DE3686391T2

DE3686391T2 - Mit einer dehnbaren umhuellung versehenes absorbierendes produkt.

Info

Publication number: DE3686391T2
Application number: DE8686308579T
Authority: DE
Inventors: Nicholas A Ahr
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 1985-11-04
Filing date: 1986-11-04
Publication date: 1993-01-07
Anticipated expiration: 2006-11-05
Also published as: DE3686391D1; CA1294119C; JPS62167564A; JPH0811122B2; US4790839A; EP0223486A3; EP0223486B1; EP0223486A2; ATE79244T1

Description

GEBIET DER ERFINDUNG

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf absorbierende Artikel, wie z.B. Inkontinenzkissen, und spezifischer auf absorbierende Artikel, welche bequem, aber fähig sind, um rasch große Volumina von Flüssigkeiten aufzunehmen und zu halten.

HINTERGRUND DER ERFINDUNG

Es gibt ein wachsendes Bewußtwerden des Mangels an zufriedenstellenden Produkten, welche für mobile Personen mit Inkontinenzschwächen konzipiert sind. Während Damenbinden, Unterhoseneinlagen, wegwerfbare Unterhosen und Windeln für die mobile inkontinente Person erhältlich sind, sind solche Produkte nicht zufriedenstellend, weder vom Standpunkt des Komforts noch des Schutzes. Monatsprodukte, wie z.B. Unterhoseneinlagen und Damenbinden sind sehr bequem zu verwenden. Jedoch verabsäumen diese Produkte, einen zufriedenstellenden Grad an Haltevermögen für hohe Entleerungsstufen von Urin zu erzielen. Während Windeln und Unterhosen die Haltebedürfnisse der inkontinenten Person erfüllen, mangelt diesen Produkten der Komfort und die erforderliche Diskretion von Damenbinden und Unterhoseneinlagen.
Demnach ist es wünschenswert, einen absorbierenden Artikel, wie z.B. ein Inkontinenzkissen, anzugeben, welcher bequem und diskret ist, jedoch hohen Schutz und Haltevermögen ergibt. Um das Ziel, einen solchen absorbierenden Artikel anzugeben, zu erreichen, ist es erforderlich, daß der absorbierende Artikel fähig ist, um ein großes Volumen an Flüssigkeit innerhalb einer kleinen Oberflächenzone rasch aufzunehmen und zu halten; die Flüssigkeit über das Produkt hin schnell und effizient zu verteilen; sich an den Körper des Trägers anzupassen; guten Körperkontakt aufrechtzuerhalten (i.e. das Halten des Artikels in nächster Nähe zum und in Übereinstimmung mit dem Körper des Trägers); und seine Integrität beizubehalten, selbst wenn er naß geworden ist, um so wirksam zu sein, um eine aufeinanderfolgende Abgabe oder Guß von Flüssigkeit aufzunehmen und zu halten und um Wiederbenetzen zu verhindern (i.e. Wiederkontakt von im Artikel enthaltenen Flüssigkeiten mit der Haut des Trägers zufolge von Kräften, welche die Flüssigkeit aus dem Artikel quetschen).
Eines der Verfahren zum Anheben der Absorptionsfähigkeit solcher Produkte ist es, einen Hohlraum oder Reservoir zu erzielen, welcher nahe der oberen Oberfläche des Artikels angeordnet ist. Beispiele dieser Art von Produkten sind im US-Patent Nr. 3,364,931, am 23.Jänner 1968 an W.F. Hirsch ausgegeben; im US-Patent Nr. 4,029,101, am 14. Juni 1977 an Chesky et al. ausgegeben, und im US-Patent Nr. 4,501,586, an Holtman am 26. Februar 1985 ausgegeben, geoffenbart. Während sie eine gewisse Maßnahme von angehobener Fähigkeit, große Volumina von Flüssigkeit aufzunehmen, beistellen, sind solche Artikel oft unfähig, um sowohl effektiv eine aufeinanderfolgende Abgabe oder Guß von Flüssigkeit aufzunehmen als auch ein Wiederbenetzen zu verhindern. Dies ist zufolge des Mangels an Integrität oder Formhaltevermögen der Materialien, nachdem sie naß geworden sind. Absorbierende Kerne, wie jene, welche aus gekreppter Watte oder aus Fasern auf Cellulosebasis gebildet sind, haben eine Tendenz zu spalten, zu ballen oder zu klumpen, wenn sie naß geworden sind. Sie werden dadurch relativ formlos und nicht-formbeständig. Diese Elemente tendieren ebenso flach und verdichtet zu werden, wenn sie Kräften unterworfen werden. Da ein absorbierender Artikel während des Gebrauchs Gegenstand von verschiedenen Kräften ist, wird der Artikel tendieren, seine Form zu verlieren, wenn er naß geworden ist. Demnach wird er sich nicht an den Körper des Trägers anpassen, was zu Unbehagen für den Träger führt. Weiters wird der benäßte und komprimierte absorbierende Kern seine Fähigkeit verloren haben, eine aufeinanderfolgende Abgabe oder Guß von Flüssigkeit zu absorbieren, was zu einer angehobenen Wahrscheinlichkeit des Ausrinnens und einem Versagen des Produktes führt. Da der Hohlraum oder das Reservoir tendiert, seine Größe und Form zu verlieren, besteht hier nicht nur eine verminderte Fähigkeit, hohe Volumina zu halten, sondern es gibt auch eine vergrößerte Gefahr des Wiederbenetzens, wenn die Umhüllung nicht länger vom absorbierenden Kern weg beabstandet ist.
Demnach ist es ein Erfordernis, einen absorbierenden Artikel anzugeben, bei welchem der Artikel seine Form, nachdem er naß geworden ist, beibehalten wird, um so sowohl komfortabel zu verbleiben als auch fähig zu sein, um rasch einen darauffolgenden Guß von Flüssigkeit zu absorbieren und zu halten, ohne die Wahrscheinlichkeit des Ausrinnens oder Wiederbenetzens anzuheben. Dementsprechend würde es vorteilhaft sein, einen absorbierenden Artikel anzugeben, welcher, ohne einen Verlust an Komfort oder Absorptionsfähigkeit, feuchtigkeitsunempfindlich ist. Es würde ebenso vorteilhaft sein, einen Artikel mit angehobener Absorptionsfähigkeit und angehobenem Komfort anzugeben.
Ein absorbierender Artikel, welcher mit einer Umhüllung versehen ist, welche beim Gebrauch expandiert, ist in der Literaturstelle US-A-3816227 geoffenbart. Die Umhüllung ist mit zwei sich seitlich erstreckenden gefalteten Abschnitten ausgebildet, welche im Schrittbereich der Windel angeordnet sind, um so Längsexpansion der Windel zu erlauben, wenn sie naß geworden ist oder wenn sie veranlaßt worden ist, eine bogenförmige Konfiguration anzunehmen.
Ein anderes Verfahren zum Anheben der Absorptionsfähigkeit von absorbierenden Artikeln ist es, sie mit wasserunlöslichen Hydrogelen zu versehen. Wasserunlösliche Hydrogele sind polymerische Materialien, welche fähig sind, um große Quantitäten von Flüssigkeiten zu absorbieren, und welche weiters fähig sind, um solche absorbierten Flüssigkeiten unter mäßigen Drücken zu halten. Diese Absorptionseigenschaften von wasserunlöslichen Hydrogelen machen solche Materialien besonders nützlich zum Einbau in absorbierende Artikel, wie z.B. Inkontinenzkissen.
Die Wirksamkeit von flüssigkeitsabsorbierenden Hydrogelmaterialien in wegwerfbaren absorbierenden Artikeln kann eigentlich von der Form, Position und/oder Art abhängen, auf welche das Hydrogelmaterial in den absorbierenden Artikel eingebaut ist. In einigen Fällen beispielsweise kann die Wirksamkeit von Hydrogel-Flüssigkeitsabsorption in absorbierenden Artikeln durch ein Phänomen, genannt "Gelblocking", nachteilig beeinträchtigt werden. Der Ausdruck "Gelblocking" beschreibt eine Situation, welche eintritt, wenn eine Hydrogelpartikel-Folie-Faser-Zusammensetzung etc. naß geworden ist. Nach dem Naßwerden schwillt die Oberfläche des Hydrogelmaterials und verhindert Flüssigkeitstransmission in das Innere des absorbierenden Materials. Ein Benässen des Inneren findet daraufhin über einen sehr langsamen Diffusionsprozeß statt. Praktisch bedeutet dies, daß Absorption von Flüssigkeit durch den Artikel viel langsamer ist als die Abgabe von zu absorbierender Flüssigkeit und ein Versagen des absorbierenden Artikels stattfinden kann, gut bevor das Hydrogelmaterial im absorbierenden Artikel vollständig gesättigt ist.
Demnach ist es ein fortlaufendes Erfordernis, Hydrogel-enthaltende absorbierende Artikel anzugeben, bei welchen das Hydrogelmaterial im Ausführen seiner beabsichtigten Funktion des Haltens von abgegebenen Körperflüssigkeiten besonders wirksam und effizient ist, ohne mit der Erfassung und Verteilung von Körperflüssigkeiten durch und innerhalb des Artikels zu unterbrechen. Hydrogelmaterialien sind im allgemeinen signifikant teurer als leicht verfügbare absorbierende Fasermaterialien (z.B. Fasern auf Cellulosebasis). Dementsprechend würde es vorteilhaft sein, Artikel vorzusehen, bei welchen sowohl die Absorptionsfähigkeit des Hydrogel-enthaltenden Artikels verbessert werden kann als auch bei welchen eine gegebene Absorptionsfähigkeit eines Artikels aufrechterhalten werden kann, während die Menge von verwendetem, relativ teurem Hydrogelmaterial reduziert ist. Es würde ebenso vorteilhaft sein, Artikel anzugeben, bei welchen das flüssigkeitsspeichernde Hydrogelmaterial die Fähigkeit des absorbierenden Artikels für rasches Erfassen abgegebener Körperflüssigkeiten nicht nachteilig beeinträchtigt.
Da Hydrogelmaterial schwillt und expandiert, nachdem es naß geworden ist, muß weiters der Hydrogel-enthaltende absorbierende Kern ebenso expandieren. Da die Umhüllung im allgemeinen fest um den absorbierenden Artikel herum befestigt ist, ist der für die Expansion des absorbierenden Kerns einzig verfügbare Raum im Inneren des absorbierenden Artikels. Dies ist besonders wichtig für Inkontinenzkissen oder andere absorbierende Artikel, welche einen Hohlraum oder Reservoir im Artikel aufweisen. Der Hydrogelenthaltende absorbierende Kern wird demnach in die Hohlräume expandieren, was zu einem Verlust an Hohlraum, i.e. Erfassungszone, führt. Zusätzlich, wenn es keinen Hohlraum gibt, in welchen der absorbierende Kern expandieren kann, wird der Kern gequetscht und komprimiert, was zu einer angehobenen Gefahr des Wiederbenetzens führt. Demnach ist es ein Erfordernis, Hydrogel-enthaltende absorbierende Artikel anzugeben, bei welchen die Umhüllung expandieren kann, wenn das Hydrogel expandiert. Dementsprechend würde es vorteilhaft sein, Artikel vorzusehen, bei welchen ein Expansionsmittel der Umhüllung erlaubt, sich kontinuierlich anzupassen, denn das Hydrogel expandiert. Es würde ebenso vorteilhaft sein, Artikel anzugeben, bei welchen die hergestellte Größe der Hohlräume und Kanäle während der Expansion des Artikels aufrechterhalten wird.
Demnach ist es ein Ziel der vorliegenden Erfindung, einen absorbierenden Artikel anzugeben, welcher fähig ist, um rasch eine große Menge an Körperflüssigkeiten aufzunehmen und ohne Ausrinnen zu halten.
Es ist ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfindung, einen absorbierenden Artikel anzugeben, welcher für den Träger einen verbesserten Komfort sowohl in nassem als auch in trockenem Zustand aufweist.
Es ist ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfindung, einen absorbierenden Artikel mit einem elastischen formgebenden Bauteil anzugeben, welcher feuchtigkeitsunempfindlich ist, um so einen Erfassungskanal für die rasche Aufnahme und das Halten großer Mengen von Körperflüssigkeit zu ergeben und um diese Flüssigkeiten am Zurückgehen durch das Deckblatt, um den Träger wiederzubenetzen, zu hindern.
Es ist ebenso ein Ziel der vorliegenden Erfindung, einen absorbierenden Artikel mit einer flüssigkeitsundurchlässigen Kante anzugeben, um effizienter die Kapazität des Hydrogelmaterials des absorbierenden Kerns zu nutzen.
Es ist ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfindung, einen absorbierenden Artikel mit einer Umhüllung und einem Freigabemittel anzugeben, sodaß, wenn der Hydrogel-enthaltende absorbierende Kern expandiert, wenn er naß geworden ist, die Umhüllung expandieren wird, wobei die Oberflächenzone des Artikels beibehalten wird und das Volumen der Flüssigkeitserfassungszone beim Gebrauch mindestens beibehalten und möglicherweise angehoben wird.
Diese und andere Ziele der Erfindung werden leichter zutage treten, wenn sie auf die folgende Beschreibung hin betrachtet und bezogen werden und wenn sie mit den beigeschlossenen Zeichnungen in Zusammenhang gebracht werden.

ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG

Entsprechend der vorliegenden Erfindung ist ein absorbierender Artikel angegeben, welcher einen absorbierenden Kern, welcher nach dem Naßwerden expandiert; eine Umhüllung, welche sich um mindestens die Seiten und die Oberseite des absorbierenden Artikels erstreckt, und ein Expansionsmittel umfaßt, welches an mindestens der genannten Umhüllung positioniert ist, um Expansion der genannten Umhüllung zu erlauben, wenn der genannte absorbierende Kern expandiert, bei welchem das genannte Expansionsmittel eine Mehrzahl von Umhüllungsschichten an jeder Seite des absorbierenden Artikels umfaßt, wobei die genannten Umhüllungsschichten durch sich der Länge nach einwärts erstreckende Falten in der genannten Umhüllung gebildet sind, in Kombination mit einem Freigabehaft, welcher zwischen den genannten Umhüllungsschichten positioniert ist.
Die vorliegende Erfindung gibt einen wegwerfbaren absorbierenden Artikel, wie z.B. ein Inkontinenzkissen, an, welcher sowohl komfortabel als auch geeignet zum raschen Absorbieren und Halten großer Volumina von Körperflüssigkeiten ohne Ausrinnen, insbesondere eines aufeinanderfolgenden Gusses von Flüssigkeit, ist. Ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel solch eines absorbierenden Artikels umfaßt ein flüssigkeitsdurchlässiges Deckblatt, ein flüssigkeitsundurchlässiges Rückenblatt, einen geschichteten, expansionsfähigen absorbierenden Kern, welcher zwischen dem Deckblatt und dem Rückenblatt positioniert ist, mindestens zwei elastische formgebende Bauteile, einen Erfassungskanal, eine Flüssigkeitserfassungszone und mindestens zwei flüssigkeitsundurchlässige Kanten.
Der geschichtete expansionsfähige absorbierende Kern enthält vorzugsweise ein Partikel-Hydrogelmaterial. Die elastischen formgebenden Bauteile ergeben ein verbessertes Modell eines absorbierenden Artikels mit angehobenen Seitenrändern und einem Erfassungskanal. Die elastischen formgebenden Bauteile sind eine komprimierbare, anpaßbare, elastische und feuchtigkeitsunempfindliche Watte von Fasern, sodaß die elastischen formgebenden Bauteile ihre Form, sogar wenn sie naß geworden sind, beibehalten werden.
Die flüssigkeitsundurchlässigen Kanten umfassen eine Mehrzahl von Kantenschichten, welche aus einem Abschnitt des Rückenblattes gebildet sind, welches gefaltet ist. Die flüssigkeitsundurchlässigen Kanten kanalisieren den Fluß von Flüssigkeiten gegen die unteren Schichten des absorbierenden Kerns und fördern die Nutzung des Bodens und der Seiten der Schichten, wobei sich dadurch ein effizienterer Gebrauch von Hydrogelmaterialien ergibt. Ein Antibündelungswulst kann an jeder flüssigkeitsundurchlässigen Kante zwischen den Kantenschichten angeordnet sein, um dem absorbierenden Artikel Stabilität zu verleihen.
Demnach ist es weniger wahrscheinlich, daß das Anschwellen des absorbierenden Kerns in einem absorbierenden Artikel in Übereinstimmung mit der Erfindung die Form des Kissens deformiert oder einen Verlust der Absorptionsfähigkeit des Artikels, insbesondere für aufeinanderfolgende Güsse von Flüssigkeiten, verursacht.

KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN

Während die Beschreibung mit Ansprüchen abschließt, welche das Wesentliche, welches als die vorliegende Erfindung bildend betrachtet wird, besonders hervorheben und unterscheidend beanspruchen, wird angenommen, daß die Erfindung aus den folgenden Beschreibungen besser verstanden werden wird, welche mit den beigeschlossenen Zeichnungen in Zusammenhang gebracht werden, in welchen ähnliche Bezeichnungen verwendet sind, um im wesentlichen identische Elemente zu bezeichnen, und in welchen:
Fig. 1 ist eine Draufsicht auf ein Inkontinenzkissen-Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung mit Abschnitten weggeschnitten, um die darunterliegende Struktur zu zeigen.
Fig. 2 ist eine fragmentarische Schnittansicht der vorliegenden Erfindung entlang der Schnittlinie 2-2 von Fig. 1.
Fig. 3 ist eine fragmentarische Schnittansicht eines anderen Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung.
Fig. 4 ist eine Draufsicht auf den absorbierenden Kern der vorliegenden Erfindung, vor dem Falten des absorbierenden Kerns zu seiner bevorzugten Form.

DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER ERFINDUNG

Wenn hierin verwendet, bezieht sich der Ausdruck "wegwerfbarer absorbierender Artikel" auf Artikel, welche Körperflüssigkeiten absorbieren und halten, und spezifischer bezieht er sich auf Artikel, welche gegen den oder in Nachbarschaft zum Körper des Trägers angeordnet sind, um die verschiedenen vom Körper abgegebenen Flüssigkeiten zu absorbieren und zu halten, und welche bestimmt sind, um nach einem einmaligen Gebrauch weggeworfen zu werden (i.e. sie sind nicht bestimmt, um gewaschen oder anders wiederhergestellt und wiederverwendet zu werden). Ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel des wegwerfbaren absorbierenden Artikels der vorliegenden Erfindung, ein Inkontinenzkissen 20, ist in Fig. 1 und in Querschnittsansicht in Fig. 2 gezeigt. Wenn hierin verwendet, bezieht sich der Ausdruck "Inkontinenzkissen" auf ein Kleidungsstück, welches im allgemeinen durch inkontinente Personen durch klebendes Befestigen des Kissens direkt an den Schrittbereich der Unterwäsche des Trägers getragen wird. Es sollte jedoch verständlich sein, daß die vorliegende Erfindung ebenso auf andere wegwerfbare absorbierende Artikel, wie z.B. Inkontinenzunterhosen, Windeln, Damenbinden und dgl., anwendbar ist.
Fig. 1 ist eine Draufsicht auf ein Inkontinenzkissen 20, welches ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung mit Abschnitten der Struktur weggeschnitten darstellt, um klarer die Konstruktion des Inkontinenzkissens 20 zu zeigen,und mit dem Abschnitt des Inkontinenzkissens 20, welches den Träger berührt, dem Beschauer zugewandt. Das Inkontinenzkissen 20 umfaßt eine Umhüllung 21, welche durch ein flüssigkeitsdurchlässiges Deckblatt 22 und ein flüssigkeitsundurchlässiges Rückenblatt 24 verkörpert wird. Zwischen dem Deckblatt 22 und dem Rückenblatt 24 ist ein absorbierender Kern 26 positioniert. Wie in Fig. 2 gezeigt, umfaßt der absorbierende Kern 26 vorzugsweise zwei oder mehr getrennte Schichten. Mindestens zwei elastische formgebende Bauteile 28 sind zwischen dem absorbierenden Kern 26 und dem Deckblatt 22 positioniert. Wie in Fig. 2 gezeigt, sind die elastischen formgebenden Bauteile 28, einer an jeder Seite des Inkontinenzkissens 20, in einer beabstandeten Relation zueinander angeordnet. Ein Erfassungskanal 30 ist zwischen dem Deckblatt 22 und dem absorbierenden Kern 26 positioniert und ist der Länge nach durch mindestens die voneinander beabstandeten elastischen formgebenden Bauteile 28 begrenzt. Wie in Fig. 2 gezeigt, ist der Erfassungskanal 30 vorzugsweise direkt unterhalb des Deckblattes 22 positioniert, um ein Inkontinenzkissen 20 zu ergeben, welches rasch große abgegebene Volumina von Flüssigkeit aufnehmen wird. Das flüssigkeitsundurchlässige Rückenblatt 24 erstreckt sich vorzugsweise entlang dem Boden und den Seiten des Inkontinenzkissens 20 und bedeckt einen Abschnitt eines jeden der elastischen formgebenden Bauteile 28, um so eine flüssigkeitsundurchlässige Sperre zu ergeben, um Flüssigkeiten im Inneren des Inkontinenzkissens 20 zu halten. Das Rückenblatt 24 ist vorzugsweise mit dem Deckblatt 22 nahe jedem der elastischen formgebenden Bauteile 28 verbunden; das Deckblatt 22 bedeckt dadurch den Erfassungskanal 30 und mindestens einen Abschnitt eines jeden elastischen formgebenden Bauteiles 28. Entlang dem Boden des Inkontinenzkissens 20 am Rückenblatt 24 befestigt ist ein klebendes Befestigungsmittel 32, welches durch eine entfernbare Freigabeabdeckung 34 bedeckt ist.
Wie in den Fig. 1 und 2 gezeigt, ist der absorbierende Kern 26 vorzugsweise eine vereinigte Bahn von Material, welches in einer Mehrzahl von Schichten angeordnet ist; wobei die Schichten durch sich der Länge nach erstreckende Falten in der Bahn gebildet sind. Der absorbierende Kern 26 hat dadurch eine Anzahl von Schichten, welche an jeder Seite des Inkontinenzkissens 20 positioniert sind, und einen zentralen Hohlraum oder Kanal, um Flüssigkeiten zu erlauben, rasch durch das Kissen erfaßt zu werden. Wie in Fig. 2 gezeigt, hat der absorbierende Kern 26 vorzugsweise eine Grundschichte 36, welche anliegend an das Rückenblatt 24 positioniert ist, mindestens zwei erste Stützschichten 38, mindestens zwei erste Seitenrandschichten 40, mindestens zwei zweite Stützschichten 42 und mindestens zwei zweite Seitenrandschichten 44. Jeder Satz Stützschichten und die Seitenrandschichten sind in einer beabstandeten Relation zueinander angeordnet. Jeder der Sätze Seitenrandschichten sollte so im Abstand gehalten sein, um nicht das rasche Einströmen von Flüssigkeiten in das Innere des Inkontinenzkissens 20 und den absorbierenden Kern 26 zu blockieren. Der absorbierende Kern 26 hat demnach einen ersten zentralen Kanal 46, welcher der Länge nach durch die ersten Seitenrandschichten 40 und die ersten Stützschichten 38 begrenzt ist, und einen zweiten zentralen Kanal 48, welcher der Länge nach durch die zweiten Seitenrandschichten 44 und die zweiten Stützschichten 42 begrenzt ist.
Da Hydrogelmaterialien Flüssigkeiten langsam absorbieren und nach dem Naßwerden expandieren oder schwellen, muß das Inkontinenzkissen 20 mit Hohlraum zur raschen Flüssigkeitserfassung und -speicherung versehen sein. Dieser Hohlraum ist allgemein als eine Flüssigkeitserfassungszone 50 bezeichnet. Das Volumen der Flüssigkeitserfassungszone 50 muß demnach mindestens so groß wie das Flüssigkeitsvolumen sein, welches das Inkontinenzkissen 20 aufnehmen, absorbieren und halten soll. Wie in Fig. 2 gezeigt, umfaßt die Flüssigkeitserfassungszone 50 mindestens die elastischen formgebenden Bauteile 28 und den Erfassungskanal 30. Wenn der absorbierende Kern 26 eine vielschichtige Struktur ist, umfaßt die Flüssigkeitserfassungszone 50 zusätzlich den ersten zentralen Kanal 46 und den zweiten zentralen Kanal 48 des absorbierenden Kerns 26. Weiters, um zusätzlichen Hohlraum für die Aufnahme und das Halten von Flüssigkeiten zu ergeben und um schnelleres Verteilen von Flüssigkeiten über das Kissen hin zu erzielen, können das Inkontinenzkissen 20 und die Flüssigkeitserfassungszone 50 zusätzlich eine erste Flüssigkeitsverteilungsschichte 52, eine zweite Flüssigkeitsverteilungsschichte 54 und eine dritte Flüssigkeitsverteilungsschichte 55 umfassen.
Wie in Fig. 1 illustriert, ist das Inkontinenzkissen 20 ein länglicher absorbierender Artikel, welcher bestimmt ist, um im Schrittbereich des Trägers gehalten zu werden, um abgegebene Flüssigkeiten aufzunehmen und zu absorbieren. Das Ausführungsbeispiel des in Fig. 1 illustrierten Inkontinenzkissens 20 hat im allgemeinen geradlinige Längsseiten und Stirnseiten. Jedoch kann jedes geeignete Modell, welches den Fachleuten auf dem Gebiet bekannt ist, bei der Ausführung der Erfindung verwendet werden. Die Umhüllung 21, wie z.B. das Deckblatt 22 und das Rückenblatt 24, sind in Fig. 1 gezeigt, daß sie sich über die Stirnseiten des absorbierenden Kerns 26 hinaus erstrecken, wobei das Deckblatt 22 und das Rückenblatt 24 entlang den Stirnseiten durch eine Siegelung 56 dicht geschlossen sind.
Fig. 2 zeigt ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel des Inkontinenzkissens 20, bei welchem sich das Rückenblatt 24 rund um den Boden und die Seiten des Inkontinenzkissens 20 erstreckt. An jeder Seite des Inkontinenzkissens 20 hat das Rückenblatt 24 mehrfache Kantenschichten, welche durch sich der Länge nach einwärts erstreckende Falten des Rückenblattes 24 gebildet sind. Wie in Fig. 2 gezeigt, gibt es mindestens zwei Falten an jeder Seite des Inkontinenzkissens 20, wobei die Falten eine erste flüssigkeitsundurchlässige Kante 58 und eine zweite flüssigkeitsundurchlässige Kante 60 begrenzen, wobei jede Kante mindestens eine erste Kantenschichte 62 und eine zweite Kantenschichte 64 aufweist. Jede erste Kantenschichte 62 ist in Fig. 2 gezeigt, wie sie an jeder zweiten Kantenschichte 64 durch einen Antibündelungswulst 66 lösbar befestigt ist.
In Fig. 2 ist die Umhüllung 21 gezeigt, vielmehr in zwei Abschnitten - Deckblatt 22 und Rückenblatt 24 - als in einem einzigen Abschnitt wegen der Einfachheit des Zusammenbauens des Inkontinenzkissens 20, wenn die Umhüllung zweiteilig ist. Es ist verständlich, daß die präzise Anzahl von Abschnitten, welche aneinandergefügt sind, um die Umhüllung 21 zu bilden, unwesentlich ist. Tatsächlich ist eine aus einem einzigen Materialabschnitt gebildete Umhüllung 21 illustriert und als ein alternatives Ausführungsbeispiel diskutiert.
Das Deckblatt 22 ist das Element des Inkontinenzkissens 20, welches in nächster Nähe zur Haut des Trägers angeordnet ist. Das Deckblatt 22 ist biegsam, sich weich anfühlend und die Haut des Trägers nicht irritierend. Weiters ist das Deckblatt 22 flüssigkeitsdurchlässig, wobei es Flüssigkeiten erlaubt, rasch durch seine Dicke zu penetrieren. Im allgemeinen können poröse Materialien, welche als Deckblätter für Wegwerfwindeln oder als Abdeckungen für konventionelle Damenbinden verwendet werden, in der vorliegenden Erfindung verwendet werden. Ein geeignetes Deckblatt kann aus einem breiten Bereich von Materialien, wie z.B. porösen Schäumen, vernetzten Schäumen, perforierten Kunststoffolien, natürlichen Fasern (z.B. Holz- oder Baumwollfasern), synthetischen Fasern (z.B. Polyester- oder Polypropylenfasern) oder aus einer Kombination von natürlichen und synthetischen Fasern hergestellt sein. Vorzugsweise ist es aus einem hydrophoben Material hergestellt, um die Haut des Trägers von Flussigkeiten im absorbierenden Kern 26 zu isolieren.
Ein besonders bevorzugtes Deckblatt 22 umfaßt Staple-length- Polypropylen-Fasern mit einer Denierzahl von 1,5 (0,16 Tex), wie z.B. Hercules-Type 151-Polypropylen, welches von Hercules,Inc. aus Wilmington, Delaware auf den Markt gebracht wird. Wenn hierin verwendet, bezieht sich der Ausdruck "Staple-length-Fasern" auf jene Fasern mit einer Länge von mindestens 15,9 mm (0,625 Zoll).
Es gibt eine Anzahl von Herstellungstechniken, welche zur Herstellung des Deckblattes 22 verwendet werden können. Beispielsweise kann das Deckblatt 22 gewebt, nichtgewebt, gesponnen gebunden, gekrempelt oder dgl. sein. Ein bevorzugtes Deckblatt 22 ist gekrempelt und thermisch durch Mittel, welche den Fachleuten auf dem Gebiet der Textilien gut bekannt sind, gebunden. Vorzugsweise hat das Deckblatt 22 ein Gewicht von 15 bis 25 Gramm pro Quadratmeter, eine Minimumtrockenzugfestigkeit von mindestens 400 Gramm pro Zentimeter in der Maschinenrichtung und eine Naßzugfestigkeit von mindestens 55 Gramm pro Zentimeter in der Maschinenquerrichtung.
Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung ist die äußere Oberfläche des Deckblattes 22 mit einem Oberflächenveredelungsmittel behandelt. Das Behandeln der äußeren Oberfläche des Deckblattes 22 mit einem Oberflächenveredelungsmittel macht solche Oberfläche hydrophiler, was dazu führt, daß Flüssigkeit schneller durch das Deckblatt 22 penetriert, als wenn die Oberfläche nicht behandelt worden wäre. Dies vermindert die Wahrscheinlichkeit, daß Flüssigkeiten vom Deckblatt 22 abfließen werden, was eher ein Kleidungs- und Körperbeschmutzen als ein Absorbiertwerden vom absorbierenden Kern 26 ergibt. Es ist bevorzugt, daß das Oberflächenveredelungsmittel im wesentlichen gleichmäßig und komplett über die äußere Oberfläche des Deckblattes 22 verteilt ist. Dies kann durch jede der üblichen, den Fachleuten auf dem Gebiet gut bekannten Techniken ausgeführt werden. Beispielsweise kann das Oberflächenveredelungsmittel auf das Deckblatt 22 durch Sprühen, durch Kissenauftragen oder durch die Verwendung von Transferrollen aufgebracht werden.
