CN106028799A - 活检采样器以及样本收集器 - Google Patents

Abstract

一种活检采样器，包括：用于接收一部分待采样的有机体的穿透区域，位于所述穿透区域的第一侧并能够被致动以便沿着抽回位置和前进位置之间的路径移动的压头，能够从在穿透区域中插入的组织切割活检样本的样本收集器，以及能够接收样本收集器的容器，样本收集器和容器最初位于穿透区域的相对侧，一次性挡板最初位于压头(压头处于抽回位置)和穿透区域之间，压头从抽回位置到前进位置的前进动作使样本收集器和容器一起集合在穿透区域远离压头的一侧，并把一次性挡板带到穿透区域中，压头从前进位置到抽回位置的抽回动作将一次性挡板抽回至穿透区域的第一侧，留下组织自由地离开穿透区域，这样在用于收集样本时，挡板接触组织表面，压头不接触组织表面。

Description

活检采样器以及样本收集器

技术领域

本发明涉及一种活检采样器以及样本收集器。

背景技术

为了改善对家畜的跟踪并方便DNA检测，可从动物收集组织样本。可在任何时候从动物提取组织样本，经常在于动物上放置识别标签的同时进行提取。通常使用组织采样设备从动物切下组织样本，并放置在存储容器中，用于实验室分析。

美国专利申请公布文本US2011/0295148和US2013/0204159描述了钳形组织采样器，其包括彼此相向移动以便提取组织样本的一对卡爪。切割元件位于其中一个卡爪中，并受迫通过动物的耳朵，例如，当使用第一致动动作使卡爪被夹持在一起时，从耳朵上切下一小柱组织。柱塞用于将组织样本推出切割元件，并推压进入由组织采样器另一个卡爪保持的存储管中。存储管具有封闭端和相对端。存储管包括由柱塞推动组织样本从中穿过的孔。柱塞保留在存储管的盖的孔中，以便在存储管从设备中被移除并拿走用于分析之前，密封该存储管。

在存储管被移除之后，切割元件需要从采样器中被移除，这是因为每个组织样本需要使用不同的切割元件，以防止组织样本的污染。切割元件可以通过采样器的第二致动动作被自动逐出(eject)。然后，切割元件被丢弃在地上或垃圾容器中。切割元件很锋利，因此处理切割元件带有被割伤的风险。将切割元件丢弃在地上也带有这种风险。

采样器工具的压头与不同动物的动物组织反复接触产生的交叉污染也会导致问题。

本发明的一个目的是提供一种活检采样器以及样本收集器，解决了上述缺点和/或至少为公众提供有用的选择。

发明内容

在第一方面，本发明在广义上讲可以是一种活检采样器，包括：

穿透区域，用于接收一部分待采样的有机体，

压头，位于所述穿透区域的第一侧并能够被致动以便沿着抽回位置和前进位置之间的路径移动，

能够从在所述穿透区域中插入的组织切割活检样本的样本收集器，以及能够接收所述样本收集器的容器，所述样本收集器和所述容器最初位于所述穿透区域的相对侧，

一次性挡板，最初位于所述压头(所述压头处于抽回位置)和所述穿透区域之间，

所述压头从抽回位置到前进位置的前进动作使所述样本收集器和容器一起集合在所述穿透区域远离所述压头的一侧，并把所述一次性挡板带到所述穿透区域中，

所述压头从前进位置到抽回位置的抽回动作将所述一次性挡板抽回至所述穿透区域的第一侧，留下所述组织自由地离开所述穿透区域，

这样在用于收集样本时，所述挡板接触组织表面，压头不接触组织表面。

优选地，一次性挡板为这样的套筒：用以接收所述压头的引导端，并保护所述压头的引导端以免接触组织表面到所述压头的引导端进入穿透区域的程度。

优选地，所述套筒直到两端都是开口的，使得所述压头的引导端可直接作用在样本收集器或容器上。

优选地，所述一次性挡板将所述压头和样本收集器或容器隔开，所述压头通过作用在对所述样本收集器或容器起作用的所述挡板上，用以使所述样本收集器和容器集合在一起。

优选地，所述压头的行进是受限的，使得压头不能进入穿透区域。

优选地，当压头前进时，所述一次性挡板可释放地连接到所述压头的引导端，当压头被抽回时到达抽回位置时或之前，断开连接。

优选地，样本收集器最初位于所述压头和所述穿透区域之间。

优选地，所述一次性挡板在初始条件下可释放地配合到所述样本收集器，并且当压头前进时，可释放地连接到所述压头的引导端，当压头开始抽回时，与所述样本收集器断开连接，并且当压头被抽回时到达抽回位置时或之前，与所述压头断开连接。

