BRPI0812325A2 - sistemas do armazenamento - Google Patents

Abstract

SISTEMAS DE ARMAZENAMENTO Um sistema para armazenar artigos pode ter pelo menos dois modos de operação. No primeiro modo, os gases são evacuados do sistema onde os artigos são armazenados em uma pressão menor do que a pressão no exterior do sistema. No segundo modo, os gases são evacuados enquanto o sistema está aberto para a admissão de gases, do exterior do sistema onde os artigos são ventilados pelos gases admitidos. O sistema também pode ter um terceiro modo de funcionamento em que o primeiro e segundo modos são tornados inoperantes. O sistema de armazenamento pode funcionar de modo que quando os artigos são armazenados no primeiro modo, os gases são intermitentemente removidos do sistema onde a pressão na qual os artigos são armazenados é mantida em menos do que a pressão no exterior do sistema. O sistema de armazenamento pode estar situado em um equipamento de refrigeração, tal como um refrigerador doméstico.

Description

SISTEMAS DE ARMAZENAMENTO

CAMPO DA INVENÇÃO A presente invenção relaciona-se aos sistemas de armazenamento e mais particularmente aos sistemas de 5 armazenamento que poderri armazenar artigos sob urna variedade de condições, especialmente produtos alimentícios dentro dos dispositivos de refrigeração, tais como refrigeradores domésticos.

FUNDAMENTO DA INVENÇÃO Os sistemas de armazenamento de vários tipos estão disponíveis para armazenar artigos sob uma variedade de condições. Estes sistemas de armazenamento são frequentemente independentes, isto é, continham dentro de si tudo que ê necessário ]5ara realizar"" a função de armazenamento. Em outros casos, os sistemas de armazenarnento são alojados ern um ambiente que contribui para a função de armazenarnento. Por exemplo, os compartimentos de armazenamento podem estar contidos dentro dos equipamentos de refrigeração, tais como refrigeradores domésticos em que as funções de armazenagem realizadas pelos compartimentos de armazenamento são aumentadas pelas temperaturas rnantidas nos refrigeradores.

Em circunstâncias particulares, os compartimentos de armazenamento que mantêm os produtos alimentícios contidos dentro deles sob condições que estendem o período de tempo durante o qual os produtos alimentícios permanecem frescos, tais como onde vácuos são mantidos dentro dos compartimentos de armazenamento, são induzidas em sua função de preservação de alimento ao manter os produtos alimentícios em uma temperatura um pouco acima de zero no compartimento de alimento fresco de um refrigerador. Por modo de explanação e esclarecimento, a palavra "vácuo" sempre que usada aqui não é pretendida significar somente um espaço vazio de matéria, mas refere-se a qualquer 5 circunstância onde a pressão é menor do que a pressão ambiente.

BREVE SUMÁRIO DA INVENÇÃO De acordo com um aspecto da invenção, um sistema e um método para armazenar artigos têm pelo menos dois modos de operação. Em um primeiro modo de operação, os gases são evacuados do sistema enquanto o sistema é selado a partir da admissão de gases do exterior do sistema. Em um segundo modo de operação, os gases são evacuados do sistema enquanto o sistema está aberto para a admissão de gases do exterior do sistema. Em uma modalidade relacionada, o sistema pode ter um terceiro modo de operação em que qualquer um ou ambos o primeiro modo de operação e o segundo modo de operação são tornados inoperantes. A invenção também pode compreender um sistema tendo somente o primeiro modo de operação com ou sem um modo de operação em que o primeiro modo de operação é tornado inoperante.

De acordo com outro aspecto, o sistema e método de armazenamento podem funcionar de modo que quando os artigos são armazenados no primeiro modo de operação, o sistema está operativo para intermitentemente remover os gases adicionais do sisterna. Em uma modalidade deste aspecto, os gases adicionais podem ser removidos de acordo com uma sequência de tempo pré-selecionada ou sempre que a pressão na qual os artigos são armazenados exceda uma pressão pré- selecionada ou ambos.

3 /33 De acordo corri um aspecto adicional, sempre que o acesso tenha que ser feito aos artigos sendo armazenados no primeiro modo de operação, o sistema e o método são operativos para admitir gases ao sistema.

5 De acordo com outro aspecto, um sistema e método de armazenamento incluem um compartimento de armazenamento, o interior do qual é adaptado para ser selado da admissão de gases fora do interior do compartimento de armazenamento. O sistema e método também incluem um sistema de evacuação de gás que está em comunicação de fluxo de gás com o interior do compartimento de armazenamento. O sistema de evacuação de gás é capaz de seletivamente funcionar em um estado ativo em que o sistema de evacuação de gás remove os gases do interior do compartimento de armazenamento e em um estado inativo, em que o sistema de evacuação de gás não remove os gases do interior do compartimento de armazenamento. Também incluído no sistema de armazenamento está urri arranjo de válvula em comunicação de fluxo de gás com o interior do compartimento de armazenamento. O arranjo de válvula é capaz de funcionar em um estado aberto em que os gases de fora do interior do cornpartimento de armazenamento podem ser admitidos através do arranjo de válvula para o interior do compartimento de armazenarnento e um estado fechado em que os gases de fora do interior do compartimento de armazenarnento são impedidos de serem admitidos ao interior do compartimento cíe armazenarnento através do arranjo de válvula. O sistema e rnétodo de armazenamento podem funcionar de modo que o sistema de evacuação de gás pode ser seletivamente coIocado em um estado ativo e o arranjo de válvula seletivamente,

4 /33 simultaneamente colocado em um estado fechado, onde os 0 gases serão removidos do interior do arrnazenamento.

Em outra modalidade, o sistema e método de evacuação de gás, adicionalmente, pode ser seletivamente colocado em 5 um estado ativo e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado em um estado aberto.

Em ainda outro aspecto, o sistema e rnétodo de evacuação de gás, adicionalmente, podem seletivamente ser colocados em um estado inativo e o arranjo de válvula pode 10 ser seletivamente, simultaneamente colocado em um estado aberto quando o interior do compartimento de armazenamento está em uma pressão abaixo da pressão fora do interior do compartimento de armazenamento. Nesse caso, o gás admitido ao interior do compartimento de armazenamento através do 15 arranjo de válvula fará a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento aumentar, de modo que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento e a pressão fora do interior do compartimento de armazenamento serão substancialmente igualadas.

20 Em ainda um aspecto adicional, o sistema e método de evacuação de gás podern seletivamente ser coIocados em um estado ativo interrnitente seguindo a redução da pressão no compartimento de armazenamento para uma pressão selecionada e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente 25 colocado em um estado fechado. Neste caso, os gases adicionais são interrnitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento e a pressão dentro do interior do cornpartimento de armazenamento mantida abaixo da pressão no exterior do compartimento de armazenamento.

30 Os gases adicionais podem ser removidos de acordo com uma sequência de tempo pré-selecionada ou sempre que a pressão . na qual os artigos são armazenados excede uma pressão pré- selecionada ou ambos.

De acordo com outro aspecto, a invenção refere-se a um 5 sistema de armazenarnento em que o sistema de armazenamento inclui um compartimento de armazenamento incluindo uma caixa externa e uma gaveta tendo uma porção interior para manterem os artigos a serem armazenados. a caixa externa e a gaveta têm elementos cooperantes que permitem a gaveta 10 ser seletivamente retirada de dentro da caixa externa para fornecer o acesso à porção interior da gaveta e inserido dentro da caixa externa de modo que a porção interior da gaveta possa substancialmente estar inteiramente contida dentro da caixa externa. A caixa externa e a gaveta têm as 15 superfícies que se acoplam uma na outra quando a porção interior da gaveta está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa. Um selo é posicionado entre as superfícies de encaixe da caixa externa e do interior da gaveta. Um sistema de evacuação de gás está em 20 comunicação de fluxo de gás com a porção interior da gaveta para remover os gases da porção interior da gaveta quando a porção interior da gaveta é selada da adrnissão de ar. Um arranjo de válvula está em comunicação de fluxo de gás com a porção interior da gaveta para seletivamente admitir 25 gases à porção interior da gaveta de fora da porção interior da gaveta e impedir a admissão de gases à porção interior da gaveta de fora da porção interior da gaveta. E um mecanismo de retenção pode ser fornecido para prender a gaveta e a caixa externa juntas quando a porção interior da 30 gaveta está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa e fazer as superfícies de encaixe da caixa externa e a gaveta, junto com o selo posicionado entre as superfícies de encaixe, entrarem em acoplamento, onde as superfícies de encaixe da gaveta e a caixa externa são 5 impedidas de desacoplar e permitem os gases de fora do interior da gaveta entrar no interior da gaveta. O mecanismo de retenção pode funcionar para ser desabilitado de prender a gaveta e a caixa externa juntas quando o sistema de evacuação de gás removeu gás suficiente da porção interior da gaveta para estabelecer um diferencial de pressão entre a porção interior da gaveta e o exterior da caixa externa adequada para manter a gaveta e a caixa externa presas juntas.

Em uma modalidade particular, o selo pode ser unido em uma das superfícies de encaixe da gaveta e a caixa externa e o selo podem incluir uma primeira porção que primeiramente contata uma das superfícies de encaixe da gaveta e a caixa externa a qual o selo não é unido quando as superfícies de encaixe são unidas e uma segunda porção, a primeira porção do selo sendo mais flexível do que a segunda porção do selo. A primeira porção do selo pode fornecer um selo inicial macio entre a gaveta e a caixa externa enquanto as superfícies de encaixe da gaveta e a caixa externa são primeiramente unidas, neste caso a segunda porção do selo pode fornecer um selo mais seguro enquanto as superfícies de encaixe da gaveta e a caixa externa continuam a ser mais proximamente unidas.

Também corno uma rnodalidade particular deste aspecto, o mecanismo de retenção pode compreender um componente de retenção fixo montado na gaveta ou na caixa externa e um

- 6 componente de retenção móvel montado na gaveta ou . * alojamento externo remanescente. O componente de retenção fixo e o componente de retenção móvel podem ser posicionados de modo que quando a gaveta está 5 substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa, o componente de retenção móvel possa reter no componente de retenção fixo e prender a gaveta e a caixa externa juntas.

" Em todos os aspectos e modalidades antecedentes, o e 10 sistema de armazenamento pode incluir um controlador para controlar as operações do sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula. Adicionalmente, uma interface de usuário pode ser operativamente conectada ao controlador para fornecer às instruções de controlador com relação à 15 operação do sistema de evacuação de gás e ao arranjo de válvula como inserido na interface de usuário por um usuário. Também em todos os aspectos e modalidades antecedentes o sistema de armazenamento pode ser instalado em um equipamento de refrigeração, tal como o compartimento 20 de alimento fresco de um refrigerador.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A FIG. 1 é uma vista elevacional frontal de um refrigerador doméstico incorporando uma modalidade do sistema de armazenamento da presente invenção, as portas do 25 refrigerador sendo mostradas em uma condição aberta com a finalidade de ilustrar o interior do refrigerador.

A FIG. 2 é uma vista em perspectiva de um compartimento de armazenamento que inclui um compartimento de contenção ou gaveta contido dentro de um alojamento ou 30 caixa externa de acordo com uma modalidade da invenção.