Das Rückenblatt 24 ist gegenüber Flüssigkeiten undurchlässig und ist vorzugsweise aus einer dünnen Kunststoffolie hergestellt, obwohl andere flexible flüssigkeitsundurchlässige Materialien ebenso verwendet werden können. Das Rückenblatt 24 hindert im absorbierenden Kern 26 absorbierte und enthaltene Körperflüssigkeiten am Benetzen von Gegenständen, z.B. Unterwäsche, welche das Inkontinenzkissen 20 berühren. Vorzugsweise ist das Rückenblatt 24 eine Polyethylenfolie mit einer Dicke von 0,012 mm (0,5 mil) bis 0,051 mm (2,0 mil), obwohl andere flexible flüssigkeitsundurchlässige Materialien verwendet werden können. Wenn hierin verwendet, bezieht sich der Ausdruck "flexibel" auf Materialien, welche biegsam sind und welche sich leicht an die allgemeine Form und Konturen des menschlichen Körpers anpassen werden.
Eine geeignete Polyethylenfolie wird von Monsanto Chemical Corporation hergestellt und als Folie Nr. 8020 in den Handel gebracht. Das Rückenblatt 24 ist vorzugsweise geprägt und/oder matt gefinisht, um ein textilähnlicheres Aussehen zu ergeben. Weiters kann das Rückenblatt 24 Dämpfen erlauben, aus dem absorbierenden Kern 26 auszutreten, während es noch Flüssigkeiten am Durchgehen durch das Rückenblatt 24 hindert.
Die Größe des Rückenblattes 24 wird von der Größe des absorbierenden Kerns 26 und dem ausgewählten exakten Modell bestimmt. Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel erstreckt sich das Rückenblatt 24 über jede der Seiten der Grundschichte 36 über eine Distanz von 8,25 cm (3,25 Zoll) bis 15,25 cm (6 Zoll) hinaus, um sich rund um mindestens den Boden und die Seiten des Inkontinenzkissens 20 und ebenso vorzugsweise einen Abschnitt eines jeden der elastischen formgebenden Bauteile 28 zu erstrecken. Zusätzlich erstreckt sich das Rückenblatt 24 über die Enden des absorbierenden Kerns 26 hinaus und ist an mindestens dem Deckblatt 22 durch eine Siegelung 56 gesiegelt.
Das Deckblatt 22 und das Rückenblatt 24 sind miteinander auf irgendeine geeignete Art verbunden. Wenn hierin verwendet, umreißt der Ausdruck "verbunden" Konfigurationen, wodurch das Deckblatt 22 direkt an das Rückenblatt 24 durch Befestigen des Deckblattes direkt am Rückenblatt 24 angefügt ist, und Konfigurationen, wodurch das Deckblatt 22 indirekt am Rückenblatt 24 durch Befestigen des Deckblattes 22 an Zwischenbauteilen angefügt ist, welche wiederum am Rückenblatt 24 befestigt sind. Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel sind das Deckblatt 22 und das Rückenblatt 24 direkt nahe den elastischen formgebenden Bauteilen 28 durch klebende Befestigungsmittel 76, wie sie auf dem Gebiet gut bekannt sind, aneinandergefügt.
Der absorbierende Kern 26 kann jedes Mittel sein, welches komprimierbar, anpaßbar die Haut des Trägers nicht irritierend und fähig zum Absorbieren und Halten von Flüssigkeiten ist. Der absorbierende Kern 26 kann aus einer breiten Vielfalt von flüssigkeitsabsorbierenden Materialien gebildet sein, welche gewöhnlich bei Wegwerfwindeln und anderen absorbierenden Artikeln verwendet werden. Beispiele von geeigneten absorbierenden Materialien inkludieren aufgeschlossene Holzpulpe, welche allgemein als Entwässerungsfilz bezeichnet ist, gekreppte Cellulosewatte, absorbierende Schäume, absorbierende Schwämme, textile Fasern oder jedes äquivalente Material oder Kombination von Materialien. Die Gesamtabsorptionsfähigkeit des absorbierenden Kerns 26 sollte jedoch kompatibel mit der Modell-Flüssigkeitsbeladung bei der beabsichtigten Verwendung des Inkontinenzkissens 20 sein. Weiters können die Größe und Absorptionsfähigkeit des absorbierenden Kerns 26 variiert werden, um unterschiedlichen Trägern zu entsprechen.
Vorzugsweise besteht der absorbierende Kern 26 hauptsächlich aus einer im wesentlichen einheitlichen Kombination von hydrophilem Fasermaterial und besonderen Mengen von getrennten Partikeln von im wesentlichen wasserunlöslichem, flüssigkeitsabsorbierendem Hydrogelmaterial. Verschiedene Arten von hydrophilem Fasermaterial, wie oben geoffenbart, können verwendet werden. Besonders bevorzugte Fasern inkludieren Fasern auf Cellulosebasis, Rayon, hydrophilisierte hydrophobe Fasern, wie z.B. oberflächenbehandelte oder silicabehandelte thermoplastische Fasern und Polyesterfasern. Die bevorzugtesten Materialien sind Fasern auf Cellulosebasis, insbesondere Holzpulpefasern und Holzpulpegewebe.
Zusätzlich zum hydrophilen Fasermaterial enthält der absorbierende Kern 26 auch vorzugsweise gesonderte Partikel von im wesentlichen wasserunlöslichem Hydrogel-Material. Solche Hydrogel-Materialien sind anorganische oder organische Verbindungen, welche fähig sind, um Flüssigkeiten zu absorbieren und sie unter mäßigen Drücken zu halten.
Geeignete Hydrogele können anorganische Materialien, wie z.B. Silicagele, oder organische Verbindungen, wie z.B. vernetzte Polymere, sein. Vernetzen kann covalent, ionisch, van der Waals oder Hydrogenbindung sein. Beispiele von Hydrogelpolymeren inkludieren Polyacrylamide, Polyvinylalkohol, Ethylen-Maleinsäure- Anhydrid-Copolymere, Polyvinylether, Hydroxypropyl-Cellulose, Carboxymethyl-Cellulose, Polyvinyl-Morpholinon, Polymere und Copolymere aus Vinylsulfonsäure, Polyacrylate, Polyacrylamide, Polyvinylpyridin und dgl. Andere geeignete Hydrogele sind jene, welche bei Assarsson et al. im US-Patent Nr. 3,901,236, ausgegeben am 26. August 1975, geoffenbart sind. Besonders bevorzugte Hydrogelpolymere zur Verwendung im absorbierenden Kern 26 sind hydrolysierte Acrylnitril-gepfropfte Stärke, Acrylsäure-gepfropfte Stärke, Polyacrylate und Isobutylen-Maleinsäure-Anhydrid-Copolymere oder Mischungen daraus.
Verfahren zum Herstellen von Hydrogelen sind bei Mesuda et al. im US-Patent Nr. 4,076,663, am 28. Februar 1978 ausgegeben; bei Tsubakimoto et al. im US-Patent Nr. 4,286,082, am 25. August 1981 ausgegeben; und weiters in den US-Patenten Nr. 3,734,876, Nr. 3,661,815, Nr. 3,760,731, Nr. 3,664,343 und Nr. 3,783,871 geoffenbart.
Im absorbierenden Kern 26 gefundenes Hydrogelmaterial ist hierin in der Form von getrennten Partikeln verwendet. Hydrogelpartikel können von jeder gewünschten Form, z.B. sphärisch oder semisphärisch, kubisch, stangenähnlich, polyhedral etc. sein. Formen mit einem großen Größte-Dimension-/Kleinste-Dimension-Verhältnis, wie Nudeln, Flocken und Fasern, sind zur Verwendung hierin gedacht. Konglomerate von Hydrogelpartikeln können ebenso verwendet werden.
Bei einem besonders bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung wird der absorbierende Kern 26 eine innige Mischung aus hydrophilem Fasermaterial und Hydrogelpartikeln enthalten, mit den Hydrogelpartikeln vorzugsweise im wesentlichen einheitlich über eine hydrophile Fasermatrix verteilt.
Die im wesentlichen einheitliche Kombination aus hydrophilem Fasermaterial und Hydrogelpartikeln, welche als der absorbierende Kern 26 verwendet wird, umfaßt vorzugsweise ein Laminat aus dispergierten Hydrogelpartikeln, welche, allgemein als 67 gezeigt, eingelegt zwischen Schichten von hydrophilem Fasermaterial, allgemein als 68 gezeigt, wie z.B. Seidenpapier, angeordnet sind.
Alternativ kann der absorbierende Kern 26 durch In-Luftstrom-Aufbringen einer trockenen Mischung aus hydrophilen Fasern und Hydrogelpartikeln und Verdichten der resultierenden Bahn gebildet werden. Solch ein Verfahren ist detaillierter bei Procter & Gamble, europäisches Patent Publikations-Nummer EP-A-122.042, veröffentlicht am 17. Oktober 1984, beschrieben. Wie in dieser Literaturstelle angegeben, werden die durch dieses Verfahren zur Verwendung als der absorbierende Kern 26 gebildeten Bahnen vorzugsweise im wesentlichen ungebundene Fasern umfassen und werden vorzugsweise einen Feuchtigkeitsgehalt von 10 % oder weniger aufweisen.
Der absorbierende Kern 26 kann von jeder gewünschten Form sein, welche mit komfortablem Sitz vereinbar ist, einschließlich z.B. einer kreisförmigen, rechteckigen, trapezoiden, länglichen, stundenglasförmigen, hundeknochenförmigen oder ovalen Form. Vorzugsweise wird jedoch der absorbierende Kern 26 eine vielschichtige Konstruktion aufweisen. Für Zwecke dieser Erfindung sollte verständlich sein, daß der Ausdruck "Schichten" nicht notwendigerweise die Erfindung auf einzelne Materialschichten oder -blätter beschränkt. Demnach kann jede der Schichten aktuellerweise Laminate oder Kombinationen von verschiedenen Folien oder Bahnen der erforderlichen Art von Materialien, wie hiernach beschrieben wird, umfassen. Demnach inkludiert, wenn hierin verwendet, der Ausdruck "Schichte" die Ausdrücke "Schichten" und "geschichtet". Am bevorzugtesten ist der absorbierende Kern 26 eine vereinigte Bahn, welche in einer Vielzahl von Kernschichten angeordnet ist, wobei die Kernschichten durch sich der Länge nach erstreckende Falten in der Bahn gebildet sind, wobei die Falten in einer Zick-Zack-Folge an jeder Seite des Inkontinenzkissens 20 alternieren.
Wie in Fig.4 gezeigt, ist der absorbierende Kern 26 vorzugsweise eine quadratische Bahn von 20 cm (8 Zoll) x 20 cm (8 Zoll), welche in Zick-Zack-Folge gefaltet ist. In Übereinstimmung mit dieser Faltungsfolge ist jeder der Seitenränder 69 der vereinigten Bahn des absorbierenden Kernes 26 einwärts gegen die Längsmittellinie 70 des absorbierenden Kernes 26 entlang einer Längsfaltenlinie "A" gefaltet, welche vom jeweiligen Seitenrand des absorbierenden Kernes um 6,4 cm (2,5 Zoll) der absorbierenden Kern-Breite einwärts angeordnet ist, um die zweite Stützschichte 42 zu definieren. Die Seitenränder 69 sind weiters von der Kissenmittellinie 70 entlang einer zweiten Längsfaltenlinie "B" auswärts gefaltet, welche in einem Abstand von 1,6 cm (0,625 Zoll) von der Faltenlinie "A" nach außen angeordnet ist, um eine zweite Seitenrandschichte 44 zu definieren, welche die zweite Stützschichte 42 überdeckt. Noch darüberhinaus sind die Seitenränder 69 einwärts gefaltet, in derselben Richtung wie die erste Faltung, entlang einer dritten Längsfaltenlinie "C", welche in einem Abstand von 1,6 cm (0,625 Zoll) von der Faltenlinie "B" nach außen angeordnet ist, um eine erste Stützschichte 38 zu definieren, welche die zweite Seitenrandschichte 44 überdeckt. Noch weiters ist jeder der Seitenränder 69 weiters von der Mittellinie 70 auswärts entlang einer vierten Längsfaltenlinie "D" gefaltet, welche in einem Abstand von 1,6 cm (0,625 Zoll) von der Faltenlinie "C" nach außen angeordnet ist, um eine erste Seitenrandschichte 40 zu definieren, welche die erste Stützschichte 38 überdeckt.
Ein absorbierender Kern 26 mit vielfachen wie oben ausgebildeten Kernschichten bietet verschiedene Vorteile. Es gibt vielfache Oberflächenzonen, welche verfügbar sind, um große Volumina von Flüssigkeiten zu absorbieren und zu halten. Da Hydrogelmaterialien zum Schwellen tendieren und Flüssigkeitstransmission in das Innere des absorbierenden Materials inhibieren, sollten bevorzugte Kernstrukturen, welche solche Materialien enthalten, eine möglichst große Oberflächenzone beistellen, um erfaßte Flüssigkeiten schon anfänglich zu berühren. In der obigen Anordnung des absorbierenden Kerns 26 wird der Großteil der in den Schichten verfügbaren Oberflächenzone voll genutzt. Beispielsweise transportieren die flüssigkeitsundurchlässigen Ränder etwas Flüssigkeit zu den "Außenseiten"-Oberflächen der Seitenrandschichten.
