BE1017705A5

BE1017705A5 - FLOOR PANEL AND METHOD FOR MANUFACTURING SUCH FLOOR PANELS.

Info

Publication number: BE1017705A5
Application number: BE2007/0370A
Authority: BE
Original assignee: Flooring Ind Ltd
Priority date: 2007-08-03
Filing date: 2007-08-03
Publication date: 2009-04-07
Also published as: WO2009019552A3; WO2009019552A2

Abstract

Vloerpaneel van het type dat minstens een substraat (2) en een zich op dit substraat (2) bevindende toplaag (3) omvat, waarbij de voornoemde toplaag (3) een gedrukt decor (4) en een zich op dit decor (4) bevindende synthetische laag (5) vertoont, daardoor gekenmerkt dat de toplaag (3) pigmenten (22) omvat, die een aan het oppervlak (20) van het vloerpaneel (1) zichtbaar hoekafhankelijk optisch effect bewerkstelligen. De uitvinding heeft ook betrekking op een werkwijze voor het vervaardigen van dergelijke vloerpanelen (1).Floor panel of the type comprising at least one substrate (2) and a top layer (3) located on this substrate (2), said top layer (3) having a printed decor (4) and a printed decor (4) located on this decor (4) synthetic layer (5), characterized in that the top layer (3) comprises pigments (22) which produce an angle-dependent optical effect visible on the surface (20) of the floor panel (1). The invention also relates to a method for manufacturing such floor panels (1).

Description

Vloerpaneel en werkwijze voor het vervaardigen van dergelijke vloerpanelen.Floor panel and method for manufacturing such floor panels.

Deze uitvinding heeft betrekking op een vloerpaneel en op een werkwijze voor het vervaardigen van dergelijke vloerpanelen.This invention relates to a floor panel and to a method for manufacturing such floor panels.

In het bijzonder heeft de uitvinding betrekking op vloerpanelen van het type dat minstens een substraat en een zich op dit substraat bevindende toplaag omvat, waarbij de voornoemde toplaag een gedrukt decor en een zich op dit decor bevindende synthetische laag vertoont. Dergelijke vloerpanelen zijn op zich bekend en kunnen aan de hand van verschillende technieken worden vervaardigd. Hieronder worden twee mogelijke op zich bekende technieken besproken, waarbij een onderscheid wordt gemaakt naargelang de wijze waarop het gedrukte decor is verkregen.In particular, the invention relates to floor panels of the type comprising at least one substrate and a top layer located on this substrate, the above-mentioned top layer having a printed decor and a synthetic layer located on this decor. Such floor panels are known per se and can be manufactured on the basis of various techniques. Two possible techniques known per se are discussed below, whereby a distinction is made according to the way in which the printed decor has been obtained.

Volgens een eerste mogelijkheid wordt het gedrukt decor gevormd op een materiaalvel, waarna dit materiaalvel als decorlaag in de toplaag van het vloerpaneel wordt geïntegreerd aan de hand van een zogenaamd DPL proces (Direct Pressure Laminate) of een zogenaamd HPL proces (High Pressure Laminate). Bij een DPL techniek worden één of meer van hars voorziene materiaalvellen, waaronder de voornoemde decorlaag, samen met een substraat, bijvoorbeeld een houtgebaseerd substraat, in een pers gebracht, waar zij aan de hand van een perselement worden blootgesteld aan een verhoogde druk en temperatuur en zodoende onderling door middel van het aanwezige hars worden verbonden ter vorming van een met een toplaag bekleed substraat, dat dan kan worden verwerkt tot een vloerpaneel. Bij een HPL techniek worden meerdere van hars voorziene materiaalvellen, waaronder de voornoemde decorlaag, aan de hand van een perselement door middel van het aanwezige hars geconsolideerd alvorens de verkregen toplaag in zijn geheel op een substraat wordt aangebracht, bijvoorbeeld op dit substraat worden gelijmd.According to a first possibility, the printed decor is formed on a material sheet, after which this material sheet is integrated as a decor layer in the top layer of the floor panel on the basis of a so-called DPL process (Direct Pressure Laminate) or a so-called HPL process (High Pressure Laminate). In a DPL technique, one or more resin-coated material sheets, including the aforementioned decorative layer, are introduced into a press together with a substrate, for example a wood-based substrate, where they are exposed to an increased pressure and temperature on the basis of a pressing element and are thus mutually connected by means of the resin present to form a substrate coated with a top layer, which can then be processed into a floor panel. In an HPL technique, a plurality of resin-coated material sheets, including the aforementioned decorative layer, are consolidated by means of a pressing element by means of the resin present before the resulting top layer is applied in its entirety to a substrate, for example glued to this substrate.

Volgens'een tweede mogelijkheid wordt het gedrukt decor op het substraat gedrukt, eventueel mits tussenkomst van andere lagen zoals grondlagen, en afgewerkt met een beschermende laag, zoals met een lak of dergelijke. Bij deze tweede mogelijkheid kan eender welke druktechniek worden toegepast. Tegenwoordig worden voornamelijk analoge druktechnieken zoals offsetdruk toegepast, hoewel digitale druktechnieken zoals inktjetprinten ook ingang vinden.According to a second possibility, the printed decor is printed on the substrate, possibly with the intervention of other layers such as base layers, and finished with a protective layer, such as with a lacquer or the like. With this second possibility, any printing technique can be applied. Nowadays mainly analogue printing techniques such as offset printing are used, although digital printing techniques such as inkjet printing are also used.

Het is bekend dat aan het oppervlak van vloerpanelen van het bovengenoemde type structuren van uitsparingen en/of uitstulpingen kunnen worden gevormd met de bedoeling de structuur van een materiaal als hout of steen na te bootsen of om een willekeurige structuur te vormen. Voor voorbeelden van dergelijke oppervlaktestructuren en technieken om deze te verwezenlijken wordt voor vloerpanelen die volgens de voornoemde eerste mogelijkheid zijn vervaardigd verwezen naar het WO 01/96689 en voor vloerpanelen die volgens de voornoemde tweede mogelijkheid zijn vervaardigd verwezen naar het WO 01/47725.It is known that structures of recesses and / or bulges can be formed on the surface of floor panels of the above-mentioned type with the intention of imitating the structure of a material such as wood or stone or to form any structure. For examples of such surface structures and techniques for realizing them, reference is made to WO 01/96689 for floor panels manufactured according to the aforementioned first possibility and to WO 01/47725 for floor panels manufactured according to the aforementioned second possibility.

Zowel bij steen- als bij houtdecoren laten de verkregen imitaties, die bestaan uit het gedrukt decor en bijpassende structuur, nog steeds te wensen over. Zo bijvoorbeeld is het moeilijk om houtspiegels of glinsterende steengedeelten op een realistische wijze na te bootsen. Omtrent pogingen tot het nabootsen van houtspiegels is voor wat betreft vloerpanelen die aan de hand van de voornoemde eerste mogelijkheid worden vervaardigd al een en ander bekend. In het WO 2006/063803 wordt voorgesteld de structuur van indrukkingen, die aangebracht zijn met de bedoeling houtporen na te bootsen, ter hoogte van de spiegels te onderbreken, de glansgraad en/of de gedrukte kleur aldaar te veranderen. In het WO 2007/072198 wordt voorgesteld ter plaatse van de spiegels gebruik te maken van indrukkingen waarvan het oppervlak uit facetvormige kleinere oppervlakken is samengesteld. De hier beschreven technieken wijken nog altijd in sterke mate af van het uitzicht van een echte houtspiegel en vertonen bovendien het risico dat hun effecten verdwijnen onder invloed van slijtage en/of krassen aan het oppervlak van het vloerpaneel.In both stone and wood decors, the imitations obtained, which consist of the printed decor and matching structure, still leave something to be desired. For example, it is difficult to simulate wood mirrors or glittering stone sections in a realistic way. With regard to attempts to imitate wood mirrors, a number of things are already known with regard to floor panels manufactured on the basis of the aforementioned first possibility. In WO 2006/063803 it is proposed to interrupt the structure of impressions made with the intention of imitating wood traces at the level of the mirrors, to change the degree of gloss and / or the printed color there. In WO 2007/072198 it is proposed to use impressions at the location of the mirrors, the surface of which is composed of facet-shaped smaller surfaces. The techniques described here still deviate greatly from the appearance of a real wood mirror and moreover show the risk that their effects will disappear under the influence of wear and / or scratches on the surface of the floor panel.