8 /33 A FIG. 3 é uma vista em perspectiva parcial do compartimento de contenção e caixa da FIG. 2 que rnostra em secção transversal uma modalidade de um selo ou vedante que pode ser empregado para selar o interior do compartimento 5 de contenção do exterior da caixa.

A FIG. 4 é uma vista elevacional traseira do compartimento de armazenamento das Figs. 2 e 3 que mostra o sistema de evacuação de gás e arranjo de válvula instalados na parede traseira da caixa externa, bem como o painel de controle principal para o controlador.

A FIG. 5 é uma vista em perspectiva parcial do interior do compartimento de armazenamento em que determinados componentes do compartimento de armazenamento são repartidos para mostrar uma modalidade do mecanisrno de retenção que pode ser empregado para seletivarnente prender o compartimento de contenção à caixa externa.

A FIG. 6 é uma vista elevacional de uma primeira modalidade do componente de retenção móvel do mecanismo de retenção mostrado na posição onde o componente de retenção rnóvel está desacoplado de prender juntos o compartimento de contenção e a caixa externa.

A FIG. 7 é uma vista elevacional da primeira modalidade do cornponente de retenção móvel do mecanismo de retenção mostrado na posição onde o componente de retenção móvel funciona para prender juntos o compartimento de contenção e a caixa externa.

A FIG. 8 é uma vista elevacional de uma segunda modalidade do componente de retenção móvel do mecanismo de retenção mostrado na posição onde o componente de retenção móvel funciona para prender juntos o compartimento de

. 6 contenção e a caixa externa. . b A FIG. 9 é uma vista em perspectiva parcial de uma modalidade do mecanismo de retenção mostrando o componente de retenção móvel e o componente de retenção fixo.

5 DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO Referindo-se agora aos desenhos, a FIG. 1 mostra um refrigerador doméstico típico 10 compreendendo um compartimento de alimento fresco 12 e um compartimento de

G freezer 16. Uma porta 14, mostrada na FIG. 1 como aberto, é r 10 montada ao corpo do refrigerador por dobradiças e serve para fechar a frente do compartimento de alimento fresco 12, bem como fornecer acesso ao interior do compartimento de alimento fresco. Uma porta 18, mostrada na FIG. 1 como aberta, é também montada ao corpo do refrigerador por 15 dobradiças e serve para fechar a frente do compartimento de freezer 16, bem como fornecer acesso ao interior do compartimento de freezer. Os compartimentos de alimento fresco e freezer podem incluir uma variedade de prateleiras 20, gavetas fechadas 22 e gavetas tipo cesta 24 para 20 armazenar artigos de alimento e similares. O refrigerador 10 também incorpora no compartimento de alimento fresco 12 uma modalidade 30 do sistema de armazenamento da invenção. Embora o sistema de armazenamento 30 da invenção seja mostrado e descrito aqui 25 em referência à incorporação do sistema de armazenamento no compartimento de alimento fresco de um refrigerador doméstico, o sistema pode ser usado em outras circunstâncias como, por exemplo, em outros tipos de equipamentos de refrigeração e em outros tipos de ambientes 30 controlados, tais como compartimento de freezer do refrigerador. Ou o sistema pode ser usado como um sistema de armazenamento independente fora de um ambiente controlado. Por exemplo, o sistema de armazenamento da invenção pode estar situado ern um armário de cozinha 5 doméstica. Adicionalmente, o sistema de armazenamento 30 pode estar situado em virtualmente qualquer posição no compartimento de alimento fresco e mais de um sistema de armazenamento pode ser fornecido.

De acordo com uma primeira modalidade, o sistema de armazenamento da invenção opera essencialmente somente corno um sistema para armazenar artigos em uma pressão reduzida.

Neste modo de operação, referido aqui como um primeiro modo de operação, os gases sãcj evacuados do sistema enquanto o sistema é selado da admissão de gases do exterior do sistema, onde os artigos sendo armazenados no sistema são armazenados em uma pressão menor do que a pressão no exterior do sistema. Os artigos armazenados desse modo são às vezes ditos como sendo armazenados sob vácuo. Será compreendido que quando a pressão no sistema é menor do que a pressão no exterior do sistema, menos oxigênio estará presente no sistema de rnodo que qualquer efeito deletério do oxigênio nos artigos armazenados no sistema será atenuado.

De acordo com uma segunda modalidade, o sistema de armazenamento alérn de ser capaz de operar no primeiro modo de operação também é capaz de operar em um segundo modo de operação. No segundo modo de operação, os gases são evacuados do sistema enquanto o sistema está aberto para a admissão dos gases do exterior do sistema, onde os artigos sendo armazenados são ventilados pelos gases admitidos ao sistema. Tipicamente, os gases admitidos compreenderão o ar & " ambiente. Este arranjo é vantajoso quando o sistema está sendo usado como um dispositivo de frescor em um compartimento de alimento fresco do refrigerador.

5 Na primeira modalidade, o sistema pode também ter um modo de operação em que o primeiro modo de operação é tornado inoperante; e na segunda modalidade, o sistema pode ter um terceiro modo de operação em que c) primeiro modo de 6 operação e/ou o segundo modo de operação são tornados

W 10 inoperantes.

O sistema de armazenamento das primeira e segunda modalidades da invenção pode funcionar de modo que quando os artigos são armazenados no primeiro modo de operação, o sistema é operativo para intermitentemente remover os gases 15 adicionais do sistema, onde a pressão ern que os artigos estão sendo armazenados é mantida em menos de que a pressão no exterior do sistema. A remoção de gases adicionais pode ser exigida, por exemplo, por causa da infiltração no sistema de armazenamento dos gases ou a geração de gases 20 pelos artigos armazenados no sistema de armazenamento. Os gases adicionais podem ser removidos de acordo com uma sequência de tempo pré-selecionada ou os gases adicionais podem ser removidos sempre que a pressão em que os artigos são armazenados exceder uma pressão pré-selecionada ou 25 ambos. Adicionalmente, sempre que o acesso deva ser aos artigos sendo armazenados no primeiro modo de operação, o sistema é operativo para admitir gases ao sistema, onde a pressão dentro do sistema e a pressão fora do sistema são substancialmente igualadas depois da qual os artigos podem 30 convenientemente ser acessados.

A presente invenção também envolve um processo em que os artigos são coIocados no interior de um compartimento de armazenamento que é capaz de armazenar os artigos em qualquer uma de pelo menos dois modos operacionais

5 referidos nos três parágrafos precedentes.

O processo envolve selecionar o modo operacional, isto é, o primeiro modo de operação ou o segundo rnodo de operação, a ser aplicado aos artigos e aplicar aos artigos o modo operacional selecionado.

Quando o primeiro modo operacional é selecionado e aplicado, os gases são removidos do interior do compartirnento de armazenamento enquanto o interior do compartimento de armazenamento é isolado ao exterior do compartimento de armazenamento para estabelecer uma pressão selecionada dentro do interior do compartimento de armazenamento que é menos do que a pressão no exterior do compartimento de arrnazenamento.

Quando o segundo modo operacional é selecionado e aplicado, os gases são admitidos ao interior do compartimento de armazenamento enquanto os gases são simultaneamente removidos do compartimento de armazenamento.

Nesse caso, os gases são ventilados através do compartimento de armazenamento em contato com os artigos armazenados no compartimento de arrnazenamento.

Tarnbém no processo, os gases podem ser adrnitidos ao interior do compartimento de armazenamento para substancialmente igualar a pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento, onde o acesso pode ser conseguido ao interior do compartimento de armazenamento seguindo a equalização de pressão entre o interior do cornpartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento. Além disso, os gases adicionais do interior do compartimento de armazenamento podem ser intermitentemente removidos seguindo o estabelecimento da pressão selecionada no compartimento de 5 armazenamento para substancialmente manter a pressão no interior da câmara de armazenamento em uma pressão menor do que a pressão no exterior da câmara de armazenamento. Os gases adicionais podem ser intermitentemente rernovidos do interior do compartimento de armazenamento de acordo com urna sequência de tempo pré-selecionada urri valor pré- selecionado ou ambos. O processo também pode envolver selecionar e aplicar um terceiro modo operacional que rende a cada um do primeiro modo operacional e do segundo modo operacional inoperantes.

A breve descrição antecedente do sistema de armazenamento e o processo da invenção serão adicionalmente descritos agora em referência às Figs. 2 a 4 dos desenhos.

A Fig. 2 mostra uma modalidade do sistema de armazenamento da invenção 30 como compreendendo um compartimento de armazenamento 31, o interior do qual é adaptado para ser selado da admissão de gases de fora do interior do compartimento de armazenamento. O compartimento de arrnazenarriento 31 cornpreende um alojamento ou caixa externa 32 e um coinpartimento de contenção ou gaveta 50 para manter os artigos a serem armazenados no compartimento de armazenamento. O alojamento externo 32 inclui urna parede superior 38, uma parede inferior 40, duas paredes laterais opostas 42, somente um dos quais pode ser visto na FIG. 2, e uma parede traseira 36. O compartimento de contenção 50 inclui uma parede frontal ou painel 50, uma parede traseira

& .

54, duas paredes laterais opostas 56 e uma superfície e inferior 58.

O compartimento de contenção 50 é móvel entre o interior do alojamento externo 32 e o exterior do 5 alojamento externo através da abertura 44 na frente do alojamento externo. Mais especificamente, os trilhos deslizantes complementares 46 e 60 de um tipo familiar aos tendo a habilidade ordinária na técnica são presos às 6 paredes laterais 42 da caixa externa 32 e as paredes a IO laterais 56 do compartimento de contenção 50, respectivamente. Assim, a caixa externa 32 e a gaveta 50 têm elementos cooperantes que permitem a gaveta 50 ser seletivamente retirada de dentro da caixa externa 32, para fornecer acesso à porção interior da gaveta, e inseridos 15 dentro da caixa externa 32 de modo que a porção interior da gaveta 50 possa estar substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa.

Quando a porção interior da gaveta 50 está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa 20 externa 32, a superfície 63 da caixa externa e a superfície 53 da gaveta se acoplam uma a outra. Como melhor visto na FIG. 3, um selo ou um vedante 62 é posicionado entre as superfícies de encaixe 53 e 63 da caixa externa 32 e o compartimento de contenção ou gaveta 50, respectivamente, 25 onde o selo sela o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento ou caixa externa quando o compartimento de contenção 50 está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo 32. Isto é, a porção interior da gaveta 50 pode ser 30 selada da admissão de gases de fora da porção interior da gaveta quando o interior da gaveta está substancialmente inteiramente contido dentro da caixa externa 32. A superfície de encaixe 53 se estende em torno essencialmente do perímetro inteiro da parede frontal 52 da gaveta 50 e a 5 superfície de encaixe 63 se estende em torno essencialmente do perímetro inteiro da abertura 44 na caixa externa 32.

O selo 62 ê unido em uma das superfícies de encaixe da gaveta e da caixa externa. Na modalidade mostrada nos desenhos, o selo é unido à superfície de encaixe 53 ao longo essencialmente da totalidade da superfície de encaixe

53. A união do selo 62 à superfície de encaixe 53 é feita por uma projeção de selo 69 que é integral com o restante do selo e é mantida no lugar em um entalhe complementar na superfície de encaixe 53.

