CN108702699A - 无线局域网中的接入点、站点和其中用于接入点选择的方法 - Google Patents

Abstract

此处的实施例涉及一种由无线局域网WLAN(135，136)的接入点AP(131，132)执行的用于使站点STA(121)能够选择AP(131，132)的方法。所述AP(131、132)确定指示当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用正交频分复用接入OFDMA的STA的数量的信息。然后，所述AP(131、132)向所述STA(121)发送所确定的信息。还描述了所述AP(131、132)的实施例。此处的实施例还涉及一种由STA(121)执行的用于选择WLAN(135、136)的AP(131、132)的方法、以及所述STA(121)的实施例。

Description

无线局域网中的接入点、站点和其中用于接入点选择的方法

技术领域

此处的实施例涉及无线局域网WLAN中的接入点选择。具体地说，此处的实施例涉及接入点和其中用于使站点能够选择接入点的方法。此外，此处的实施例涉及站点和其中用于选择接入点的方法。

背景技术

在标准化IEEE 802.11无线LAN(WLAN，其通常也可以被称为Wi-Fi网络)中，基本服务集BSS被视为该无线通信网络的基本构建块。BSS包括接入点AP和多个站点STA，这些STA位于由AP服务的特定覆盖区域或小区内。在BSS内，通常使用分布协调功能DCF以分布式方式执行AP与STA之间的传输的协调。这意味着在传输之前，STA首先通过在特定时段内感测传输介质来执行空闲信道评估CCA。如果传输介质被视为空闲，则STA发送；否则，STA通常必须等待随机退避时段，然后再次检查传输介质是否空闲并因此可用于传输。随机退避时段针对希望在同一BSS中发送的多个STA提供冲突避免机制。因此，标准化IEEE 802.11无线LAN(WLAN)是使用相同频率的基于竞争的传输资源的无线通信网络的一个示例。

此外，根据IEEE 802.11WLAN标准，位于两个或更多BSS的重叠覆盖区域内的STA通常被称为具有重叠基本服务集OBSS的STA。

当今，支持这种类型的无线技术(即WLAN)的STA可以是也被配置为使用蜂窝通信进行通信的无线设备。随着公共环境中WLAN及其AP的数量增加，STA将连接到更多AP，并且AP之间的STA切换次数可能预计显著增加。切换在此可以指蜂窝通信网络的网络节点与WLAN的AP之间、或者相同或不同WLAN的AP之间的切换。

当STA例如作为切换或发现过程的一部分来搜索要连接到的WLAN时，希望STA要连接到的AP能够针对WLAN提供尽可能好的服务级别。STA当今可以通过例如读取由WLAN中的AP广播的所谓的BSS负载元素或扩展BSS负载元素，估计由AP提供的WLAN的性能。

在图1中示出根据IEEE 802.11-2012标准中的第8.4.2.30节的BSS负载元素的示例。BSS负载元素是信息元素IE，其包括有关由AP服务的STA的当前数量(即AP STA群体)、以及WLAN中的当前信道利用率的信息。站点计数字段可以显示与AP关联的STA数量，即当前由AP服务的STA的数量。但是，应该注意，尽管STA与AP关联并且由AP服务，但STA当前可能不活动。因此，信道利用率字段用于指示AP发现信道繁忙的时间百分比，并且可用准入容量字段用于指示AP中经由显式准入控制可用的剩余媒体时间量。但是，BSS负载元素仅向STA提供有限量的信息，这可能导致STA执行对要连接到或要切换到的AP的非最佳选择。

对于根据IEEE 802.11ac-2013标准中的第8.4.2.162节的扩展BSS负载元素也是这种情况，如图2中所示。然而在这种情况下，另外包括具有MU-MIMO能力的STA计数字段，其提供有关能够从AP接收当前与AP关联并由AP服务的多用户多输入多输出MU-MIMO传输的STA的数量的进一步信息。

发明内容

此处的实施例的一个目标是改进WLAN中的STA的接入点选择。

根据此处的实施例的第一方面，通过一种由无线局域网WLAN的接入点AP执行的用于使站点STA能够选择AP的方法来实现该目标。所述AP确定指示当前由所述AP服务的能够在所述WLAN中使用正交频分复用接入OFDMA的STA的数量的信息。然后，所述AP向所述STA发送所确定的信息。

根据此处的实施例的第二方面，通过一种WLAN的用于使STA能够选择AP的AP来实现该目标。所述AP被配置为确定指示当前由所述AP服务的能够在所述WLAN中使用OFDMA的STA的数量的信息；以及向所述STA发送所确定的信息。

根据此处的实施例的第三方面，通过一种由STA执行的用于选择WLAN的AP的方法来实现该目标。所述STA接收指示当前由所述AP服务的能够在所述WLAN中使用OFDMA的STA的数量的信息。然后，所述STA至少部分地基于所接收的信息来选择AP。

根据此处的实施例的第四方面，通过一种用于选择WLAN的AP的STA来实现该目标。所述STA被配置为接收指示当前由所述AP服务的能够在所述WLAN中使用OFDMA的STA的数量的信息；以及至少部分地基于所接收的信息来选择AP。

根据此处的实施例的第五方面，通过一种包括指令的计算机程序来实现该目标，所述指令当在至少一个处理器上执行时使得所述至少一个处理器执行上述方法。根据此处的实施例的第六方面，通过一种包含上述计算机程序的载体来实现该目标，其中所述载体是电信号、光信号、无线信号、或计算机可读存储介质中的一者。

通过向STA提供信息(在所述信息中，在当前与AP关联的STA的不同类别之间进行区分，具体地说，能够在WLAN中使用OFDMA的当前与AP关联的STA的数量)，AP向STA提供使STA能够改进其AP选择并连接到最合适的AP的信息。

因此，改进WLAN中STA的接入点选择。

附图说明

通过以下参考附图对示例性实施例的详细描述，实施例的特性和优势对于所属技术领域的技术人员而言将变得更显而易见，这些附图是：

图1是示出BSS负载元素的格式的示意框图，

图2是示出扩展BSS负载元素的格式的示意框图。

图3是示出WLAN中的AP和STA的实施例的示意框图，

图4是示出AP中的方法的实施例的流程图，

图5是示出STA中的方法的实施例的流程图，

图6是示出AP和STA的实施例的信令方案，

图7是示出AP的实施例的示意框图，以及

图8是示出STA的实施例的示意框图。

具体实施方式

为了清晰起见，附图是示意的和简化的，并且它们仅示出对理解在此给出的实施例必不可少的细节，而其它细节已被省略。在整个附图中，相同的参考标号用于相同或对应的部分或步骤。

