NL1023613C2

NL1023613C2 - Method for manufacturing a gamma radiation source.

Info

Publication number: NL1023613C2
Application number: NL1023613A
Authority: NL
Inventors: Klaas Bakker
Original assignee: Nrg
Priority date: 2003-06-06
Filing date: 2003-06-06
Publication date: 2004-12-07
Also published as: WO2004109716A3; WO2004109716A2

Description

l I Werkwijze voor het vervaardigen van een gammastralingsbron.Method for manufacturing a gamma radiation source.

I De onderhavige uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor het I vervaardigen van een gammastralingsbron, omvattende het voorzien in een I 5 schijfvonnig metaaldeel, het met neutronen bestralen van dat deel en het omzetten van I dat bestraalde deel naar een stralingsbron. Een dergelijke werkwijze is békend uit I DE-19824689C1. Voor dergelijke stralingsbronnen wordt vaak iridium gebruikt.The present invention relates to a method for manufacturing a gamma radiation source, comprising providing a disc-shaped metal part, irradiating that part with neutron and converting that irradiated part to a radiation source. Such a method is known from DE-19824689C1. Iridium is often used for such radiation sources.

I Poedervormig iridium wordt tot een cilinder gesinterd met een diameter van ongeveer 3 I mm en een dikte van 0,1 mm. Deze cilinder wordt vervolgens aan straling I 10 onderworpen. Door de geringe dikte kan verzekerd worden dat het materiaal in de I cilinder in hoofdzaak homogeen bestraald is en dat de flux depressie in het schijfje I klein is waardoor de radioactiviteit in het schijfje hoog is en homogeen verdeeld.Powdered iridium is sintered to a cylinder with a diameter of approximately 3 mm and a thickness of 0.1 mm. This cylinder is then subjected to radiation. Due to the small thickness, it can be ensured that the material in the I cylinder is substantially homogeneously irradiated and that the flux depression in the disk I is small, so that the radioactivity in the disk is high and homogeneously distributed.

I Vervolgens wordt een bron vervaardigd door een groot aantal cilinders (10 - 50) op I elkaar te stapelen tot een cilinder. Een dergelijke cilinder heeft bij voorkeur dezelfde I 15 hoogte als diameter en vormt op deze wijze een stralingsbron. Een dergelijke I stralingsbron wordt bijvoorbeeld gébruikt voor het niet destructief onderzode van I lassen.A source is then manufactured by stacking a large number of cylinders (10 - 50) on top of each other to form a cylinder. Such a cylinder preferably has the same height as diameter and in this way forms a radiation source. Such a radiation source is used, for example, for the non-destructive testing of welding.

I Het nadeel van een dergelijke stralingsbron is dat deze niet puntvormig maar cilindrisch is. Bij een gelijk volume is een bolvormige stralingsbron een betere I 20 benadering van de ideale vorm van een stralingsbron dan een degelijke cilindrische stralingsbron Bovendien is het hanteren van het grote aantal cilinders met geringe I hoogte om tot een cilinder te komen omslachtig. Immers, dit dient in een afgeschermde ruimte, hot cell, te gebeuren, omdat deze cilinders straling uitzenden.The disadvantage of such a radiation source is that it is not point-shaped but cylindrical. With an equal volume, a spherical radiation source is a better approximation of the ideal shape of a radiation source than a solid cylindrical radiation source. Moreover, handling the large number of cylinders with a low height to arrive at a cylinder is cumbersome. After all, this must be done in a protected room, hot cell, because these cylinders emit radiation.

Het is het doel van de onderhavige uitvinding in een werkwijze te voorzien 25 waarmee meer puntvormige stralingsbronnen verkregen kunnen worden en welke op doeltreffende wijze vervaardigd kan worden.It is the object of the present invention to provide a method with which more point-shaped radiation sources can be obtained and which can be produced in an efficient manner.