De huidige uitvinding beoogt een vloerpaneel waarvan de samenstelling toelaat op een alternatieve wijze bijvoorbeeld houtspiegels na te bootsen. Volgens voorkeurdragende uitvoeringsvormen wordt hierbij een meer realistische imitatie van dergelijke houtspiegels bekomen en/of wordt een meer duurzame imitatie hiervan bekomen. De uitvinding beperkt zich echter niet tot vloerpanelen die houtdecoren en/of houtspiegels vertonen, maar de samenstelling van de vloerpanelen van de huidige uitvinding biedt ook in het algemeen nieuwe technische mogelijkheden bij het ontwerp van vloerpanelen in het algemeen, en het uitzicht daarvan in het bijzonder. Hiertoe betreft de uitvinding een vloerpaneel van het type dat minstens een substraat en een zich op dit substraat bevindende toplaag omvat, waarbij de voornoemde toplaag een gedrukt decor en een zich op dit decor bevindende synthetische laag vertoont, met als kenmerk dat de toplaag pigmenten omvat, die een aan het oppervlak van het vloerpaneel zichtbaar hoekafhankelijk optisch effect bewerkstelligen. Het voornoemde hoekafhankelijk optisch effect betreft bij voorkeur minstens een hoekafhankelijke weerspiegeling van licht en/of minstens een hoekafhankelijke weergave van kleur. De hoekafhankelijkheid heeft hierbij uiteraard betrekking op de hoek waaronder het oppervlak van het vloerpaneel wordt waargenomen.The present invention has for its object to provide a floor panel whose composition allows, for example, to simulate wood mirrors in an alternative manner. According to preferred embodiments, a more realistic imitation of such wood mirrors is obtained and / or a more durable imitation thereof is obtained. However, the invention is not limited to floor panels displaying wood decors and / or wood mirrors, but the composition of the floor panels of the present invention also generally offers new technical possibilities in the design of floor panels in general, and the appearance thereof in particular . To this end the invention relates to a floor panel of the type comprising at least one substrate and a top layer located on this substrate, the above-mentioned top layer having a printed decor and a synthetic layer located on this decor, characterized in that the top layer comprises pigments, which produce an angle-dependent optical effect visible on the surface of the floor panel. The aforementioned angle-dependent optical effect preferably relates to at least an angle-dependent reflection of light and / or at least an angle-dependent representation of color. The angle dependence here naturally relates to the angle at which the surface of the floor panel is observed.

Pigmenten die dergelijke effecten teweeg brengen zijn op zich bekend in volledig andere technische domeinen. Zo bijvoorbeeld worden zij aangewend voor het beveiligen van waardedocumenten of paspoorten of voor het vervaardigen van glanzende cosmetica-artikelen, zoals lippenstift. Hiertoe wordt verwezen naar het EP 0 657 297, US 4, 151, 666 en het US 6, 858,072. De uitvinder heeft echter ingezien dat dergelijke pigmenten ook bij vloerpanelen kunnen worden aangewend voor het verkrijgen van bijzondere effecten, die volgens bepaalde voorkeurdragende uitvoeringsvormen van de uitvinding, nauw aansluiten bij de optische effecten die in een natuurlijk materiaal zoals hout of steen, bijvoorbeeld marmer, aanwezig kunnen zijn. De uitvinder heeft ook vastgesteld dat volgens voorkeurdragende uitvoeringsvormen dergelijke effecten op een duurzame manier kunnen worden bekomen ook wanneer de pigmenten toegepast worden in vloerpanelen met veelvuldig belopen oppervlakken die dientengevolge sterk onderhevig zijn aan slijtage en/of krassen.Pigments that produce such effects are known per se in completely different technical domains. For example, they are used for securing value documents or passports or for manufacturing glossy cosmetics, such as lipstick. For this, reference is made to EP 0 657 297, US 4, 151, 666 and US 6,858,072. However, the inventor has realized that such pigments can also be used with floor panels to obtain special effects which, according to certain preferred embodiments of the invention, closely match the optical effects present in a natural material such as wood or stone, for example marble. can be. The inventor has also found that, according to preferred embodiments, such effects can be obtained in a sustainable manner, even when the pigments are used in floor panels with frequently walked-on surfaces which, as a result, are highly subject to wear and / or scratches.

Bij voorkeur vertoont het voornoemde gedrukte decor een patroon, zoals een hout- of een steenpatroon, en zijn de voornoemde pigmenten bij voorkeur geconcentreerd in gebieden die qua positie en/of grootte overeenstemmen met vormen die in het patroon van het gedrukt decor voorkomen. In het geval van een steenpatroon kan de contour of het oppervlak van blinkende of glanzende gedeelten, zoals die bijvoorbeeld in natuurlijk gesteenten zoals marmer of graniet aanwezig kunnen zijn, in het gedrukt decor worden afgebeeld en kunnen de pigmenten bijvoorbeeld . aangewend worden om effectief glanzende of blinkende gedeelten te verkrijgen op de met het gedrukt decor overeenstemmende plaatsen. Het spreekt voor zich dat het patroon ook een fantasiepatroon kan zijn, waarin dan bepaalde vormen kunnen worden geaccentueerd aan de hand van het voornoemde hoekafhankelijk optisch effect.Preferably, the aforementioned printed decor exhibits a pattern, such as a wood or brick pattern, and the aforementioned pigments are preferably concentrated in areas corresponding in position and / or size to shapes occurring in the pattern of the printed decor. In the case of a brick pattern, the contour or surface of shiny or glossy portions, such as may be present in natural rocks such as marble or granite, may be imaged in the printed decor and the pigments may be, for example. be used to effectively obtain glossy or shiny portions at the locations corresponding to the printed decor. It is obvious that the pattern can also be a fantasy pattern, in which certain shapes can then be accentuated on the basis of the aforementioned angle-dependent optical effect.

Bij voorkeur is er voor de pigmenten dus sprake van een zogenaamd aanbrengen in register met het gedrukt decor, al dient de overeenstemming van de pigmenten met het decor niet noodzakelijk over het volledige oppervlak worden bereikt. Opgemerkt wordt dat dergelijke overeenstemming eenvoudig kan worden bereikt door de pigmenten te mengen in één of meer van de kleurstoffen die voor het drukken van het decor worden aangewend. De pigmenten kunnen evenwel ook in een afzonderlijke stap, eventueel door middel van een druktechniek, zijn aangebracht. Verder wordt opgemerkt dat dergelijk in register aanbrengen zich volgens een variante ook kan beperken tot het globaal volgen van een in het decor afgebeelde contour, zonder dat een volledige of gedeeltelijke overeenstemming van de pigmenten met de eigenlijke betreffende contour wordt bereikt.It is therefore preferable for the pigments to be referred to as a register in writing with the printed decor, although the correspondence of the pigments with the decor does not necessarily have to be achieved over the entire surface. It is noted that such agreement can easily be achieved by mixing the pigments in one or more of the dyes used for printing the decor. However, the pigments can also be applied in a separate step, optionally by means of a printing technique. It is further noted that such a registration can, according to a variant, also be limited to the global following of a contour depicted in the decor, without a complete or partial correspondence of the pigments with the actual contour in question being achieved.

