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EP0978105B1 - Dispositif d'affranchissement et d'adressage - Google Patents

Dispositif d'affranchissement et d'adressage Download PDF

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Publication number
EP0978105B1
EP0978105B1 EP99904944A EP99904944A EP0978105B1 EP 0978105 B1 EP0978105 B1 EP 0978105B1 EP 99904944 A EP99904944 A EP 99904944A EP 99904944 A EP99904944 A EP 99904944A EP 0978105 B1 EP0978105 B1 EP 0978105B1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
printing
postal object
opposite
movement
printing means
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Expired - Lifetime
Application number
EP99904944A
Other languages
German (de)
English (en)
Other versions
EP0978105A1 (fr
Inventor
Hervé Baumann
Gilles Chollet
Gérard Coudray
Yves Coue
Jean-Michel Rieu
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Ascom Autelca AG
SECAP Groupe Pitney Bowes SAS
Original Assignee
Ascom Autelca AG
SECAP Groupe Pitney Bowes SAS
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Ascom Autelca AG, SECAP Groupe Pitney Bowes SAS filed Critical Ascom Autelca AG
Publication of EP0978105A1 publication Critical patent/EP0978105A1/fr
Application granted granted Critical
Publication of EP0978105B1 publication Critical patent/EP0978105B1/fr
Anticipated expiration legal-status Critical
Expired - Lifetime legal-status Critical Current

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Classifications

    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00508—Printing or attaching on mailpieces
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00508—Printing or attaching on mailpieces
    • G07B2017/00516—Details of printing apparatus
    • G07B2017/00524—Printheads
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00508—Printing or attaching on mailpieces
    • G07B2017/00572—Details of printed item
    • G07B2017/00596—Printing of address

Definitions

  • This invention relates to the printing of franking and the destination address of a postal item, by the same device.
  • the object of the invention is to remedy these drawbacks by presenting a device which comprises printing means adapted to form on the one hand, the franking mark and, on the other hand, the destination address of the object.
  • the invention aims at a device for print a franking mark at a predetermined location of a face of a postal object, comprising printing means adapted to form said franking mark at said location while the postal item is facing the said printing means, characterized in that that said printing means are, furthermore, adapted to form on said postal object, a destination address of said postal item, while that the postal object is mu opposite said printing means.
  • the scope of the invention therefore extends to any device which comprises printing means which form, during movements of the object on one of its faces, on the one hand, postage and, on the other hand, the destination address.
  • the same device performs the entire impressions necessary for the delivery of the postal object and the invention allows a saving of time of treatment, compared to the devices of the art prior.
  • said means on the one hand, first printing means adapted to form the franking mark and, secondly, second printing means adapted to form the destination address.
  • each of the printing means can fixed, in relation to the predetermined location at which it performs a impression.
  • the first and second printing means are adapted to form, during the same movement of the postal object, the franking mark and the destination address, respectively.
  • the first and the second printing means are incorporated in the same head printing.
  • the device according to the invention comprises printing means adapted to form successively, on the one hand, the franking mark and, on the other hand, the destination address, during two successive displacements of said object postal.
  • the printing senses of the franking mark, on the one hand, and the destination address, on the other on the other hand, are opposed, the postal object being returned between its two displacements next to the printing means.
  • the senses of reading on the postal object of the mark franking, on the one hand, and the destination address, on the other hand, are identical and the position of the franking mark is referenced by relative to an edge of the postal object while the position of the address of destination is referenced to the opposite edge of the postal object.
  • the printing senses of the franking mark, on the one hand, and the destination address, on the other on the other hand, are identical, the postal object retaining its orientation between its two movements compared to the printing means.
  • the senses of reading on the postal object of the mark franking, on the one hand, and the destination address, on the other hand, are identical and the franking mark and the mailing address destination are referenced to the same edge of the postal object.
  • the device according to the invention comprises two support positions, the postal object coming successively in support of one of these positions, during each of his two displacements.
  • the positions of the franking mark and the destination address corresponds successively to both positions of support and are each referenced to an edge of the postal object.
  • the printing means have at least one ink jet or transfer printhead thermal.
  • the printing means are fixed during each of the prints and said device comprises means for setting the postal object in motion against the means printing.
  • the complexity of the printing means is reduced by compared to those of an office printer, for example, since they do not incorporate any means of movement of the printing means acting during a print phase.
  • the speed of the relative displacement of the postal object and printing means is controlled by the means of setting in motion of the postal object, which ensures the subjugation of this speed.
  • the printing means comprise a moving part opposite a postal article passage, said mobile part being set in motion between two successive passages of a same postal object.
  • the device according to the invention comprises motor means adapted to move said postal object in two opposite directions, the impression of the franking mark being made during a first trip and printing the address of destination being made during a second trip made with a direction of displacement opposite to the direction of the first displacement.
  • the mark franking and the destination address are printed without any necessary to perform intermediate handling.
  • the device comprises a calculator adapted to take account of the address of destination to calculate the amount of postage represented by the franking mark and to order the operation of the means printing.
  • the amount of postage which depends on the geographical area of destination, can be determined without intervention of an operator.
  • the invention also aims at a device which has two identical printing devices, arranged for one object which leaves the first printing device, being driven by this first printing device, enters, during the same movement, into the second printing device and there being driven by the second device of printing, one of said printing devices comprising the first printing means adapted to form the franking mark and the other said printing devices comprising the second printing means adapted to form the destination address.
  • the franking machine 1 illustrated in the drawings has a device for printing, on a flat object such as the letter 2, on the one hand, a postage mark at standard location 3 of a 4-sided the envelope of letter 2 and, on the other hand, a destination address the standard location 11 of the same face of the envelope.
  • the letter 2 must be passed in a corridor 5 (figure 2) that the machine 1, this corridor being delimited by elements integral with the frame, respectively a sliding support 6 which forms the ceiling of the corridor 5, a table 7 which forms the floor and a ramp 8 (Figure 1) which forms a lateral limit, the corridor being open opposite the ramp 8.
  • a corridor 5 (figure 2) that the machine 1
  • this corridor being delimited by elements integral with the frame, respectively a sliding support 6 which forms the ceiling of the corridor 5, a table 7 which forms the floor and a ramp 8 (Figure 1) which forms a lateral limit, the corridor being open opposite the ramp 8.
  • the machine 1 comprises two rollers 9 and 10 each passing through an opening of the table 7, and two against-rollers 12 and 13, respectively for the roller 9 and for the roller 10, passing through an opening of the support 6.
  • rollers 9 and 10 are mounted to rotate relative to the frame of the machine 1, by means of suspension means 14 shown schematically in Figure 2.
  • the against-rollers 12 and 13 are rotatably mounted on the frame of the machine 1, without being suspended relative thereto.
  • An electric motor not shown is used to drive in synchronous rotation against the rollers 12 and 13, for example by means of a belt (not shown) which rotates around three pinions carried respectively by the motor, by the counter-roller 12 and counter-roller 13.
  • the rollers 9 and 10 are frictionally driven on the counter rollers 12 and 13, directly or through an object, such as letter 2, being passage in the machine 1.