优选地，所述压头到所述挡板的连接比所述挡板到所述样本收集器的连接更牢固，使得所述压头的抽回能够使所述挡板从所述样本收集器可靠地释放。

优选地，活检采样器包括在压头(在抽回位置)和穿透区域之间的储匣装载区，以及可位于储匣装载区的储匣，储匣装载多个样本收集器，所述样本收集器选择性地呈现在压头的路径中并被压头致动以从储匣移动穿过穿透区域，每个样本收集器存储在与相应的一次性挡板相关联的储匣中，致动后压头抽回时，一次性挡板返回到储匣。

优选地，当挡板完全抽回进入到储匣中时，并通过压头的连续抽回动作，挡板从压头释放。

优选地，所述压头在前进位置而不是抽回位置伸出穿过一孔，并且所述挡不配合到所述孔，从而在连接有挡板的压头抽回头期间，所述挡板抵接所述孔的外围，压头的进一步抽回使所述挡板与所述压头脱离。

优选地，挡板具有与收集器的第一连接接口，挡板具有与压头的第二连接接口，收集器具有到小瓶或罩的连接接口，所述小瓶或罩在压头致动以提取样本时是完好的(make good)，收集器到小瓶(或罩)的接口具有大于挡板到收集器的接口的断开力，并且挡板到收集器的接口具有小于挡板到压头的接口的断开力。

优选地，样本收集器包括主体以及在主体中可致动的柱塞，柱塞的致动使样本从样本收集器释放，在按压样本收集器穿过穿透区域时，压头和间隔件都不驱动柱塞。

优选地，所述一次性挡板比所述穿透区域的宽度长。

在另一个方面，本发明在广义上讲可以是一种活检采样产品，包括：存储多个样本收集器的储匣，所述收集器在一端具有能够针对每个存储的收集器从组织切割活检样本的切割器，在远离切割器的一端与收集器对齐的一次性挡板。

在另一个方面，本发明在广义上讲可以是一种活检采样产品，包括：样本收集器，在其第一端具有能够从组织切割活检样本的切割器，以及一次性挡板，可移除地连接至样本收集器的与第一端相对的一端。

优选地，一次性挡板大于样本收集器长度的50％。

优选地，一次性挡板在远离连接至样本收集器的一端的一端上包括连接特征。

优选地，样本收集器包括在其一端的装载有切割器的主体，以及容置在主体内的柱塞，柱塞可从样本收集器的连接至挡板的一端致动，挡板连接至主体而不是柱塞，并且朝着主体按压挡板不会使挡板作用在柱塞上。

优选地，采样器工具用以保持(i)本文所述的存储容器，本文所述的挡板，以及本文所述的从有机体提取并保持和存储活检样本的样本收集器，其中所述收集器包括冲头，冲头包括具有在其切割端形成的切割刃的切割器，以便移除并保留活检样本，所述采样器工具包括装载压头的主体，所述压头用以驱动所述收集器并能够被致动以便沿着路径相对于所述主体在第一位置和第二位置之间移动，所述第一位置被对准成从与所述容器分离的启动位置驱动具有一部分所述有机体中间体的所述收集器并推动所述收集器和挡板穿过一部分所述有机体，在所述第二位置，所述切割器已经被所述压头如此推动穿过，以便从所述有机体移除样本并移入所述存储容器中，在采样后所述收集器被保持在所述通道并将所述通道插入所述存储容器中，所述挡板朝着所述压头的第一/抽回位置移回。

本发明在广义上讲可以在于本申请的说明书中单独或共同地提及或指出的部件、元件和特征，以及任意两个或多个所述部件、元件或特征的任意或所有组合，并且如果本文中提到的特定整数在本发明所涉及的领域中具有已知等效物，这类已知等效物被视为包含在本文中，就如同其被单独地描述一样。

本文所用的术语“和/或”是指“和”或“或”，或两者兼有。

本文所用的名词的复数是指名词的复数和/或单数形式。

本说明书中使用的术语“包括”是指“至少部分地由......组成”。当解释本说明书中包括该术语的表述时，每个表述中由该术语引出的特征都需要存在，但是也可以存在其他特征。相关的术语，例如“包含”和“含有”应以相同的方式解释。