Volgens een bijzondere voorkeurdragende uitvoeringsvorm van de huidige uitvinding vertoont het voornoemde gedrukte decor een houtpatroon en worden de voornoemde pigmenten minstens aangewend om het hoekafhankelijk spiegelend effect en/of de hoekafhankelijke kleurenweergave van een houtspiegel te imiteren. Hierbij is het voornoemde effect ter imitatie van een houtspiegel bij voorkeur gesitueerd in een gebied dat qua positie en/of grootte overeenstemt met een in het patroon van het gedrukt decor weergegeven houtspiegel. Het voorzien van een hoekafhankelijk optisch effect voor de imitatie van een houtspiegel aan de hand van de voornoemde pigmenten leidt tot een meer realistische nabootsing van dergelijke houtspiegels. Uiteraard kan het effect van de huidige uitvinding gecombineerd worden met de in de stand van de techniek bekende methoden om dergelijke houtspiegels na te bootsen. Zo bijvoorbeeld kan ter plaatse van de nagebootste houtspiegel de structuur van indrukkingen die houtporen en/of houtnerven nabootst onderbroken worden of kan op deze plaats gewerkt worden met een aangepaste, bij voorkeur hogere glansgraad en/of met een overeenstemmende indrukking waarvan het oppervlak al dan niet opgebouwd is uit kleinere facetvormige oppervlakken.According to a particularly preferred embodiment of the present invention, the aforementioned printed decor exhibits a wood pattern and the aforementioned pigments are at least used to imitate the angle-dependent mirroring effect and / or the angle-dependent color reproduction of a wood mirror. The aforementioned imitation effect of a wood mirror is herein preferably situated in an area which corresponds in position and / or size to a wood mirror represented in the pattern of the printed decor. The provision of an angle-dependent optical effect for the imitation of a wood mirror on the basis of the aforementioned pigments leads to a more realistic simulation of such wood mirrors. Of course, the effect of the present invention can be combined with the methods known in the art for simulating such wood mirrors. For example, at the location of the simulated wood mirror, the structure of impressions simulating wood traces and / or wood grain can be interrupted or work can be carried out at this location with an adjusted, preferably higher gloss level and / or with a corresponding impression of which the surface may or may not be is made up of smaller facet-shaped surfaces.

Het op realistische wijze nabootsen van spiegels is bijvoorbeeld bijzonder interessant wanneer het gedrukte patroon een weergave is van eikenhout. Natuurlijk eikenhout bevat veel relatief grote spiegels en de afwezigheid van een behoorlijke imitatie hiervan leidt al gauw tot een plastiekerig uitzicht van het betreffend vloerpaneel. Uiteraard kunnen dergelijke spiegels ook in andere houtsoorten voorkomen, bijvoorbeeld in berk, wenge of esdoorn.Realistic simulation of mirrors is particularly interesting, for example, when the printed pattern is a representation of oak. Natural oak contains many relatively large mirrors and the absence of a considerable imitation of this soon leads to a plastic view of the floor panel in question. Such mirrors can of course also occur in other types of wood, for example in birch, wenge or maple.

Volgens een andere bijzondere voorkeurdragende uitvoeringsvorm van de huidige uitvinding vertoont het gedrukt decor een houtpatroon en worden de voornoemde pigmenten minstens aangewend om een hoekafhankelijke weergave van kleuren te bekomen, die vergelijkbaar is met fenomenen die zich in echt hout voordoen. Sommige houtsoorten, zoals merbau, kunnen namelijk gedeelten vertonen die naargelang de invalshoek van het licht een andere kleur of een andere tint vertonen. De pigmenten van de huidige uitvinding laten toe een dergelijk fenomeen na te bootsen.According to another particularly preferred embodiment of the present invention, the printed decor exhibits a wood pattern and the aforementioned pigments are at least used to obtain an angular representation of colors comparable to phenomena occurring in real wood. Some types of wood, such as merbau, can have parts that show a different color or a different shade depending on the angle of light. The pigments of the present invention allow to mimic such a phenomenon.

Het spreekt voor zich dat het vloerpaneel van de uitvinding aan zijn oppervlak verder nog kan voorzien zijn van een structuur van indrukkingen of een structuur van op enige andere wijze verkregen uitsparingen en/of uitstulpingen. Dergelijke structuur kan al dan niet in register zijn uitgevoerd met het gedrukt decor en kan in het geval van een houtdecor bijvoorbeeld houtporen en/of houtnerven nabootsen.It goes without saying that the floor panel of the invention can further be provided on its surface with a structure of indentations or a structure of recesses and / or bulges obtained in any other way. Such a structure may or may not be in register with the printed decor and, in the case of a wood decor, may, for example, simulate wood traces and / or wood grain.

Bij voorkeur omvatten de voornoemde pigmenten minstens pigmenten die bestaan uit plaatjesvormige vlokken (Engels: flakes), die al dan niet uit meerdere lagen zijn opgebouwd. Met plaatjesvormige vlokken kan op relatief eenvoudige wijze een hoekafhankelijk optisch, bijvoorbeeld spiegelend effect worden verkregen. Door hun plaatjesvorm is het mogelijk dat dergelijke pigmenten zich grotendeels automatisch uitrichten en hoofdzakelijk dezelfde oriëntatie aannemen, zelfs wanneer eenvoudige aanbrengtechnieken worden toegepast. Zo bijvoorbeeld kunnen de in het US 6,858,072 beschreven pigmenten worden toegepast die gemodificeerd zijn om een zo goed mogelijke gemeenschappelijke oriëntatie te verkrijgen. De aldaar voorgestelde modificatie betreft het voorzien van polymeerdeeltjes aan het oppervlak van de pigmenten. Het spreekt voor zich dat dergelijke pigmenten nuttig kunnen worden toegepast in het kader van de huidige uitvinding. In het algemeen wordt opgemerkt dat van zodra enige mate van gemeenschappelijke oriëntering wordt bereikt, al een betrekkelijk goed hoekafhankelijk optisch effect kan worden bereikt. Het is ook mogelijk dat de pigmenten groepen vormen die een praktisch gemeenschappelijke oriëntatie vertonen, terwijl de pigmenten in de verschillende groepen onderling van oriëntatie verschillen.Preferably, the aforementioned pigments comprise at least pigments consisting of platelet-shaped flakes, which may or may not be composed of several layers. With plate-shaped flakes, an angle-dependent optical, for example, mirroring effect can be obtained in a relatively simple manner. Due to their platelet shape, it is possible that such pigments align largely automatically and assume substantially the same orientation, even when simple application techniques are applied. For example, the pigments described in US 6,858,072 can be used that have been modified to obtain the best possible common orientation. The modification proposed there concerns the provision of polymer particles on the surface of the pigments. It goes without saying that such pigments can be usefully applied in the context of the present invention. It is generally noted that as soon as some degree of common orientation is achieved, a relatively good angle-dependent optical effect can already be achieved. It is also possible that the pigments form groups that exhibit a practically common orientation, while the pigments in the different groups differ from each other in orientation.

Bij voorkeur vertonen de pigmenten een gemiddelde partikelgrootte tussen 0,1 en 100 micrometer, en beter nog tussen 10 en 45 micrometer.Preferably, the pigments exhibit an average particle size of between 0.1 and 100 micrometers, and more preferably between 10 and 45 micrometers.

Bij voorkeur vertonen de pigmenten een gemiddelde dikte tussen 0,1 en 1 micrometer.The pigments preferably have an average thickness between 0.1 and 1 micron.