O selo 62 inclui uma primeira porção 64 que primeiramente contata uma das superfícies de encaixe da gaveta e da caixa externa a qual o selo não está unido (superfície de encaixe 63 na modalidade mostrada nos desenhos) quando as superfícies de encaixe 53 e 63 são colocadas juntas. o selo também inclui uma segunda porção

68. A primeira porção 64 do selo é mais flexível do que a segunda porção 68 e fornece urn selo inicial macio entre a gaveta 50 e a caixa externa 32 como as superfícies de encaixe da gaveta e a caixa externa, 53 e 63 respectivamente, são primeiramente colocadas juntas. a segunda porção 68 do selo fornece a força e suporte adicionais e um selo mais seguro como as superfícies de encaixe da gaveta e a caixa externa continuam a ser colocadas mais proximamente juntas, tal como sob a influência de um diferencial de pressão crescente entre a pressão no interior da gaveta 50 e no exterior da caixa

W externa 32 como descrito mais inteiramente abaixo.

O selo 62 compreende uma estrutura tubular que é substancialmente retangular na seção transversal com a 5 prirneira porção 64 do selo compreendendo um dos dois lados mais longos do retângulo e a segunda porção do selo compreendendo o outro dos dois lados mais longos do retângulo (indicado em 65 na FIG. 3) e os dois lados mais curtos 66 do retângulo. O selo 62 é unido à superfície de 10 encaixe 53 da gaveta 50 no outro lado mais longo 65 do retângulo por meio da projeção de selo 69.

A primeira porção 64 do selo 62 inclui porções terminais 67, cada qual é integral com a outra dos dois lados mais curtos 66 do retângulo e a porção central 61 do 15 selo que une as duas porções terminais 67. A porção central 61 do selo se estende externamente das duas porções terminais 67 do selo, onde a porção central do selo compreende a porção do selo que fornece um selo inicial entre a gaveta 50 e a caixa externa 32. A primeira porção 20 61 do selo é mais fina do que a segunda porção 68 do selo na modalidade do selo mostrada nos desenhos embora este não seja o caso. O que é o caso é que a primeira porção 61 do selo é mais flexível do que a segunda porção 68 do selo.

O sistema de armazenamento da invenção também inclui 25 um sistema de evacuação de gás 72 que é montado na superfície traseira 36 da caixa externa 32 como rnostrado na FIG. 4. O sistema de evacuação de gás pode compreender o que é tipicamente referido como uma bomba de vácuo. O sistema de evacuação de gás 72 está em comunicação de fluxo 30 de gás com o interior do compartimento de armazenamento 31.

Mais especificamente, o sistema de evacuação de gás 72 está em comunicação de fluxo de gás com o interior do compartimento de contenção ou gaveta 50 para remover os gases do interior do compartimento de contenção quando o 5 sistema de evacuação de gás está em um estado ativo, que é quando o sistema de evacuação de gás está funcionando. O sistema de evacuação de gás 72 é capaz de funcionar seletivamente em um estado ativo em que o sistema de evacuação de gás remove os gases do interior do compartimento de armazenamento 31, incluindo o compartimento de contenção 52, e em um estado inativo em que o sistema de evacuação de gás 72 não remove os gases do interior do compartimento de armazenamento incluindo o compartimento de contenção.

Também incluído no sistema de armazenamento 30 está um arranjo de válvula 74 que é montado no exterior do compartimento de armazenamento na parede traseira 36 do alojamento externo 32. o arranjo de válvula 74 está em comunicação de fluxo de gás com o interior do compartimento de arrnazenarnento 31 e, especificamente, o interior do compartimento de contenção ou gaveta 50. o arranjo de válvula 74 pode compreender qualquer tipo de válvula conhecido aos de habilidade ordinária na técnica que é capaz de funcionar em um estado aberto em que os gases de fora do interior do compartimento de armazenamento 31 podem ser admitidos através do arranjo de válvula ao interior do compartimento de arrnazenamento e um estado fechado em que os gases de fora do interior do compartimento de armazenamento 31 são impedidos de serem admitidos ao interior do compartimento de armazenamento através do arranjo de válvula. Por exemplo, o arranjo de válvula 74 + pode compreender uma válvula solenóide operada na natureza de uma válvula de liberação de pressão.

Em um aspecto, o sistema de armazenamento 30 pode 5 funcionar de modo que o sistema de evacuação de gás 72 possa ser seletivamente colocado em um estado ativo e o arranjo de válvula 74 seletivamente, simultaneamente colocado em um estado fechado, onde os gases serão + removidos do interior do compartimento de armazenamento 31 . 10 e a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento será reduzida a uma pressão selecionada menor do que a pressão fora do interior da câmara de armazenamento quando o interior da câmara de armazenamento é selado de outra maneira fora da admissão de gases de fora 15 do compartimento de armazenamento. O que essa pressão selecionada pode ser depende de uma variedade de fatores, mas geralmente será limitado pelo tamanho do dispositivo de evacuação usado para remover os gases do interior do sistema. Quando o sistema de arrnazenamento 30 funciona 20 desse modo, os artigos armazenados no compartimento de armazenamento 31 serão armazenados sob vácuo em que menos oxigênio estará disponível para reagir com os artigos armazenados.

O sistema de evacuação de gás 72, adicionalmente, pode 25 ser seletivamente colocado em um estado inativo e o arranjo de válvula 74 pode ser seletivamente, simultaneamente colocado em urn estado aberto quando o interior do compartirnento de armazenamento 31 está em urria pressão abaixo da pressão fora do interior do compartimento de 30 armazenamento como descrito no parágrafo precedente. Nesse caso, o gás adrnitido ao interior do compartimento de armazenamento 31 através do arranjo de válvula 74 fará a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento para aumentar de modo que a pressão dentro do 5 interior do compartimento de armazenamento e a pressão fora do interior do compartimento de armazenamento serão substancialmente equalizadas. Isto torna mais conveniente acessar os artigos dentro do compartimento de armazenamento.

Ern outro aspecto, o sistema de evacuação de gás 72 pode ser seletivamente colocado em um estado ativo intermitente seguindo a redução da pressão no compartimento de armazenamento 31 a uma pressão selecionada como descrita acima e o arranjo de válvula 74 seletivamente, simultaneamente colocado em um estado fechado onde os artigos no compartimento de armazenamento são armazenados sob vácuo. Neste caso, os gases adicionais são intermítentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento 31 e a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento é mantida abaixo da pressão no exterior do compartimento de armazenamento e as condições de um vácuo preservado. Tais gases adicionais podem ser gerados, por exemplo, pelos artigos, tais como produtos alimentícios, armazenados dentro do compartimento de armazenamento. Em um exemplo particular, os gases adicionais podem compreender o gás de etileno desprendido por frutas e verduras armazenadas no compartimento de armazenamento 31. Os gases adicionais podem ser removidos de acordo com uma sequência de tempo pré-selecionada ou os gases adicionais podem ser removidos sempre que a pressão na qual os artigos são armazenados excede uma pressão pré-

selecionada ou ambos.

Além de funcionar como um compartimento de vácuo como descrito no diversos parágrafos imediatamente precedentes, o compartimento de armazenamento 31 pode funcionar como um 5 dispositivo de frescor para frutas e verdura, por exemplo, no caso da segunda modalidade da invenção. Nesse caso, o sistema de evacuação de gás 72 é seletivamente colocado em um estado ativo e o arranjo de válvula 74 seletivamente, simultaneamente colocado em um estado aberto, onde os gases admitidos ao interior do compartimento de armazenamento 31 através do arranjo de válvula 74 são ventilados através do interior do compartimento de armazenamento. a ventilação pode fornecer uma variedade de efeitos salutares. Por exemplo, a umidade pode acumular no compartimento de armazenarnento 31 e o excesso de umidade pode ser removido pelo sistema de evacuação de gás 72 enquanto o ar fresco é admitido ao cornpartimento de armazenamento através do arranjo de válvula 74.

Assim, como contemplada pela segunda modalidade da invenção, a invenção refere-se a um sistema cíe armazenamento 30 adaptado para ser situado dentro de um equipamento de refrigeração 10 em que o sistema de armazenamento compreende um compartimento de armazenamento 31 incluindo uma caixa externa 32 e uma gaveta 50 tendo uma porção interior para artigos a serem armazenados. A porção interior da gaveta 50 pode ser selada da admissão de gases quando a porção interior da gaveta está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa 32. Um sistema de evacuação de gás 72 está em comunicação de fluxo de gás com a porção interior da gaveta 50 para remover os gases da porção interior da gaveta quando a porção interior da '" gaveta está selada da admissão de gás. Um arranjo de válvula 74 está em comunicação de fluxo de gás com a porção interior da gaveta 50 para seletivamente admitir gases à 5 porção interior da gaveta do exterior da porção interior da gaveta e impedir a admissão de gases à porção interior da gaveta do exterior da porção interior da gaveta.

A modalidade do sistema de armazenamento mostrado nos desenhos inclui um sistema de controle eletrônico incluindo um controlador 82 para controlar as operações do sisterna de evacuação de gás 72 e o arranjo de válvula 74, como aquelas operações foram descritas acima, bem como para controlar o mecanismo de retenção 90. Qualquer tipo apropriado de controlador conhecido na técnica pode ser usado. O controlador 82 está localizado na parede traseira 36 do alojamento externo 32, como mostrado na FIG. 4. Uma interface de usuário 84 Iocalizada na superfície superior 38 do alojamento externo 32 perto da frente do alojamento, como mostrado na FIG. 2, é operativamente conectada ao controlador 82 para fornecer ao controlador instruções com relação à operação do sistema de evacuação de gás 72 e o arranjo de válvula 74 como a entrada à interface de usuário por urri usuário. O usuário pode usar a interface de usuário para comutar entre os modos de operação do sistema de armazenamento descrito acima ao entrar um comando apropriado na interface de usuário. Mais especificamente, quando o usuário entra um comando na interface de usuário 84, tal como, por exemplo quando o usuário deseja armazenar artigos no compartimento de armazenamento sob vácuo, o comando é comunicado ao controlador 82. O controlador 82 então processa o comando e envia um sinal correspondendo ao sistema de evacuação de gás 72 e ao arranjo de válvula 74.

O sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula funcionam então no modo selecionado pelo usuário. Se o 5 usuário seleciona o modo de vácuo e subsequentemente deseja acessar os artigos armazenados, o usuário entra um comando apropriado na interface de usuário e no controlador, em resposta, fará o sistema de evacuação de gás ser colocado em um modo inativo e fará o arranjo de válvula ser aberto onde a pressão dentro do compartimento de armazenamento e a pressão fora do compartimento serão equalizadas.