  • the letter 2 when introduced in the corridor 5 as shown in FIG. 2, ends up meeting the roller 9 and then the counter-roller 12 which the drive in the direction indicated in Figure 2 by the horizontal arrow oriented from left to right. Simultaneously, the roller 9 lowers while the letter 2 is introduced between the rollers 9 and 12 so that the letter 2 progresses in the machine 1 with its printing surface 4 which is plated and slips against the surface 17 of the sliding support 6.
  • the machine 1 To print the postage mark at location 3 and / or the destination address at location 11, the machine 1 has printing means 19 shown very schematically in FIGS. 3 and 4.
  • the printing means 19 deposit the postage mark on location 3 while the letter 2 or the object to be franked circulates in the machine 1 with its printing face which is pressed against the surface 17 of the sliding support 6, the means 19 being located between the counter rollers 12 and 13.
  • the means 19 are mounted directly on the frame of the machine, and are therefore fixed (with the exception of embodiment illustrated in FIGS. 9 to 12) with respect to the sliding support 6.
  • the printing means comprise a jet cartridge of ink 20 provided with a printing head 21 passing through a opening a plate 22 that includes the sliding support 6, the plate 22 having a recess 23 from which the head 21 can send ink on the object, without coming into contact with it.
  • the printing means 19 are controlled by synchronism with the advancement of the object in the machine, it is expected a presence detector of the object (not shown) that triggers a process printing automatically.
  • first presence detector which controls the start of the engine (not shown) when an object starts to be introduced into the machine 1
  • second detector of presence (not shown) that triggers the printing process when the object has reached a predetermined location.
  • a first embodiment according to the present invention comprises, in addition to the printhead 21, a print head 30 placed opposite the path of passage of location 11 of the destination address of a letter standardized format, such as a so-called "C5 / C6" letter or "in commercial format", that is to say about 220 mm. x 110 mm.
  • the print head 30 is controlled in the same way as the print head 21, and deposits in the slot 11 an address of destination from a RAM of an electronic circuit.
  • a variant of the first embodiment according to the present invention comprises a single print head 31 placed simultaneously with the way of crossing of the site 3 and the way of passage of location 11.
  • the print head 31 is controlled in the same way as the print head 21, and deposits, on the one hand, in the slot 3, a franking mark and, on the other hand, in location 11, a destination address.
  • the device comprises a single print head 45, but has two support positions 40 and 41 for the object postal.
  • the distance between the two support positions corresponds to the distance between locations 3 and 11, by reference to the same edge of a letter of predetermined format.
  • FIG. 6 a removable shim 42 is illustrated and this shim is removed in Figure 7.
  • the address is printed at location 11.
  • the letter is returned from top to bottom, so that the franking mark remains visible but goes below location 11, outside hallway 5.
  • the sense of printing the destination address is opposite to that of the franking mark, so that the reading direction of the address and that of the mark franking are identical.
  • the third embodiment is more complex since between the two passages of the letter 2 in front of the print head, the letter 2 must be turned half a turn relative to an axis of rotation perpendicular to its plane.
  • the third embodiment allows a good positioning of each of the printed marks, since according to international standards, location 3 is referenced to the upper edge of the letter 2, whereas the location 11 is referenced with respect to the lower edge of the letter 2.
  • a wedge adapted in tetrahedron allows to position the letter in a first support position, in the first direction of movement and in a second bearing position in the second direction of movement.
  • the device comprises a single print head 55, but this is movable and can be moved perpendicular to the direction of displacement of the letter 2, by motor means not shown, by example a stepper motor associated with a worm, according to techniques translation motorization well known.
  • the displacement of the print head 55 is then performed from a position opposite the passage from location 3 to a position next to the location 11.
  • the print head 55 is moved from a position opposite the passage of location 3, where the franking mark is printed during the first pass of letter 2, to a position opposite the location 11, where the destination address is printed during the second pass of the letter 2.
  • the fourth embodiment has the advantages of not have to return the letter to print the address and not to not require two printheads.
  • the device comprises a single print head 55, but this is movable and can be moved perpendicular to the direction of displacement of the letter 2, from a position opposite the passage of location 3 at a position opposite location 11.
  • the print head mobile 55 is moved from the position opposite the passage of location 3, to a position opposite the passage of the location 11.
  • This fifth embodiment of the present invention the advantage that only one manual (or automatic) intervention is necessary to initially position the letter 2 at the input of the machine 1.
  • the device illustrated in FIG. 13 comprises two devices identical printing devices 1, arranged for a postal article 2 which leaves the first printing device, being driven by this first device impression, between, during the same trip, in the second printing device and is driven by the second printing device.
  • One of said printing devices (in Figure 13, the first, in the direction of movement of the postal object) comprises the first means suitable for forming the postage mark.
  • the second of said printing devices (in FIG. second, in the direction of movement of the postal object) includes the second printing means adapted to form the destination address.
  • the corridor 5 comprises, laterally, two support positions, one adapted to that for letters most commonly used, location 3 passes in front of a head fixed print and the other suitable for that, for the same letter format the slot 11 passes in front of a fixed print head, possibly the same fixed print head.
  • the read-only memory 105 is adapted to keep the operating program of the central processing unit 106, in a register "program1 ", and the data necessary for the operation of this program as well as the " table " correspondence table relating addresses and weights to postage amounts.
  • the so-called “dead” memory 105 is a rewritable memory which does not fade when the device is turned off. It is rewritable only according to secure procedures and only by certain people so that, for the everyday user, it appears as a dead memory.
  • the central processing unit 106 is adapted to implement one, at choice, of the flowcharts described in FIGS. 15 to 20.
  • FIG. 15 represents a flow diagram implemented in the first embodiment illustrated in FIG. 5A.
  • the register nb_object is reset to the value "0".
  • the central unit 106 receives, via the keyboard 101 and the input port 103, a number of objects to be franked and records this number in the register nb_object .
  • the central unit determines whether the value stored in the register nobject is equal to "0" or not.
  • the operation 151 is renewed.
  • the operation 153 consists of waiting for an address, via the input port 103, according to a communication protocol known in the field of computers and microprocessor systems, and to record this address in the address register .
  • the central unit receives, from the balance 112, via the input port 103, a weight information of the postal item to be franked.
  • the central unit 106 determines the amount of postage to be affixed to the next postal item, according to its weight and its destination. For this purpose, the central unit 106 uses the weight information and compares it with predetermined values constituting thresholds and, on the other hand, the address, which contains the name of the country of destination of the postal object, and, finally, the table correspondence table stored in the read-only memory 105.
  • the central unit 106 controls the setting in motion the motor or motors moving the mailpiece, and waits for a signal from a presence detector, a signal that indicates the presence of a letter.
  • the central unit 106 has a predetermined number of steps of the motor 109, number of steps corresponding to the normalized distance between the right edge of the letter and the right edge of the location of postage 3.
  • the CPU 106 commands simultaneously the step motor 109 and the print head 21, so to affix the franking mark with the amount determined during the operation 155, in location 3 and performs parallel operations 157B and 158B.
  • the central unit 106 has a predetermined number of steps of the motor 109, number of steps corresponding to the normalized distance between the right edge of slot 3 and the right edge of the location of the address 11.
  • the central unit 106 simultaneously controls the step-by-step motor 109 and the print head 30, in order to affix the address kept in the address register , in the slot 11.
  • FIG. 16 represents a flow diagram implemented in the variant of the first embodiment illustrated in FIG. 5B.