图3示出其中可以实现此处的实施例的无线通信网络100的示例。图3中的无线通信网络100包括两个无线局域网WLAN，即第一WLAN 135和第二WLAN 136。应该注意，这仅为了说明性目的，并且可以在无线通信网络100中包括任何数量的WLAN。

第一和第二WLAN 135、136均包括一个或多个接入点AP，AP被配置为提供WLAN覆盖并且服务位于其相应覆盖区域或小区内的站点STA。AP也可以被称为网络节点。例如，第一WLAN 135可以包括第一AP 131，并且第二WLAN 136可以包括第二AP 132。第一和第二AP131、132可以被配置为提供WLAN覆盖并且服务位于其覆盖区域或小区内的站点STA，分别如图3中的虚线区域所示。第一和第二WLAN 135、136可以是标准化IEEE 802.11WLAN。

在图3中所示的示例场景中，第一和第二STA 121、122位于第一和第二WLAN 135、136的小区的重叠区域中。此外，第三STA 123位于第一WLAN 135的小区中，而第四STA 124位于第二WLAN 136的小区中。STA 121、122、123、124例如可以是能够经由WLAN通信的任何种类的站点或无线设备。例如，STA 121、122、123、124可以是移动电话、蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、智能电话、平板计算机、具有无线通信能力的传感器或致动器、连接到或配备有无线设备的传感器或致动器、机器设备(MD)、机器型通信(MTC)设备、机器到机器(M2M)通信设备、具有D2D能力的无线设备、客户端设备(CPE)、膝上型安装式设备(LME)、膝上型嵌入式设备(LEE)等。

因此，第一WLAN 135的第一AP 131和第三STA 123可以被称为第一基本服务集BSS，而第二WLAN 136的第二AP 132和第四STA 124可以被称为第二BSS。此外，第一和第二STA 121、122可以被认为分别与第一和第二WLAN 135、136的第一和第二AP 131、132形成重叠BSS(OBSS)。

此外，无线通信网络100还可以包括网络节点110。网络节点110可以形成蜂窝、无线或无线通信系统的一部分，该系统通过蜂窝传输资源向STA 121、122、123、124提供无线覆盖。这些蜂窝、无线或无线电通信系统的示例例如是LTE、LTE-Advanced、宽带码分多址(WCDMA)、全球移动通信系统/增强型数据速率GSM演进(GSM/EDGE)、微波存取全球互通(WiMax)、超移动宽带(UMB)或GSM网络、或者其它蜂窝网络或系统。在此，网络节点110例如可以是eNB、eNodeB、或者家庭节点B、家庭eNode B、毫微微基站(BS)、微微BS、或者能够在无线通信网络100中的蜂窝传输资源上服务无线设备或STA的任何其它网络单元。网络节点110还可以例如是无线基站、基站控制器、网络控制器、中继节点、中继器、超密集网络/软件定义网络(UDN/SDN)无线接入节点、远程无线单元(RRU)或远程无线头端(RRH)。

在某种情况下，网络节点110还可以使用相同频率的基于竞争的传输资源，例如WLAN。这也可以被称为蜂窝、无线或无线通信系统，其可以被配置为在所谓未许可频谱的部分中操作，未许可频谱即未许可频带，其被共享、分散并且未被许可给特定类型的调度无线或无线电通信，例如WLAN(即WiFi网络)的频带。

此外，尽管参考图3描述了下面实施例，但这不应被解释为限于此处的实施例，而仅作为用于说明性目的的示例。

一般而言，在WLAN(例如IEEE 802.11标准WLAN)中，尽管总可用带宽可以非常大，但一次仅一个STA正在发送。例如，在IEEE 802.11n标准WLAN中，尽管总可用带宽可以大到40MHz，但在BSS中一次仅一个STA正在发送。根据另一个示例，在IEEE 802.11ac标准WLAN中，总可用带宽甚至可以大到160MHz，而在BSS中仅允许一次由一个STA进行发送。但是，在该示例中，可对传输进行复用以便在下行链路方向(即从AP到STA)上多达四个STA。这可以通过AP处的MU-MIMO传输能力实现；然而在这种情况下，应该注意，需要大量信道信息以便使MU-MIMO传输有效，这经常导致通常执行最多不超过两个同时传输。

在下一代IEEE 802.11标准(也被称为IEEE 802.11ax标准)中，目标是WLAN的密集部署中的改进的频谱效率。在此，关键组成部分之一是通过使用正交频分多址OFDMA的多用户传输。在IEEE 802.11ax标准中，可以在20MHz信道中复用多达9个STA。

当开发在此描述的实施例时考虑的一个重要方面是以下事实：具有与每一个STA的传输相关的巨大开销，尤其是当数据量相对小时。在IEEE802.11标准中，这种情况的一个原因是每个数据分组都是独立的。这意味着在接收数据分组时，接收机需要执行同步、频率估计、信道估计等。此外，由于通过重用根据先前标准定义的传统字段来实现向后兼容性这一事实，当可以添加新字段以便开发标准以处理新类型的能力时，数据分组的前导码往往相当长。例如，对于根据IEEE 802.11n标准的数据分组，前导码可以是40μs长。在这种情况下，前20μs包括传统前导码。传统前导码在此主要用于以下唯一目的：允许不能对根据IEEE802.11n标准的数据分组进行解码的传统STA适当地推迟接入信道。这强调了能够同时对多个STA进行复用的重要性，这例如在IEEE 802.11ax标准中成为可能。

如在下面示例中更详细地示出的，应该注意，仅发送与AP关联的负载和STA数量(例如在当前BSS负载元素或扩展BSS负载元素中)不足以使STA确定AP可以在多大程度上支持它。实际上，已发现AP可以有效支持的STA数量在很大程度上取决于STA支持OFDMA的能力。此外，在下面示例中，示出如果添加的STA具有OFDMA能力，则通过再添加一个STA导致的AP的额外负载可以低至零。

示例：

假设在数据分组中承载的数据对应于语音数据分组。此外，假设由于延迟约束需要每20ms发送一个语音数据分组，并且语音需要的平均数据速率是50kb/s，这可以对应于包含1kb的数据分组要每秒发送50次。

