DE3505571C2 - Device for disinfection and sterilization of mattresses using microwaves - Google Patents
Device for disinfection and sterilization of mattresses using microwavesInfo
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Abstract
Die Erfindung bezieht sich auf eine Vorrichtung und ein Verfahren zur Desinfektion und Sterilisation von Matratzen mit Hilfe von Mikrowellen. Mit der Erfindung wird eine kompakte Sterilisationsvorrichtung (1) vorgeschlagen, die in einem Edelstahlgehäuse (2) eine allseitig abgeschlossene Mikrowellenkammer (3) aufweist. In den Wänden der Mikrowellenkammer (3) sind Fenster (4) vorzugsweise aus Keramik vorgesehen, durch die Mikrowellen in die Mikrowellenkammer (3) gestrahlt werden. Innerhalb der Mikrowellenkammer (3) ist eine mikrowellendurchlässige Matratzenkammer (9) aufgenommen, die die Matratzen (10) relativ eng umgibt. Mikrowellenkammer (3) und Matratzenkammer (9) stehen miteinander in Verbindung. Die angefeuchteten Matratzen (10) werden intervallartig mit Mikrowellen bestrahlt und anschließend mit Warmluft in der Matratzenkammer (9) zusätzlich getrocknet.The invention relates to a device and a method for disinfecting and sterilizing mattresses using microwaves. The invention proposes a compact sterilization device (1) which has a microwave chamber (3) closed on all sides in a stainless steel housing (2). Windows (4), preferably made of ceramic, are provided in the walls of the microwave chamber (3) through which microwaves are radiated into the microwave chamber (3). Inside the microwave chamber (3) there is a microwave-permeable mattress chamber (9) which surrounds the mattresses (10) relatively closely. The microwave chamber (3) and the mattress chamber (9) are connected to one another. The moistened mattresses (10) are irradiated with microwaves at intervals and then additionally dried with warm air in the mattress chamber (9).
Description
Die Erfindung bezieht sich auf eine Vorrichtung zur Desinfektion und Sterilisation von Matratzen gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruches 1.The invention relates to a device for disinfecting and sterilizing mattresses according to the preamble of patent claim 1.
Aus der DE-PS 9 01 840 ist es ganz allgemein bekannt, möglicherweise mit Keimen, Bakterien oder dergleichen infizierte Gegenstände mit Desinfektionsmittel zu besprühen und anschließend mit Mikrowellen zu bestrahlen. Die Kombination von Desinfektionsmittel und Mikrowelle ermöglicht eine zuverlässige Sterilisation innerhalb kurzer Zeit.It is generally known from DE-PS 9 01 840 that objects that may be infected with germs, bacteria or the like can be sprayed with disinfectant and then irradiated with microwaves. The combination of disinfectant and microwave enables reliable sterilization within a short time.
Aus der DE-OS 29 08 086 ist eine Mikrowellen-Sterilisationskammer bekannt, in der z. B. Krankenhausbetten, aber auch Wäsche, Operationsbestecke usw. durch Mikrowellen in Verbindung mit Desinfektionsmitteln sterilisiert werden können. Die Wände dieser Mikrowellen-Sterilisationskammer sind aus Edelstahl, die Mikrowellensender sind innerhalb der Kammer angeordnet, so daß die Mikrowellen an den Wänden reflektiert werden. Auf diese Weise gelingt es, Gegenstände auch an nicht direkt bestrahlten Bereichen zu sterilisieren. Im Prinzip wäre eine derartige Mikrowellen- Sterilisationskammer auch zur Desinfektion und Sterilisation von Matratzen geeignet, jedoch ist hierzu ein erheblicher Energieaufwand nötig. Außerdem könnten in dieser Mikrowellen-Sterilisationskammer die nur oberflächig befeuchteten Matratzen austrocknen, da die Feuchtigkeit bei der Mikrowellenbestrahlung verdampft, an den Metallwänden der Mikrowellen-Sterilisationskammer kondensiert und zumindest teilweise nicht mehr in die Dampfphase zurückgeführt wird.DE-OS 29 08 086 discloses a microwave sterilization chamber in which hospital beds, laundry, surgical instruments, etc. can be sterilized using microwaves in conjunction with disinfectants. The walls of this microwave sterilization chamber are made of stainless steel, and the microwave transmitters are arranged inside the chamber so that the microwaves are reflected on the walls. In this way, it is possible to sterilize objects even in areas that are not directly irradiated. In principle, such a microwave sterilization chamber would also be suitable for disinfecting and sterilizing mattresses, but this would require a considerable amount of energy. In addition, mattresses that are only moistened on the surface could dry out in this microwave sterilization chamber because the moisture evaporates during the microwave irradiation, condenses on the metal walls of the microwave sterilization chamber and is at least partially no longer returned to the vapor phase.