Zusätzlich zur angehobenen verfügbaren Oberflächenzone erlaubt dieses Modell eines absorbierenden Kerns 26 freier Flüssigkeit, zu unteren Schichten des absorbierenden Kerns 26 durchzugehen, besonders zur Grundschichte 36. Wie in Fig.2 gezeigt, sind die ersten Seitenrandschichten 40 und die zweiten Seitenrandschichten in einem beabstandeten Verhältnis zueinander angeordnet. Daher hat der absorbierende Kern 26 einen ersten zentralen Kanal 46 und einen zweiten zentralen Kanal, welche der Länge nach jeweils durch die ersten Seitenrandschichten 40 und die ersten Stützschichten 38 und durch die zweiten Seitenrandschichten 44 und die zweiten Stützschichten 42 begrenzt sind. Um zu gewährleisten, daß die Kanäle nicht mechanisch durch die angeschwollenen Hydrogel-enthaltenden Schichten blockiert sind, ist die Breite der zentralen Kanäle wesentlich. Die Querbreite eines jeden der zentralen Kanäle muß mindestens etwa ein Sechstel der Gesamtquerbreite des Inkontinenzkissens 20, vorzugsweise etwa eine Hälfte und am bevorzugtesten etwa zwei Drittel der Gesamtquerbreite des Inkontinenzkisssens 20, sein.
Der absorbierende Kern 26, und insbesondere die Grundschichte 36, ist zwischen dem Deckblatt 22 und dem Rückenblatt 24 positioniert und ist vorzugsweise am Rückenblatt 24 durch Befestigungsmittel (nicht gezeigt), z.B. solche, wie sie auf dem Gebiet gut bekannt sind, befestigt. Beispielsweise kann der absorbierende Kern 26 am Rückenblatt 24 durch eine einheitliche kontinuierliche Klebstoffschichte, eine gemusterte Klebstoffschichte oder einen Raster von getrennten Linien oder Punkten von Klebstoff befestigt sein. Ein Klebstoff, welcher als zufriedenstellend befunden wurde, wird von Eastman Chemical Products aus Kingsport, Tennessee hergestellt und unter dem Handelsnamen Eastobond A-3 auf den Markt gebracht.
Die elastischen formenden Bauteile 28 ergeben ein verbessertes Inkontinenzkissenmodell mit angehobenen Seitenrändern und einem Erfassungskanal 30. Die angehobenen Seitenränder sind durch die Unterwäsche des Trägers gegen die Hautzone um die perineale Zone hinaufgepreßt, wobei dadurch ein dichtender Effekt gebildet wird, welcher zu engem Körperkontakt zwischen dem Träger und dem Inkontinenzkissen 20 führt. Dadurch wird Flüssigkeit gegen die Mitte des Inkontinenzkissens 20 in die Flüssigkeitserfassungszone 50 und den Erfassungskanal 30 geleitet. Wegen der Eigenschaften der elastischen formenden Bauteile 28 im Beibehalten ihrer Form und ihrer Erfassungseigenschaften, sogar wenn sie naß sind, ist das Inkontinenzkissen 20 fähig, einen späteren Guß von Flüssigkeit ohne angehobene Wahrscheinlichkeit des Ausrinnens zu erfassen. Wegen ihrer physikalischen Eigenschaften erhöhen die elastischen formenden Bauteile 28 ebenso den durch den Träger empfundenen Komfort. Die elastischen formenden Bauteile 28 dienen ebenso als ein Reservoir in der Flüssigkeitserfassungszone 50, um anfänglich schnell abgegebene Körperflüssigkeiten zu halten.
Die elastischen formenden Bauteile 28 sind vorzugsweise zwischen dem Deckblatt 22 und dem absorbierenden Kern 26 angeordnet, um die erwünschten zuvor diskutierten Eigenschaften zu erzielen. Während saugende Schichten oder andere Materialien zwischen dem Deckblatt 22 und den elastischen formenden Bauteilen 28 angeordnet sein können, wird so eine Ausführung nicht bevorzugt. Zusatzlich können Flüssigkeitsverteilungsschichten zwischen den elastischen formenden Bauteilen 28 und dem absorbierenden Kern 26 angeordnet sein. Vorzugsweise, wie in Fig. 2 gezeigt, sind die elastischen formenden Bauteile und die erste Flüssigkeitsverteilungsschichte 52 integral aus derselben Materialbahn gebildet, obwohl die elastischen formenden Bauteile 28 ebenso Elemente sein können, welche voneinander und/oder von der ersten Flüssigkeitsverteilungsschichte 52 getrennt sind.
Die elastischen formenden Bauteile 28 können auf eine Vielzahl von Arten ausgebildet sein. Wie in Fig. 2 gezeigt, kann das Material, welches die elastischen formenden Bauteile 28 bildet, einwärts gerollt sein, um einen Erfassungskanal 30 zu begrenzen, welcher oben und unten breiter ist, als er in der Mitte ist. Alternativ kann das Material im Zick-Zack gefaltet sein oder eine Anzahl von Materialschichten kann aufeinandergelegt sein, um einen elastischen formenden Bauteil 28 von hinreichender Höhe zu ergeben. Die Höhe der elastischen formenden Bauteile 28 ist wesentlich für die Größe des Erfassungskanals 30, welcher durch die elastischen formenden Bauteile 28 begrenzt ist. (Die Höhe ist definiert als die Dimension, welche vom niedrigsten Punkt zum obersten Punkt im hergestellten Zustand gemessen ist; i.e. die Maximaldicke des elastischen formenden Bauteils 28). Wenn die elastischen formenden Bauteile 28 nicht von hinreichender Höhe sind, wird das Deckblatt 22 tendieren, zu biegen und die unteren Schichten des Inkontinenzkissens 20 zu berühren, wobei es dadurch in einem großen Ausmaß zu einem Verlust des Volumens des Erfassungskanals 30 kommt. Daher ist es vorzuziehen, daß die elastischen formenden Bauteile 28 in einem unkomprimierten Zustand eine Höhe von mindestens 0,5 cm, und bevorzugter von 1 cm bis 2 cm, aufweisen. Wie in Fig. 2 gezeigt, haben die elastischen formenden Bauteile 28 eine Höhe von 1,5 cm.
Um Flüssigkeiten einen raschen Fluß in die unteren Abschnitte des Inkontinenzkissens 20 zu erlauben, müssen die elastischen formenden Bauteile 28 in einer beabstandeten Relation zueinander sein. Wie in den Fig.1 und 2 gezeigt, befinden sich die elastischen formenden Bauteile 28 in einer der Länge nach beabstandeten Relation zueinander, um einen sich der Länge nach erstreckenden Erfassungskanal 30 zu begrenzen. (Eine der Länge nach beabstandete Relation ist definiert als Anordnen der Elemente der Länge nach längs der Seite des Kissens, sodaß es eine Querbreitendimension gibt, welche die Elemente trennt). Während die elastischen formenden Bauteile 28 auf eine Vielzahl von unterschiedlichen Arten angeordnet sein können, ist eine der Länge nach beabstandete Anordnung bevorzugt.
Um ein Inkontinenzkissen 20 zu erzielen, welches geeignet ist, sowohl komfortabel als auch schützend zu sein, sollten die elastischen formenden Bauteile 28 komprimierbar, anpaßbar und elastisch sein. Es soll gesagt werden, daß die elastischen formenden Bauteile 28 über solche physikalische Eigenschaften verfügen müssen, so daß auf sie durch die Wirkung des Trägers aufgebrachte Kräfte sie leicht zum Biegen, zum Komprimieren und zum Anpassen an einen Raum, welcher für sie verfügbar ist, bringen, wenn das Inkontinenzkissen 20 anliegend an den Körper des Trägers gehalten wird. Die elastischen formenden Bauteile 28 müssen elastisch sein, sodaß jeder, ohne die Applikation von äußeren Kräften, im wesentlichen zu seiner originalen Größe und Form zurückkehren muß, nachdem die formenden Kräfte entfernt worden sind. Vorzugsweise verfügt das Material, das zum Herstellen der elastischen formenden Bauteile 28 verwendet wird, über solche Elastizität, daß es, nachdem es auf 20 % seines Originalvolumens komprimiert worden ist, mindestens 80 % seines Originalvolumens wieder annehmen wird, wenn die Kompressionskräfte entfernt worden sind. Am bevorzugtesten wird das Material 28 mindestens 90 % seines Originalvolumens wieder annehmen, nachdem es auf 50 % seines Originalvolumens komprimiert worden ist, wenn die Kompressionskräfte entfernt worden sind.
Da das Inkontinenzkissen 20 konzipiert ist, um seine Form während des Gebrauchs zu halten, dürfen die elastischen formenden Bauteile 28 auch nicht durch das Vorhandensein von Flüssigkeiten, wie z.B. Urin, wesentlich beeinträchtigt werden; es muß gesagt werden, daß die elastischen formenden Bauteile 28 über einen hohen Grad an Naß-Spannkraft verfügen müssen. Die elastischen formenden Bauteile 28 müssen ausreichend inhärente Elastizität behalten, sogar wenn sie naß sind, um dem Element ausreichend Elastizität, um einem engen Verdichten von dessen Fasern zu widerstehen, und ein Beibehalten der Eigenschaften der federnden dreidimensionalen Struktur während des Gebrauches zu verleihen, sodaß das Inkontinenzkissen 20 seine Form während späterer Güsse beibehalten wird. Bestimmte Materialien und Fasern, wie Rayon oder Zellulosefasern, haben einen hohen Grad an Elastizität in trockenem Zustand, aber sind im wesentlichen nicht elastisch, wenn sie naß geworden sind. Solche Materialien und Fasern sind im allgemeinen nicht in der vorliegenden Erfindung als elastische formende Bauteile 28 nützlich. Der Ausdruck "feuchtigkeitsunempfindlich" wird hierin verwendet, um Materialien und Fasern zu beschreiben, deren Elastizität durch das Vorhandensein von Feuchtigkeit nicht beeinträchtigt ist.
Vorzugsweise weisen die elastischen formenden Bauteile 28 eine Masse oder Watte aus Fasern auf. Während die elastischen formenden Bauteile 28 andere Materialien, wie z.B. ein synthetisches Schaummaterial, enthalten können, sind solche Materialien weniger bevorzugt als eine faserige Watte. Die Watte aus Fasern ist vorzugsweise aus hydrophoben Fasern eines synthetischen Materials gebildet, da diese Materialien eine inhärente Trocken- und Naß-Elastizität aufweisen. Andere Materialien können ebenso verwendet werden, solange als die Fasern Trocken- und Naß- Elastizität aufweisen. Beispielsweise weisen Fasern, welche an ihren Schnittpunkten aneinander gebunden sind, üblicherweise die notwendige Naß- und Trocken-Elastizität auf. Die Elastizität von Fasern kann durch den Initialmodul der Fasern beschrieben werden. Initialmodul kann gemessen werden nach der A.S.T.M. Standard Methode D3822 (Standard Test Method for Textile Properties of Single Textile Fibers).
Fasern werden als feuchtigkeitsunempfindlich bezeichnet, wenn ihr Initialmodul in Anwesenheit von Feuchtigkeit mindestens 90 % des Initialtrockenzustand-Moduls ist.
In der vorliegenden Erfindung nützliche synthetische Fasern inkludieren jene, welche aus Celluloseacetat, Polyvinylchlorid, Polyvinylidenchlorid, Acrylharzen, Polyvinylacetaten, nichtlöslichen Polyvinylalkoholen, Polyethylenen, Polypropylenen, Polyamiden und vorzugsweise Polyestern hergestellt sind. Bevorzugt sind Polyesterfasern mit einer linearen Dichte von 0,11 bis 1,66 Tex (1 bis 15 denier) und einer Länge von 2 bis 8 cm. Wie hierin angegeben, kann die Elastizität der elastischen formenden Bauteile 28 aufeinanderfolgend angehoben werden, wenn die Fasern an ihren Kontaktpunkten aneinander gebunden werden. Thermische Bindung kann verwendet werden oder Klebstoffe, wie z.B. Latexkleber, können verwendet werden, um die synthetischen Fasern aneinanderzubinden. Andere Beispiele von geeigneten Faserwatten, welche bei der vorliegenden Erfindung nützlich sind, können im US-Patent Nr. 4,475,911, ausgegeben an Gellert am 9. Oktober 1984; im US-Patent Nr. 3,029,817, ausgegeben an Harwood et al. am 17. April 1962; und im US-Patent Nr. 3,371,667, ausgegeben an Morse am 5. März 1968, gefunden werden.
Da der Hydrogel-enthaltende absorbierende Kern 26 ausreichend Hohlraum erfordert, um rasch große Quantitäten von Flüssigkeiten zu halten, ist es vorzugsweise wünschenswert, daß die elastischen formenden Bauteile 28 zweckmäßige Mengen von Flüssigkeiten halten können. Die elastischen formenden Bauteile sollten demnach aus einem Material von relativ niedriger Dichte hergestellt sein, sodaß jeder elastische formende Bauteil 28 ausreichend Leervolumen in den Zwischenräumen oder Kapillaren zwischen Fasern aufweist, um praktikable Mengen von Urin zu halten. Ein Material mit niedriger Dichte hilft weiters, um zu gewährleisten, daß die elastischen formenden Bauteile 28 leicht unter dem Einfluß des Körpers des Trägers verformbar sind, wobei sie dadurch Komforteigenschaften aufweisen. Vorzugsweise ist die Dichte des elastischen Materials 0,01 bis 0,5 g/cm³.