例如，如果考虑可以使用2x2MIMO支持多达130Mb/s的IEEE802.11n标准，则时长为4μs的单个数据符号可以承载520个位。因此，为了发送1kb的单个语音数据分组，需要总时长为8μs的两个数据符号。但是，除此之外，存在40μs前导码。此外，在可以开始传输之前，可能在特定时段内具有信道竞争，并且在要确认语音数据分组的情况下，存在用于从发送切换到接收的TX-RX切换时间(并且在另一侧也是如此)。例如，假设信道空闲的时间是28μs，并且ACK的时长是24μs。ACK的时长基于仅使用20μs的传统前导码和单个数据符号来承载确认。因此，总共语音数据分组的时长是40+8+28+24＝100μs。因为需要每20ms发送一个语音分组，这意味着可以支持200个语音用户。

尽管这些计算可能是粗略估计，但可以看出，仅总传输时间的一小部分用于实际数据传输。例如，即使总数据速率高达130Mb/s，但实际用户数据速率仅为10Mb/s，即200个用户各自具有50kb/s。

相比之下，改为假设支持OFDMA，并且例如可以同时支持10个用户。因为现在将具有十倍的数据，需要的OFDMA符号的数量是20，这对应于80μs时长。假设一个OFDMA符号仍然足以承载所有10个用户的ACK，即所有10个用户的ACK时长是24μs，并且信道的空闲时间仍然是28μs，则用于支持10个用户的总时长变为40+80+28+24＝220μs。这意味着效率增益为10/2.2，即大于4倍。

因此，已认识到STA不仅需要在尝试连接到AP之前知道当前与AP关联的STA的数量，而且还需要知道当前与AP关联的能够支持OFDMA的STA的数量；这是为了使STA能够正确地确定要连接到的最合适的AP。例如，假设当前具有与AP关联的9个STA，其中所有9个STA都能够支持OFDMA。如上所述的类似计算将导致用于支持9个STA的总时长是212μs，即，需要的OFDMA符号将减少两个。

因为由于实际原因，在10个可用子信道上调度9个STA通常导致子信道之一未被使用，所以用于发送到9个STA的总时长和用于发送到10个用户的总时长实际上可以相同。因此，这意味着在这种情况下添加能够支持OFDMA的STA实际上在总占用传输时间方面是自由的。但是，相反，如果存在能够支持具有OFDMA能力的用户且当前与AP关联的9个STA，并且添加不能支持OFDMA的STA，则用于支持这10个STA的总时长将是支持9个具有OFDMA能力的STA和单个没有OFDMA能力的STA的总和，即总共220μs+100μs＝320μs。

因此，如上所述，注意当涉及关联STA的能力时，当今的站点计数没有区别。随着IEEE 802.11ax标准多用户传输的引入，并且尤其是OFDMA的使用，额外的考虑可以进一步提高AP选择或切换的可靠性和效率。

通过此处的实施例来实现上面目标，方法是使AP确定指示当前由AP服务的能够在WLAN中使用OFDMA的STA的数量的信息，并且然后向STA发送所确定的信息。还通过此处的实施例来实现该目标，方法是使STA接收指示当前由AP服务的能够在WLAN中使用OFDMA的STA的数量的信息，并且然后至少部分地基于所接收的信息来选择AP。

这些实施例提供一种手段，其通过提供用于STA连接到最合适的AP的装置来改进系统性能。这些实施例的另一个优势在于，在STA与AP之间的初始关联中，降低了由于性能差而导致的解除关联或切换的风险。这些实施例的另一个优势在于，当执行STA从一个AP到第二AP的切换时，能够以更准确的方式确定第二AP的预期性能。

应该注意，尽管鉴于IEEE 802.11标准、以及关于已经开发或正在开发的不同修改的特定示例进行此处的实施例的描述，但实施例还可以适用于其它标准，以及用于IEEE802.11标准的未来修改。还应该注意，当在此涉及字段时，意指信息元素IE或IE的一部分。

现在将参考图4中所示的流程图描述由WLAN 135、136的AP 131、132执行的用于使STA 121能够选择AP 131、132的方法的实施例的示例。根据某些实施例，STA 121是能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的站点。

图4示出可以由如图3中所示的AP 131、132采取的动作或操作的示例。该方法可以包括以下动作。

动作401

首先，AP 131、132确定指示当前由AP 131、132服务的能够在WLAN135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。这意味着AP 131、132可以向STA 121提供信息，其中在当前与AP关联的STA的不同类别之间进行区分；具体地说，指示能够在WLAN中使用OFDMA的当前与AP131、132关联的STA的数量。

在某些实施例中，所确定的信息可以包括当前由AP 131、132服务的能够在WLAN135、136中使用OFDMA的STA的数量。这意味着可以由AP 131、132执行AP 131、132的区分，方法是明确用信号通知附接的各种类别的STA的数量，即明确用信号通知能够在WLAN中使用OFDMA的当前与AP 131、132关联的STA的数量。因此，使STA 121能够至少部分地基于能够在WLAN中使用OFDMA的当前与AP 131、132关联的STA的数量来执行AP选择。

备选地，在某些实施例中，所确定的信息包括STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中的估计性能，其中STA 121的估计性能基于当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量。这意味着估计性能可以用作指示当前由AP131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。换言之，可以由AP131、132执行AP 131、132的区分，方法是明确用信号通知STA 121可以根据当前与AP 131、132关联的STA的类别而预期的性能级别。以这种方式，使STA 121能够在连接到AP 131、132的情况下至少部分地基于STA 121的预期性能来执行AP选择。

根据某些实施例，STA 121的估计性能可以是STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中期望的吞吐量。以这种方式，使STA 121能够在连接到AP 131、132的情况下至少部分地基于STA 121的预期吞吐量来执行AP选择。

可选地，在某些实施例中，STA 121的估计性能可以是STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中期望的平均接入延迟值。以这种方式，使STA 121能够在连接到AP 131、132的情况下至少部分地基于STA 121的预期平均接入延迟来执行AP选择。