Fijne pigmenten bezitten doorgaans een zijdeglans, terwijl grovere pigmenten een eerder glitterend effect opleveren. De hierboven vermelde afmetingen laten toe de betreffende pigmenten volgens een veelheid van methodes aan te brengen in de toplaag van het vloerpaneel. De verdeling van pigmenten met deze afmetingen op het vloerpaneel kan aan de hand van op zich bekende methoden worden uitgevoerd. Een met het gedrukte decor overeenstemmende verdeling is dan ook haalbaar.Fine pigments usually have a satin gloss, while coarser pigments produce a rather glittering effect. The dimensions mentioned above make it possible to apply the pigments in question to the top layer of the floor panel according to a multitude of methods. The distribution of pigments of these dimensions on the floor panel can be carried out by methods known per se. A distribution corresponding to the printed decor is therefore feasible.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm van de uitvinding bevatten de voornoemde pigmenten minstens pigmenten die al dan niet mits tussenlagen, zoals grondlagen of het eigenlijke gedrukte decor, op het substraat zijn aangebracht door middel van een druktechniek. Met een druktechniek kan bij uitstek een met het al dan niet reeds gedrukte decor een overeenstemmende verdeling van de pigmenten behaald worden. Zoals verder nog zal blijken heeft de uitvinding ook betrekking op een werkwijze voor het vervaardigen van vloerpanelen, waarbij de pigmenten aan de hand van een druktechniek worden aangebracht.According to a preferred embodiment of the invention, the aforementioned pigments comprise at least pigments which may or may not have been provided with intermediate layers, such as primer layers or the actual printed decor, applied to the substrate by means of a printing technique. With a printing technique, a corresponding distribution of the pigments can be achieved par excellence with the decor, whether or not already printed. As will be further apparent, the invention also relates to a method for manufacturing floor panels, wherein the pigments are applied on the basis of a printing technique.

Uiteraard kunnen de pigmenten in het kader van de huidige uitvinding op eender welke manier in het vloerpaneel worden aangebracht. Zij kunnen bijvoorbeeld ook aan de hand van walsen zoals rasterwalsen op het substraat en/of het gedrukt decor worden aangebracht. In het geval van een DPL of HPL proces kunnen zij op de decorlaag of een ander materiaalvel worden aangebracht, bijvoorbeeld door deze pigmenten op dit materiaalvel te drukken en/of deze pigmenten in het hars, of andere kunststof, te mengen dat op het betreffende materiaalvel zal worden voorzien.In the context of the present invention, the pigments can of course be provided in the floor panel in any way. For example, they can also be applied to the substrate and / or the printed decor by means of rollers such as screen rolls. In the case of a DPL or HPL process, they can be applied to the decorative layer or another material sheet, for example by pressing these pigments on this material sheet and / or mixing these pigments in the resin, or other plastic, which is applied to the relevant material sheet. will be provided.

De voornoemde pigmenten bevatten bij voorkeur minstens metaal effect pigmenten. Deze kunnen gekozen zijn uit de groep van aluminium, aluminium-brons, koper, messing en zink. Met degelijke pigmenten kan door lichtreflectie op het oppervlak ervan een metaaleffect bereikt worden. Uiteraard kan ieder metaal of metaallegering hiervoor toegepast worden. Zoals voornoemd worden deze pigmenten bij voorkeur als plaatvormige vlokken uitgevoerd. Deze kunnen bijvoorbeeld worden bekomen door mechanisch verkleinen van metaalpartikels of door het vacuüm, chemisch, elektrochemisch deponeren van het betreffende metaal op een weefsel of andere drager.The aforementioned pigments preferably contain at least metal effect pigments. These can be selected from the group of aluminum, aluminum-bronze, copper, brass and zinc. With solid pigments, a metal effect can be achieved by light reflection on its surface. Any metal or metal alloy can of course be used for this. As mentioned above, these pigments are preferably designed as plate-shaped flakes. These can be obtained, for example, by mechanically reducing metal particles or by vacuum, chemical, electrochemical depositing the metal in question on a fabric or other support.

De voornoemde pigmenten bevatten bij voorkeur minstens pigmenten die gebaseerd zijn op natuurlijk of synthetisch glimmer (Engels: mica). Alhoewel glimmer op zich kan worden ingezet als pigment, wordt het bij voorkeur aangewend als drager waarop een optisch werkzame bekleding, bijvoorbeeld een laagvormige bekleding, is aangebracht. Zo bijvoorbeeld kunnen dergelijke dragers worden bekleed met een al dan niet laagvormige metaaloxidebekleding van bij voorkeur titaniumoxide en/of ijzeroxide. Dergelijke laagvormige bekleding kan zowel aan één zijde als aan beide zijden van een plaat j esvormige drager zijn voorzien. Ook andere dragers kunnen van een dergelijke optisch werkzame bekleding worden voorzien, en als geheel als pigment worden ingezet in een vloerpaneel met de kenmerken van de uitvinding. Zo bijvoorbeeld kan als drager ook gebruik gemaakt worden van andere, bij voorkeur doorzichtige of doorschijnende, minerale of synthetische gesteenten of andere materialen.The aforementioned pigments preferably contain at least pigments based on natural or synthetic glimmer (English: mica). Although glimmer per se can be used as a pigment, it is preferably used as a carrier on which an optically effective coating, for example a layer-shaped coating, is applied. For example, such carriers can be coated with a metal oxide coating, whether or not layered, preferably of titanium oxide and / or iron oxide. Such a layer-shaped covering can be provided with a plate-shaped carrier on either side or on both sides. Other carriers can also be provided with such an optically effective coating and can be used as a whole as a pigment in a floor panel with the features of the invention. Thus, for example, use may also be made of other, preferably transparent or translucent, mineral or synthetic rocks or other materials.

In de meest voorkeurdragende uitvoeringsvorm van de huidige uitvinding wordt met een een plaatvormig mica gebaseerd pigment dat met een metaaloxide bekleding is voorzien gewerkt. Zo bijvoorbeeld kan in het bijzonder met het pigment worden gewerkt dat door de firma Merck op de markt wordt gebracht onder de benaming "Iriodine".In the most preferred embodiment of the present invention, a sheet-like mica-based pigment coated with a metal oxide coating is used. For example, it is possible to work in particular with the pigment marketed by Merck under the name "Iriodine".

Andere mogelijke pigmenten zijn al dan niet van een laagvormige bekleding voorziene pigmenten op basis van monokristalli jn Bismuthoxychloride of polykristallijn Titaniumoxide. Deze materialen kunnen als dunne vlokken kristalliseren en kunnen als dusdanig als pigment worden ingezet, of met een bekleding worden voorzien om aldus een laaggewijs samengesteld pigment te vormen.Other possible pigments are pigments with or without a layered coating based on monocrystalline Bismuth oxychloride or polycrystalline Titanium oxide. These materials can crystallize as thin flakes and can be used as pigment as such, or provided with a coating to thus form a layered composite pigment.

Bij voorkeur is het voornoemde gedrukte decor minstens gedeeltelijk en bij voorkeur geheel, al dan niet mits tussenlagen, zoals grondlagen, op het substraat gedrukt. Hiertoe kunnen zowel analoge druktechnieken zo als offsetdruk en zeefdruk, als digitale druktechnieken zoals inktjetprinten zijn toegepast. Het is uiteraard volgens de uitvinding niet uitgesloten dat het voornoemde gedrukt decor op een materiaalvel is voorzien, dat als een decorlaag in de toplaag wordt opgenomen bijvoorbeeld aan de hand van de hoger nog genoemde DPL of HPL techniek.Preferably, the aforementioned printed decor is at least partially and preferably completely, whether or not provided with intermediate layers, such as primer layers, printed on the substrate. To this end, both analogue printing techniques such as offset printing and screen printing, as well as digital printing techniques such as ink jet printing can be applied. It is, of course, not excluded according to the invention that the aforementioned printed decor is provided on a material sheet which is included as a decor layer in the top layer, for example on the basis of the aforementioned DPL or HPL technique.

Bij voorkeur is het gedeelte van de synthetische laag dat zich boven de werkzame pigmenten uitstrekt vrij van materiaalvellen. Dergelijke materiaalvellen hebben een invloed op het op de pigmenten invallend licht en kunnen het gewenste optische effect teniet doen of minimaliseren, bijvoorbeeld doordat het licht verstrooid wordt of over een grote afstand en/of hoek gebroken wordt. Over het algemeen draagt het volgens de uitvinding de voorkeur zo weinig mogelijk materiaal boven de pigmenten aan te brengen.Preferably, the portion of the synthetic layer that extends above the active pigments is free of material sheets. Such material sheets have an influence on the light incident on the pigments and can cancel or minimize the desired optical effect, for example by scattering the light or breaking it over a large distance and / or angle. In general, according to the invention, it is preferable to apply as little material as possible above the pigments.