  • the operations and tests 160 to 166 and 169 are respectively identical to operations 150 to 156 and 159 illustrated in FIG.
  • the unit the central unit 106 has a predetermined number of steps of the motor 109, step that corresponds to the normalized distance between the right edge of the letter and the right edge of the postage location 3.
  • the central unit 106 commands simultaneously the step motor 109 and the print head 31 (FIG. 5B), in order to affix, on the one hand, the franking mark with the amount determined during operation 165, in location 3 and, on the other hand, the address kept in the address register, in slot 11.
  • FIG. 17 represents a flow diagram implemented in the second and third embodiments illustrated in Figures 6 to 8.
  • the operations and tests 170 to 178A and 179B are respectively identical to the operations and tests 150 to 158A and 159 illustrated in FIG. operations 176A to 178A taking place however when the letter 2 is in the support position 41.
  • an operation 179A consists in moving the hold removable 42 so that the support of the letter leaves position 41 and come to position 40.
  • the letter is introduced, again, by the left of device, in the support position 40 and, during an operation 176B, the unit the central unit 106 receives a signal for detecting the letter, from the 110. Then, during the operation 177B, the central unit 106 counts a predetermined number of steps of the engine 109, corresponding number of steps at the normalized distance between the right edge of the letter and the right edge of the location of the address 11.
  • the central unit 106 simultaneously controls the step-by-step motor 109 and the print head 30, in order to affix the address kept in the address register , in the slot 11.
  • an operation 179C is to move the removable block 42, so that the support of the letter passes from the position 40 at position 41. Then, the test 172 is reiterated as well as the operations that follow him.
  • FIG. 18 represents a flowchart implemented in the fourth embodiment illustrated in FIGS. 9 and 10.
  • the operations and tests 180 to 189C are respectively identical to the operations and tests 170 to 179C, except that the displacement of the removable hold is replaced during operations 189A and 189C by a displacement of the print head 55.
  • FIG. 19 represents a flowchart implemented in the fifth embodiment illustrated in FIGS. 11 and 12.
  • FIG. 20 represents a flow diagram implemented in the sixth embodiment illustrated in FIG. 13.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Computer Security & Cryptography (AREA)
  • Physics & Mathematics (AREA)
  • General Physics & Mathematics (AREA)
  • Devices For Checking Fares Or Tickets At Control Points (AREA)
  • Sorting Of Articles (AREA)
  • Record Information Processing For Printing (AREA)

Description

Cette invention concerne l'impression de l'affranchissement et de l'adresse de destination d'un objet postal, par le même dispositif.
Traditionnellement, l'adresse de destination d'une lettre ou d'un colis postal est manuscrite ou imprimée sur cet objet ou sur une étiquette destinée à être apposée sur cet objet. Ensuite, cet objet reçoit un affranchissement de la part d'une machine à affranchir ou de manière manuelle.
Ces procédures imposent donc au moins deux manipulations successives pour former la marque d'affranchissement, d'une part, et l'adresse de destination, d'autre part. En particulier, c'est de manière manuelle que l'utilisateur d'une machine à affranchir doit fournir une indication de la destination de l'objet pour que la machine à affranchir puisse tenir compte du montant de l'affranchissement à imprimer.
Dans GB-A-2 249 996 l'adresse et la marque d'affranchissement sont imprimées en une seule passe.
L'invention vise à remédier à ces inconvénients en présentant un dispositif qui comporte des moyens d'impression adaptés à former d'une part, la marque d'affranchissement et, d'autre part, l'adresse de destination de l'objet.
Dans la suite de la description :
  • l'objet postal peut être un pli, un courrier, un colis ou une étiquette destinée à être apposée sur un objet destiné à être envoyé par l'intermédiaire de services postaux, et
  • l'adresse peut être formée d'une marque représentative d'une destination, comme, par exemple, un code à barres.
D'une manière générale, l'invention vise un dispositif pour imprimer une marque d'affranchissement à un emplacement prédéterminé d'une face d'un objet postal, comportant des moyens d'impression adaptés à former ladite marque d'affranchissement audit emplacement pendant que l'objet postal est mu en regard desdits moyens d'impression, caractérisé en ce que lesdits moyens d'impression sont, en outre, adaptés à former sur ladite face de l'objet postal, une adresse de destination dudit objet postal, pendant que l'objet postal est mu en regard desdits moyens d'impression.
La portée de l'invention s'étend donc à tout dispositif qui comporte des moyens d'impression qui forment, au cours de déplacements de l'objet postal, sur l'une de ses faces, d'une part, l'affranchissement et, d'autre part, l'adresse de destination.
Grâce à ces dispositions, le même dispositif effectue l'ensemble des impressions nécessaires à l'acheminement de l'objet postal et l'invention permet un gain de temps de traitement, par rapport aux dispositifs de l'art antérieur.
Selon des caractéristiques particulières, lesdits moyens d'impression comportent, d'une part, des premiers moyens d'impression adaptés à former la marque d'affranchissement et, d'autre part, des deuxièmes moyens d'impression adaptés à former l'adresse de destination.
Grâce à ces dispositions, chacun des moyens d'impression peut être fixe, en regard de l'emplacement prédéterminé auquel il effectue une impression.
En particulier, les premiers et les deuxièmes moyens d'impression sont adaptés à former, au cours d'un même déplacement de l'objet postal, respectivement la marque d'affranchissement et l'adresse de destination.
Ainsi, l'ensemble des impressions à effectuer sur un objet postal peut être effectué au cours d'un seul déplacement de cet objet postal, ce qui autorise un gain de temps supplémentaire pour le traitement de chaque objet postal et, en conséquence, une augmentation de la cadence de traitement des objets postaux.
Selon des caractéristiques particulières, les premiers et les deuxièmes moyens d'impression sont incorporés dans une même tête d'impression.
Grâce à ces dispositions, la fabrication du dispositif est simplifiée et l'éventuel remplacement de la tête d'impression ne nécessite aucune procédure d'alignement, contrairement au cas où plusieurs têtes d'impression sont mises en oeuvre.
Selon d'autres caractéristiques particulières, le dispositif selon l'invention comporte des moyens d'impression adaptés à former successivement, d'une part, la marque d'affranchissement et, d'autre part, l'adresse de destination, au cours de deux déplacements successifs dudit objet postal.
Grâce à ces dispositions, la dimension, et donc la complexité, des moyens d'impression est limitée puisqu'à chaque déplacement n'est associée qu'une seule opération d'impression.
Selon des caractéristiques particulières, les sens d'impression de la marque d'affranchissement, d'une part, et de l'adresse de destination, d'autre part, sont opposés, l'objet postal étant retourné entre ses deux déplacements en regard des moyens d'impression.
Ainsi, les sens de lecture sur l'objet postal de la marque d'affranchissement, d'une part, et de l'adresse de destination, d'autre part, sont identiques et la position de la marque d'affranchissement est référencée par rapport à un bord de l'objet postal tandis que la position de l'adresse de destination est référencée par rapport au bord opposé de l'objet postal.
Selon des caractéristiques particulières, les sens d'impression de la marque d'affranchissement, d'une part, et de l'adresse de destination, d'autre part, sont identiques, l'objet postal conservant son orientation entre ses deux déplacements en regard des moyens d'impression.
