the flushing of the at least one area of the wash arm housing, in particular as required.
  • At least one end region of the washing arm housing and preferably at the two opposite end regions of the washing arm housing are provided with at least A cleaning opening with an associated opening/closing mechanism is provided.
  • the at least one cleaning opening can be provided in each end face of the wash arm housing and can point in the longitudinal direction in which the wash arm housing extends.
  • the at least one cleaning opening is formed in an end region of the washing arm housing and preferably in a front end region of the washing arm housing, a particularly efficient flushing of the washing arm or the washing arm housing is possible, since the at least one cleaning opening arranged at the end and preferably at the front is in the main flow direction of the cleaning liquid. In this way, a backflow of the cleaning liquid in the washing arm or the washing arm housing is effectively prevented when cleaning the washing arm or the washing arm housing.
  • the cleaning fluid can be guided through the wash arm housing at a higher speed, so that dirt can be flushed out of the wash arm housing in an efficient manner.
  • Investigations have shown that by arranging the at least one cleaning opening at the end, the time and amount of cleaning fluid required to clean the wash arm housing can be significantly reduced compared to cleaning openings that are aligned at an angle or transversely to the longitudinal direction of the wash arm housing.
  • opening/closing mechanisms are possible as opening/closing mechanisms.
  • the opening/closing mechanism is a electrically or magnetically actuated actuator in order to be able to open or close the at least one cleaning opening as required (not part of the claimed invention).
  • the opening/closing mechanism has a hydraulically actuated actuator for opening and/or closing the at least one cleaning opening as required.
  • the opening/closing mechanism has a gate valve mounted in the corresponding end region of the washing arm in such a way that the gate valve can be displaced in a purely linear movement relative to the washing arm housing and relative to the at least one cleaning opening assigned to the opening/closing mechanism between an open position in which the at least one cleaning opening is in fluid communication with the inlet of the washing arm and a closed position in which a fluid connection between the at least one cleaning opening and the inlet is interrupted.
  • the shut-off element belonging to the opening/closing mechanism is preferably movable in a purely linear movement between the open and closed positions, with this linear movement preferably running along or parallel to the longitudinal direction of the washing arm housing. In this way, it is ensured that no solid dirt particles can hinder the manipulation (opening or closing) of the at least one cleaning opening.
  • the shut-off slide has a guide sleeve and a shut-off body that protrudes radially from the guide sleeve, wherein the guide sleeve is mounted so as to be linearly movable on a guide pin that extends in the longitudinal direction of the washing arm housing.
  • the guide pin preferably has a longitudinal axis that is aligned coaxially with respect to a longitudinal axis of the washing arm housing.
  • At least one passage is formed in the shut-off body of the gate valve, the through opening of which pointing in the direction of the front side of the wash arm housing is positioned/placed in such a way that in the closed position of the gate valve, the through opening pointing in the direction of the front side of the wash arm housing does not coincide with the at least one cleaning opening.
  • This design is characterized by its simple and robust construction.
  • the through-opening of the at least one passage pointing in the direction of the front side of the washing arm housing is closer to an axis of extension of the washing arm with respect to the longitudinal axis of the washing arm housing than the at least one cleaning opening.
  • the through-opening of the at least one passage pointing in the direction of the front side of the washing arm housing is less radially spaced from an axis of extension of the washing arm with respect to the longitudinal axis of extension of the washing arm housing than the at least one cleaning opening.
  • the opening/closing mechanism preferably has a pivoting element serving as a shut-off body in the corresponding end region of the washing arm (not part of the claimed invention), which is designed and/or mounted in such a way that the pivoting element can be pivoted in a preferably pure pivoting movement relative to the washing arm housing and relative to the at least one cleaning opening assigned to the opening/closing mechanism between an open position in which the at least one cleaning opening is in fluid communication with the inlet of the washing arm, and a closed position in which a fluid connection between the at least one cleaning opening and the inlet is interrupted.
  • the pivoting element is assigned a prestressing element, in particular in the form of a spring, with which the pivoting element is prestressed into its open position.
  • the pre-tensioning force exerted on the pivoting element by the pre-tensioning element and/or the opening position of the pivoting element are/is preferably selected such that the pre-tensioning force is overcome as soon as a static pressure inside the wash arm housing reaches or exceeds a predetermined or definable minimum pressure value.
  • the opening/closing mechanism preferably has, in the corresponding end region of the washing arm, a closure element (ball), in particular a spherical one, which is accommodated in a cage region and serves as a shut-off body and is designed and/or mounted in the cage region in such a way that the closure element is movable relative to the washing arm housing and relative to the cage region and relative to the at least one cleaning opening assigned to the opening/closing mechanism between an open position in which the at least one cleaning opening is in fluid communication with the inlet of the washing arm and a closed position in which a fluid connection between the at least one cleaning opening and the inlet is interrupted.
  • a closure element in particular a spherical one
  • the closure element and the cage region are preferably designed such that the closure element is transferred into its closed position by the water pressure prevailing inside the wash arm housing and is held there as soon as a static pressure inside the wash arm housing reaches or exceeds a predetermined or definable minimum pressure value, and that the closure element moves into its open position by gravity as soon as a static pressure inside the wash arm housing falls below the predetermined or definable minimum pressure value.
  • the drip phase takes place immediately after the wash phase, during which the wash suds (washing liquid) are pumped from the dishwasher's wash tank into the wash arms via a pipe system using a wash pump.
  • the wash arms apply the wash liquid to the items to be cleaned. The dirt is thereby removed from the items to be washed and introduced into the wash suds.
  • the dripping phase takes place, during which a few seconds are waited until the washing liquid/washing water is drained from the washing system and the washing arms and flows back into the washing tank. This prevents the washing water from dripping onto the dishes in the following program steps, which can impair the washing result.
  • the dripping phase can be significantly reduced.
  • the dripping phase is reduced even further if - as stated - the through-opening of the shut-off body of the opening/closing mechanism pointing towards the front side of the washing arm housing is arranged closer to the axis of extension of the washing arm with respect to the longitudinal axis of the washing arm housing than the at least one cleaning opening.
  • shut-off body in the form of a gate valve, a swivel element and/or a spherical closure element which is movably mounted in the end region of the washing arm has the further advantage that a effective control surface pointing in the longitudinal direction of the wash arm housing is provided via the shut-off body.
  • the size of the effective control surface pointing in the longitudinal direction of the wash arm housing can be easily determined in advance, so that the response behavior of the shut-off body and in particular of the opening/closing mechanism can be easily adjusted very precisely in advance, in particular with regard to the critical hydraulic pressure within the wash arm housing, at which the shut-off body is moved into its closed position by the hydraulic pressure.
  • the opening/closing mechanism of the washing arm is accommodated in a (separate) housing, wherein the housing of the opening/closing mechanism can preferably be detachably fastened to the washing arm housing which is open at its end region.
  • the at least one cleaning opening is provided on a front end region of the housing of the opening/closing mechanism.
  • This aspect of the invention has the advantage that the entire mechanism that belongs to the opening/closing mechanism can be easily removed and, if necessary, repaired or replaced.
  • this aspect of the invention is also suitable for retrofitting conventional washing arms with a corresponding opening/closing mechanism.
  • the invention relates not only to a washing arm of the type discussed above, but also to a rinsing arm system for a dishwasher, in particular a commercial utensil or dishwashing machine, wherein the rinsing arm system has at least one washing arm of the type according to the invention and at least one rinsing arm designed separately from the at least one washing arm for spraying rinsing liquid.
  • the invention further relates to a dishwasher, in particular a commercial utensil or dishwashing machine, wherein the dishwasher has at least one treatment chamber or at least one treatment zone in which washing liquid and/or rinsing liquid is sprayed, wherein at least one washing arm of the type according to the invention is provided for spraying the washing liquid and/or the rinsing liquid.
  • the invention relates to a method for cleaning items to be washed, in which a washing liquid is sprayed onto the items to be washed via a washing arm of the type according to the invention, wherein the washing arm is preferably rinsed at predetermined or definable times and/or at predetermined or definable events, namely by opening the at least one cleaning opening of the washing arm.
  • a washing and rinsing system usually consists of a washing arm and a rinsing arm.
  • a commercial dishwasher that is designed as a programmable machine usually has an upper and a lower washing and rinsing system.
  • washing liquid (washing liquor) is pumped from the washing tank via a washing pump and through a pipe system to the washing arms.
  • the washing liquid (washing liquor) is applied to the items to be cleaned via the washing arms.
  • the dirt is removed from the items to be cleaned and introduced into the washing liquor.
  • the so-called dripping phase takes place.
  • the machine waits a few seconds until the washing solution has dripped out of the washing system and the washing arms and flowed back into the washing tank. This prevents the washing solution from dripping onto the items being washed in the following program steps, which can impair the washing result.
  • washing liquid washing liquor
  • washing liquor fresh water
  • the dishwasher operator has the task of cleaning the dishwasher. To do this, the wash arms must be checked at regular intervals. If some of the wash nozzles are clogged, the wash arm must be cleaned. However, this requires a lot of manual effort, as the operator must first remove the upper and lower wash and rinse systems. In the next step, the cleaning plugs of the corresponding wash arm must be opened. The clogged nozzles are then cleaned with a suitable (especially pointed) object. In the next step, the wash arm is rinsed with fresh water. The cleaning caps are then reinserted and finally the cleaned wash and rinse arms are reinstalled in the dishwasher.
  • the aim of the present invention is to provide a solution with which the washing arms of a dishwasher no longer have to be cleaned manually - as was previously the case.
  • the invention proposes that the washing arms have a flushing function that ensures that the washing arms are flushed at regular intervals. In this way, clogging of the washing arm nozzles can be effectively avoided in order to ensure a consistently good cleaning result.
  • the manual cleaning effort for the washing arms is also reduced to a minimum and the inspection intervals for the washing arms are extended.