上下文中引用的所有申请、专利和出版物(如果有的话)的全部公开内容都通过引用并入本文。

本说明书中任何对现有技术文件的提及不应视为是承认，这种现有技术是广泛公知的或构成本领域公知常识的一部分。

附图说明

本发明的优选形式现在将仅参照附图以例举的方式予以描述，附图中：

图1a为一种形式的收集器的分解图；

图1b为一种形式的收集器的侧视图；

图1c为沿着图1b中的线A-A的收集器的横截面侧视图；

图1d为图1b中收集器的端视图；

图1e为另一种形式的收集器的透视图；

图1f为图1e中收集器的横截面侧视图；

图1g为在柱塞被致动的情况下收集器的视图；

图2a为一种形式的收集器的冲头的透视图；

图2b为图2a中冲头的侧视图；

图2c为显示图2a中冲头的推动端的端视图；

图2d为沿着图2c中的线A-A的冲头的侧视图；

图2e为显示图2a中冲头的切割端的端视图；

图3a为根据本发明的一种形式的存储主体的透视图；

图3b为图3a中主体的侧视图；

图3c为沿着图3a中的线A-A的主体的横截面侧视图；

图3d为图3a中主体的封闭的第二端的端视图；

图3e为根据本发明的存储容器的一种形式的盖的透视图；

图3f为图3e中盖的另一个透视图；

图3g为图3e中盖的侧视图；

图3h为图3g中盖的横截面侧视图；

图4为被插入到存储容器中之前的一种形式的收集器的透视图；

图5为一种形式的组织采样器的侧视图，其中存储容器正要被置于组织采样器中；

图5a为组织采样器的透视图，其中收集设备储匣(magazine)正要被置于组织采样器的储匣壳中；

图6为图5中组织采样器的横截面侧视图，其中动物的耳朵被定位在切割区域中；

图6a为在从动物的耳朵提取组织样本并将其放置在存储容器中之前，一种形式的收集器的横截面侧视图；

图6b为当从动物的耳朵切割组织样本时，图6a中收集器的横截面侧视图；

图6c为在已经切割组织样本之后，图6a中收集器的横截面侧视图；

图6d为图6a中收集器挤压存储容器盖中的膜时的横截面侧视图；

图6e为在膜已经破裂之后，图6a中收集器的横截面侧视图；

图7a为图6中组织采样器的横截面侧视图，其中压头与挡板和收集器接合以准备从动物的耳朵切割样本；

图7b为图6中组织采样器的横截面侧视图，其中压头与挡板和收集器接合已经从动物的耳朵切割样本；

图7c为图6a中收集器的横截面侧视图，其中收集器正插入存储容器的第一端；

图8为图6中组织采样器的横截面侧视图，其中动物的耳朵从切割区域中被移除，并且收集器封堵了存储容器，挡板和压头通过储匣移回。

图9为图6中组织采样器的横截面侧视图，其中压头已经缩回通过并返回到其静止位置，在储匣中留下了用过的档板；

图10a为一部分采样器和挡板连同收集器和存储容器的分解透视图；

图10b为压头、挡板和收集器的局部剖视图；

图10c为一种形式的压头、挡板和收集器的剖视图；

图10d为图10c中压头、挡板和收集器的分解透视图；

图10e为另一种形式的压头、挡板和收集器的剖视图；

图10f为图10e中压头、挡板和收集器的分解透视图；

图11为储匣的透视图；

图12为存储容器的横截面侧视图，其中组织样本已经从收集器中被释放；

图13为防窃启收集器以及相关存储容器的分解透视图；

图14为图13在组装状态的侧视图；

图15为图14的侧视横截面图；

图16为防窃启密封件被打破的防窃启收集器以及相关存储容器的透视图；

图17为图16的另一个透视图。

具体实施方式

现在将涉及用以存储活检样本的活检采样器以及采样收集器存储容器。这些样本可来自有机体，例如植物或尤其包括猪、山羊、牛、绵羊、家禽和鱼的动物。在一种优选的形式中，样本优选从动物的耳朵上提取。收集器和容器可一起收集并存储活检样本，用于后续分析。

首选，将描述收集器。

图1a至图1g示出了收集器250的一种优选形式。收集器可与将在下文描述的组织采样器一起使用。

收集器250包括冲头251，冲头251具有在其切割端252a处带切割器255的主体。冲头251也具有相对的推动端252b。冲头251的主体优选具有槽或孔253。孔253从冲头的一端延伸到另一端。孔253优选沿着冲头的长度在切割端和推动端之间延伸，如图2a至图2e所示。优选地，冲头具有细长直主体，所述孔位于冲头主体中的中心处。

在一种形式中，冲头主体的外表面包括一个或多个突起或凹陷形式的引导件(guide)，以帮助冲头在存储容器的盖中定位，如下文所述。在图2a至图2d示出的实施例中，引导件包括三个均匀间隔的从冲头的推动端252b突出的肋部254。也可以提供导入端(lead-in)254a。

在冲头的切割端252a提供切割器255，以便从有机体中移除样本。切割器可连接到冲头，或可与冲头一体形成，从而切割器和冲头形成为单个部件。切割器255是圆柱状的。可替代地，其可以具有适宜移除样本的另一种形状。样本例如可从动物的耳朵尖端提取，切割器因此可以是U形或V形或其他形状。不需要提取芯(core)样本，而是代替为边缘样本。切割器具有例如圆柱形的中空段(section)能为其提供附加好处：能够保持样本，例如柱(plug)状样本。切割器能移除留在切割器中的样本柱。

