MXPA98008412A - Implemento de limpieza personal hecho de lienzo estirado que provee beneficio de suavidad - Google Patents

Abstract

Un implemento de limpieza personal estáhecho de una pieza hidrofóbica de lienzo tubular;la pieza de lienzo tubular estáplegada a lo largo de un eje longitudinal de la misma para formar pliegues circunferenciales. Los pliegues circunferenciales están permanentemente fijos en una condición plegada mediante unión entre una superficie superior y una superficie inferior de los mismos adyacentes a su perímetro, mientras se mantienen en la condición plegada. El lienzo tubular tiene propiedades que dan como resultado suavidad preferida por el consumidor en el implemento de limpieza personal. Las propiedades del lienzo tubular comprenden un ancho de nudo que varía de 0.18 mm a 0.56 mm;una longitud de hebra que varía de 1.78 mm a 3.68 mm y un peso promedio por unidad de repetición que varía de 1.0 x 10 a la -4 g. Preferiblemente, el lienzo tubular estáhecho sustancialmente de polietileno de baja densidad.

Description

IMPLEMENTO DE LIMPIEZA PERSONAL HECHO DE LIENZO ESTIRADO QUE PROVEE BENEFICIO DE SUAVIDAD CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un lienzo de plástico (red extruída), y más particularmente a dicho lienzo usado para implementos de limpieza personal, en donde las propiedades del lienzo están adaptadas para proveerle al consumidor un tacto preferido designado como suavidad. Aún más particularmente, la presente invención se refiere a implementos de limpieza personal hechos de lienzo tubular de malla de rombos, en donde el lienzo tubular está permanentemente estirado.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Varios implementos de limpieza se han usado para remover la mugre y la piel muerta del cuerpo del usuario durante el baño o la ducha. Tradicionalmente, se han usado paños de tejido esponja y esponjas naturales y sintéticas sostenidas manualmente. Cada uno de estos tiene una o más deficiencias significativas. Por ejemplo, una esponja tiene poros que hacen difícil remover la mugre del implemento después de que la mugre es removida del cuerpo. Un paño impide con frecuencia la espumación, aun cuando la espumación sea una función primaria de un implemento de limpieza. Algunas esponjas absorben los limpiadores que están destinados para ayudar a remover la mugre. Ni las esponjas ni los paños se pueden secar rápidamente, debido a que llegan a ser saturados de agua. Como resultado, desarrollan olores desagradables y se convierten en un sitio para la reproducción de bacterias, hongos, etc.. Del mismo modo, dichos implementos son típicamente no adecuados para limpiar todas las partes del cuerpo. Los paños son demasiado suaves para estimular y exfoliar la piel, y las esponjas son demasiado ásperas para limpiar las áreas sensibles de la piel. Estructuras en forma de bola hechas de red de polímero también se han encontrado en la técnica anterior. Un ejemplo se describe en la patente de E.U.A. No. 5,144,744 por Ca pagnoli, expedida el 8 de septiembre de 1992. Las estructuras en forma de bola son sostenibles con la mano y están hechas de polietileno de malla de rombos. El polietileno de malla de rombos es un material de red extruída (lienzo) que se encuentra comúnmente cubriendo vegetales, carnes y carne de aves. Las estructuras en forma de bola tienen la desventaja de tener una porción central densa que es un material que se desecha eficazmente y que puede ser difícil de enjuagar y de secar. Una construcción de lienzo mejorada se encuentra en la patente de E.U.A. No. 5,491,864, expedida el 20 de febrero de 1996 por Tuthill y otros. Tuthill y otros tienen un lienzo tubular de malla de rombos que es estirado ransversalmente y plegado longitudinalmente para formar pliegues, los cuales son unidos después en su sitio. El implemento resultante es de forma substancialmente plana, pero tiene un mullido o espesor significativo debido a los pliegues. Una ventaja importante de la construcción de implemento plano es que carece de la porción central densa, y es por lo tanto fácilmente enjuagada y secada. Una construcción de implemento de limpieza que tenga un beneficio de suavidad notable para el consumidor es deseada por los consumidores. Los consumidores desean un implemento que se sienta suave o fino cuando se frota contra la piel. Algunos implementos de limpieza que consisten comúnmente en el mundo mercantil son en forma de bola y carecen del beneficio de suavidad. La suavidad es evaluada por un panel de probadores, quienes son capaces de diferenciar un tacto suave de un tacto rasposo y de estandarizar sobre un sistema de evaluación numérica repetible. La patente de E.U.A. No. 4,020,208 por Mercer y otros, asignada a Netton, Ltd., Inglaterra, describe un lienzo de plástico extruído que tiene aberturas de malla configuradas como hexágonos en lugar de la forma normal de malla de rombos. La forma hexagonal se obtiene estirando una malla estándar "para producir una estructura que tenga una asa mejorada para que sea más flexible y dúctil". "La mejora surge de la redistribución de la resina en las intersecciones de los filamentos (nudos)". Mercer y otros definen su lienzo estirado ideal por tener una orientación molecular preferida (resultado del estiramiento) y longitudes de nudos que son 3.5 veces el diámetro de las secciones transversales de las hebras (filamentos) entre los nudos. Aunque Mercer y otros describen un alternativa a lo que es probablemente un lienzo más suave, el interés primario es con la optimización de la resistencia del lienzo de plástico.