例如，在这种情况下可以使用BSS接入延迟IE，BSS接入延迟IE向STA 121通知平均接入延迟。通常，BSS接入延迟IE中的平均接入延迟将指传统STA应在WLAN 135、136中期望的延迟。但是，AP 131、132在此可以发送扩展BSS接入延迟IE，在扩展BSS接入延迟IE中，平均接入延迟改为指STA 121应期望的延迟。应该注意，当比较两个BSS时，第一BSS可以具有比第二BSS更高的BSS传统延迟值，而第二BSS可以具有比第一BSS更高的扩展BSS传统延迟值。这意味着如果STA 121和传统STA都在寻找合适的AP 131、132以便与其关联，则STA 121和传统STA可以选择不同的AP。

根据另一个示例，在这种情况下可以使用BSS可用准入容量IE，BSS可用准入容量IE当考虑进行切换时协助STA 121。此外，在此可以确定扩展BSS可用准入容量IE，其仅适用于STA 121而不适用于任何传统STA。

在某些实施例中，AP 131、132可以将所确定的信息编码在由AP 131、132广播的BSS负载元素的站点计数字段中。换言之，分别由AP 131、132在WLAN 135、136中广播的BSS负载元素可以进一步由AP 131、132扩展以便还包括指示与AP 135、136关联的能够使用OFDMA有效支持多用户传输的STA的数量的信息。要扩展的BSS负载元素可以是根据IEEE802.11-2012标准中的第8.4.2.30节的BSS负载元素，如图2的示例中所示。

例如，假设仅支持IEEE 802.11n标准的18个STA当前与AP 131关联，而支持IEEE802.11ax标准的6个STA当前也与AP 131关联。在这种情况下，AP 131可以扩展AP 131在WLAN 135中广播的BSS负载元素以便进一步包括以下信息：总共24个STA当前与AP 131关联，并且在这24个STA中仅6个STA支持IEEE 802.11ax标准，即24个STA中的仅6个STA能够在WLAN 135中使用OFDMA。

应该注意，支持IEEE 802.11ax标准的STA能够在WLAN 135中使用OFDMA。因此，所确定的信息可以包括当前由AP 131、132服务的符合IEEE 802.11ax标准的STA的数量。但是，还应该进一步注意，能够在WLAN 135中使用OFDMA的STA不一定必须支持IEEE 802.11ax标准。标准的未来发展还可以包括能够在WLAN 135中使用OFDMA的STA，并且能够特别支持IEEE 802.11ax标准还可以推断在此描述的实施例的上下文中不被视为相关的进一步能力。

此外，BSS负载元素还可以有利地以某种方式扩展，以使得传统STA仍然能够从BSS负载元素读出AP 131的关联STA的总数，而且还使得传统STA将忽略额外信息，即指示与AP131、132关联的能够在WLAN 135中使用OFDM的STA的数量的信息。这可以被称为具有向后兼容性的BSS负载元素。

在某些实施例中，可以通过以下操作来实现这种向后兼容性：使用二进制相移键控BPSK将所确定的信息编码到站点计数字段中作为正交分量，而可以使用BPSK将与当前由AP 131、132服务的其它STA相关的信息编码到站点计数字段中作为同相分量。这意味着以这种方式对信息进行编码，以使得站点计数字段中的信息可以被视为实际上是正交相移键控QPSK编码的。这使WLAN 135、136中的传统STA能够照常仅针对同相分量检查站点计数字段以便接收当前与AP 131、132关联的STA的总数，同时还使STA 121能够针对同相和正交分量两者检查站点计数字段；这是为了接收当前与AP 131、132关联的STA的总数、以及当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量。

换言之，可以经由BPSK将当前与AP 131、132关联的STA的总数编码到站点计数字段中，以使得传统STA能够照常对该信息进行解码。但是，还可以经由BPSK将所确定的信息编码到站点计数字段中，但作为正交分量。因为传统STA将不预期接收QPSK编码数据(即包括同相和正交分量两者的数据)，所以传统STA将仅读取同相分量，该同相分量包括有关当前与AP 131、132关联的STA的总数的信息。另一方面，因为STA121可以被配置为预期编码在正交分量中的所确定的信息，所以STA 121可以调谐其接收机以用于QPSK编码数据接收，以便接收站点计数字段中的信息的同相和正交分量两者。

这种实现上述向后兼容性的方式还可以被描述为以对传统STA透明的方式覆盖信息。

备选地，在某些实施例中，这还可以通过以下操作来实现：BSS负载元素的站点计数字段的两个最高有效位MSB用于指示BSS负载元素的站点计数字段引用所确定的信息。这意味着可以通过实现BSS负载元素中的站点计数字段的特定编码来实现向后兼容性。

通常，站点计数字段具有2个八位字节的长度并且它是无符号整数。这意味着它的范围从0到65535。但是，仅14个最低有效位用于对STA的数量进行编码；两个八位字节的其它两位始终被设置为“11”。后者对应于站点计数字段的两个最高有效位MSB。因此，在某些实施例中，BSS负载元素可以包括站点计算字段，其中这两个MSB例如被设置为“00”、“01”或“10”，以便表明在14个剩余最低有效位中指示的STA的数量表示哪种类型的能力，例如支持使用OFDMA的多用户传输。

例如，当今的站点计数字段可以具有以下位格式：

“1100 0000 0000 0000”

其中以粗体指示的位始终被设置为“11”，即前两个位或前两个MSB，并且以斜体指示的位指示关联的STA的数量，即14个剩余最低有效位。但是，如上所述，在某些实施例中，站点计数字段可以改为具有以下位格式：

“0100 0000 0000 0000”

其中以粗体指示的位并不始终被设置为“11”，而是改为用于例如通过“01”指示随后的14个位，即以斜体标注的14个剩余最低有效位用于表示当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量。以这种方式，两个MSB有利地告知站点计数字段引用哪种STA。

此外，假设仅当两个MSB被设置为“11”时传统STA才能读取该站点计数字段，一个选项可以是让三个其它组合(即“00”、“01”、“10”)分别用于例如指示具有IEEE 802.11ah标准能力的STA的数量、具有IEEE802.11ad标准能力的STA的数量、以及具有IEEE 802.11ay标准能力的STA的数量。

在某些实施例中，由AP 131、132广播的BSS负载元素可以是扩展BSS负载元素，其进一步包括多用户多输入多输出MU-MIMO能力站点计数字段。换言之，扩展BSS负载元素可以是根据IEEE 802.11ac-2013标准中的第8.4.2.162节的扩展BSS负载元素，如图2中所示。

根据某些实施例，扩展BSS负载元素可以包括用于BSS负载元素的站点计数字段的专用字段。这意味着将在扩展BSS负载元素中引入字段，该字段将专用于指示当前由AP131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量。例如，该专用字段可以被包括在扩展BSS负载元素中的MU-MIMO能力STA计数字段之后。