Aus der DE-OS 33 41 585 ist eine Vorrichtung zum Sterilisieren von Objekten mit Hilfe von Mikrowellen bekannt. Die Objekte werden vor der Behandlung in einer Mikrowellenkammer in einer Kunststoffpackung vakuumdicht verpackt und anschließend bei Drücken bis zu mehreren bar bei Temperaturen über 100°C sterilisiert. Die verwendete Mikrowellenkammer ist dabei eine spezielle Resonanzkammer.DE-OS 33 41 585 describes a device for sterilizing objects using microwaves. Before treatment in a microwave chamber, the objects are vacuum-tight packed in a plastic package and then sterilized at pressures of up to several bar and temperatures of over 100°C. The microwave chamber used is a special resonance chamber.
Diese Vorrichtung kann nicht zum Sterilisieren von Matratzen verwendet werden, einmal wegen der Größe der Matratzen, zum anderen, weil die Matratzen zusätzlich zu der Sterilisation gereinigt werden müssen. Eine Reinigung ist jedoch innerhalb einer vakuumdichten Verpackung nicht möglich.This device cannot be used to sterilize mattresses, firstly because of the size of the mattresses and secondly because the mattresses have to be cleaned in addition to sterilization. However, cleaning is not possible inside a vacuum-tight package.
Aus der DE-OS 29 33 498 ist ein chemothermisches Desinfektions- und Sterilisationsverfahren für Matratzen bekannt, bei dem die Sterilisationswirkung der Desinfektionsmittel durch Mikrowellen erhöht wird. Die zu sterilisierende Matratze wird nach einer Besprühung mit Desinfektionsmitteln intervallmäßig mit Mikrowellen bestrahlt, wobei die Matratze insgesamt auf eine Temperatur zwischen 50 bis 80°C erwärmt wird. Bei diesem bekannten Verfahren kann jedoch nicht sichergestellt werden, daß von den in der Regel stark verunreinigten Matratzen vor und während der Behandlung Keime in die Umgebungsluft austreten, so daß insgesamt die hygienische Sicherheit nicht gegeben ist.DE-OS 29 33 498 describes a chemothermal disinfection and sterilization process for mattresses in which the sterilization effect of the disinfectants is increased by microwaves. After being sprayed with disinfectants, the mattress to be sterilized is irradiated with microwaves at intervals, whereby the mattress as a whole is heated to a temperature of between 50 and 80°C. However, with this known process it cannot be guaranteed that germs will escape from the usually heavily contaminated mattresses into the ambient air before and during treatment, so that overall hygienic safety is not guaranteed.
Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Vorrichtung zur Desinfektion und Sterilisation von Matratzen mit Hilfe von Mikrowellen anzugeben, bei der mit einfachen Mitteln eine zuverlässige Sterilisation bei hoher Hygienesicherheit erreicht wird.The invention is based on the object of specifying a device for disinfecting and sterilizing mattresses with the aid of microwaves, in which reliable sterilization with a high level of hygiene safety is achieved using simple means.
Diese Aufgabe ist gemäß der Erfindung durch die in den kennzeichnenden Teilen des Patentanspruches 1 angegebenen Merkmale gelöst.This object is achieved according to the invention by the features specified in the characterizing parts of patent claim 1.
Ausgestaltungen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche 2 bis 11.Embodiments of the invention are the subject of Subclaims 2 to 11.
