Happy Xmas (War Is Over)

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Happy Xmas (War Is Over)
John & Yoko/Plastic Ono Band with the Harlem Community Choir
Veröffentlichung 1. Dezember 1971
Länge 3:25
Genre(s) Pop, Weihnachtslied
Autor(en) John Lennon und Yoko Ono

Happy Xmas (War Is Over) ist ein Lied von John Lennon und Yoko Ono, das erstmals am 1. Dezember 1971 als Single in den USA veröffentlicht wurde. In Großbritannien folgte die Veröffentlichung erst knapp ein Jahr später am 24. November 1972. Auf der B-Seite befand sich das Stück Listen, the Snow Is Falling, eine Komposition von Yoko Ono.

Entstanden im historischen Umfeld des Vietnamkriegs als Protestlied, entwickelte es sich im Laufe der Zeit im angelsächsischen Sprachraum zu einem geradezu klassischen Weihnachtslied. Es wurde auf zahlreichen Weihnachtsalben veröffentlicht und bei einer Zuschauerabstimmung des US-amerikanischen Musiksenders VH1 kam es auf Platz 9 der beliebtesten Weihnachtslieder.[1]

Hintergrund

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Poster der Friedenskampagne aus dem Jahr 1969

Am 3. September 1971 verließen John Lennon und Yoko Ono Großbritannien und flogen nach New York, als erstes musikalisches Projekt nahmen sie Happy Xmas (War Is Over) auf.

Der Text des Liedes basiert auf dem Slogan einer Antikriegs-Kampagne von Lennon und Ono aus dem Dezember 1969. Für diese Kampagne mieteten die beiden Werbeflächen auf Plakatwänden in mehreren großen Städten weltweit, darunter New York, Los Angeles, Toronto, Tokio, Rom und Berlin. Die Aufschrift lautete: “WAR IS OVER! IF YOU WANT IT Happy Christmas from John & Yoko” (deutsch: „Der Krieg ist aus! Wenn du es willst. Fröhliche Weihnachten von John und Yoko“).[2] 1971 waren die Vereinigten Staaten noch stark in den zunehmend unpopulären Vietnamkrieg verwickelt. Die Zeile “War is over, if you want it, war is over, now!”, die im Hintergrund vom Chor gesungen wird, stammt aus der Kampagne.

Lennon wurde in seinem Interview mit David Sheff für das Playboy-Magazin im Jahr 1980 auf das Stück angesprochen:

„‚Happy Xmas‘ haben Yoko und ich gemeinsam geschrieben. Es heißt darin: ‚War is over if you want it‘. Das war immer noch dieselbe Message – der Gedanke, dass wir genauso verantwortlich sind wie der Mann, der die Knöpfe drückt. Solange die Menschen die Vorstellung haben, dass es ihnen jemand antut und dass sie keine Macht haben, haben sie keine Macht.“

– John Lennon: Dezember 1980[3]

Die Melodie und Akkordstruktur stammen vom Folksong Stewball, ein Lied über ein Rennpferd.[4] Lennon und Ono ergänzten eine Modulation (Wechsel zwischen A und D) und die War-is-over-Gegenmelodie. Laut Phil Spector ließ sich Lennon bei den ersten Takten der Melodie vom Stück I Love How You Love Me inspirieren. Spector hatte das Lied 1961 mit der Girlgroup The Paris Sisters produziert.[2]

Thematisch ähnliches Stück

Im Jahr 1967 hatte der US-amerikanische Songwriter Phil Ochs das Stück The War Is Over geschrieben, ein Lied, das das Ende des Vietnamkriegs verkündete und das der Künstler 1968 aufnahm.[5] Es gibt keinen Hinweis darauf, dass Lennon oder Ono dieses Stück kannten.[6]

Aufnahme

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John Lennon nahm Anfang Oktober 1971 ein Heim-Demo von „Happy Xmas (War Is Over)“ auf. Nur wenige der Worte waren vorhanden, aber die Melodie und die Struktur waren größtenteils vollständig.