De uitvinder heeft vastgesteld dat voor het betreffende gedeelte van de synthetische laag dat zich boven de werkzame pigmenten uitstrekt het beste kan worden gewerkt met een synthetische laag die hoofdzakelijk uit lak bestaat. Bij voorkeur bevat voornoemde synthetische laag derhalve minstens een lak, waarbij deze lak zich dan bij voorkeur boven de voornoemde pigmenten uitstrekt en waarbij het voornoemde gedeelte van dé synthetische laag bij voorkeur vrij is van materiaalvellen. Uiteraard kan dit gedeelte van de synthetische laag naast lak verschillende additieven bevatten, zoals bijvoorbeeld harde partikels. Dergelijke harde partikels kunnen bijvoorbeeld minerale of keramische partikels zoals aluminiumoxide, titaniumoxide of siliciumcarbide omvatten, waarbij deze partikels zich boven het gedrukt decor bevinden. Bij voorkeur wordt gewerkt met partikels met een gemiddelde grootte gelegen tussen 20 nanometer en 200 micrometer. In de meest voorkeurdragende uitvoeringsvorm is de gemiddelde grootte van dergelijke partikels kleiner dan 50 of zelfs kleiner dan 10 micrometer. Deze partikels bevinden zich bij voorkeur minstens in de eerste 5 micrometer onder het oppervlak van het vloerpaneel. Eventueel kunnen dergelijke kleine partikels gecombineerd worden met partikels met een gemiddelde grootte van 60 micrometer of meer die zich dan hoofdzakelijk onder de kleinere partikels bevinden. Evenwel is het mogelijk dat aanvaardbare resultaten voor wat betreft slijtvastheid en krasvastheid ook worden behaald wanneer enkel met partikels wordt gewerkt die kleiner zijn dan 50 micrometer of kleiner zijn dan 10 micrometer. De partikels kunnen uiteraard ook een gemiddelde partikelgrootte in het nanometerbereik vertonen en dus gemiddeld gezien kleiner zijn dan 1 micrometer.The inventor has established that for the part of the synthetic layer in question that extends above the active pigments, it is best to work with a synthetic layer consisting mainly of lacquer. Preferably said synthetic layer therefore comprises at least one lacquer, wherein this lacquer then preferably extends above the aforementioned pigments and wherein the aforementioned part of the synthetic layer is preferably free of material sheets. Of course, this portion of the synthetic layer may contain various additives in addition to lacquer, such as, for example, hard particles. Such hard particles may, for example, comprise mineral or ceramic particles such as aluminum oxide, titanium oxide or silicon carbide, these particles being located above the printed decor. Preferably, particles with an average size between 20 nanometers and 200 micrometers are used. In the most preferred embodiment, the average size of such particles is less than 50 or even less than 10 microns. These particles are preferably located at least in the first 5 micrometers below the surface of the floor panel. Optionally, such small particles can be combined with particles with an average size of 60 micrometers or more that are then mainly located under the smaller particles. However, it is possible that acceptable results in terms of wear resistance and scratch resistance are also achieved if only particles that are smaller than 50 micrometers or smaller than 10 micrometers are used. The particles can of course also have an average particle size in the nanometer range and thus on average smaller than 1 micron.

Wanneer met een synthetische laag wordt gewerkt die minstens lak bevat, wordt bij voorkeur geopteerd voor een UV hardende of elektronenstraal hardende lak. Zo kan bijvoorbeeld gekozen worden voor een acryllak, een epoxy-lak of een maleimide lak. Opgemerkt wordt dat dergelijke lakken doorgaans een betere transparantie vertonen dan een hars, zoals een melaminehars. Verder wordt opgemerkt dat het volgens de uitvinding evenwel niet uitgesloten is dat voor de synthetische laag onder andere met een hars wordt gewerkt, zoals met een melamine hars.When a synthetic layer containing at least lacquer is used, it is preferable to opt for a UV-curing or electron-beam-curing lacquer. For example, an acrylic lacquer, an epoxy lacquer or a maleimide lacquer can be chosen. It is noted that such lacquers generally exhibit better transparency than a resin, such as a melamine resin. It is further noted, however, that according to the invention it is not excluded that the synthetic layer is used, inter alia, with a resin, such as with a melamine resin.

Zoals hoger reeds vermeld heeft de huidige uitvinding ook betrekking op een werkwijze voor het vervaardigen van vloerpanelen, met als kenmerk dat deze werkwijze wordt aangewend voor het vervaardigen van vloerpanelen met de kenmerken van de uitvinding, waarbij minstens een gedeelte van de voornoemde pigmenten, al dan niet mits tussenlagen, op het substraat worden aangebracht door middel van een druktechniek. Bij voorkeur is het gedrukt substraat eveneens aan de hand van, al dan niet dezelfde of gelijkaardige druktechniek, op het substraat aangebracht.As stated above, the present invention also relates to a method for manufacturing floor panels, characterized in that this method is used for manufacturing floor panels with the characteristics of the invention, wherein at least a part of the aforementioned pigments, whether or not not provided that intermediate layers are applied to the substrate by means of a printing technique. Preferably, the printed substrate is also applied to the substrate by, whether or not the same or similar, printing technique.

Voor het drukken van het pigment wordt bij voorkeur uitgegaan van een dispersie van dit pigment. De dispersie kan watergedragen of solventgebaseerd zijn. De pigmenten kunnen ook zijn opgenomen in een kleurstof, zoals in een inkt of dergelijke. Het is ook mogelijk dat de pigmenten in één en dezelfde bewerking worden aangebracht als het gedrukt decor. Dit kan bijvoorbeeld door het pigment in de voor het gedrukt decor benodigde kleurstoffen of inkten te dispergeren. Het kan hierbij bijvoorbeeld gaan over UV inkten, die al dan niet watergedragen of solvent-gebaseerd zijn.A dispersion of this pigment is preferably used for printing the pigment. The dispersion can be water based or solvent based. The pigments can also be incorporated in a dye, such as in an ink or the like. It is also possible that the pigments are applied in one and the same operation as the printed decor. This is possible, for example, by dispersing the pigment in the dyes or inks required for the printed decor. This may, for example, concern UV inks, whether or not they are water-based or solvent-based.

Bij dispersies van dergelijke pigmenten kan ook gedacht worden aan dispersies van natuurlijke pigmenten, zoals pigmenten die gewonnen zijn uit visschubben. Deze pigmenten kunnen ook hoekafhankelijke optische effecten opleveren.In the case of dispersions of such pigments, it is also possible to envisage dispersions of natural pigments, such as pigments obtained from fish scales. These pigments can also provide angle-dependent optical effects.

Bij voorkeur wordt het drukken van de pigmenten in een afzonderlijke stap uitgevoerd, bij voorkeur wanneer het gedrukt decor reeds minstens gedeeltelijk, of volledig op het substraat is aangebracht. Bij voorkeur wordt het pigment rechtstreeks op het reeds gedrukte gedeelte van het decor aangebracht. Dit is zonder tussenlagen of tussenstoffen. Het is evenwel niet uitgesloten dat boven het gedrukt decor een gedeelte van de voornoemde synthetische laag wordt aangebracht alvorens de pigmenten boven dit gedeelte van de synthetische laag worden gedrukt. Op deze manier is het öok mogelijk bijzondere diepte-effecten te bekomen, bijvoorbeeld door dergelijk pigment op verschillende plaatsen over de dikte van de synthetische laag te voorzien.The printing of the pigments is preferably carried out in a separate step, preferably when the printed decor has already been applied at least partially or completely to the substrate. The pigment is preferably applied directly to the already printed part of the decor. This is without intermediate layers or intermediates. However, it is not excluded that a portion of the aforementioned synthetic layer is applied above the printed decor before the pigments are pressed above this portion of the synthetic layer. In this way it is also possible to obtain special depth effects, for example by providing such pigment in different places over the thickness of the synthetic layer.