Demgemäß ist innerhalb der Mikrowellenkammer eine separate mikrowellendurchlässige Matratzenkammer angeordnet, die möglichst nicht wesentlich größer als die aufgenommenen Matratzen ist. Die Seitenwände der Mikrowellenkammer sind aus Edelstahl, weisen jedoch über die gesamte Länge der Kammer verteilt mikrowellendurchlässige Fenster auf, durch die die Mikrowellen eingestrahlt werden. Die mikrowellendurchlässige Matratzenkammer, die z. B. aus Kunststoff gefertigt ist, dient auch dazu, die bei der Mikrowellenbestrahlung verdampfende Feuchtigkeit im Bereich der Matratzen zu halten. Die verdampfte Feuchtigkeit kondensiert nicht an den Innenwänden der Matratzenkammer bzw. wird in einem solchen Falle sofort wieder in die Dampfphase überführt. Innerhalb der Matratzenkammer ist auch dann, wenn die Matratzen nur oberflächig befeuchtet werden, stets die für eine Sterilisation ausreichende Feuchtigkeit vorhanden. Zwischen Mikrowellenkammer und Matratzenkammer ist eine Dampfverbindung vorhanden, z. B. in Form von mehreren Abluftschiebern in den Seitenwänden der Matratzenkammer, so daß aus dieser Matratzenkammer nach der Sterilisation der Matratzen die Feuchtigkeit und auch der Dampf abgesaugt werden kann. Die Dampfverbindung dient jedoch auch dazu, die zur Kühlung der Mikrowellensender verwendete erwärmte Luft in die Matratzenkammer einzuführen, um so am Schluß der Sterilisation die Trocknung der Matratzen zu beschleunigen.Accordingly, a separate microwave-permeable mattress chamber is arranged within the microwave chamber and, if possible, is not significantly larger than the mattresses it contains. The side walls of the microwave chamber are made of stainless steel, but have microwave-permeable windows distributed along the entire length of the chamber through which the microwaves are radiated. The microwave-permeable mattress chamber, which is made of plastic, for example, also serves to keep the moisture that evaporates during microwave irradiation in the area of the mattresses. The evaporated moisture does not condense on the inner walls of the mattress chamber or, if it does, is immediately converted back into the vapor phase. Within the mattress chamber there is always sufficient moisture for sterilization, even if the mattresses are only moistened on the surface. There is a vapor connection between the microwave chamber and the mattress chamber, e.g. B. in the form of several exhaust air dampers in the side walls of the mattress chamber, so that the moisture and steam can be extracted from this mattress chamber after the mattresses have been sterilized. However, the steam connection also serves to introduce the heated air used to cool the microwave transmitters into the mattress chamber in order to accelerate the drying of the mattresses at the end of the sterilization process.
Sowohl die in einem Gehäuse aufgenommene Mikrowellenkammer als auch die darin befindliche Matratzenkammer sind quaderförmig und erstrecken sich durch die gesamte Länge des Gehäuses entsprechend der Länge der zu reinigenden Matratzen. Die Matratzen werden über eine Schleusentür auf der einen Seite der Matratzenkammer zugeführt und nach der Sterilisation auf der gegenüberliegenden Seite durch eine weitere Schleusentür herausgenommen. Die Schleusentüren werden bevorzugt automatisch abwechselnd geöffnet oder geschlossen, so daß während des Einführens von Matratzen deren Entnahme und bei der Entnahme von der Matratze das Einführen ungereinigter Matratzen in die Anlage nicht möglich ist.Both the microwave chamber housed in a housing and the mattress chamber located therein are cuboid-shaped and extend through the entire length of the housing according to the length of the mattresses to be cleaned. The mattresses are fed into the mattress chamber via a lock door on one side and, after sterilization, are removed through another lock door on the opposite side. The lock doors are preferably opened or closed automatically alternately so that it is not possible to remove mattresses while they are being introduced and it is not possible to introduce uncleaned mattresses into the system when they are being removed from the mattress.
Gemäß einem bevorzugten Ausführungsbeispiel ist der Boden der Matratzenkammer als Transportweg, z. B. als Rollenboden oder Förderbandboden ausgebildet, wodurch das Einschieben der Matratzen erleichtert wird. In diesem Bereich ist keine weitere Abdichtung zwischen der Matratzenkammer und der umgebenden Mikrowellenkammer notwendig, da während des Betriebes Dampf praktisch am Boden nicht entweicht.According to a preferred embodiment, the floor of the mattress chamber is designed as a transport path, e.g. as a roller floor or conveyor belt floor, which makes it easier to insert the mattresses. In this area, no further sealing is necessary between the mattress chamber and the surrounding microwave chamber, since steam practically does not escape from the floor during operation.