Da die Fasern vorzugsweise hydrophob sind und nicht Flüssigkeiten in ihre Innenräume absorbieren werden, sind die Oberflächen der Fasern ebenso hydrophob. Damit die Zwischenräume der Fasernwatte leichter hinreichende Mengen von Flüssigkeiten halten können, können demnach die Oberflächen der Fasern hydrophil sein. Allgemeiner können die elastischen formenden Bauteile 28 ein Material aufweisen, welches Zwischenräume oder Kapillare hat, welche durch die in Frage stehenden Flüssigkeiten benetzt werden. Urin und andere Körperflüssigkeiten sind hauptsächlich wässerige Lösungen und Suspensionen; Oberflächen, welche durch diese Flüssigkeiten benetzt worden sind, können breit als hydrophil beschrieben werden. Wenn in dieser Beschreibung verwendet, beschreibt der Ausdruck "hydrophil" Oberflächen, welche durch die in Frage stehende Flüssigkeit benetzt worden sind.
Der das Benetzen von Materialien berücksichtigende Stand der Technik erlaubt die Definition von Hydrophilizität (und Benetzen) in Ausdrücken von Kontaktwinkeln und den Oberflächenspannungen der Flüssigkeiten und betroffenen Feststoffe. Dies wird im Detail in der American Chemical Society publication betitelt: Kontaktwinkel, Benetzbarkeit und Adhäsion, herausgegeben von Robert F.Gould, und Copyright 1964, diskutiert. Die Oberfläche wird als durch eine Flüssigkeit benetzt bezeichnet, entweder wenn der Kontaktwinkel zwischen der Flüssigkeit und der Oberfläche weniger als 90º beträgt, oder wenn die Flüssigkeit tendieren wird, sich spontan über die Oberfläche zu verteilen; beide Zustände koexistieren normalerweise.
Die bei den elastischen formenden Bauteilen 28 verwendeten Materialien können Hydrophilizität durch jedes geeignete Mittel erzielen. Beispielsweise kann das Material selbst an sich hydrophil sein, obwohl, wie hierin diskutiert, dieser Umstand relativ selten bei Materialien ist, welche in den elastischen formenden Bauteilen 28 nützlich sind. Die Oberflächen der elastischen formenden Bauteile 28 können durch Behandlung mit einem Oberflächenveredelungsmittel, wie z.B. einem nicht-ionischen oder anionischen Oberflächenveredelungsmittel, beispielsweise durch Besprühen des Materials mit einem Oberflächenveredelungsmittel oder Eintauchen des Materials in das Oberflächenveredelungsmittel hydrophil gemacht werden. Durch Behandeln der Oberflächen der Fasern mit einem Oberflächenveredelungsmittel weisen nur die Oberflächen der Fasern hydrophile Eigenschaften auf, wogegen die Faser selbst hydrophob verbleibt.
Geeignete Oberflächenveredelungsmittel inkludieren nicht-ionische Oberflächenveredelungsmittel, wie z.B. Brij 76, welches von ICI Americas, Inc. aus Wilmington, Delaware, hergestellt wird, und die verschiedenen Materialien, die unter der Handelsmarke Pegosperse von Glyco Chemicals, Inc. aus Greenwich, Connecticut verkauft werden. Anionische Oberflächenveredelungsmittel können ebenso verwendet werden. Oberflächenveredelungsmittel werden auf die Fasern bei einem Grad von 0,2 bis 1 g/m² Material aufgebracht.
Als ein elastischer formender Bauteil 28 nützliche synthetische Schäume inkludieren Polyester-Schaummaterialien, wie z.B. jene, die von Des Marais im US-Patent Nr.4,110,276, ausgegeben am 29.August 1978, diskutiert worden sind, Polyurethanschäume, Styrol- Betadin-Schäume und Cellulose-Schwamm-Material. Die synthetischen Schäume sollten weich und flexibel, offenzellig und von mittlerer Zellgröße sein. Ihre inneren Oberflächen sollten hydrophil sein. Das Einbauen von Oberflächenveredelungsmitteln während der Schaumherstellung oder Zusetzen von Oberflächenveredelungsmitteln in den vorgeformten Schaum sind zwei geeignete Verfahren der Gewährleistung, daß die inneren Oberflächen hydrophil sind. Der Schaum sollte eine Dichte von 0,1 bis 0,8 g/cm³ aufweisen.
Der Erfassungskanal 30 ist der Leerraum, welcher direkt unterhalb des Deckblattes 22 angeordnet ist. Der Erfassungskanal 30 erzielt verbesserte Geschwindigkeiten von Flüssigkeitserfassung, da keine Interferenz für den Flüssigkeitsfluß direkt unterhalb des Deckblatts 22 vorhanden ist. Demnach werden Güsse von Flüssigkeiten leicht und schnell durch das Deckblatt 22 in den Erfassungskanal 30 durchtreten, ohne Gelegenheit zu haben, entlang der Oberfläche des Deckblattes 22, eine Gefahr des Ausrinnens erzeugend, zu fließen. Zusätzlich ergibt der Erfassungskanal 30 eine verbesserte Deckblatt-Trockenheit durch Nichthalten von Flüssigkeiten nahe dem Deckblatt 22. Demnach ist die Wahrscheinlichkeit reduziert, daß Flüssigkeit aus dem absorbierenden Kern 26 durch das Deckblatt 22 zurück herausgepreßt wird, was Unbehagen und Ausrinnen verursacht.
Um die oben diskutierten verbesserten Eigenschaften zu erzielen, ist es bevorzugt, daß der Erfassungskanal 30 zwischen dem Deckblatt 22 und dem absorbierenden Kern 26 positioniert ist. Während saugende Schichten oder andere Materialien zwischen dem Deckblatt 22 und dem Erfassungskanal 30 angeordnet sein können, ist solch eine Ausführung nicht bevorzugt. Zusätzlich kann jede Anzahl von Materialien oder Elementen zwischen dem Erfassungskanal 30 und dem absorbierenden Kern 26 angeordnet werben. Vorzugsweise, wie in Fig.2 gezeigt, ist die erste Flüssigkeitsverteilungsschichte 52 unmittelbar unterhalb des Erfassungskanals 30 angeordnet. Die Seitenwandungen des Erfassungskanals 30 sind durch die elastischen formenden Bauteile 28 begrenzt. Das heißt, daß der Erfassungskanal 30 der Länge nach durch die elastischen formenden Bauteile 28 begrenzt ist. (Begrenzt ist definiert als die äußeren oder begrenzenden Linien des Objekts.) Der Erfassungskanal 30 ist vorzugsweise der Länge nach begrenzt, um den längstmöglichen Kanal aufzuweisen. Während der Erfassungskanal 30 der Länge nach durch andere Elemente oder Materialien begrenzt sein kann, ist solch eine Ausführung nicht bevorzugt. Zusätzlich sollte verständlich sein, daß der Erfassungskanal 30 entlang anderer Abmessungen durch jedes Element oder Material begrenzt sein kann.
Die Querbreite des Erfassungskanals 30 ist wesentlich für die schnellen Erfassungseigenschaften des Inkontinenzkissens 20. Wenn der Erfassungskanal 30 zu klein ist, wird das Inkontinenzkissen 20 nicht fähig sein, um große Güsse von Flüssigkeiten schnell zu sammeln und zu halten. Der Erfassungskanal 30 sollte demnach eine Querbreite von mindestens einem Sechstel der Gesamtquerbreite des Inkontinenzkissens 20 aufweisen. Bevorzugter sollte die Querbreite des Erfassungskanals 30 mindestens eine Hälfte und am bevorzugtesten zwei Drittel der Gesamtquerbreite des Inkontinenzkissens 20 aufweisen. Da das in Fig.1 gezeigte Inkontinenzkissen 20 eine bevorzugte Querbreite von 7,6 cm (3 Zoll) aufweist, sollte die Querbreite des Erfassungskanals 30 mindestens 1,27 cm (0,5 Zoll) betragen.
Die Flüssigkeitsverteilungsschichten 52, 54 und 55 dienen dem raschen Sammeln und vorübergehenden Halten von abgegebenen Körperflüssigkeiten. Da solche Flüssigkeiten in Güssen abgegeben werden, müssen die Flüssigkeitsverteilungsschichten fähig sein, Flüssigkeiten schnell zu erfassen und vom Punkt des Initialflüssigkeitskontaktes zu anderen Teilen der Flüssigkeitsverteilungsschichte zu transportieren. Die Flüssigkeitsverteilungsschichten ergeben ebenso vorzugsweise ein elastisches formhaltendes Element im Inneren des Inkontinenzkissens 20. Die Flüssigkeitsverteilungsschichten erlauben auch Flüssigkeitskontakt mit großen Oberflächenzonen des absorbierenden Kerns 26.
Die Flüssigkeitsverteilungsschichten können an verschiedenen Stellen innerhalb des Inkontinenzkissens 20 angeordnet sein. Jedoch sind vorzugsweise die Flüssigkeitsverteilungsschichten an den absorbierenden Kernschichten angeordnet. Demnach ist eine erste Flüssigkeitsverteilungsschichte 52 vorzugsweise zwischen den elastischen formenden Bauteilen 28 und den ersten Seitenrandschichten 40 angeordnet. Eine zweite Flüssigkeitsverteilungsschichte 54 ist zwischen den zweiten Seitenrandschichten 44 und den ersten Stützschichten 38 angeordnet. Eine dritte Flüssigkeitsverteilungsschichte 55 ist zwischen den zweiten Stützschichten 42 und der Grundschichte 36 angeordnet. Während die Flüssigkeitsverteilungsschichten vorzugsweise wie in Fig.2 gezeigt angeordnet sind, können die Flüssigkeitsverteilungsschichten an verschiedenen Stellen angeordnet sein, wobei eine oder mehrere der Flüssigkeitsverteilungsschichten aus der Struktur weggelassen werden kann/können oder sie können alle ganz weggelassen werden.
Verschiedene Arten von Materialien können in den Flüssigkeitsverteilungsschichten des Inkontinenzkissens 20 verwendet werden. Besondere Beispiele solcher Materialien inkludieren Cellulosefasern, Rayon- und Polyesterfasern. Da die Flüssigkeitsverteilungsschichten vorzugsweise elastisch und feuchtigkeitsunempfindlich sind, ist es vorzuziehen, daß die Flüssigkeitsverteilungsschichten ein elastisches Material mit Masse niedriger Dichte sind. Sogar bevorzugter sind die Flüssigkeitsverteilungsschichten aus dem gleichen Material, wie es in den elastischen formenden Bauteilen 28 verwendet ist.
Wie angegeben, ist die Hauptfunktion der Flüssigkeitsverteilungsschichten, Flüssigkeiten, welche durch das relativ hydrophobe, flüssigkeitsdurchlässige Deckblatt 22 durchgehen, aufzunehmen und solche Flüssigkeiten in andere Zonen der Flüssigkeitsverteilungsschichten und eventuell zum absorbierenden Kern 26 zu transportieren. Die Flüssigkeitsverteilungsschichten können demnach im wesentlichen frei von Hydrogelmaterial sein. Alternativ können die Flüssigkeitsverteilungsschichten geringe Mengen von Hydrogelmaterial in Partikelform, wie nachstehend beschrieben, enthalten. In einigen Fällen kann das Vorhandensein von Hydrogelpartikeln in den Flüssigkeitsverteilungsschichten aktuellerweise dazu dienen, um die Dichte der Schichte innerhalb des Optimalbereiches aufrechtzuerhalten, um Flüssigkeitsverteilung zu fördern. Die spezifische Art von Hydrogel, welches nach Belieben in den Flüssigkeits-Erfassungsschichten verwendet wird, muß nicht dieselbe wie die Hydrogelart sein, welche hauptsächlich im absorbierenden Kern 26 verwendet wird.
Da absorbierende Kerne, insbesondere jene, welche Hydrogelmaterialien enthalten, langsam Flüssigkeiten absorbieren und auf Absorption hin expandieren, hat das Inkontinenzkissen 20 vorzugsweise einen Leerraum zur raschen Erfassung und zum vorübergehenden Speichern von Flüssigkeiten. Dieser Leerraum ist im allgemeinen definiert als die Flüssigkeits-Erfassungszone 50. Das Kubikvolumen, welches durch die Flüssigkeits-Erfassungszone 50 begrenzt wird, muß mindestens so groß sein wie das Flüssigkeitsvolumen, welches das Produkt halten soll. Erwartete Flüssigkeitsvolumina, welche durch das Inkontinenzkissen 20 aufgenommen werden, variieren je nach Verwender. Demnach kann eine Beladung von 0 ml bis 300 ml angenommen werden. Demnach soll die Flüssigkeits- Erfassungszone 50 ein Volumen von mindestens 30 cm³, und bevorzugter von 65 cm³ bis 300 cm³ aufweisen. Wie in Fig.1 gezeigt, hat das Inkontinenzkissen 20 vorzugsweise eine Flüssigkeits-Erfassungszone 50 mit einem Volumen von 205 cm³.
Die Flüssigkeits-Erfassungszone 50 enthält den Leerraum, welcher innerhalb des Produktes verfügbar ist, um schnell abgegebene Flüssigkeiten aufzunehmen, zu halten und zu lagern. Demnach wird die Flüssigkeits-Erfassungszone 50 den Erfassungskanal 30, den ersten zentralen Kanal 46 und den zweiten zentralen Kanal 48 umfassen. Weiters, da die Flüssigkeitsverteilungsschichten und die elastischen formenden Bauteile 28 vorzugsweise große Zwischenräume haben, welche Flüssigkeiten aufnehmen und halten können, umfaßt die Flüssigkeits-Erfassungszone 50 zusätzlich diese Elemente.