  • the solution according to the invention allows the washing arm to be emptied quickly after washing in order to achieve a shorter dripping phase and reduce detergent residues on the dishes.
  • the washing arm according to the present invention has cleaning openings at the ends. These cleaning openings can be closed.
  • the washing pump is switched on, the washing solution is pumped into the washing arms. This creates a counter pressure within the washing arm. This counter pressure is used to close the cleaning openings. This means that dirt particles that may be in the washing arm are flushed out of the washing arm. This means that the washing arm is flushed twice within one program run.
  • Another positive side effect of this solution is that when the cleaning openings are opened when the washing pump is switched off, the washing liquid (washing water) can escape from the washing arm more quickly, as a result of which the dripping phase is shortened, which in turn means that the theoretical basket performance, i.e. washed dish racks per hour, can be increased.
  • FIG. 1 an exemplary embodiment of the dishwasher 50 according to the invention is shown. It should be noted that this only has the components required to understand the invention.
  • the dishwasher 50 is in particular a commercial dish or utensil dishwasher which is designed as a program machine. It is of course also possible to design the dishwasher 50 according to the invention as a conveyor dishwasher. The structural changes required for this are of course known to the person skilled in the art.
  • the dishwasher 50 shown has a treatment chamber 51 with an associated wash tank 14.
  • the wash tank 14 serves to hold a treatment liquid, which can be conveyed to a plurality of wash nozzles 19 via a wash pump 15.
  • the wash nozzles 19 are located in particular according to the embodiment shown in the upper and lower areas of the treatment chamber 51, where a wash/rinse system with an associated wash arm 1 and a rinse arm 20 is provided.
  • the upper and lower wash arms 1 are connected to the wash tank 14 via a wash line 17. Since the wash tank 14 is in the lower area of the treatment chamber 51, this allows recirculation of the treatment liquid after spraying the items to be washed.
  • the dishwasher 50 shown further comprises at least one rinse aid system for providing a rinse aid liquid.
  • the rinse aid system consists of a storage container 30 which contains a rinse aid concentrate.
  • the reservoir 30 of the rinse system is connected to a water heater (boiler 16) via a fluid line.
  • the boiler 16 has a fresh water connection 18, via which fresh water (e.g. tap water) can be introduced into the boiler 16.
  • the fresh water in the boiler 16 is heated by a heating device and mixed with the rinse concentrate from the reservoir 30.
  • the rinse concentrate is pumped from the reservoir 30 to the boiler 16 by a metering pump.
  • the rinse liquid resulting from a combination of fresh water and rinse concentrate can be pumped to a large number of rinse nozzles via a rinse pump 21 and the associated rinse lines. Similar to the washing nozzles 19, the rinse nozzles are also located inside the treatment chamber 51 of the dishwasher 50, in an upper and lower rinse arm 20 respectively.
  • the schematically shown embodiment of the washing arm 1 according to the invention has a washing arm housing 2 extending in a longitudinal direction, in which at least one inlet for supplying washing liquid and at least one nozzle opening for spraying the supplied washing liquid are formed.
  • the inlet and the nozzle openings are not explicitly shown.
  • At least one cleaning opening 4 with an associated opening/closing mechanism 5 is provided on at least one and preferably on both opposite end areas of the washing arm housing 2.
  • the at least one cleaning opening 4 is - as in FIG. 2 and FIG. 3 shown - each provided in a front side of the wash arm housing 2 and points in particular in the longitudinal direction in which the wash arm housing 2 also extends.
  • the opening/closing mechanism 5 has an electrically and/or magnetically actuated actuator for opening and/or closing the at least one cleaning opening 4 as required, FIG. 2 and FIG. 3 In the schematically shown embodiment of the washing arm 1 according to the invention, the opening/closing mechanism 5 has a hydraulically actuated actuator for opening or closing the at least one cleaning opening 4 as required.
  • the opening/closing mechanism 5 used acts like a linear check valve.
  • the washing arm 1 according to FIG. 2 and FIG. 3
  • the opening/closing mechanism 5 used has a gate valve 6 which is mounted in the corresponding end region of the washing arm 1 in such a way that the gate valve 6 can move in a purely linear movement relative to the washing arm housing 2 and relative to the at least one cleaning opening 4 assigned to the opening/closing mechanism 5 between an open position (cf. FIG. 2 ) and a closed position (cf. FIG. 3 ) is movable.
  • the at least one cleaning opening 4 is in fluid connection with the inlet of the washing arm 1, while in the FIG. 3 shown closed position a fluid connection between the at least one cleaning opening 4 and the inlet is interrupted.
  • the gate valve 6 of the opening/closing mechanism 5 has a guide sleeve 8 and a shut-off body 9 projecting radially from the guide sleeve 8.
  • the guide sleeve 8 of the gate valve 6 is linearly movable on a guide pin 10 extending in the longitudinal direction of the wash arm housing 2.
  • the guide pin 10 preferably has a longitudinal axis which is coaxial with respect to a longitudinal axis of the washing arm housing 2.
  • At least one passage 11 is formed in the shut-off body 9 of the gate valve 6, the passage opening of which pointing in the direction of the front side of the wash arm housing 2 is positioned/placed in such a way that in the closed position of the gate valve 6 (cf. FIG. 3 ) the through opening pointing towards the front side of the wash arm housing 2 does not coincide with at least one cleaning opening 4.
  • the through opening of the at least one passage 11 pointing in the direction of the front side of the washing arm housing 2 is arranged radially closer to the axis of extension of the washing arm 1 with respect to the longitudinal axis of the washing arm housing 2 than the at least one cleaning opening 4.
  • the shut-off body 9 of the gate valve 6 has an effective control surface pointing in the longitudinal direction of the wash arm housing 2, wherein the effective control surface pointing in the longitudinal direction of the wash arm housing 2 can be pre-determined such that when this control surface is subjected to a pre-determined or determinable minimum washing liquid pressure in the wash arm housing 2, the shut-off body 9 is transferred to the closed position of the opening/closing mechanism 5.
  • the opening/closing mechanism 5 preferably has a pivoting element 3 serving as a shut-off body in the corresponding end region of the washing arm 1.
  • the pivoting element 3 is designed and/or mounted in such a way that the pivoting element 3 can be moved in a preferably pure pivoting movement relative to the washing arm housing 2 and relative to the At least one cleaning opening 4 assigned to the opening/closing mechanism 5 between an opening position (cf. FIG. 4 ), in which the at least one cleaning opening 4 is in fluid communication with the inlet of the washing arm 1, and a closed position (cf. FIG. 5 ), in which a fluid connection between the at least one cleaning opening 4 and the inlet is interrupted, is pivotable.
  • the pivoting element 3 is preferably assigned a prestressing element 7, in particular in the form of a spring, with which the pivoting element 3 is prestressed into its open position.
  • the opening/closing mechanism 5 preferably has, in the corresponding end region of the washing arm 1, a closure element 12, in particular a spherical closure element, which is accommodated in a cage region 22 and serves as a shut-off body and is designed and/or mounted in the cage region 22 in such a way that the closure element 12 can be moved relative to the washing arm housing 2 and relative to the cage region 22 and relative to the at least one cleaning opening 4 assigned to the opening/closing mechanism 5 between an open position (cf. FIG. 6 ), in which the at least one cleaning opening 4 is in fluid communication with the inlet of the washing arm 1, and a closed position (cf. FIG. 7 ), in which a fluid connection between the at least one cleaning opening 4 and the inlet is interrupted.
  • a closure element 12 in particular a spherical closure element, which is accommodated in a cage region 22 and serves as a shut-off body and is designed and/or mounted in the cage region 22 in such a way that the closure element 12 can be moved relative to the
  • the shut-off body 9 or the pivoting element 3 serving as a shut-off body or the closure element 12 serving as a shut-off body has an effective control surface pointing in the longitudinal direction of the wash arm housing 2, wherein the effective control surface pointing in the longitudinal direction of the wash arm housing 2 can be pre-determined in such a way that when this control surface is subjected to a pre-determined or determinable minimum washing liquid pressure in the wash arm housing 2, the shut-off body 9 or the pivoting element 3 serving as a shut-off body or the closure element 12 serving as a shut-off body is transferred into the closed position of the opening/closing mechanism 5.
  • the opening/closing mechanism 5 is thus designed to preferably automatically close the at least one cleaning opening 4 as soon as a static pressure inside the washing arm housing 2 reaches or exceeds a predetermined or definable minimum pressure value, wherein the opening/closing mechanism 5 is further designed to open the at least one cleaning opening 4 when the static pressure inside the washing arm housing 2 falls below the predetermined or definable minimum pressure value.
  • the opening/closing mechanism 5 of the washing arm 1 is accommodated in a separate housing 13, wherein the housing 13 of the opening/closing mechanism 5 is preferably detachably attachable to the washing arm housing 2 which is open at its end region.
  • the washing arm 1 is generally suitable for cleaning machines, and in particular for commercial single-tank or multi-tank dishwashers, such as program machines or dishwashers with a transport system, such as a basket conveyor dishwasher or a conveyor belt dishwasher.
  • the dishwashers are equipped with a rotating or fixed washing and rinsing system.
  • the associated washing arm has washing nozzles and at least one closable opening (cleaning opening 4), which has an automatic opening mechanism (opening/closing mechanism 5), so that the washing arm 1 can be rinsed at regular intervals.
  • the cleaning openings are intended in particular to rinse the wash arm at intervals at least once a day and preferably once per program cycle and ideally twice per program cycle.
  • the cleaning openings arranged on the front side of the washing arm 1 also serve as spray nozzles for spraying liquid onto the inner wall of the treatment chamber or treatment zone of the dishwasher.
  • the cleaning openings thus have a dual function, since the cleaning openings also serve as cleaning nozzles for cleaning the interior of the dishwasher.