OBJETIVOS DE LA INVENCIÓN Un objetivo de la presente invención es proveer un lienzo para un implemento de limpieza personal del estilo plano especificado en la patente de E.U.A. No. 5,491,864, que tenga propiedades que hagan que el implemento sea suave al tacto por los consumidores, cuando se compara con los implementos de limpieza comerciales hechos de lienzo. Otro objetivo de la presente invención es proveer un lienzo para un implemento de limpieza personal del estilo plano ejemplificado en la patente de E.U.A. No. 5,491,864, que tenga elasticidad suficiente para mantener su forma y mullido durante el uso.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN El lienzo de malla de rombos es red de plástico hecha mediante un procedimiento de extrusión usando cabezas de dado contragiratorias, cada una de las cuales tiene orificios de extrusión múltiples localizados en el borde de cada dado. La con rarrotación de las cabezas de dado hace que los filamentos o hebras extruídos se alinien en dos direcciones a ángulos en dirección de la máquina del tubo extruído. Las hebras se intersectan periódicamente para formar nudos. Las dos direcciones de hebra están típicamente a ángulos agudos entre sí, de modo que las hebras forman patrones en rombos con nudos en cada esquina. La patente de E.U.A. No. 3,957,565 por Livingston y otros describe este procedimiento con más detalle. Una sección tubular de lienzo de malla de rombos se puede considerar como una serie de unidades de repetición unidas entre sí. Cada unidad de repetición tiene un nudo unido a dos porciones de hebra. La unidad de repetición forma una "V" con el nudo en el vértice, y las dos porciones de hebra se extienden desde la misma a un ángulo agudo entre sí. Los nudos representan intersecciones de hebras. Cada nudo tiene una longitud, ancho y altura repetibles. Las hebras tienen longitudes repetibles entre los nudos, y tienen formas en sección transversal consistentes. Las formas en sección transversal son una función de la forma del dado en cada cabeza de dado. Típicamente, el lienzo de malla de rombos está hecho de poliolefinas, más notablemente polietileno. Las unidades de repetición tienen un peso, el cual se puede obtener midiendo una pieza de lienzo tubular y dividiendo entre el número de nudos en la pieza.

Para medir las dimensiones del nudo, una pieza del lienzo es estirada, de modo que el ángulo agudo de cada rombo es de por lo menos 30°. La longitud del nudo se puede medir desde un extremo del mismo hasta el otro a lo largo de una línea que bisecte el ángulo agudo de un rombo. El ancho del nudo se puede medir de un lado del mismo hasta el otro a lo largo de una línea que bisecte el ángulo obtuso de un rombo. Dado que un nudo representa una intersección de hebras, el ancho mínimo de un nudo es el diámetro de una hebra. Si el lienzo de mantiene plano contra una superficie, el ancho y la longitud del nudo se pueden medir paralelos a la superficie plana. No debe confundirse el ancho del nudo con la altura del mismo, la cual se mide perpendicular a la superficie plana contra la cual el lienzo de coloca. El lienzo de malla de rombos se puede distinguir de la red de malla de cuadros. La red de malla de cuadros se obtiene a partir de dos cabezas de dado alternativas. Sin embargo, los implementos de limpieza personal se pueden fabricar de red de malla de cuadros debido a que las hebras corren en dirección de la máquina y perpendiculares a la dirección de la misma, por lo que el estiramiento o plegamiento radial o longitudinal del lienzo es más difícil que en el caso del lienzo de malla de rombos, el cual tiene hebras que corren a ángulos en dirección de la máquina y en dirección transversal a la misma. La patente de E.U.A. No. 4,123,491 por L rsen describe con más detalle una cabeza de dado alternativa.