Die Fig. 1 und 2 zeigen auch die flüssigkeitsundurchlässigen Kanten 58 und 60 eines bevorzugten Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung. Jeder der Kantensätze kanalisiert den Fluß von Flüssigkeiten gegen die unteren Schichten des absorbierenden Kerns 26 und insbesondere die Grundschichte 36. Zusätzlich fördern die Kanten die Verwendung der Unterseite der Seitenrandschichten, wobei dadurch eine effizientere Nutzung der Hydrogelmaterialien erzielt wird. Wenn Flüssigkeiten in der Flüssigkeits- Erfassungszone 50 erfaßt werden, fließt etwas von der Flüssigkeit zu den Seiten des Kissens. Diese Flüssigkeit wird die flüssigkeitsundurchlässigen Kanten berühren und wird gegen die Unterseite der Seitenrandschichten gelenkt. So hat das Inkontinenzkissen 20 verbessertes Flüssigkeitshandling durch kontrollierte Flüssigkeitsaufnahme.
Damit sich freie Flüssigkeiten über die unteren Schichten des Inkontinenzkissens 20 verteilen, müssen die Kanten eine Maximalquerbreite aufweisen, sodaß die Kanten nicht eine mechanische Barriere gegenüber dem Fluß von Flüssigkeiten zu den unteren Schichten bieten. Die Maximalquerbreite einer jeden Kante sollte demnach fünf Zwölftel der Gesamtmaximalquerbreite des Inkontinenzkissens 20, oder vorzugsweise ein Achtel der Gesamtquerbreite des Kissens, sein. Die bevorzugteste Anordnung für jede flüssigkeitsundurchlässige Kante ist es, daß sie eine Breite von einem Viertel der Gesamtquerbreite des Inkontinenzkissens 20 aufweist.
Während die flüssigkeitsundurchlässigen Kanten, jede, eine getrennte flüssigkeitsundurchlässige Schichte aufweisen können, ist jede der Kanten vorzugsweise aus einem Abschnitt des Rückenblattes gebildet, welches in einer Vielzal von Kantenschichten angeordnet ist, wobei die Kantenschichten durch sich der Länge nach erstreckende Falten im Rückenblatt gebildet sind. Wie in Fig.2 gezeigt, weist jede flüssigkeitsundurchlässige Kante mindestens eine erste Kantenschichte 62 und eine zweite Kantenschichte 64 auf.
Beim bevorzugten Beispiel des Inkontinenzkissens 20, wie es in Fig.2 gezeigt ist, hat das Inkontinenzkissen 20 mindestens zwei erste flüssigkeitsundurchlässige Kanten 58 und mindestens zwei zweite flüssigkeitsundurchlässige Kanten 60. Die ersten flüssigkeitsundurchlässigen Kanten 58 sind jeweils eine an jeder Seite des Inkontinenzkissens 20 in einer beabstandeten Relation zueinander zwischen den zweiten Seitenrandschichten 44 und den ersten Seitenrandschichten 40 angeordnet. Vorzugsweise sind sie zwischen den ersten Stützschichten 38 und den ersten Seitenrandschichten 40 angeordnet. Die zweiten flüssigkeitsundurchlässigen Kanten 60 sind jeweils eine an jeder Seite des Inkontinenzkissens 20 in einer beabstandeten Relation zueinander zwischen der Grundschichte 36 und den zweiten Seitenrandschichten 44 angeordnet. Vorzugsweise sind die zweiten flüssigkeitsundurchlässigen Kanten 60 zwischen den zweiten Stützschichten 42 und den zweiten Seitenrandschichten 44 angeordnet.
Während die flüssigkeitsundurchlässigen Kanen aus jedem beliebigen flüssigkeitsundurchlässigen Material, wie es auf dem Gebiet bekannt ist, hergestellt sein können, sind die flüssigkeitsundurchlässigen Kanten vorzugsweise aus demselben Material wie das Rückenblatt, wie z.B. aus einer dünnen Kunststoffolie wie Polyethylen, gebildet.
Wie in Fig.2 gezeigt, ist ein Anti-Bündelungswulst 66 am Inkontinenzkissen 20 vorgesehen. Der Anti-Bündelungswulst 66 befestigt die erste Kantenschichte 62 der flüssigkeitsundurchlässigen Kanten an der zweiten Kantenschichte 64, um für das Produkt Stabilität zu erzielen, sodaß, wenn das Produkt an den Körper des Trägers beim Gebrauch angepaßt ist, sich die Seiten des Kissens nicht signifikant in eine Konfiguration verdrehen, wodurch die elastischen formenden Bauteile 28 nahe aneinandergedrückt werden, wodurch der Erfassungskanal 30 am Fließen von Flüssigkeiten wirksam blockiert wird. Wie in Fig.2 gezeigt, ist ein Anti-Bündelungswulst 66 vorzugsweise an jeder ersten flüssigkeitsundurchlässigen Kante 58 und jeder zweiten flüssigkeitsundurchlässigen Kante 60 positioniert. Während diese Konfiguration bevorzugt ist, braucht der Anti-Bündelungswulst 66 alternativ nicht an einer oder allen der flüssigkeitsundurchlässigen Kanten angeordnet zu sein. Zusätzlich kann sich der Anti-Bündelungswulst 66 über die gesamte Länge der flüssigkeitsundurchlässigen Kante erstrecken, oder er kann sich vorzugsweise nur über einen Bruchteil der Länge der Kante erstrecken. Der Anti-Bündelungswulst 66 kann aus doppelseitigem Klebeband, Aufschmelzklebern, Aufschmelzpolypropylenen oder Polyethylenen oder aus einem anderen Mittel, welches auf dem Gebiet bekannt ist, hergestellt sein.
Das Inkontinenzkissen 20 ist mit beliebigen Klebebefestigungsmitteln 32, wie in Fig.2 dargestellt, versehen. Das Klebebefestigungsmittel 32 ist als ein breiter Streifen von Klebstoff dargestellt, welcher am Rückenblatt 24 positioniert ist und nahezu über die gesamte Länge des Inkontinenzkissens 20 läuft. Diese Anordnung ist nach Belieben gewählt; die Fachleute auf dem Gebiet können leicht ein anderes Modell für das Klebebefestigungsmittel 32 wählen.
Der Zweck des Klebebefestigungsmittels 32 ist, das Inkontinenzkissen 20 im Schrittbereich der Unterwäsche des Trägers zu befestigen. Jeder Klebstoff oder Leim, welcher bei Damenbinden für solch einen Zweck verwendet wird, kann bei dieser Erfindung verwendet werden. Druckempfindliche Klebstoffe sind bevorzugt. Geeignete Klebstoffe inkludieren Century A-305IV, welches von Century Adhesive Corporation hergestellt ist, und Instant Lok 34-2823, welches von National Starch Company hergestellt ist. Andere Mittel zum physikalischen Befestigen des Inkontinenzkissens 20 im Schrittbereich der Unterwäsche des Trägers können verwendet werden, aber klebende Befestigungsmittel 32 sind bevorzugt.
Wenn ein Klebebefestigungsmittel 32 in der Einrichtung vorhanden ist, ist es gewöhnlich vor dem Zeitpunkt, wenn der Träger das Inkontinenzkissen 20 an der Unterwäsche befestigt, mit einer Freigabeabdeckung 34 bedeckt. Die Freigabeabdeckung 34 dient dafür, die Klebebefestigungseinrichtung 32 am Austrocknen und am Kleben an nicht dafür bestimmten Oberflächen vor der Verwendung zu hindern. Jede beliebige Freigabeabdeckung 34, welche normalerweise für solche Zwecke bei Damenbinden verwendet wird, kann bei dieser Erfindung verwendet werden. Beispiele für geeignete Freigabeabdeckungen 34 sind BL30 MG-A SILOX E1-0 und BL30 MG-A SILOX 4P/0, welche von Akrosil Corporation hergestellt sind.
Unter Bezugnahme auf Fig.1 sind das Deckblatt 22 und das Rückenblatt 24 aneinander an den Enden des Inkontinenzkissens 20 mit einer Siegelung 56 befestigt. Die Siegelung 56 kann durch mechanisches Fälteln, Thermoschweißen, Ultraschallschweißen, Klebebindung etc. erzielt werden. Obwohl bevorzugterweise jedes der obigen Elemente durch die Siegelung 56 befestigt ist, sind verschiedene alternative Beispiele möglich, wodurch zusätzliche Elemente an diesen Elementen durch die Siegelung 56 befestigt sind.
Beim Gebrauch wird das Inkontinenzkissen 20 an der Innenseite des Schrittabschnittes eines Kleidungsstückes mit der Klebeseite gegen den Schritt befestigt. Die Freigabeabdeckung 34 wird vom Inkontinenzkissen 20 entfernt, um die Klebebefestigungseinrichtung 32 freizugeben. Das Inkontinenzkissen 20 wird durch starkes Pressen des Klebebefestigungsmittel 32 gegen das Schritt-Material in Position befestigt.
Fig.3 zeigt ein anderes Beispiel der vorliegenden Erfindung, bei welchem die Umhüllung 21' aus dem Deckblatt 22 besteht, welches sich rund um das ganze Inkontinenzkissen 20 erstreckt. Während das Deckblatt 22 vorzugsweise die gesamte Struktur des Inkontinenzkissens 20 umhüllt, sind andere Ausführungen möglich, wobei die Umhüllung 21 oder das Deckblatt 22 sich nur um die Seiten und die Oberseite des Inkontinenzkissens 20 erstreckt. Da der absorbierende Kern 26 expandieren wird, wenn er naß geworden ist, ist das Inkontinenzkissen 20 zusätzlich mit Expansionsmitteln 72 versehen, um Expansion des Deckblattes 22 zu erlauben, wenn der absorbierende Kern 26 expandiert. Die Expansionsmittel 72 sind jede beliebigen Mittel, welche das Deckblatt 22 freigeben würden, wenn eine geringe Abscher- oder Abhebwirkung auf die Expansionsmittel 72 aufgebracht wird. Ohne die Expansionsmittel 72 würde die Expansion des absorbierenden Kerns 26 die Form des Inkontinenzkissens 20 stark deformieren, was zu einem Anheben im Unbehaglichsein und einer Abnahme in den Flüssigkeitserfassungseigenschaften führt. Demnach verhindert das Expansionsmittel 72, daß der Erfassungskanal 30 so durch den absorbierenden Kern 26 gequetscht wird, daß dadurch der Abstand zwischen dem Deckblatt 22 und dem absorbierenden Kern 26 nicht aufrechterhalten würde, was in einem Verlust der schnellen Erfassungseigenschaften des Inkontinenzkissens 20 resultieren würde. Das Expansionsmittel 72 hindert auch den absorbierenden Kern 26, daß er gequetscht wird, wenn er expandiert, sodaß die Gefahr des Wiederbenässens verringert ist. Bei der vorliegenden Erfindung, wie in Fig.3 gezeigt, enthält das Expansionsmittel 72 einen lösbaren Haft 74. Der lösbare Haft 74 ist ein Klebstoff oder Leim, welcher die erforderlichen Eigenschaften zur Freigabe des Deckblattes 22 aufweist, wenn eine geringe Abscher- oder Abhebkraft auf den lösbaren Haft 74 aufgebracht wird. Ein besonderer bevorzugter lösbarer Haft 74 ist eine Aufschmelzkleber, obwohl andere auf dem Gebiet hinreichend bekannte Klebstoffe ebenso als der lösbare Haft nützliche Materialien sind.
Die Expansionsmittel 72 können am Inkontinenzkissen 20 in einer Anzahl von unterschiedlichen Positionen angeordnet sein. Wie in Fig. 3 gezeigt, ist der lösbare Haft 74 am Rückenblatt 24 angeordnet, sodaß ein Abschnitt des Deckblattes 22 am Rückenblatt 24 vorzugsweise zwischen der zweiten Stützschichte 42 und der zweiten Seitenrandschichte 44 befestigt ist. Jedoch kann das Deckblatt 22 zusätzlich oder alternativ zwischen der ersten Stützschichte 38 und den ersten Seitenrandschichten 40 oder an jeder anderen Stelle entlang dem Rückenblatt 24 befestigt sein.
Bei der vorliegenden Erfindung ist eine Mehrzahl von Umhüllungsschichten an jeder Seite des Inkontinenzkissens 20 ausgebildet, und beim Ausführungsbeispiel von Fig. 3 sind die Umhüllungsschichten durch sich der Länge nach erstreckende Falten im Deckblatt 22 gebildet. Demnach, wenn der absorbierende Kern expandiert, wird das Deckblatt durch Entfalten der Umhüllungsschichten expandieren. Bei diesem Beispiel umfaßt das Expansionsmittel 72 einen lösbaren Haft, welcher zwischen den Umhüllungsschichten des Deckblattes 22 positioniert ist, um die Umhüllungsschichten aneinander lösbar zu befestigen. Bei dieser Ausführung sind die Umhüllungsschichten des Deckblattes 22 vorzugsweise sich der Länge nach einwärts erstreckende Falten, welche zwischen den Kernschichten des absorbierenden Kerns 26, vorzugsweise zwischen den Stützschichten und den Seitenrandschichten, angeordnet sind. Alternativ können die Umhüllungsschichten zwischen der Grundschichte und den Seitenrandschichten oder zwischen irgendwelchen anderen Kernschichten des absorbierenden Kerns 26, wie gestaltet, angeordnet sein. Zusätzlich können die Umhüllungsschichten irgendwo am Umfang des Inkontinenzkissens 20, einschließlich z.B. entlang dem Boden des Inkontinenzkissens 20, angeordnet sein.