O controlador também pode ser programado para controlar o funcionamento do sistema de evacuação de gás e arranjo de válvula para a finalidade de intermitentemente remover os gases adicionais do interior da câmara de armazenamento após a câmara de armazenamento ter sido colocada no modo de vácuo. Nos casos onde gases adicionais devem ser intermitentemente removidos de acordo com urna sequência de ternpo prescrita o controlador pode incluir um mecanismo de sincronismo apropriado que faz o controlador intermitentemente ativar o sistema de evacuação de gás baseado nessa sequência de tempo. Nos casos onde os gases adicionais devern ser intermitentemente rernovidos sernpre que a pressão no compartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado, urn dispositivo de detecção de pressão pode ser incorporado no compartimento de armazenamento e conectado ao controlador para fazer o controlador ativar o sistema de evacuação de gás sempre que o nível de pressão pré-selecionado é alcançado.

Adicionalmente, o mecanismo de sincronismo e o dispositivo de detecção de pressão podem ser usados juntos e o " controlador programado de modo que os gases adicionais são removiãos do compartimento de armazenamento de acordo com ambas sequência de sincronismo prescrita e o nível de 5 pressão pré-selecionado.

A interface de usuário também fornece seletivamente inserir instruções ao controlador 82 para colocar cada um de sistema de evacuação de gás 72 e de arranjo de válvula 74 em um modo não funcionante onde o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula são desligados. O controlador bem como algurn ou todos dos outros componentes mostrados como montados para a parede traseira 36 da caixa externa 32 podem ser Iocalizados dentro ou fora do refrigerador 10. Os relacionamentos de funcionamento entre o controlador e o mecanismo de retenção são discutidos abaixo.

O sistema de armazenamento da invenção pode confiar inteiramente no diferencial de pressão entre o interior do compartimento de contenção e a pressão fora da caixa externa para manter as superfícies de encaixe do compartimento de contenção e a caixa externa e o selo posicionados entre as duas superfícies em contato estanque para selar a porção interior do compartimento de contenção da adrriissão de gases. Nesse caso é importante que a primeira porção do selo 62 seja suficientemente flexível 25 para selar o interior do compartimento de contenção para permitir a pressão dentro do compartimento de contenção ser reduzida e um diferencial de pressão estabelecido.

Entretanto, o sistema de armazenamento 30 pode incluir adicionalmente um mecanismo de retenção para prender o 30 compartimento de contenção ou gaveta 50 à caixa ou alojamento externo 32 quando o compartimento de contenção " está substancialmente completamente contido dentro do interior da caixa externa. As modalidades de tal mecanismo de retenção são mostradas nos desenhos nas Figs. 5 a 9 dos 5 desenhos.

A função do mecanismo de retenção é prender o compartimento de contenção 50 à caixa externa 32 quando o compartimento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo para inicialmente manter no lugar o selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo. Assim, o rnecanismo de retenção pode fornecer a força inicial exigida para selar a gaveta e o alojamento externo juntos onde os gases são impedidos de entrar no interior da gaveta. Como resultado, quando o sistema de evacuação de gás 72 está em um estado ativo e o arranjo de válvula 74 está em um estado fechado, a pressão dentro do interior do compartimento de contenção 50 pode ser reduzida a uma pressão selecionada menor do que a pressão no exterior do alojamento externo 32. O mecanismo de retenção pode funcionar em uma maneira para ser inoperante para prender o compartimento de contenção 50 ao alojamento externo 32 quando o diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo é adequado para impedir o compartimento de contenção se tornar desacoplado do alojamento externo para impedir a abertura do selo que sela o interior do compartimento de contenção 50 do exterior do alojamento externo 32. Como resultado, quando deseja-se acessar o interior do compartimento de contenção 50 quando o interior do compartimento de " contenção está em uma pressão reduzida, é somente necessário permitir o gás entrar no compartimento de contenção 50 através do arranjo de válvula 74 para igualar 5 a pressão dentro do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo. E não é necessário esperar o mecanismo de retenção a ser Iiberado.

Como notado, o mecanismo de retenção é fornecido para prender a gaveta 50 e a caixa externa 32 juntas quando a porção interior da gaveta está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa. Como resultado, as superfícies de encaixe da caixa externa e da gaveta, 63 e 53 respectivamente, junto com o selo 62 posicionado entre as superfícies de encaixe, entram em acoplamento estanque, onde as superfícies de encaixe da gaveta e da caixa externa são impedidas de desacoplar e permitir que os gases de fora do interior da gaveta 50 entrem no interior da gaveta. O mecanismo de retenção funciona para ser desabilitado de prender a gaveta 50 e a caixa externa 32 juntas quando o sistema de evacuação de gás 72 removeu gás suficiente da porção interior da gaveta para estabelecer um diferencial de pressão entre a porção interior da gaveta e o exterior da caixa externa adequado para manter a gaveta e a caixa externa presas juntas.

Na primeira modalidade do mecanismo de retenção mostrado nas Figs. 5, 6, 7 e 9, o mecanismo de retenção 90 compreende um componente de retenção fixo 122 montado em uma de gaveta 50 e caixa externa 32 e um componente de retenção móvel 91 montado na outra gaveta e alojamento externo. Na modalidade mostrada nos desenhos, o componente de retenção fixo na forma da aba 122 é montado na parte " traseira de uma parede lateral 56 da gaveta 50 e um componente de retenção móvel complementar 91 é montado ao interíor de uma parede lateral 42 do alojamento externo 32.

5 O componente de retenção fixo 122 e o componente de retenção móvel 91 sãcj localizados em relação um ao outro de modo que quando a gaveta 50 está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa 32, o componente de retenção móvel 91 pode reter no componente de retenção fixo 122 e prender a gaveta e a caixa externa juntas.

Um mecanismo de retenção pode ser fornecido em somente um lado da gaveta e caixa externa ou em cada um de arnbos os lados da gaveta e da caixa externa. As Figs. 5 e 9 mostram somente um mecanismo de retenção, mas dois mecanismos de retenção podem ser incorporados no compartimento de armazenamento. Nas Figs. 5 e 9, as porções das paredes traseiras e laterais da gaveta e caixa externa foram destacadas e não são mostradas de modo que o mecanismo de retenção pode ser mais prontamente visto. O componente de retenção móvel inclui urn elemento em formato de gancho 102 que está contido dentro de um alojamento 92, o elemento em formato de gancho sendo móvel entre uma posição onde está livre do componente de retenção fixo 122 como mostrado na FIG. 6 e uma posição onde o elemento em forrnato de gancho 102 está unido ao componente de retenção fixo 122 como mostrado na FIG. 7. Um arranjo de acionamento também contido dentro do alojamento 92 é operativamente associado com o elemento em formato de gancho 102 para rnover o elemento em formato de gancho entre uma posição onde o elemento em formato de gancho está livre do componente de retenção fixo e uma posição onde o elemento em formato de gancho é unido ao componente de retenção fixo. o arranjo de acionamento inclui um motor 94 5 operativamente associado com o elemento em formato de gancho 102, e cj motor é fornecido com um eixo de acionamento 96. O elemento em formato de gancho inclui dois encostos espaçados 108 e 110 e o arranjo de acionamento inclui um came 101 localizado entre dois encostos espaçados.

O eixo de acionamento de motor 96 é unido ao came 101 para girar o came entre os dois encostos 108 e 110 e fazer o elemento em formato de gancho 102 mover entre uma posição em direção ao componente de retenção fixo 122 e uma posição longe do componente de retenção fixo. Um entalhe pivô 106 no elemento em formato de gancho 102 através do qual o eixo de acionamento 96 se estende permite este movimento. Um pino fixo 112 unido ao alojamento 92 é posicionado em um entalhe guia 104 no elemento em formato de gancho 102, e o entalhe de guia tem uma configuração tal que, como o came giratório 101 move o elemento em formato de gancho de uma posição longe do componente de retenção fixo 122 para uma posição em direção ao componente de retenção fixo, o pino fixo 112 no entalhe guia 104 faz o elemento em formato de gancho se mover de uma posição onde está livre do elemento de retenção fixo como mostrado na FIG. 6 para uma posição em que está preso ao elemento de retenção fixo como mostrado na FIG. 7. Um flange 98 é unido ao came 101 para girar com o came, o flange tendo dois pontos de contato, um ponto de contato adaptado para contatar o interruptor 100 quando q elemento ern formato de gancho 102 está na posição mostrada na FIG. 6 e o outro ponto de contato adaptado para " contatar o interruptor 100 quando o elemento em formato de gancho 102 está na posição mostrada na FIG. 7 corno descrito mais abaixo.

5 A operação do mecanismo de retenção 90 é como segue.

Quando a gaveta 50 está substancialmente inteiramente contida dentro do alojamento externo 32 e um usuário inicia o primeiro modo operacional ou de vácuo através da interface de usuário 84, o controlador 82 ativa o mecanismo de retenção 90 fornecendo energia ao motor 94 sobre o qual o eixo de acionamento 96 é girado para girar o came 101 entre os encostos 108 e 110. Inicialmente neste ponto, o componente de retenção móvel 91 está na posição mostrada na FIG. 6 e como a came 101 gira, empurra contra o encosto 110 e força o elemento em formato de gancho 102 a se mover em uma direção longe do elemento de retenção fixo 122 e finalmente assume a posição traseira mostrada na FIG. 7. Ao mesmo tempo que este movimento está ocorrendo, o elemento em formato de gancho 102 guiado pela interação do pino 112 e o entalhe guia 104 se moverá da posição ascendente mostrada na FIG. 6 para a posição final mostrada na FIG. 7.

A combinação destes dois rnovimentos do elemento tipo gancho 102 para baixo e para trás resulta no elemento ern formato de gancho prendendo-se à aba 122 e puxando a gaveta 50 e a alojamento externo 32 erri acoplamento estanque. Quando o componente de retenção móvel 91 está na posição mostrada na FIG. 6, o flange 98 que é unido ao came 101 terá girado com o came e terá alcançado uma posição onde um de seus pontos de contato terá ativado o comutador 100 desse modo desligando a energia ao motor 94. Ao mesmo tempo, o controlador 82 é informado que a gaveta 50 está presa ao alojamento externo 32 e o controlador fará o sistema de evacuação de gás 72 ser ativado de modo que os gases serão removidos do interior da gaveta 50. O mecanismo de retenção 5 continua a prender a gaveta 50 ao alojamento externo 32 até a pressão na gaveta alcançar um nível pré-selecionado que é adequado para o diferencial de pressão resultante entre a pressão dentro da gaveta e a pressão no exterior do alojamento externo para manter a gaveta presa ao alojamento externo. Quando o nível de pressão pré-selecionada é alcançado, como detectado por um sensor de pressão, por exemplo, situado dentro da gaveta 50, a informação é passada ao controlador 82 que então ativa o motor 94 para girar o eixo 96 na direção oposta. Neste ponto, o came 101 empurra contra o encosto 108 e força o elernento em formato de gancho 102 para a frente enquanto ao mesmo tempo o funcionamento cooperativo do pino fixo 112 e do entalhe guia 104 move o elemento em formato de gancho para cima.

Como resultado, o elemento em formato de gancho se move da posição mostrada na FIG. 7 para a posição mostrada na FIG.

6, onde o rnecanismo de retenção se torna separado, isto é, o elemento em formato de gancho se torna desacoplado da aba.