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  • Washing And Drying Of Tableware (AREA)

Description

  • Die vorliegende Erfindung betrifft allgemein das gewerbliche Spülen und im Einzelnen einen Wascharm für eine Spülmaschine, insbesondere eine gewerbliche Utensilien- oder Geschirrspülmaschine. Der erfindungsgemäße Wascharm ist insbesondere Teil eines rotierenden oder feststehenden Wasch- und Spülsystems einer Transportspülmaschine oder eines Programmautomaten.
  • Transportspülmaschinen sind insbesondere Bandtransportspülmaschinen oder Korbtransportspülmaschinen. Transportspülmaschinen finden üblicherweise im gewerblichen Bereich Anwendung. Im Gegensatz zu Programmautomaten, bei welchen das zu reinigende Spülgut während der Reinigung ortsfest in der Maschine verbleibt, findet bei Transportspülmaschinen ein Transport des Spülguts durch verschiedene Behandlungszonen der Transportspülmaschine statt.
  • Programmautomaten sind manuell beladbare und entladbare Spülmaschinen. Die Programmautomaten können Geschirrkorbdurchschubspülmaschinen, auch Haubenspülmaschinen genannt, oder Frontlader sein. Frontlader können Untertischmaschinen, Auftischmaschinen oder freistehende Spülmaschinen mit Frontbeschickung sein.
  • Eine als Programmautomat ausgebildete Spülmaschine weist üblicherweise eine Behandlungskammer zum Reinigen von Spülgut auf. In der Regel ist unter der Behandlungskammer ein Waschtank angeordnet, in welchem Flüssigkeit aus der Behandlungskammer durch Schwerkraft zurückfließen kann. Im Waschtank befindet sich Waschflüssigkeit, welche üblicherweise Wasser ist, dem gegebenenfalls Reiniger zugeführt werden kann.
  • Eine als Programmautomat ausgebildete Spülmaschine weist ferner ein Waschsystem mit einer Waschpumpe, einem mit der Waschpumpe verbundenen Leitungssystem und mit einer Vielzahl von in mindestens einem Wascharm ausgebildeten Sprühdüsen auf. Die sich im Wascharm befindliche Waschflüssigkeit kann von der Waschpumpe über das Leitungssystem zu den Sprühdüsen gefördert und durch die Sprühdüsen in der Behandlungskammer auf das zu reinigende Spülgut gesprüht werden. Die versprühte Waschflüssigkeit fließt anschließend in den Waschtank zurück.
  • Unabhängig davon, ob die Spülmaschine als Programmautomat oder als Transportspülmaschine ausgebildet ist, umfassen die hierin berücksichtigten und insbesondere gewerblich ausgeführten Spülmaschinen üblicherweise mindestens ein Waschsystem, welches eine Waschpumpe aufweist, die über die Dauer eines Waschprozesses in der Behandlungskammer (bei Programmautomaten) bzw. in der jeweiligen Behandlungszone (bei Transportspülmaschinen) eine quasi konstante Wasserumwälzleistung gewährleistet. Die jeweiligen Waschpumpen der Waschsysteme werden durch eine zur Spülmaschine gehörende Steuereinrichtung (Maschinensteuerung) ein- bzw. ausgeschaltet.
  • In der Regel ist jedem Waschsystem ein Siebsystem zugeordnet, um feste Schmutzteile aus der über die Sprühdüsen auf das zu reinigende Spülgut versprühten Waschflüssigkeit abzutrennen. Derartige Siebsysteme sind vorzugsweise derart ausgeführt, dass sie beispielsweise zum Zwecke der Reinigung manuell aus der Spülmaschine entnommen werden können.
  • Am Ende eines jeden gewerblichen Spültages wird bzw. muss die Spülmaschine gereinigt werden. Hierbei fällt eine Vielzahl von manuell auszuführenden Arbeitsschritten an. Zum Reinigen beispielsweise einer Transportspülmaschine müssen zunächst die Wascharme sowie die Siebsysteme der einzelnen Waschsysteme entnommen werden. Da eine Transportspülmaschine in der Regel mehrere hintereinander angeordnete Waschzonen und somit eine entsprechende Vielzahl von Waschsystemen aufweist, müssen diese Arbeitsschritte mehrmals durchgeführt werden.
  • Die ausgebauten Siebsysteme werden anschließend manuell mit Wasser abgespritzt und zusätzlich - je nach Verschmutzungsgrad - manuell abgeschrubbt. Bei den ausgebauten Wascharmen werden zuerst die am Ende der Wascharme üblicherweise angeordneten Reinigungsendkappen entfernt, damit anschließend jedes einzelne Waschrohr eines Wascharms mit Wasser durchgespült werden kann. Zum Schluss wird der Wascharm komplett gereinigt, das heißt abgespritzt und manuell abgeschrubbt. Die Klarspülarme werden ebenso mit Wasser abgespritzt und gegebenenfalls manuell abgeschrubbt. Bei Klarspülarmen sind Reinigungsendkappen in der Regel nicht vorhanden, da innerhalb der Klarspülrohre mit keinen Verschmutzungen zu rechnen ist.
  • Die Beladezone einer Transportspülmaschine, welche die mit am stärksten verschmutzte Behandlungszone ist, wird beim Reinigungsprozess mit Wasser abgespritzt und teilweise (wenn nötig) manuell mit einem Reinigungstuch und gegebenenfalls mit Hilfe einer Reinigerlösung gereinigt.
  • Zur Reinigung eines Programmautomaten am Ende eines gewerblichen Spültages sind die Wascharme in ähnlicher Weise zu reinigen.
  • Die Druckschrift WO 2016/169737 A1 betrifft einen Sprüharm für eine Geschirrspülmaschine mit einer unterseitig an dem Sprüharm vorgesehenen Auslaufdüse zum Entleeren von Spülflotte aus dem Sprüharm, und mit einem Ventil zum wahlweisen Verschließen oder Öffnen der Auslaufdüse, wobei das Ventil mit Hilfe eines Spülflottendrucks der Spülflotte von einer Offenposition in eine Geschlossenposition verbringbar ist, und wobei das Ventil in Richtung der Offenposition vorgespannt ist, so dass sich das Ventil selbsttätig öffnet, wenn der Spülflottendruck unter einen vorbestimmten Wert absinkt.
  • Die Druckschrift WO 2019/145381 A1 betrifft ein Waschsystem zum Reinigen von Reinigungsgut mit einem Gehäuse mit mindestens einem Zulauf zur Beaufschlagung des Waschsystems mit Reinigungsflüssigkeit und mindestens einer in dem Gehäuse ausgebildeten und mit dem Zulauf fluidisch verbundenen Düsenöffnung. In dem Gehäuse ist mindestens eine Reinigungsöffnung ausgebildet, wobei ferner mindestens ein selbstverschließendes Verschlusselement zum Verschließen der Reinigungsöffnung.
  • Die Druckschrift WO 2016/086961 A1 betrifft einen Sprüharm für eine Spülmaschine mit einer Auslassöffnung, um bedarfsweise aus dem Inneren des Sprüharms Waschflüssigkeit abzulassen.
  • Die Druckschrift LU 92 894 B1 betrifft eine weitere Sprühvorrichtung einer Geschirrspülmaschine.
  • Der Erfindung liegt die Aufgabe zu Grunde, eine Spülmaschine der eingangs genannten Art anzugeben, bei der die am Ende eines gewerblichen Spültages durchzuführende Reinigung effizienter gestaltet werden kann. Insbesondere soll eine Spülmaschine angegeben werden, bei welcher zumindest ein Teil der zum Reinigen der Spülmaschine erforderlichen Arbeitsschritte automatisiert durchgeführt werden, um auf diese Weise Personal einzusparen und gleichzeitig die zur Reinigung eingesetzten Ressourcen (Wasser, Energie, Chemie) reduzieren zu können.
  • Zur Lösung dieser Aufgabe wird ein Wascharm für eine insbesondere gewerbliche Spülmaschine gemäß den unabhängigen Patentansprüchen 1 und 4 vorgeschlagen, wobei vorteilhafte Weiterbildungen des erfindungsgemäßen Wascharms in den abhängigen Ansprüchen 2, 3 und 5 bis 7 angegeben sind.
  • Die der Erfindung zugrundeliegende Aufgabe wird ferner durch ein Spülarmsystem gemäß dem nebengeordneten Patentanspruch 8 sowie durch ein Verfahren gemäß dem nebengeordneten Patentanspruch 10 gelöst.
  • Demgemäß betrifft die Erfindung insbesondere einen Wascharm für eine insbesondere gewerbliche Spülmaschine, wobei der Wascharm ein sich in einer Längsrichtung erstreckendes Wascharmgehäuse aufweist, in welchem mindestens ein Zulauf zum Zuführen von Waschflüssigkeit und mindestens eine Düsenöffnung zum Versprühen der zugeführten Waschflüssigkeit ausgebildet sind. Der erfindungsgemäße Wascharm kann rotierend in einer Behandlungskammer oder Behandlungszone einer Spülmaschine gelagert sein, wie es beispielsweise häufig bei Programmautomaten der Fall ist. Alternativ hierzu ist es aber auch denkbar, dass der Wascharm mit Bezug auf die Behandlungskammer bzw. Behandlungszone der Spülmaschine feststehend angeordnet ist, was häufig bei Transportspülmaschinen der Fall ist.
  • Um eine Reinigung des Wascharms automatisiert durchführen zu können, und um insbesondere im Betrieb der Spülmaschine auftretende Fehlfunktionen zu reduzieren und die Häufigkeit von Reinigungs- und Wartungsvorgängen zu minimieren ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass vorzugsweise an mindestens einem Endbereich des Wascharmgehäuses mindestens eine Reinigungsöffnung mit einem zugeordneten Öffnungs-/Schließmechanismus ausgebildet ist. Der Öffnungs-/ Schließmechanismus ist derart ausgebildet, dass er automatisch öffnet, um zumindest einen Bereich des Wascharmgehäuses durchzuspülen. Der Öffnungs-/ Schließmechanismus ist ferner ausgebildet, zum insbesondere bedarfsweisen Beenden der Durchspülung des zumindest einen Bereiches des Wascharmgehäuses automatisch zu schließen.