Die endgültigen Aufnahmen für das Lied fanden am 28. und 31. Oktober 1971 in den Record Plant Studios in New York statt. Bei der Produktion wurden Lennon und Ono von Phil Spector unterstützt. Als Toningenieur fungierte Roy Cicala, der Besitzer des Aufnahmestudios und Jack Douglas. Der Backing-Track wurde in sieben Takes aufgenommen, wobei Take sechs als der beste ausgewählt wurde. Am ersten Tag wurden zunächst die akustischen Gitarren, das Keyboard und das Schlagzeug aufgenommen. Es folgten mehrere Overdubs, bei denen auch die für Weihnachtslieder typischen Chimes, Glockenspiel und Glockenstab hinzugefügt wurden. Schließlich nahmen Lennon und Ono ihre jeweiligen Gesangspassagen auf. Am folgenden Tag wurde die B-Seite der Single aufgenommen. Die finalen Aufnahmen für Happy Xmas (War Is Over) fanden am Nachmittag des 30. Oktober 1971 unter der Beteiligung des Harlem Community Choir statt.[7] Der Gemeindechor, bestehend aus 30 Kindern zwischen vier und zwölf Jahren, sang unter der Anleitung von John Lennon die Backing Vocals ein.[8][9] Die Streicher wurden vermutlich Anfang November 1971 aufgenommen.[10]

Das Lied beginnt mit gesprochenen Weihnachtsgrüßen von Ono und Lennon, die an ihre Kinder gerichtet waren. Ono flüstert Happy Christmas, Kyoko, es folgt Lennon mit Happy Christmas, Julian. Im Textblatt zum Kompilationsalbum The John Lennon Collection aus dem Jahr 1982 findet sich die falsche Angabe Happy Christmas, Yoko. Happy Christmas, John.

Besetzung:

Ursprünglich sollte Klaus Voormann am ersten Tag bei der Aufnahme den Bass spielen, aber da sein Flug Verspätung hatte, sprang einer der Gitarristen für ihn ein.[11] Am 30. Oktober nahm Voormann seinen Bassgitarrenpart für „Happy Xmas (War Is Over)“ neu auf, er war auch bei den Aufnahmen für die B-Seite der Single dabei.[8]

Veröffentlichungen

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Singleveröffentlichungen

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  • Die Single Happy Xmas (War Is Over) / Listen, the Snow Is Falling erschien in den USA auf dem Label Apple Records mit der Katalognummer Apple 1842 am 1. Dezember 1971. Die ersten Singles wurden auf grünem Vinyl gepresst und hatten entweder das klassische Apple-Label oder das spezielle „John and Yoko“-Label, das auch für das Album Some Time in New York City verwendet wurde.[12]

Aufgrund von Problemen im Zusammenhang mit Veröffentlichungsrechten zwischen Lennon und Northern Songs, dem Musikverlag, an den John Lennon und Paul McCartney bis 1973 vertraglich gebunden waren, verzögerte sich die Veröffentlichung der Single außerhalb der USA bis zum November 1972. Der Besitzer des Verlags bezweifelte, dass Yoko Ono wirklich einen kompositorischen Beitrag geleistet hatte.[13] Ähnlich war es zuvor Paul McCartney ergangen, als er seine Frau Linda McCartney als Mitautorin bei einigen seiner Stücke genannt hatte.

  • In Großbritannien erschien die Single am 24. November 1972 und erhielt die Single die Katalognummer Apple R5970, sie wurde ebenfalls auf grünem Vinyl gepresst.[14]
  • In den USA wurde am 29. November 1982 die Single Happy X-Mas (War Is Over) / Beautiful Boy (Darling Boy) veröffentlicht.[15] Die Promotionsingle wurde in den USA wie folgt veröffentlicht: auf der A-Seite befindet sich die Monoversion und auf der B-Seite die Stereoversion der A-Seite der Kaufsingle,[16] weiterhin gab es eine Promotion-12″-Vinyl-Single: Happy X-Mas (War Is Over) / Beautiful Boy (Darling Boy).[17]
  • In den USA wurde 1985 eine weitere Promotion-12″-Vinyl-Single Happy X-Mas (War Is Over) / Happy X-Mas (War Is Over) auf weißem Vinyl hergestellt[18], in 1986 erfolgte eine limitierte Herstellung von 12″-Vinyl-Singles (Happy Xmas (War Is Over) / Listen, the Snow Is Falling) auf weißen Vinyl.[19], am 5. Dezember 2021 wurde eine limitierte 12″-Acetatsingle hergestellt.[20],
  • Im Dezember 1999 erfolgte eine Wiederveröffentlichung von Imagine im CD-Format: Imagine, Happy Xmas (War is over), Give Peace a Chance und Imagine (Video).[21]