Innerhalb der Matratzenkammer können Sprühvorrichtungen vorgesehen sein, die in der Matratzenkammer einen Sprühnebel aus Wasser, gegebenenfalls mit Zusatz von Desinfektionsmitteln erzeugen, so daß die für die Sterilisation notwendige Feuchtigkeit in der Matratzenkammer aufgebaut wird. Es ist jedoch auch ausreichend, die Matratzen vor dem Einführen in die Matratzenkammer z. B. mit einer Sprühpistole oberflächig zu befeuchten.Spray devices can be provided within the mattress chamber to create a spray of water, possibly with the addition of disinfectants, in the mattress chamber so that the moisture required for sterilization is built up in the mattress chamber. However, it is also sufficient to moisten the surface of the mattresses, e.g. with a spray gun, before inserting them into the mattress chamber.
Für die Sterilisation der Matratzen werden die Mikrowellensender intervallartig ein- und ausgeschaltet. Zum einen wird hierdurch eine übermäßige Erwärmung der Matratzen verhindert; andererseits wird dadurch die Sterilisation unterstützt, da sich in den Sendepausen Feuchtigkeit wieder auf den Matratzen abschlagen kann. Im letzten Bestrahlungsintervall wird außerdem der in der Matratzenkammer vorhandene Dampf abgesaugt und gleichzeitig die durch die Mikrowellensender erwärmte Kühlluft durch die Matratzenkammer geleitet, wodurch die Matratzen nachgetrocknet werden. Durch eine derartige Behandlung werden die Matratzen sterilisiert und gereinigt.To sterilize the mattresses, the microwave transmitters are switched on and off at intervals. On the one hand, this prevents the mattresses from heating up too much; on the other hand, it supports the sterilization process, as moisture can settle on the mattresses again during the transmission breaks. In the last irradiation interval, the steam in the mattress chamber is also extracted and at the same time the cooling air heated by the microwave transmitters is passed through the mattress chamber, which dries the mattresses. This type of treatment sterilizes and cleans the mattresses.
Die bei der Matratzensterilisation erzeugte Wärme kann in einem Wärmetauscher zumindest teilweise rückgewonnen werden, in dem Wasser erwärmt wird. Mit diesem erwähnten Wasser können die Matratzen vorzugsweise in einer der Sterilisationsanlage vorgeschalteten Waschanlage gewaschen werden. Zwischen Waschanlage und Mikrowellenkammer kann ein Förderband vorgesehen sein, so daß der gesamte Reinigungs- und Sterilisationsprozeß automatisiert wird.The heat generated during mattress sterilization can be at least partially recovered in a heat exchanger in which water is heated. The mattresses can be washed with this water, preferably in a washing system upstream of the sterilization system. A conveyor belt can be provided between the washing system and the microwave chamber, so that the entire cleaning and sterilization process is automated.
Bevorzugt ist am Ausgang der Mikrowellenkammer eine Vorrichtung zum Einschweißen der gereinigten und sterilisierten Matratzen in eine Plastikfolie vorgesehen. Hierdurch wird gewährleistet, daß auch nach der Sterilisation die Matratze z. B. nicht durch Luftkeime verunreinigt werden kann. Eine Gesamtanlage aus Waschkammer, Sterilisationskammer, Verpackungskammer und Lagerplatz kann in einem Container von ca. 14 Meter Länge untergebracht werden.Preferably, a device for sealing the cleaned and sterilized mattresses in a plastic film is provided at the exit of the microwave chamber. This ensures that even after sterilization, the mattress cannot be contaminated by airborne germs, for example. A complete system consisting of washing chamber, sterilization chamber, packaging chamber and storage area can be accommodated in a container approximately 14 meters long.