In de meest voorkeurdragende uitvoeringsvorm van een werkwijze volgens de huidige uitvinding wordt voor het aanbrengen van de pigmenten gebruikt gemaakt van een digitale druktechniek, zoals inktjetprinten. Het is uiteraard niet uitgesloten dat gebruik gemaakt wordt van een analoge techniek zoals offsetdrukken, zeefdrukken, tampondrukken en dergelijke meer.In the most preferred embodiment of a method according to the present invention, use is made of a digital printing technique, such as ink-jet printing, for applying the pigments. It is of course not excluded that use is made of an analogue technique such as offset printing, screen printing, pad printing and the like.

Opgemerkt wordt dat de uitvinding ook betrekking heeft op een vloerbekleding die vloerpanelen met de kenmerken van de uitvinding bevat.It is noted that the invention also relates to a floor covering comprising floor panels with the characteristics of the invention.

Met het inzicht de kenmerken van de uitvinding beter aan te tonen, zijn hierna, als voorbeeld zonder enig beperkend karakter, enkele voorkeurdragende uitvoeringsvormen beschreven, met verwijzing naar de bijgaande tekeningen, waarin: figuur 1 een vloerpaneel weergeeft met de kenmerken van de huidige uitvinding; figuur 2 in dwarsdoorsnede een zicht weergeeft volgens de op de figuur 1 aangeduide lijn II-II; figuur 3 op grotere schaal een zicht weergeeft op het gebied dat op figuur 2 met F3 is aangeduid; en figuur 4 op nog grotere schaal de werking van de uitvinding illustreert voor het een gedeelte van het in figuur 3 weergegeven gebied.With the insight to better demonstrate the features of the invention, a few preferred embodiments are described below with reference to the accompanying drawings, in which: Figure 1 shows a floor panel with the features of the present invention; figure 2 represents a view in cross-section according to the line II-II indicated in figure 1; figure 3 shows on a larger scale a view of the area indicated with F3 in figure 2; and Figure 4 illustrates on an even larger scale the operation of the invention for the portion of the area shown in Figure 3.

Figuur 1 geeft een vloerpaneel 1 met de kenmerken van de uitvinding weer. Hiertoe betreft het een vloerpaneel 1 van het type dat, zoals figuur 2 duidelijk weergeeft, minstens een substraat 2 en een op dit substraat 2 aanwezige toplaag 3 omvat. De toplaag 3 omvat, zoals figuur 2 schematisch weergeeft, een gedrukt decor 4 en een zich op dit decor 4 bevindende synthetische laag 5.Figure 1 shows a floor panel 1 with the features of the invention. For this purpose it concerns a floor panel 1 of the type which, as Figure 2 clearly shows, comprises at least one substrate 2 and a top layer 3 present on this substrate 2. The top layer 3 comprises, as Figure 2 schematically shows, a printed decor 4 and a synthetic layer 5 located on this decor 4.

In voorliggend geval is het vloerpaneel 1 aan minstens twee tegenovereenliggende zijden 6-7 voorzien van koppelmiddelen 8 die toelaten dat twee van dergelijke vloerpanelen 1 aan elkaar kunnen worden gekoppeld zodanig dat in de gekoppelde toestand een verbinding tussen deze vloerpanelen 1 ontstaat zowel in een verticale richting VI loodrecht op het vlak van de gekoppelde vloerpanelen 1, als in een horizontale richting Hl loodrecht op de betreffende gekoppelde zijden 6-7. Het betreft hier koppelmiddelen 8 die in het vloerpaneel 1 geïntegreerd zijn. In dit geval zijn zij zelfs eendelig met het vloerpaneel 1, meer bepaald eendelig met het voornoemde substraat 2, uitgevoerd. Dergelijke koppelmiddelen 8 kunnen uiteraard ook aan de korte zijden 9-10 van het vloerpaneel 1 aanwezig zijn. De hier weergegeven koppelmiddelen 8 bestaan hoofdzakelijk uit een tand- en groefverbinding, waarbij de tand 11 en de groef 12 voorzien zijn van vergrendelingselementen 13 die in de gekoppelde toestand van twee van dergelijke vloerpanelen 1 voornoemde verbinding in horizontale richting Hl tot stand brengen.In the present case the floor panel 1 is provided on at least two opposite sides 6-7 with coupling means 8 which allow two of such floor panels 1 to be coupled to each other such that in the coupled state a connection is created between these floor panels 1 both in a vertical direction VI perpendicular to the plane of the coupled floor panels 1, as in a horizontal direction H1 perpendicular to the respective coupled sides 6-7. This concerns coupling means 8 which are integrated in the floor panel 1. In this case they are even made in one piece with the floor panel 1, in particular in one piece with the aforementioned substrate 2. Such coupling means 8 can of course also be present on the short sides 9-10 of the floor panel 1. The coupling means 8 shown here mainly consist of a tongue and groove connection, wherein the tongue 11 and the groove 12 are provided with locking elements 13 which, in the coupled state of two of such floor panels 1, establish said connection in the horizontal direction H1.

Zoals weergegeven met de streeplijnen rechts op figuur 2 laten de hier weergegeven koppelmiddelen 8 een verbinding toe aan de hand van een horizontale schuifbeweging T van de te koppelen vloerpanelen 1 naar elkaar toe, zowel als aan de hand van een wentelbeweging W rond de bovenranden 14 van de te koppelen vloerpanelen 1. Opgemerkt wordt dat de hier weergegeven koppelmiddelen op zich bekend zijn uit het WO 97/47834. Het is niet uitgesloten dat koppelmiddelen 8 worden aangewend die slechts één van beide voornoemde koppelingswijzen toelaten en/of koppelmiddelen 8 worden toegepast die minstens of enkel een koppeling aan de hand van een neerwaartse beweging toelaten, ook wel 'pushlock' genaamd. Voor voorbeelden van koppelmiddelen die een koppeling aan de hand van een neerwaartse beweging toelaten wordt verwezen naar het WO 01/02669 en het WO 03/016654.As shown with the dashed lines on the right of Figure 2, the coupling means 8 shown here allow a connection on the basis of a horizontal sliding movement T of the floor panels 1 to be coupled towards each other, as well as on the basis of a turning movement W around the upper edges 14 of the floor panels to be coupled 1. It is noted that the coupling means shown here are known per se from WO 97/47834. It is not excluded that coupling means 8 are used which only allow one of the two aforementioned coupling methods and / or coupling means 8 are used that at least or only allow coupling by means of a downward movement, also called 'push lock'. For examples of coupling means which allow coupling on the basis of a downward movement, reference is made to WO 01/02669 and WO 03/016654.

Figuur 1 geeft duidelijk weer dat het gedrukte decor 4 van het vloerpaneel 1 een houtpatroon 15 vertoont, waarbij dit patroon 15 onder andere houtporen 16 en houtspiegels 17 weergeeft. Zoals figuur 3 weergeeft is het gedrukte decor 4 gevormd als een bedrukking 18 uitgevoerd op een grondlaag 19 die zich op het substraat 2 bevindt. Dergelijke grondlaag 19 kan bijvoorbeeld de hechting tussen het substraat 2 en het gedrukt decor 4 verwezenlijken en/of kan voor een al dan niet neutrale achtergrondkleur voor de bedrukking 18 zorgen. Opgemerkt wordt dat het mogelijk is dat andere of meerdere lagen het gedrukte decor 4 van het substraat 2 scheiden. Als substraat 2 wordt bij voorkeur een houtgebaseerd substraat toegepast, zoals MDF of HDF (Medium Density Fiberboard of High Density Fiberboard). Andere substraten 2, zoals substraten die hoofdzakelijk uit kunststof bestaan, zijn uiteraard niet uitgesloten.Figure 1 clearly shows that the printed decor 4 of the floor panel 1 has a wood pattern 15, wherein this pattern 15 shows, among other things, wood tracks 16 and wood mirrors 17. As Figure 3 shows, the printed decor 4 is formed as a print 18 made on a base layer 19 which is located on the substrate 2. Such a base layer 19 can, for example, realize the adhesion between the substrate 2 and the printed decor 4 and / or can provide a background 18 for the printing 18, whether or not neutral. It is noted that it is possible that other or more layers separate the printed decor 4 from the substrate 2. As substrate 2, a wood-based substrate is preferably used, such as MDF or HDF (Medium Density Fiberboard or High Density Fiberboard). Other substrates 2, such as substrates that mainly consist of plastic, are of course not excluded.