Ainsi, les sens de lecture sur l'objet postal de la marque d'affranchissement, d'une part, et de l'adresse de destination, d'autre part, sont identiques et les positions de la marque d'affranchissement et de l'adresse de destination sont référencées par rapport au même bord de l'objet postal.
Selon des caractéristiques particulières, le dispositif selon l'invention comporte deux positions d'appui, l'objet postal venant successivement en appui dans l'une de ces positions, au cours de chacun de ses deux déplacements.
Ainsi, les positions de la marque d'affranchissement et de l'adresse de destination correspondent successivement aux deux positions d'appui et sont, chacune, référencées par rapport à un bord de l'objet postal.
Selon des caractéristiques particulières, les moyens d'impression comportent au moins une tête d'impression à jet d'encre ou à transfert thermique.
Grâce à ces dispositions, l'impression est silencieuse, économique et de bonne définition.
Selon des caractéristiques particulières, les moyens d'impression sont fixes pendant chacune des impressions et ledit dispositif comporte des moyens de mise en mouvement de l'objet postal en regard des moyens d'impression.
Ainsi, la complexité des moyens d'impression est réduite, par rapport à ceux d'une imprimante de bureau, par exemple, puisqu'ils n'incorporent aucun moyen de déplacement des moyens d'impression agissant pendant une phase d'impression. En outre, la vitesse du déplacement relatif de l'objet postal et des moyens d'impression est contrôlée par les moyens de mise en mouvement de l'objet postal, ce qui assure l'asservissement de cette vitesse.
Selon des caractéristiques particulières, les moyens d'impression comportent une partie mobile en regard d'un passage d'objet postal, ladite partie mobile étant mise en mouvement entre deux passages successifs d'un même objet postal.
Grâce à ces dispositions, des impressions successives peuvent être réalisées sur l'objet postal, pour réaliser la même marque et/ou pour imprimer successivement la marque d'affranchissement et l'adresse de destination.
Selon des caractéristiques particulières, le dispositif selon l'invention comporte des moyens moteurs adaptés à déplacer ledit objet postal dans deux sens opposés, l'impression de la marque d'affranchissement étant effectuée au cours d'un premier déplacement et l'impression de l'adresse de destination étant effectuée au cours d'un deuxième déplacement effectué avec un sens de déplacement opposé au sens du premier déplacement.
Ainsi, en deux passages successifs de l'objet postal, la marque d'affranchissement et l'adresse de destination sont imprimées sans qu'il soit nécessaire d'effectuer une manipulation intermédiaire.
Selon des caractéristiques particulières, le dispositif selon l'invention comporte un calculateur adapté à tenir compte de l'adresse de destination pour calculer le montant de l'affranchissement représenté par la marque d'affranchissement et à commander le fonctionnement des moyens d'impression.
Grâce à ces dispositions, le montant de l'affranchissement, qui dépend de la zone géographique de destination, peut être déterminé sans intervention d'un opérateur.
Selon un deuxième aspect, l'invention vise aussi un dispositif qui comporte deux dispositifs d'impression identiques, agencés pour qu'un objet postal qui quitte le premier dispositif d'impression, en étant entraíné par ce premier dispositif d'impression, entre, au cours du même déplacement, dans le deuxième dispositif d'impression et y soit entraíné par le deuxième dispositif d'impression, l'un desdits dispositifs d'impression comportant les premiers moyens d'impression adaptés à former la marque d'affranchissement et l'autre desdits dispositifs d'impression comportant les deuxièmes moyens d'impression adaptés à former l'adresse de destination.
L'exposé de l'invention sera maintenant poursuivi par la description d'un exemple de réalisation, donnée ci-après à titre illustratif et non limitatif, en référence aux dessins annexés. Sur ceux-ci :
  • la figure 1 est une vue de dessus montrant très schématiquement une machine à affranchir conforme à l'invention et une lettre sur la face supérieure de laquelle on s'apprête à faire imprimer une marque d'affranchissement par la machine ;
  • la figure 2 est une vue en élévation très schématique, montrant la lettre en cours d'introduction dans la machine ;
  • la figure 3 est une autre vue schématique en élévation de la machine, montrant plus particulièrement les moyens d'impression dont elle est munie ;
  • la figure 4 est une vue en plan très schématique montrant plus particulièrement les moyens d'impression et les moyens de déplacement ;
  • la figure 5A est une vue en plan très schématique d'un premier mode de réalisation de la présente invention ;
  • la figure 5B est une vue en plan très schématique d'une variante du premier mode de réalisation de la présente invention ;
  • les figures 6 et 7 sont des vues en plan très schématiques d'un deuxième mode de réalisation de la présente invention ;
  • la figure 8 est une vue en plan très schématique d'un troisième mode de réalisation de la présente invention ;
  • les figures 9 et 10 sont des vues en plan très schématiques d'un quatrième mode de réalisation de la présente invention ;
  • les figures 11 et 12 sont des vues en plan très schématiques d'un cinquième mode de réalisation de la présente invention ;
  • la figure 13 est une vue en plan très schématique d'un sixième mode de réalisation de la présente invention ;
  • la figure 14 représente un circuit électronique de commande du dispositif objet de la présente invention ;
  • la figure 15 représente un organigramme mis en oeuvre dans le premier mode de réalisation illustré en figure 5A ;
  • la figure 16 représente un organigramme mis en oeuvre dans la variante du premier mode de réalisation illustré en figure 5B ;
  • la figure 17 représente un organigramme mis en oeuvre dans les deuxième et troisième modes de réalisation illustrés en figures 6 à 8 ;
  • la figure 18 représente un organigramme mis en oeuvre dans le quatrième mode de réalisation illustré en figures 9 et 10 ;
  • la figure 19 représente un organigramme mis en oeuvre dans le cinquième mode de réalisation illustré en figures 11 et 12 ; et
  • la figure 20 représente un organigramme mis en oeuvre dans le sixième mode de réalisation illustré en figure 13.
Dans le dispositif illustré en figures 1 à 20, il a été choisi, à titre d'exemple, que la marque d'affranchissement soit imprimée en premier et l'adresse de destination en second. Dans un but de concision, l'autre choix (l'adresse étant imprimée avant la marque d'affranchissement) n'a pas été représenté mais reste bien entendu dans la portée de l'invention par simple permutation des opérations d'impression successives.
La machine à affranchir 1 illustrée sur les dessins comporte un dispositif pour imprimer, sur un objet plat tel que la lettre 2, d'une part, une marque d'affranchissement à l'emplacement normalisé 3 d'une face 4 de l'enveloppe de la lettre 2 et, d'autre part, une adresse de destination à l'emplacement normalisé 11 de la même face de l'enveloppe.
Pour imprimer la marque d'affranchissement sur l'emplacement 3, il faut faire passer la lettre 2 dans un couloir 5 (figure 2) que comporte la machine 1, ce couloir étant délimité par des éléments solidaires du bâti, respectivement un support de glissement 6 qui forme le plafond du couloir 5, une table 7 qui en forme le plancher et une rampe 8 (figure 1) qui en forme une limite latérale, le couloir étant ouvert à l'opposé de la rampe 8.