Dit doel wordt bij een hierboven beschreven werkwijze verwezenlijkt doordat dat omzetten omvat, het door individueel smelten van dat schijfvormig bestraalde I metaaldeel omzetten naar een in hoofdzaak bolvormig deel. Onder schijf wordt elk I 30 verhoudingsgewijs plat deel verstaan. Volgens de uitvinding wordt uitgegaan van een schijfvormig metaaldeel. Dit heeft een zodanige dikte dat in hoofdzaak al het materiaal daarin aan een gelijkmatige bestraling onderworpen wordt en later een gelijkmatige straling af zal geven. Door het vervolgens smelten zal door de oppervlaktespanning van Η het metaal een bol ontstaan. Een dergelijke bol kan uitstekend dienen als puntvormige stralingsbron. Omdat in bepaalde gevallen hoge intensiteit per volume noodzakelijk is wordt er de voorkeur aan gegeven dat het metaal een verrijkt metaal omvat.This object is achieved in a method described above in that it comprises converting, by individually melting that disc-shaped irradiated metal part to a substantially spherical part. Disc is understood to mean any relatively flat part. According to the invention, a disc-shaped metal part is assumed. This has such a thickness that substantially all of the material therein is subjected to uniform irradiation and will subsequently emit an even radiation. Subsequent melting will result in a sphere due to the surface tension of Η the metal. Such a sphere can perfectly serve as a point-shaped radiation source. Because in certain cases high intensity per volume is necessary, it is preferred that the metal comprises an enriched metal.

Voorbeelden zijn verrijkt iridium en selenium. In het geval van selenium wordt er de 5 voorkeur aan gegeven dat het verrijkte materiaal de 74 isotoop omvat. In het geval van H iridium wordt er de voorkeur aan gegeven dat het verrijkte materiaal de 191 isotoop omvat. Een voorbeeld van een materiaal dat in niet verrijkte vorm gebruikt wordt is kobalt. Het te bestralen materiaal kan zowel een materiaal zijn dat slechts voornamelijk I 1 element bevat, bijvoorbeeld iridium of kobalt of dat meerdere elementen bevat 10 Met de onderhavige uitvinding is het gecompliceerd hanteren van een groot aantal bestraalde metalen schijfjes om tot 1 stralingsbron te komen niet langer I noodzakelijk. Het smelten blijkt bijzonder eenvoudig uit te voeren te zijn. Dit kan op enigerlei in de stand der techniek bekende wijze verwezenlijkt worden. Echter wordt er I de voorkeur aan gegeven het smelten uit te voeren door het trekken van een boog. Dit 15 kan met een eenvoudige TIG laskop verwezenlijkt worden onder invloed van een I schermgas zoals argon. Dit geeft de mogelijkheid om voornamelijk alleen de stralingsbron en het gas eromheen te verhitten terwijl het drager materiaal en de overige materialen relatief koud kunnen blijven. Iridium heeft een zodanig hoog smeltpunt (2716 K) dat smelten op een andere wijze dan het trekken van een boog technisch zeer 20 complex is en bijvoorbeeld tot chemische interactie tussen de stralingsbron en het drager materiaal zou kunnen leiden.Examples are enriched iridium and selenium. In the case of selenium, it is preferred that the enriched material comprises the 74 isotope. In the case of H iridium, it is preferred that the enriched material comprises the 191 isotope. An example of a material used in non-enriched form is cobalt. The material to be irradiated can be either a material which mainly contains only 1 element, for example iridium or cobalt or which contains several elements. With the present invention, complicated handling of a large number of irradiated metal discs to arrive at 1 radiation source is no longer I necessary. The melting appears to be particularly easy to carry out. This can be achieved in any way known in the art. However, it is preferred to perform the melting by drawing an arc. This can be achieved with a simple TIG welding head under the influence of a shielding gas such as argon. This gives the possibility of mainly heating only the radiation source and the gas around it, while the carrier material and the other materials can remain relatively cold. Iridium has such a high melting point (2716 K) that melting in a way other than drawing an arc is technically very complex and could lead, for example, to chemical interaction between the radiation source and the support material.

Het metalen schijfje dat bestraald wordt kan zowel uit een geperst poedervormig matériaal bestaan als uit vol of massief materiaal. In het laatste geval kan een dergelijk schijfje vol materiaal verkregen worden door uit te gaan van poedervormig materiaal.The metal disc that is irradiated can consist of a pressed powdered material as well as full or solid material. In the latter case, such a disc full of material can be obtained by starting from powdered material.