Quando o elemento de retenção em formato de gancho alcançou a posição mostrada na FIG. 6, o ponto de contato oposto no flange 98 acoplará o interruptor 100 fazendo o interruptor desligar o motor. Ao desacoplar o mecanismo de retenção desta maneira permite ao usuário mais rapidamente acessar os conteúdos da gaveta em um rnomento posterior como desejado. o acesso pode ser ganhado ao interior da gaveta pelo usuário simplesmente inserindo na interface de usuário

84 as direções para permitir o arranjo de válvula 74 admitir gases na gaveta interior e igualar a pressão na gaveta e a pressão no exterior da caixa externa. Não é necessário nesse momento também desacoplar o mecanismo de 5 retenção.

Uma modalidade alternativa do mecanismo de retenção 91 é mostrada na FIG. 8. Nesta modalidade, o mecanismo de retenção emprega um componente de retenção móvel tipo pistão 114 que é mostrado na FIG. 8 para estar em uma posição fechada em que o elemento em formato de gancho 102 é preso à aba 122. O componente de retenção tipo pistão funciona de uma maneira similar ao componente de retenção móvel 91 descrito acima. A diferença primária entre os dois relaciona-se ao arranjo de acionamento para cada um. Com o componente de retenção móvel 114, um pistão 116 atua no componente de retenção. O pistão 116 é operativamente unido a um cilindro de pistão 118 dentro do qual está localizado um aquecedor elétrico 120. O cilindro de pistão é também enchido com urn líquido.

Quando o componente de retenção móvel 114 é ativado, o aquecedor elétrico 120 é Iigado e aquece o Iíquido no cilindro de pistão. O líquido vaporiza e a pressão resultante criada pelo líquido vaporizado empurra o pistão 116 ern uma direção tal que c) elemento em formato de gancho 102 se move de urna posição onde o componente de retenção 114 é destravado a uma posição onde o componente de retenção é preso ao componente de retenção fixo 122 e o alojamento externo 32 é preso ao compartimento de contenção

50. Quando o diferencial de pressão entre o interior do compartimento de contenção e o exterior do alojamento externo se torna adequado para manter o compartimento de " contenção e o alojamento externo presos um ao outro, o controlador 82 interrompe a energia ao aquecedor elétrico

120. Enquanto o líquido no cilindro de pistão esfria e a 5 pressão dentro do cilindro de pistão 118 diminui, uma mola inclinada não mostrada move o pistão 116 para sua posição original, desse modo rnovendo o componente de retenção móvel 114 para uma posição aberta onde o componente de retenção fixo e o componente de retenção móvel não são presos um ao outro.

Será compreendido da descrição antecedente do mecanismo de retenção que o mecanismo de retenção pode ter aplicação em uma variedade de situações onde é desejado seletivamente prender juntas duas unidades e permitir as unidades serem desacopladas uma da outra, onde a primeira unidade e a segunda unidade são móveis relativas uma a outra. Em tal caso, o componente de retenção fixo do mecanismo de retenção é montado em uma unidade e o componente de retenção móvel do mecanismo de retenção é montado na outra unidade. O mecanismo de retenção neste contexto funciona na mesma maneira como descrita acima em referência à gaveta e a caixa externa.

Baseado na descrição antecedente da invenção, será compreendido que a invenção inclui um processo de armazenamento que compreende a colocação de artigos no interior de um compartimento de armazenamento 31, a selagem do interior do compartimento de armazenamento para a admissão de gases do exterior do cornpartimento de arrnazenamento e a remoção de gases do interior do compartimento de armazenamento para estabelecer um diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento e a pressão no exterior do compartimento de armazenamento.

O diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de

5 armazenamento e a pressão no exterior do compartimento de armazenamento é substancialmente mantido intermitentemente rernovendo os gases adicionais do interior do compartimento de armazenamento.

Isto é, o diferencial de pressão será mantido de modo que o mecanismo de retenção não será reativado.

Os gases podern ser admitidos ao interior do compartimento de armazenamento para substancialmente igualar a pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento, onde o acesso pode ser conseguido ao interior do compartimento de armazenamento após a equalização da pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento.

Além disso, os artigos a serem armazenados podem ser colocados no interior do compartimento de armazenamento incluindo um alojamento externo 32 e um compartimento de contenção 50 para segurar os artigos.

O compartimento de contenção é móvel entre o interior do alojamento externo e o exterior do alojarnento externo.

O interior do compartimento de contenção é selado para a admissão de gases do exterior do alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente contido dentro do interior do alojamento externo.

Os gases são removidos do interior do cornpartirnento de contenção para estabelecer um diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo, e o diferencial

" de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento e a pressão no exterior do compartimento de armazenamento é mantida substancialmente

5 intermitentemente removendo os gases adicionais do interior do compartimento de armazenamento.

Os gases podem ser admitidos ao interior do compartimento de armazenamento para substancialmente igualar a pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e do exterior do compartimento de armazenamento, onde o acesso pode ser conseguido ao interior do compartimento de arrnazenamento seguindo a equalização de pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento.

O interior do compartimento

1-5 de contenção 50 inicialmente pode ser selado para a admissão de gases do exterior do alojamento externo 32 prendendo o compartirnento de contenção ao alojamento externo por rneio de um mecanismo de retenção, onde os gases do exterior do alojamento externo são impedidos de entrar no interior do compartimento de contenção.

O mecanismo de retenção é liberado quando o diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo é aãequada para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo e impedir os gases de entrar no interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo.

Claims (36)

REIVINDICAÇÕES

1. Sistema para armazenar artigos e ter pelo menos dois modos de operação caracter,i.z.a,d,o, pelo f ato de que compreende; 5 um primeiro modo de operação em que o gás é evacuado do sistema enquanto o sistema é selado da admissão de gases do exterior do sistema, onde os artigos sendo armazenados são armazenados em uma pressão menor do que a pressão no exterior do sistema; e um segundo modo de operação em que o gás é evacuado do sistema enquanto o sistema está aberto para a admissão de gases do exterior do sistema, onde os artigos sendo armazenados são ventilados pelos gases admitidos ao sistema.

2. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, ,c.a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que o sistema tem um terceiro rnodo de operação em que o primeiro modo de operação e o segundo modo de operação são tornados inoperantes.

3. Sistema, de acordo com a reivindicação 2, çµ,r,a,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que o sistema é adaptado para ser situado em um equipamento de refrigeração.

4. Sistema, de acordo com a reivindicação 3, £a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,do, pelo fato de que ainda compreende um controlador para controlar as operações do sistema.

5. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, ,c.a,r,a,c.t.e,r.i.z.a,do, pelo fato de que enquanto os artigos são armazenados no primeiro modo de operação, o sistema é operativo para intermitentemente remover os gases adicionais do sistema, onde a pressão na qual os artigos são armazenados é mantida em menos do que a pressão no exterior do sistema.

6. Sistema, de acordo com a reivindicação 5, " ça,r,a,e.t.e.r.i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são removidos de acordo com uma sequência de tempo pré- selecionada.

5 7. Sistema, de acordo com a reivindicação 5, £a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que os gases adicionais são rernovidos sempre que a pressão na qual os artigos são armazenados excede uma pressão pré-selecionada.

8. Sistema, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que o sistema é adaptado para estar situado em um equipamento de refrigeração.

9. Sistema, de acordo com a reivindicação 8, ça,r,a,c.t.e.r.í.z.a,d,o, pelo fato de que ainda compreende um controlador para controlar as operações do sisterna.

10. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, £a,r,a,c.t,e.r,i.z.a,do, pelo fato de que sempre que acesso deva ser conseguido aos artigos sendo armazenados no primeiro modo de operação, o sistema é operativo para admitir gases ao sistema, onde a pressão dentro do sistema e a pressão fora do sistema são substancialmente equalizadas.

11. Sistema, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que o sistema é adaptado para estar situado ern urri equíparnento de refrigeração.

12. Sistema, de acordo com a reivindicação 11, ,c.a,r,a,c.t,e.r,i.z.a,do, pelo fato de que ainda compreende um controlador para controlar as operações do sistema.

13. Sistema de armazenamento caracterizado pelo fato de que compreende: um compartimento de armazenamento, o interior do qual é adaptado para ser selado da admissão de gases de fora do

3 /3 5 interior do compartimento de armazenamento; um sistema de evacuação de gás em comunicação de fluxo de gás com o interior do compartimento de armazenamento, o sistema de evacuação de gás sendo capaz de funcionar 5 seletivamente em um estado ativo em que o sistema de evacuação de gás remove os gases do interior do compartimento de armazenamento e ern um estado inativo em que o sistema de evacuação de gás não remove os gases do interior do compartimento de armazenamento; um arranjo de válvula em comunicação de fluxo de gás com o interior do compartimento de armazenamento, o arranjo de válvula que é capaz de funcionar seletivamente em um estado aberto em que os gases de fora do interior do compartimento de armazenamento podem ser admitidos através do arranjo de válvula ao interior do compartimento de armazenamento e um estado fechado em que os gases de fora do interior do compartimento de armazenamento são impedidos de serem admitidos ao interior do compartimento de armazenamento através do arranjo de válvula; e em que o sistema de evacuação de gás pode ser seletivamente colocado em um estado ativo e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado em um estado fechado, onde os gases são removidos do interior do compartimento de armazenamento e a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento é reduzida a uma pressão selecionada menor do que a pressão fora do inperior da câmara de armazenamento quando o interior da câmara de armazenamento é selado da admissão de gases de fora do compartimento de armazenamento.

14. Sistema de armazenamento, de acordo com a

4 /35 reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que ainda " compreende um controlador para controlar as operações do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula.

15. Sistema de armazenamento, de acordo com a 5 reivindicação 14, ,c.a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,do, pelo fato de que ainda compreende uma interface de usuário operativamente conectada ao controlador para fornecer ao controlador instruções com relação a operação do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula como entrada à interface de usuário por um usuário.

16. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que a interface de usuário fornece para seletivamente inserir instruções ao controlador para colocar cada um do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula em um modo não funcionante, onde o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula são desligados.

17. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 13 , ,c.a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,do, pelo fato de que o compartimento de armazenamento compreende um alojamento externo e um compartimento de contenção para segurar os artigos a serem armazenados no compartirnento de armazenamento, o interíor do cornpartimento de contenção estando em comunicação de fluxo de gás com o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula, e o compartimento de contenção sendo móvel entre o interior do alojamento externo e o exterior do alojamento externo, e um selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo quando o compartirnento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo.

18. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 17 , ,c.a,r.a,c.t.e,r.i.z.a,d,o, pelo fato de que : o compartimento de contenção e o alojamento externo 5 têm superfícies que acoplam uma a outra quando o interior do compartimento de contenção está substancialmente inteiramente contido dentro do alojamento externo; e o selo é posicionado entre as superfícies de encaixe do compartimento de contenção e do alojamento externo.

19. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 18, ,c.a,r,a,c.t,e.r,i.z.a,do, pelo fato de que o selo é unido em uma das superfícies de encaixe do compartimento de contenção e do alojamento externo e inclui uma primeira porção que prirneiramente contata uma das superfícies de encaixe do compartimento de contenção e do alojarnento externo ao qual o selo não é unido quando as superfícies de encaixe são colocadas juntas e uma segunda porção, a primeira porção do selo sendo mais flexível do que a segunda porção do selo.

20. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 19, ,c.a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,d,o, pelo fato de que a primeira porção do selo fornece um selo inicial macio entre o cornpartimento de contenção e o alojarnento externo como as superfícies de encaixe do compartimento ãe contenção e do alojamento externo são primeiramente colocadas juntas e a segunda porção do selo fornece um selo mais seguro enquanto as superfícies de encaixe do compartimento de contenção e do alojamento externo continuam a ser colocadas mais proximamente juntas.

21. Sistema de armazenamento, de acordo com a

6 /3 5 reivindicação 20, ,c.a,r,a,c.t.e,r.i.z.a,do, pelo fato de que o selo " compreende urna estrutura tubular que é substancialmente retangular na seção transversal com a primeira porção do selo compreendendo um dos dois lados mais longos do 5 retângulo e a segunda porção do selo compreendendo o outro dos dois lados mais longos do retângulo e os dois lados mais curtos do retângulo, e o selo é unido a uma das superfícies de encaixe do compartimento de contenção e o alojamento externo nos outros dois lados mais longos do retângulo.

22. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 21, ,c.a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,do, pelo fato de que a primeira porção do selo inclui porções terminais, cada qual é integral com um respectivo dos dois lados mais curtos do retângulo e uma porção central que se une as duas porções terminais, a porção central se estendendo externamente das duas porções terminais, onde a porção central compreende a porção do selo que fornece um selo inicial entre o compartimento de contenção e o alojamento externo.

23. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 22, £a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que a primeira porção do selo é mais fina do que a segunda porção do selo.

24. Sistema de armazenamento, de acordo corn a reivindicação 17, carac.t,e,r.i.z.a,d,o, pelo fato de que ainda compreende urri mecanismo de retenção para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo para inicialmente manter no lugar o selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo, o sistema de evacuação de gás está em um estado ativo e o arranjo de válvula está em um estado fechadQ, onde a pressão dentro do interior do compartimento de contenção pode ser reduzida para uma pressão selecionada 5 menor do que a pressão no exterior do alojamento externo.

25. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 24 , ,c.a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que o mecanismo de retenção é inoperante para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo quando o diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo é adequada para impedir o compartimento de contenção se tornar desacoplado do alojamento externo e impedir a abertura do selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo.

26. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 25 , ,c,a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que o compartimento de armazenamento é adaptado para estar contido dentro de um equipamento de refrigeração.

27. Sistema de arrnazenamento, de acordo com a reivindicação 13, ,c.a,r.a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que, adicionalrriente, o sistema de evacuação de gás pode ser seletivamente colocado em um estado ativo e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado em um estado aberto, onde os gases admitidos ao interior do compartimento de armazenamento através do arranjo de válvula são ventilados através do interior do compartimento de armazenamento.

28. Sistema de armazenamento, de acordo com a

8 /3 5 reivindicação 27, £a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que ainda " compreende um controlador para controlar a operação do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula.

29. Sistema de armazenamento, de acordo com a 5 reivindicação 28, caracteriza,d,o, pelo fato de que ainda compreende uma interface de usuário operativamente conectada ao controlador para fornecer ao controlador instruções com relação à operação do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula como entrada para a interface de usuário por um usuário.

30. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 29 , ,c.a,r,a,c.t.e,r.i.z.a,d,o, pelo fato de que a interface de usuário fornece seletivamente inserir instruções ao controlador para colocar cada um do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula em um modo de não funcionante onde o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula são desligados.

31. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 27 , ,c.a,r,a,c.t,e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que o compartirnento de armazenamento compreende um alojamento externo e um compartimento de contenção para prender os artigos a serem armazenados no compartirnento de armazenamento, no ínterior do compartímento de ccmtenção estando em comunicação de fluxo de gás com o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula, e c) compartimento de contenção sendo móvel entre o interior do alojamento externo e o exterior do alojamento externo, e um selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo.

32. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 31, £a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,d,o, pelo fato de que ainda compreende um mecanismo de retenção para prender o 5 compartimento de contenção ao alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialrnente completamente contido dentro do interior do alojamento externo para inicialmente manter no lugar o selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo, o sistema de evacuação de gás está em um estado ativo e o arranjo de válvula está em um estado fechado, onde a pressão dentro do interior do compartimento de contenção pode ser reduzida a uma pressão selecionada menor do que a pressão no exterior do alojamento externo.

33. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 32, caracterizado pelo fato de que o mecanismo de retenção é inoperante para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo quando o diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo é adequada para impedir o compartimento de contenção se tornar desacoplado do alojamento externo e ímpedir a abertura do selo selando o ínteríor do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo.

34. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 33, £a,r,a,c.t,e,r.i.z.a,do, pelo fato de que o compartimento de armazenamento ê adaptado para estar contido dentro de um equipamento de refrigeração.

35. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 27, caracterizado pelo fato de que, adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode ser seletivamente colocado em um estado inativo e o arranjo de válvula pode ser seletivamente, simultaneamente colocado em 5 um estado aberto quando o interior do compartimento de armazenamento está em uma pressão abaixo da pressão fora do interior do compartirnento de armazenamento, onde o gás admitido ao interior do compartimento de armazenamento através do arranjo de válvula faz a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento aumentar de modo que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento e a pressão fora do interior do compartimento de armazenamento sejam substancialmente equalizadas.

36. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 35, caracterizado pelo fato de que ainda compreende um controlador para controlar a operação do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula.

37. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 36, £a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que ainda compreende uma interface de usuário operativamente conectada ao controlador para fornecer ao controlador instruções com relação à operação do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula como entrada à interface de usuário por um usuário.

38. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 37, £a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,do, pelo fato de que a interface de usuário fornece seletivamente inserir instruções ao controlador para colocar cada um do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula em um modo não funcionante onde o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula são desligados.

39. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 35, caracterizado pelo fato de que o compartimento de armazenamento compreende um alojamento 5 externo e um compartimento de contenção para segurar os artigos a serem armazenados no compartimento de armazenamento, o interior do compartimento de contenção estando em comunicação de fluxo de gás com o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula, e o compartimento de contenção sendo móvel entre o interior do alojamento externo e o exterior do alojamento externo, e um selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo.

40. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 39, caracterizado pelo fato de que ainda compreende um mecanismo de retenção para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo para manter inicialmente no lugar o selo selando o ínterior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo, o sistema de evacuação de gás está em um estado ativo e c) arranjo de válvula está em um estado fechado, onde a pressão dentro do interior do compartimento de contenção pode ser reduzida a uma pressão selecionada menor do que a pressão no exterior do alojamento externo.

41. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 40, ,c.a,r,a,c.t,e,r,i.z.a,do, pelo fato de que o mecanismo de retenção é inoperante para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo quando o diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do 5 alojamento externo é adequado para impedir o compartimento de contenção se tornar desacoplado do alojamento externo e impedir a abertura do selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo.

IO 42. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 41, caracterizado pelo fato de que o compartimento de armazenamento é adaptado para estar contido dentro de um equipamento de refrigeração.

43. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que, adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode seletivamente ser colocado em um estado inativo e o arranjo de válvula seletivamente, simultanearnente colocado em um estado aberto quando o interior do compartimento de armazenamento está em uma pressão abaixo da pressão fora do interior do compartimento de armazenamento, onde o gás admitido ao interior do compartimento de armazenamento através do arranjo de válvula faz a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento aumentar de modo que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento e a pressão fora do interior do compartimento de armazenamento sejam substancialmente equalizadas.

44. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 43, caracterizado pelo fato de que ainda compreende um controlador para controlar a operação do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula. d

45. Sistema de armazenamento, de acordo corn a reivindicação 44, ,c.a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,do, pelo fato de que ainda compreende uma interface de usuário operativamente 5 conectada ao controlador para fornecer ao controlador instruções com relação à operação do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula como entrada à interface de usuário por um usuário.

46. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 45, ,c.a,r,a,c.t,e.r.i.z.a,do, pelo fato de que a interface de usuário fornece seletivamente inserir instruções ao controlador para colocar cada um do sistema de evacuação de gás e do arranjo de válvula em um modo não funcionante onde o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula são desligados.

47. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 43, £a,r,a,c.t.e,r.i.z.a,d,o, pelo fato de que o compartimento de armazenamento compreende um alojamento externo e um compartimento de contenção para segurar os artigos a serem armazenados no compartimento de armazenamento, o interior do compartímento de contenção estando em comunicação de fluxo de gás com o sistema de evacuação de gás e o arranjo de válvula, e o compartimento de contenção sendo móvel entre o interior do alojamento externo e o exterior do alojamento externo, e um selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo.

48. Sisterna de armazenamento, de acordo com a reivindicação 47, car,a,c.t.e,r,i.z.a,do, pelo fato de que ainda " compreende um mecanismo de retenção para prender o compartirnento de contenção ao alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente 5 completamente contido dentro do interior do alojamento externo para inicialmente manter no lugar o selo selando o interior do cornpartimento de contenção do exterior do alojamento externo, o sistema de evacuação de gás está em urrt estado ativo e o arranjo de válvula está em um estado fechado, onde a pressão dentro do interior do compartimento de contenção pode ser reduzida a uma pressão selecionada menor do que a pressão no exterior do alojamento externo.

49. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 48, caracterizado pelo fato de que o mecanismo de retenção é inoperante para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo quando o diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior de alojamento externo é adequada para impedir o compartimento de contenção se tornar desacoplado do alojamento externo e impedir a abertura do selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo.

50. Sistema de armazenamento, de acordo com a 25 reivindicação 49, ça,r,a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que o compartimento de armazenarnento é adaptado para estar contido dentro de um equipamento de refrigeração.

51. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que, 30 adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode ser seletivamente colocado em um estado ativo intermitente após a redução de pressão no compartimento de armazenamento a uma pressão selecionada e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado em um estado 5 fechado, onde os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do cornpartimento de armazenamento e a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento mantida abaixo da pressão no exterior do compartimento de armazenamento.

52. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 51, ,c.a,r,a,c.t,e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente rernovidos do interior do compartimento de armazenamento de acordo com uma sequência de tempo prescrita.

53. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 51, £a,r.a,cterizado pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado.

54. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 27, caracterizado pelo fato de que, adicionalmente, o sístema de evacuação de gás pode ser seletivamente colocado em um estado ativo intermitente após a redução da pressão no compartimento de armazenamento à pressão selecionada e o arranjo de válvula pode ser seletivamente, simultaneamente colocado em um estado fechado, onde os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento e a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento mantida abaixo da pressão no exterior do " compartimento de arrnazenamento.

55. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 54, ,c.a,r,a,c.t.e.r.i.z.a.do, pelo fato de que os gases 5 adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento de acordo com uma sequência de tempo prescrita.

56. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 55, caracterizado pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado.

57. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 35, £a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que, adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode seletivamente ser colocado em um estado ativo intermitente após a redução de pressão no compartimento de armazenamento à pressão selecionada e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado em urn estado fechado, onde os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento e a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento mantida abaixo da pressão no exterior do compartimento de armazenamento.

58. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 57, ,c.a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,do, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento de acordo com uma sequência de tempo prescrita.

59. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 58, caracterizado pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento sempre que a pressão dentro 5 do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado.

60. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 43, caracterizado pelo fato de que, adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode seletivamente ser colocado em um estado ativo intermitente após a redução de pressão no compartimento de armazenamento à pressão selecionada e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado em um estado fechado, onde os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento e a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento mantida abaixo da pressão no exterior do compartimento de armazenamento.

61. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 60, ,c.a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,do, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento de acordo com uma sequência de tempo prescrita.

62. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 61, ,c.a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,do, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento sempre que a pressão dentro do interior do cornpartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado.

63. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 25, earacterizado pelo fato de que, " adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode seletivamente ser colocado em um estado ativo intermitente após a redução de pressão no compartimento de contenção à 5 pressão selecionada e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado em um estado fechado, onde os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção e a pressão dentro do interior do compartimento de contenção mantida abaixo da pressão no exterior do alojamento externo.

64. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 63, ,c.a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são intermitenternente removidos do interior do compartimento de contenção de acordo com uma sequência de tempo prescrita.

65. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 64, ça,r,a,c.t.e.r,í.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado.

66. Sistema de armazenamento, de acordo com a reívíndicação 33, earacterízado pelo fato de que, adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode seletivamente ser colocado em um estado ativo intermitente após a redução de pressão no compartimento de contenção à pressão selecionada e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado em um estado fechado, onde os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção e a pressão dentro do interior do compartimento de contenção mantida abaixo da

P pressão no exterior do alojamento externo.

67. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 66, ,c.a,r,a,c.t,e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases 5 adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção de acordo com uma sequência de tempo prescrita.

68. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 67, £a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,do, pelo fato de que os gases 10 adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado.

69. Sistema de armazenamento, de acordo com a " 15 reivindicação 41, caracterizado pelo fato de que, adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode

V seletivamente ser colocado em um estado ativo intermitente após a redução de pressão no compartimento de contenção à pressão selecionada e o arranjo de válvula seletivamente, 20 simultaneamente colocado em um estado fechado, onde os gases adícionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção e a pressão dentro do interior do compartimento de contenção mantida abaixo da pressão no exterior do alojamento externo.

25 70. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 69, cara,c.t,e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção de acordo com uma sequência de tempo prescrita.

30 71. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 70, car.a,c.t,e,r,i.z.a,do, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor 5 pré-selecionado.

72. Sistema de armazenamento, de acordo corn a reivindicação 49, caracterizado pelo fato de que, adicionalmente, o sistema de evacuação de gás pode seletivamente ser colocado em um estado ativo intermitente 10 após a redução de pressão no cornpartimento de contenção à pressão selecionada e o arranjo de válvula seletivamente, simultaneamente colocado ern um estado fechado, onde os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção e a pressão dentro " 15 do interior do compartimento de contenção mantida abaixo da pressão no exterior do alojamento externo.

73. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 72, cara,c.t,e,r,i.z.a,do, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos cío interior do 20 compartimento de contenção de acordo com uma sequência de tempo prescrita.

74. Sistema de armazenamento, de acordo com a reívindicação 73, caracterizado pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do 25 compartimento de contenção sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado.

75. Processo ,c.a,r,a,c.t.e,r.i.z.a,do, pelo fato de que compreende: colocar artigos no interior de um compartimento de 30 armazenamento capaz de armazenar os artigos em qualquer um de pelo menos dois modos operacionais cornpreendendo um prirneiro modo operacional para armazenar os artigos em uma pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento que é menor do que a pressão no exterior do 5 compartimento de armazenamento e um segundo modo operacional para armazenar os artigos em que os gases são ventilados através do compartimento de armazenamento de fora do compartimento de armazenamento; selecionar o modo operacional para ser aplicado aos 10 artigos; e aplicar aos artigos o modo operacional selecionado.

76. Processo, de acordo com a reivindicação 75, £a,r,a,c,t.e.r.i.z.ado pelo fato de que o primeiro modo operacional é selecionado e aplicado ao remover os gases do interior do " 15 compartimento de armazenamento enquanto sela o interior do compartimento de armazenamento ao exterior do compartimento

V de armazenamento para estabelecer uma pressão selecionada dentro do interior do compartimento de armazenamento que é menor do que a pressão no exterior do cornpartimento de 20 armazenamento.

77. Processo, de acordo com a reivindicação 76, £a,r,a,c.t,e,r,i.z.a,do, pelo fato de que inclui subsequentemente a admissão de gases ao interior do compartimento de armazenamento para substancialmente igualar a pressão entre 25 o interior do compartimento de armazenarnento e o exterior do compartimento de armazenamento, onde o acesso pode ser conseguido ao interior do compartimento de armazenamento após a equalização de pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do 30 compartimento de armazenamento.

78. Processo, de acordo com a reivindicação 76, £a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,d,o, pelo fato de que inclui intermitentemente remover gases adicionais do interior do compartimento de armazenamento após o estabelecimento da pressão selecionada 5 no compartimento de armazenamento para substancialmente manter a pressão no interior da câmara de armazenamento em uma pressão menor do que a pressão no exterior da câmara de armazenamento.

79. Processo, de acordo com a reivindicação 78, caracterizado pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento de acordo com uma sequência de tempo pré- selecionada.

80. Processo, de acordo com a reivindicação 78, ,c.a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento sempre que o interior do compartimento de armazenamento exceder urn valor prê-selecionado.

81. Processo, de acordo com a reivindicação 78, caracterizado pelo fato de que inclui subsequentemente admitir gases ao interior do compartimento de armazenamento para substancialmente igualar a pressão entre o interior do compartimento de armazenarnento e o exterior do compartimento de armazenamento, onde o acesso pode ser conseguido ao interior do compartimento de arrnazenamento após a equalização de pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento.

82. Processo, de acordo com a reivindicação 75, caracterizado pelo fato de que o segundo modo operacional é selecionado e aplicado ao admitir gases ao interior do compartimento de armazenamento ao simultaneamente remover os gases do compartimento de armazenarnento.

83. Processo, de acordo com a reivindicação 82, 5 ,c.a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que os gases são ventilados através do compartimento de armazenamento em contato com os artigos armazenados no compartimento de armazenamento.

84. Processo, de acordo com a reivindicação 75, £a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,do, pelo fato de que o compartimento de armazenarnento é capaz de armazenar os artigos em qualquer um do primeiro modo operacional, do segundo modo operacional e um terceiro modo operacional e o terceiro modo operacional compreende a tornar cada um do prirneiro modo operacional e do segundo modo operacional inoperante, e em que o terceiro modo operacional é selecionado e aplicado.

85. Processo, de acordo com a reivindicação 84, car,a,c.t.e.r.i.z.a,d,o, pelo fato de que o compartimento de armazenamento está contido dentro de um dispositivo de refrigerador.

86. Processo ,c.a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que compreende: colocar artigos no interior de um compartimento de armazenamento; selar o interior do compartimento de armazenamento para a admíssão de gases do exterior do compartimento de armazenamento; remover os gases do interior do compartimento de armazenamento para estabelecer um diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento e a pressão no exterior do compartimento de armazenamento; e substancialmente manter um diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento e a pressão no exterior do compartimento de 5 armazenamento intermitentemente removendo os gases adicionais do interior do cornpartimento de armazenamento.

87. Processo, de acordo com a reivindicação 86, carac,t,e,r,i.z.a,do, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de 10 armazenamento de acordo com uma sequência de tempo pré- selecionada.

88. Processo, de acordo com a reivindicação 86, caracterizado pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de " 15 armazenamento sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré- - selecionado.

89. Processo, de acordo com a reivindicação 86, £a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que inclui subsequentemente 20 admitir gases ao interior do compartimento de armazenamento para igualar substancialmente a pressão entre o interior do compartímento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento, onde o acesso pode ser conseguido ao interior do compartimento de armazenamento 25 após a equalização da pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento.

90. Processo ,c.a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que corrlpreende: colocar os artigos a serem armazenados no interior de 30 um compartimento de armazenamento compreendendo um alojamento externo e um compartimento de contenção para segurar os artigos, o compartimento de contenção sendo móvel entre o interior do alojamento externo e o exterior do alojamento externo; 5 selar o interior do compartimento de contenção para a admissão de gases do exterior do alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente contido dentro do interior do alojamento externo; remover os gases do interior do compartimento de contenção para estabelecer um diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo; e substancialmente manter um diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento e a pressão no exterior do compartimento de armazenamento intermitentemente removendo os gases adicionais do interior do compartimento de armazenamento.

91. Processo, de acordo com a reivindicação 90, caracterizado pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento de acordo com uma sequência de tempo pré- selecionada.

92. Processo, de acordo com a reivindicação 90, ça,r.a,c.t.e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré- selecionado.

93. Processo, de acordo com a reivindicação 90, caracterizado pelo fato de que inclui subsequentemente admitir gases ao interior do compartirnento de armazenamento para igualar substancialmente a pressão entre o interior do cornpartimento de armazenamento e o exterior do cornpartimento de armazenamento, onde acesso pode ser 5 conseguido ao interior do compartimento de armazenamento após a equalização de pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento.

94. Processo, de acordo com a reivindicação 90, 10 ,c.a,r,a,c.t,e.r.i.z.a,do, pelo fato de que o interior do compartimento de contenção é inicialmente selado para a admissão de gases do exterior do alojamento externo prendendo o compartimento de contenção ao alojamento externo por meio de um mecanismo de retenção, onde os gases do exterior do alojamento " 15 externo são impedidos de entrar no interior do compartimento de contenção, e liberar o mecanismo de + retenção quando o diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo for adequada para 20 prender o compartimento de contenção ao alojamento externo e impedir os gases de entrar no interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo.

95. Processo, de acordo com a reivindicação 94, ça,r,a,c.t,e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são 25 intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento de acordo com uma sequência de tempo pré- selecionada.

96. Processo, de acordo com a reivindicação 94, ça,r,a,c.t,e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são 30 intermitentemente removidos do interior do compartimento de armazenamento sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento excede um valor pré- selecionado.

97. Processo, de acordo com a reivindicação 94, 5 ,c,a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que inclui subsequentemente admitir gases ao interior do compartimento de armazenamento para substancialmente igualar a pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenamento, onde acesso pode ser 10 conseguido ao interior do compartimento de armazenamento após a equalização da pressão entre o interior do compartimento de armazenamento e o exterior do compartimento de armazenarnento.