动作402

在如动作401中所述的确定之后，AP 131、132向STA 121发送所确定的信息。这可以是通常由AP 131、132执行的广播传输的一部分，例如被包括为BSS负载元素或扩展BSS负载元素的一部分。

作为如在上面实施例中描述的在BSS负载元素或扩展BSS负载元素中广播所确定的信息的备选方案，还可以使用从AP 131、132发送到STA121的单独专用消息。例如，可以使用包括所确定的信息的专用信息元素IE，其可以包括在由AP 131、132在WLAN 135、136中发送的任何合适的管理、控制或动作帧中。

在这种情况下，根据某些实施例，所确定的信息可以作为由AP 131、132广播的信标信号的一部分来发送。在此应该注意，当前由AP 131、132服务的STA的数量一般不是通常需要在每个信标信号中更新的信息。因此，可以有利地例如仅使用由AP 131、132发送的每第四个信标信号来通知该信息，这是传统STA能够解码的信息。这意味着其间的其它三个信标中的一个或多个可以用于通知所确定的信息，例如当前由AP 131、132服务的能够在WLAN135、136中使用OFDMA的STA的数量。例如还可以使用与用于传统STA的每第四个信标信号相比减少或增加的周期来发送这些信息。

可选地，响应于从STA 121接收探测请求，所确定的信息可以作为由AP 131、132发送到STA 121的探测响应的一部分来发送。换言之，包括所确定的信息的专用IE可以包括在探测响应帧中。例如，如果从特定类型的STA发送探测请求帧，则可以执行该操作；即，如果具有IEEE802.11a/b/g/n/ac标准能力的STA(即传统STA)向AP131、132发送探测请求帧，则AP 131、132可以不在探测响应帧中包括包含所确定的信息的专用IE。但是，如果具有IEEE802.11ax标准能力的STA(例如STA 121)发送这种探测请求帧，则AP 131、132可以在探测响应帧中包括包含所确定的信息的专用IE。

根据另一个备选方案，响应于从请求所确定的信息的STA 121接收传输，所确定的信息可以作为由AP 131、132到STA 121的专用传输的一部分来发送。这意味着在STA 121与AP 131、132之间具有显式信令，其中STA 121探测有关所确定的信息的信息，例如当前由AP131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量。

现在将参考图5中所示的流程图描述由STA 121执行的用于选择WLAN 135、136的AP 131、132的方法的实施例的示例。根据某些实施例，STA 121可以是能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的站点。

图5示出可以由如图3中所示的STA 121采取的动作或操作的示例。该方法可以包括以下动作。

动作501

STA 121首先接收指示当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。这意味着向STA 121提供信息，其中在当前与AP 131、132关联的STA的不同类别之间进行区分；具体地说，指示能够在WLAN中使用OFDMA的当前与AP 131、132关联的STA的数量的信息。在图3中所示的示例中，这意味着STA 121可以从WLAN 135的AP 131接收信息，并且从WLAN 136的AP 132接收信息。

此外，该信息可以由STA 121作为通常由AP 131、132执行的广播传输的一部分来接收，例如所述信息被包括为BSS负载元素或扩展BSS负载元素的一部分。

可选地，STA 121可以在从AP 131、132向STA 121发送的单独专用消息中接收该信息。在此，STA 121还可以显式地从AP 131请求该信息或者作为信标信号的一部分来接收单独专用消息。根据另一个选项，响应于STA 121向AP 131、132发送探测请求帧，该信息可以由STA 121作为探测响应帧的一部分来接收。

动作502

在动作501中接收信息之后，STA 121至少部分地基于所接收的信息来选择AP131、132。例如，在图3中所示的示例场景中，这意味着STA 121可以将从WLAN 135的AP 131接收的信息与从WLAN 136的AP 132接收的信息进行比较，并且当确定要连接到哪个AP和WLAN时使用该信息。这有利地允许STA 121通过连接到当前可用于STA 121的最合适的AP和WLAN来改进系统性能。

在某些实施例中，所接收的信息可以包括当前由AP 131、132服务的能够在WLAN135、136中使用OFDMA的STA的数量。通过显式用信号通知能够在WLAN中使用OFDMA的当前与AP 131、132关联的STA的数量，STA 121可以至少部分地基于能够在WLAN中使用OFDMA的当前与AP 131、132关联的STA的数量来执行其AP选择。例如，在图3中所示的示例场景中，这意味着STA 121可以将能够在WLAN中使用OFDMA的当前与WLAN 135中的AP 131关联的STA的数量与能够在WLAN中使用OFDMA的当前与WLAN 136中的AP 132关联的STA的数量进行比较，以便确定哪个AP 131、132当前能够向STA 121提供最高服务级别。另一个选项在此可以是所接收的信息可以包括当前由AP 131、132服务的符合IEEE 802.11ax标准的STA的数量。

备选地，在某些实施例中，所接收的信息包括STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中的估计性能，其中STA 121的估计性能基于当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量。这意味着估计性能可以用作指示当前由AP131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。通过显式用信号通知STA 121可以根据当前与AP 131、132关联的STA的类别而期望的性能级别，STA 121可以至少部分地基于STA 121在连接到AP 131、132的情况下的期望性能来执行其AP选择。例如，在图3中所示的示例场景中，这意味着STA 121可以比较它在每个WLAN 135、136中可以期望的估计性能，即，AP 131、132中的哪一个将提供最高服务级别，以及因此要选择AP 131、132中的哪一个。

在某些实施例中，STA 121的估计性能可以是STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中期望的吞吐量。备选地，在某些实施例中，STA 121的估计性能可以是STA121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中期望的平均接入延迟值。这向STA 121提供估计STA121可以从WLAN 135、136中的AP 131、132期望的性能的两种备选方式。

图6示出可以由如图3中所示的AP 131、132和STA 121的实施例执行的信令的信令图。

动作601。在该可选动作中，STA 121可以向AP 131、132发送专用消息，所述专用消息请求指示当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。备选地，STA 121可以向AP 131、132发送探测请求帧以便在来自AP 131、132的对应探测响应帧中接收指示当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。

动作602。在此，AP 131、132确定指示当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。可选地，可以响应于在动作601中接收的请求消息或探测请求帧来执行该动作。