25 Dit poedervormig materiaal wordt aan een smelthandeling onderworpen, die bijvoorbeeld het hierboven beschreven aanleggen van een boog kan omvatten. Daardoor ontstaat een bol en door pletten of walsen kan een dergelijke bol naar een schijfje omgezet worden. Het volume van het zo verkregen schijfje dient ongeveer ; gelijk te zijn aan het totale volume van de gezamenlijke schijijes zoals bekend uit de 30 huidige stand van de techniek, dat wil zeggen een zodanige dikte dat in hoofdzaak uniforme bestraling van het materiaal gewaarborgd kan worden. Als voorbeeld wordt een diameter van 5 mm eneen hoogte van 0,1 mm genoemd.This powdered material is subjected to a melting operation, which may comprise, for example, applying an arc described above. This creates a sphere and by crushing or rolling such a sphere can be converted to a disc. The volume of the disc thus obtained serves approximately; be equal to the total volume of the joint discs as known from the prior art, that is to say a thickness such that substantially uniform irradiation of the material can be guaranteed. A diameter of 5 mm and a height of 0.1 mm are mentioned as an example.

t 3t 3

Het hierboven beschreven smelten met behulp van een lastoorts vindt bij voorkeur plaats op een drager uit een goed elektrisch en warmte-geleidend materiaal. Ëen voorbeeld daarvan is koper. Gebleken is dat verhoudingsgewijs weinig warmte noodzakelijk is om het poeder of het gesinterde en/of volle metaal te smelten. De 5 warmtegeleiding van bijvoorbeeld koper is zodanig goed dat het koper niet ter plaatse zal smelten. Gebleken is dat men een verhoudingsgewijs klein vermogen, bijvoorbeeld minder dan 500 W smelten met een lastoorts in een zeer korte tijd mogelijk is. Door de combinatie van de geringe hoeveelheid toegevoerde warmte, de goede warmtegeleiding van de drager en voldoende massa van de drager is extra koeling van de drager niet 10 noodzakelijk onder de voorwaaide dat de totale massa en daardoor de totale warmtecapaciteit van de drager voldoende is (typische massa drager is 1 kilogram).The melting described above with the aid of a welding torch preferably takes place on a support made of a good electrical and heat-conducting material. An example of this is copper. It has been found that relatively little heat is required to melt the powder or the sintered and / or solid metal. The heat conduction of, for example, copper is so good that the copper will not melt on site. It has been found that a comparatively small power, for example less than 500 W, can be melted with a welding torch in a very short time. Due to the combination of the small amount of heat supplied, the good heat conduction of the carrier and sufficient mass of the carrier, additional cooling of the carrier is not necessary under the condition that the total mass and therefore the total heat capacity of the carrier is sufficient (typical carrier mass is 1 kilogram).

Volgens de onderhavige uitvinding wordt op de boven beschreven wijze een schij^e bestraald en vervolgens aan een smeltbehandeling onderworpen om tot een bolletje te komen. Het gebruik van koperen platen en ΉΘ toortsen is in de stand der 15 techniek algemeen bekend. Een en ander kan zonder meer toegepast worden in voor straling afgeschermde cellen en vereist geen aanvullend onderzoek en neemt geen risico van bedrijfsstoringen mee.According to the present invention, a disc is irradiated in the manner described above and then subjected to a melting treatment to produce a bead. The use of copper plates and torches is well known in the art. All of this can be used in radiation-shielded cells and requires no additional research and does not include a risk of business disruptions.

De uitvinding heeft eveneens betrekking op een puntvormige stralingsbron omvattende een in hoofdzaak bolvormig metaaldeel met een gietstructuur en diameter 20 tussen 0,5 - 4 mm, waarbij de radioactiviteit over de straal van die bol in hoofdzaak constant is. Door de hierboven beschreven wijze van productie uitgaande van een platte schijf zal bij het smelten tot een bol het uniform bestraalde materiaal gelijkmatig over de bol verdeeld worden. Dit in tegenstelling tot een werkwijze waarbij een bolvormig metaaldeel aan straling onderworpen wordt en direct als stralingsbron gebruikt wordt 25 In een dergelijk geval zal de buitenschil van een dergeüjke bol meer stralingsactief zijn dan het inwendige daarvan.The invention also relates to a point-shaped radiation source comprising a substantially spherical metal part with a casting structure and diameter between 0.5 - 4 mm, wherein the radioactivity over the radius of that sphere is substantially constant. Due to the above-described method of production starting from a flat disc, the uniformly irradiated material will be uniformly distributed over the sphere when melted into a sphere. This is in contrast to a method in which a spherical metal part is subjected to radiation and is used directly as a radiation source. In such a case the outer shell of such a sphere will be more radiation-active than the interior thereof.