Die Erfindung ist in Ausführungsbeispielen anhand der Zeichnung näher erläutert. In der Zeichnung stellt darThe invention is explained in more detail in exemplary embodiments with reference to the drawing. The drawing shows
Fig. 1 einen Querschnitt durch eine Vorrichtung zur Sterilisation von Matratzen gemäß der Erfindung; Fig. 1 is a cross-section through a device for sterilizing mattresses according to the invention;
Fig. 2 eine geschnittene Aufsicht auf die in Fig. 1 gezeigte Vorrichtung; Fig. 2 is a sectional plan view of the device shown in Fig. 1;
Fig. 3 eine Aufsicht auf einen Container, in dem eine Matratzenwaschanlage, eine Matratzensterilisationsanlage und eine Verpackungsanlage für die gereinigten und sterilisierten Matratzen aufgenommen sind. Fig. 3 is a plan view of a container housing a mattress washing system, a mattress sterilization system and a packaging system for the cleaned and sterilized mattresses.
Eine Vorrichtung 1 zur Matratzensterilisation weist ein quaderförmiges Edelstahlgehäuse 2 auf, in dem eine ebenfalls quaderförmige Mikrowellenkammer 3 aus Edelstahl gelegen ist. Die Mikrowellenkammer 3, die sich über die gesamte Länge des Edelstahlgehäuses erstreckt, hat in den Seitenwänden und den Decken jeweils mikrowellendurchlässige Keramikfenster 4, durch die Mikrowellen in die Mikrowellenkammer 3 gestrahlt werden können. Hierzu sind zwischen der Mikrowellenkammer 3 und dem Edelstahlgehäuse 2 an den Fenstern 4 jeweils Mikrowellensender 5 vorgesehen. Die Mikrowellensender sind gleichmäßig über die Länge der Mikrowellenkammer verteilt; insgesamt sind 16 Mikrowellensender 5 vorhanden.A device 1 for mattress sterilization has a cuboid-shaped stainless steel housing 2 in which a cuboid-shaped microwave chamber 3 made of stainless steel is located. The microwave chamber 3 , which extends over the entire length of the stainless steel housing, has microwave-permeable ceramic windows 4 in the side walls and the ceilings, through which microwaves can be radiated into the microwave chamber 3. For this purpose, microwave transmitters 5 are provided on the windows 4 between the microwave chamber 3 and the stainless steel housing 2. The microwave transmitters are evenly distributed over the length of the microwave chamber; there are 16 microwave transmitters 5 in total.
Am Boden der Mikrowellenkammer 3 sind über deren Länge verteilt mehrere horizontale Förderrollen 6 angeordnet, über die zwei Förderbänder 7 laufen und die von einem Motor 8 angetrieben sind. Die Förderrollen 6 mit den Förderbändern 7 bilden gleichzeitig den Boden einer Matratzenkammer 9, die aus mikrowellendurchlässigem Material, z. B. Kunststoff gefertigt ist und die sich über die gesamte Länge der Mikrowellenkammer 3 erstreckt. Die Matratzenkammer 9 ist in der Größe so bemessen, daß z. B. vier aufeinander gestapelte und mit Hilfe der Förderbänder 7 in die Kammer eingebrachte Matratzen 10 bequem aufgenommen werden. Die Matratzenkammer, deren Seitenwände und Decke einen Abstand von ca. 20 bis 30 cm zu den Seitenwänden und der Decke der Mikrowellenkammer aufweisen, umgibt die Matratzen 10 wie eine Haube. Die beiden Stirnseiten der Matratzenkammer sind offengelassen. Der Innenraum der Matratzenkammer steht somit über den Boden und über die kleinen Spalte an den beiden Stirnseiten mit der übrigen Mikrowellenkammer in Verbindung.On the floor of the microwave chamber 3, several horizontal conveyor rollers 6 are arranged along its length, over which two conveyor belts 7 run and which are driven by a motor 8. The conveyor rollers 6 with the conveyor belts 7 simultaneously form the floor of a mattress chamber 9 , which is made of microwave-permeable material, e.g. plastic, and which extends over the entire length of the microwave chamber 3. The mattress chamber 9 is sized so that, for example, four mattresses 10 stacked on top of one another and brought into the chamber with the help of the conveyor belts 7 can be comfortably accommodated. The mattress chamber, whose side walls and ceiling are approximately 20 to 30 cm away from the side walls and ceiling of the microwave chamber, surrounds the mattresses 10 like a hood. The two front sides of the mattress chamber are left open. The interior of the mattress chamber is thus connected to the rest of the microwave chamber via the floor and the small gaps on the two front sides.