Pour faire passer la lettre 2 dans le couloir 5, on pose la lettre sur la partie de la table 7 qui est en saillie du côté prévu pour l'introduction (côté que l'on voit à gauche sur les dessins, ainsi qu'illustré sur la figure 2) puis on fait rentrer la lettre dans le couloir 5, comme montré sur les figures 1 et 2, jusqu'à ce qu'elle soit entraínée par les moyens prévus à cet effet dans la machine 1, l'impression de la marque d'affranchissement s'effectuant automatiquement pendant que la lettre 2 est entraínée dans le couloir 5, la lettre affranchie étant expulsée de la machine à l'autre extrémité du couloir 5 (extrémité que l'on voit à droite sur les dessins).
Pour entraíner la lettre 2, la machine 1 comporte deux galets 9 et 10 passant chacun au travers d'une ouverture de la table 7, et deux contre-galets 12 et 13, respectivement pour le galet 9 et pour le galet 10, passant au travers d'une ouverture du support 6.
Les galets 9 et 10 sont montés à rotation par rapport au bâti de la machine 1, par l'intermédiaire de moyens de suspension 14 montrés schématiquement sur la figure 2.
Les contre-galets 12 et 13 sont montés à rotation sur le bâti de la machine 1, sans être suspendus par rapport à celui-ci. Un moteur électrique non représenté sert à entraíner en rotation synchrone les contre-galets 12 et 13, par exemple par l'intermédiaire d'une courroie (non représentée) qui tourne autour de trois pignons portés respectivement par le moteur, par le contre-galet 12 et par le contre-galet 13.
Etant donné que les moyens de suspension 14 sollicitent les galets 9 et 10 vers le support 6, et donc vers les contre-galets 12 et 13, les galets 9 et 10 sont entraínés par friction sur les contre-galets 12 et 13, directement ou par l'intermédiaire d'un objet, tel que la lettre 2, en cours de passage dans la machine 1.
La lettre 2, lorsqu'elle est introduite dans le couloir 5 comme montré sur la figure 2, finit par rencontrer le galet 9 puis le contre-galet 12 qui l'entraíne dans le sens indiqué sur la figure 2 par la flèche horizontale orientée de gauche à droite. Simultanément, le galet 9 s'abaisse tandis que la lettre 2 s'introduit entre les galets 9 et 12 de sorte que la lettre 2 progresse dans la machine 1 avec sa face à imprimer 4 qui est plaquée et qui glisse contre la surface 17 du support de glissement 6.
Pour imprimer la marque d'affranchissement à l'emplacement 3 et/ou l'adresse de destination à l'emplacement 11, la machine 1 comporte des moyens d'impression 19 montrés très schématiquement sur les figures 3 et 4.
D'une façon générale, les moyens d'impression 19 déposent la marque d'affranchissement sur l'emplacement 3 pendant que la lettre 2 ou l'objet à affranchir circule dans la machine 1 avec sa face à imprimer qui est plaquée contre la surface 17 du support de glissement 6, les moyens 19 étant situés entre les contre-galets 12 et 13.
Dans l'exemple illustré, les moyens 19 sont montés directement sur le bâti de la machine, et sont donc fixes (à l'exception du mode de réalisation illustré en figures 9 à 12) par rapport au support de glissement 6.
lci, les moyens d'impression comportent une cartouche à jet d'encre 20 munie d'une tête d'impression 21 passant au travers d'une ouverture d'une platine 22 que comporte le support de glissement 6, la platine 22 présentant un creux 23 à partir duquel la tête 21 peut envoyer de l'encre sur l'objet, sans rentrer en contact avec celui-ci.
Afin que les moyens d'impression 19 soient commandés en synchronisme avec l'avancement de l'objet dans la machine, il est prévu un détecteur de présence de l'objet (non représenté) qui déclenche un processus d'impression se déroulant automatiquement.
Plus précisément, il existe un premier détecteur de présence qui commande la mise en route du moteur (non représenté) lorsqu'un objet commence à être introduit dans la machine 1, et un deuxième détecteur de présence (non représenté) qui déclenche le processus d'impression lorsque l'objet est parvenu à un emplacement prédéterminé.
En figure 5A, dans une vue en plan très schématique, un premier mode de réalisation conforme à la présente invention comporte, en plus de la tête d'impression 21, une tête d'impression 30 placée en regard du chemin de passage de l'emplacement 11 de l'adresse de destination d'une lettre normalisée, comme par exemple une lettre dite au format "C5/C6" ou encore "au format commercial", c'est-à-dire d'environ 220 mm. x 110 mm.
La tête d'impression 30 est commandée de la même manière que la tête d'impression 21, et dépose dans l'emplacement 11 une adresse de destination provenant d'une mémoire vive d'un circuit électronique.
En figure 5B, dans une vue en plan très schématique, une variante du premier mode de réalisation conforme à la présente invention comporte une seule tête d'impression 31 placée simultanément en regard du chemin de passage de l'emplacement 3 et du chemin de passage de l'emplacement 11.
La tête d'impression 31 est commandée de la même manière que la tête d'impression 21, et dépose, d'une part, dans l'emplacement 3, une marque d'affranchissement et, d'autre part, dans l'emplacement 11, une adresse de destination.
Dans le deuxième mode de réalisation illustré en figures 6 et 7, sous forme de vues en plan très schématiques, le dispositif comporte une seule tête d'impression 45, mais possède deux positions d'appui 40 et 41 pour l'objet postal.
Le même objet postal (la lettre 2) vient successivement en appui dans l'une de ces positions d'appui au cours de chacun de deux déplacements successifs pour que :
  • au cours du premier déplacement, la marque d'affranchissement soit imprimée à l'emplacement 3 (figure 6), et que,
  • au cours du deuxième déplacement, l'adresse de destination soit imprimée à l'emplacement 11 (figure 7).
Dans ce deuxième mode de réalisation, la distance entre les deux positions d'appui correspond à la distance entre les emplacements 3 et 11, par référence au même bord d'une lettre de format prédéterminé.
En figure 6, une cale amovible 42 est illustrée et cette cale est retirée en figure 7.
Par rapport au premier mode de réalisation, le deuxième mode de réalisation est :
  • plus lent, puisqu'il nécessite deux passages successifs de l'objet postal devant la même tête d'impression, mais
  • plus simple puisqu'une seule tête d'impression est mise en oeuvre.
Dans le troisième mode de réalisation illustré en figure 8, sous forme de vue en plan très schématique, après impression de la marque d'affranchissement à l'emplacement 3 sur la lettre 2 dans une première position d'appui, comme illustré en figure 6, au cours d'un deuxième déplacement de la lettre en regard de la tête d'impression 45 dans la deuxième position d'appui, l'adresse est imprimée à l'emplacement 11. Au cours de ce deuxième déplacement, la lettre est retournée de haut en bas, de telle manière que la marque d'affranchissement reste visible mais passe en dessous de l'emplacement 11, en dehors du couloir 5. Bien entendu, le sens d'impression de l'adresse de destination est opposé à celui de la marque d'affranchissement, si bien que le sens de lecture de l'adresse et celle de la marque d'affranchissement sont identiques.