De uitvinding zal hieronder nader aan de hand van een in de tekeningen afgebeeld uitvoeringsvooibeeld verduidelijkt worden. Daarbij toont:The invention will be explained in more detail below with reference to an exemplary embodiment shown in the drawings. It shows:

Fig. 1-5 schematische stappen om de puntvormige stralingsbronnen volgens de 30 uitvinding te vervaardigen;FIG. 1-5 schematic steps to manufacture the point-shaped radiation sources according to the invention;

Fig. 6-7 een inrichting voor het versmelten van schijfjes.FIG. 6-7 a device for fusing discs.

In Fig. 1 is met 1 een drager aangegeven die uit goed geleidend elektrisch en warmtemateriaal bijvoorbeeld kopermateriaal bestaat.In FIG. 1 denotes a carrier which consists of highly conductive electrical and heat material, for example copper material.

IIII

Met 2 is een hoopje poedennateriaal aangegeven, bijvoorbeeld iridium of kobaltpoeder. Dit kan al dan niet verrijkt zijn. Met 3 is een lastoorts aangegeven, meer in het bijzonder een TIG-lastoorts. Met een wolfraam elektrode kan een boog getrokken worden tussen het koper materiaal en de lastoorts waarbij gelijktijdig een schermgas 5 afgegeven wordt zoals argon. Vervolgens wordt de toorts 3 boven het hoopje poedennateriaal 2 bewogen zoals in Fig. 1 getoond is. Daaxbij zal het poedennateriaal bijna direct smelten en door de oppervlaktespanning van het gesmolten materiaal tot een bol 4 (Fig. 2) agglomereren. De bolvoim blijft bij stollen gehandhaafd. Indien een dergelijke bol niet al te groot is, dat wil zeggen met een diameter van minder dan 3 10 mm, zal de platte kant die door zwaartekracht ontstaat aan de onderzijde daarvan verwaarloosbaar zijn.2 denotes a heap of powder material, for example iridium or cobalt powder. This may or may not be enriched. 3 indicates a welding torch, more particularly a TIG welding torch. With a tungsten electrode an arc can be drawn between the copper material and the welding torch, while simultaneously shielding a gas 5 such as argon. The torch 3 is then moved above the pile of powder material 2 as in FIG. 1 is shown. In addition, the powder material will melt almost immediately and agglomerate into a sphere 4 (Fig. 2) due to the surface tension of the molten material. The bulb voim is retained when solidifying. If such a sphere is not too large, that is to say with a diameter of less than 3 mm, the flat side that is created by gravity on the underside thereof will be negligible.

Volgens de onderhavige aanvrage worden de zo verkregen bollen 4 gewalst of geplet en ontstaan schijfjes S zoals in Fig. 3 afgebeeld is. Deze kunnen op enigerlei in de stand der techniek bekende wijze aan een stralingsbron zoals een neutronenbron 15 onderworpen worden waardoor deze zelf straling uitzenden. Volgens de onderhavige uitvinding worden de bestraalde schijfjes 5 geplaatst binnen een stralingsdichte behuizing 6 (fig. 4) waarbinnen zich een drager 8, bij voorkeur uit kopermateriaal, bevindt evenals een TIG-lastoorts 7. In de nabijheid van de lastoorts 7 kan eventueel een extra, niet afgebeelde, schermkap aanwezig zijn. Op de hierboven beschreven wijze 20 wordt weer een boog getrokken en bij het treffen van de boog op de bestraalde schijfjes 5 nemen deze weer door de oppervlaktespanning gestuurd de bolvorm 9 aan. Dit is in Fig. 5 afgebeeld. Vervolgens kunnen de zo verkregen bolletjes na passend verpakt te zijn uit de afgeschermde ruimte genomen worden en naar de plaats van gébruik overgebracht worden. Dit kan bijvoorbeeld detectieapparatuur zijn voor het non-25 destructief inspecteren van lassen op scheuren maar begrepen dient te worden dat de uitvinding niet beperkt is tot enigerlei toepassing. De diameter van de bolletjes ligt bij voorkeur tussen 1 en 3 mm. Op de hierboven beschreven wijze is het materiaal van de bolletjes door uit te gaan van schijven bestraald met minimale zelfafscherming voor neutronen en zal ook alle materiaal gamma straling in ongeveer dezelfde intensiteit 30 afgeven.According to the present application, the spheres 4 thus obtained are rolled or crushed and slices S are formed as in FIG. 3 is shown. These can be subjected to a radiation source such as a neutron source in any way known in the state of the art, as a result of which they themselves emit radiation. According to the present invention, the irradiated discs 5 are placed within a radiation-tight housing 6 (Fig. 4) within which a carrier 8, preferably made of copper material, is located, as well as a TIG welding torch 7. An additional , screen cap, not shown, are present. In the manner described above, another arc is drawn and when the arc is hit on the irradiated discs 5, they again assume the spherical shape 9 driven by the surface tension. This is shown in FIG. 5 shown. Subsequently, the globules thus obtained can be taken out of the screened space after being suitably packaged and transferred to the place of use. This may, for example, be detection equipment for non-destructive inspection of welds for cracks, but it is to be understood that the invention is not limited to any application. The diameter of the beads is preferably between 1 and 3 mm. In the manner described above, the material of the spheres is irradiated by starting from disks with minimal self-shielding for neutrons and all material will also emit gamma radiation in approximately the same intensity.