  • Insbesondere ist der Öffnungs-/Schließmechanismus derart ausgebildet, dass er automatisch die mindestens eine dem Öffnungs-/Schließmechanismus zugeordnete Reinigungsöffnung öffnet, um zumindest einen Bereich des Wascharmgehäuses durchzuspülen. Der Öffnungs-/Schließmechanismus ist ferner ausgebildet, zum insbesondere bedarfsweisen Beenden der Durchspülung des zumindest einen Bereiches des Wascharmgehäuses automatisch die mindestens eine dem Öffnungs-/Schließmechanismus zugeordnete Reinigungsöffnung zu schließen.
  • Gemäß Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Wascharms ist an mindestens einem Endbereich des Wascharmgehäuses und vorzugsweise an den beiden gegenüberliegenden Endbereichen des Wascharmgehäuses jeweils mindestens eine Reinigungsöffnung mit einem zugeordneten Öffnungs-/Schließmechanismus vorgesehen.
  • Insbesondere kann die mindestens eine Reinigungsöffnung jeweils in einer Stirnseite des Wascharmgehäuses vorgesehen sein, und sie kann in die Längsrichtung zeigen, in welche sich das Wascharmgehäuse erstreckt.
  • Die mit der erfindungsgemäßen Lösung realisierbaren Vorteile liegen auf der Hand: durch das Vorsehen von mindestens einer Reinigungsöffnung mit einem zugeordneten Öffnungs-/Schließmechanismus ist es möglich, automatisch das Wascharmgehäuse durchzuspülen, wobei ein manuelles Eingreifen nicht erforderlich ist, da der Öffnungs-/Schließmechanismus ausgebildet ist, die ihm zugeordnete Reinigungsöffnung bedarfsweise automatisch zu öffnen und wieder zu schlie-βen.
  • Insbesondere dann, wenn die mindestens eine Reinigungsöffnung in einem Endbereich des Wascharmgehäuses und vorzugsweise in einem stirnseitigen Endbereich des Wascharmgehäuses ausgebildet ist, wird ein besonders effizientes Durchspülen des Wascharms bzw. des Wascharmgehäuses möglich, da die endseitig und vorzugsweise stirnseitig angeordnete, mindestens eine Reinigungsöffnung in der Hauptstromrichtung der Reinigungsflüssigkeit liegt. Auf diese Weise wird beim Reinigen des Wascharms bzw. des Wascharmgehäuses ein Rückstau der Reinigungsflüssigkeit im Wascharm bzw. im Wascharmgehäuse wirksam verhindert.
  • Grundsätzlich kann mit der erfindungsgemäßen Lösung die Reinigungsflüssigkeit mit einer höheren Geschwindigkeit durch das Wascharmgehäuse geführt werden, so dass in effizienter Weise Verschmutzungen aus dem Wascharmgehäuse herausgespült werden können. Untersuchungen haben gezeigt, dass durch das endseitige Anordnen der mindestens einen Reinigungsöffnung die zum Reinigen des Wascharmgehäuses notwendige Zeit und Menge an Reinigungsflüssigkeit deutlich reduziert werden können im Vergleich zu Reinigungsöffnungen, die schräg oder quer zur Längsrichtung des Wascharmgehäuses ausgerichtet sind.
  • Als Öffnungs-/Schließmechanismus kommen verschiedene Varianten in Frage. Beispielsweise ist es denkbar, dass der Öffnungs-/Schließmechanismus ein elektrisch oder magnetisch betätigbares Stellglied aufweist, um bedarfsweise die mindestens eine Reinigungsöffnung öffnen bzw. schließen zu können (nicht Teil der beanspruchten Erfindung).
  • Gemäß der Erfindung ist hingegen vorgesehen, dass der Öffnungs-/Schließmechanismus ein hydraulisch betätigbares Stellglied aufweist zum bedarfsweisen Öffnen und/oder Verschließen der mindestens einen Reinigungsöffnung.
  • Gemäß einem ersten Aspekt der Erfindung ist vorgesehen, dass der Öffnungs-/ Schließmechanismus einen in dem entsprechenden Endbereich des Wascharms derart gelagerten Absperrschieber aufweist, dass der Absperrschieber in einer reinen Linearbewegung relativ zu dem Wacharmgehäuse und relativ zu der dem Öffnungs-/Schließmechanismus zugeordneten mindestens einen Reinigungsöffnung zwischen einer Öffnungsstellung, in welcher die mindestens eine Reinigungsöffnung mit dem Zulauf des Wascharms in Fluidverbindung steht, und einer Schließstellung, in welcher eine Fluidverbindung zwischen der mindestens einen Reinigungsöffnung und dem Zulauf unterbrochen ist, verschiebbar ist.
  • Unabhängig davon, welche konkrete Ausführungsform für den Öffnungs-/ Schließmechanismus gewählt ist, ist es bevorzugt, dass das zu dem Öffnungs-/ Schließmechanismus gehörende Absperrelement vorzugsweise in einer reinen Linearbewegung zwischen der Öffnungs- und Schließstellung bewegbar ist, wobei diese Linearbewegung vorzugsweise längs oder parallel der Längserstreckungsrichtung des Wascharmgehäuses verläuft. Auf diese Weise ist sichergestellt, dass keine festen Schmutzpartikel die Manipulation (das Öffnen bzw. Schließen) der mindestens einen Reinigungsöffnung behindern können.
  • Untersuchungen haben gezeigt, dass beispielsweise bei einer Schwenkbewegung eines dem Öffnungs-/Schließmechanismus zugeordneten Absperrglieds feste Schmutzpartikel dazu neigen, sich in dem Schwenkweg des Stellglieds anzusammeln und dort die Bewegung des Stellglieds behindern oder stören mit der Folge, dass nicht sichergestellt ist, dass der Öffnungs-/Schließmechanismus insbesondere nach einer längeren Betriebszeit noch ordnungsgemäß funktioniert.
  • Aus diesem Grund ist gemäß einer bevorzugten Realisierung des erfindungsgemä-βen Wascharms vorgesehen, dass der Absperrschieber eine Führungshülse und einen von der Führungshülse radial abstehenden Absperrkörper aufweist, wobei die Führungshülse linear beweglich auf einem sich in Längsrichtung des Wascharmgehäuses erstreckenden Führungsstift gelagert ist. Vorzugsweise weist dabei der Führungsstift eine Längserstreckungsachse auf, welche koaxial mit Bezug einer Längserstreckungsachse des Wascharmgehäuses ausgerichtet ist.
  • Insbesondere bei dieser speziellen Ausführungsform bietet es sich an, dass in dem Absperrkörper des Absperrschiebers mindestens ein Durchgang ausgebildet ist, dessen in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses zeigende Durchgangsöffnung derart positioniert/platziert ist, dass in der Schließstellung des Absperrschiebers die in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses zeigende Durchgangsöffnung nicht mit der mindestens einen Reinigungsöffnung übereinstimmt.
  • Diese Ausführungsform zeichnet sich durch ihren einfachen und robusten Aufbau aus.
  • Gemäß Weiterbildungen der zuletzt genannten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Wascharms ist vorgesehen, dass die in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses zeigende Durchgangsöffnung des mindestens einen Durchgangs mit Bezug auf die Längserstreckungsachse des Wascharmgehäuses näher an einer Erstreckungsachse des Wascharms liegt als die mindestens eine Reinigungsöffnung. Mit anderen Worten, die in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses zeigende Durchgangsöffnung des mindestens einen Durchgangs ist mit Bezug auf die Längserstreckungsachse des Wascharmgehäuses weniger radial von einer Erstreckungsachse des Wascharms beabstandet als die mindestens eine Reinigungsöffnung.
  • Alternativ hierzu ist es aber auch denkbar, dass der Öffnungs-/Schließmechanismus vorzugsweise in dem entsprechenden Endbereich des Wascharms ein als Absperrkörper dienendes Schwenkelement aufweist (nicht Teil der beanspruchten Erfindung), welches derart ausgeführt und/oder gelagert ist, dass das Schwenkelement in einer vorzugsweise reinen Schwenkbewegung relativ zu dem Wascharmgehäuse und relativ zu der dem Öffnungs-/Schließmechanismus zugeordneten mindestens einen Reinigungsöffnung zwischen einer Öffnungsstellung, in welcher die mindestens eine Reinigungsöffnung mit dem Zulauf des Wascharms in Fluidverbindung steht, und einer Schließstellung, in welcher eine Fluidverbindung zwischen der mindestens einen Reinigungsöffnung und dem Zulauf unterbrochen ist, verschwenkbar ist.
  • Gemäß Weiterbildungen dieser Ausführungsform ist vorgesehen, dass dem Schwenkelement ein Vorspannelement, insbesondere in Gestalt einer Feder, zugeordnet ist, mit welchem das Schwenkelement in seine Öffnungsstellung vorgespannt wird.
  • Die mit dem Vorspannelement auf das Schwenkelement ausgeübte Vorspannkraft und/oder die Öffnungsstellung des Schwenkelements sind/ist vorzugsweise derart gewählt, dass die Vorspannkraft überwunden wird, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses einen vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert erreicht oder überschreitet.