Albumveröffentlichungen

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Chartplatzierungen

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John Lennon & Yoko Ono

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In den USA erreichte die Single Platz 3 der Billboard’s Christmas Singles Chart[25] und Platz 36 der Cash Box Top 100 Singles Chart.[26]

Im Dezember 1972 erreichte die Single Platz 4 der UK Singles Charts.[25] Nach der Ermordung John Lennons am 8. Dezember 1980 stieg die Single ein weiteres Mal in die britische Hitparade ein und erreichte am 20. Dezember 1980 Platz 2.[2]

In Deutschland war Platz 45 in der Hitparade des Musikmarkts am 5. Februar 1973 die höchste Platzierung,[27] ehe der Song am 1. Januar 2021 Position sechs belegen konnte. In der Schweiz kam die Single im Dezember 2019 auf Rang 10, in Österreich im Januar 2021 auf Platz sechs der jeweiligen Charts.[28]

Periode Höchstplatzierung, GesamtwochenChartplatzierungenChartplatzierungen[28]
(Periode, Plat­zie­rungen, Wo­chen)
 DE  AT  CH  UK  US
1972/73 DE45
(1 Wo.)DE 		— — UK4
(8 Wo.)UK 		—
1974/75 — — — UK48
(1 Wo.)UK 		—
1980/81 — — — UK2
(9 Wo.)UK 		—
1981/82 — — — UK28
(5 Wo.)UK 		—
1982/83 — — — UK56
(3 Wo.)UK 		—
1983/84 — — — UK92
(2 Wo.)UK 		—
1984/85 — — — UK91
(2 Wo.)UK 		—
2003/04 — — — UK33
(3 Wo.)UK 		—
2004/05 — — — UK88
(2 Wo.)UK 		—
2007/08 DE98
(1 Wo.)DE 		— — UK40
(4 Wo.)UK 		—
2008/09 DE64
(4 Wo.)DE 		— CH57
(1 Wo.)CH 		UK67
(3 Wo.)UK 		—
2009/10 DE69
(2 Wo.)DE 		— CH69
(1 Wo.)CH 		UK76
(3 Wo.)UK 		—
2010/11 DE73
(2 Wo.)DE 		AT67
(4 Wo.)AT 		— UK84
(3 Wo.)UK 		—
2011/12 DE99
(1 Wo.)DE 		— — UK78
(3 Wo.)UK 		—
2012/13 — — — UK81
(3 Wo.)UK 		—
2013/14 — AT54
(2 Wo.)AT 		— UK88
(1 Wo.)UK 		—
2014/15 DE66
(1 Wo.)DE 		AT57
(2 Wo.)AT 		— UK94
(1 Wo.)UK 		—
2015/16 DE40
(1 Wo.)DE 		AT49
(3 Wo.)AT 		— UK69
(1 Wo.)UK 		—
2016/17 DE44
(2 Wo.)DE 		AT28
(4 Wo.)AT 		CH72
(1 Wo.)CH 		UK49
(4 Wo.)UK 		—
2017/18 DE15
(4 Wo.)DE 		AT18
(4 Wo.)AT 		CH20
(3 Wo.)CH 		UK21
(4 Wo.)UK 		—
2018/19 DE10
(4 Wo.)DE 		AT10
(3 Wo.)AT 		CH11
(4 Wo.)CH 		UK18
(4 Wo.)UK 		US42
(2 Wo.)US
2019/20 DE10
(4 Wo.)DE 		AT7
(3 Wo.)AT 		CH10
(4 Wo.)CH 		UK28
(4 Wo.)UK 		—
2020/21 DE6
(5 Wo.)DE 		AT6
(5 Wo.)AT 		CH23
(5 Wo.)CH 		UK19
(6 Wo.)UK 		—
2021/22 DE8
(5 Wo.)DE 		AT6
(5 Wo.)AT 		CH15
(5 Wo.)CH 		UK22
(5 Wo.)UK 		—
2022/23 DE12
(6 Wo.)DE 		AT10
(5 Wo.)AT 		CH14
(5 Wo.)CH 		UK24
(5 Wo.)UK 		US38
(2 Wo.)US
2023/24 DE13
(5 Wo.)DE 		AT12
(5 Wo.)AT 		CH16
(5 Wo.)CH 		UK19
(6 Wo.)UK 		US42
(2 Wo.)US
Insgesamt DE6
(48 Wo.)DE 		AT6
(45 Wo.)AT 		CH10
(34 Wo.)CH 		UK2
(69 Wo.)UK 		US38
(6 Wo.)US