Begrepen zal worden dat de stappen getoond in Fig. 4 en 5 eveneens uitgevoerd kunnen worden door uit te gaan van schijfjes geperst of gesinterd materiaal. Dat wil 5 zeggen dat hoewel aan de stappen volgens de Fig. 1 - 3 de voorkeur gegeven wordt andere methoden mogelijk zijn om tot schijfjes of andere platte vormen te komen.It will be understood that the steps shown in FIG. 4 and 5 can also be carried out by starting from slices of pressed or sintered material. That is, although the steps according to FIG. 1 to 3, other methods are possible to achieve slices or other flat shapes.

In Fig. 6 en 7 is een voorbeeld van smeltinrichting getoond. Deze is in het geheel met 12 aangegeven. De koperen drager is met 13 aangeduid en is niet voorzien van 5 koelkanalen. Gezien de geringe warmte-invoer is dit niet nodig gebleken. Drager 13 is voorzien van uitsparingen 14 waarin schijfjes 5 op nauwkeurig gedefinieerde positie I aangebracht kunnen worden. Drager 13 is kantelbaar om hartlijn 15 daarvan I aangebracht in frame 24. Slede 17 is aanwezig verschuifbaar langs twee niet nadar I aangeduide stangen van het frame 24. Daarop is een lastoorts 18 aangebracht voorzien I 10 van een wolfraam stifi 19. Zoals uit Fig. 7 blijkt is naast drager 13 een (hellende) goot I 23 aanwezig. Om de drager 13 en lastoorts 18 is een kap 16 aanwezig. Dit is een I afschermkap en dient onderscheiden te worden van de stralingsdichte behuizing 6 I waarin de inrichting 12 eveneens opgenomen is. De afschermkap kan tot doel hebben I óm het schermgas nodig voor het lassen in te sluiten of om de verspreiding van I 15 eventueel vrijkomende radioactieve dampen zoveel mogelijk ruimtelijk te beperken.In FIG. 6 and 7, an example of melting device is shown. This is indicated in its entirety by 12. The copper support is indicated by 13 and is not provided with 5 cooling channels. Given the low heat input, this has not proved necessary. Carrier 13 is provided with recesses 14 in which discs 5 can be arranged at precisely defined position I. Carrier 13 is tiltable about axis 15 thereof I arranged in frame 24. Sledge 17 is present slidable along two rods of the frame 24 not indicated 1. I have mounted on it a welding torch 18 provided with a tungsten rod 19. As shown in FIG. 7, a (sloping) channel 23 is present in addition to carrier 13. A cap 16 is provided around the carrier 13 and welding torch 18. This is a shielding cap and must be distinguished from the radiation-tight housing 6 in which the device 12 is also included. The shielding cap may have the purpose of enclosing the shielding gas required for welding or to spatially limit the spread of any radioactive vapors released.

I Een motor 20 is aanwezig welke een as 21 aandrijft. Met behulp van een I schematisch afgebeelde moer 22 kan slede 17 heen en weer bewogen worden. Sturing I van de boog die getrokken wordt tussen de wolfraam stift 19 en de drager 13 alsmede I beweging van de slede worden verwezenlijkt door een niet nader afgebeelde computer.A motor 20 is present which drives a shaft 21. With the aid of a nut 22 shown diagrammatically, carriage 17 can be moved back and forth. Steering I of the arc drawn between the tungsten pin 19 and the carrier 13 as well as movement of the carriage are realized by a computer (not shown).

