Toelkarem

Toelkarem
طولكرم

Plaats in Palestina
Situering
Gouvernement	Tulkarm
Coördinaten	32° 19′ NB, 35° 2′ OL
Algemeen
Oppervlakte	28,8 km²
Inwoners (2007)	51.300[1] (1781 inw./km²)
Website	www.mtulkarm.com
Foto's
Straat in Toelkarem
Portaal    Azië

Toelkarem of Tulkarm (Arabisch: طولكرم , Ṭūlkarm) is een Palestijnse stad op de Westelijke Jordaanoever, in het noordwesten in het gelijknamige gouvernement Toelkarem.

De stad ligt op de Westelijke Jordaanoever ten noordoosten van Qalqiliya dicht bij de Groene Lijn (de grens met Israël) op slechts 15 kilometer afstand van de Middellandse Zee, maar voor de inwoners nauwelijks nog bereikbaar sinds de bouw van de Israëlische Westoeverbarrière. Ten oosten ervan liggen de Palestijnse steden Nablus en Jenin, en naar het zuiden Ramallah. In 2007 had de stad 51.300 inwoners.

Het vluchtelingenkamp van Toelkarem bestaat sinds 1950, na de Arabisch-Israëlische Oorlog van 1948. Het is gesticht door de UNRWA en is bevolkt door Palestijnse vluchtelingen uit Haifa, Jaffa en Kissaria en omgeving. Zij mochten door Israël bij wet niet naar hun woonplaatsen terugkeren. Het is een van de dichtstbevolkte Palestijnse vluchtelingenkampen op de Westelijke Jordaanoever met een bevolking van meer dan 21.000 mensen op een oppervlakte van 0,18 km². Tijdens de Tweede Intifada (2000-2005) had het kamp te maken met invallen, arrestaties, razzia's en avondklokken door het Israëlisch Defensieleger (IDF).^[2]

In Toelkarem bevindt zich sinds 1996 de Khadouri Campus. Het is een van de vier campussen van de An-Najah National University, die in 1918 was gesticht als de An-Najah Nablusi School. In 1988 was de universiteit het door de Israëlische autoriteiten tot 'gesloten militair terrein' verklaard, maar in 1991 heropend. Op de Khadouri Campus bevindt zich de Landbouwfaculteit.^[3]

In de Zesdaagse Oorlog van 1967 werd de Westelijke Jordaanoever door Israël veroverd en militair bezet. Ingevolge de Oslo-akkoorden van 1993, werd dit hele gebied (voorlopig) ingedeeld in zones als voorbereiding en vooruitzicht op een onafhankelijke Palestijnse staat onder de Palestijnse Autoriteit. Eind 1995 werd het bestuur van Toelkarem door Israël overgedragen aan de Palestijnse Autoriteit.

In 2002 begon Israël met de aanleg en bouw van de Israëlische Westoeverbarrière die langs de Groene Lijn gebouwd werd, maar op vele plaatsen diep in Palestijns gebied werd aangelegd waardoor rondom Toelkarem grote delen Palestijns grondgebied aan de Israëlische kant van de muur kwam te liggen. De Groene Grenslijn is niet op Israëlische landkaarten aangegeven. Volgens de minister van Volkshuisvesting is het vertrouwelijke militaire informatie die niet vrijgegeven kan worden vanwege bezorgdheid dat het de internationale betrekkingen van de staat zou kunnen ondermijnen. Een verzoek daartoe valt onder de uitzonderingen in de 'Wet op de Vrijheid van Informatie'(Freedom of Information Law)^[4]

Sinds de bezetting en de bouw van de muur is het onrustig in Toelkarem. In 21 januari 2002 trokken Israëlische tanks en troepen Toelkarem binnen; de meest vergaande inval sinds 2000 toen de Palestijnen in opstand kwamen. De spanningen lopen sindsdien steeds verder op: er vinden invallen plaats, onaangekondigde huiszoekingen, kidnap van Palestijnse inwoners en arrestaties, en avondklokken worden ingesteld.^[5]

Grondgebied, dichtbij en tegen de campus van de universiteit aan gelegen, is door Israël geconfisqueerd voor militaire trainingen. Sinds oktober 2015 is de campus van de universiteit regelmatig doelwit geweest van invallen door de Israëlische strijdkrachten. Studenten werden beschoten en gearresteerd.^[6]

In 4 december 2018 vielen zo'n 100 Israëlische rond middernacht de stad binnen. Inwoners die hen wilden weren en jongeren die stenen naar hen gooiden werden beschoten en er werden traangasgranaten afgevuurd. In een rustige buurt werd een groepje jongens beschoten, waarvan een 22-jarige geestelijk gehandicapte man in zijn hoofd werd geschoten. Hij overleed kort daarna in het ziekenhuis.^[7]

• Widad Kawar (1931), verzamelaar van Arabische kleding en bijouterie

Tulkarem City An-Najah National University naja.edu