动作603。AP 131、132然后向STA 121发送所确定的信息。所确定的信息可以作为在WLAN 135、136中广播的信标信号的一部分来发送。备选地，可以响应于动作601中的探测请求帧而在探测响应请求中发送所确定的信息，或者响应于动作601中的请求消息而在专用消息中发送所确定的信息。

动作604。响应于在动作603中接收所述信息，STA 121至少部分地基于接收的所确定的信息来选择AP 131、132。

为了执行由WLAN 135、136的AP 131、132执行的用于使STA 121能够选择AP 131、132的方法动作，AP 131、132可以包括图7中所示的以下布置。

图7示出AP 131、132的实施例的示意框图。在此描述的AP 131、132的实施例可以被视为单独的实施例，或者可以视为以彼此的任何组合来描述在此描述的示例实施例的非限制性示例。

AP 131、132可以包括处理电路710、存储器720和至少一个天线(未示出)。AP 131、132还可以包括接收模块711和发送模块712。接收模块711和发送模块712可以包括射频RF电路和基带处理电路。接收模块711和发送模块712还可以例如在接收机中共存，并且还可以被认为形成处理电路710的一部分。在某些实施例中，如由AP 131、132执行的上述部分或全部功能可以通过处理电路710执行存储在计算机可读介质(例如图7中所示的存储器720)上的指令来提供。AP 131、132的备选实施例可以包括额外组件，例如确定模块713，其负责提供支持在此描述的实施例必需的功能。

AP 131、132或处理电路710被配置为或者可以包括确定模块713，确定模块713被配置为确定指示当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。此外，AP 131、132或处理电路710被配置为或者可以包括发送模块712，发送模块712被配置为向STA 121发送所确定的信息。

在某些实施例中，所确定的信息包括当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量、或者当前由AP 131、132服务的符合IEEE 802.11ax标准的STA的数量。

可选地，在某些实施例中，所确定的信息包括STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中的估计性能，其中STA 121的估计性能基于当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量。在这种情况下，根据某些实施例，STA 121的估计性能是STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中期望的吞吐量。备选地，在这种情况下，根据某些实施例，STA 121的估计性能是STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中期望的平均接入延迟值。

在某些实施例中，AP 131、132可以被配置为将所确定的信息编码在由AP 131、132广播的基本服务集BSS负载元素的站点计数字段中，其中使用二进制相移键控BPSK将所确定的信息编码到站点计数字段中作为正交分量，而使用BPSK将与当前由AP 131服务的其它STA相关的信息编码到站点计数字段中作为同相分量。可选地，在某些实施例中，AP 131、132可以被配置为将所确定的信息编码在由AP 131、132广播的基本服务集BSS负载元素的站点计数字段中，其中BSS负载元素的站点计数字段的两个最高有效位MSB用于指示BSS负载元素的站点计数字段引用所确定的信息。

在某些实施例中，由AP 131、132广播的BSS负载元素是扩展BSS负载元素，其还包括多用户多输入多输出MU-MIMO能力站点计数字段。在这种情况下，在某些实施例中，扩展BSS负载元素可以包括用于BSS负载元素的站点计数字段的专用字段。

在某些实施例中，AP 131、132可以被配置为将所确定的信息作为以下项的一部分来发送：由AP 131、132广播的信标信号；响应于接收到来自STA121的探测请求，由AP131，132向STA121发送的探测响应；或者响应于接收到来自请求所确定的信息的STA121的传输，由AP131、132向STA121的专用传输。在某些实施例中，STA 121是能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的站点。

此外，可以通过一个或多个处理器(例如图7中所示的AP 131、132中的处理电路710)连同用于执行此处的实施例的功能和动作的计算机程序代码一起来实现上述用于使STA 121能够选择AP 131、132的AP 131、132的实施例。上述程序代码还可以被提供为计算机程序产品，例如采取数据载体(例如电信号、光信号、无线信号、或者计算机可读存储介质)的形式，其承载计算机程序代码或代码装置，以便当被加载到AP 131、132中的处理电路710中时，这些计算机代码或代码装置执行此处的实施例。计算机程序代码例如可以被提供为AP 131、132中的纯程序代码，或者被提供为服务器上的纯程序代码并被下载到AP 131、132。

所属技术领域的技术人员还应该理解，上述处理电路710和存储器720可以涉及模拟和数字电路、和/或一个或多个处理器的组合，这些处理器被配置有例如存储在存储器中的软件和/或固件，当由一个或多个处理器(例如处理电路720)执行时，软件和/或固件如以上所描述的那样执行。这些处理器中的一个或多个以及其它数字硬件可以包括在单个专用集成电路(ASIC)中，或者数个处理器和各种数字硬件可以分布在数个单独组件(无论是单独封装还是组装成片上系统(SoC))中。

应该注意，在某些实施例中，AP 131、132的模块可以被实现为存储在存储器中(例如图7中的存储器模块720中)的计算机程序，以便由处理器(例如图7的处理模块710)执行。

为了执行用于选择WLAN 135、136的AP 131、132的方法动作，STA 121可以包括图8中所示的以下布置。

图8示出STA 121的实施例的示意框图。在此描述的STA 121的实施例可以被视为单独的实施例，或者可以视为以彼此的任何组合来描述在此描述的示例实施例的非限制性示例。

STA 121可以包括处理电路810、存储器820和至少一个天线(未示出)。STA 121还可以包括接收模块811和发送模块812。接收模块811和发送模块812可以包括射频RF电路和基带处理电路。接收模块811和发送模块812还可以例如在接收机中共存，并且还可以被认为形成处理电路810的一部分。在某些实施例中，如由STA 121执行的上述部分或全部功能可以通过处理电路810执行存储在计算机可读介质(例如图8中所示的存储器820)上的指令来提供。STA 121的备选实施例可以包括额外组件，例如选择模块813，其负责提供支持在此描述的实施例必需的功能。

STA 121或处理电路810被配置为或者可以包括接收模块811，接收模块811被配置为接收指示当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量的信息。此外，STA 121或处理电路810被配置为或者可以包括选择模块812，选择模块812被配置为至少部分地基于所接收的信息来选择AP 131、132。

在某些实施例中，所接收的信息包括当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量、或者当前由AP 131、132服务的符合IEEE 802.11ax标准的STA的数量。