An den beiden Stirnseiten des Edelstahlgehäuses 2 sind Schleusentüren 11 vorgesehen, deren Türhälften jeweils mit einem Motor 12 betätigt werden. In der Offenstellung der Schleusentüren wird lediglich die Matratzenkammer 9 freigegeben. Die Schleusentüren 11 sind als Drucktüren ausgebildet; außerdem ist die Mikrowellenkammer 3 gegenüber dem übrigen Edelstahlgehäuse 2 mit Dichtleisten 13 abgedichtet. Die Matratzenkammer weist an ihren Seitenwänden und an der Decke mehrere Abluftschieber 14 auf, über die eine zusätzliche Verbindung zwischen Matratzenkammer 9 und Mikrowellenkammer 3 geschaffen werden kann. In der Matratzenkammer 9 sind ferner noch mehrere Sprühdüsen 15 vorgesehen, die über ein gestrichelt dargestelltes Leitungsnetz 16 mit Wasser versorgt werden, wobei dem Wasser gegebenenfalls Desinfektionsmittel zugesetzt ist. Diese Sprühdüsen dienen dazu, die Matratzen für die Mikrowellensterilisation zu befeuchten. Auf die Sprühdüsen kann verzichtet werden, wenn die Matratzen vor Einbringen in die Matratzenkammer mit Feuchtigkeit besprüht werden.Lock doors 11 are provided on the two front sides of the stainless steel housing 2 , the door halves of which are each operated by a motor 12. When the lock doors are open, only the mattress chamber 9 is released. The lock doors 11 are designed as pressure doors; in addition, the microwave chamber 3 is sealed from the rest of the stainless steel housing 2 with sealing strips 13. The mattress chamber has several exhaust air slides 14 on its side walls and on the ceiling, via which an additional connection can be created between the mattress chamber 9 and the microwave chamber 3. In the mattress chamber 9 , several spray nozzles 15 are also provided, which are supplied with water via a pipe network 16 shown in dashed lines, with disinfectant added to the water if necessary. These spray nozzles are used to moisten the mattresses for microwave sterilization. The spray nozzles can be dispensed with if the mattresses are sprayed with moisture before being placed in the mattress chamber.
An der Decke der Mikrowellenkammer 3 ist noch ein mit einem Schieber 17 ausgerüsteter Abluftschacht 18 vorgesehen, der zu einem Wärmetauscher 19 führt.On the ceiling of the microwave chamber 3 there is also an exhaust air shaft 18 equipped with a slide valve 17 , which leads to a heat exchanger 19 .
Für sämtliche Mikrowellensender 5 ist eine Luftkühlung vorgesehen, die in Fig. 1 nur schematisch angedeutet ist.Air cooling is provided for all microwave transmitters 5 , which is only indicated schematically in Fig. 1.
Über eine Öffnung 20 in der Nähe des Bodens des Edelstahlgehäuses 2 wird mit Hilfe eines Ventilators 21 Frischluft angesaugt und über Kanäle 22 den Mikrowellensendern zugeführt. Nachdem mit der Frischluft sämtliche Mikrowellensender 5 gekühlt sind, wird die erwärmte Frischluft ebenfalls dem Wärmetauscher 19 zugeführt. Anstatt die Frischluft in den Wärmetauscher zu führen, ist es möglich, die Frischluft über eine Umlenkklappe 23 in die Mikrowellenkammer 3 einzuleiten.Fresh air is sucked in through an opening 20 near the bottom of the stainless steel housing 2 with the help of a fan 21 and fed to the microwave transmitters via channels 22. After all the microwave transmitters 5 have been cooled with the fresh air, the heated fresh air is also fed to the heat exchanger 19. Instead of feeding the fresh air into the heat exchanger, it is possible to introduce the fresh air into the microwave chamber 3 via a deflection flap 23 .
Der Betrieb der beschriebenen Vorrichtung zur Sterilisation von Matratzen wird von einer Ablaufsteuerung gesteuert, die in einem Schaltkasten 24 an der Seite des Edelstahlgehäuses 2 angebracht ist.The operation of the described device for sterilizing mattresses is controlled by a sequence control which is mounted in a control box 24 on the side of the stainless steel housing 2 .