Het oppervlak 20 van het vloerpaneel 1 wordt in het voorbeeld van figuur 3 gevormd door de voornoemde synthetische laag 5, die bijvoorbeeld zoals hier hoofdzakelijk uit een lak kan bestaan, doch bij voorkeur zo dicht mogelijk tegen het oppervlak 20, bijvoorbeeld binnen 5 micrometer onder het oppervlak 20, nog harde partikels 21 zoals corundum (A1203) , eventueel onder de vorm van nanocorundum, bevat. Volgens een niet weergegeven variante kunnen, zoals in de inleiding vermeld, ook grotere corundum partikels worden toégepast al dan niet in combinatie met voornoemde nanocorumdum. Indien zij in combinatie worden toegepast bevindt het merendeel van de grotere partikels zich bij voorkeur onder het merendeel van de kleinere partikels, doch nog steeds boven het gedrukte decor 4.In the example of Figure 3, the surface 20 of the floor panel 1 is formed by the aforementioned synthetic layer 5, which may, for example, consist essentially here of a lacquer, but preferably as closely as possible to the surface 20, for example within 5 micrometers below the surface. surface 20, still hard particles 21 such as corundum (Al 2 O 3), optionally in the form of nanocorundum. According to a variant not shown, as stated in the introduction, larger corundum particles can also be used, whether or not in combination with the aforementioned nanocorumdum. If they are used in combination, the majority of the larger particles are preferably below the majority of the smaller particles, but still above the printed decor 4.

Figuur 3 geeft, als niet beperkend voorbeeld van de huidige uitvinding, sterk vergroot en schematisch een dwarsdoorsnede weer door een dergelijke nagebootste houtspiegel 17. De betreffende houtspiegel 17 is naast te zijn weergegeven in de bedrukking 18 van het decor 4, geaccentueerd aan de hand van zich op het gedrukte decor 4 bevindende pigmenten 22 die een hoekafhankelijk optisch effect aan het oppervlak 20 van het vloerpaneel 1 bewerkstelligen. De pigmenten 22 bestaan in het voorbeeld uit plaatjesvormige vlokken die aan één zijde met een laagvormige bekleding 23 zijn voorzien. Het kan bijvoorbeeld gaan om mica vlokken die met titaniumoxide zijn belegd. Opgemerkt wordt dat figuur 3 een voorbeeld weergeeft van pigmenten 22 die in overeenstemming met het gedrukt decor 4 zijn aangebracht. Dit kan bijvoorbeeld worden bekomen aan de hand van een werkwijze met de kenmerken van de uitvinding.Figure 3 shows, as a non-limiting example of the present invention, a highly enlarged and schematic cross-section through such a simulated wood mirror 17. The wood mirror 17 in question is, in addition to being shown in the print 18 of the decor 4, accentuated on the basis of pigments 22 located on the printed decor 4 which produce an angle-dependent optical effect on the surface 20 of the floor panel 1. In the example, the pigments 22 consist of platelet-shaped flakes which are provided with a layer-shaped coating 23 on one side. For example, it can be mica flakes that are covered with titanium oxide. It is noted that Figure 3 shows an example of pigments 22 which are arranged in accordance with the printed decor 4. This can be achieved, for example, on the basis of a method with the characteristics of the invention.

Figuur 4 illustreert schematisch het werkingsprincipe van de huidige uitvinding. Onder invloed van invallend licht 24 ontstaan weerkaatsingen 25 op het spiegelend oppervlak van de hier aangewende pigmenten 22. Doordat in het voorbeeld minstens een lichte gemeenschappelijke oriëntatie van de plaatjesvormige pigmenten 22 bestaat, bezitten de voornoemde reflecties of weerkaatsingen 25 voorkeurdragende richtingen. Van weerkaatsingen 25 die eenzelfde of nagenoeg eenzelfde richting vertonen wordt op grote waarnemingsafstand de intensiteit opgeteld. Onder invloed van het schuin invallend licht 24 op figuur 4 zal bijvoorbeeld het links op de figuur weergegeven oog 26A een kleinere lichtintensiteit opvangen dan het rechts op de figuur weergegeven oog 25B, vermits minder weerkaatsingen 25 een richting vertonen die overeenstemt met de waarnemingshoek van oog 26A. Met andere woorden zal een gebruiker van het betreffend vloerpaneel 1 naargelang de hoek waaronder hij het vloerpaneel 1 waarneemt een verschillende lichtintensiteit ter hoogte van voornoemde nagebootste houtspiegel 17 waarnemen. Dergelijke intensiteitverschillen kunnen bijvoorbeeld opgemerkt worden bij het bewandelen van een vloerbekleding die uit dergelijke vloerpanelen is samengesteld of bij het gaan zitten of rechtstaan in de buurt van of op dergelijke vloerbekleding.Figure 4 schematically illustrates the operating principle of the present invention. Under the influence of incident light 24, reflections 25 arise on the mirror surface of the pigments 22 used here. Because in the example at least a slight common orientation of the platelet-shaped pigments 22 exists, the aforementioned reflections or reflections 25 have preferred bearing directions. The intensity of reflections 25 which have the same or substantially the same direction is added at a large observation distance. Under the influence of the obliquely incident light 24 on Figure 4, for example, the eye 26A shown to the left in the figure will receive a smaller light intensity than the eye 25B shown to the right in the figure, since fewer reflections 25 show a direction corresponding to the observation angle of eye 26A . In other words, a user of the relevant floor panel 1 will, depending on the angle at which he perceives the floor panel 1, perceive a different light intensity at the height of said simulated wood mirror 17. Such intensity differences can be noticed, for example, when walking on a floor covering that is composed of such floor panels or when sitting or standing in the vicinity of or on such floor covering.

Er wordt nog opgemerkt dat voor de eenvoud van figuur 4 een mogelijk lichtbreking ter hoogte van de synthetische laag 5 en de harde partikels 21 niet is weergegeven. Zoals eerder in de inleiding opgemerkt wordt voor het voorkomen van al te grote lichtbrekingen het beste vermeden boven de pigmenten 22 een materiaallaag zoals een papiervel toe te passen.It is to be noted that, for the sake of simplicity of Figure 4, a possible refraction of light at the level of the synthetic layer 5 and the hard particles 21 is not shown. As noted earlier in the introduction, it is best to avoid using a material layer such as a paper sheet to prevent excessive refractions of light.