可选地，在某些实施例中，所接收的信息包括STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中的估计性能，其中STA 121的估计性能基于当前由AP 131、132服务的能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的STA的数量。在这种情况下，根据某些实施例，STA 121的估计性能是STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中期望的吞吐量。备选地，在这种情况下，根据某些实施例，STA 121的估计性能是STA 121在选择AP 131、132的情况下在WLAN 135、136中期望的平均接入延迟值。

在某些实施例中，STA 121是能够在WLAN 135、136中使用OFDMA的站点。

此外，可以通过一个或多个处理器(例如图8中所示的STA 121中的处理电路810)连同用于执行此处的实施例的功能和动作的计算机程序代码一起来实现上述用于选择WLAN 135、136的AP 131、132的STA 121的实施例。上述程序代码还可以被提供为计算机程序产品，例如采取数据载体(例如电信号、光信号、无线信号、或者计算机可读存储介质)的形式，其承载计算机程序代码或代码装置，以便当被加载到STA 121中的处理电路810中时，这些计算机代码或代码装置执行此处的实施例。计算机程序代码例如可以被提供为STA121中的纯程序代码，或者被提供为服务器上的纯程序代码并被下载到STA 121。

所属技术领域的技术人员还应该理解，上述处理电路810和存储器820可以涉及模拟和数字电路、和/或一个或多个处理器的组合，这些处理器被配置有例如存储在存储器中的软件和/或固件，当由一个或多个处理器(例如处理电路820)执行时，软件和/或固件如以上所描述的那样执行。这些处理器中的一个或多个、以及其它数字硬件可以包括在单个专用集成电路(ASIC)中，或者数个处理器和各种数字硬件可以分布在数个单独组件(无论是单独封装还是组装成片上系统(SoC))中。

应该注意，在某些实施例中，STA 121的模块可以被实现为存储在存储器中(例如图8中的存储器模块820中)的计算机程序，以便由处理器(例如图8的处理模块810)执行。

对于上述所有实施例，应该注意，正交频分多址OFDMA是OFDM方案的多用户版本。通过将子载波的子集分配给单独数据流，在OFDMA中实现多址。这允许数个单独数据流的同时传输。OFDMA进一步改进对衰减和干扰的OFDM鲁棒性，但更重要的是，单独数据流可以用于同时与多个设备通信或用于冗余，因此极大地提高无线通信网络的可靠性。此外，当使用上面的“能够在WLAN中使用OFDMA”的措辞时，意指在WLAN中使用OFDMA发送和接收多用户传输中的任何一个或两者。换言之，AP 131、132和STA 121可以支持在WLAN中使用OFDMA的上行链路UL传输和下行链路DL传输。

在附图中示出的特定实施例的详细描述中使用的术语并非旨在限制所描述的AP131、132、STA 121和其中的方法，而是应该根据所附权利要求来解释。

如在此使用的，术语“和/或”包括一个或多个关联列出项目的任何和所有组合。

此外，如在此使用的，可以使用源自拉丁语短语“exempli gratia”的通用缩写“例如”来引入或指定先前提及的项目的一个或多个一般示例，而并非旨在作为这种项目的限制。如果在此使用，则可以使用源自拉丁语短语“id est”的通用缩写“即”来从更一般的详述中指定特定的项目。源自拉丁语表达“et cetera”并且含义为“以及其它事物”或“等等”的通用缩写“等”可以在此用于指示存在进一步特性，其类似于刚刚列举的特性。

如在此使用的，单数形式“一”、“一个”和“该”旨在同样包括复数形式，除非明确地另有所指。还应该理解，当在本说明书中使用时，术语“包括”、“包含”指定声明的特性、动作、整数、步骤、操作、单元和/或组件的存在，但并不排除一个或多个其它特性、动作、整数、步骤、操作、单元、组件和/或它们的组合的存在或增加。

除非另外定义，否则在此使用的所有术语(包括技术和科学术语)具有与所述实施例所属领域的普通技术人员的通常理解相同的含义。还应该理解，诸如在常用字典中定义的那些术语应该被解释为具有与其在相关领域的上下文中的含义一致的含义，并且将不被解释为理想化或过于正式的意义，除非在此明确地如此定义。

此处的实施例并不限于上述优选实施例。可以使用各种替代物、修改物和等效物。因此，上述实施例不应被解释为限制。

缩写

OFDM 正交频分复用

OFDMA 正交频分多址

AP 接入点

STA 站点

ACK 确认

OBSS 重叠基本服务集

BSS 基本服务集

WLAN 无线局域网

MU-MIMO 多用户多输入多输出

HO 切换

SNR 信噪比

SINR 信号噪声干扰比

TX 发送

RX 接收

DCF 分布协调功能

Claims (40)

1.一种由无线局域网WLAN(135，136)的接入点AP(131，132)执行的用于使站点STA(121)能够选择AP(131，132)的方法，所述方法包括：

确定(401，602)指示当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用正交频分复用接入OFDMA的STA的数量的信息；以及

向所述STA(121)发送(402，603)所确定的信息。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，所确定的信息包括当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的STA的数量。

3.根据权利要求2所述的方法，其中，所确定的信息包括当前由所述AP(131，132)服务的符合IEEE 802.11ax标准的STA的数量。

4.根据权利要求1所述的方法，其中，所确定的信息包括所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中的估计性能，其中，所述STA(121)的所述估计性能基于当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的STA的数量。

5.根据权利要求4所述的方法，其中，所述STA(121)的所述估计性能是所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中期望的吞吐量。

6.根据权利要求4所述的方法，其中，所述STA(121)的所述估计性能是所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中期望的平均接入延迟值。

7.根据权利要求1-6中任一项所述的方法，其中，所确定的信息被编码在由所述AP(131，132)广播的基本服务集BSS负载元素的站点计数字段中，以及

其中，所确定的信息使用二进制相移键控BPSK被编码在所述站点计数字段中作为正交分量，而与当前由所述AP(131)服务的其它STA相关的信息使用BPSK被编码在所述站点计数字段中作为同相分量。

8.根据权利要求1-6中任一项所述的方法，其中，所确定的信息被编码在由所述AP(131，132)广播的基本服务集BSS负载元素的站点计数字段中，以及

其中，所述BSS负载元素的所述站点计数字段的两个最高有效位MSB用于指示所述BSS负载元素的所述站点计数字段引用所确定的信息。

9.根据权利要求7-8中任一项所述的方法，其中，由所述AP(131，132)广播的所述BSS负载元素是扩展BSS负载元素，其还包括多用户多输入多输出MU-MIMO能力站点计数字段。