98. Sistema de armazenamento ,c.a,r,a,c.t,e,r.i.z.a,do, pelo fato " 15 de que compreende: © um compartimento de armazenamento compreendendo um alojamento externo e um compartimento de contenção para segurar artigos a serem armazenados no compartimento de armazenamento, o compartimento de contenção sendo móvel 20 entre o interior do alojamento externo e o exterior do alojamento externo e um selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior 25 do alojamento externo; um sistema de evacuação de gás em comunicação de fluxo de gás com o interior do compartimento de contenção para remover os gases do interior do compartirnento de contenção quando o sistema de evacuação de gás estiver erri um estado 30 ativo, onde um diferencial de pressão será estabelecido entre a pressão dentro do interior do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo quando o interior do compartimento de contenção é selado do exterior do alojamento externo; e 5 um mecanismo de retenção para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo quando o compartimento de contenção está substancialmente completamente contido dentro do interior do alojamento externo para manter no Iugar o selo selando o interior do compartimento de 10 contenção do exterior do alojamento externo e o sistema de evacuação de gás está em um estado ativo, onde a pressão dentro do interior do compartimento de contenção pode inicialmente ser reduzida a urna pressão selecionada menor do que a pressão no exterior do alojamento externo.

" 15 99. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 98, £a,r,a,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que o a mecanismo de retenção é inoperante para prender o compartimento de contenção ao alojamento externo quando o diferencial de pressão entre a pressão dentro do interior 20 do compartimento de contenção e a pressão no exterior do alojamento externo é adequada para irnpedir o compartimento de ccmtenção se tornar desacoplado do alojamento externo e a abertura do selo selando o interior do compartimento de contenção do exterior do alojamento externo.

25 100. Sistema de armazenamento, de acordo corn a reivindicação 99, caracterizado pelo fato de que o sistema de evacuação de gás pode funcionar para ser coIocado em um estado ativo intermitente após o estabelecimento do diferencial de pressão no compartimento de contenção, onde 30 os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção e a pressão dentro do interior do compartimento de contenção será mantida abaixo da pressão no exterior do alojarnento externo.

101. Sistema de armazenamento, de acordo com a 5 reivindicação 100, ,c.a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,do, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção de acordo com uma sequência de tempo pré-selecionada.

102. Sistema de armazenamento, de acordo com a 10 reivindicação 100, ,c.a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que os gases adicionais são intermitentemente removidos do interior do compartimento de contenção sempre que a pressão dentro do interior do compartimento de armazenamento exceder um valor pré-selecionado.

" 15 103. Sisterna de armazenamento adaptado para ser situado dentro de um equipamento de refrigeração, o sistema

W de armazenamento ,c.a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,d,o, pelo fato de que compreende: um compartimento de armazenamento incluindo uma caixa externa e uma gaveta tendo uma porção interior para segurar 20 os artigos a serem armazenados, a caixa externa e a gaveta tendo elementos cooperantes que permitem a gaveta a ser seletivamente retirada dentro da caixa externa para fornecer acesso à porção interior da gaveta e inserida dentro da caixa externa de rnodo que a porção interior da 25 gaveta possa estar substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa, e a caixa externa e a gaveta tendo superfícies que acoplam urna na outra quando a porção interior da gaveta está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa; 30 um selo posicionado entre as superfícies de encaixe da caixa externa e o interior da gaveta, onde a porção + interior da gaveta pode ser selada da admissão de gases de fora da porção interior da gaveta quando a porção interior da gaveta está substancialmente inteiramente contida dentro 5 da caixa externa; um sistema de evacuação de gás em comunicação de fluxo de gás com a porção interior da gaveta para remover os gases da porção interior da gaveta quando a porção interior da gaveta é selada da admissão de gases de fora da porção 10 interior da gaveta; um arranjo de válvula em comunicação de fluxo de gás com a porção interior da gaveta para seletivamente admitir gases à porção interior da gaveta do exterior da porção interior da gaveta e impedir a admissão de gases à porção 7 15 interior da gaveta de fora da porção interior da gaveta; e um mecanismo de retenção para prender a gaveta e a a caixa externa juntas quando a porção interior da gaveta está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa e fazer as superfícies de encaixe da caixa externa 20 e a gaveta junto com o selo posicionado entre as superfícies de encaixe entrarem em acoplarnento, onde as superfícies de encaixe da gaveta e a caixa externa são impedidas de desacoplar e permitem os gases de fora do interior de gaveta entrar no interior da gaveta.

" 25 104. Sistema de arrnazenamento, de acordo com a reivindicação 103, ,c.a,r,a,c,t,e,r,i.z.a,do, pelo fato de que o mecanismo de retenção funciona para ser desabilitado de prender a gaveta e a caixa externa juntas quando o sistema de evacuação de gás removeu gás suficiente da porção 30 interior da gaveta para estabelecer um diferencial de pressão entre a porção interior da gaveta e o exterior da caixa externa adequada para rnanter a gaveta e a caixa externa presas juntas.

105. Sistema de armazenamento, de acordo com a 5 reivindicação 104, ,c.a,r,a,cteriza,d,o, pelo fato de que o selo é unido em uma das superfícies de encaixe da gaveta e da caixa externa e inclui uma primeira porção que primeiramente contata uma das superfícies de encaixe da gaveta e da caixa externa a qual o selo não é unido quando 10 as superfícies de encaixe são colocadas juntas e uma segunda porção, a primeira porção do selo sendo mais flexível do que a segunda porção do selo.

106. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 105, cara,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que a 15 primeira porção do selo fornece um selo inicial macio entre a gaveta e a caixa externa como as superfícies de encaixe

W da gaveta e da caixa externa são primeiramente colocadas juntas e a segunda porção do selo fornece um selo mais seguro enquanto as superfícies de encaixe da gaveta e da 20 caixa externa continuam a ser colocadas mais proximamente juntas.

107. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 106, caracterizado pelo fato de que o selo compreende urna estrutura tubular que é substancialmente 25 retangular na seção transversal com a primeira porção do selo compreendendo um dos dois lados mais Iongos do retângulo e a segunda porção do selo compreendendo o outro dos dois Iados mais longos do retângulo e um dos dois lados mais curtos do retângulo, e o selo é unido a uma das 30 superfícies de encaixe da gaveta e da caixa externa no outro dos dois lados mais longos do retângulo.

108. Sistema de armazenamento, de acordo com a reívindicação 107, ,c.a,r,a,c.t,e,r,i.z.a,do, pelo fato de que a primeira porção do selo inclui porções terminais, cada qual 5 é integral com um respectivo dos dois lados mais curtos do retângulo e uma porção central que se une às duas porções terminais, a porção central se estendendo externamente das duas porções terminais, onde a porção central compreende a porção do selo que fornece um selo inicial entre a gaveta e 10 a caixa externa.

109. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 108 , ,c.a,r,a,c.t,e,r.i.z.a,d,o, pelo fato de que a primeira porção do selo é mais fina do que a segunda porção do selo.

" 15 110. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 104, ,c.a,r,a,c,t,e,r,i.z.a,do, pelo fato de que o u mecanismo de retenção compreende um componente de retenção fixo montado em uma da gaveta e da caixa externa e um componente de retenção móvel montado na outra da gaveta e 20 do alojamento externo, o componente de retenção fixo e o componente de retenção rnóvel sendo Iocalizado de modo que, quando a gaveta está substancialmente inteiramente contida dentro da caixa externa, o componente de retenção móvel pode reter no componente de retenção fixo e prender a 25 gaveta e a caixa externa juntas.

111. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 110, £a,r,a,c.t.e.r,í.z.a,do, pelo fato de que o elemento de retenção móvel compreende um elemento em forrnato de gancho que é móvel entre uma posição onde o 30 elemento em formato de gancho está livre do componente de retenção fixo e uma posição onde o elemento em formato de gancho é unido ao componente de retenção fixo.

112. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 111 , ,c,a,r,a,c.t.e.r.i.z.a,d,o, pelo fato de que o 5 elemento de retenção móvel ainda compreende um arranjo de acionamento operativamente associado com o elemento em formato de gancho para mover o elemento em formato de gancho entre uma posição onde q elemento em formato de gancho está livre do componente de retenção fixo e uma 10 posição onde o elemento em formato de gancho é unido ao componente de retenção fixo.

113. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 112, ,c.a.r.a.c.t,e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que o arranjo de acionamento inclui um motor operativamente associado com 15 o elemento em formato de gancho, o motor tendo um eixo de acionamento. q

114. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 113, ,c.a,r,a,c.t.e,r,i.z.a,do, pelo fato de que o elemento em formato de gancho inclui dois encostos 20 espaçados e o arranjo de acionamento inclui um came situado entre os dois encostos espaçados, e em que o eixo de acionamento de motor é unido ao came para gírar o came entre os dois encostos no elemento em formato de gancho e fazer o elemento em formato de gancho se mover entre uma 25 posição em direção ao componente de retenção fixo e uma posição longe do componente de retenção fixo.

115. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 114, cara,c.t.e,r,i.z.a,do, pelo Eato de que inclui um pino fixo posicionado em um entalhe no elemento em formato 30 de gancho, o entalhe tendo uma configuração tal que enquanto o came giratório se move o elemento em formato de gancho entre uma posição longe do componente de retenção fixo e uma posição em direção ao componente de retenção fixo, o pino fixo no entalhe faz o elemento em formato de 5 gancho se mover entre uma posição em que está livre do elemento de retenção fixo e uma posição em que está preso ao elemento de retenção fixo.

116. Mecanismo de retenção para prender urna primeira unidade e uma segunda unidade juntas, a primeira unidade e a segunda unidade sendo rnóveis relativas uma a outra, em que o mecanismo de retenção é ,c.a.r.a,c.t.e.r,i.z.a,d,o, pelo fato de que compreende: um componente de retenção fixo montado em uma unidade; um componente de retenção móvel montado na outra unidade, o componente de retenção móvel compreendendo um elemento em formato de gancho em que estão situados dois encostos espaçados, o elemento em formato de gancho sendo móvel entre uma posição onde o elemento em forrnato de gancho está livre do componente de retenção fixo e uma posição em que o elemento em formato de gancho é unido ao componente de retenção fixo; um arranjo de acionamento operativamente associado com o elemento em formato de gancho para mover o elemento em formato de gancho entre uma posição onde o elemento em formato de gancho está livre do componente de retenção fixo e uma posição onde o elemento em formato de gancho está unido ao componente de retenção fixo, o arranjo de acionamento incluindo um motor com um eixo de acionamento unido a um carne situado entre os dois encostos espaçados para girar o came entre os dois encostos no elemento em formato de gancho e fazer o elemento em formato de gancho se mover entre uma posição em direção ao componente de retenção fixcj e uma posição longe do componente de retenção fixo.

5 117. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 116, caracterizado pelo fato de que inclui um pino fixo posicionado em um entalhe no elemento em formato de gancho, o entalhe tendo uma configuração tal que enquanto o came giratório move o elemento em formato de gancho entre uma primeira posição longe do componente de retenção fixo e uma segunda posição em direção ao componente de retenção fixo, o pino fixo no entalhe faz o elemento em forma de gancho se mover entre urna posição em que está livre do elemento de retenção fixo e uma posição em que está preso ao elemento de retenção fixo.

118. Sistema de armazenamento, de acordo com a reivindicação 114, caracterizado pelo fato de que um flange é unido ao came para girar com o came, o flange tendo dois pontos de contato, um ponto de contato adaptado para contatar um interruptor quando o elemento em formato de gancho está na primeira posição e o outro ponto de contato adaptado para contatar o interruptor quando o elemento em formato de gancho está na segunda posição.

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