Par rapport au deuxième mode de réalisation, le troisième mode de réalisation est plus complexe puisque entre les deux passages de la lettre 2 devant la tête d'impression, la lettre 2 doit être retournée d'un demi-tour par rapport à un axe de rotation perpendiculaire à son plan. En revanche, le troisième mode de réalisation permet un bon positionnement de chacune des marques imprimées, puisque selon les normes internationales, l'emplacement 3 est référencé par rapport au bord supérieur de la lettre 2, alors que l'emplacement 11 est référencé par rapport au bord inférieur de la lettre 2.
On note ici que, pour référencer correctement la position de l'adresse par rapport au bord droit de la lettre (lorsqu'elle est à l'endroit), plusieurs méthodes peuvent être utilisées conformément à la présente invention :
  • au cours du premier passage devant la tête d'impression, la lettre 2 peut être mesurée, en fonction de la durée de détection de la lettre par l'un des détecteurs de présence non représentés. La référence de la position de l'adresse par rapport au bord gauche peut alors être déterminée, puisque la somme des deux distances aux bords et de la longueur de l'emplacement 11 est égale à la longueur de la lettre considérée. Ensuite, au cours du deuxième passage, dans le même sens de déplacement que dans le premier passage, la lettre ayant été retournée, on se référence par rapport au bord gauche (de la lettre à l'endroit, c'est-à-dire au bord droit de la lettre retournée) ;
  • le deuxième passage est effectué en sens inverse du premier passage, c'est-à-dire ici de la droite vers la gauche, si bien que le bord d'attaque qui est détecté par chaque détecteur est le bord droit de la lettre (lorsqu'elle est à l'endroit) ; ou
  • on fournit la dimension de chaque lettre par utilisation d'un clavier (figure 14).
Dans le cas où la lettre 2 passe successivement devant la tête d'impression avec deux sens de déplacement opposés, une cale de forme adaptée (en tétraèdre) permet de positionner la lettre dans une première position d'appui, dans le premier sens de déplacement et dans une deuxième position d'appui dans le deuxième sens de déplacement. Dans le quatrième mode de réalisation illustré en figures 9 et 10, sous forme de vues en plan très schématiques, le dispositif comporte une seule tête d'impression 55, mais celle-ci est mobile et peut être déplacée perpendiculairement à la direction de déplacement de la lettre 2, par des moyens moteurs non représentés, par exemple un moteur pas-à-pas associé à une vis sans fin, selon des techniques de motorisation en translation bien connus.
Le déplacement de la tête d'impression 55 est alors effectué depuis une position en regard du passage de l'emplacement 3 à une position en regard de l'emplacement 11.
Ainsi, entre deux passages successifs de la lettre 2 devant la tête d'impression 55, passages effectués dans le même sens, la tête d'impression 55 est mise en mouvement depuis une position en regard du passage de l'emplacement 3, où la marque d'affranchissement est imprimée au cours du premier passage de la lettre 2, jusqu'à une position en regard de l'emplacement 11, où l'adresse de destination est imprimée au cours du deuxième passage de la lettre 2.
Le quatrième mode de réalisation présente les avantages de ne pas devoir retourner la lettre pour effectuer l'impression de l'adresse et de ne pas nécessiter deux têtes d'impression.
Comme dans le quatrième mode de réalisation, dans le cinquième mode de réalisation illustré en figures 11 et 12, sous forme de vues en plan très schématiques, le dispositif comporte une seule tête d'impression 55, mais celle-ci est mobile et peut être déplacée, perpendiculairement à la direction de déplacement de la lettre 2, depuis une position en regard du passage de l'emplacement 3 à une position en regard de l'emplacement 11.
En revanche, dans le cinquième mode de réalisation, le moteur d'entraínement (non représenté) qui déplace la lettre 2 est aussi adapté :
  • d'abord, à déplacer la lettre 2 devant la tête d'impression 55 dans un premier sens de déplacement (ici de gauche à droite, figure 11),
  • puis, sans que la lettre 2 ne soit relâchée par le galet 10 et le contre-galet 13, à déplacer la lettre 2 devant la tête d'impression 55 dans un deuxième sens de déplacement (de droite à gauche, figure 12).
Conjointement, entre ces deux déplacements, la tête d'impression mobile 55 est déplacée depuis la position en regard du passage de l'emplacement 3, jusqu'à une position en regard du passage de l'emplacement 11.
Après le deuxième déplacement de la lettre 2, selon trois variantes de fonctionnement du cinquième mode de réalisation du dispositif de l'invention :
  • soit la lettre 2 est lâchée par les galets 9 et 12 après la deuxième déplacement,
  • soit la lettre 2 effectue un troisième déplacement, de gauche à droite, sans qu'aucune impression ne soit effectuée et la lettre 2 est lâchée par les galets 10 et 13 à la fin du troisième déplacement,
  • soit la lettre 2 effectue un troisième déplacement, de gauche à droite, et la fin de l'impression de l'adresse de destination est effectuée à l'emplacement 11, puis la lettre 2 est lâchée par les galets 10 et 13 à la fin du troisième déplacement.
Ce cinquième mode de réalisation de l'invention présente l'avantage qu'une seule intervention manuelle (ou automatique) est nécessaire pour positionner initialement la lettre 2 en entrée de la machine 1.
Dans le sixième mode de réalisation illustré en figure 13, sous forme de vue en plan très schématique :
  • l'impression de la marque d'affranchissement à l'emplacement 3 sur la lettre 2 est effectuée par un premier dispositif conforme au deuxième mode de réalisation de l'invention (figure 6) ; puis
  • l'impression de l'adresse de destination est effectuée à l'emplacement 11 de la lettre 2 par un deuxième dispositif conforme au deuxième mode de réalisation de l'invention.
Ainsi, le dispositif illustré en figure 13 comporte deux dispositifs d'impression identiques 1, agencés pour qu'un objet postal 2 qui quitte le premier dispositif d'impression, en étant entraíné par ce premier dispositif d'impression, entre, au cours du même déplacement, dans le deuxième dispositif d'impression et y soit entraíné par le deuxième dispositif d'impression.
L'un desdits dispositifs d'impression (dans la figure 13, le premier, dans le sens de déplacement de l'objet postal) comporte les premiers moyens d'impression adaptés à former la marque d'affranchissement.
Le second desdits dispositifs d'impression (dans la figure 13, le second, dans le sens de déplacement de l'objet postal) comporte les deuxièmes moyens d'impression adaptés à former l'adresse de destination.
Selon une variante non représentée, le couloir 5 comporte, latéralement, deux positions d'appuis, l'une adaptée à ce que, pour les lettres les plus couramment utilisées, l'emplacement 3 passe devant une tête d'impression fixe et l'autre adaptée à ce que, pour le même format de lettre l'emplacement 11 passe devant une tête d'impression fixe, éventuellement la même tête d'impression fixe.