10.根据权利要求9所述的方法，其中，所述扩展BSS负载元素包括用于所述BSS负载元素的所述站点计数字段的专用字段。

11.根据权利要求1-6中任一项所述的方法，其中，所确定的信息作为以下项的一部分发送：

-由所述AP(131，132)广播的信标信号；

-响应于接收到来自所述STA(121)的探测请求，由所述AP(131，132)向所述STA(121)发送的探测响应；或者

-响应于接收到来自请求所确定的信息的所述STA(121)的传输，由所述AP(131、132)向所述STA(121)的专用传输。

12.根据权利要求1-11中任一项所述的方法，其中，所述STA(121)是能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的站点。

13.一种无线局域网WLAN(135，136)的接入点AP(131，132)，用于使站点STA(121)能够选择AP(131，132)，所述AP(131，132)被配置为：

确定指示当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用正交频分复用接入OFDMA的STA的数量的信息；以及向所述STA(121)发送所确定的信息。

14.根据权利要求13所述的AP(131，132)，其中，所确定的信息包括当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的STA的数量。

15.根据权利要求14所述的AP(131，132)，其中，所确定的信息包括当前由所述AP(131，132)服务的符合IEEE 802.11ax标准的STA的数量。

16.根据权利要求13所述的AP(131，132)，其中，所确定的信息包括所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中的估计性能，其中，所述STA(121)的所述估计性能基于当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的STA的数量。

17.根据权利要求16所述的AP(131，132)，其中，所述STA(121)的所述估计性能是所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中期望的吞吐量。

18.根据权利要求16所述的AP(131，132)，其中，所述STA(121)的所述估计性能是所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中期望的平均接入延迟值。

19.根据权利要求14-18中任一项所述的AP(131，132)，进一步被配置为：将所确定的信息编码在由所述AP(131，132)广播的基本服务集BSS负载元素的站点计数字段中，其中，所确定的信息使用二进制相移键控BPSK被编码在所述站点计数字段中作为正交分量，而与当前由所述AP(131)服务的其它STA相关的信息使用BPSK被编码在所述站点计数字段中作为同相分量。

20.根据权利要求14-18中任一项所述的AP(131，132)，进一步被配置为：将所确定的信息编码在由所述AP(131，132)广播的基本服务集BSS负载元素的站点计数字段中，其中，所述BSS负载元素的所述站点计数字段的两个最高有效位MSB用于指示所述BSS负载元素的所述站点计数字段引用所确定的信息。

21.根据权利要求19-20中任一项所述的AP(131，132)，其中，由所述AP(131，132)广播的所述BSS负载元素是扩展BSS负载元素，其还包括多用户多输入多输出MU-MIMO能力站点计数字段。

22.根据权利要求21所述的AP(131，132)，其中，所述扩展BSS负载元素包括用于所述BSS负载元素的所述站点计数字段的专用字段。

23.根据权利要求14-18中任一项所述的AP(131，132)，进一步被配置为作为以下项的一部分发送所确定的信息：

-由所述AP(131，132)广播的信标信号；

-响应于接收到来自所述STA(121)的探测请求，由所述AP(131，132)向所述STA(121)发送的探测响应；或者

-响应于接收到来自请求所确定的信息的所述STA(121)的传输，由所述AP(131、132)向所述STA(121)的专用传输。

24.根据权利要求13-23中任一项所述的AP(131，132)，其中，所述STA(121)是能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的站点。

25.一种由站点STA(121)执行的用于选择无线局域网WLAN(135，136)的接入点AP(131，132)的方法，所述方法包括：

接收(501，603)指示当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用正交频分复用接入OFDMA的STA的数量的信息；以及

至少部分地基于所接收的信息来选择(502，604)AP(131，132)。

26.根据权利要求25所述的方法，其中，所接收的信息包括当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的STA的数量。

27.根据权利要求26所述的方法，其中，所接收的信息包括当前由所述AP(131，132)服务的符合IEEE 802.11ax标准的STA的数量。

28.根据权利要求25所述的方法，其中，所接收的信息包括所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中的估计性能，其中，所述STA(121)的所述估计性能基于当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的STA的数量。

29.根据权利要求28所述的方法，其中，所述STA(121)的所述估计性能是所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中期望的吞吐量。

30.根据权利要求28所述的方法，其中，所述STA(121)的所述估计性能是所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中期望的平均接入延迟值。

31.根据权利要求25-30中任一项所述的方法，其中，所述STA(121)是能够在所述WLAN(135，136)中使用来自所述WLAN(135，136)中的所述AP(131，132)的OFDMA的站点。

32.一种站点STA(121)，用于选择无线局域网WLAN(135，136)的接入点AP(131，132)，所述STA(121)被配置为：

接收指示当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用正交频分复用接入OFDMA的STA的数量的信息；以及至少部分地基于所接收的信息来选择AP(131，132)。

33.根据权利要求32所述的STA(121)，其中，所接收的信息包括当前由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的STA的数量。

34.根据权利要求33所述的STA(121)，其中，所接收的信息包括当前由所述AP(131、132)服务的符合IEEE 802.11ax标准的STA的数量。

35.根据权利要求32所述的STA(121)，其中，所接收的信息包括所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中的估计性能，其中，所述STA(121)的所述估计性能基于当前正在由所述AP(131，132)服务的能够在所述WLAN(135，136)中使用OFDMA的STA的数量。

36.根据权利要求35所述的STA(121)，其中，所述STA(121)的所述估计性能是所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中期望的吞吐量。

37.根据权利要求35所述的STA(121)，其中，所述STA(121)的所述估计性能是所述STA(121)在选择所述AP(131，132)的情况下在所述WLAN(135，136)中期望的平均接入延迟值。

38.根据权利要求32-37中任一项所述的STA(121)，其中，所述STA(121)是能够在所述WLAN(135，136)中使用来自所述WLAN(135，136)中的所述AP(131，132)的OFDMA的站点。

39.一种包括指令的计算机程序产品，所述指令当在至少一个处理器(710；810)上执行时，使得所述至少一个处理器(710；810)执行根据权利要求1-12或权利要求25-31中任一项所述的方法。

40.一种包含根据权利要求39所述的计算机程序产品的载体，其中所述载体是电信号、光信号、无线信号、或计算机可读存储介质中的一者。