La suavidad del implemento de limpieza personal es una cualidad percibida por el consumidor que se determina frotando el implemento contra la piel. Para implementos que tienen un lienzo estirado, se piensa que la suavidad es el resultado de resistencia reducida a la torsión en los nudos del lienzo, y resistencia reducida a la flexión en las hebras del mismo. Es decir, se piensa que la flexibilidad de las "unidades de repetición" dentro del lienzo estirado para adaptarse a los contornos del cuerpo, conforme el implemento es frotado contra la piel de la persona, mejora la suavidad percibida. Se debe balancear la suavidad contra la integridad del implemento, lo cual equivale a la elasticidad del lienzo a la deformación. Es importante que los pliegues del lienzo tengan elasticidad suficiente para conformarse a los contornos .del cuerpo sin plegarse sobre sí mismos, y que los pliegues vuelvan a su forma original después de que son deformados para proveer el mismo rendimiento durante los usos repetidos. Se piensa que las mismas variables que definen la elasticidad del implemento, definen la suavidad del mismo. Dichas variables son: ancho del nudo, longitud de la hebra y peso de la unidad de repetición. Los nudos más pequeños, las hebras más largas y los pesos más ligeros por unidad de repetición mejoran la suavidad, mientras que los nudos más grandes, las hebras más cortas y los mayores pesos por unidad de repetición mejoran la elasticidad. Se ha encontrado que las hebras de sección transversal redonda proveen la elasticidad óptima para una suavidad dada en implementos de lienzo estirados y plegados. En un aspecto de la presente invención, un implemento de limpieza personal comprende una pieza hidrofóbica de lienzo tubular. La pieza de lienzo tubular es estirada lateralmente y plegada a lo largo de un eje longitudinal de la misma para formar pliegues circunferenciales. Los pliegues circunferenciales están permanentemente fijos en una condición estirada y plegada mediante unión entre una superficie superior y una superficie inferior de ellos adyacentes a su perímetro. El lienzo tubular tiene propiedades que dan como resultado la suavidad preferida por el consumidor en el implemento de limpieza personal. Las propiedades del lienzo tubular incluyen un ancho de nudo que varía de 0.18 mm a 0.56 mm; una longitud de hebra que varía de 1.78 mm a 3.68 mm; y un peso promedio por unidad de repetición que varía de 1.0 x 10-^ g a 3.4 x 10-^ g. Aunque teóricamente son posibles pesos por unidad de repetición menores de 1.0 x 10-4- g, cualquier lienzo que tenga un peso promedio por unidad de repetición menor de 1.25 x 10~4 g, se considera que es muy difícil de ser procesado y manipulado comercialmente en un procedimiento de extrusión de lienzo de malla de rombos con dados contragi ratorios. Preferiblemente, el lienzo tubular está hecho substancialmente de polietileno de baja densidad. Se pretende que el polietileno de baja densidad incluya polietileno lineal de baja densidad.