En figure 14, est représenté un circuit électronique de commande du dispositif tel que présenté en figures 1 à 13. Ce circuit est illustré sous forme de schéma synoptique et représenté sous référence générale 100. Il comporte, reliés entre eux par un bus d'adresses et de données 102 :
  • une unité centrale de traitement 106 ;
  • une mémoire vive RAM 104 ;
  • une mémoire morte ROM 105 ;
  • un port d'entrée 103 servant à recevoir :
    • le poids de l'objet postal à affranchir,
    • l'adresse à imprimer, et
    • la détection de l'objet postal par chacun des détecteurs (non représentés en figures 1 à 13)
  • un port de sortie 107 permettant, au dispositif de codage et d'émission, de transmettre :
    • des signaux de commande de moteurs (non représentés en figures 1 à 13), et
    • des signaux de commande de tête d'impression ;
et, indépendamment du bus 102 :
  • des moteurs pas-à-pas 109 ;
  • des détecteurs de présence 110 ;
  • un écran de visualisation 108 relié au port de sortie 107 ;
  • une balance 112 reliée au port d'entrée 103 et fournissant des octets représentatifs du poids d'un objet postal ;
  • un clavier 101 relié au port d'entrée 103 et fournissant des octets représentatifs des touches de clavier successivement utilisées ; et
Chacun des éléments illustrés en figure 14 est bien connu de l'homme du métier des circuits à microprocesseur et, plus généralement, des systèmes de traitement de l'information. Ces éléments ne sont donc pas décrits ici.
La mémoire vive 104 conserve des données, des variables et des résultats intermédiaires de traitement, dans des registres de mémoire portant, dans la suite de la description, les mêmes noms que les données dont ils conservent les valeurs. La mémoire vive 104 comporte notamment :
  • un registre " poids " dans lequel est conservé une information représentative du poids de l'objet postal à affranchir,
  • un registre " format " dans lequel est conservé le format de l'objet postal en cours de traitement,
  • un registre "nb_objets" dans lequel est conservé le nombre d'objets postaux dans le lot en cours de traitement ;
  • un registre "adresse" dans lequel est conservée chaque adresse à imprimer ;
  • des registres (non représentés) conservant des valeurs de compteurs ascendant et descendant qui correspondent à des montants d'affranchissement déjà déposés et restant à déposer avant le rechargement de la machine. Ces registres fonctionnent selon des techniques connues dans le domaine des machines à affranchir (au cours de chaque affranchissement, lorsque le montant du compteur descendant est supérieur au montant de la marque d'affranchissement à déposer, il est décrémenté du montant de cette marque et le compteur ascendant est incrémenté du même montant) ;
La mémoire morte 105 est adaptée à conserver le programme de fonctionnement de l'unité centrale de traitement 106, dans un registre " program1 ", et les données nécessaires au fonctionnement de ce programme ainsi que la table de correspondance "table" mettant en relation des adresses et des poids à des montants d'affranchissement.
En fait, la mémoire dite "morte" 105 est une mémoire réinscriptible qui ne s'efface pas lorsque le dispositif est éteint. Elle n'est réinscriptible que selon des procédures sécurisées et seulement par certaines personnes habilitées, si bien que, pour l'utilisateur quotidien, elle apparaít comme une mémoire morte.
L'unité centrale de traitement 106 est adaptée à mettre en oeuvre l'un, au choix, des organigrammes décrits en figures 15 à 20.
La figure 15 représente un organigramme mis en oeuvre dans le premier mode de réalisation illustré en figure 5A.
Au cours d'une opération d'initialisation 150, le registre nb_objet est remis à la valeur "0".
Au cours d'une opération 151, l'unité centrale 106 reçoit, par l'intermédiaire du clavier 101 et du port d'entrée 103, un nombre d'objets à affranchir et enregistre ce nombre dans le registre nb_objet.
Au cours d'un test 152, l'unité centrale détermine si la valeur conservée dans le registre nb_objet est égale à "0" ou non. Lorsque le résultat du test 152 est positif, l'opération 151 est renouvelée. Lorsque le résultat du test 152 est négatif, l'opération 153 consiste à attendre une adresse, par l'intermédiaire du port d'entrée 103, selon un protocole de communication connu dans le domaine des ordinateurs et des systèmes à microprocesseur, et à enregistrer cette adresse dans le registre adresse.
Au cours de l'opération 154, l'unité centrale reçoit, de la part de la balance 112, par l'intermédiaire du port d'entrée 103, une information de poids de l'objet postal à affranchir.
Au cours de l'opération 155, l'unité centrale 106 détermine le montant de l'affranchissement à apposer sur le prochain objet postal, en fonction de son poids et de sa destination. A cet effet, l'unité centrale 106 utilise l'information de poids et la compare à des valeurs prédéterminées constituant des seuils et, d'autre part, l'adresse, qui contient le nom du pays de destination de l'objet postal, et, enfin, la table de correspondance table conservée dans la mémoire morte 105.
Au cours de l'opération 156, l'unité centrale 106 commande la mise en mouvement du ou des moteurs mettant en déplacement l'objet postal, et attend un signal en provenance d'un détecteur de présence, signal qui indique la présence d'une lettre.
Au cours de l'opération 157A, l'unité centrale 106 compte un nombre de pas prédéterminé du moteur 109, nombre de pas qui correspond à la distance normalisée entre le bord droit de la lettre et le bord droit de l'emplacement de l'affranchissement 3.
Au cours de l'opération 158A, l'unité centrale 106 commande simultanément le moteur pas-à-pas 109 et la tête d'impression 21, afin d'apposer la marque d'affranchissement avec le montant déterminé au cours de l'opération 155, dans l'emplacement 3 et effectue parallèlement des opérations 157B et 158B.
Au cours de l'opération 157B, l'unité centrale 106 compte un nombre de pas prédéterminé du moteur 109, nombre de pas qui correspond à la distance normalisée entre le bord droit de l'emplacement 3 et le bord droit de l'emplacement de l'adresse 11.
Au cours de l'opération 158A, l'unité centrale 106 commande simultanément le moteur pas-à-pas 109 et la tête d'impression 30, afin d'apposer l'adresse conservée dans le registre adresse, dans l'emplacement 11.
Au cours de l'opération 159, la valeur du registre nb_objet est décrémentée d'une unité. Ensuite, le test 152 est réitéré ainsi que les opérations qui lui succèdent, comme exposé ci-dessus. La figure 16 représente un organigramme mis en oeuvre dans la variante du premier mode de réalisation illustré en figure 5B.
Les opérations et tests 160 à 166 et 169 sont respectivement identiques aux opérations 150 à 156 et 159 illustrés en figure 15.
A la suite de l'opération 166, au cours de l'opération 167, l'unité centrale 106 compte un nombre de pas prédéterminé du moteur 109, nombre de pas qui correspond à la distance normalisée entre le bord droit de la lettre et le bord droit de l'emplacement de l'affranchissement 3.
Au cours de l'opération 168, l'unité centrale 106 commande simultanément le moteur pas-à-pas 109 et la tête d'impression 31 (figure 5B), afin d'apposer, d'une part, la marque d'affranchissement avec le montant déterminé au cours de l'opération 165, dans l'emplacement 3 et, d'autre part, l'adresse conservée dans le registre adresse, dans l'emplacement 11.
La figure 17 représente un organigramme mis en oeuvre dans les deuxième et troisième modes de réalisation illustrés en figures 6 à 8.
Les opérations et tests 170 à 178A et 179B sont respectivement identiques aux opérations et tests 150 à 158A et 159 illustrés en figure 15, les opérations 176A à 178A s'effectuant cependant lorsque la lettre 2 est dans la position d'appui 41.
A la suite de l'opération 178A, qui s'achève à la sortie de la lettre à droite du dispositif (figure 6), une opération 179A consiste à déplacer la cale amovible 42 de telle manière que l'appui de la lettre quitte la position 41 et vienne en position 40.
