Parischer Marmor

Auf der Insel Paros sind mehrere alte Steinbrüche existent, die aber nicht alle Material für Statuen liefern konnten. Der Marmor mancher Gewinnungsstellen ist mit Quarzkörnern durchsetzt, was seine Anwendung für Bildhauerarbeiten weitestgehend unmöglich macht. Die Farbe variiert in hellgrauen Tönen, manchmal dunkelgrau und beim Anschlagen des Gesteins ist ein bituminöser Geruch wahrnehmbar.

In den Übergangsbereichen zu benachbarten Gneispartien sind im Parischen Marmor Glimmer und Eisenminerale eingelagert. Die meisten Steinbrüche auf Paros meiden aber die Übergangszonen und erschließen massig ausgeprägte Marmorlagerstätten.

Das Gestein ist überwiegend grobkörnig, üblicherweise zwei bis drei Millimeter, in manchen Fällen bis fünf Millimeter groß. Es handelt sich überwiegend um einen calcitischen Marmor.

Bedeutende antike Steinbrüche liegen zwischen den Ortschaften Parikia und Agios Minas und im Tal, das sich zum Hafen von Naoussa zieht.

Seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. ist der Marmorabbau an der Flanke des Berges Marpesso, dem zentralen Bergmassiv von Paros, insbesondere an der Nordflanke, unweit des Dorfes Marathi nachgewiesen. Im ersten vorchristlichen Jahrhundert kam die Marmorgewinnung unter römischen Einfluss. Plinius benennt ihn in seiner Naturalis historia und verwendet die Bezeichnung lychnites. Zu den berühmten antiken Bildhauern, die mit dem Parischen Marmor arbeiteten, zählt Praxiteles. Damit ist seine Verwendung im 4. Jahrhundert belegt.

Den in der Antike begehrten Statuenmarmor gewann man im unterirdischen Abbau, in den so genannten Nymphen-Grotten. Einer bestimmten Bank folgend, wurden hier die Rohstücke des Lychnites genannten Statuenmarmors gewonnen. Diese Bezeichnung bezieht sich auf das griechische Wort λύχνος (deutsch: Lampe, Leuchte), denn das Kristallgefüge ermöglicht eine beachtliche Transluzenz im Gestein. Diese Eigenschaft war für die Statuen sehr geschätzt. Die berühmteste Statue aus Parischem Marmor ist wohl die Venus von Milo.

Die Lichtdurchlässigkeit führte zu einigen Dachdeckungen bekannter Tempel mit diesem Marmor, wodurch ein gewisses Maß an natürlichem Innenlicht gegeben war.

Zu den bedeutenden antiken Bauten mit Parischem Marmor zählen der Apollontempel in Delphi sowie die Giebelskulpturen des Aphaiatempels auf Ägina.

Auf der Insel befindet sich im Hauptort Parikia ein kleines Archäologisches Museum (gegründet 1960). Hier werden Ausgrabungsfunde gezeigt, darunter zahlreiche Relikte antiker Marmorarbeiten.

• Parische Chronik

• G. Richard Lepsius: Griechische Marmorstudien. 1890
• Monica T. Price: Decorative stone, the complete sourcebook. Thames & Hudson, London 2007, ISBN 978-0-500-51341-5

• Parischer Marmor: Bekannte Statuen aus Parischem Marmor (engl.)