  • Gemäß einem zweiten Aspekt der Erfindung ist vorgesehen, dass der Öffnungs-/Schließmechanismus vorzugsweise in dem entsprechenden Endbereich des Wascharms ein in einem Käfigbereich aufgenommenes, insbesondere sphärisches Verschlusselement (Kugel) aufweist, welches als Absperrkörper dient und derart ausgeführt und/oder in dem Käfigbereich gelagert ist, dass das Verschlusselement relativ zu dem Wascharmgehäuse und relativ zu dem Käfigbereich sowie relativ zu der dem Öffnungs-/Schließmechanismus zugeordneten mindestens einen Reinigungsöffnung zwischen einer Öffnungsstellung, in welcher die mindestens eine Reinigungsöffnung mit dem Zulauf des Wascharms in Fluidverbindung steht, und einer Schließstellung, in welcher eine Fluidverbindung zwischen der mindestens einen Reinigungsöffnung und dem Zulauf unterbrochen ist, bewegbar ist.
  • Bei dieser Ausführungsform bietet es sich an, dass das Verschlusselement und der Käfigbereich vorzugsweise derart ausgebildet sind, dass das Verschlusselement durch den im Inneren des Wascharmgehäuses herrschenden Wasserdruck in seine Schließstellung überführt und dort gehalten wird, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses einen vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert erreicht oder überschreitet, und dass das Verschlusselement durch Schwerkraft in seine Öffnungsstellung übergeht, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses den vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert unterschreitet.
  • Bei den vorgenannten Ausführungsformen des Öffnungs-/Schließmechanismus bzw. des Absperrkörpers hat es sich gezeigt, dass die so genannte "Abtropfphase" deutlich reduziert werden kann. Die Abtropfphase erfolgt unmittelbar nach der Waschphase, während welcher die Waschlauge (Waschflüssigkeit) mit Hilfe einer Waschpumpe aus dem Waschtank der Spülmaschine über ein Rohrleitungssystem in die Wascharme gepumpt wird. Über die Wascharme wird das zu reinigende Spülgut mit der Waschflüssigkeit beaufschlagt. Dabei wird der Schmutz von dem Spülgut abgelöst und in die Waschlauge eingetragen.
  • Nach dieser Waschphase erfolgt die Abtropfphase, während welcher einige Sekunden gewartet wird, bis die Waschflüssigkeit/Waschlauge aus dem Waschsystem und den Wascharmen abgetropft und zurück in den Waschtank geflossen wird. Damit wird vermieden, dass die Waschlauge in den folgenden Programmschritten auf das Spülgut tropft, wodurch sich das Spülergebnis verschlechtern kann.
  • Indem nach Beendigung der Waschphase die mindestens eine Reinigungsöffnung geöffnet wird, kann die Abtropfphase deutlich reduziert werden. Die Abtropfphase wird noch weiter reduziert, wenn - wie ausgeführt - die in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses zeigende Durchgangsöffnung des Absperrkörpers des Öffnungs-/Schließmechanismus mit Bezug auf die Längserstreckungsachse des Wascharmgehäuses näher an der Erstreckungsachse des Wascharms angeordnet ist als die mindestens eine Reinigungsöffnung.
  • Die Verwendung eines in dem Endbereich des Wascharms beweglich gelagerten Absperrkörpers in Gestalt eines Absperrschiebers, eines Schwenkelements und/ oder eines sphärischen Verschlusselements hat den weiteren Vorteil, dass eine effektive in Längsrichtung des Wascharmgehäuses zeigende Steuerfläche über den Absperrkörper bereitgestellt wird. Insbesondere ist in einfacher Weise die Größe der effektiven, in Längsrichtung des Wascharmgehäuses zeigende Steuerfläche vorab festlegbar, so dass das Ansprechverhalten des Absperrkörpers und insbesondere des Öffnungs-/Schließmechanismus vorab in einfacher Weise sehr genau einstellbar ist, insbesondere im Hinblick auf den kritischen hydraulischen Druck innerhalb des Wascharmgehäuses, bei welchem der Absperrkörper durch den hydraulischen Druck in seine Schließstellung bewegt wird.
  • Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung ist vorgesehen, dass der Öffnungs-/Schließmechanismus des Wascharms in einem (eigenen) Gehäuse aufgenommen ist, wobei das Gehäuse des Öffnungs-/Schließmechanismus vorzugsweise lösbar mit dem an seinem Endbereich offenen Wascharmgehäuse befestigbar ist. Insbesondere ist bei dieser Ausführungsform an einem stirnseitigen Endbereich des Gehäuses des Öffnungs-/Schließmechanismus die mindestens eine Reinigungsöffnung vorgesehen.
  • Dieser erfindungsgemäße Aspekt hat den Vorteil, dass die gesamte Mechanik, welche zu dem Öffnungs-/Schließmechanismus gehört, in einfacher Weise ausgebaut und gegebenenfalls repariert oder ersetzt werden kann. Darüber hinaus eignet sich dieser erfindungsgemäße Aspekt auch dazu, herkömmliche Wascharme nachträglich mit einem entsprechenden Öffnungs-/Schließmechanismus nachzurüsten.
  • Die Erfindung betrifft nicht nur einen Wascharm der zuvor diskutierten Art, sondern auch ein Spülarmsystem für eine Spülmaschine, insbesondere gewerbliche Utensilien- oder Geschirrspülmaschine, wobei das Spülarmsystem mindestens einen Wascharm der erfindungsgemäßen Art sowie mindestens einen separat von dem mindestens einen Wascharm ausgeführten Spülarm zum Versprühen von Spülflüssigkeit aufweist.
  • Die Erfindung betrifft ferner eine Spülmaschine, insbesondere gewerbliche Utensilien- oder Geschirrspülmaschine, wobei die Spülmaschine mindestens eine Behandlungskammer oder mindestens eine Behandlungszone aufweist, in welcher Waschflüssigkeit und/oder Spülflüssigkeit versprüht wird, wobei zum Versprühen der Waschflüssigkeit und/oder der Spülflüssigkeit mindestens ein Wascharm der erfindungsgemäßen Art vorgesehen ist.
  • Schließlich betrifft die Erfindung ein Verfahren zum Reinigen von Spülgut, bei welchem eine Waschflüssigkeit über einen Wascharm der erfindungsgemäßen Art auf das zu behandelnde Spülgut versprüht wird, wobei vorzugsweise zu vorab festgelegten oder festlegbaren Zeiten und/oder bei vorab festgelegten oder festlegbaren Ereignissen der Wascharm durchgespült wird, und zwar indem die mindestens eine Reinigungsöffnung des Wascharms geöffnet wird.
  • Nachfolgend wird die Erfindung anhand der beiliegenden Zeichnungen näher beschrieben.
  • Es zeigen:
    • FIG. 1
    ein Hydraulikschema einer exemplarischen Ausführungsform der erfindungsgemäßen Spülmaschine;
    FIG. 2
    schematisch und in einer Schnittansicht einen Endbereich einer ersten Ausführungsform des Wascharms der exemplarischen Ausführungsform der erfindungsgemäßen Spülmaschine in einem Zustand, in welchem die stirnseitig im Wascharm vorgesehenen Reinigungsöffnungen geöffnet sind;
    FIG. 3
    schematisch den Bereich des Wascharms gemäß FIG. 2 in einem Zustand, in welchem die vorgesehenen Reinigungsöffnungen verschlossen sind;
    FIG. 4
    schematisch und in einer Schnittansicht einen Endbereich einer zweiten Ausführungsform des Wascharms (nicht Teil der beanspruchten Erfindung), in welchem die stirnseitig im Wascharm vorgesehenen Reinigungsöffnungen geöffnet sind;
    FIG. 5
    schematisch den Bereich des Wascharms gemäß FIG. 4 in einem Zustand, in welchem die vorgesehenen Reinigungsöffnungen verschlossen sind;
    FIG. 6
    schematisch und in einer Schnittansicht einen Endbereich einer dritten Ausführungsform des Wascharms der exemplarischen Ausführungsform der erfindungsgemäßen Spülmaschine in einem Zustand, in welchem die stirnseitig im Wascharm vorgesehenen Reinigungsöffnungen geöffnet sind; und
    FIG. 7
    schematisch den Bereich des Wascharms gemäß FIG. 6 in einem Zustand, in welchem die vorgesehenen Reinigungsöffnungen verschlossen sind.
  • Gewerbliche Spülmaschinen sind darauf ausgelegt, große Mengen an Spülgut in möglichst kurzer Zeit zu reinigen. So beträgt bei einer Haubenspülmaschine der hiesigen Anmelderin die Dauer des voreingestellten Standardprogramms, welches üblicherweise für normal verschmutztes Spülgut wie Teller, Schalen, Tassen und Gläser verwendet wird, nur 70 Sekunden, das heißt die theoretische Kapazität der Maschine liegt bei bis zu 52 Spülgutkörben pro Stunde.
  • Fast ausnahmslos werden gewerbliche Spülmaschinen mit rotierenden Wasch- und Spülsystem ausgestattet. Ein Wasch- und Spülsystem besteht üblicherweise aus einem Wasch- und einem Spülarm. Wie es dem Hydraulikschema gemäß FIG. 1 entnommen werden kann, weist eine gewerbliche Spülmaschine, die als Programmautomat ausgeführt ist, üblicherweise ein oberes sowie ein unteres Wasch- und Spülsystem auf.
  • Im Betrieb wird die Waschflüssigkeit (Waschlauge) mit Hilfe einer Waschpumpe aus dem Waschtank und über ein Rohrleitungssystem zu den Wascharmen gepumpt. Über die Wascharme wird das zu reinigende Spülgut mit der Waschflüssigkeit (Waschlauge) beaufschlagt. Dabei wird der Schmutz von dem Spülgut abgelöst und in die Waschlauge eingetragen.
  • Nach der Waschphase erfolgt die so genannte Abtropfphase. Dabei wird einige Sekunden gewartet, bis die Waschlauge aus dem Waschsystem und den Wascharmen abgetropft und zurück in den Waschtank geflossen ist. Damit wird vermieden, dass die Waschlauge in den folgenden Programmschritten auf das Spülgut tropft, wodurch sich das Spülergebnis verschlechtern kann.