Uit figuur 4 is het duidelijk dat al bij een kleine afwijking van een willekeurige oriëntatie van de plaatvormige pigmenten 22 onderling, dus dat al bij een kleine neiging tot gemeenschappelijke oriëntatie hoe die ook is bekomen, gunstige effecten kunnen worden verkregen. De aanwending van dergelijke pigmenten 22 in een vloerpaneel kan derhalve verschillende gunstige effecten. Daarom betreft de uitvinding ook nog volgens een tweede onafhankelijk aspect een vloerpaneel 1 van het type dat minstens een substraat 2 en een zich op dit substraat bevindende toplaag 3 omvat, waarbij de voornoemde toplaag 3 een gedrukt decor 4 en een zich op dit decor 4 bevindende synthetische laag 5 vertoont, met als kenmerk dat de toplaag 3 pigmenten 22 omvat, waarbij voornoemde pigmenten 22 onder de vorm van plaatjes in de toplaag 3 aanwezig zijn en waarbij voornoemde pigmenten 22 al dan niet voorzien zijn van een laagvormige bekleding 23, zonder dat hierbij noodzakelijkerwijs een aan het oppervlak 20 van het vloerpaneel 1 zichtbaar hoekafhankelijk optisch effect moet worden verkregen. Het is duidelijk dat de in de inleiding voornoemde plaatjesvormige pigmenten in aanmerking komen bij de vloerpanelen 1 met de kenmerken van het huidig onafhankelijk aspect. Verder is het duidelijk dat het vloerpaneel 1 zoals weergegeven in de figuren 1 tot 4 tevens de eigenschappen van dit tweede onafhankelijk aspect vertoont. Het is ook duidelijk dat bij voorkeur enige mate van, al dan niet groepsgewijze, gemeenschappelijke oriëntatie bestaat tussen voornoemde plaatjesvormige pigmenten en dat het vloerpaneel van dit tweede onafhankelijk aspect eventueel nog de kenmerken kan vertonen die in verband met het eerste aspect van de uitvinding zijn vermeld.From Figure 4 it is clear that even with a slight deviation from an arbitrary orientation of the plate-shaped pigments 22 relative to each other, that is, even with a small tendency for common orientation, no matter how it is obtained, favorable effects can be obtained. The use of such pigments 22 in a floor panel can therefore have various beneficial effects. Therefore, according to a second independent aspect, the invention also relates to a floor panel 1 of the type comprising at least one substrate 2 and a top layer 3 disposed on this substrate, the above-mentioned top layer 3 having a printed decor 4 and a decor located on this decor 4. synthetic layer 5, characterized in that the top layer 3 comprises pigments 22, wherein said pigments 22 are present in the top layer 3 in the form of platelets and wherein said pigments 22 may or may not be provided with a layer-shaped coating 23, without necessarily an angle-dependent optical effect visible on the surface 20 of the floor panel 1 must be obtained. It is clear that the platelet-shaped pigments mentioned in the introduction are suitable for the floor panels 1 with the characteristics of the present independent aspect. Furthermore, it is clear that the floor panel 1 as shown in figures 1 to 4 also has the properties of this second independent aspect. It is also clear that preferably a certain degree of, whether or not group-wise, common orientation exists between the aforementioned platelet-shaped pigments and that the floor panel of this second independent aspect may possibly still have the characteristics stated in connection with the first aspect of the invention. .

Verder is het duidelijk dat de huidige uitvinding, volgens afwijkende varianten van het eerste en het tweede aspect van de uitvinding, in de plaats van voor vloerpanelen 1 ook kan worden toegepast bij eender welk bekleed paneel, zoals bij een meubelpaneel, een plafondpaneel, een wandpaneel en dergelijke meer. Uiteraard kan ook de werkwijze van de uitvinding in de plaats van voor de vervaardiging van vloerpanelen aangewend worden voor het vervaardigen van eender welk bekleed paneel.Furthermore, it is clear that, according to deviating variants of the first and the second aspect of the invention, the present invention can also be used instead of for floor panels 1 with any coated panel, such as with a furniture panel, a ceiling panel, a wall panel and the like. The method of the invention can of course also be used instead of for the production of floor panels for the production of any coated panel.

Er wordt opgemerkt dat houtspiegels (Engels: silver grain) gevormd worden door het doorsnijden van een houtstructuur die uitwaaiert van in het centrum van de boomstam naar de bast, en dit dwars op de jaarringen. Deze houtstructuur wordt ook wel houtstraal of houtstraatcellen genoemd (Engels: Medullary ray).It is noted that wood mirrors (English: silver grain) are formed by cutting through a wood structure that extends from the center of the tree trunk to the bark, and this across the annual rings. This wood structure is also called wood beam or wood street cells (English: Medullary ray).

De huidige uitvinding is geenszins beperkt tot de hierboven beschreven uitvoeringsvormen, doch dergelijke perselementen en werkwijzen kunnen volgens verschillende varianten worden gerealiseerd zonder buiten het kader van de huidige uitvinding te treden.The present invention is by no means limited to the embodiments described above, but such pressing elements and methods can be realized according to different variants without departing from the scope of the present invention.

Claims

A floor panel of the type comprising at least one substrate (2) and a top layer (3) disposed on said substrate (2), said top layer (3) having a printed decor (4) and a printed decor (4) disposed on this decor (4). ) has a synthetic layer (5) and wherein the top layer (3) comprises pigments (22) which produce an angle-dependent optical effect visible on the surface (20) of the floor panel (1), characterized in that the aforementioned printed decor (4) ) has a pattern (15) and that the aforementioned pigments (22) are concentrated in areas corresponding in position and / or size to shapes occurring in the pattern (15) of the printed decor (4).

Floor panel according to claim 1, characterized in that the aforementioned angle-dependent optical effect relates to at least an angle-dependent reflection of light.

Floor panel according to claim 1 or 2, characterized in that the aforementioned angle-dependent optical effect relates to at least an angle-dependent representation of color.

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the aforementioned printed decor (4) has a wood pattern (15) and that the pigments (22) are at least used to imitate the optical effect of a wood mirror (17).

The floor panel according to claim 4, characterized in that the aforementioned optical effect for imitating a wood mirror (17) is situated in an area corresponding in position and / or size to a pattern (15) of the printed decor (4) wood mirror shown (17).

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the aforementioned pigments (22) comprise at least pigments that consist of plate-shaped flakes, which may or may not be composed of several layers.

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the pigments have an average particle size between 0.1 and 100 micrometres, and more preferably between 10 and 45 micrometres.

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the pigments (22) have an average thickness between 0.1 and 1 micrometer

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the aforementioned pigments (22) comprise at least metal effect pigments, which are preferably selected from the group of aluminum, aluminum-bronze, copper, brass.

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the aforementioned pigments (22) comprise at least pigments (22) based on natural or synthetic mica.

The floor panel according to claim 9, characterized in that said pigments comprise at least pigments (22) consisting of natural or synthetic mica on which a layer-shaped coating (23) of titanium oxide or iron oxide is applied.

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the portion of the synthetic layer (5) that extends above the active pigments (22) is free of material sheets.

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the aforementioned printed decor (4) is printed on the substrate (2), with or without intermediate layers, such as base layers (19).

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the aforementioned pigments (22) contain at least pigments (22) which may or may not be provided on the substrate (2) with intermediate layers, such as base layers (19) printing technique.

Floor panel according to one of the preceding claims, characterized in that the aforementioned synthetic layer (5) contains at least one lacquer.

A floor panel of the type comprising at least one substrate (2) and a top layer (3) located on said substrate (2), said top layer (3) having a printed decor (4) and a printed decor (4) disposed on this decor (4). synthetic layer (5), characterized in that the top layer (3) comprises pigments (22), wherein said pigments (22) are present in the top layer (3) in the form of platelets and wherein said platelet-shaped pigments (22) be provided with a layer-shaped covering (23).

The floor panel according to claim 16, characterized in that said floor panel has the features of one of claims 1 to 15, wherein the surface (20) of the floor panel (1) does not necessarily have to have an angle-dependent optical effect.

A method for manufacturing floor panels, characterized in that this method is used for manufacturing floor panels (2) with the features of any of the preceding claims, wherein at least a portion of the aforementioned pigments (22) on the substrate (2) ), whether or not with intermediate layers, are applied by means of a printing technique.

A method according to claim 18, wherein at least for applying the pigments (22) use is made of a digital printing technique, such as ink-jet printing.

Floor panel or method according to one of the preceding claims, wherein the pigment (22) commercially available under the name "Iodine" is used for the pigment (22).