El implemento de limpieza personal puede comprender además unión como en una colcha entre las superficies superior e inferior internas al perímetro de los pliegues circunferenciales. La unión como en una colcha puede ocurrir a lo largo de una línea continua o por lo menos en un punto. La unión puede ser mediante unión térmica o costura.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Mientras que la especificación concluye con reivindicaciones que señalan particularmente y reclaman claramente la presente invención, se piensa que la misma será mejor entendida a partir de la siguiente descripción de las modalidades preferidas, tomadas en conjunto con los dibujos acompañantes, en los cuales números de referencia similares identifican elementos idénticos, y en los cuales: La figura 1 es una vista en planta superior de una modalidad preferida del implemento de limpieza personal de lienzo estirado que provee el beneficio de suavidad de la presente invención, describiendo pliegues de lienzo plegados unidos entre sí mediante unión interna y en el perímetro; La figura 2 es una vista en perspectiva aumentada de una porción del lienzo de la misma, mostrando una unidad de repetición; y La figura 3 es una vista en planta superior aún más aumentada de una porción del lienzo de la misma, mostrando un nudo y la localización donde se mide la dimensión ancho.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En relación ahora a los dibujos, y más particularmente a la figura 1, se muestra una primera modalidad de la presente invención, que provee un implemento de limpieza personal que tiene un lienzo suave, y el cual está generalmente indicado como 10. El implemento 10 tiene pliegues 12 y uniones de perímetro 14, las cuales se forman entre una superficie superior 16 de pliegues 12 mostrada, y una superficie inferior de pliegues, no mostrada. La estructura completa del implemento 10 está hecha de una pieza de lienzo tubular de malla de rombos 20, la cual es estirada lateralmente y plegada longitudinalmente para formar pliegues circunferenciales que descansan uno sobre otro. Mientras son estirados y plegados, los pliegues se unen entre sí cerca de su perímetro mediante costura o unión térmica. Para implementos más grandes, se pueden formar uniones de punto como en una colcha entre las superficies superior e inferior de los pliegues para ayudar a estabilizar a los mismos del enrollamiento mutuo cuando se usa el implemento. Alternativamente, una unión de línea continua 18 bajo el centro del implemento 10 se muestra en la figura 1 para cumplir el mismo propósito. Aunque se muestra un implemento substancialmente rectangular, es factible cualquier forma de perímetro, incluyendo la forma redonda. La construcción del implemento de limpieza personal preferido de la presente invención está generalmente de acuerdo con las enseñanzas de la patente de E.U.A. comúnmente asignada No 5,491,864, expedida a Tuthill y otros el 20 de febrero de 1996, la cual se incorpora en la presente como referencia. La figura 2 muestra una porción de la pieza estirada y plegada del lienzo tubular de malla de rombos 20. El lienzo 20 tiene hebras 22 y nudos 24 donde las hebras 22 se intersectan. En los nudos 24, las hebras 22 se fusionan entre sí . El tamaño de la conexión fusionada es una función del procedimiento de obtención del lienzo. Las hebras 22 son preferiblemente circulares en sección transversal, de modo que son uniformes y tienen resistencia mínima a la flexión y a la torsión en cualquier dirección. La figura 2 muestra también una porción del lienzo 20 separada de la pieza del mismo para representar una unidad de repetición 26. La unidad de repetición 26 tiene dos longitudes de hebra 28 unidas a un nudo 30. Cada longitud de hebra 28 tiene una longitud L, la cual es la longitud entre los nudos. La figura 3 muestra un nudo 30, el cual se forma mediante la intersección de hebras 28 y que comprende sólo la porción de intersección. Mirando hacia abajo en una pieza de lienzo que descansa plana sobre una superficie y es estirada, de modo que exista por lo menos un ángulo de 30° entre las hebras 28, se puede medir el ancho W del nudo 30. El ancho W es esencialmente la dimensión más estrecha del nudo 30 medida paralela a la superficie sobre la cual se coloca el lienzo. Cada unidad de repetición 26 tiene un peso promedio que se puede determinar pesando una pieza de lienzo grande y dividiendo ese peso entre el número de nudos contados dentro de la pieza de lienzo. Los investigadores han determinado empíricamente que midiendo una longitud de hebra L y un ancho de nudo W de una unidad de repetición 26 del lienzo, combinadas con una medición de un peso promedio por unidad de repetición 26, es suficiente para establecer si una pieza de lienzo tubular será o no percibida como suave cuando se use en un implemento de limpieza personal plano y plegado. Se piensa que cuando estas mediciones están todas en las escalas deseadas, el lienzo será elásticamente deformable, mientras que las hebras tendrán una baja resistencia a la flexión y a la torsión y, por lo tanto, ofrecerán resistencia mínima a la tracción a través de la piel del usuario del implemento. Dicha baja resistencia a la tracción y la elasticidad, son identificables con la suavidad percibida. En una modalidad particularmente preferida de la presente invención, el ancho de nudo W varía de 0.18 mm a 0.56 mm; la longitud de hebra L varía de 1.78 mm a 3.68 mm; y el peso promedio por unidad de repetición varía de 1.0 x 10"^ g a 3.4 x 10~ g. Aún más preferiblemente, la longitud de hebra L es de aproximadamente 2.54 mm, el ancho de nudo es de aproximadamente 0.25 mm, y el peso promedio por unidad de repetición es de aproximadamente 1.7 x 10~^ g. Aunque existen tres escalas para tres variables, las escalas no son totalmente independientes. Es decir, cuando los valores para L y W están en los extremos inferiores de sus escalas, el valor para el peso promedio estaría en el extremo inferior de su escala para que dé como resultado suavidad máxima. Si los valores para L y W están en los extremos superiores de sus escalas, el valor para el peso promedio estaría en el extremo superior de su escala para que dé como resultado elasticidad óptima. Si L es alto y W es bajo, se esperaría que la elasticidad óptima ocurriera en la mitad superior de la escala de peso promedio. Si L es bajo y W es alto, se esperaría que la suavidad máxima ocurriera en la mitad inferior de la escala de peso. El lienzo preferido se hace substancialmente de polietileno de baja densidad. Otros materiales de polímero, tales como acetato vinílico de etileno y polietileno de alta densidad, se pueden mezclar con polietileno de baja densidad para ajustar la elasticidad del lienzo para una serie dada de L, , y peso promedio por unidad de repetición. Dicho lienzo tubular de malla de rombos se puede obtener de Conwed Corporation de Minneapolis, MN, como la especificación No. 960104-1. Mientras que se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para los expertos en la técnica que pueden hacerse varios cambios y modificaciones sin apartarse del espíritu y el alcance de la invención, y que se pretende que cubran en las reivindicaciones anexas todas esas modificaciones que estén dentro del alcance de la invención.