  • Anschließend wird ein Teil der Waschflüssigkeit (Waschlauge) in das Abwassersystem gepumpt. Die gleiche Menge wird in der darauffolgenden Frischwasserspülphase aus dem Wassererwärmer über die Spülarme in den Waschtank gepumpt. Bei gewerblichen Spülmaschinen wiederholt sich dieser Ablauf mit jedem Programmzyklus.
  • Am Ende der Spülschicht hat der Bediener der Spülmaschine die Aufgabe, die Spülmaschine zu reinigen. Dazu müssen die Wascharme in regelmäßigen Abständen überprüft werden. Sind einige Waschdüsen verstopft, muss der Wascharm gereinigt werden. Dies bedeutet jedoch einen großen manuellen Aufwand, denn hierzu muss der Bediener zunächst das obere und untere Wasch- und Spülsystem entnehmen. Im nächsten Schritt müssen die Reinigungsstopfen des entsprechenden Wascharms geöffnet werden. Anschließend werden die verstopften Düsen mit einem geeigneten (insbesondere spitzen) Gegenstand gereinigt. Im nächsten Schritt wird der Wascharm mit Frischwasser durchgespült. Danach werden die Reinigungskappen wiedereingesetzt und zuletzt werden die gereinigten Wasch- und Spülarme wieder in der Spülmaschine montiert.
  • Werden verstopfte Düsen des Wascharms nicht erkannt, verschlechtert sich das Reinigungsergebnis zunehmend. Das bedeutet, dass das Spülgut nicht mehr ausreichend gereinigt wird und erneut in die Spülmaschine eingestellt werden muss.
  • Ziel der vorliegenden Erfindung ist es, eine Lösung anzugeben, mit welcher die Wascharme einer Spülmaschine nicht mehr - wie bisher üblich - manuell gereinigt werden müssen. Zu diesem Zweck wird erfindungsgemäß vorgeschlagen, dass die Wascharme über eine Durchspülfunktion verfügen, die sicherstellt, dass die Wascharme in regelmäßigen Abständen durchgespült werden. Auf diese Weise kann ein Verstopfen der Wascharmdüsen wirkungsvoll vermieden werden, um so ein konstant gutes Reinigungsergebnis sicherzustellen. Darüber hinaus wird der manuelle Reinigungsaufwand für die Wascharme zusätzlich auf ein Minimum reduziert und es werden die Kontrollintervalle für die Wascharme verlängert. Schlussendlich erlaubt es die erfindungsgemäße Lösung, dass ein schnelles Entleeren des Wascharms nach der Waschung gewährleistet ist, um so eine kürzere Abtropfphase zu realisieren und Reinigerrückstände auf dem Spülgut zu reduzieren.
  • Der Wascharm gemäß der vorliegenden Erfindung verfügt an den Enden angebrachte Reinigungsöffnungen. Diese Reinigungsöffnungen sind verschließbar. Beim Anschalten der Waschpumpe wird die Waschlauge in die Wascharme gepumpt. Dabei baut sich innerhalb des Wascharms ein Gegendruck auf. Dieser Gegendruck wird verwendet, um die Reinigungsöffnungen zu schließen. Das hat zur Folge, dass Schmutzpartikel, welche sich im Wascharm befinden können, aus dem Wascharm herausgespült werden. Damit wird der Wascharm innerhalb eines Programmdurchlaufs zweimal durchgespült.
  • Ein weiterer positiver Nebeneffekt bei dieser Lösung ist, dass beim Öffnen der Reinigungsöffnungen beim Abschalten der Waschpumpe, die Waschflüssigkeit (Waschlauge) schneller aus dem Wascharm austreten kann, in Folge dessen die Abtropfphase verkürzt wird, was wiederrum zur Folge hat, dass die theoretische Korbleistung, also gewaschene Spülgutkörbe pro Stunde, erhöht werden kann.
  • In der folgenden detaillierten Figurenbeschreibung werden gleiche oder gleich wirkende Bauteile mit gleichen Bezugszeichen versehen.
  • In der Darstellung gemäß FIG. 1 ist eine exemplarische Ausführungsform der erfindungsgemäßen Spülmaschine 50 dargestellt. Es wird darauf hingewiesen, dass diese lediglich die zum Verständnis der Erfindung benötigten Bauteile aufweist. Bei der Spülmaschine 50 handelt es sich insbesondere um eine gewerbliche Geschirr- oder Utensilienspülmaschine, welche als Programmautomat ausgebildet ist. Selbstverständlich ist es ebenso möglich, die erfindungsgemäße Spülmaschine 50 als Transportspülmaschine auszubilden. Die hierfür notwendigen konstruktiven Änderungen sind dem Fachmann selbstverständlich bekannt.
  • Die in FIG. 1 dargestellte Spülmaschine 50 weist eine Behandlungskammer 51 mit einem zugeordneten Waschtank 14 auf. Der Waschtank 14 dient zur Aufnahme einer Behandlungsflüssigkeit, welche über eine Waschpumpe 15 zu einer Vielzahl von Waschdüsen 19 gefördert werden kann. Die Waschdüsen 19 befinden sich insbesondere gemäß der dargestellten Ausführungsform im oberen und unteren Bereich der Behandlungskammer 51, wo jeweils ein Wasch-/Spülsystem mit einem zugehörigen Wascharm 1 und einem Spülarm 20 vorgesehen ist. Der obere und untere Wascharm 1 sind über eine Waschleitung 17 mit dem Waschtank 14 verbunden. Da der Waschtank 14 sich im unteren Bereich der Behandlungskammer 51 befindet, kann hierdurch eine Rezirkulation der Behandlungsflüssigkeit nach dem Besprühen des Spülguts erfolgen.
  • Die gezeigte Spülmaschine 50 weist ferner mindestens ein Klarspülsystem zum Bereitstellen einer Klarspülflüssigkeit auf. Das Klarspülsystem besteht in der dargestellten Ausführungsform aus einem Vorratsbehälter 30, welcher ein Klarspülkonzentrat beinhaltet. Wie es aus der FIG. 1 zu erkennen ist, ist der Vorratsbehälter 30 des Klarspülsystems über eine Fluidleitung mit einem Wassererwärmer (Boiler 16) verbunden. Der Boiler 16 weist einen Frischwasseranschluss 18 auf, über welchen Frischwasser (z. B. Leitungswasser) in den Boiler 16 eingebracht werden kann. Das im Boiler 16 befindlichen Frischwasser wird durch eine Heizeinrichtung erwärmt und mit dem Klarspülkonzentrat des Vorratsbehälters 30 versetzt. Hierzu wird das Klarspülkonzentrat durch eine Dosierpumpe aus dem Vorratsbehälter 30 zum Boiler 16 gefördert. Die aus einer Kombination aus Frischwasser und Klarspülkonzentrat entstehende Klarspülflüssigkeit kann über eine Klarspülpumpe 21 und die dazu gehörigen Klarspülleitungen zu einer Vielzahl von Klarspüldüsen gefördert werden. Ähnlich wie die Waschdüsen 19 befinden sich auch die Klarspüldüsen im Inneren der Behandlungskammer 51 der Spülmaschine 50, und zwar jeweils in einem oberen bzw. unteren Spülarm 20.
  • Nachfolgend wird unter Bezugnahme auf die Darstellungen in FIG. 2 und FIG. 3 eine erste exemplarische Ausführungsform des erfindungsgemäßen Wascharms 1 näher beschrieben.
  • Im Einzelnen zeigt FIG. 2 die exemplarische Ausführungsform des erfindungsgemäßen Wascharms 1 in einem Zustand, in welchem die Reinigungsöffnungen 4 geöffnet sind, während in FIG. 3 der Wascharm 1 in einem Zustand gezeigt ist, in welchem die Reinigungsöffnungen 4 entsprechend geschlossen sind.
  • Die in FIG. 2 und FIG. 3 schematisch gezeigte Ausführungsform des erfindungsgemäßen Wascharms 1 weist ein sich in einer Längsrichtung erstreckendes Wascharmgehäuse 2 auf, in welchem mindestens ein Zulauf zum Zuführen von Waschflüssigkeit und mindestens eine Düsenöffnung zum Versprühen der zugeführten Waschflüssigkeit ausgebildet sind. In FIG. 2 und FIG. 3 sind der Zulauf und die Düsenöffnungen nicht explizit gezeigt.
  • An mindestens einem und vorzugsweise an beiden gegenüberliegenden Endbereichen des Wascharmgehäuses 2 ist jeweils mindestens eine Reinigungsöffnung 4 mit einem zugeordneten Öffnungs-/Schließmechanismus 5 vorgesehen. Die mindestens eine Reinigungsöffnung 4 ist dabei - wie in FIG. 2 und FIG. 3 gezeigt - jeweils in einer Stirnseite des Wascharmgehäuses 2 vorgesehen und zeigt insbesondere in die Längsrichtung, in welche sich auch das Wascharmgehäuse 2 erstreckt.
  • Obgleich es grundsätzlich denkbar ist, dass der Öffnungs-/Schließmechanismus 5 ein elektrisch und/oder magnetisch betätigbares Stellglied zum bedarfsweisen Öffnen und/oder Verschließen der mindestens einen Reinigungsöffnung 4 aufweist, ist bei der in FIG. 2 und FIG. 3 schematisch gezeigten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Wascharms 1 vorgesehen, dass der Öffnungs-/Schließmechanismus 5 ein hydraulisch betätigbares Stellglied zum bedarfsweisen Öffnen bzw. Schließe der mindestens einen Reinigungsöffnung 4 aufweist.
  • Im Prinzip wirkt der dabei verwendete Öffnungs-/Schließmechanismus 5 wie ein linear wirkendes Rückschlagventil.