Claims

1. Ein absorbierender Artikel (20), welcher umfaßt: einen absorbierenden Kern (20), welcher expandiert, wenn er naß geworden ist; eine Umhüllung (21), welche sich um mindestens die Seiten und die Oberseite des absorbierenden Artikels erstreckt, und ein Expansionsmittel (72), welches an mindestens der genannten Umhüllung (21) positioniert ist, um eine Expansion der genannten Umhüllung zu erlauben, wenn der genannte absorbierende Kern expandiert, dadurch gekennzeichnet, daß das genannte Expansionsmittel (72) eine Mehrzahl von Umhüllungsschichten an jeder Seite des absorbierenden Artikels umfaßt, wobei die genannten Umhüllungsschichten durch sich einwärts der Länge nach erstreckende Falten in der genannten Umhüllung (21) gebildet sind, in Kombination mit einem Freigabehaft (74), welcher zwischen den genannten Umhüllungsschichten positioniert ist.

2. Ein absorbierender Artikel nach Anspruch 1, bei welchem der genannte absorbierende Kern (26) ein Hydrogelmaterial enthält.

3. Ein absorbierender Artikel nach einem der Ansprüche 1 und 2, bei welchem der genannte Freigabehaft (74) ein Aufschmelzklebstoff ist.

4. Ein absorbierender Artikel nach einem der Ansprüche 1 bis 3, bei welchem die genannte Umhüllung (21) eine Zusammensetzung umfaßt aus

(a) einem Rückenblatt (24), welches sich um mindestens den Boden und die Längsseiten des absorbierenden Artikels (20) erstreckt; und

(b) einem Deckblatt (22), welches mit dem genannten Rückenblatt (24) verbunden ist und sich um mindestens die Längsseiten und die Oberseite des absorbierenden Artikels (20) erstreckt;

und bei welchem der genannte absorbierende Kern hat

(i) eine Grundschichte (36), welche nahe dem genannten Rückenblatt (24) positioniert ist;

(ii) mindestens zwei Seitenrandschichten (40, 44), welche eine an jeder Seite des absorbierenden Artikels in einer beabstandeten Relation zueinandner zwischen der genannten Grundschichte (36) und dem genannten Deckblatt (22) angeordnet sind; und

wobei die genannten Umhüllungsschichten durch sich einwärts der Länge nach erstreckende Falten gebildet sind, welche zwischen der genannten Grundschichte (36) und den genannten Seitenrandschichten (40, 44) positioniert sind.

5. Ein absorbierender Artikel nach Anspruch 4, bei welchem der genannte absorbierende Kern (26) eine vereinigte Bahn ist, welche in einer Mehrzahl von Kernschichten angeordnet ist, wobei die genannten Kernschichten durch sich der Länge nach erstreckende Falten in der genannten Bahn gebildet sind, wobei die Falten in einer Zick-Zack-Folge an jeder Seite alternieren, wobei die genannten Kernschichten sind

(i) eine Grundschichte (36), welche nahe dem genannten Rückenblatt (24) positioniert ist,

(ii) mindestens zwei erste Stützschichten (38), welche eine an jeder Seite des absorbierenden Artikels in beabstandeter Relation zueinander angeordnet sind, und

(iii) mindestens zwei erste Seitenrandschichten (40), welche eine an jeder Seite des absorbierenden Artikels in beabstandeter Relation zueinander angeordnet sind; und wobei die genannten Umhüllungsschichten durch sich einwärts der Länge nach erstreckende Falten gebildet sind, welche zwischen den genannten Stützschichten (38) und den genannten Seitenrandschichten (40) an jeder Seite des absorbierenden Artikels positioniert sind.

6. Ein absorbierender Artikel nach Anspruch 5, bei welchem der Freigabehaft (74) an jeder Seite des absorbierenden Artikels am genannten Rückenblatt (24) positioniert ist, um einen Abschnitt des genannten Deckblatts (22) an einem Abschnitt des genannten Rückenblatts (24) lösbar zu befestigen, um fortgesetzte Expansion des genannten Deckblatts (22) zu ergeben, wenn der genannte absorbierende Kern expandiert.

7. Ein absorbierender Artikel nach Anspruch 6, bei welchem der genannte Freigabehaft (74) zwischen den genannten ersten Stützschichten (38) und den genannten ersten Seitenrandschichten (40) positioniert ist.

8. Ein absorbierender Artikel nach einem der Ansprüche 5 bis 7, bei welchem der genannte absorbierende Kern zusätzlich aufweist

(iv) mindestens zwei zweite Stützschichten (42), welche, eine an jeder Seite des absorbierenden Artikels in beabstandeter Relation zueinander angeordnet sind, und

(v) mindestens zwei zweite Seitenrandschichten (44), welche, eine an jeder Seite des absorbierenden Artikels, in beabstandeter Relation zueinander angeordnet sind; und

bei welchem der genannte Freigabehaft (74) zwischen den genannten zweiten Stützschichten (42) und den genannten zweiten Seitenrandschichten (44) positioniert ist.