Zunächst wird eine Schleusentür 11 der Sterilisationsanlage geöffnet, wonach die gegebenenfalls vorher befeuchteten Matratzen 10 in die Matratzenkammer 9 eingeführt werden. Sind die Matratzen vorher nicht befeuchtet worden, so werden die Matratzen nach Schließen der Schleusentür 11 aus den Sprühdüsen 15 mit Feuchtigkeit besprüht. Hierdurch wird in der Matratzenkammer ein feiner Sprühnebel aufgebaut, der sich auf den Matratzen niederschlägt. Sämtliche Abluftschieber 14 der Matratzenkammer und auch der Schieber 17 der Mikrowellenkammer sind geschlossen. Die Umlenkklappe 23 in dem Kanalnetz 22 hat eine solche Stellung, daß die durch die Mikrowellensender erwärmte Kühlluft nicht in die Mikrowellenkammer gelangt, sondern in den Wärmetauscher 19 geführt wird. Anschließend werden die Mikrowellensender 5 eingeschaltet, so daß die Matratzen 10 mit Mikrowellen bestrahlt werden. Dies erfolgt vorzugsweise in einem Intervallbetrieb: Die Mikrowellensender werden z. B. für 6 Minuten eingeschaltet und anschließend für etwa 2 Minuten ausgeschaltet. Im Wechsel von jeweils 2 Minuten werden die Mikrowellensender danach wieder ein- bzw. ausgeschaltet. Durch die Mikrowellen werden die Matratzen stark erwärmt, wobei durch den Intervallbetrieb eine Wärmeschädigung vermieden wird. Außerdem kann sich in den Ausschaltphasen die verdampfte Flüssigkeit wieder auf den Matratzen niederschlagen. Die verdampfte Feuchtigkeit schlägt sich teilweise an den Seitenwänden der Matratzenkammer 9 nieder, wird jedoch sofort wieder durch die Mikrowellenbestrahlung in die Dampfphase überführt. Durch die Erwärmung in Verbindung mit der Verdunstung der Feuchtigkeit entsteht in der Mikrowellenkammer ein Überdruck von etwa 0,3 bar, in der anschließenden Abschaltphase erniedrigt sich der Druck entsprechend. Durch den Überdruck und den Druckwechsel wird die Sterilisation unterstützt. Im letzten Intervall werden die Mikrowellensender eingeschaltet gehalten. Etwa 1 Minute vor Ende der Mikrowellenbestrahlung werden die Abluftschieber 14 der Matratzenkammer und der Schieber 17 des Abluftschachtes 18 geöffnet. Außerdem wird die Umlenkklappe 23 in eine Stellung gebracht, in der die jetzt warme Kühlluft der Mikrowellensender in die Mikrowellenkammer eingeleitet wird. Hierdurch werden die Matratzen 10 nachgetrocknet; die feuchte Abluft wird über den Abluftschacht 18 in den Wärmetauscher geführt. Nach Ausschalten der Mikrowellensender 5 und einer kurzen Abkühlphase wird die zweite Schleusentür 11 geöffnet, so daß die Matratzen entnommen werden können. Durch die Behandlung mit Mikrowellen, Feuchtigkeit und Warmluft sind die Matratzen gereinigt und zuverlässig sterilisiert.First, a lock door 11 of the sterilization system is opened, after which the mattresses 10 , which may have been previously moistened, are introduced into the mattress chamber 9. If the mattresses have not been previously moistened, the mattresses are sprayed with moisture from the spray nozzles 15 after the lock door 11 is closed. This creates a fine spray mist in the mattress chamber, which settles on the mattresses. All exhaust air slides 14 of the mattress chamber and also the slide 17 of the microwave chamber are closed. The deflection flap 23 in the duct network 22 is positioned such that the cooling air heated by the microwave transmitters does not reach the microwave chamber, but is guided into the heat exchanger 19. The microwave transmitters 5 are then switched on, so that the mattresses 10 are irradiated with microwaves. This is preferably done in interval operation: the microwave transmitters are switched on for 6 minutes, for example, and then switched off for about 2 minutes. The microwave transmitters are then switched on and off again, alternating every 2 minutes. The microwaves heat the mattresses considerably, and the interval operation prevents heat damage. In addition, the evaporated liquid can condense on the mattresses again during the switch-off phases. Some of the evaporated moisture condenses on the side walls of the mattress chamber 9 , but is immediately converted back into the vapor phase by the microwave irradiation. The heating combined with the evaporation of the moisture creates an overpressure of around 0.3 bar in the microwave chamber; in the subsequent switch-off phase, the pressure drops accordingly. The overpressure and the pressure change assist sterilization. The microwave transmitters are kept switched on during the last interval. Approximately 1 minute before the end of the microwave irradiation, the exhaust air slide 14 of the mattress chamber and the slide 17 of the exhaust air shaft 18 are opened. In addition, the deflection flap 23 is brought into a position in which the now warm cooling air from the microwave transmitter is introduced into the microwave chamber. This dries the mattresses 10 ; the moist exhaust air is led into the heat exchanger via the exhaust air shaft 18. After the microwave transmitters 5 have been switched off and a short cooling phase has taken place, the second lock door 11 is opened so that the mattresses can be removed. The mattresses are cleaned and reliably sterilized by the treatment with microwaves, moisture and warm air.