  • Im Einzelnen weist der bei dem Wascharm 1 gemäß FIG. 2 und FIG. 3 zum Einsatz kommende Öffnungs-/Schließmechanismus 5 einen in dem entsprechenden Endbereich des Wascharms 1 derart gelagerten Absperrschieber 6 auf, dass der Absperrschieber 6 in einer reinen Linearbewegung relativ zu dem Wascharmgehäuse 2 und relativ zu der dem Öffnungs-/Schließmechanismus 5 zugeordneten mindestens einen Reinigungsöffnung 4 zwischen einer Öffnungsstellung (vgl. FIG. 2) und einer Schließstellung (vgl. FIG. 3) verschiebbar ist. In der in FIG. 2 gezeigten Öffnungsstellung steht die mindestens eine Reinigungsöffnung 4 mit dem Zulauf des Wascharms 1 in Fluidverbindung, während in der in FIG. 3 gezeigten Schließstellung eine Fluidverbindung zwischen der mindestens einen Reinigungsöffnung 4 und dem Zulauf unterbrochen ist.
  • Wie es den Darstellungen in FIG. 2 und FIG. 3 ferner entnommen werden kann, ist bei der in diesen Zeichnungen gezeigten Ausführungsform vorgesehen, dass der Absperrschieber 6 des Öffnungs-/Schließmechanismus 5 eine Führungshülse 8 und einen von der Führungshülse 8 radial abstehenden Absperrkörper 9 aufweist. Dabei ist die Führungshülse 8 des Absperrschiebers 6 linear beweglich auf einem sich in Längsrichtung des Wascharmgehäuses 2 erstreckenden Führungsstift 10 gelagert.
  • Dabei weist der Führungsstift 10 vorzugsweise eine Längserstreckungsachse auf, die koaxial mit Bezug einer Längserstreckungsachse des Wascharmgehäuses 2 ausgebildet ist.
  • Wie in FIG. 2 insbesondere angedeutet, ist in dem Absperrkörper 9 des Absperrschiebers 6 mindestens ein Durchgang 11 ausgebildet, dessen in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses 2 zeigende Durchgangsöffnung derart positioniert/platziert ist, dass in der Schließstellung des Absperrschiebers 6 (vgl. FIG. 3) die in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses 2 zeigende Durchgangsöffnung nicht mit der mindestens einen Reinigungsöffnung 4 übereinstimmt.
  • Insbesondere ist dabei vorgesehen, dass die in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses 2 zeigende Durchgangsöffnung des mindestens einen Durchganges 11 mit Bezug auf die Längserstreckungsachse des Wascharmgehäuses 2 in radialer Hinsicht dichter an der Erstreckungsachse des Wascharms 1 angeordnet ist als die mindestens eine Reinigungsöffnung 4.
  • In FIG. 3 ist angedeutet, dass der Absperrkörper 9 des Absperrschiebers 6 eine effektive, in Längsrichtung des Wascharmgehäuses 2 zeigende Steuerfläche aufweist, wobei die effektive, in Längsrichtung des Wascharmgehäuses 2 zeigende Steuerfläche derart vorab festlegbar ist, dass bei Beaufschlagung dieser Steuerfläche mit einem vorab festgelegten oder festlegbaren minimalen Waschflüssigkeitsdruck in dem Wascharmgehäuse 2 der Absperrkörper 9 in die Schließstellung des Öffnungs-/Schließmechanismus 5 überführt wird.
  • Nachfolgend wird unter Bezugnahme auf die Darstellungen in FIG. 4 und FIG. 5 eine zweite exemplarische Ausführungsform des Wascharms 1 näher beschrieben (nicht Teil der beanspruchten Erfindung).
  • Bei dieser Ausführungsform weist der Öffnungs-/Schließmechanismus 5 vorzugsweise in dem entsprechenden Endbereich des Wascharms 1 ein als Absperrkörper dienendes Schwenkelement 3 auf. Das Schwenkelement 3 ist derart ausgeführt und/oder gelagert, dass das Schwenkelement 3 in einer vorzugsweise reinen Schwenkbewegung relativ zu dem Wascharmgehäuse 2 und relativ zu der dem Öffnungs-/Schließmechanismus 5 zugeordneten mindestens einen Reinigungsöffnung 4 zwischen einer Öffnungsstellung (vgl. FIG. 4), in welcher die mindestens eine Reinigungsöffnung 4 mit dem Zulauf des Wascharms 1 in Fluidverbindung steht, und einer Schließstellung (vgl. FIG. 5), in welcher eine Fluidverbindung zwischen der mindestens einen Reinigungsöffnung 4 und dem Zulauf unterbrochen ist, verschwenkbar ist.
  • Dabei ist dem Schwenkelement 3 vorzugsweise ein Vorspannelement 7, insbesondere in Gestalt einer Feder, zugeordnet, mit welchem das Schwenkelement 3 in seine Öffnungsstellung vorgespannt wird.
  • Die mit dem Vorspannelement 7 auf das Schwenkelement 3 ausgeübte Vorspannkraft und/oder die Öffnungsstellung des Schwenkelements 3 sind/ist vorzugsweise derart gewählt, dass die Vorspannkraft überwunden wird, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses 2 einen vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert erreicht oder überschreitet.
  • Nachfolgend wird unter Bezugnahme auf die Darstellungen in FIG. 6 und FIG. 7 eine dritte exemplarische Ausführungsform des erfindungsgemäßen Wascharms 1 näher beschrieben.
  • Bei dieser Ausführungsform weist der Öffnungs-/Schließmechanismus 5 vorzugsweise in dem entsprechenden Endbereich des Wascharms 1 ein in einem Käfigbereich 22 aufgenommenes, insbesondere sphärisches Verschlusselement 12 aufweist, welches als Absperrkörper dient und derart ausgeführt und/oder in dem Käfigbereich 22 gelagert ist, dass das Verschlusselement 12 relativ zu dem Wascharmgehäuse 2 und relativ zu dem Käfigbereich 22 sowie relativ zu der dem Öffnungs-/Schließmechanismus 5 zugeordneten mindestens einen Reinigungsöffnung 4 zwischen einer Öffnungsstellung (vgl. FIG. 6), in welcher die mindestens eine Reinigungsöffnung 4 mit dem Zulauf des Wascharms 1 in Fluidverbindung steht, und einer Schließstellung (vgl. FIG. 7), in welcher eine Fluidverbindung zwischen der mindestens einen Reinigungsöffnung 4 und dem Zulauf unterbrochen ist, bewegbar ist.
  • Dabei sind das Verschlusselement 12 und der Käfigbereich 22 vorzugsweise derart ausgebildet, dass das Verschlusselement 12 durch den im Inneren des Wascharmgehäuses 2 herrschenden Wasserdruck in seine Schließstellung überführt und dort gehalten wird, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses 2 einen vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert erreicht oder überschreitet, und dass das Verschlusselement 12 durch Schwerkraft in seine Öffnungsstellung übergeht, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses 2 den vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert unterschreitet.
  • Bei allen vorstehend beschriebenen Ausführungsformen ist insbesondere vorgesehen, dass der Absperrkörper 9 bzw. das als Absperrkörper dienende Schwenkelement 3 bzw. das als Absperrkörper dienende Verschlusselement 12 eine effektive, in Längsrichtung des Wascharmgehäuses 2 zeigende Steuerfläche aufweist, wobei die effektive, in Längsrichtung des Wascharmgehäuses 2 zeigende Steuerfläche derart vorab festlegbar ist, dass bei Beaufschlagung dieser Steuerfläche mit einem vorab festgelegten oder festlegbaren minimalen Waschflüssigkeitsdruck in dem Wascharmgehäuse 2 der Absperrkörper 9 bzw. das als Absperrkörper dienende Schwenkelement 3 bzw. das als Absperrkörper dienende Verschlusselement 12 in die Schließstellung des Öffnungs-/ Schließmechanismus 5 überführt wird.
  • Insbesondere ist somit der Öffnungs-/Schließmechanismus 5 ausgebildet, vorzugsweise automatisch die mindestens eine Reinigungsöffnung 4 zu verschließen, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses 2 einen vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert erreicht oder überschreitet, wobei der Öffnungs-/Schließmechanismus 5 ferner ausgebildet ist, die mindestens eine Reinigungsöffnung 4 zu öffnen, wenn der statische Druck im Inneren des Wascharmgehäuses 2 den vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert unterschreitet.
  • Der Öffnungs-/Schließmechanismus 5 des Wascharms 1 in einem eigenen Gehäuse 13 aufgenommen, wobei das Gehäuse 13 des Öffnungs-/Schließmechanismus 5 vorzugsweise lösbar mit dem an seinem Endbereich offenen Wascharmgehäuse 2 befestigbar ist.
  • Nachfolgend werden zumindest einige der erfindungsgemäßen Aspekte kurz zusammengefasst:
    Der erfindungsgemäße Wascharm 1 eignet sich allgemein für Reinigungsautomaten, und insbesondere für gewerbliche Eintank- oder Mehrtankspülmaschinen, wie Programmautomaten oder Spülmaschinen mit Transportsystem wie z.B. eine Korbtransportspülmaschine oder Bandspülmaschine. Die Spülmaschinen sind mit einem rotierenden oder feststehenden Wasch- und Spülsystem ausgestattet. Dabei weist der dazu gehörige Wascharm Waschdüsen sowie mindestens eine verschließbare Öffnung Reinigungsöffnung 4 auf, welche über einen automatischen Öffnungsmechanismus Öffnungs-/Schließmechanismus 5 verfügt, so dass der Wascharm 1 in regelmäßigen Intervallen durchgespült werden kann.
  • Die Reinigungsöffnungen dienen insbesondere dazu, den Wascharm intervallmä-βig mindestens einmal pro Tag und vorzugsweise einmal pro Programmzyklus und idealerweise zweimal pro Programmzyklus zu durchspülen.