I 20 De ontsteekspanning van de boog is vanzelfsprekend iets hoger dan de bedrijfsspanning I waarbij de stift voor elk van de schijfjes 5 geplaatst wordt I De hierboven beschreven inrichting werkt als volgt: I Met behulp van een manipuleerinrichting zoals een robot worden de bestraalde I schijfjes 5 op de drager 13 geplaatst. Vervolgens wordt de ruimte begrensd binnen de I 25 kap 16 met een inert gas gespoeld tot in hoofdzaak geen zuurstof meer aanwezig is. Na I het beëindigen van deze speelhandeling wordt de lastoorts 18 effectief en na het I trekken van een boog worden elk van de schijfjes kortstondig aan de boog onderwoipen I waarna direct smelten en vormen tot bolletjes plaatsvindt Daarbij ontstaat een I zogenaamde gietstructuur. Nadat de wolfraamstift langs alle schijfjes bewogen is I 30 ontstaat een reeks bolletjes. Door vervolgens de drager 13 volgens de hartlijn 15 te I kantelen bewegen de zo verkregen kogeltjes of bolletjes in goot 23 en door het hellende I karakter daarvan kunnen deze centraal opgevangen worden in houder 25 en met een I robot verder gemanipuleerd worden.The ignition voltage of the arc is, of course, slightly higher than the operating voltage I, the pin being placed in front of each of the discs 5. The device described above works as follows: I With the aid of a manipulating device such as a robot, the irradiated discs I become 5 placed on the carrier 13. The space bounded within the cap 16 is then flushed with an inert gas until substantially no oxygen is present. After the end of this playing operation, the welding torch 18 becomes effective and after the drawing of an arc, each of the slices is briefly submerged in the arc, after which immediately melting and forming into spheres takes place. After the tungsten pin has been moved along all the discs, a series of spheres is created. By subsequently tilting the carrier 13 along the axis 15, the balls or balls thus obtained move into gutter 23 and due to their sloping nature, they can be centrally collected in holder 25 and further manipulated with a robot.

I Hoewel de uitvinding hierboven aan de hand van een vooikeursuitvoering beschreven is zal begrepen worden dat talrijke wijzingen aangebracht kunnen worden zonder buiten het bereik van de onderhavige aanvrage te geraken. De wijze van het smelten van de schijfjes en de wijze van het tot stand komen van de schijfjes S kan 5 wisselen terwijl eveneens het gebruikte materiaal afhankelijk van de toepassing kan wisselen. Bovendien is het mogelijk een aantal schijfjes gelijktijdig gezamenlijk tot een bol om te smelten. Dergelijke wijzigingen worden alle geacht binnen het bereik van de bijgaande conclusies te liggen.Although the invention has been described above with reference to a preferred carrier, it will be understood that numerous modifications can be made without going beyond the scope of the present application. The method of melting the discs and the method of producing the discs S may vary, while the material used may also change depending on the application. Moreover, it is possible to simultaneously melt a number of slices together into a sphere. Such changes are all deemed to fall within the scope of the appended claims.

Claims

Method for manufacturing a gamma radiation source, comprising providing a disc-shaped metal part, irradiating said part with neutrons and converting said irradiated part to a radiation source, characterized in that said converting comprises individual melting of converting said disc-shaped irradiated metal part to a substantially spherical part.

Method according to claim 1, wherein said disc-shaped metal part comprises a part from a full material

Method according to claim 1 or 2, wherein providing a disc-shaped metal part comprises providing a substantially spherical non-irradiated metal part and flattening said ball into a disc.

4. Method according to claim 3, wherein providing a substantially spherical non-irradiated metal part comprises melting powdered part material into individual spherical non-irradiated metal parts.

A method according to any one of the preceding claims, wherein said melting comprises the creation of an arc with a protective inert gas atmosphere.

Method according to one of the preceding claims, wherein an enriched metal is used for that part. 20

7. A method according to any one of the preceding claims, wherein said metal comprises iridium, cobalt or selenium

8. Point-shaped radiation source comprising a substantially spherical metal part with a casting structure and diameter between 0.5 - 4 mm, wherein the radioactivity over the I-radius of said sphere is substantially constant.

The radiation source of claim 8, comprising an enriched metal

A radiation source according to claim 8 or 9 comprising iridium or cobalt.