In dem Wärmetauscher 19 wird durch die warme Abluft Wasser erwärmt, das in einer vorgeschalteten Reinigungskammer zum Waschen der Matratzen benutzt wird.In the heat exchanger 19, the warm exhaust air heats water, which is used in an upstream cleaning chamber to wash the mattresses.
In Fig. 3 ist ein fahrbarer Container 31 dargestellt, in dem eine Matratzenwaschanlage 32, eine Sterilisationskammer 1&min; und eine Folienschweißanlage 33 aufgenommen sind. Die Matratzensterilisationsanlage 1&min; ist ähnlich wie die in Fig. 1 aufgebaut; die Matratzenkammer 9&min; ist zur Aufnahme lediglich einer, in diesem Falle hochkant stehender Matratze ausgelegt. Eine zu reinigende Matratze 10&min; wird auf einen Rost 34 in der Waschanlage 32 gelegt und mit Hilfe einer rotierenden Bürste 35 gewaschen, die längs Schienen 36 zu beiden Seiten der Matratze 10&min; geführt ist. Als Waschwasser wird das in dem Wärmetauscher 19&min; der Sterilisations-Vorrichtung 1&min; vorgewärmte Wasser verwendet. Nach dem Waschen der Matratze wird diese über ein Förderband 37 durch die geöffnete Schleusentür 11&min; in die Matratzenkammer 9&min; der Sterilisationsanlage 1&min; eingebracht. Nach Schließen der Schleusentür erfolgt die Mikrowellenbestrahlung wie oben beschrieben. Eine separate Befeuchtung der Matratze ist hierbei nicht notwendig, da diese durch den Waschvorgang bereits durchfeuchtet ist. Nach Ende der Mikrowellenbehandlung wird die zweite Schleusentür 11&min; geöffnet und die Matratze aus der Matratzenkammer 9&min; auf ein Förderband 38 geschoben. Die Matratze wird hierbei in der Folienschweißanlage mit einer Folie überzogen, die von Vorratswickeln 39 abgezogen wird. Ist die Matratze vollständig umhüllt, so wird die Folie mit Hilfe zweier Schweißmesser 40 verschweißt und durchtrennt. Die Matratzen werden anschließend in einer Ablage 41 gestapelt. Fig. 3 shows a mobile container 31 in which a mattress washing system 32 , a sterilization chamber 1' and a film sealing system 33 are accommodated. The mattress sterilization system 1' is constructed in a similar way to that in Fig. 1; the mattress chamber 9' is designed to accommodate just one mattress, in this case standing on edge. A mattress 10' to be cleaned is placed on a grate 34 in the washing system 32 and washed with the aid of a rotating brush 35 which is guided along rails 36 on both sides of the mattress 10' . The water preheated in the heat exchanger 19' of the sterilization device 1' is used as the washing water. After the mattress has been washed, it is fed via a conveyor belt 37 through the open lock door 11' into the mattress chamber 9' of the sterilization system 1'. After closing the lock door, the microwave irradiation takes place as described above. Separate moistening of the mattress is not necessary here, as it is already moistened by the washing process. After the microwave treatment has ended, the second lock door 11' is opened and the mattress is pushed out of the mattress chamber 9' onto a conveyor belt 38. The mattress is covered with a film in the film welding system, which is pulled off from supply rolls 39. Once the mattress is completely covered, the film is welded and cut using two welding knives 40. The mattresses are then stacked in a storage area 41 .
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