切割器255的自由端呈现为形成切割刃255a。切割器255优选从冲头主体切割端处的冲头的孔253的一端延伸并对其进行环绕，以形成环绕一个或多个壁的突起。优选地，冲头的孔253是圆柱形的，从而切割刃基本上是圆形的。样本保持段256由切割器形成，优选在切割器的一个或多个突出壁中形成。这样，切割器提供例如孔等样本保持段256。孔为结束于柱塞257端部的盲孔。该孔与冲头主体中形成的孔对准。为了简洁，在本说明书中提及时，冲头的孔253应理解为包括冲头主体中形成的孔以及切割器中形成的孔，因为这两个孔优选是连续的。

可选的柱塞257可由冲头保持。如果这样提供的话，其位于冲头的孔253中并形成收集器的一部分。如果没有提供的话，冲头可不具有孔。在一种形式中，所述柱塞至少部分地从冲头突出。在其他形式中，其完全地包含在该孔中。处于孔中有助于对其进行保护并至少防止对其窃启，除非使用适当的工具。

柱塞具有第一端258a以及相对的第二端258b。

可以看到，柱塞257延伸进入冲头251的孔253中。柱塞在孔中的配合是贴合的，但是仍能使柱塞相对于冲头滑动。在优选的形式中，柱塞外表面和孔的内表面是连续的。这确保了在其间形成密封，防止污染物从冲头的推动端通过孔进入切割端。

柱塞和冲头彼此成滑动关系，不论其使用孔和销状关系还是其他关系。它们成滑动关系，从而可以推动样本离开切割器。

优选形式的柱塞延伸进入冲头的孔中，并可推动来自样本保持段256的一柱样本组织。这一推动可以是将样本推入存储容器中，所述存储容器在样本提取之后变为与收集器相关联。所述推动可以发生在采样的时候，或者发生在采样之后较长时间例如在将对样本进行处理的实验室中。在实验室中，在存储容器已经从收集器(保留有盖)移除之后，可将样本推离切割器并推入试管中。

柱塞能够被定位在图1b示出的活动位置，并被移动到图1g可见的塞入(plunged)位置。

为了辅助组织样本的释放，柱塞的第一端可被扩大并可包括TeflonTM等非粘性材料形成的防粘表面。在存储容器已经从组织采样器移除之后，柱塞可被压下并朝着样本保持区域推动。

尽管在优选形式中冲头基本上是管状的，并且柱塞基本上是圆柱形的，但是可以想到的时，冲头和柱塞可以为任何适当互补的形状。例如，冲头的孔可具有方形横截面，柱塞也可具有稍小尺寸的方形横截面，使得柱塞可以在冲头的孔中滑动。应理解，切割器的切割刃也可以具有任何适当的形状和大小，以便切割匹配用于容纳样本的存储容器的组织样本。例如，切割尖端可以是方形、椭圆形、星形或不规则形状的。

在所述优选的形式中，收集器被下文将会描述的组织采样器保持，在采样的时候，组织采样器也保持存储容器。

在一种形式中，如图3a至图3d所示，存储容器500包括具有打开的第一端501a和封闭的第二端501b的容器主体510，所述第一端和第二端形成容器主体的底座，但是应理解，容器主体不总是被定向成，底座处于容器主体的底部。

在一种形式中，容器主体510包括在其底座处用以容纳组织样本的组织样本腔室503。可在组织样本腔室中提供防腐剂505。

可选地，存储容器包括连接至容器主体的打开的第一端以密封容器主体的盖。替代地，所述盖可具有在其中形成的孔，组织样本可从该孔中穿过以便被放置在容器主体中。在该形式中，盖连接至容器主体，但并不能完全密封该容器主体。

优选地，容器主体包括在其第一端处或第一端附近的螺纹区域，其与盖的螺纹区域啮合，使得盖能够被拧到存储容器主体上，和从存储容器主体上拧下。替代地，盖滑动配合地连接至容器主体的开口端。在再一种形式中，盖包括在其内表面上并套嵌于下述沟槽中的唇缘(lip)：所述沟槽在靠近容器主体的开口端围绕该容器主体的外表面。应理解，盖可以以任何其他适当的设置连接至容器主体，这些仅仅是可以使用的一些实例。螺纹连接关系是优选的，这是因为其有助于盖的移除。

在一种形式中，如图6e至图6e所示，存储容器500包括螺纹连接至容器主体510的螺纹区域506的盖550，如上文所述。特别地，所述盖包括适于接合存储容器500的螺纹内部区域506的螺纹轴551，从而螺纹轴的第一端朝着容器主体的底座501b伸出。替代地，螺纹轴可具有适于接合容器主体的螺纹外部区域的螺纹孔，使得螺纹轴的第一端朝着容器主体的端部伸出。轴环(collar)552从螺纹轴的相对的第二端延伸。轴环552包括向外伸出的环形凸缘553，以及从凸缘553的外周在远离螺纹轴551的方向上延伸以形成基本为圆柱形壁的引导壁554。