grau schraffiert: keine Chartdaten aus diesem Jahr verfügbar

Version von Idols

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Periode Höchstplatzierung, GesamtwochenChartsChartplatzierungen[29]
(Periode, Plat­zie­rungen, Wo­chen)
 UK
2003/04 UK5
(5 Wo.)UK
Insgesamt UK5
(5 Wo.)UK

Version von The Fray

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Periode Höchstplatzierung, GesamtwochenChartsChartplatzierungen[30]
(Periode, Plat­zie­rungen, Wo­chen)
 US
2006/07 US50
(2 Wo.)US
Insgesamt US50
(2 Wo.)US

Version von Céline Dion

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Periode Höchstplatzierung, GesamtwochenChartsChartplatzierungen[31]
(Periode, Plat­zie­rungen, Wo­chen)
 CH
2018/19 CH82
(1 Wo.)CH
2019/20 CH70
(1 Wo.)CH
2023/24 CH82
(1 Wo.)CH
Insgesamt CH70
(3 Wo.)CH

Version von Mark Ronson & Miley Cyrus feat. Sean Ono Lennon

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Periode Höchstplatzierung, GesamtwochenChartplatzierungenChartplatzierungen[32]
(Periode, Plat­zie­rungen, Wo­chen)
 DE  AT  CH
2018/19 DE46
(1 Wo.)DE 		AT59
(1 Wo.)AT 		CH100
(1 Wo.)CH
Insgesamt DE46
(1 Wo.)DE 		AT59
(1 Wo.)AT 		CH100
(1 Wo.)CH

Version von John Legend

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Periode Höchstplatzierung, GesamtwochenChartplatzierungenChartplatzierungen[33]
(Periode, Plat­zie­rungen, Wo­chen)
 UK  US
2019/20 UK9
(3 Wo.)UK 		US69
(1 Wo.)US
Insgesamt UK9
(3 Wo.)UK 		US69
(1 Wo.)US

Auszeichnungen für Musikverkäufe (John Lennon & Yoko Ono)

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Land/Region Aus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe
(Land/Region, Aus­zeich­nung, Ver­käu­fe) 		Ver­käu­fe
 Australien (ARIA) 2× Platin140.000
 Dänemark (IFPI) 2× Platin180.000
 Deutschland (BVMI) Platin500.000
 Italien (FIMI) 2× Platin200.000
 Japan (RIAJ) Gold100.000
 Neuseeland (RMNZ) Platin30.000
 Portugal (AFP) Gold5.000
 Vereinigtes Königreich (BPI) 2× Platin1.200.000
Insgesamt 2× Gold
10× Platin
 2.355.000

Coverversionen

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Das Lied wurde von über 360 Künstlern neu aufgenommen. Unter anderen von:

Literatur

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  • Chip Madinger, Mark Easter: Eight Arms To Hold You – The Solo Compendium. 44.1 Productions, 2000, ISBN 0-615-11724-4, S. 65–66.
  • Yoko Ono: Imagine book. (Begleitbuch der Super Deluxe Edition), ISBN 978-1-5387-1580-2. Seite 88–91.
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Einzelnachweise