  • Gemäß einer bevorzugten Realisierung dienen die stirnseitig am Wascharm 1 angeordneten Reinigungsöffnungen auch als Sprühdüsen zum Versprühen von Flüssigkeit auf die Innenwand der Behandlungskammer oder Behandlungszone der Spülmaschine. In diesem Fall kommt den Reinigungsöffnungen somit eine Doppelfunktion zu, da die Reinigungsöffnungen auch als Reinigungsdüsen zur Reinigung des Innenraums der Spülmaschine dienen.
  • Die Erfindung ist nicht auf die in den Zeichnungen gezeigten exemplarischen Ausführungsformen beschränkt, sondern ergibt sich aus einer Zusammenschau sämtlicher hierin offenbarter Merkmale.
    • Bezugszeichenliste
    • 1
    Wascharm
    2
    Wascharmgehäuse
    3
    Schwenkelement
    4
    Reinigungsöffnung
    5
    Öffnungs-/Schließmechanismus
    6
    Absperrschieber/Absperrkörper
    7
    Vorspannelement
    8
    Führungshülse des Absperrschiebers
    9
    Absperrkörper des Absperrschiebers
    10
    Führungsstift
    11
    Durchgang im Absperrkörper
    12
    sphärisches Verschlusselement
    13
    Gehäuse des Öffnungs-/Schließmechanismus
    14
    Waschtank
    15
    Waschpumpe
    16
    Wassererwärmer
    17
    Waschleitungssystem
    18
    Frischwasserleitungssystem
    19
    Waschdüsen
    20
    Spülarm
    21
    Spüldüsen
    22
    Käfigbereich des sphärischen Verschlusselements
    30
    Vorratsbehälter Klarspüler
    50
    Spülmaschine
    51
    Behandlungskammer

Claims (10)

  1. Wascharm (1) für eine insbesondere gewerbliche Spülmaschine (50) mit einem sich in einer Längsrichtung erstreckenden Wascharmgehäuse (2), in welchem mindestens ein Zulauf zum Zuführen von Waschflüssigkeit und mindestens eine Düsenöffnung zum Versprühen der zugeführten Waschflüssigkeit ausgebildet sind, wobei vorzugsweise an mindestens einem Endbereich des Wascharmgehäuses (2) mindestens eine Reinigungsöffnung (4) mit einem zugeordneten Öffnungs-/ Schließmechanismus (5) vorgesehen ist, wobei der Öffnungs-/ Schließmechanismus (5) ausgebildet ist, zum insbesondere bedarfsweisen Durchspülen von zumindest einem Bereich des Wascharmgehäuses (2) automatisch zu öffnen und zum insbesondere bedarfsweisen Beenden der Durchspülung des zumindest einen Bereichs des Wascharmgehäuses (2) automatisch zu schließen,
    dadurch gekennzeichnet, dass
    der Öffnungs-/Schließmechanismus (5) einen vorzugsweise in dem entsprechenden Endbereich des Wascharms (1) derart gelagerten Absperrschieber (6) aufweist, dass der Absperrschieber (6) in einer vorzugsweise reinen Linearbewegung relativ zu dem Wascharmgehäuse (2) und relativ zu der dem Öffnungs-/Schließmechanismus (5) zugeordneten mindestens einen Reinigungsöffnung (4) zwischen einer Öffnungsstellung, in welcher die mindestens eine Reinigungsöffnung (4) mit dem Zulauf des Wascharms (1) in Fluidverbindung steht, und einer Schließstellung, in welcher eine Fluidverbindung zwischen der mindestens einen Reinigungsöffnung (4) und dem Zulauf unterbrochen ist, verschiebbar ist, wobei der Absperrschieber (6) vorzugsweise eine Führungshülse (8) und vorzugsweise einen von der Führungshülse (8) radial abstehenden Absperrkörper (9) aufweist, wobei die Führungshülse (8) insbesondere linear beweglich auf einem sich in Längsrichtung des Wascharmgehäuses (2) erstreckenden Führungsstift (10) gelagert ist.
  2. Wascharm (1) nach Anspruch 1,
    wobei die mindestens eine Reinigungsöffnung (4) jeweils in einer Stirnseite des Wascharmgehäuses (2) vorgesehen ist und in die Längsrichtung zeigt, in welche sich das Wascharmgehäuse (2) erstreckt, und wobei der Führungsstift (10) eine Längserstreckungsachse aufweist, welche koaxial mit Bezug einer Längserstreckungsachse des Wascharmgehäuses (2) ausgebildet ist.
  3. Wascharm (1) nach Anspruch 2,
    wobei in dem Absperrkörper (9) mindestens ein Durchgang (11) ausgebildet ist, dessen in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses (2) zeigende Durchgangsöffnung derart platziert ist, dass in der Schließstellung des Absperrschiebers (6) die in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses (2) zeigende Durchgangsöffnung nicht mit der mindestens einen Reinigungsöffnung (4) übereinstimmt, wobei die in Richtung der Stirnseite des Wascharmgehäuses (2) zeigende Durchgangsöffnung des mindestens einen Durchganges (11) mit Bezug auf die Längserstreckungsachse des Wascharmgehäuses (2) in radialer Richtung vorzugsweise weniger weit von einer Erstreckungsachse des Wascharms (1) beabstandet ist als die mindestens eine Reinigungsöffnung (4).
  4. Wascharm (1) nach dem Oberbegriff von Anspruch 1,
    dadurch gekennzeichnet, dass
    der Öffnungs-/Schließmechanismus (5) vorzugsweise in dem entsprechenden Endbereich des Wascharms (1) ein in einem Käfigbereich (22) aufgenommenes, insbesondere sphärisches Verschlusselement (12) aufweist, welches als Absperrkörper dient und derart ausgeführt und/oder in dem Käfigbereich (22) gelagert ist, dass das Verschlusselement (12) relativ zu dem Wascharmgehäuse (2) und relativ zu dem Käfigbereich (22) sowie relativ zu der dem Öffnungs-/Schließmechanismus (5) zugeordneten mindestens einen Reinigungsöffnung (4) zwischen einer Öffnungsstellung, in welcher die mindestens eine Reinigungsöffnung (4) mit dem Zulauf des Wascharms (1) in Fluidverbindung steht, und einer Schließstellung, in welcher eine Fluidverbindung zwischen der mindestens einen Reinigungsöffnung (4) und dem Zulauf unterbrochen ist, bewegbar ist, wobei das Verschlusselement (12) und der Käfigbereich (22) vorzugsweise derart ausgebildet sind, dass das Verschlusselement (12) durch den im Inneren des Wascharmgehäuses (2) herrschenden Wasserdruck in seine Schließstellung überführt und dort gehalten wird, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses (2) einen vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert erreicht oder überschreitet, und dass das Verschlusselement (12) durch Schwerkraft in seine Öffnungsstellung übergeht, sobald ein statischer Druck im Inneren des Wascharmgehäuses (2) den vorab festgelegten oder festlegbaren Minimaldruckwert unterschreitet.
  5. Wascharm (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 4,
    wobei der Absperrkörper (9) bzw. das als Absperrkörper dienende Verschlusselement (12) eine effektive, in Längsrichtung des Wascharmgehäuses (2) zeigende Steuerfläche aufweisen/aufweist, wobei die effektive, in Längsrichtung des Wascharmgehäuses (2) zeigende Steuerfläche derart vorab festlegbar ist, dass bei Beaufschlagung dieser Steuerfläche mit einem vorab festgelegten oder festlegbaren minimalen Waschflüssigkeitsdruck in dem Wascharmgehäuse (2) der Absperrkörper (9) bzw. das als Absperrkörper dienende Verschlusselement (12) in die Schließstellung des Öffnungs-/Schließmechanismus (5) überführt werden/wird.
  6. Wascharm (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 5,
    wobei der Öffnungs-/Schließmechanismus (5) in einem Gehäuse (13) aufgenommen ist, wobei das Gehäuse (13) des Öffnungs-/ Schließmechanismus (5) vorzugsweise lösbar mit dem an seinem Endbereich offenen Wascharmgehäuse (2) befestigbar ist, wobei an einem stirnseitigen Endbereich des Gehäuses (13) des Öffnungs-/ Schließmechanismus (5) die mindestens eine Reinigungsöffnung (4) vorgesehen ist.
  7. Wascharm (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 6,
    wobei der Wascharm (1) um eine Drehachse drehbar gelagert ist, wobei die Drehachse insbesondere durch den Zulauf des Wascharms (1) läuft.
  8. Spülarmsystem für eine Spülmaschine (50), insbesondere gewerbliche Utensilien- oder Geschirrspülmaschine, wobei das Spülarmsystem mindestens einen Wascharm (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 7 sowie mindestens einen separat von dem mindestens einem Wascharm (1) ausgeführten Spülarm (20) zum Versprühen von Spülflüssigkeit aufweist.
  9. Spülmaschine (50), insbesondere gewerbliche Utensilien- oder Geschirrspülmaschine, wobei die Spülmaschine (50) mindestens eine Behandlungskammer (51) oder mindestens eine Behandlungszone aufweist, in welcher Waschflüssigkeit und/oder Spülflüssigkeit versprüht wird, wobei zum Versprühen der Waschflüssigkeit und/oder der Spülflüssigkeit mindestens ein Wascharm (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 7 vorgesehen ist.
  10. Verfahren zum Reinigen von Spülgut, bei welchem eine Waschflüssigkeit über einen Wascharm (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 7 auf das zu behandelnde Spülgut versprüht wird, wobei vorzugsweise zu vorab festgelegten oder festlegbaren Zeiten und/oder bei vorab festgelegten oder festlegbaren Ereignissen der Wascharm (1) durchgespült wird, und zwar indem die mindestens eine Reinigungsöffnung (4) des Wascharms (1) geöffnet wird.
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