凹陷555与中心穿过盖而定位的通道556对准。盖也包括横向延伸跨过盖的膜等形式的可破裂密封件557。该密封件可与盖的轴环和轴一体成形，从而整个盖作为一个部件形成。优选地，密封件位于轴的第一端处或第一端附近，但是在其他形式中，密封件可位于盖的轴环中或任何其他适当位置上。密封件557可以是任何适当的材料，例如聚丙烯、橡胶、聚乙烯等。当盖550连接至容器主体510的主体，使得轴的第一端伸入该主体中时，密封件557延伸跨过该主体，以便密封容器主体的第一端501a。优选地，盖550也包括第二密封件558，例如安装在螺纹轴551的外部并邻接盖的轴环552的O形环。在该形式中，当盖连接至存储容器的主体时，第二密封件定位在主体的第一端501a和盖550的轴环552之间，以便密封在盖和主体之间的连接。在该结构中，盖可以螺纹连接到无菌主体上，以便气密地密封主体的容纳区域。主体内部可保持无菌直到密封件被打破，组织样本被放置在容器主体中。

在优选的形式中，盖和容器主体以显窃启的方式彼此接合。这使得能够检测盖从容器主体的移除。优选地，该显窃启的方式提供窃启的一些可视证据。例如，在轴环和固定连接至管的盖的连接环之间可提供连接突片(connecting tab)。在该形式中，如果盖与连接环扭转地分开(例如通过从主体上拧下盖)，连接突片断开以指示存储容器被窃启。容器盖接口上的收缩包装(shrink wrap)可用作显窃启指示器。可使用当盖和容器分离时会扯断的贴纸(sticker)。也可以使用易碎环等。

在一种优选的实施例中，连接突片701的一端固定到盖上的轴环705或盖本身。连接突片701的另一端也可以易碎的方式固定到连接环703。容器500包括与连接突片701的形状互补的互补接合特征702。在一个实施例中，一圈接合特征702围绕容器500的圆周被间隔开。连接突片701被配置成，配合在相邻接合特征702的间隔之间。连接环703被设计成不能越过接合特征702的顶部。这样，当容器500锁在盖550上时，接合特征702和连接突片701彼此接合，以防止任何扭动，同时连接环703防止了盖从容器500上的任何平移移动。在生产或制造期间，盖550固定在容器500上。在一个实施例中，允许连接环703在一个方向(朝向彼此)，而不是在另一个方向(远离彼此)在接合特征702的顶部上方滑动。

盖550和存储容器500在图14和图15中显示为螺纹啮合。为了移除盖550，必须旋转地转动该盖，连接突片701将从连接环703或轴环705易碎地断开。该易碎的断开为视觉提示，使得使用者能够识别存储容器500是否被打开。图16和图17显示了易碎地断开的存储容器500和盖550的透视图。一旦发生了易碎断开，盖500可从存储容器移除。

存储容器和收集器在采样时对准，如图4所示。它们在采样前分离，使得待从中移除样本的物体的一部分可位于它们之间。

如现在将要描述的，收集器和存储容器可被采样器为采样目的而保持。我们的共同悬而未决的国际申请PCT/NZ2014/000106中描述了该采样器，该国际申请在此通过交叉引用纳入文本。也可以想到，气动或电动操作的采样器或其他采样器也适合用于本发明。

存储容器的尺寸被设置成，适于配合在组织采样器1的存储容器保持器300中，如图5和图6所示，并且用于通过存储容器的第一端容纳收集器，如图4所示。

当要提取组织样本时，存储容器500放置在容器保持器300中，从而使其第一端501朝着切割区域400，如图5所示。

多个收集器250可放置在被装载到组织采样器中的储匣壳200内。储匣可顺序地呈现每个用于采样的收集器。这通过将各收集器分别对准致动器例如采样器1的压头130来实现。为了避免或减少交叉污染的可能性，可提供与每个收集器配对的挡板900，从而与压头和每个收集器相配合。挡板优选预装载到每个腔室中。

通过提供分离所述压头以免接触组织表面的挡板900，避免了这种交叉污染。

挡板促进了组织采样器的操作，而不会使组织采样器的压头接触动物组织。挡板充当压头和样本收集器之间的中间体，或充当直接作用在样本收集器上的一部分压头的护罩或罩(cover)。挡板是一次性的。