Ensuite, la lettre est introduite, à nouveau, par la gauche du dispositif, en position d'appui 40 et, au cours d'une opération 176B, l'unité centrale 106 reçoit un signal de détection de la lettre, en provenance du détecteur 110. Puis, au cours de l'opération 177B, l'unité centrale 106 compte un nombre de pas prédéterminé du moteur 109, nombre de pas qui correspond à la distance normalisée entre le bord droit de la lettre et le bord droit de l'emplacement de l'adresse 11.
Au cours de l'opération 178B, l'unité centrale 106 commande simultanément le moteur pas-à-pas 109 et la tête d'impression 30, afin d'apposer l'adresse conservée dans le registre adresse, dans l'emplacement 11.
A la suite de l'opération 179B, qui s'achève par la sortie de la lettre à droite du dispositif (figure 6), une opération 179C consiste à déplacer la cale amovible 42, de telle manière que l'appui de la lettre passe de la position 40 à la position 41. Ensuite, le test 172 est réitéré ainsi que les opérations qui lui succèdent.
Dans les modes de réalisation et variantes qui concernent la figure 8, comme indiqué ci-dessus, différentes méthodes exposées ci-dessus peuvent être employées pour que l'emplacement 11 soit correctement référencé par rapport au bord droit de la lettre (lorsque celle-ci est à l'endroit). Leur programmation ne pose aucun problème particulier à l'homme du métier.
La figure 18 représente un organigramme mis en oeuvre dans le quatrième mode de réalisation illustré en figures 9 et 10.
Les opérations et tests 180 à 189C sont respectivement identiques aux opérations et tests 170 à 179C, si ce n'est que le déplacement de la cale amovible est remplacé, au cours des opérations 189A et 189C par un déplacement de la tête d'impression 55.
La figure 19 représente un organigramme mis en oeuvre dans le cinquième mode de réalisation illustré en figures 11 et 12.
Les opérations et tests 190 à 199C sont respectivement identiques aux opérations et tests 170 à 179C, si ce n'est que :
  • le déplacement de la cale amovible est remplacé, au cours de l'opération 199A par :
    • un déplacement de la tête d'impression 55, et
    • un changement de sens de déplacement du sens de déplacement de la lettre, après que l'impression ait été effectuée, mais avant que la lettre ne soit sortie.
  • le déplacement de la cale amovible est remplacé, au cours de l'opération 199C par :
    • un déplacement de la tête d'impression 55, et
    • un changement de sens de déplacement du sens de déplacement de la lettre, après que l'impression ait été effectuée, et après que la lettre soit sortie du dispositif.
La figure 20 représente un organigramme mis en oeuvre dans le sixième mode de réalisation illustré en figure 13.
Les opérations et tests 200 à 209 sont respectivement identiques aux opérations et tests 150 à 159 (figure 15) si ce n'est qùe :
  • une opération 206B de détection de lettre est intercalée entre les opérations 208A et 207B, et
  • les opérations 206B, 207B et 208B sont réalisées par un autre dispositif que les opérations et tests 200 à 208A et 209.
On rappelle que l'invention ne se limite pas aux exemples décrits et représentés.

Claims (14)

  1. Dispositif (1) pour imprimer une marque d'affranchissement à un emplacement prédéterminé (3) d'une face d'un objet postal (2), comportant des moyens d'impression (21, 30) adaptés à former ladite marque d'affranchissement audit emplacement pendant que l'objet postal est mu en regard desdits moyens d'impression, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'impression (45, 55) adaptés à former successivement, d'une part, la marque d'affranchissement et, d'autre part, l'adresse de destination au cours de deux déplacements successifs dudit objet postal.
  2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les sens d'impression de la marque d'affranchissement, d'une part, et de l'adresse de destination, d'autre part, sont opposés, l'objet postal étant retourné entre ses deux déplacements en regard des moyens d'impression (45).
  3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les sens d'impression de la marque d'affranchissement, d'une part, et de l'adresse de destination, d'autre part, sont identiques, l'objet postal conservant son orientation entre ses deux déplacements en regard des moyens d'impression (45).
  4. Dispositif selon l'une quelconque des revendication 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte deux positions d'appui, l'objet postal venant successivement en appui dans l'une de ces positions au cours de chacun de ses deux déplacements.
  5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens d'impression comportent au moins une tête d'impression à jet d'encre ou à transfert thermique.
  6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens d'impression sont fixes pendant chacune des impressions et en ce que ledit dispositif comporte des moyens (9, 10, 12, 13) de mise en mouvement de l'objet postal en regard des moyens d'impression.
  7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les moyens d'impression (55) comportent une partie mobile en regard d'un passage d'objet postal, ladite partie mobile étant mise en mouvement entre deux passages successifs d'un même objet postal.
  8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens moteurs (9, 10, 12, 13) adaptés à déplacer ledit objet postal dans deux sens opposés, l'impression de la marque d'affranchissement étant effectuée au cours d'un premier déplacement et l'impression de l'adresse étant effectuée au cours d'un deuxième déplacement effectué avec un sens de déplacement opposé au sens du premier déplacement.
  9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comporte un calculateur adapté à tenir compte de l'adresse de destination pour calculer le montant de l'affranchissement représenté par la marque d'affranchissement et à commander le fonctionnement des moyens d'impression.
  10. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte deux dispositifs d'impression identiques (1), agencés pour qu'un objet postal qui quitte le premier dispositif d'impression, en étant entraíné par ce premier dispositif d'impression, entre, au cours du même déplacement, dans le deuxième dispositif d'impression et y soit entraíné par le deuxième dispositif d'impression, l'un desdits dispositifs d'impression comportant les premiers moyens d'impression adaptés à former la marque d'affranchissement et l'autre desdits dispositifs d'impression comportant les deuxièmes moyens d'impression adaptés à former l'adresse de destination.
  11. Procédé pour imprimer une marque d'affranchissement à un emplacement prédéterminé (3) d'une face d'un objet postal (2), caractérisé en ce qu'il comporte :
    une première étape de mise en déplacement de l'objet postal en regard de moyens d'impression (176A, 177A) ;
    une première étape d'impression (178A) au cours de laquelle on forme ladite marque d'affranchissement audit emplacement pendant que l'objet postal est mu en regard desdits moyens d'impression,
    une deuxième étape de mise en déplacement de l'objet postal en regard de moyens d'impression (179A, 176B, 177B) ;
    une deuxième étape d'impression (178B) au cours de laquelle on forme l'adresse dé destination au cours d'un déplacement dudit objet postal.
  12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que les sens de déplacement de l'objet postal en regard des moyens d'impression sont opposés au cours des deux étapes d'impression, l'objet postal étant retourné entre ses deux déplacements en regard des moyens d'impression (45).
  13. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que les sens de déplacement de l'objet postal en regard des moyens d'impression sont identiques au cours des deux étapes d'impression, l'objet postal conservant son orientation entre ses deux déplacements en regard des moyens d'impression (45).
  14. Procédé selon l'une quelconque des revendication 11 à 13, caractérisé en ce que :
    au cours de la première étape de mise en déplacement, l'objet postal vient en appui d'une première position d'appui ; et
       au cours de la deuxième étape de mise en déplacement, l'objet postal vient en appui d'une deuxième position d'appui différente de la première position d'appui.
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