Claims (12)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un implemento de limpieza personal, caracterizado porque comprende una pieza hidrofóbica de lienzo tubular, dicha pieza de lienzo tubular siendo estirada lateralmente y plegada a lo largo de un eje longitudinal de dicha pieza de lienzo tubular formando pliegues circunferenciales, dichos pliegues circunferenciales estando permanentemente fijos en una condición estirada y plegada mediante unión entre una superficie superior y una superficie inferior de dichos pliegues circunferenciales adyacentes a un perímetro de dichos pliegues circunferenciales, dicho lienzo tubular teniendo propiedades que dan como resultado una suavidad preferida por el consumidor en dicho implemento de limpieza personal, dichas propiedades de dicho lienzo tubular siendo: a) un ancho de nudo que varía de 0.18 mm a 0.56 mm; b) una longitud de hebra que varía de 1.78 mm a 3.68 mm; y c) un peso promedio por unidad de repetición que varía de 1.0 x 10-4- g a 3.4 x lo-'4- g.

2.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además unión como en una colcha entre dichas superficies superior e inferior internas a dicho perímetro de dichos pliegues circunferenciales, dicha unión como en una colcha ocurriendo a lo largo de una línea continua.

3.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además unión como en una colcha entre dichas superficies superior e inferior internas a dicho perímetro de dichos pliegues circunferenciales, dicha unión como en una colcha ocurriendo en por lo menos un punto.

4.- El implemento de limpieza personal de conformidad con. la reivindicación 1, caracterizado porque dicha unión es mediante unión térmica.

5.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque dicha unión es mediante costura.

6.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque dicho lienzo tubular está hecho substancialmente de polietileno de baja densidad.

7.- Un implemento de limpieza personal, caracterizado porque comprende una pieza hidrofóbica de lienzo tubular de malla de rombos, la cual es estirada lateralmente y plegada a lo largo de un eje longitudinal de dicha pieza de lienzo tubular de malla de rombos para formar pliegues circunferenciales, dichos pliegues circunferenciales estando permanentemente fijos en una condición estirada y plegada mediante unión entre una superficie superior y una superficie inferior de dichos pliegues circunferenciales adyacentes a un perímetro de dichos pliegues circunferenciales, dicho lienzo tubular de malla de rombos teniendo propiedades que dan como resultado una suavidad preferida por el consumidor en dicho implemento de limpieza personal, dichas propiedades de dicho lienzo tubular de malla de rombos siendo: a) un ancho de nudo de aproximadamente 0.25 mm; b) una longitud de hebra de aproximadamente 2.54 mm; y c) un peso promedio por unidad de repetición de aproximadamente 1.7 x 10"^ g.

8.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque comprende además unión como en una colcha entre dichas superficies superior e inferior internas a dicho perímetro de dichos pliegues circunferenciales, dicha unión como en una colcha ocurriendo a lo largo de una línea continua.

9.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque comprende además unión como en una colcha entre dichas superficies superior e inferior internas a dicho perímetro de dichos pliegues circunferenciales, dicha unión como en una colcha ocurriendo en por lo menos un punto.

10.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque dicha unión es mediante unión térmica.

11.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque dicha unión es mediante costura.

12.- El implemento de limpieza personal de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque dicho lienzo tubular está hecho substancialmente de polietileno de baja densidad.