在优选的形式中，挡板900和收集器250在储匣的腔室中彼此相关联。

如图11所示，储匣壳200的尺寸适于接收包括多个腔室241的储匣240，每个腔室适于将挡板900和收集器250保持在其中并具有打开的第一端241a以及相对的第二端241b。储匣优选为具有延伸穿过或进入储匣的位于中心的轴或孔242的圆柱形式。腔室同心地围绕该孔而设置，并优选靠近储匣的外周。优选地，至少，储匣240中腔室的一部分为透明材料，从而挡板和/或收集器在任一腔室中的存在均可以被识别。在图11所示的实施例中，储匣包括25个腔室，但是储匣可具有任何适当数量的腔室。在优选的形式中，储匣可转动，以便索引用于致动的收集器。替代地，在其他的形式中，储匣可平移。

在组织采样器的优选形式中，在压头的抽回动作时，挡板从切割/穿透区域缩回。这留下了一部分正在被采样的组织，例如动物的耳朵，有待从穿透区域抽回。

挡板连同相关的收集器，例如可被包含在储匣中的套筒(cartridge)或相同的槽中。替代地，可单独地提供挡板，其作为单独单元被装载到组织采样器中，或其本身的套筒或储匣中。

最初，挡板位于压头和收集器之间的位置。在驱动行程中激活压头使压头前进，移动的压头与挡板的后端接合。

压头130定位在采样器的压头壳120中。压头形成致动装置的一部分，致动装置也包括可操作地连接至压头130的触发器150。引导凹陷132形成在压头的第一端中，其形状对应柱塞的从冲头伸出的第二端258b。引导凹陷132的尺寸设置成，使得柱塞的伸出部分可以适配在凹陷中，并使得压头的第一端121a可推动冲头的推动端252b。

压头130适于当触发器150接合和脱离时在压头壳120中来回滑动。

为了切割组织样本，使用者将存储容器500插入保持器300中，使得存储容器的一部分被推入采样器接收孔321中，从而存储容器的第一端从样本接收孔321稍微伸出进入切割区域中，如图6所示。储匣240被定向成使得活动收集设备250的冲头251的切割刃与切割区域孔211对准，且柱塞257的第二端与压头接收孔221对准。应理解，在存储容器被置于组织采样器中之前或之后，储匣可被置于组织采样器中。

被压头130驱动时，挡板和收集器250都朝着存储容器前进。当压头推动收集器通过切割区域时，冲头的切割端推动动物的耳朵(或其他组织)抵靠存储盖的第一端和切割区域的第一壁。接着，冲头的切割刃被推动穿过所述耳朵或其他组织，从而从组织上切下样本柱。切割时，冲头和盖充当冲头和冲模。所述盖、其通道和/或密封件充当冲模，用以与冲头配合来促进剪切动作移除样本。

如图所示，在如上所述的存储容器500的第一端包括具有密封件557的盖550的情况下，收集器250被推入盖中形成的凹陷555中。可选地，所述凹陷的壁包括用于与冲头的引导肋部254相接合的一个或多个肋部，以便在盖中引导冲头的主体。当收集器推入盖中时，冲头的切割刃255a抵压并接着刺破密封件或膜557，以形成到存储主体的开口。冲头(其中保持有柱塞)的切割端接着被推动穿过所述开口，从而样本保持区域256以及保持在腔256中的样本460被定位在存储容器500的主体中。收集器填充由破裂的密封件形成的开口，以封闭存储容器的第一端。特别地，冲头的大小确定为贴合地并优选密封地配合在盖中形成的开口内，使得盖能够将收集器保持在其中。优选地，柱塞的第二端从冲头的推动端伸出，柱塞的第一端定位在样本保持腔和冲头的推动端之间的冲头的孔中。在该结构中，柱塞可以被压下并被推动穿过样本保持区域，以将组织样本释放到存储容器中。这可以手动地或通过工具发生，并可在采样时或之后完成。当收集器封闭存储容器的第一端时，冲头和柱塞被存储容器的盖保持，从而切割器可以保持在容器主体中。在运送到实验室期间，其仍保持如此。因此，采样器的使用者不必处理具有尖锐切割刃的冲头，或者要不然就从组织采样器移除并丢弃冲头。

采样器1的触发机构为这样的：使得切割组织样本、将样本置于存储容器中并释放动物耳朵的动作几乎是瞬时的，从而当动物对其耳朵被切做出反应并拉出时，动物在其耳朵被释放之前从使用者手中拉出组织采样器的可能性很小。

在图10e和图10f中可见的挡板的一种形式中，压头的引导部分穿过挡板中的通道并充当样本收集器，以便驱动其穿过穿透区域。在该形式中，挡板覆盖压头的端部，这样保护了压头以免接触组织。在挡板的另一种形式中(如图10a至图10d所示)，压头的引导部分作用在挡板上，挡板继而作用在样本收集器上，以便驱动其穿过穿透区域。在该形式中，压头不进入穿透区域，通过该机制的可伸缩部分与组织的所有接触都是通过挡板进行的。替代地，挡板可以是一个组合，其中，压头作用在挡板上，挡板继而作用在样本收集器上，但其中，压头在其长度的一部分上也进入挡板的内部空间并可在该遮挡部分上进入穿透区域。