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  1. ↑ news.bbc.co.uk: Pogues track wins Christmas poll. Abgerufen am 13. Dezember 2012.
  2. ↑ a b c d John Blaney: Lennon and McCartney – Together Alone: A Critical Discography of their Solo Work. Jawbone, London 2007, ISBN 978-1-906002-02-2, S. 71.
  3. ↑ David Sheff: Die Ballade von John und Yoko. Das letzte große Interview. Hannibal-Verlag, Höfen 2002, ISBN 3-85445-202-0, S. 175.
  4. ↑ Ger Tillekens: Baroque and folk and… John Lennon, Soundscapes Vol 1, September 1998. Abgerufen am 18. Dezember 2012.
  5. ↑ Michael Schumacher: There But for Fortune: The Life of Phil Ochs. Hyperion, New York 1996, ISBN 0-7868-6084-7, S. 141–142.
  6. ↑ Jon Wiener: Come Together: John Lennon in His Time. University of Illinois Press, Champaign-Urbana 1991, ISBN 0-252-06131-4, S. 108–109.
  7. ↑ Yoko Ono: Imagine book. (Begleitbuch der Super Deluxe Edition), ISBN 978-1-5387-1580-2. Seite 91
  8. ↑ a b Bruce Spizer: The Beatles Solo on Apple Records. Four Ninety-Eight Productions, New Orleans 2005, ISBN 0-9662649-5-9, S. 62.
  9. ↑ Johnny Rogan: Lennon. The Albums. Calidore, London 2006, ISBN 0-9529540-6-0, S. 111.
  10. ↑ Chip Madinger und Mark Easter: Eight Arms to Hold You: The Solo Beatles Compendium. 44.1 Productions, Chesterfield (Missouri) 2000, ISBN 0-615-11724-4, S. 66.
  11. ↑ Chip Madinger und Mark Easter: Eight Arms to Hold You: The Solo Beatles Compendium. 44.1 Productions, Chesterfield (Missouri) 2000, ISBN 0-615-11724-4, S. 65.
  12. ↑ US-7″-Vinyl-Single: Happy Xmas (War Is Over)
  13. ↑ John Blaney: Lennon and McCartney – Together Alone: A Critical Discography of their Solo Work. Jawbone, London 2007, ISBN 978-1-906002-02-2, S. 72.
  14. ↑ UK-7″-Vinyl-Single: Happy Xmas (War Is Over)
  15. ↑ US-7″-Vinyl-Single: Happy X-Mas (War Is Over) / Beautiful Boy (Darling Boy)
  16. ↑ Promotion-7″-Vinyl-Single: Happy X-Mas (War Is Over)
  17. ↑ Promotion-12″-Vinyl-Single: Happy X-Mas (War Is Over)
  18. ↑ US-Promotion-12″- Weißes Vinyl-Single: Happy X-Mas (War Is Over)
  19. ↑ US-12″- Limitierte weiße Vinyl-Single: Happy X-Mas (War Is Over)
  20. ↑ Limitierte-Acetat-12″-Single: Happy X-Mas (War Is Over)
  21. ↑ John Lennon – Imagine. 1999, abgerufen am 22. Oktober 2023 (englisch).
  22. ↑ Promotion-CD-Single: Happy Xmas
  23. ↑ Jeff Burger: John Lennon's 'Imagine' Turns 50: 'Ultimate Collection' Review. In: Best Classic Bands. 9. September 2021, abgerufen am 5. Februar 2024 (britisches Englisch).
  24. ↑ superadmin: Imagine John Yoko. Abgerufen am 5. Februar 2024 (britisches Englisch).
  25. ↑ a b Bruce Spizer: The Beatles Solo on Apple Records. Four Ninety-Eight Productions, New Orleans 2005, ISBN 0-9662649-5-9, S. 61.
  26. ↑ Cash Box Top 100. cashboxmagazine.com, 1. Januar 1972, archiviert vom Original am 13. Dezember 2010; abgerufen am 26. November 2012 (englisch).
  27. ↑ www.musikmarkt.de: Singlecharts-1973/05.02.1973. (Memento vom 19. Dezember 2013 im Internet Archive) Abgerufen am 14. Dezember 2012.
  28. ↑ a b Chartquellen: DE AT CH UK UK2 US
  29. ↑ Chartquellen Idols: UK
  30. ↑ Chartquellen The Fray: US
  31. ↑ Chartquellen Céline Dion: CH
  32. ↑ Chartquellen Mark Ronson: DE AT CH
  33. ↑ Chartquellen John Legend: UK US
  34. ↑ Grönemeyer und Co. singen für Frieden. 7. Dezember 2017, abgerufen am 1. Juli 2023.
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