在图10a至图10f的两种形式中，挡板的前端优选包括用以与样本收集器接合的特征。例如，挡板包括一孔穴(socket)，其在样本收集器的后端与任何柱塞整个接合。所形成的接合可以是足够稳定的，以便在致动期间，将这两个部件维持成单个单元，而该单元在压缩载荷下不会发生弯曲。替代地或另外地，挡板、收集器或这两者的长度尺寸可充分大于穿透区域的宽度，使得在致动期间，所述部件在一端、另一端或两端由组织采样器的外壳支撑。

在这两种形式中，挡板后端优选包括用以与压头接合的特征。这些特征被布置成，使得压头在前进方向移动时能够发现(pick up)并连接到所述挡板。因此，接合力小于收集器在被采样的组织或砧座(anvil)表面上施加的力，以便确保正确的接合。这些特征也使得在压头抽回时，压头从挡板上脱离。在抽回期间，挡板优选接合外壳和挡块，而压头的继续移动使得压头从挡板上脱离。选择接合特征使得压头从挡板的断开力大于挡板从样本收集器的断开力，但是小于在其行程中在该点作用在压头上的抽回力。

在示出的形式中，压头和挡板之间的连接特征可由挡板的后部，与压头主体上倾斜肋部整个接合的柔性指状件提供。指状件包括内表面上的夹紧凸耳。使用时，当压头进入挡板的后端时，指状件向外弯曲穿过肋部。指状件弯曲回到适当位置。期望的释放力由指状件的表面的角度和其刚度确定。

挡板的后端抵接致动时压头从其延伸的外壳的孔。由于挡板不配合到所述孔中，当压头抽回进一步进入所述外壳时，挡板从压头的端部脱离。

为了方便使用，可提供预先组装到每个样本收集器后端的挡板。

为了方便使用，挡板和收集器组合的组件可在储匣中提供，所述储匣装载大量这类组件，例如十个以上。为进行使用，储匣可位于在压头(在抽回位置)和穿透区域之间的储匣装载区中的组织采样工具中。使用时，对装载多个样本收集器的储匣进行操作，以在压头的路径中选择性地呈现组合的挡板和收集器。致动时，压头进入套筒并与挡板接合。该组合从储匣移动穿过穿透区域。

在致动后压头抽回时，一次性挡板返回到储匣，优选地，返回到其原来位置。当挡板完全抽回进入到储匣中时，并通过压头的连续抽回动作，挡板从压头释放。一旦收集器的储匣被充分使用，储匣连同其收集的受污染的挡板可作为一个单元被丢弃。

在一些形式中，样本收集器包括主体以及在主体中可致动的柱塞，柱塞的致动使样本从样本收集器释放。对于这些形式，挡板这样形成：使得压头和间隔件都不驱动柱塞按压样本收集器穿过穿透区域。例如，挡板的(或压头的)作用在收集器上的承载面可以是环形的，围绕收集器的后端的周边起作用。

在一些形式中，一次性挡板比所述穿透区域的宽度长，从而收集器可被充分驱动穿过穿透区域，而不会将压头的任何部分暴露在穿透区域中。

一次性挡板与样本收集器的总长度可以类似。

虽然在优选的形式中，储匣中提供的挡板和收集器是多个挡板和多个收集器，但是可以想到，可以提供收集器和挡板的单发(single shot)组件。在储匣中设置收集器和挡板的好处是，一旦所有的收集器已经从储匣中发出，则缩回的挡板由储匣保留，并且以适当的方式作为单个单元被处置。

接着，包括用于保持收集器的盖的存储容器可以从保持器上移除，然后可将未使用的替代存储容器安装到保持器中。收集器储匣递增地转动，直到含有未使用的收集器和挡板的下一个腔室与压头接收孔和切割区域孔对准，为新的收集器提取另一个组织样本做准备。

一旦储匣中所有的收集器已经被使用，具有用过的挡板的储匣可从采样器1移除。

Claims (20)

1.一种活检采样器，包括：

用于接收一部分待采样的有机体的穿透区域，

压头，位于所述穿透区域的第一侧并能够被致动以便沿着抽回位置和前进位置之间的路径移动，

能够从在所述穿透区域中插入的组织切割活检样本的样本收集器，以及能够接收所述样本收集器的容器，所述样本收集器和所述容器最初位于所述穿透区域的相对侧，

一次性挡板，最初位于所述压头(所述压头处于抽回位置)和所述穿透区域之间，

所述压头从抽回位置到前进位置的前进动作使所述样本收集器和容器一起集合所述穿透区域远离所述压头的一侧，并把所述一次性挡板带到所述穿透区域中，

所述压头从前进位置到抽回位置的抽回动作将所述一次性挡板抽回至所述穿透区域的第一侧，留下所述组织自由地离开所述穿透区域，

这样在用于收集样本时，所述挡板接触组织表面，压头不接触组织表面。

2.根据权利要求1所述的活检采样器，其中所述一次性挡板为这样的套筒：用以接收所述压头的引导端的套筒，并保护所述压头的引导端以免接触组织表面到所述压头的引导端进入穿透区域的程度。

3.根据权利要求2所述的活检采样器，其中所述套筒直到两端都是开口的，使得所述压头的引导端可直接作用在所述样本收集器或容器上。

4.根据权利要求1或2所述的活检采样器，其中所述一次性挡板将所述压头和所述样本收集器或容器间隔开，所述压头通过作用在对所述样本收集器或容器起作用的所述挡板上，用以使所述样本收集器和容器集合在一起。

5.根据权利要求4所述的活检采样器，其中所述压头的行进是受限的，使得压头不能进入穿透区域。

6.根据权利要求1至5任一项所述的活检采样器，其中当压头前进时，所述一次性挡板可释放地连接到所述压头的引导端，当压头被抽回时到达抽回位置时或之前，断开连接。

7.根据权利要求1至5任一项所述的活检采样器，其中所述样本收集器最初位于所述压头和所述穿透区域之间。

8.根据权利要求7所述的活检采样器，其中所述一次性挡板在初始条件下可释放地配合到所述样本收集器，并且当压头前进时，可释放地连接到所述压头的引导端，当压头开始抽回时，与所述样本收集器断开连接，并且当压头被抽回时到达抽回位置时或之前，与所述压头断开连接。

9.根据权利要求8所述的活检采样器，其中所述压头到所述挡板的连接比所述挡板到所述样本收集器的连接更牢固，使得所述压头的抽回能够从所述样本收集器可靠地释放所述挡板。

10.根据权利要求7所述的活检采样器，包括压头(在抽回位置)和穿透区域之间的储匣装载区，以及可位于所述储匣装载区的储匣，所述储匣装载多个样本采样器以便选择性地呈现在所述压头的路径中并通过所述压头致动从所述储匣移动穿过所述穿透区域，每个样本收集器存储在与相应的一次性挡板相关联的所述储匣中，致动后压头抽回时，所述一次性挡板返回到所述储匣。

11.根据权利要求10所述的活检采样器，其中所述挡板完全抽回进入到所述储匣中时，并通过所述压头的连续抽回动作，所述挡板从所述压头释放。

12.根据权利要求11所述的活检采样器，所述压头在前进位置而不是抽回位置伸出穿过孔，并且所述挡板不配合到所述孔中，从而在连接有挡板的所述压头抽回期间，所述挡板抵接所述孔的外围，所述压头的进一步抽回使所述挡板与所述压头脱离。

13.根据权利要求10所述的活检采样器，其中所述挡板具有与所述收集器的第一连接接口，所述挡板具有与所述压头的第二连接接口，所述收集器具有到小瓶或罩的连接接口，所述小瓶或罩在压头致动以提取样本时是完好的，所述收集器到小瓶(或罩)的接口具有大于所述挡板到所述收集器的接口的断开力，并且所述挡板到所述收集器的接口具有小于所述挡板到所述压头的接口的断开力。

14.根据权利要求1至12中任一项所述的活检采样器，其中所述样本收集器包括主体以及在所述主体中可致动的柱塞，所述柱塞的致动使样本从所述样本收集器释放，并且所述压头和间隔件都不驱动所述柱塞按压所述样本收集器穿过所述穿透区域。

15.根据权利要求1至14任一项所述的活检采样器，其中所述一次性挡板比所述穿透区域的宽度长。

16.一种活检采样产品，包括：存储多个样本收集器的储匣，所述收集器在一端具有能够针对每个存储的收集器从组织切割活检样本的切割器；在远离切割器的一端与所述收集器对齐的一次性挡板。

17.一种活检采样产品，包括：样本收集器，其第一端具有能够从组织切割活检样本的切割器；以及一次性挡板，其可移除地连接至所述样本收集器的与所述第一端相对的一端。

18.根据权利要求17所述的活检采样产品，其中所述一次性挡板大于所述样本收集器长度的50％。

19.根据权利要求18所述的活检采样产品，其中所述一次性挡板在远离连接至所述样本收集器的一端的一端上包括连接特征。

20.根据权利要求19所述的活检采样器，其中所述样本收集器在一端包括装载切割器的主体，以及容置在所述主体内的柱塞，所述柱塞从所述样本收集器连接至所述一次性挡板的一端致动，所述挡板连接至所述主体而不是所述柱塞，并且朝着所述主体按压所述挡板不会使所述挡板作用在所述柱塞上。